Текст книги "Мрачный город (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 62 (всего у книги 69 страниц)

Глава 323
Осада Багрового Шпиля (часть 9)

Санни на мгновение замер, завороженный всеобъемлющим простором циклопического шпиля, возвышавшегося над всем миром.

Почти в тот же миг темнота позади него была внезапно уничтожена ослепительным взрывом света. Шум битвы изменился, став еще более интенсивным. Вопли орды кошмаров стали громче, но в то же время слегка приглушенными, почти… тревожными.

Меняющаяся Звезда наконец-то присоединилась к битве.

Мгновение спустя сотни человеческих голосов поднялись в оглушительном боевом кличе, их дух воспрянул, их рухнувшая решимость восстановилась. С появлением Нефис на поле боя баланс всей битвы изменился. Кошмарные Существа бросились уничтожать сияющую фигуру, но были уничтожены ею. Они словно таяли под яростным натиском раскаленного клинка, превращаясь в золу и пепел.

Появление Неф принесло измученным воинам Армии Мечтателей момент облегчения. Однако вместо того, чтобы перевести дух и перегруппироваться, они решили использовать эту возможность для яростной атаки, заставив орду вздрогнуть и отшатнуться.

…Санни не обращал никакого внимания на то, что происходило за его спиной. Его взгляд был прикован к мосту из багровых кораллов, который тянулся через огромный водоворот черной воды, создавая путь к острову, на котором стоял проклятый Шпиль.

На нем находилось бесчисленное множество мерзостей, каждая из которых толкалась, завывала, сражаясь за свою очередь отведать мягкой человеческой плоти.

Однако их ужасающая масса уже не была бесконечной. Он мог видеть хвост кошмарной орды, дальняя половина моста была почти пуста.

Не то чтобы это могло облегчить ему задачу. Как только Санни выбрался из-под железной сети, его осветил яркий солнечный свет, и ему негде было спрятаться. Он был полностью обнажен.

Глаза многочисленных монстров уже были устремлены на него, в их глубине разгорались жажда крови и голод. Если он хотел воспользоваться мостом, ему придется пробивать себе путь сквозь волнистую массу Кошмарных Существ.

«Святая.»

В ответ на его зов из тени появилась Мраморная Демоница, ее рубиновые глаза горели холодной угрозой за забралом ониксового шлема. Молчаливый рыцарь молча стоял на берегу стремительной черной воды, глядя на орду чудовищ на ее темном просторе.

Санни сделал несколько шагов назад и посмотрел на массу мерзостей, которые уже делали выпады в его сторону.

«Вот и все…»

Бросившись вперед, он преодолел расстояние до Святой… и прыгнул.

Тень подняла свой щит, позволяя ему наступить на него, а затем оттолкнулась со всей своей невероятной силой. Одновременно Санни оттолкнулся от этого необычного трамплина и взлетел в воздух.

Ветер свистел у него в ушах.

Взмыв ввысь над массой черной воды и всеми ужасами, скрывающимися в ее глубинах, он с ужасающей скоростью полетел к Багровому Шпилю. Темное крыло превратилось в пятно за его спиной, сделав Санни невесомым и продлив тем самым состояние полета.

Однако этого все равно было недостаточно, чтобы достичь острова.

За несколько коротких секунд он преодолел почти половину широкой поверхности темного водоворота. Но затем его скорость замедлилась, и вскоре Санни начал падать. Благодаря прозрачному плащу он не падал прямо вниз, а скользил по воздуху, медленно приближаясь к бурлящей черной воде.

Он никогда не сможет выбраться.

…Но он и не собирался.

Крутанувшись всем телом, Санни метнул Проворный Шип в багровый коралл моста. Как только тяжелый кунай вонзился в него, он с силой дернул за невидимую веревку, изменив направление полета.

Через несколько секунд Санни приземлился на мост в кувырке и вскочил на ноги. Позади него хвостовая часть орды кошмаров все еще не замечала его присутствия.

Перед ним был чистый путь к Багровому Шпилю.

Отозвав Темное Крыло и призвав Теневую Святую обратно в свое ядро, Санни побежал вперед, не тратя ни секунды на то, чтобы оглянуться.

* * *

Вскоре Багровый Шпиль затмил все небо. Казалось, что мир вдруг повернулся на девяносто градусов, а сама земля стала вертикальной, а не горизонтальной. Даже повернув шею, Санни уже не мог разглядеть вершину зловещей башни.

Словно Царство Снов было похоже на коробку, и он достиг одной из ее стенок. Край самой реальности.

Выбросив из головы все ненужные мысли, Санни устремился к Шпилю. Его цель была почти достигнута.

«Семь отрубленных голов… охраняют семь замков…»

Именно об этом Касси рассказала им год назад, в начале этого проклятого путешествия. Где-то у основания Багрового Шпиля было место, где можно было вставить семь ключей в семь замков, чтобы снова запечатать проклятие всепоглощающей тьмы под землей и тем самым восстановить клятву древних героев.

Осколок Воспоминаний дал когорте Меняющейся Звезды эти ключи, и теперь Санни хранил их все в своей душе.

Ему нужно было только найти замки…

И очень скоро он это сделал.

Скрытая за высоким курганом из багровых кораллов, обширная ровная поверхность вела к стенам испорченного Шпиля. На ней, расположенные широким полукругом, семь гигантских голов смотрели в сторону от Санни.

Несмотря на то, что они были обращены в другую сторону, он сразу же узнал их.

Это были украденные головы семи колоссальных статуй, стоявших в пустынном аду Забытого Берега, головы, которые тысячи лет назад сорвал с плеч Багровый Ужас, а затем принес сюда, чтобы они вечно лежали у основания его цитадели.

Владыка, Жрица, Рыцарь, Охотник, Строитель, Убийца и Чужак.

Их взгляды были устремлены на гигантские ворота Шпиля.

А там, на этих воротах, в древнем камне было выгравировано изображение семи сияющих звезд.

В сияющем центре каждой звезды была темная замочная скважина.

Глава 324
Осада Багрового Шпиля (часть 10)

Вызвав Святую, чтобы снова встать бок о бок с ней, Санни взглянул на ворота Шпиля, скорчил гримасу и спрыгнул вниз с коралловой насыпи.

«Мне это совсем не нравится…»

Там, на острове, было тихо. Слишком тихо.

Даже если все Кошмарные Существа сейчас были позади него, медленно пожирая Армию Мечтателей, открытое пространство, пронзенное взглядами отрубленных голов каменных колоссов, было слишком зловещим и предвещающим беду, чтобы надеяться, что неприятности не случатся.

Но Санни уже давно перестал бояться.

«Вместо этого ты боишься меня.»

Шагая вперед, он прошел между гигантскими головами и вошел в пустое пространство перед циклопическими воротами. Чувствуя, что кто-то смотрит ему в спину, Санни задрожал и подошел к семи замкам.

На полпути к воротам он остановился, на мгновение замешкался, а затем оглянулся назад, на каменные головы.

Так он впервые увидел лица семи героев.

Лицо Владыки было благородным и величественным, лицо Жрицы – красивым и нежным. Убийца была надменна и холодна, ее губы кривились в кривой ухмылке. Чужак носил шлем, в прорезе забрала которого гнездилась тьма.

«…Люди. Они были просто людьми.»

Отвернувшись, Санни вздохнул, затем удрученно покачал головой.

«Я не буду осуждать вас за то, что вы сделали. Но я надеюсь… Я действительно надеюсь, что мы сможем стать лучше.»

С этими словами он сделал еще один шаг вперед… и замер.

Что-то изменилось на участке земли между ним и воротами Багрового Шпиля. Внезапно завыл холодный ветер, подбрасывая в воздух кусочки кораллов.

Но эти кусочки не падали вниз. Вместо этого все больше и больше багровых осколков взлетало вверх, медленно складываясь в семь искривленных силуэтов.

Санни выругался и вытянул руку, призывая в нее Осколок Полуночи.

Через несколько секунд семь големов из багровых кораллов стояли перед Санни, преграждая путь к звездному сигилу. Он узнал их очертания.

Бронированная фигура рыцаря. Стройная фигура Убийцы. Изящная фигура Жрицы…

Мерзкие, испорченные факсимиле[24]24
  Факси́миле – воспроизведение любого графического оригинала – рукописи, рисунка, чертежа, гравюры, подписи, монограммы, – передающее его вполне точно, со всеми подробностями.


[Закрыть] семи героев медленно двигались, поднимая оружие, чтобы направить на него. Их движения были грубыми и нечеловеческими, но излучали ощущение ужасной, нечестивой силы. Несмотря на их внешний вид, он почувствовал, что эти существа оскверняют память древних героев, а не воплощают ее.

Санни усмехнулся и подошел к коралловым големам, направив лезвие своего меча вниз.

– Вас семеро? Неужели вы думаете, что этого будет достаточно, чтобы остановить меня?

Его темные глаза сверкнули, став холодными и безжалостными.

– … Ну тогда, глупцы, идите и возьмите меня!

С этими словами он бросился вперёд подняв Осколок Полуночи.

Но прежде чем Санни успел нанести удар, перед ним, словно из ниоткуда, появился Чужак и выставил свой круглый щит на пути сурового тачи. Удар по нему был подобен удару по горе.

Глаза Санни расширились.

«Быстро…»

Через долю секунды он заметил клюв боевого молота, летящего к его виску с ужасающей скоростью. Стиснув зубы, Санни переместился и заблокировал его лезвием Осколка Полуночи.

Болезненная ударная волна прокатилась по его телу, его отбросило назад, и он поскользнулся на красном коралле, затем застонал и выплюнул полный рот крови.

«Проклятье! Почему они так сильны⁈»

Посмотрев вверх, он увидел семь высоких фигур, приближающихся к нему с неизменной, неотвратимой злобой. Каждый из големов был достаточно силен, чтобы разорвать на куски целую когорту Спящих.

Святая подняла щит и дважды ударила по его ободу лезвием меча.

«Как скажете. Давайте сделаем это!»

* * *

На другом берегу водоворота черной воды Армия Мечтателей все еще яростно сопротивлялась орде Кошмарных Существ. К этому времени все монстры покинули коралловый мост и обрушились на Спящих, снедаемые безумным желанием полакомиться человеческой плотью.

Теперь не было различия между первой и второй линией. Все, кто еще оставался в живых, были поглощены кровавым хаосом бойни, отчаянно пытаясь выжить посреди абсолютного хаоса.

В центре страшного кровопролития, сияя, как лучезарное солнце, находилась Меняющаяся Звезда. Она сражалась в одиночку, потому что никто другой не мог выдержать разрушительного давления, которое оказывала орда в рьяных попытках погасить этот свет. Любой человек, который пытался подойти к ней и помочь, был немедленно разорван на куски.

Безразличная ко всему, Нефис двигалась, как разъяренное божество, уничтожая одну мерзость за другой. Вокруг нее на земле лежали горящие трупы, их проклятая кровь кипела и испарялась в воздухе. Ее присутствие не только ослабляло давление на остальных Спящих, но и придавало им сил.

Пока Меняющаяся Звезда боролась за их спасение, как они могли сдаться? Пока ее свет изгонял тьму, как они могли потерять надежду?

Именно поэтому ни одному чудовищу не удалось прорваться сквозь остатки первых двух линий и добраться до лучников.

Стоя на скользкой поверхности багрового коралла, Кай смотрел на ужасную сцену резни под собой, а затем поднял лицо к небу.

Однако вместо неба он увидел темную массу истекающих кровью трупов, устилавших железную сеть. Его лицо побледнело, свет исчез из его глаз.

Как последний офицер Армии Мечтателей, не участвовавший в схватке, он был единственным, кто мог видеть общую картину.

Он был единственным, кто знал, что железная сеть находится в нескольких минутах от разрыва.

Когда это произойдет, масса острых железных прутьев и вся тяжесть бесчисленных мертвых монстров обрушится на остатки человеческого строя, предрекая им гибель.

Кто-то должен был что-то сделать…

И этим кем-то был он.

Кай моргнул, затем на мгновение закрыл глаза.

«Конечно. Я единственный, кто может.»

Ничто не могло остановить разрушение железной сети. Но то, как она разрушится, можно было контролировать. Нужно было только разрезать ее в подходящем месте, чтобы масса мертвых существ кошмара упала вниз, не похоронив под собой сражающихся людей.

А кто мог перерезать железные прутья, как не человек, способный летать?

Единственная проблема заключалась в том, что как только сеть будет перерезана… ничто не помешает пяти посланникам Шпиля проникнуть через брешь.

Ему придется увести их с поля боя.

«…Да. Да, это то, что я должен сделать.»

Отозвал свой тяжелый лук, Кай несколько мгновений смотрел на землю. В его руке медленно появилась элегантная фальката.

Затем, с выражением мрачной решимости на лице, он оттолкнулся от багрового коралла и полетел к натянутой железной сети.

Глава 325
Осада Багрового Шпиля (часть 11)

– Аргх! Проклятье!

Эффи попятилась назад и взмахнула Осколком Зенита по широкой дуге, рассекая тела нескольких Кошмарных Существ. Другой рукой она схватилась за огромного полупрозрачного клеща, глубоко вонзившегося в ее бедро, и вырвала его, потеряв при этом кусок плоти. Прежде чем отвратительное существо успело отрезать ей пальцы своими острыми мандибулами, она раздавила его в кулаке.

Чувствуя, как по ноге струится горячая кровь, она скорчила гримасу и бесцеремонно вытерла раздробленные останки клеща о ткань Осколка Солнца, а затем повернулась, чтобы проследить за траекторией полета своего копья.

Эффи устала. Очень, очень устала. Она была совершенно измотана.

…Но кошмарной орде не было конца.

«Неужели вы все не можете просто сдохнуть, ублюдки…»

Снова схватив обеими руками древко Осколка Зенита, она отбросила его назад и пронзила им еще одну мерзость, затем вырвала острый шип и бросилась в сторону. Мгновение спустя ужасающая коса Центуриона Карапакса вонзилась в то место, где она только что была. Эффи крутанула копье и ударила им, пронзив грудь массивного существа и убив его на месте.

Когда тяжелое тело упало на землю, сотрясая ее, Эффи успела втянуть воздух с болью и хрипом. Ее раненая нога почти подкосилась.

«Почему никто не прикрывает мне спину…»

Эффи огляделась, чтобы проверить, как там ее товарищи, которые сражались рядом с ней, но никого не увидела.

Вокруг нее не было ничего, кроме бесконечной массы Кошмарных Существ.

Все уже были мертвы.

…Кроме нее.

– Ха. Ха-ха. Ха!

Эффи осталась одна в море чудовищ, отделенная от остатков Армии Мечтателей непроницаемой стеной из когтей и хитина. Она знала, что там кто-то еще жив и сражается, только благодаря лучезарному белому свету, который продолжал освещать просторы поля боя… этой гробницы, которую они соорудили для себя из железных прутьев и мертвых Кошмарных Существ.

Но свет не достигал того места, где она стояла. Здесь не было ничего, кроме тьмы.

У нее не было особой надежды достичь и ее.

Эффи посмотрела на землю и горько улыбнулась.

Затем она высоко подняла голову и уставилась на приближающийся поток чудовищ, ее глаза сверкали мрачным весельем.

– Ну же, звери. О, какой это будет пир…

* * *

Санни едва уклонился от лезвия кораллового меча и отклонил его в сторону с помощью Осколка Полуночи. Затем он попытался контратаковать, но был вынужден отпрыгнуть назад с приглушенным проклятием. Острый стилет пролетел мимо его лица, оставив на щеке неглубокий порез.

«Проклятые мерзости!»

В данный момент он противостоял трем големам одновременно. Рыцарь, Убийца и Жрица пытались окружить его. Они двигались с ужасающей скоростью и обладали достаточной силой, чтобы со смехотворной легкостью уничтожить Спящего.

К счастью, Санни был не просто Спящим. Тень окутывала его тело, делая его быстрее и сильнее. С ее помощью он едва смог удержаться и остаться в живых.

…Пока.

На некотором расстоянии от него Святая столкнулась с Чужаком, Строителем и Охотником. Эти трое казались еще более свирепыми, чем его собственные противники, поэтому у Тени тоже были большие проблемы.

«Это не имеет никакого смысла…»

Санни не был удивлен тем, что эти конструкции были намного сильнее его. Но у Санни был Пробужденный Демон, причем однин из самых опасных Кошмарных Существ ее ранга, которых он когда-либо видел, не меньше. И все же ей едва удалось остаться целой и невредимой.

Хорошо, что Владыка еще не вступил в бой. Седьмой голем неподвижно стоял поодаль, словно не интересуясь схваткой.

Из-за быстроты врагов и их численного преимущества Санни пришлось призвать еще и Осколок Луны. Теперь он держал тачи в одной руке, а стилет в другой. Это было не то, к чему он привык, и делало его нападение слабее, но позволяло ему усилить защиту.

Это была одна из причин, почему Санни все еще был жив.

Внезапно в его глаза ударил поток света, заставив его пошатнуться и ослепив на несколько мгновений. В следующую секунду жрица бросилась на него. Она не держала оружия, но ее коралловые руки были достаточно смертоносны, чтобы служить ему парой.

Полагаясь на чувство тени, Санни уклонился и опустил Осколок Полуночи вниз, надеясь поймать голема. Его вторая рука дернулась, блокируя удар Убийцы. Как и раньше, удар почти раздробил кости запястья и заставил Санни попятиться.

Он успешно выдержал атаку и выиграл достаточно времени, чтобы восстановить зрение, но тут же столкнулся с яростной угрозой нового нападения, на этот раз со стороны Рыцаря.

Святой повезло меньше. Ее щит был пойман клювом боевого молота Строителя и снесен, что дало возможность Охотнику всадить свое копье в брешь в ее защите. В то же время Чужак готовился напасть на нее сзади.

«Это не может продолжаться долго… думай, думай!»

Санни казалось, что он упускает какой-то важный факт в этой тяжелой, смертельно опасной схватке. Он должен был решить эту проблему до того, как последний голем присоединится к нему…

Скрутив свое тело, чтобы отразить удар, он нахмурился.

…Почему Владыка не напал?

Что-то в этом было…

Внезапно глаза Санни сузились.

«Может ли это быть?»

Големы были созданы по образу и подобию древних героев и даже владели тем же оружием. Ему удавалось так долго противостоять нападавшим отчасти потому, что он был хорошо знаком с их вооружением.

Ведь он держал в руках Осколок Полуночи и Луны.

Если их оружие было таким же, как и его Осколок Воспоминаний, только из малинового коралла… было ли то же самое у Владыки?

Создал ли Багровый Ужас свой собственный эквивалент Короны Рассвета, и питает ли он сейчас силой семь големов?

Лорд стоял в одиночестве, казалось, безучастный к происходящей перед ним битве.

…Точно так же, как Нефис в начале осады сидела в стороне от поля боя, а на ее лбу ярко горел драгоценный камень Осколка Рассвета.

Если седьмой голем делал с остальными шестью то же самое, что Меняющаяся Звезда делала для Армии Мечтателей… тогда у Санни еще был шанс.

Глава 326
Осада Багрового Шпиля (часть 12)

Глядя на изящную фигуру Святой, Санни стиснул зубы и принял трудное решение.

У него не было другого выбора, кроме как сделать это. От его успеха зависело слишком многое.

Мгновение спустя он притворно атаковал и в последний момент отпрыгнул назад, уходя от трех грозных коралловых големов. Одновременно он послал Тени мысленную команду.

Молчаливый Демон на долю секунды замер, словно колеблясь. Но в конце концов она не сделала этого.

Отбросив размеренный ритм своей безупречной техники, Святая позволила копью Охотника ударить ее в грудь. Сила этой жестокой атаки была столь велика, что ее ониксовая броня разлетелась вдребезги, позволив наконечнику копья глубоко вонзиться в ее каменную плоть. Вскоре из раны потекла струйка рубиновой пыли, окрасив разбитую кирасу в красный цвет.

Но Тень не обратила на это никакого внимания. Поймав древко копья рукой со щитом, она повернула туловище и отбросила возвышающегося кораллового голема в сторону.

Затем она внезапно бросилась в сторону.

Прежде чем ужасные существа успели понять, что происходит, она сократила расстояние и обрушилась на трех мерзостей, атаковавших Санни. Несмотря на то, что ее атака была стремительной и неожиданной, они успели среагировать на нее в последний момент. Обсидиановая сталь ее темного меча была встречена оружием из багрового коралла.

Это дало Санни ту секунду, которая была ему необходима, чтобы, тем не менее, обойти их.

Увернувшись от руки Жрицы, он появился позади трех големов и побежал к далекой фигуре Владыки.

Позади него Святая бросила вызов всем шести големам, связав их яростным натиском атак. Однако она дорого заплатила за то, чтобы выиграть ему время. Всего через секунду еще одна атака прошла мимо ее защиты, оставив глубокую трещину на черных доспехах. Потом еще одна, и еще…

Рубиновая пыль стекала вниз, как кровь.

С ужасной гримасой, исказившей его бледное лицо, Санни бросился к седьмому из хранителей Звездного Сигила.

* * *

Кай приблизился к темной массе изломанной плоти и стонущих железных прутьев, чувствуя, как холодные капли крови падают на его лицо. Изменив угол полета, чтобы лететь параллельно земле, он стиснул зубы и ударил мечом.

Тяжелое лезвие фалькаты столкнулось с железными прутьями и легко рассекло их. Эта сеть была создана из того же тонкого металла, что и паутина железных пауков. Поэтому она не могла противостоять остроте его оружия Памяти, которая была поднята почти до Вознесенного ранга благодаря чудесной Короне Рассвета.

Однако его рука была не так сильна. Даже с его ядром, наполненным сущностью души, Кай все еще оставался лишь Спящим. Как только он ударил по сети, острая боль пронзила его запястье.

Он вскрикнул, но не выпустил меч из руки.

«Почти…»

Когда на сети появился длинный разрез, через пролом упало множество трупов. Кай тщательно выбрал цель для своей атаки, убедившись, что дождь мертвых кошмарных тварей обрушится на пустой участок багрового коралла между практически неповрежденной линией лучников и остатками авангарда, втянутого в ужасающую схватку.

Но этого было недостаточно. Количество падающих трупов было слишком мало, чтобы ослабить давление рушащейся сети.

Промчавшись по воздуху, Кай сделал поворот и полетел обратно. Через несколько мгновений он нанес еще один удар. На сети появился второй разрез, пересекающий первый.

Со странным и мелодичным звуком четыре треугольных секции сети рухнули, образовав широкую воронку, через которую хлынул поток кровоточащих туш. Еще медленнее они скатывались во вновь образовавшуюся впадину, впуская, наконец, солнечный свет обратно на поле боя.

И через этот пролом он снова увидел небо.

Большинство летающих кошмарных тварей были убиты лучниками, лишь несколько все еще бесплодно пытались прорваться сквозь сеть. Но высоко над ними в облаках по-прежнему кружили пять темных точек.

Как только Кай увидел их, по его телу пробежала холодная дрожь.

Потому что ему показалось, что они тоже видят его.

Мгновение спустя Посланники нарушили идеальную симметрию своего круга и устремились вниз.

«Нет!»

Глаза Кая расширились.

Проскочив через пролом, он отключил свою способность Аспекта и позволил инерции потянуть его вниз. Мгновение спустя он приземлился на ковер из мертвых монстров и отчаянно искал стрелы, торчащие из тел.

Вырвав одну, две, три… пять из плоти Кошмарных Существ, он одновременно призвал свой лук. Он собрал бы и больше, но времени больше не было.

Как только его лук соткался из искр света, Кай оттолкнулся от ковра из туш и рванул ввысь. Затем он посмотрел вверх.

Пять ужасающих Посланцев Шпиля спускались к нему, ветер свистел в их жутких черных перьях. В их глазах горели голод и безумие.

Почему-то казалось, что сами небеса падают на него.

Подлетев к Падшим монстрам, Кай в отчаянии натянул лук и послал в их сторону стрелу… затем вторую, третью, четвертую и, наконец, пятую.

В этот момент Посланники были уже достаточно близко, чтобы разглядеть каждую деталь их отвратительных бледных тел.

Стрелы, выпущенные Каем, были обычными, и поэтому не могли причинить особого вреда этим жутким мерзостям.

…Если только мастер лука не прицелится идеально.

Все пять стрел попали в основание одного из крыльев Посланника, повредив его настолько, что мерзкое создание рухнуло вниз, потеряв управление.

Кай уклонился в сторону, пропустив второй удар всего на несколько метров.

Третья тварь была уже прямо над ним, ее клюв раскрылся в прожорливой радости.

Тогда Кай сделал шестой выстрел. Только на этот раз стрела, которую он послал в полет, была совсем не обычной.

Это была Кровавая Стрела.

Отвратительная черная Память пронеслась по воздуху и попала Посланнику прямо в глаз, вонзившись так глубоко, что осталось видно только оперение. Ужасное чудовище внезапно забилось в конвульсиях, а затем упало.

Мелодичный голос Заклинания пропел в ухо Каю:

[Вы убили Падшего Монстра, Проклятый…]

Но у него не было времени слушать его.

Используя тело только что убитого им существа как щит, Кай уклонился от атаки четвертого Посланника.

Но последний…

Последний внезапно появился прямо перед ним, не оставив Каю ни пути к отступлению, ни надежды на спасение.

Но было уже слишком поздно.

Ужасающий черный клюв ринулся вперед.

* * *

Эффи старалась изо всех сил. Очень, очень старалась.

Но, в конце концов, человек может вынести лишь немногое.

После вечности отказа сдаться, покрытая ужасными ранами, она совершила ошибку. Это была даже не ошибка.

Просто неизбежный отказ тела, испытавшего слишком сильную боль.

Нанеся еще один смертельный удар, она попыталась увернуться от атакующего монстра, но в самый ответственный момент ее израненная нога внезапно подкосилась.

Издав короткий вопль, Эффи споткнулась и упала на землю.

Существо не дало ей шанса встать на ноги. Оно прыгнуло на охотницу, вдавливая ее в землю. Все, что она успела сделать, это схватиться за челюсти чудовища, чтобы они не сомкнулись на ее голове.

Эффи хотела сбросить с себя тяжелую мерзость, но мгновение спустя на нее прыгнул другой, и его мандибулы впились ей в плечо. Потом еще одна, и еще, и еще.

Вскоре она оказалась погребена под грудой взбесившихся Кошмарных Существ, острые зубы вонзались в ее плоть.

«Больно… так больно…»

Эффи стиснула зубы, вспоминая…

Каково это было – видеть тот далекий, чистый свет.