Текст книги "Мрачный город (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 69 страниц)

Мрачный город

Глава 96
Мрачный город / Изгнание

– Проснись, Санлес! Твой кошмар…

– Заткнись, черт возьми!

Пытаясь остаться в блаженных объятиях сна, Санни шипел сквозь зубы и упрямо закрывал глаза все плотнее. Ему было тепло и уютно под одеялом, на собственной кровати, где все проблемы мира казались не такими серьезными и страшными.

На мгновение воцарилась тишина.

«Так-то лучше…»

– Проснись, Санлес! Твой…

«Проклятье!»

Вытянув одну руку из-под одеяла, Санни вызвал одно из своих Воспоминаний. Тут же в его руке появился треугольный метательный кинжал в форме листа, который он вслепую бросил в сторону источника раздражающего голоса. Не попав в цель, кунай со звоном ударился о каменную стену и упал на пол.

Однако голос затих.

Санни вздохнул. Было уже слишком поздно. Он проснулся.

Вдалеке волны начали разбиваться о городскую стену. Приближалась ночь, так что пора было вставать.

Открыв глаза, Санни сел и огляделся.

Его комната была красивой и просторной. На каменных стенах были выгравированы замысловатые узоры, создающие атмосферу святости и элегантности. Мебель была сделана из бледного полированного дерева с несколькими несочетаемыми предметами, которые Санни сам раздобыл в разных местах.

В комнате не было окон, но были хитро спрятанные тут и там световые колодцы. К сожалению, хитроумная система зеркал, которая должна была омывать потайную комнату солнечным светом, давно разрушилась, оставив внутри лишь темноту.

Санни не возражал. На самом деле, это была одна из особенностей его тайного логова, которой он наслаждался больше всего.

Темнота была его лучшим другом.

Зевнув, он встал и потер лицо, чтобы прогнать последние остатки сна. Длинные грязные волосы мешали ему, поэтому он убрал их назад.

«Давай приготовим завтрак.»

Но сначала…

Санни пошевелил рукой, потянув за невидимый шнурок, соединявший его запястье с кольцеобразной рукоятью куная. Метательный кинжал подпрыгнул в воздух и приземлился на его ладонь. На освоение этого трюка у Санни ушло немало времени: вначале он едва не лишился пары пальцев, пытаясь научиться управлять кунаем.

Подойдя к стене, на которой не было гравировки, он прочертил кунаем небольшую линию на камне. Вокруг него были десятки и десятки подобных линий, аккуратно сгруппированных в наборы по пять штук.

Прошло уже четыре месяца с тех пор, как Санни пришел в этот отвратительный, богом забытый город.

За это время произошло много событий.

* * *

Видение Касси оказалось правдой. Далеко на западе они действительно обнаружили огромный разрушенный город, окруженный высокими стенами, по узким улицам которого бродили чудовища. А в центре города возвышался холм, на вершине которого стоял великолепный замок.

Чудесным образом замок был полон людей. Однако они не были Пробужденными, как надеялись трое из них. Вместо этого все они, каждый в отдельности, были просто Спящими.

Потому что в замке не было Врат.

Сотни людей – те, кому удалось выжить в смертоносном аду Забытого берега благодаря своей силе или удаче, – застряли там без надежды когда-либо вернуться в реальный мир. Это было не что иное, как кладбище надежд.

Вспоминая свои первые дни в замке, Санни не мог не рассмеяться вслух. Каким же дураком он был. Такой полный надежд и вновь обретенной веры в человечество… и где теперь эта вера, а?

Истерически смеясь, он наклонился и хлопнул себя по коленям.

– О, как смешно! Отлично, Санни. Что ты об этом думаешь, а, приятель?

Тень ничего не ответила, с упреком глядя на него. Его молчание только заставило Санни смеяться громче. Он просто не мог остановиться.

Честно говоря, некоторое время назад он немного сошел с ума. Наверное, примерно на третьей неделе его одинокой жизни в городе. Он был более или менее в порядке после того, как покинул замок из-за неудачной ссоры с… ну, это неважно.

Главное, что на третьей неделе этот чертов ублюдок-рыцарь почти выпотрошил его, оставив Санни только ползти, удерживая кишки двумя руками. После того, как он добрался до укромной канавы и пролежал там несколько дней, слишком слабый, чтобы двигаться, и просто ожидая смерти, а вокруг не было ни души, чтобы помочь ему, Санни уже не был прежним.

«Хорошие времена…»

В любом случае, он выжил.

Отбросив кунай, Санни подошел к столу, который он раздобыл в развалинах библиотеки, и взглянул на серый камень, лежавший в его центре.

С какой стороны ни посмотри, это был обычный камень. Однако, как только взгляд Санни упал на него, камень заговорил:

– Проснись, Санлес! Твой кошмар закончился!

Этот камень был одним из его самых ценных Воспоминаний. Во всех отношениях, кроме одного, это был просто камень… который уже был достаточно полезен. Было много вещей, которые такой коварный человек, как Санни, мог совершить с помощью камня. Однако этот камень был способен воспроизводить различные звуки, что делало его просто бесценным.

В данный момент он воспроизводил голос самого Санни.

– Проснись…

«Ты мерзкая тварь!»

Борясь с иррациональным желанием превратить камень-попугай в пыль, Санни отмахнулся от него и взял со стола кусок ткани. Под ней на серебряном блюде лежало несколько полосок мяса чудовища.

Он сам охотился на этого монстра, что в этих краях было делом нелегким. На самом деле, насколько знал Санни, он был одним из немногих людей, способных охотиться в городе в одиночку. Причина заключалась в том, что большинство населяющих его кошмарных существ были рангом Падших, и лишь горстка более слабых пряталась тут и там.

Никто не был настолько безумен, чтобы охотиться на Падших монстров. Вместо этого большие охотничьи отряды использовали опытных проводников, чтобы избегать этих сильных существ в поисках более легкой добычи.

Но для Санни найти бродячих Пробудившихся монстров было сравнительно просто. Он охотился по ночам, используя глубокие тени, чтобы стать практически невидимым. Если он не хотел сражаться с падшей мерзостью, то ему и не приходилось.

В большинстве случаев…

Во всяком случае, голодным он никогда не оставался.

Санни усмехнулся и сказал глубоко довольным тоном:

– Ах, жизнь хороша…

Глава 97
Мечта охотника

Жизнь, действительно, была хороша. На самом деле, Санни даже мог бы сказать, что в настоящее время она была прекрасной.

Можно было ожидать, что застрять в проклятом городе, расположенном посреди настоящего ада, окруженном лишь руинами и ужасающими монстрами, – не самый лучший способ прожить жизнь. Но для него это было чем-то вроде рая.

К своему удивлению, Санни обнаружил, что такой тип существования вполне его устраивает. У него не было никаких обязательств, не нужно было беспокоиться о будущем и, что самое главное, не требовалось взаимодействовать с другими людьми.

Люди всегда все усложняли и усложняют. Его тошнило от них.

Быть самому по себе было гораздо лучше. Ему не нужно было притворяться кем-то другим, заставлять себя вести себя не так, как хотелось бы, и напрягать свой разум, пытаясь понять запутанные чувства людей.

Впервые в жизни Санни мог просто быть самим собой.

Оказалось, что его истинному «я» очень легко угодить. У него не было недостатка в интересных занятиях, исследованиях и убийствах. Его жизнь была очень интересной и комфортной, если судить по всему.

По крайней мере, это было намного лучше, чем его жалкое существование на окраине, в реальном мире.

Ключ к этому гармоничному ощущению был очень прост. Нужно было ни на что не надеяться.

Санни обнаружил, что надежда – настоящий враг мира. Это была самая мерзкая и ядовитая вещь во вселенной. Если бы существовал хотя бы проблеск надежды на возвращение домой, он бы сейчас был в отчаянии, полон тревоги и, возможно, находился бы в центре какой-нибудь безумной катастрофы.

Как он всегда был раньше.

Но без надежды все было просто и приятно. Он действительно не мог желать большего.

– Продолжай говорить себе эту чушь. Возможно, ты действительно в это поверишь.

Санни усмехнулся.

– А во что тут верить? Это правда!

Тень молча покачала головой, давно привыкшая к его безумным тирадам. В последнее время Санни часто разговаривал сам с собой, ведя долгие споры, которые иногда переходили в крики. Это был хороший способ скоротать время.

…Чуть позже он вышел из своей тайной комнаты. Логово Санни находилось в верхней части разрушенного собора, вход был спрятан за высокой статуей какой-то неизвестной богини. Там был небольшой балкон, с которого он мог наблюдать за большим залом храма через плечо богини, скрытое от глаз прядями ее каменных волос.

Балкон находился очень высоко над полом, поэтому ни одно существо не могло случайно забраться на него. Падение вниз непременно убило бы обычного человека.

Санни обнаружил потайную комнату, когда шпионил за тем ублюдком, который его выпотрошил. Он проник в собор через дыру в крыше и приземлился на одну из широких опорных балок, затем прошел по ней и случайно заметил маленький балкончик.

Так они с ублюдком стали соседями. Он был, по сути, хранителем этого места. Монстр патрулировал большой зал, убивая всех, кто осмеливался войти внутрь. Санни видел, как множество могущественных кошмарных существ пали перед его мечом, разрубленные на части без особых усилий.

Конечно, этот ублюдок и сам был кошмарным существом немалой силы.

Санни был уверен, что он по меньшей мере дьявол.

Делить собор с дьяволом было очень удобно. Санни мог спать спокойно, зная, что ни один монстр не сможет добраться до внутреннего святилища живым. Конечно, ему приходилось быть осторожным, чтобы не попасться на глаза своему соседу-убийце.

С другой стороны, он мог наблюдать за дьяволом сколько угодно, ожидая возможности отомстить. Санни был твердо намерен в конце концов убить проклятого рыцаря. Ублюдок должен был умереть.

Но перед этим Санни должен был стать сильнее. Намного, намного сильнее.

Пройдя по балкам собора, он подошел к отверстию в крыше и пролез через него.

Снаружи над миром уже царила ночь.

Пора было охотиться.

* * *

Скелетная, сгорбленная фигура медленно шла по узкой улице проклятого города. У существа были длинные руки, заканчивающиеся злобными когтями, и деформированная голова с широкой пастью, полной острых как бритва клыков.

Даже согнув спину, чудовище было не менее двух метров ростом. Оно было одето в рваный саван, который когда-то был белым, но уже давно стал коричневым от засохшей крови.

Это была добыча Санни.

Существо, которое называли Кровавым Извергом, было одним из самых слабых обитателей проклятого города. Это был всего лишь пробудившийся монстр, едва сообразительный и сравнительно легко убиваемый.

Конечно, здесь ничего не было легко убить. В конце концов, каждый человек на Забытых берегах был всего лишь спящим зверем.

Несмотря на то, что они имели одинаковый ранг и класс, Кровавые изверги были менее грозными, чем Центурионы Карапакса, с точки зрения силы и скорости. Однако так было лишь до тех пор, пока они не почувствовали запах крови, который приводил их в неистовство. В таком состоянии эти изверги представляли собой настоящую угрозу.

«Жалко.» – подумал Санни, преследуя кошмарное существо из тени.

В прошлом он убил несколько таких монстров и каждый раз отлично проводил время… ну, кроме этой встречи, когда он случайно поцарапался об острый камень. Это было совсем не весело.

«Пора умирать, уродец!»

Кровавый Изверг уже собирался свернуть за угол, когда его внимание привлек внезапный звук. С неестественной быстротой монстр развернулся и упал на четвереньки, его чуткие уши уловили малейший шорох. Затем он сделал несколько осторожных шагов вперед и остановился на определенном месте.

Перед чудовищем на земле лежал обычный на вид камень.

Через секунду камень вдруг заговорил:

– За тобой, – вежливо произнес он.

Существо на мгновение замерло, а затем молниеносно развернулось.

В воздухе что-то просвистело, и верхняя часть тела Кровавого Изверга отделилась от нижней. Все еще не желая умирать, монстр протянул к нему свои длинные руки.

– Слишком медленно!

Санни ударил Осколком Полуночи, отрубив одну из рук по локоть. Продолжая движение, он сделал быстрый шаг вперед и нанес еще один удар, на этот раз пробив череп существа. Острие тачи вошло через один из глаз и вышло через затылок.

Все это заняло меньше секунды. К тому времени, когда обе части чудовища упали на землю, Санни уже достал свой меч.

С ожиданием глядя вверх, он улыбнулся и стал ждать.

– Давай, говори!

Словно отвечая на его призыв, Заклинание прошептало:

[Вы убили Пробудившегося Монстра, Кровавый Изверг.]

[Ваша тень становится сильнее.]

Санни усмехнулся.

– Ах, спасибо тебе. Ты такой милый.

Руны мерцали, появляясь в воздухе перед ним. Посмотрев вниз, он прочитал:

Фрагменты Теней: [398/1000]

Всего два фрагмента от четырехсот. В эти дни он продвигался вперед с очень приличной скоростью. Вначале, когда он еще не знал города и населявших его существ, Санни везло на несколько фрагментов в неделю.

Кроме того, он был гораздо более склонен к тому, чтобы закончить все в крови и в шаге от смерти.

Но теперь все постепенно менялось. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз ему приходилось прощаться с жизнью.

«Ах, ты идиот. Тебе нужно было просто пойти и подумать об этом вслух, да?»

Как раз когда он закончил эту мысль, до его ушей донесся отдаленный звук шагов.

Глава 98
Незваные гости

Санни мрачно посмотрел на труп Кровавого Изверга, затем в направлении приближающихся шагов.

Кто был настолько безумен, чтобы оставаться в этом проклятом городе ночью? Только полный безумец мог совершить такую глупость. Все здравомыслящие люди давно исчезли с улиц, не говоря уже о том, что мало кто хотел заходить в руины.

С кончика клинка Осколка Полуночи соткалась темная тень. Оседая на землю, она с сарказмом смотрела на него.

Санни уставился в ответ.

– Что?

Тень покачала головой и не ответила, заставив его отвернуться, смущенно пожав плечами.

– Неважно. Ах, похоже, у нас гости. Что делать, что делать? Здесь такой беспорядок!

Оглядевшись вокруг, Санни вздохнул, еще раз посмотрел на труп монстра и призвал кунай. Разумнее всего было убежать. Кто знал, что именно издавало эти шаги? Может быть, это была группа людей, а может быть, кошмарное существо с большим количеством ног. Лучше было не выяснять.

Но он еще не закончил охоту. Ему еще предстояло добыть трофеи…

– Иди, посмотри.

Отослав тень, Санни опустился на колени и начал разрезать жесткую плоть мертвого существа. Без усиливающего эффекта тени разрезать Кровавого Изверга на части было не так-то просто. Однако ему все равно удалось довольно быстро найти первый осколок души. Остался еще один…

Тем временем тень обнаружила незваных гостей. Шесть человек осторожно шли по узкой тропинке в каменных руинах, освещая себе путь призрачным голубым фонарем.

Все они были суровыми мужчинами, в несочетаемых доспехах и вооруженные до зубов. Их глаза были холодными и жесткими.

Санни поднял брови.

– Боже мой. Они действительно люди. Что кучка головорезов Гунлауга делает за стенами замка посреди ночи?

Гунлауг был владельцем замка и самопровозглашенным королем этого одиозного места. Каждый Спящий на Забытых берегах был вынужден либо служить ему, либо платить ему дань. Впрочем, последние, как правило, долго не жили.

Отозвав Осколок Полуночи и камень-попугай, Санни сосредоточился на поисках второго осколка души. Он хотел исчезнуть с улицы до прихода этих господ.

Но круг голубого света приближался слишком быстро…

Наконец, заметив светящийся кристалл, Санни схватил его и поспешно спрятал в доспехи. Затем он бросил кунай на землю и сделал несколько шагов назад.

Но было слишком поздно. Они уже увидели его.

– Осторожно! Там монстр!

Пока Санни отступал, в его сторону было направлено несколько единиц оружия. Чувствуя, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, он прочистил горло и дрожащим голосом произнес:

– О-о-о! Пожалуйста, не делайте мне больно! Я человек!

Говоря это, он мысленно оглядел себя.

С его призрачной бледной кожей и грязными волосами, с его потрепанными доспехами, покрытыми слоями засохшей и свежей крови, Санни действительно легко было принять за кошмарное существо. В эти дни он не слишком следил за личной гигиеной и внешним видом.

Оставалось надеяться, что разговор на человеческом языке подтвердит его личность. Подняв руки, чтобы показать, что он не вооружен, Санни сделал еще один шаг назад.

Шестеро Спящих очень удивились, увидев человека так далеко от стен замка, особенно ночью. Воспользовавшись их минутным замешательством, он осторожно отошел еще дальше.

– Не двигаться!

Наконец-то осознав ситуацию, один из обитателей замка угрожающе зашипел. Санни послушно замер, стараясь не делать резких движений.

Неожиданные гости подошли ближе, бросив взгляд на труп Кровавого Изверга, когда проходили мимо него. Один из них был выше ростом и лучше вооружен, чем остальные. Пронзив Санни угрожающим взглядом, он подошел к нему и остановился в одном-двух шагах.

Мужчина был старше Санни на несколько лет. Он был высоким и мускулистым, нижнюю часть его лица покрывала окладистая борода, а в его водянисто-голубых глазах был злой взгляд. По его поведению и воспоминаниям легко было понять, что лидер группы провел на Забытом берегу не менее трех лет. У него был опыт и время, чтобы стать сильнее, чем большинство Спящих здесь.

Однако было также очевидно, что он не занимал высокого положения в армии Гунлауга. В противном случае его снаряжение было бы гораздо более впечатляющим.

Тем не менее, тяжелый боевой топор, лежавший на плече мужчины, выглядел очень острым. Ему понадобилась бы всего секунда, чтобы обрушить его на голову Санни…

– Кто ты⁈ Какого черта ты здесь делаешь⁈

Санни моргнул пару раз, затем сделал глоток и осторожно ответил:

– Э-э-э… Я – Санлес. Я здесь живу.

Лидер охотничьего отряда – если это был он – сузил глаза.

– Что… живешь здесь? Ты принимаешь меня за дурака, парень⁈ Никто не может выжить в городе!

Остальные Спящие были того же мнения – кроме одного, который смотрел на Санни с сомнением. Нахмурившись, он сделал шаг вперед и неуверенным тоном сказал:

– Подождите, лидер. Возможно, он говорит правду. Я слышал, что в руинах живет один сумасшедший паренек.

Высокий мужчина нахмурился.

– Как это возможно?

Его подчиненный взглянул на Санни и пожал плечами.

– Из того, что я слышал, его Аспект позволяет мальчишке очень хорошо прятаться в тени. Думаю, он ползает вокруг, как крыса, и подбирает остатки пищи после того, как монстры закончат есть. Я точно не знаю, но кто-то говорил о нем в замке. Я думал, что они просто рассказывают сказки.

Санни нахмурился. Сумасшедший, мальчишка, крыса… Почему все так обзывались?

Тем временем услужливый Спящий немного подумал и добавил:

– Я думаю, он пришел в город с этой сучкой, Меняющейся Звездой.

Санни нахмурился. Посмотрев вниз, он прошептал своей тени:

– Эти ребята действительно очень грубые, тебе не кажется?

Конечно, его шепот был легко услышан всеми вокруг. Спящие в замешательстве уставились на него.

Санни слегка наклонил голову и широко раскрыл глаза, словно потрясенный чем-то.

– Что? Ты думаешь, я должен убить их всех? Я имею в виду… разве это не перебор? Я должен дать им шанс извиниться, по крайней мере.

Лидер охотничьей группы сделал шаг вперед и сказал низким, рычащим голосом:

– Что ты там бормочешь, крыса?

Санни посмотрел на него с презрением и недовольством.

– Эй, я разговаривал со своим приятелем. Не мог бы ты не перебивать?

На лице высокого мужчины появилась широкая, опасная улыбка. Вздохнув, Санни повернулся к нему и сказал:

– Хорошо, если вы настаиваете. Вы, ребята, обидели мою дорогую подругу, Нефис из клана Бессмертного Пламени. Мы с ней очень, очень близки. Поэтому я дам вам один шанс извиниться за то, что вы назвали ее… ну, вы понимаете. Если вы этого не сделаете, попрощайтесь со своими жизнями.

Пожилой мужчина смотрел на него несколько секунд, затем вдруг поднял голову и рассмеялся.

– О, это хороший вариант! Вы слышали, ребята? Этот крошечный проныра даст нам шанс. Как щедро! Может, нам тоже быть щедрыми, а? Что скажете? В конце концов, мальчик болен на голову.

Остальные пять Спящих не разделяли его энтузиазма. Один из них мрачно улыбнулся и сказал:

– Нет, шеф. Я думаю, мы должны просто убить его. Избавить бедного дурака от страданий.

Спящий, который до этого сотрудничал с Санни, тем временем снова нахмурился.

– Подождите, ребята… он один из людей Меняющейся Звезды, помните? Первоначальная группа, я имею в виду. Они пережили целых два месяца в Лабиринте в одиночку. Мы не должны недооценивать его…

Однако лидер прервал его с презрительной насмешкой.

– Я слышал, что святая Нефис всю дорогу до замка несла на спине два бесполезных мешка с дерьмом. Эта стерва любит заботиться о слабаках, верно? Эта ее восхитительная подружка слепая, ради всего святого! Уверен, что и этот не лучше.

Затем он повернулся к Санни и усмехнулся.

– Вот что я тебе скажу, крыса. Отдай нам все свои Воспоминания, и мы будем достаточно щедры, чтобы оставить тебя в живых.

Если Пробужденный умирал, его Воспоминания исчезали вместе с ним. Единственным способом получить воспоминания было заставить владельца передать их по собственной воле. Однако не имело значения, была ли эта воля подвержена принуждению или пыткам. По крайней мере, для таких людей.

Санни моргнул.

– Так ты не собираешься извиняться?

Высокий мужчина усмехнулся.

– Думаю, нет.

Санни вздохнул.

– Ну что ж. Так тебе нужны мои Воспоминания, да? У меня есть несколько. Дай мне подумать… хмм… как насчет этого?

Опустив одну руку, он вызвал камень-попугай. Он тут же появился на его ладони, выглядя скучным и обычным, как всегда.

Лидер охотничьей группы нахмурился, не отрывая взгляда от лица Санни. Несмотря на свою грубоватую внешность, он был параноиком и осторожным. Многолетний опыт научил его никогда не ослаблять бдительность.

Мгновение спустя камень заговорил:

– За тобой!

Это был самый простой трюк…

Высокий мужчина усмехнулся, по-прежнему глядя Санни в глаза.

– Неужели ты думаешь, что я поведусь на…

Однако не успел он договорить, как лезвие куная ударило его сзади, пробив заднюю часть черепа мужчины и убив его на месте.