Текст книги "Первобытное: Шестой (виртуальный) сезон (СИ)"

Автор книги: FanTaSea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 57 страниц)

Ты знаешь правила, – наставительно проговорил Джакоба, обращаясь к нарушителю, – и должен понести наказание.

Парень понимал, что ему уже не избежать своей безрадостной участи, и поглядел на арбалетчицу.

Я рад, что перед смертью встретил такую чудесную девушку.

Финн, переполненная чувствами, кинулась обнимать и целовать парня, приговаривая:

Ты не можешь умереть! Не можешь! Ведь я же тебя люблю!

И тут парню в голову пришла интересная мысль, как раз вовремя.

Постой, – заулыбался он, – еще не все потерянно, – он обернулся к толпе и громко произнес, – Джакоба! Ты не можешь осудить меня, так как у меня есть невеста! – он снова обернулся к девушке, – ты не против стать моей женой?

Финн просияла:

Для такого красавчика – все что угодно!

В лаборатории профессор расхаживал взад-вперед, пытаясь найти решение. И, наконец, выдал:

Ну конечно же! И как я сразу не догадался! – и он быстро принялся что-то искать на своем захламленном столе.

Ну и что будем делать? – расхаживая по своим новым апартаментам, спросила наследница.

Может, применишь свой излюбленный способ? – предложила блондинка, – охмуришь охрану?

Леди пожала плечами:

Почему бы и нет? Стоит попробовать.

Она дернула дверную ручку и с досадой обнаружила, что их заперли.

Эй! – крикнула она, – есть там кто?

Что? – отозвался кто-то.

Мы хотим пить! – отвечала она.

За дверью послышались удаляющиеся шаги.

Приготовься, – проговорила брюнетка, – я буду отвлекать охранника, а ты воспользуйся этим, – она кивнула на табурет возле стола.

Кто-то начал возиться с замком, дикарка, вооружившись стулом, отошла в угол, брюнетка поправила прическу и кофточку.

Дверь отворилась, и вошел их знакомый охранник с подносом, заставленным графином, фужерами и фруктами.

Эрл, – томно произнесла наследница, усиленно строя ему глазки, – не желаешь присоединиться к нашему скромному обеду?

Пока громила туго размышлял над этой задачей, блондинка что было сил треснула его стулом по голове.

Странно, некоторым людям такого удара достаточно для спокойного сна на ближайшие полчаса, но на охранника это не произвело никакого впечатления, да и эффекта тоже. Он вопросительно развернулся к блондинке и получил кулаком по носу. Опять безрезультатно. Только рука заболела.

Из-за плохого поведения, – монотонно произнес громила, – вы лишаетесь права присутствовать на состязании. – И, как ни в чем не бывало, прошагал к выходу, плотно закрыв за собой дверь.

Эрл! Ну прости нас! – крикнула ему вдогонку наследница, – мы больше не будем тебя бить!

По-моему, бесполезно с ним разговаривать, – заметила блондинка, – еще предложения будут?

Леди только устало вздохнула.

Счастливая пара шагала к алтарю под свадебный бой барабанов. Вдруг в деревню вбежал запыхавшийся профессор и крикнул:

Финн, подожди! Прежде чем сделать такой шаг, прими этот напиток.

Девушка непонимающе уставилась на него:

Зачем?

Ээээ… чтобы жизнь твоя была счастливой еще долгие годы, – отвечал он, протягивая фляжку.

Девушка сделала глоток и во взгляде ее отобразились некие изменения. Похоже, она наконец пришла в себя и, как следствие, пришла в ужас от действа, которое чуть не совершила.

Постой! – она схватила парня за руку и отволокла в сторону от любопытной толпы, – Я не могу выйти за тебя. Так нельзя!

Но пять минут назад ты была согласна, – удивленно отозвался тот.

Как бы тебе объяснить… у вас в племени есть такая выпивка, от которой сносит башню?

Что? – совершенно не понял парень.

Ну, когда ты не соображаешь, что делаешь, находишься как бы в трансе…

«Сигау»?

Что это?

Это напиток Богов. Когда примешь его, можешь натворить такое… а через неделю придешь в себя и ничего не помнишь.

Очень хороший пример. Так вот – я была под примерно таким же дурманом, когда говорила «да».

Но ты не выглядела неадекватной.

Видимо, это особенность того компота – кажешься совершенно нормальной, а ведешь себя как сумасшедший.

Что ж, выходит, мы не можем быть вместе?

Мы знакомы всего день. Так дела не делаются.

Придется мне снова уходить в ссылку, – вздохнул парень и улыбнулся девушке чертовски обворожительной улыбкой.

Прости, что так вышло, – извиняющимся тоном проговорила арбалетчица. Парень подошел к ней вплотную и быстро поцеловал на прощание. Потом сунул под мышку копье и быстро пошел вон за пределы деревни, пока жители не успели ничего сообразить.

Челленджер, может, это была самая большая ошибка в моей жизни? – тихо проговорила девушка из будущего, глядя вслед уходящему красавцу.

Никто не может знать этого наверняка, – ученый подошел к блондинке и заботливо посмотрел на нее.

Что за гадость была в том стакане? – решила она сменить тему.

Как это ни странно – любовный напиток, – сконфуженно отвечал профессор.

Док! И вы оставляете такие напитки без присмотра? – возмутилась девушка.

Это была ошибка! Я уже это осознал, когда увидел реакцию наших друзей. Кстати, они сейчас в огромной опасности, нужно спешить!

И они припустились бегом в лесные дебри.

На расчищенной площадке собрались, по-видимому, все обитатели славного королевства. Лорд Чарльз Брэнтон, а по совместительству и король, уже восседал на своем троне и с предвкушением смотрел на главное игровое поле. Громилы с дубинками, представляющие собой остальную часть населения, разместились здесь же – попросту уселись на землю в виде полумесяца. Все ждали шоу и, завидев участников, принялись кричать и аплодировать им.

Недовольные охотник с репортером уставились на ужасающее зрелище – два средненьких трицератопса, запряженные, словно кони, в уздцы (обычные канаты) беспокойно топтались с ноги на ногу. К каждому из зверей было приставлено по двое крупных мужчин с дубинками наготове – видимо, из мер предосторожности, если динозаврам надоест ожидать начала состязаний.

Черт, Вероника накаркала! – прокомментировал охотник.

Итак, Объявляю об открытии Турнира! – прокричал царь и все остальные затихли, – для начала, как и обещал, правила. Они, в общем-то, ничем не отличаются от обычного турнира. Просто слегка адаптированы к местным условиям. Два участника садятся на своих скакунов, – при этом толпа довольно ухнула, – берут оружие, – он указал на… дубинки. Такая странная альтернатива копьям, – и начинают бежать друг другу навстречу. Главная задача – сбить противника. Кто первый окажется на земле – проигрывает. Вот собственно и все.

Эй! Мы же все здесь цивилизованные люди! – крикнул охотник, – по-твоему, это все нормально?

Мы застряли в богом забытом месте… и здесь каждый развлекается, как хочет, – философски заметил царь, – Начинаем!

Ладно, я упаду на землю. Подыграй. Вы с Вероникой вернетесь в дом и приведете подмогу, – быстро проговорил лорд, пока их подводили к «коням» и раздавали «оружие».

Следы настолько запутаны, что фиг разберешь! – жаловалась арбалетчица.

Да нет же, – возразил ученый, изучая картину на земле, – вот смотри: здесь явно шла борьба, тут падало что-то тяжелое – может быть, Джон. Дальше их следы отсутствуют, есть только следы человеческих стоп 50 размера, причем, не пользующихся обувью. По всей вероятности, наших друзей несли в руках, в… – профессор внимательно разглядывал отметины, – в том направлении. Поспешим же!

И как вы стали таким хорошим следопытом? – восхитилась девушка.

Поживешь с Рокстоном подольше – и не такому научишься!

Такое странное ощущение – сидеть на спине у динозавра. Еще более странно – пытаться указывать ему направление. Единственное, чему парни были несказанно рады – что в качестве коня им дали не Ти-Рекса.

Зрелище действительно было мощным. Но, так как животные не были приучены к подобной езде, то пару раз турнир приходилось прерывать – они расходились в разные стороны и их нужно было догонять и ставить на исходную позицию. В конце концов, мужчинам удалось справиться с управлением, и они приблизились друг к другу. Нэд замахнулся дубиной, а Рокстон разыграл свое падение. Хм… Хоть и разыграл, но получилось правдоподобно – падать с трехметровой спины динозавра – вещь не из легких. В итоге к предыдущим двум шишкам добавился ушиб ноги. Репортер победно вскинул руки и по веревке спустился на землю.

Что ж, – захлопал в ладоши радостный царь, – молодец! Ты и твоя дама сердца свободны! – он посмотрел на охотника, – а ты остаешься с нами.

Как же нам вытащить их из того дурдома? – размышляла дикарка, идя по джунглям. Репортер поспевал за ней.

Да уж! Этот «царь» – явно псих! – согласился он, – проводить такие Турниры! Разве нормальному человеку это придет в голову?

Ви! Нэд! – обрадовалась девушка из будущего, – как я рада, что вы не убили друг друга! – она обняла каждого по очереди.

О чем ты? – поинтересовалась подруга, – и что вы здесь делаете?

Мы шли вас спасать, – пояснила девушка.

А где Маргарит с Рокстоном? – тревожно спросил профессор.

Они остались в том ужасном месте, и нам нужно срочно придумать план, – ответила блондинка.

Кто знает, что еще придет в голову этому царю! – добавил репортер.

Исследователи пошли обратным путем, по дороге размышляя, как спасти друзей.

Может, просто откроем огонь, они испугаются и разбегутся кто-куда? – предложила арбалетчица, продолжая следовать в королевство.

Отличный план, Финн! – похвалила выходившая из зарослей наследница.

Но… как? – поразилась дикарка, уставившись на нее и на подоспевшего лорда.

О! Это все Маргарит! – пояснил охотник, – она переговорила о чем-то с царем, и тот тут же нас отпустил!

Что ты ему сказала? – полюбопытствовала арбалетчица.

Вам это знать не обязательно, – таинственно отвечала леди, – может, уже вернемся домой? Этот день меня утомил!

Друзья переглянулись, затем снова посмотрели на свою загадочную подругу, но она уже с ангельской улыбкой прошагала вперед. Поняв, что опять ничего не добьются, друзья последовали за ней.

Обитатели Дома-на-дереве собрались обсудить этот долгий и сложный день.

Любовный напиток? – всё поражалась наследница, – ученый изготовляет любовный напиток???

Профессор вот уже час сидел сконфуженным и объяснял – зачем же все это было нужно.

Не так давно я нашел эту запись в одной из книг Вероники, – говорил он, – и решил проверить – насколько эта ворожба является истиной. Конечно, ни в коем случае я не хотел испытывать это на вас, но обстоятельства сложились иначе. Любопытный факт – действие напитка прекратилось после удара по голове, как я понял из ваших рассказов.

На самом деле,… я помнил все, что там наговорил, но мне было так стыдно,… и я не понимал, как у меня язык повернулся такое сказать! – признался наконец репортер.

Хм… вообще-то, если быть честным, я тоже кое-что помню… вернее, помню абсолютно все. Но я постарался уверить себя, что это был дурной сон, – нехотя добавил лорд.

Женщины демонстративно скрестили на груди руки и отвернулись от наглецов.

Вот что интересно, – завел свою песнь ученый, – любовный напиток подействовал на вас совсем не так, как на Финн. И я думаю, объясняется это очень просто – степенью влюбленности, так сказать.

Вот именно! Я Рокстона терпеть не могу, и поэтому напиток дал обратный эффект, – радостно подытожила брюнетка.

Тут я позволю себе заметить, что вы ошибаетесь, моя дорогая, – прервал ее профессор и продолжил изъяснять свою теорию, – по-видимому, чем сильнее у пары чувство любви, тем больше напиток проявляет обратный эффект. Финн почти не знала Дэна, и, как следствие, чуть не вышла за него; а вы, с другой стороны, чуть не поубивали друг друга, так как ваши чувства гораздо сильнее, чем вы сами об этом думаете! – улыбнулся ученый.

Чушь!

Это неправда!

Глупая теория!

Я не согласен! –

Хором воскликнула четверка.

Ваши выводы еще хуже, чем ваши эксперименты! – выпалила наследница и ушла к себе в комнату.

Вовсе я Нэда и не люблю! Мы просто друзья, причем в ссоре! – и Вероника тоже ушла к себе.

Мужчины со вздохом переглянулись и пошли выпрашивать прощения у своих дам сердца.

Запомни, Финн, – девушка весело посмотрела на ученого, – Только любовь, этот Триединый Бог Eros-Cupido-Amor правит миром!

Не считая науки, – притворно серьезно добавила арбалетчица.

Безусловно! – также серьезно согласился профессор, не заметив сарказма.

КОНЕЦ

========== 4x04 – Подмена ==========

Чтоб я еще хоть раз согласилась помогать! Да ни за что! «Давай, Маргарит, собери двадцать пучков шалфея; мяты и коры гинкго». Ах да, и заодно отбери ячменную крупу от гречневой! Я что им, Золушка?? – брюнетка топала сквозь джунгли, возмущаясь вслух несправедливостью жизни и не замечая, как за ней следит пара хищных глаз.

Выждав удобное время, раптор дал о себе знать.

Женщина взволнованно и осторожно вытащила оружие, взвела курок, стрельнула… Черт! Осечка! Еще разок. Опять! Толку от пистолета, который даже выстрелить не может!

Динозавру надоело ждать, когда же оружие заработает, и он решил действовать. Леди бросилась наутек. Да… За время, проведенное в этих местах, недолго и чемпионом по бегу стать. Причем по бегу с препятствиями. Ах ты, не заметила корягу, валяющуюся под ногами!

Женщина, лежа на спине, совсем отчаялась и зажмурилась. Эти громадные клыки слишком близко. Слишком!

И вдруг раздался выстрел. Потом еще один. Леди открыла глаза и быстро отскочила, как раз вовремя. Убитое животное повалилось в метре от нее.

И тут наследница увидела свою спасительницу. Красивая, темноволосая, стройная и хорошо одетая женщина, явно не из местных. Непонятно, что здесь делавшая. Хотя, какая разница! Слава богу, что она оказалась рядом!

Спасибо! – выдохнула наследница, изучая эту дамочку, – что спасли мне жизнь!

Ужасные места! – отвечала та. – Особенно мне не нравится местная фауна.

Вы, видимо, еще не встречались с местным населением, – улыбнулась леди.

Скажите, – деловито начала гостья, – а вы случайно не знаете лорда Джона Рокстона?

Знаю! – наследница подозрительно уставилась на спасительницу. – А откуда его знаете вы?

О! Прошу прощения, забыла представиться. Леди Мередит Рокстон – жена Джона.

На заре 20 века

Группа искателей приключений решила доказать невозможное -

Существование доисторического мира.

Ученый

Наследница

Охотник

И

Репортер

Все в погоне за главным событием в своей жизни.

Затерянные в дикой стране.

Завороженные немыслимой красотой.

Вместе они борются за выживание

в этом удивительном мире затерянных цивилизаций и ужасающих созданий.

Каждый день они отчаянно ищут путь домой

Чтобы покинуть… Затерянный мир

Что-то случилось? Вы задержались, – лорд вышел из своей комнаты, чтобы встретить прибывшую наследницу.

Да ничего страшного… Меня атаковал Ти-Рекс…

Ты в порядке? – озабоченно произнес лорд и хотел дотронуться до руки наследницы, но та резко ее одернула.

Не переживай, меня спасла одна приятная женщина. Кстати, она назвалась твоей женой, – так как брюнетка внимательно наблюдала за изменениями лордовского лица, то не удержалась от улыбки.

Лорд сначала решил, что это шутка, и ухмыльнулся. Затем увидел за спиной брюнетки знакомую фигуру и озадаченно на нее уставился, будто не веря своим глазам. Затем быстро начал что-то соображать, а поскольку все эти действия отражались на его лице, наблюдать за ним было, мягко говоря, забавно.

Здравствуй, дорогой! – пропела предполагаемая жена и закрепила приветствие поцелуем в губы. Наследница скрестила руки на груди и удалилась на кухню.

Мередит! – ошалело смотрел на нее лорд. – Какого черта ты здесь делаешь?

Я тоже рада тебя видеть.

Я что-то не понимаю, это что – жена Рокстона? – шепнула арбалетчица профессору на ухо. Тот издал какой-то звук, означающий, по-видимому, «Тихо! Сам ничего пока не понимаю!».

Вы женаты? – глядя на охотника, поинтересовался репортер.

Джон, где же твои манеры! Представь меня своим друзьям!

Охотник сконфуженно поглядел на всех и неохотно произнес:

Мередит, моя Бывшая жена, – он сделал акцент на последних словах.

Почему же бывшая? – улыбнулась гостья. – Ты так быстро убежал, что в спешке забыл подписать один важный документ, так что формально мы все еще муж и жена.

Бразильский сериал, – тихонечко прокомментировала арбалетчица.

Ну, путь мой был долгим и утомительным. Кто-нибудь предложит мне чашечку кофе? – оглядела жена ошарашенных обитателей Дома на дереве.

Друзья расселись за кухонным столом. В то время, как Вероника расставляла чашки, гостья рассказывала интересную историю.

Не зря все-таки тебя называют отличным охотником. Ты очень умело замел все следы, – говорила она, глядя на мужа.

А вы давно женаты? – поинтересовался репортер.

Мы женаты вот уже пять лет.

Сидевшая в строго противоположной стороне наследница хмыкнула.

Охотник опасливо покосился на нее. Та же демонстративно его не замечала.

На самом деле мы были женаты полгода. Так я, по крайней мере, считал. Зачем ты пожаловала сюда, Мередит?

Джон Рокстон, я требую развода! – театрально произнесла женщина.

С удовольствием! – сразу же отозвался лорд.

Не так быстро, дорогой. Я планирую пробыть здесь недельку. Свежий воздух, знаешь ли, и все такое…

А по-моему, дорогая, чем быстрее мы расторгнем брак, тем лучше. Где бумаги?

Хм… – вздохнула гостья, – видишь ли, милый, здесь маленькая загвоздка.

Какая еще загвоздка, милая? – сердито поинтересовался лорд.

Наблюдавшие за этой сценой зрители помалкивали и лишь поворачивали головы то к одному, то к другой.

Пещеру, через которую я пробиралась сюда, завалило. Я чудом успела выскочить, а вот бумаги…бумаги остались там. Равно как и весь мой багаж.

Чудесная история, – не вытерпела брюнетка, – и главное, правдоподобная. Думаю, нам ничего другого не остается, кроме как помочь несчастной откопать документы и путь к Лондону.

Вы очень добры, – улыбнулась в знак благодарности жена, либо не заметив сарказма, либо сделав вид, что не заметила. – Мои вещи лежали прямо у самого входа в пещеру, так что, уверена, вместе мы справимся.

Я как раз думала утром, чем бы заняться? – пошутила арбалетчица.

Нет, ну в принципе, если вещи недалеко от входа, можно попробовать использовать динамит… – воодушевился ученый.

Но проход целиком нам все равно расчистить не удастся, – заметил репортер.

Это верно, – согласился профессор, – легче будет найти новый выход с плато, нежели пытаться проникнуть через этот.

У меня с одним знакомым уговор – если я не возвращаюсь через неделю, он высылает за мной команду спасателей, – деловито сообщила гостья. – Выходит, мне придется ненадолго здесь задержаться? – от этой мысли она почему-то не огорчилась, а, напротив, обрадовалась.

Куда же тебя поселить? – задумалась хозяйка дома.

Ну, раз они с Рокстоном все еще женаты, почему бы не поселить их вместе? – предложила девушка из будущего.

Пять пар глаз уставились на нее с недовольством.

Это была шутка! – попыталась оправдаться та.

Ладно, поживет пока со мной. Я приготовлю постель, – меланхолично сообщила дикарка и удалилась в свою комнату.

Замечательно, – радостно воскликнула гостья.

Замечательно, – повторила наследница, но интонация ее радикально отличалась.

Ближе к вечеру гостья уже более-менее освоилась и теперь стояла на кухне, нарезая овощи и приговаривая:

Я не желаю быть вам обузой. Я люблю готовить еще с детства, и, между прочим, Джон просто обожает мою стряпню! Впрочем, не он один.

Главное, чтобы Маргарит этого не услышала, – тихонечко сказал журналист сидящим рядом с ним профессору и арбалетчице, – она и так глобально обиделась на Рокстона, а если еще и это… Второй Мировой не избежать!

Скоро вы и сами убедитесь в моих способностях, – продолжала свой монолог женщина.

Мисс Мередит, что нового в Лондоне? – поинтересовался профессор.

Хочу заметить – пока еще миссис, – улыбнулась та. – В Лондоне все как и прежде. Та же суета, тот же туман. Как же приятно хоть на немножко вырваться из всего этого и отдохнуть на природе!

Тут мимо прошагала дикарка и направилась к лифту.

Ви, ты куда? – спросила Финн.

Девушка обернулась и ответила:

Нужно прополоть грядки. Солнце уже садится, жара спала – отличное время для огорода.

Тебе помочь? – поинтересовался репортер.

Нет, я справлюсь сама, – отозвалась девушка каким-то отрешенным голосом и, шагнув в лифт, поехала вниз.

У нее что-то случилось? Она печальная, – полюбопытствовала Мередит.

Остальные трое лишь понимающе переглянулись.

Джон Рокстон не находит себе места. Наследница вот уже два часа назад заперлась в комнате и, кажется, и вовсе не собиралась выходить. Подойдя к ее двери, он тихонечко постучал.

Тишина.

Он постучал чуть громче.

Аналогичный ответ.

Маргарит, откройте, пожалуйста. Это я, Джон, – произнес он, обращаясь к закрытой двери.

По ту сторону от двери наследница сидела на кресле, рассматривая какие-то украшения. После третьего настойчивого стука она вздохнула, взяла со столика какие-то затычки и заткнула ими уши.

Простояв еще некоторое время и так и не дождавшись ответа, лорд вздохнул и вернулся к себе в комнату, хлопнув с силой дверью.

Финн стояла на балконе и сверху наблюдала за стараниями подруги, пока та пересаживала какие-то растения.

Приятно смотреть, когда другие работают, – прокомментировал подошедший репортер.

С тех пор, как Ви вернулась из Авалона, она сама не своя. Постоянно молчит и что-то усердно делает. Вот сейчас, например, уже два часа не вылезает с грядки. И что так долго можно делать с петрушкой, не пойму?!

Журналист присоединился к девушке из будущего.

Ее можно понять. После всего случившегося… – он поглядел на трудившуюся в огороде блондинку.

Еще немного, и она абсолютно замкнется в себе. С этим надо как-то бороться!

Может быть, лучше дать ей время придти в себя и самой все осознать?

Она не такая сильная, как кажется.

Да уж! Видела бы ты, как она вчера вырубила ту тройку человекообезьян, – возразил репортер.

Нэд! Это была метафора. Тоже мне, литератор! Говоря «сильная», я не имела в виду ее физическую силу. Сейчас в первую очередь она девушка, нуждающаяся в поддержке друга, – арбалетчица подпихнула репортера в бок. – Поговори с ней! Пока она не решила устроить третью генеральную уборку за неделю!

Вечером все собрались за кухонным столом на ужин. Все, кроме наследницы.

Где Маргарит? – поинтересовался репортер.

Она сказала, что сыта, и есть не хочет, – пояснила арбалетчица, глянув на лорда. Тот хмуро глядел в свою тарелку.

Она не понимает, от чего отказывается, – «поскромничала» гостья.

Не могу с вами не согласиться, – профессор наворачивал ложку за ложкой, – потрясающее блюдо! У вас гениальный талант повара!

Ну, еда конечно вкусная, – согласилась девушка из будущего, – но Вероника готовит не хуже.

Хозяйка дома, погруженная в свои думы, улыбнулась. Может, комплименту подруги, а может чему-то своему.

Итак, – проговорил ученый, сделав предварительно огромный глоток из кружки, – я подготовил порцию динамита, так что завтра все-таки попробуем разыскать ваши документы.

Веселый нас ждет денек, – хмыкнула арбалетчица.

На плато наступил новый день, и исследователи уже пробирались по джунглям следом за гостьей. Она шла неуверенно, постоянно путалась, возвращалась и снова начинала идти, но уже в другом направлении.

Я люблю утренние прогулки, – проворчала наследница, – но только, если от них есть хоть какая-то польза. Зачем я только с вами пошла?

Потому что ты не согласилась готовить обед, – пояснила арбалетчица.

А еще тебе пришлось бы весь день просидеть одной, а это скучно, – добавил репортер.

Нет, серьезно! – громко возмутилась брюнетка, когда их проводница снова решила вернуться. – С такими темпами мы и к вечеру не доберемся до этих таинственных пещер, существование которых у меня под глубоким сомнением!

Сложно разобрать путь в джунглях, здесь все дороги похожи, – попытался утихомирить брюнетку лорд.

Лучше бы не пытался. Поскольку леди так и не разговаривала с ним, к тому же и игнорировала его существование, то его слова подействовали на нее как красный цвет на быка.

Я ухожу! – сообщила она свое намерение арбалетчице и профессору.

Маргарит, не глупи, – возразил охотник.

Продолжая обращаться ко всем, кроме Рокстона, она произнесла:

Я лучше завтрак вам приготовлю, а точнее ужин, раньше вечера вы все равно не вернетесь. – Она уже было собралась уходить, когда раздался радостный голос Мередит.

Джон! Я нашла ее! – и она указала на скрытую кустарниками узкую темную трещину. – Нужно пройти здесь, и мы выйдем к главной пещере.

Наследница, видимо, передумала возвращаться домой и подошла к друзьям.

Я иду первым, – сообщил охотник, – прошу всех быть предельно осторожными. Старайтесь не касаться стен и не шуметь, не хватало еще, чтобы нас засыпало, – и он, выставив ружье вперед, шагнул в проход.

Следом устремилась его жена, репортер, и все остальные. Пройдя с полминуты, друзья остановились перед развилкой.

Направо или налево? – поинтересовался лорд.

Мередит задумалась. А затем на лице ее отразилась фраза «понятия не имею».

Ясно. Нужно разделиться. Если через десять минут никто из нас не найдет выхода, возвращаемся на исходную позицию. Джордж, вы с Мелоуном, Вероникой и Финн идите направо, остальные – за мной.

Четверка тихо прошла в свой коридор, а вот наследница не желала подчиняться и возмутилась:

С чего вы решили, что я хочу пойти с Вами? Мне больше по душе компания профессора.

Охотник поглядел на нее и утомленно вздохнул:

Вас никто и не заставляет идти за мной. Если вам так угодно, догоняйте остальных. – И он шагнул в левый коридор. Его жена кинула взгляд на брюнетку и последовала за мужем.

Наследница гневно выругалась и пошла направо.

И как только она нагнала друзей, позади раздался жуткий взрыв.

С ужасом компания переглянулась и поспешила на шум. Вот и развилка. А из левого тоннеля валил густой туман пыли. Пробравшись сквозь него, друзья наткнулись на каменную преграду.

Проход был завален.

Джон! – крикнула испуганно наследница. – Джон, ты меня слышишь??

Мередит! – крикнул ученый. – Отзовитесь!

За стеной раздался приглушенный стон, а затем голос охотника:

Мы живы. Мередит придавило ногу!

Что произошло? – поинтересовался репортер.

Динамит вывалился из рюкзака и взорвался! Черт бы его побрал! – отозвался лорд, откидывая камень с ноги женщины. Та поморщилась.

С вашей стороны есть выход? – спросил ученый.

Не знаю. Мы до него не дошли. Схожу проверю!

Охотник помог жене подняться и усадил на какую-то глыбу.

Рокстон! – раздался голос наследницы. – Будь осторожен! И оставь долбанный рюкзак здесь!

Я скоро! – крикнул он и, осторожно шагая, пошел «на разведку».

Друзья с беспокойством уставились на завал.

Не люблю пещеры, – тихо проговорила арбалетчица, – вечно от них жди беды.

Мередит, что с вашей ногой? – поинтересовался профессор.

Ничего, – глухо отозвалась женщина, – перелома вроде нет. Могло быть и хуже, я ведь шла за Джоном. Слава богу, динамит не подействовал сразу!

Странно, как он мог выпасть из закрытой сумки? – поинтересовался репортер.

Да… – раздался вздох за стеной.

Что? – спросила нетерпеливо Финн.

Ну,… может, это вышло из-за меня…

Что?? Почему?

Я доставала воду из рюкзака…

Вот идиотка! – выругалась наследница.

Маргарит! – одернула ту дикарка.

Не вините себя, – посоветовал ученый, – с каждым могло произойти подобное.

Да, каждый мог достать флягу и нечаянно выронить чертов динамит! Ты хоть понимаешь, что чуть не угробила себя и Рокстона?? – возмутилась наследница.

Маргарит, уймись! – на этот раз одернул ее репортер.

Они оба живы, и это главное, – успокаивающе произнесла Вероника.

Там все глухо как в танке! – раздался голос охотника. – Дело – дрянь!

Верная фраза, – согласилась Финн.

Придется разгребать завал! – журналист засучил рукава.

Определенно надо было остаться дома, – проворчала брюнетка.

Спустя какое-то время друзьям, наконец, удалось сделать лазейку в этой куче камней. Челленджер с Мелоуном помогли горе-жене вылезти первой, следом вылез и охотник, весь пыльный, как мешок с картошкой. Наследница хотела было подойти к нему, что-то сказать, но ее опередила Мередит.

Слава богу, мы выбрались! – она радостно обняла его и с наслаждением вдохнула полной грудью. – Мне уже начало казаться, что мне тяжело дышать! Еще бы чуть-чуть и… – и она обмякла в его руках, лишившись всяческих чувств.

Лорд поднял ее на руки, к ним подскочил профессор и стал осматривать больную, а Джон сконфужено поглядел на наследницу, когда та обиженно отвернулась и пошла прочь – под тень огромного дерева.

Здесь явно прослеживается недостаток кислорода, плюс такой стресс, – не замечая этих переглядок, сообщил ученый, осмотрев пациентку. – Положим ее в тень, ей нужен отдых и свежий воздух.

Ви, пошли, искупнемся! – предложила арбалетчица, отряхивая от пыли одежду и руки.

Эмм… вообще-то мне нужно вернуться домой, – отозвалась девушка, – я еще вчера задумала устроить большую стирку. Не буду терять времени, займусь этим сейчас, – и она скрылась за деревьями. Девушка из будущего строго поглядела на репортера. Парень в ответ состроил гримасу «я здесь бессилен».

А вот я не откажусь от твоего предложения, – подошла к ним наследница. – Я так устала! Мне не помешает освежиться.

Ты-то чего устала? Не помню, чтобы ты нам помогала, – проворчала арбалетчица, но все же пошла по направлению к реке.

Наследница, последовав за ней, обратила внимание на сцену, в которой Рокстон подносит воду переутомившейся жене, и пояснила:

Я устала лицезреть весь этот цирк!

Финн понимающе улыбнулась, и обе они скрылись из виду.

Репортер подсел с усталым вздохом к отдыхающему профессору и произнес:

Я беспокоюсь за Веронику.

Я тоже, – кивнул ученый. – Она сейчас переживает глубокое эмоциональное потрясение. Смерть матери и остальное…

Она не должна так себя изводить! Но я… я не знаю, что могу посоветовать ей в такой ситуации.

Главное – просто начать разговор, а нужные слова сами придут, – изрек профессор и заговорщицки поглядел на парня, – она недалеко ушла.

Спасибо, – улыбнулся журналист, поднимаясь. – Я догоню ее.

Финн резвилась в речушке, создавая массу шума и брызг. Вдоволь наплескавшись, девушка глянула на наследницу. Та сидела на корточках на берегу, глядя в свое отражение и пропуская воду сквозь пальцы.

Маргарит, о чем задумалась? – мокрая арбалетчица выбралась на сушу и стала прыгать на оной ноге, наклоняя голову. Видимо, вода как-то умудрилась забиться ей в ухо.

Не нравится мне эта Мередит

Понимаю, – кивнула девушка, наконец прекратив прыгать. – Не волнуйся. Хоть эта стерва и хитра, но ты круче! Рокстон не дурак и знает это.

Наследница поглядела на белокурую девушку и слегка улыбнулась.

Спасибо за моральную поддержку, но я сейчас не об этом. Три с половиной года мы торчим здесь, и никто вроде и не спешит найти нас и вытащить отсюда. А тут обычная женщина решает разобраться с бывшим мужем, пролезает через пещеры и отыскивает плато! Да ладно! Не смешите меня! Что-то в ее истории не ладится.