Текст книги "Первобытное: Шестой (виртуальный) сезон (СИ)"

Автор книги: FanTaSea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 57 страниц)

В который раз за день все онемели. Вероника не могла вымолвить ни слова. Она заплакала от счастья.

В паре метров от "финиша" Нэд обогнал своего противника, вылез на берег и протянул сопернику руку. Что оказалось очень кстати, потому как без этой помощи подданный Чарльза мог быть растерзан очередным кутэрэ.

Друзья помогли Веронике подняться.

Господи, как же я благодарна университету Нэда! – пролепетала Хранительница. Странно, но именно эта мысль пришла в голову первым делом. Какое счастье, что Нэд, оказывается, старательно занимался плаванием ещё до их с Вероникой встречи.

Он не был чемпионом университета по плаванию, – огорошила Робин. – Он вообще не учился в университете. У Нэда не было таких денег. Он и плату за колледж осиливал с трудом.

Пока мулатка шокировала дикарку, Мелоун растянулся на песке, пытаясь отдышаться. Он обессилел. А тут ещё Тамэ подоспели, окружили, начали наперебой поздравлять.

И всё-таки Мелоун кое-как встал, протиснулся через толпу, улыбаясь в ответ на похлопывания по плечу и поздравления. Он направился к Лэйтон. Когда увидел Веронику и Робин, то сразу понял, что последняя его выдала.

Почему ты молчала?! – едва не вопила Хранительница, которую пытались успокоить друзья.

Он бы всё равно поплыл, мы б его не остановили, – пыталась оправдаться мулатка. – И Нэд бы мне не простил, если б я так его подвела.

Подвела? Подвела?!.. – Вероника внезапно смолкла. "Что я здесь делаю? Почему стою на месте?". Видимо её основательно заклинило от пережитого кошмара.

Но страх уже разжал свои цепкие лапы. Дикарка почувствовала себя свободной как никогда. Она, отстранившись от хлопочущих товарищей, со всех ног помчалась к Мелоуну. Причём с таким выражением лица, что Нэд подумал: "Сейчас она сама меня убьёт за этот обман. А ведь ещё не поздно прыгнуть обратно в озеро, там будет безопаснее".

Однако вместо того, чтоб броситься на треклятого журналиста с кулаками, огреть его по голове или, на худой конец, хорошенько расцарапать ему лицо, Вероника кинулась Нэду на шею. Без слов.

Кому нужны слова, когда есть поцелуи? Да ещё такие… такие… ох.

На задворках ума Хранительницы возникли вопросы. Первый – где Нэд научился так целоваться? Второй – почему он раньше её так не целовал? Был и третий: в какой последовательности надо задавать предыдущие два вопроса? Но всё это, всколыхнувшись, исчезло быстрее, чем появилось. Остались только чувства. Счастье. Радость. И безграничное тепло где-то в области сердца.

Все остальные, не сговариваясь, решили не смущать счастливую пару (хотя те, скорее всего, уже никого не замечали) и отвернулись – обратили свои взоры на Варнона и Чарльза.

Духи изъявили свою волю, – промолвил вождь, обращаясь к "монарху". – Надеюсь, это не посеет вражды между нашими народами.

Чарльз поджал губы.

Вы ещё пожалеете. Духи вас покарают.

Умоляю! – не выдержал Челленджер. – Оставьте духов в покое, они тут не при чём!

Вас покарают! – прошипел Чарльз.

В его голосе и глазах было столько злобы, ненависти и неприкрытой угрозы, что Варнон впрямь испугался последствий. Но в то же время понял – причиной мора действительно были действия Чарльза, иначе "монарх" не вёл бы себя так.

Всего вам доброго, – проронил вождь.

Глупцы! – взбрыкнул Чарльз, которому теперь терять было нечего. – Вы не продержитесь без нас! Вас так легко запугать и подчинить с помощью пары баночек отравы – да вы пропадёте без союзников!

Никто нас не подчинял! – выпалил Мэдэрик.

Он уже порывался сделать руководителю Королевства "физическое замечание", но Робин остановила:

Не связывайся, Мэдэрик, не пачкай руки. Он того не стоит.

Варнон скрестил руки на груди. Сколько же величественности и силы было в его фигуре!

До свидания, – по слогам проговорил вождь металлическим голосом.

Воины Тамэ как бы невзначай потрясли кинжалами и копьями.

Разразившись ругательствами, Чарльз взял дочку за руку и потащил за собой.

Мы уходим! Карету нам!

Но почему-то никто из подданных и пальцем не пошевелил.

Вы оглохли? – взвизгнула Виктория. – Подать карету!

Немедленно! – требовательно добавил "монарх".

Подданные ничего не ответили. Только стали разбредаться в разные стороны. Эти люди давно сомневались в своём правителе. Сейчас он разочаровал их окончательно.

В общем, ушедшего Чарльза сопровождали лишь двое – его дочь и его позор.

… А Нэд с Вероникой продолжали целоваться, как ни в чём не бывало.

Только когда бывший король с бывшей принцессой скрылись за горизонтом, Тамэ и их друзья (среди которых были и некоторые бывшие граждане Королевства, пожелавшие остаться с индейцами) окончательно успокоились и вернулись в деревню, хорошенько заперев ворота ограждающей стены.

Растерянные люди не знали, что теперь делать с несостоявшимся праздником, да и вообще со всем тем, что им навязало так называемое Королевство.

Нам о столь многом нужно подумать, – проговорил Варнон, обращаясь к Хранительнице и её спутникам. – Понять, что нам подходит, а что чуждо.

Не сомневаюсь, что вы справитесь, – улыбнулась Вероника.

Вождь тоже улыбнулся, бросив взгляд на Мэдэрика и Робин, которые также шли в обнимку. Почему "также"? Потому что в обнимку шли и Вероника с Нэдом.

Главное, что теперь никто не пудрит вам мозги. – Финн опять проявила свойственные ей чудеса дипломатии.

Профессор решил подправить ситуацию.

Да, самое главное, что больше никто не пытается на вас влиять.

Не позволяйте никому покушаться на вашу свободу, – добавил Рокстон.

Маргарит посмотрела на него с каким-то тихим восхищением, но не проронила ни слова, лишь склонила голову, отвернувшись.

Жаль, – вдруг вздохнул Варнон.

Чего? – поразилась Финн, чувствуя, что и друзья удивлены не меньше. – Горе-союзников, которые вас травили?

Нет же, – усмехнулся вождь, поняв, как со стороны прозвучало его высказывание. – Жаль, что мы так быстро прогнали священника.

Робин и Мэдэрик заметно оживились.

Да, – согласился принц. – Надо было сначала заставить его поженить нас.

Для свадьбы-то всё готово, – продолжил вождь. – Столы накрыты, вино выставлено, люди вон наряжены. Жалко, что всё это пропадёт даром.

Разве у вас нет какого-нибудь шамана? – спросила Маргарит.

Шаман есть, – промолвил Варнон. – Но в ближайшие дни он будет недоступен. Когда Чарльз настоял на том, чтобы церемонию проводил священник, наш шаман жутко разобиделся, заявил, что ноги его на этой свадьбе не будет, и лучше он пока пообщается с духами.

И?..

И общается со вчерашнего утра, – сказала Робин. – Нахлебался своего варева и уже сутки не вылезает из "астрала". И, судя по всему, пробудет там, как минимум, до конца недели.

Все огорчённо смолкли. Действительно, свадьба Мэдэрика и Робин сейчас была бы очень кстати. Народ бы точно приободрился, да и самим влюблённым явно было невтерпёж.

И тут Мелоуна осенило.

А зачем вам шаман? – спросил журналист, высоко подняв голову. – Зачем шаман, если есть Хранительница всего плато? – Он повернулся к Веронике. – Её полномочия наверняка не меньше шаманских.

Все взгляды устремились на Веронику. Лэйтон растерялась.

Но я никогда не делала ничего подобного, – слабо попыталась отказаться девушка. – И не уверена, имею ли право…

Ви! – дёрнулась Финн.

Если согласишься, то сделаешь очень хорошее дело, – поддержала Маргарит.

Профессор положил руку на плечо дикарки.

Вероника, думаю, попробовать стоит.

Не пропадать же стольким усилиям зря, – добавил Рокстон, указывая на праздничные столы и шатры.

Но я не знаю как! – упрямилась Вероника.

Ты что, фильмов не смотрела? – Финн спохватилась: – Ах, да… А в книжках не читала? Стоишь с умным видом, начинаешь со слов: "Мы собрались здесь, бла-бла-бла… Если у кого-нибудь есть возражения…"… хотя, эту часть лучше убрать. А потом: "Согласны ли вы... любить и уважать… пока смерть не разлучит вас". Всего и делов.

Вероника по-прежнему сомневалась.

Нэд почему-то не присоединялся к просителям. Видимо, он лучше всех знал, с какой серьёзностью Вероника подходит ко всем своим обязанностям. И сейчас понимал, почему она колеблется. Всё-таки проводить свадебную церемонию и на веки вечные скреплять две судьбы в одну – дело ответственное.

Мы были бы очень благодарны, – от всего сердца произнёс вождь Варнон.

Пожалуйста, – попросил Мэдэрик.

Пожалуйста, – повторила Робин, подошла к Веронике и взяла её за руку. Причём так запросто, так по-дружески, словно они с рождения были лучшими друзьями.

Да, были лучшими друзьями с рождения – только не Робин и Вероника, а Робин и Нэд. А теперь мулатка словно говорила: "Если ты дорога Нэду, то ты дорога и мне".

Вероника смотрела в большие карие глаза, полные надежды и дружбы. Затем повернулась и поглядела в голубые глаза, полные заботы и любви.

Мелоун, продолжавший обнимать Хранительницу, не сразу нашёл, что сказать. Но в итоге произнёс с шутливой улыбкой:

Обещаю, я не позволю им нарядить тебя в костюм шамана.

Вероника нервничала. «Я же никогда этим раньше не занималась. Вдруг что-то сделаю не так? Что-нибудь испорчу?». Впрочем, свои сомнения дикарка предпочла оставить при себе. В конце концов, она Хранительница плато и не должна бояться ни трудностей, ни ответственности.

На неё надели домотканый плащ с широким капюшоном, мягкий и белоснежный. Когда девушка накинула капюшон и поглядела на себя в зеркало, то удивилась. Выглядела она по-настоящему важно, величественно – под стать знаменательному событию.

Затем Лэйтон отвели к часовне и поставили за алтарь, как за прилавок. Все жители и желанные гости деревни уже собрались вокруг святилища, оставив только дорожку, по которой должна будет пройти невеста.

Невеста и прошла. Под весёлую, и в то же время торжественную мелодию местного свадебного марша, который ни одной нотой не сходился с маршем Мендельсона, но всё же был на удивление красив и лёгок.

Была лишь одна традиция, которую Робин хотелось соблюсти обязательно – идти под венец в белом одеянии. Сейчас на девушке было лилейное платье с кружевами. Не кипенное, потому что его украшала вышивка из серебристых нитей и речного жемчуга. Не пышное, а с обычным, не пушистым подолом, струящимся мягкими складками и мерно поблескивающим при каждом шаге. Фата была тоже кружевная и расшитая, она крепилась под пучком волос, художественно собранных на затылке. Кроме фаты голову невесты украшала диадема, опять же "речно-жемчужная". Этот наряд собирали и дошивали в спешке, всей деревней. В руках Робин держала букет цветов, похожих на тюльпаны, только светло-светло-голубых, гораздо больших по размеру и пахнущих розами.

А вёл невесту к алтарю не кто иной, как небезызвестный в журналистских кругах Нью-Йорка и Лондона Эдвард Т. Мелоун, облачённый в новенькую рубаху.

Мэдэрик ждал у алтаря. И чем ближе подходила Робин, тем сильнее принц сомневался в том, что всё происходящее – не сказочный сон. Влюблённые улыбались друг другу с такой нежностью, с такой безграничной преданностью… Между прочим, под "влюблёнными" подразумеваются не только Робин и Мэдэрик…

Под финальные аккорды дошедшие до пункта назначения мулатка и репортёр остановились. Мелоун поцеловал подругу в лоб.

Я всегда знала, что к алтарю меня поведёшь именно ты, – с благодарной улыбкой прошептала девушка.

Отдаю в хорошие руки, – промолвил Нэд и отошёл в сторону.

На его место встал счастливый, действительно счастливый жених.

Музыка смолкла. Наступила тишина, но ненадолго.

Вероника собралась с духом и громко заговорила, стараясь, чтобы голос звучал как можно степеннее:

Мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями замечательного события. Сегодня Мэдэрик и Робин станут мужем и женой. – Хм, повторение «стать/становиться». Как-то не очень красиво. И, может, надо было назвать Мэдэрика принцем? Но тогда как представить Робин? Всё, прочь из головы всякую чушь. – Что ж, не будем медлить. Мэдэрик, согласен ли ты взять в жёны Робин, любить и уважать её до самой смерти?

Да. – Принц расплылся в блаженной улыбке.

Робин, согласна ли ты взять в мужья Мэдэрика, любить и уважать его, пока смерть не разлучит вас?

Согласна. – Мулатка тоже улыбнулась.

Жених с невестой взялись за руки.

Можете поцеловаться, – промолвила растроганная Вероника. Но тут же спохватилась: – Нет, не можете, стойте! – Уф. Откашлявшись, дикарка продолжила более чинным тоном: – Властью Хранительницы плато объявляю вас мужем и женой. Теперь можете целоваться.

Под гром аплодисментов, одобрительного свиста и ободряющих выкриков, новоиспечённые супруги скрепили свой союз поцелуем.

"А про кольца я и забыла", – запоздало подумала Вероника. Однако огорчиться не получилось. Мэдэрик с Робин и без колец светились от счастья.

Вот уж никогда не думала, что выйду замуж за принца, – по окончании поцелуя шепнула мулатка.

А я никогда не думал, что женюсь на Робине Гуде, – в тон ей ответил Мэдэрик, обнимая теперь уже законную жену.

Нэд, не переставая хлопать в ладоши, чуть склонился, нависнув над алтарём, с улыбкой сказал Хранительнице:

Ты была великолепна. – И подмигнул, снова выпрямившись.

Вероника весело отмахнулась, мол, да ладно тебе. Но настроение девушки поднялось ещё выше.

Как уже говорилось ранее, веселиться Тамэ умели. Музыка, смех, танцы, ломящиеся от угощения столы, довольные и радостные лица с улыбками до ушей – всё это было на свадебном торжестве.

Мэдэрик и Робин сидели за главным столом, принимали поздравления, то и дело выходили потанцевать.

Нэд и Вероника (уже избавившаяся от белого балахона) тоже не раз и не два закатывали какой-нибудь милый танец. И смотрели они друг на друга… Не то чтобы по-новому… Скорее, по-хорошо-забытому-старому.

Так что ты решила насчёт Марса? – как бы между делом поинтересовался Мелоун, приподняв руку дикарки, в то время как сама девушка ловко повернулась вокруг своей оси.

А с ним надо что-то решать? – Вероника кокетливо хлопнула ресницами, прижимаясь к партнёру по танцу.

Нэд нахмурился, правда, трудно было определить – всерьёз ли.

У него же явно виды на тебя, – высказал свои претензии репортёр, взяв блондинку за талию и наклонив.

Разве это не его личное дело? – продолжала дразниться Хранительница.

Мисс Лэйтон, уж не хотите ли Вы, чтоб из-за Вас случился мордобой? – Нэд тоже умел повернуть беседу себе на выгоду. – Вы понимаете, что это повлечёт за собой дипломатический скандал даже не на международном, а на междумировом уровне? – Журналист приподнял девушку и закружил.

Да, междумирового скандала я допустить не могу, – нарочито серьёзно проговорила Лэйтон, когда Мелоун, наконец, опустил её на землю. – Что ж, придётся и впрямь поговорить с Марсом.

Нэд поцеловал Веронику в губы и снова закружил.

Маргарит стояла, прислонившись к опоре одного из праздничных шатров. Брюнетка взирала то на Финн, влившуюся в бурный хоровод; то на Челленджера, безуспешно отбивающегося от женщин Тамэ, тянущих его на пляски; то на танцующих Мелоуна и Веронику. Последние смотрелись особенно интересно.

Крукс улыбнулась. И даже не потому, что, кажется, появился новый повод поддевать дикарку и репортёра, хоть разом, хоть по отдельности. Наследница просто радовалась за своих друзей.

Женщина не столько услышала, сколько почувствовала, что к ней подошёл Рокстон. Остановился. Немного постоял. Маргарит собрала волю в кулак и первой взглянула на лорда.

Он был таким же, как всегда. Мужественным, надёжным. Только в глазах не было ни капли оптимизма. Больше всего на свете ей хотелось взять и броситься охотнику на шею. Да только вот нельзя.

Хороший праздник, правда? – едва слышно произнесла брюнетка.

Шатен кивнул и подошёл чуть ближе. В руке он держал золотистую чашу, которую и протянул Маргарит.

Хочешь вина? Чаша полная, я не сделал ни глотка…

Но ведь… – Она хотела сказать: "Ты же, наверное, брал её для себя". Но потом поняла, что будет просто свинством придираться к такому жесту доброй воли со стороны обиженного мужчины. – Спасибо. – С нежной улыбкой Маргарит взяла чашу и сразу же сделала глоток вина. – Оно великолепно. Спасибо…

Лорд опять заменил слова кивком. Потом попытался улыбнуться напоследок и ушёл. Он не слышал, как тяжело и горько вздохнула Маргарит, смотря ему в след. Маргарит же не видела выражения боли и тихого отчаяния на лице мужчины.

А торжество продолжалось. И продолжалось. И продолжалось… И так два дня и две ночи.

Робин, Мэдэрик и Варнон лично, без всякой свиты, провожали гостей, выйдя вместе с теми за пределы деревни.

Мулатка сменила праздничное платье на привычный лёгкий костюмчик. Её супруг, кажется, вовсе не возражал. Сам он был без рубашки, как и его отец. Похоже, Тамэ решили, что не стоит подражать европейской культуре во всём подряд.

Муж и жена держались за руки, смотря друг на друга с такой искренней любовью и заботой, что у всех, кто это видел, моментально становилось тепло на сердце. Начинало вериться, что мир-то скорее хорош, чем плох.

До встречи, – проговорила Робин, когда пришла пора расставаться с Нэдом и остальными путешественниками. Компания уже отошла на добрую сотню метров от деревни.

Охотник и наследница покивали, мол, до свидания, приятно было познакомиться.

Пока! – Финн помахала рукой.

Всего доброго.– Челленджер коснулся краёв своей шляпы.

До свидания, – с подлинным дружелюбием улыбнулась Вероника.

Теперь оставалось только попрощаться с Нэдом.

Робин вздохнула, затем крепко-крепко обняла журналиста, а тот горячо поддержал это объятие.

Ни Мэдэрик, ни Вероника не почувствовали недовольства. Видимо, оба, наконец-то, действительно поняли, каковы истинные отношения между Мелоуном и Робин, как именно эти двое любят друг друга, и как глупо было бы ревновать из-за таких чувств.

До встречи, – выдохнула мулатка. Затем поглядела репортёру в глаза. – Обещай, что будешь часто меня навещать.

Шутишь? – усмехнулся Нэд. – Конечно, буду! Вот увидишь, я вам ещё надоем.

Вы тоже приходите к нам. – Вероника снова улыбнулась. – Будем рады.

Ну, ты сама это сказала, никто за язык не тянул, – хихикнула Робин. Потом опять обняла Мелоуна. – Береги себя, Нэд.

Ты тоже.

Присматривай за ним. – Мулатка подмигнула Хранительнице.

Обязательно, – заверила та.

Присматривай за ней, – не остался в долгу Нэд, обратившись к Мэдэрику.

Непременно, – проговорил полный решимости принц.

И вот шесть путешественников продолжили путь, а вождь племени Тамэ с сыном и невесткой остались на месте, провожая новых друзей взглядом. Робин прижалась к груди мужа, тот обнял девушку, положив подбородок на затылок жены. Поцеловал светло-русые кудряшки. Почувствовал, как Робин окончательно расслабилась, доверчиво-доверчиво опершись на него. Улыбнулся. И Робин тоже улыбнулась. А Варнон – тот и вовсе был близок к тому, чтоб всплакнуть от счастья и радости за детей.

Финн и Челленджер шли впереди, у обоих было хорошее настроение, но тема для разговора как-то не нашлась, так что профессор и арбалетчица просто весело молчали, бодро ступая вперёд.

За ними следовали охотник и наследница. У этих настрой был менее оптимистичным. Однако то, что Маргарит и Рокстон относительно спокойно реагируют на присутствие друг друга, определённо, было добрым знаком. Они не разговаривали, не обменивались взглядами, даже редкими, но и не разбегались в разные стороны. Уже хорошо.

Нэд и Вероника замыкали шествие. Сначала расстояние между дикаркой и журналистом было около пары метров. Но потом (довольно быстро, кстати) сократилось до полутора, затем до одного, после – до половины. И вот эти двое уже шагают рядом-рядом. И руки их будто бы случайно соприкасаются. Один раз. Второй. А на третий раз Нэд просто обхватил ладонь Хранительницы и больше не отпускал.

Конец

Имеется в виду Остап Бендер и знаменитая цитата из романа «12 стульев»: “Остапа понесло”.

========== 4х14 – Филадельфийский эксперимент ==========

Почему-то для самых важных разговоров обитатели дома-на-дереве традиционно выбирали балкон. Вот и сейчас Вероника осталась верна этому обычаю. Их с Марсом беседа проходила именно на балконе.

Я надеюсь, ты не будешь на меня в обиде, – завершила Хранительница свою речь, глядя на Стража.

Тот был несколько огорошен, но ничуть не зол.

Я не могу на тебя обижаться, – с улыбкой вздохнул житель другого измерения. – Мне жаль, что у нас ничего не вышло, но я искренне желаю тебе счастья.

Вероника с облегчением выдохнула.

Спасибо, Марс.

Парень улыбнулся шире, сделал шаг назад.

Что ж, мне, пожалуй, лучше удалиться. Я не прощаюсь навсегда. Мы же всё-таки коллеги, наверняка ещё доведётся работать вместе. Если что-то понадобится – ты знаешь, как со мной связаться.

Ты тоже зови, если что.

До свидания, Вероника. И почаще напоминай своему Мелоуну о том, как ему с тобой повезло.

Напоследок сверкнув очередной улыбкой, Марс исчез в сполохе синевато-серого света.

Едва Страж сгинул, как из комнаты показался Нэд.

Он ушёл? – спросил журналист.

Только что.

Как прошло? – Репортёр приблизился к Хранительнице, взял её за руки.

На удивление хорошо, – мягко усмехнулась дикарка, подступив вплотную к Нэду. – Кстати, Марс велел чаще напоминать о том, как тебе со мной повезло.

Я и так об этом никогда не забываю, – засмеялся Мелоун.

Он чуть наклонился и поцеловал девушку, обхватив её за талию. Вероника же положила руки на плечи Нэда, соединив ладони за его шеей.

Бабах!

Влюблённые нехотя оторвались от поцелуя.

Разве наши собирались охотиться? – удивился Мелоун.

По-моему, нет, – пробормотала Лэйтон. – Они собирались в одно из ближних племён, чтобы выменять кое-какие вещи на соль.

Бах! Бабах! Барах-бабах! Бах! Череда выстрелов прозвучала не просто тревожно, а как-то панически.

Не нравится мне это. – Нэд кинулся за оружием.

Через треть минуты журналист и Хранительница уже спускались на лифте.

Вероника и Мелоун бежали по джунглям, надеясь, что правильно определили местонахождение друзей. На узкой тропинке парочка столкнулась с охотником, также спешащим туда, откуда доносились выстрелы.

Рокстон? – изумился репортёр. – Вы разве не с Челленджером, Финн и Маргарит?

Нет, я решил поохотиться, а они не возражали, сказали, что справятся без меня.

Но это ведь не Вы сейчас стреляли, верно? – на всякий случай уточнила Вероника, хотя ответ и так был ясен. Если б стрелял Рокстон, он бы сейчас не тревожился.

Лорд отрицательно мотнул головой. Затем скомандовал, кивнув в сторону недавних выстрелов:

Вперёд!

Дважды говорить не потребовалось.

Этот участок тропы был ничем не примечателен, если не всматриваться. Но опытные глаза мигом обнаружили многочисленные людские следы.

Вероника и Рокстон присели.

Здесь было гораздо больше, чем три человека, – сделала вывод девушка.

И на всех остальных тоже была фабричная обувь, – проговорил Рокстон, указывая на один из рифлёных следов.

Нэд пока оглядывался по сторонам. И вдруг резко сорвался с места, бросившись к зарослям кустарника.

Финн!

Дикарка и охотник кинулись следом.

Арбалетчица лежала чуть поодаль, без сознания, на боку, раскинув руки.

На заре 20 века

Группа искателей приключений решила доказать невозможное -

Существование доисторического мира.

Ученый

Наследница

Охотник

И

Репортер

Все в погоне за главным событием в своей жизни.

Затерянные в дикой стране.

Завороженные немыслимой красотой.

Вместе они борются за выживание

в этом удивительном мире затерянных цивилизаций и ужасающих созданий.

Каждый день они отчаянно ищут путь домой

Чтобы покинуть… Затерянный мир

Они окружили нас, их было человек восемь-десять. Ни «Здравствуйте», ни «Как дела?». Тот, который, видимо, главный, как гаркнет: «Пойдёте с нами!». Маргарит, естественно, заявила, что она-то никуда не пойдёт, а вот он может, и даже уточнила – куда. – Финн поморщилась, потерев затылок. Вероника сидела рядом, хлопотала, Рокстон и Мелоун стояли поблизости, внимательно слушая рассказ арбалетчицы. – И тут началось. Они выставили оружие. Но мы тоже оказались не промах… Поначалу, во всяком случае. – Девушка сглотнула. Лэйтон подала подруге фляжку с водой. Финн сделала несколько жадных глотков, прежде чем вернуться к повествованию. – Последнее, что помню – это как парочка рапторов выскочила на тропу, прямо перед тем, как кто-то меня оглушили. Маргарит и Челленджер всё ещё отбивались. Но, видимо, под конец их всё-таки забрали. Кажется, рапторы отвлекли парней, и те про меня забыли.

Счастье, что и рапторы о тебе не вспомнили, – проронил Мелоун.

Есть предположения: что это были за люди? – Сказать, что Рокстон был хмурым, это ничего не сказать.

Финн покачала головой и тут же скривилась от боли.

Нет, – пробормотала арбалетчица. – В смысле, да.

Так да или нет? – ещё сильнее нахмурился Джон.

Финн перевела дух.

Ну, они точно были военными.

Воинами?

Военными. В военной форме, с огнестрельным оружием.

Британские военные? – поднял брови Мелоун.

О национальности я не спросила, как-то не до того было, – скуксилась Финн. – Но, думаю, что это были американцы. У них на форме были звездно-полосатые шевроны.

Шевроны? – не поняла Вероника.

Это нашивки на одежде, – объяснил Мелоун. – У военных они часто в виде флага страны. Что здесь забыли американские военные?

– И что им нужно от Маргарит и Челленджера? – недоумевал мрачный Джон.

Есть только один способ это выяснить, – прокряхтела Финн, поднявшись не без помощи Вероники.

Уверена, что сможешь идти? – забеспокоилась Хранительница.

Само собой, Ви. Пара шишек на затылке меня не остановит, я ещё и не такие тумаки получала в своё время. Нам нужно спешить, пока следы свежие.

Неприятно быть привязанной к стулу, но еще неприятнее, когда на твою голову надет тряпичный мешок, через который и дышать-то можно с трудом, а разглядеть что-либо и подавно нереально.

Маргарит осторожно поёрзала, затем замерла и прислушалась.

Челленджер, Вы здесь? – негромко произнесла женщина.

И сразу же получила ответ:

Да, Маргарит, я радом с Вами. У Вас всё в порядке?

Не считая того, что я связана и у меня мешок на голове? – Брюнетка хмыкнула. – Сами-то как?

Так же.

Пока профессор и наследница проверяли на прочность свои путы, откуда-то, будто сквозь преграду донеслось:

Что? Привели силой и связали?! – возмущался кто-то с приятным добрым голосом. – Что же вы вытворяете?!

Другой голос был выше, но тише, явно принадлежал кому-то с более мелкими полномочиями:

Мы предлагали им пойти с нами добровольно, но они отказались. А из всех, кого мы видели, эти люди были самыми вменяемыми. Мы не могли упустить такую возможность.

А нельзя было нормально объясниться?

При всём уважении, сэр, как Вы себе это представляете? «Простите, мы непонятно как оказались в Ваших краях, не подскажете ли, где мы находимся в данный момент?»?

Да хотя бы так!

Послышался звук открывающейся двери, стремительные шаги. Голоса стали чётче.

Какое варварство! – воскликнул добродушный некто.

В следующий момент с головы Маргарит был снят мешок. Наследница увидела прилично одетого мужчину средних лет со смешно всклокоченными русыми волосами и шикарными усами.

Мои глубочайшие извинения, мадам! – суетился усатый, уже развязывая руки брюнетки.

Мадмуазель, вообще-то, – пробурчала Маргарит.

Простите, – продолжал распинаться мужчина. – Мои самые искренние извинения – Вам и Вашему спутнику.

Освободив мисс Крукс, сердобольный усач взялся за Челленджера, который, к слову, сидел практически неподвижно, словно вслушиваясь.

Мгновение, и мешок профессора оказался на полу.

Джордж?! – в полном изумлении воскликнул усач. – Джордж Челленджер?!

Рыжеволосый учёный был в не меньшем недоумении. Он щурился, пытаясь в тусклом свете тщательно разглядеть каждую чёрточку собеседника.

Альберт? Альберт Эйнштейн?!

Джордж! – На радостях усач кинулся обнимать Челленджера, даже забыв развязать того. – Сколько лет, сколько зим! Что с тобой было?!

А что с тобой стало? – не сдержался Челленджер. – Не хочу тебя обижать, но ты как-то постарел…

Эйнштейн и не подумал обижаться:

Так ведь сколько лет прошло, Джордж! В последний раз мы виделись в тысяча девятьсот восемнадцатом году.

Да, давненько. И всё же так измениться за пять лет…

За пять? – растерянно заморгал Эйнштейн. – О, бедный Джордж! Что же тебе довелось пережить за это время, раз ты сбиваешься даже в таких элементарных расчетах?!

Какие тут могут быть расчёты и сбои? Всё проще простого: двадцать три вычесть восемнадцать, будет пять.

Какие ещё двадцать три? – опешил Альберт.

Двадцать третий год, – пояснил рыжий мужчина.

А при чём здесь двадцать третий год? Дорогой друг, на дворе уже сорок третий! Одна тысяча девятьсот сорок третий год.

Челленджер открыл рот. Маргарит чуть вздрогнула, закатила глаза, будто говоря: «Что? Опять?!!». Вслух брюнетка лишь хмыкнула:

Даже комментировать не буду.

Похоже, они шли к морю. Может, их лагерь на берегу? – Под конец Финн понизила голос до едва различимого шёпота.

Сейчас узнаем, – проговорил Рокстон, ступил вперёд и раздвинул ветви гигантских папоротников, являвшихся последней преградой между лесом и берегом внутреннего моря.

Песчаный пляж был усеян большими валунами, немного дальше берег резко изгибался и пестрил сочно-зелёными мангровыми зарослями.

Но путешественников поразили не красоты побережья, а море. Точнее, то, что было в нём.

В сотне-другой метров от берега стоял корабль. Нет, не какое-нибудь там парусное судно, даже не пароход.

Эсминец, – глазам своим не поверил Мелоун. – Эскадронный миноносец! Я видел такие во время войны. Они участвовали в сражениях, одной из главных их задач была защита флота от вражеских подлодок.

Какой огромный, – пробормотала Вероника. Она в жизни не видела настолько большого транспорта и механизма. – Что он здесь делает?

Как он вообще сюда попал? – пополнила список вопросов арбалетчица, глядя на гигантский корабль, отливающий металлическим блеском, ощетинившийся орудиями и всевозможными антеннами.

Самый главный вопрос: что им нужно от наших друзей? – сурово изрёк Рокстон. – И как спасти Маргарит?.. – Охотник спохватился, поспешно добавив: – И Челленджера. – После чего сам себе дал ответ: – Нужно плыть. – И двинулся из папоротниковых зарослей на песок пляжа.

Мелоун и Финн еле-еле успели ухватить лорда и втянуть обратно.

Что вы делаете? – возмутился Джон. – Там наши друзья!

Верно, но мёртвыми мы им не поможем, – промолвила Вероника.

Слово взял Мелоун:

Рокстон, на палубе эсминца наверняка выставлена охрана, и они запросто нас заметят. Остался всего час до захода солнца. В темноте наши шансы будут несоизмеримо больше.

Джон понимал, что журналист прав. Но кто знает, что может произойти за целый час!

Час – это слишком долго, – насупился лорд.

Лучше быть в полдень в нужном месте, чем в одиннадцать утра в морге, – провещала Финн. – Так говорили в Новой Амазонии.

Рокстон очень хотел возразить, но понимал, что нечем. Мужчина сокрушённо уронил голову на грудь. Потом вздохнул и сказал: