Текст книги "Первобытное: Шестой (виртуальный) сезон (СИ)"

Автор книги: FanTaSea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 57 страниц)

Морриган, между прочим, гораздо больше шел красненький костюмчик, – недовольно вздохнула брюнетка.

Да, но это же маскировка.

Нет, я все понимаю, но на кой черт мне какой-то Марс? – воскликнула вдруг подошедшая «Вероника», перелистывая какие-то бумаги. – Кажется, мы еще и с Нэдом-то не разобрались.

Всему свое время, Джен. Нужна ведь какая-то интрига.

Хороша же интрига: Нэд уперся искать себя, так и не замутив со мной, а тут еще и этот новенький. И… нет, вы почитайте, уже в первом совместном эпизоде у нас поцелуй!!

Все три девушки окружили несчастного лысоватого мужичка, который не знал, как с ними бороться.

Джен, скажу по секрету: этот Марс– сын нашего спонсора. Так что, сама понимаешь, раз уж изъявил желание сняться…

Оох, – выдохнула та, – а мне отдуваться.

Я всё-таки не согласна на парик, – внезапно вывезла рыжая. – Я тут ещё раз подумала, и…

О-о-о! – режиссёр схватился за уши, будто пытаясь помешать мозгам сбежать из головы наружу. – Бог с ним, на компьютере перекрасим. Девочки, умоляю, прекратите свои претензии. Так мы и к вечеру за съемки не возьмемся! Джо, валяй!

Парень, высокий и чрезмерно худощавый, схватился за огромную камеру, повернул ее на толпу и крикнул:

Ребята, внимание! Начинаем! Мотор!

Все принялись занимать свои исходные позиции… все, кроме в конец обеспокоенного своим мозгом репортера. Мелоун лишь смотрел на происходящее, разинув рот и быстро-быстро моргая, желая избавиться от навязчивой картинки-галлюцинации, но она, черт возьми, не пропадала!

Нет, нет и еще раз Нет! – воскликнул лысоватый мужичок. – Билл, ты свихнулся?! Мы это уже обсуждали, и я напомню: динозавры и друиды – да, но вампиры – однозначно нет! Я понимаю, что все сейчас с ума сходят по «Сумеркам», но, во-первых, это слишком примитивно, а во-вторых, уже было!

Да как ты не понимаешь, Фрэд! – устало отозвался рыжеволосый мужичок, взъерошив свою густую шевелюру. – Это же такая золотая жила! И к тому же, совершенно иное! Не просто вампир, а вампиро-динозавр!! Ты представь! Дино набрасывается на Рокстона, кусает его, и Рокстон начинает чувствовать недомогание. А потом и вовсе обрастает зеленой чешуей и нападает на Маргарит! Публика будет в восторге!

Билли, еще раз – нет. И хватит забрасывать меня зарисовками по почте! Этим меня не пронять!

Ты не понимаешь, от чего отказываешься, – обиженно отозвался мужчина, махнув рукой. – Чего тебе, Дэвид?

Только сейчас он заметил озадаченного блондина. Тот слушал их с открытым ртом, не моргая.

Простите… Что вы сейчас сказали? – переспросил он. – Вампиры?..

Билли хмыкнул:

Видишь, что я говорил! Один фанат уже завербован.

В одном из свободных павильонов, обставленном под индейскую хижину, пятеро по-современному одетых людей самым почтенным образом пили чай.

Нам обязательно это делать? – вздохнула Джудит Рифс-Стефанс, поглядев сначала на мужа, потом на друга-коллегу, потом на режиссёра и на продюсера.

Последние два кивнули в едином порыве.

Обязательно, – подтвердил режиссёр.

Без этого никак, – заверил продюсер. – Мы должны, по договору со спонсорами.

Джудит сощурилась, а потом выпалила:

Вы должны – вы и делайте! Нет, я прекрасно понимаю, что скрытая реклама в фильмах и сериалах – сейчас дело обычное, она сплошь и рядом. Но как вы себе представляете подобное в нашем сериале?

Представлять и выдумывать – это ваша работа, – сурово напомнил продюсер, оглядывая троих сценаристов. – Если уж вы приплели Авалон к Южной Америке, то разместить рекламные товары на доисторическом плато вам и подавно не составит труда!

Джудит скрипнула зубами, муж Гарфилд нежно погладил её по руке, успокаивая. Третий член команды сценаристов – Гай Муррарри, обречённо понурив голову, поинтересовался:

Что именно нужно прорекламировать?

Другой разговор! – потёр руки продюсер. – Значит, так. Шампунь от перхоти «Хэйр-энд-Шоулдерс», напиток «Лола-кола» и крем-депилятор «Мит».

Залпом осушив свою кружку, Джудит повторилась:

Как вы себе это представляете? Кола? Шампунь? Депилятор?..

Вы должны быть рады, что не придётся придумывать скрытую рекламу для чего-нибудь ещё, – наставительно изрёк режиссёр.

Продюсер энергично закивал, добавив:

Между прочим, компания «Виагра»… – Пришлось сделать вынужденную паузу, потому как Гарфилд, внезапно подавившись чаем, бурно раскашлялся. Прокашлял не меньше тридцати секунд, но всё-таки утих, только глаза ещё довольно долго оставались круглыми. – … тоже интересовалась возможностью разместить информацию о своей продукции в нашем сериале.

Надеюсь, вы отказали? – напряжённо спросила Джудит, опасаясь худшего.

Безусловно, – хмыкнул продюсер. – Эти скряги предложили смехотворную оплату!

Женщина закатила глаза.

Итак, мы ждём ваших идей, – промолвил режиссёр.

Даже не знаю, – сперва растерялся Гарфилд. – Наверное, проще всего будет начать с «Лола-колы».

Что ты предлагаешь? – вопросил Гай.

Ну, – муж Джудит посмотрел куда-то в область потолка, – например… Новая Амазония. Финн лежит на дороге, прямо на нашу девочку несётся машина с работорговцами, и они… пьют «Лола-колу», при этом восклицают: «Вот что значит качество! Отличный напиток не перестали производить даже после ядерной катастрофы!».

Джудит страдальчески промолчала.

Неплохо! – похвалил продюсер. – А что насчёт шампуня?

За дело взялся Гай:

Для этого можно подключить эпизод с Челленджером, Икаром и «Технологией». Икар уже собирается вскрыть профессору мозг, но вдруг с ужасом отдёргивает скальпель и восклицает: «У него же перхоть! Фу!». А «Технология» удивляется, мол, Челленджер – столь просвещённый человек, а допустил у себя на голове такое безобразие! И добавляет: «Если Вас это утешит, Челленджер, то знайте: человечество изобретёт эффективное средство от перхоти – шампунь «Хэйр-энд-Шоулдерс!». Правда, лично Вы этого так никогда и не увидите!». И далее по плану.

Джудит тихонько застонала, однако взяла себя в руки и даже нашла в себе силы присоединиться к этому «мозговому штурму»:

И по поводу депилятора. Предлагаю вот что. Ночь. Пещера. Финн сидит у разведённого огня, берёт палочку, поджигает, и начинает подпаливать волосы себе на ногах. То и дело ойкает от боли и причитает: «Чёрт, я ведь была в новой Амазонии, нужно было прихватить оттуда мой любимый крем-депилятор «Мит»!».

Все посмотрели на неё, будто спрашивая: «Ты это всерьёз или всё-таки шутишь?». Джудит лишь пожала плечами и ухмыльнулась.

Маргарит с Рокстоном стояли поодаль друг от друга, рядом профессор беседовал с рыжеволосой и очень знакомой на лицо Ларой. Репортер поспешил к ним – хоть они и вели себя странно, но хотя бы выглядели привычно. И ни в коем случае не стоит обращать внимания на побочные детали – эту странную аппаратуру и массу неизвестных личностей вокруг друзей.

Подходя ближе, Мелоун услышал следующий диалог:

Я так рад, что с Вами все в порядке, Маргарит…

Аналогично, Джон, – улыбнулась наследница. – Когда я поняла, что осталась одна… окруженная этими дикарями, не зная, где Вы и что с Вами…

А когда я понял, что Вы пропали. И не зная, в какое время, и что там с Вами произойдет… Слава богу, все позади. – Он нежно ей улыбнулся, стоя, правда, на пионерском расстоянии – знал: вокруг друзья, а Маргарит не любит показывать эмоции.

Уилл, да будь ты мужиком, обними ее уже хорошенько! – скомандовал вдруг тощий режиссер, выплевывая сигарету.

Рокстон, растерянно глядя то на Маргарит, то на мужичка в кепке, наконец произнес:

Ну как же, Джо? Нам по характерам не положено! Мой Рокстон никогда бы не стал обниматься с Маргарит на глазах у всех, эта пара держится скованно, они не выказывают истинных чувств.

Боже, убей меня! Где ты набрался такой пошлости? В каком веке ты живешь? Людям больше не интересны недомолвки и недосказки! Им нужны реальные телодвижения – обнимания, поцелуи, постель. Ладно, последнее исключается из-за таймслота*, но остальное – будьте добры!..

Все вопросы – к сценаристам, – пожал плечами охотник. – Я-то не против обнимашек, – и, к великому удивлению Мелоуна, как ни в чем не бывало приобнял наследницу, которая, впрочем, совершенно не возражала, даже рассмеялась в ответ.

Бред, это какой-то бред. Репортер отчаянно замотал головой. Затем огляделся. Сходит-ка он лучше к Веронике и поговорит, может хоть она объяснит, наконец, что здесь творится!..

Увидев растерянного Мелоуна, робко слоняющегося между съёмочными площадками, лысоватый режиссёр подошёл к парню, похлопал по плечу и посоветовал:

Дэвид, голубчик, пока тебе нечем заняться, можешь походить по округе, осмотреться.

Нэд даже не стал оспаривать имя. И обращение «голубчик» от незнакомого человека настораживало не меньше.

Тем временем лысоватый довершил свою мысль:

Здесь поблизости много всего интересного! Рядом снимается сериал «Повелитель зверей» и ужастик «Кровавая кровь», есть на что посмотреть.

Мелоун подумал о том, что ни за что на свете не стал бы интересоваться тем, что называется «Кровавая кровь», чем бы оно ни было.

Только не надо ходить туда, – напоследок предупредил режиссёр, махнув куда-то влево. – Там засели фанаты нашего сериала, разбили настоящий лагерь; некоторые из них совершенно сумасшедшие! – И мужчина в очках переключил внимание на своего помощника, проходившего мимо. – Сэм, стой! Так, скажи-ка мне, всё ли у нас готово для спецэффектов? Компьютерщики на месте? Муляжи бластеров сделаны? Пиротехника в рабочем состоянии? Мы не можем ударить в грязь лицом – как-никак, двадцать первый век, и спецэффекты должны быть на уровне!

Проводив печальным взглядом режиссёра и отчитывающегося помощника, Мелоун стал озираться по сторонам. В итоге побрёл, куда глядят глаза.

Видимо, глаза его глядели в сторону съёмок «Повелителя зверей». Об этом гласила надпись на предупредительной табличке: «Посторонним вход воспрещён! Идут съёмки сериала «Повелитель зверей». За срыв съёмочного процесса – штраф!»

Странно, но, вопреки названию, зверей не виднелось. Зато полно было женщин, в основном не в самых скромных нарядах, что, впрочем, Нэда не покоробило – к такому-то он привык за годы в жарких джунглях, где попросту глупо надевать тяжёлые и длинные одежды.

Одни женщины будто репетировали какие-то сцены, другие загорали…

Откуда ни возьмись, появился качок в меховых… ну, формально это можно было назвать шортами, но вообще, больше они смахивали на трусы.

Чёрт знает что! – заорал качок. – В моёй гримёрке не работает кондиционер! А при такой жаре с меня весь грим стечёт! И почему мне дали не ту минералку?! – Он, как по волшебству, извлёк откуда-то бутылку с водой и гневно тыкнул пальцем в этикетку. – Я не пью такое! Я – Повелитель зверей, и требую соответствующего отношения!

Мелоун, опять глянув на меховое одеяние качка, хотел было заметить, что не очень-то гуманно шить одежду из тех, кем повелеваешь. Но передумал. И вместо этого решил уйти куда подальше. Может, те, кого лысоватый человек назвал сумасшедшими, окажутся более вменяемыми, нежели те, кто тут считаются нормальными?!

И Мелоун зашагал именно туда, куда режиссёр просил не ходить.

Палатки были разноцветными: синими, жёлтыми, красными, зелёными в голубую полосочку. И по форме они тоже были разными: остроконечные, квадратные, полукруглые. Все эти жилища-однодневки выстроились в две более-менее прямые линии на берегу мелководной речки.

Их обитатели, кто в одиночку, кто в компании, сидели, ходили, переговаривались, ели, в общем, вели обычную лагерную (в хорошем смысле этого слова) жизнь. Мелоуна сие успокоило – это было ему знакомо. Во всяком случае, так казалось поначалу.

Журналист наивно полагал, что его присутствие заменят, максимум, несколько человек, с которыми он сможет поговорить, у которых попробует попросить объяснений.

Но почему-то репортёра заметили сразу все.

Иди к нам, дружище! – помахав рукой, позвал парень в белой футболке и странной шляпе.

Вы это мне? – удивился Нэд.

Тебе, конечно, иди сюда, посиди с нами!

«С нами» – это с четырьмя людьми у давно потухшего костра. Но стоило журналисту присесть на указанное место, как и другие обитатели лагеря переместились поближе к репортёру.

Ух ты, вот это костюм! – Кто-то дёрнул Мелоуна за рукав.

А ружьё муляжное? – Кто-то принялся щупать огнестрельное оружие на плече Нэда, тот кое-как отвадил не в меру любопытного просителя.

Разумеется, нет; оно боевое! – заявил Мелоун. – С муляжным в джунглях долго не протянешь.

У него даже голос похож! – восхитился кто-то и в наглую принялся щипать бедного литератора за щёку. – А лицо как настоящее! Это грим?

Какой ещё грим? – Журналист отпихнул от себя этого ненормального и встал. Похоже, режиссёр был прав. Там, на площадке, все ненормальные, но по здешним товарищам психушка плачет намного громче.

Ты сделал пластическую операцию? – Восхищённая девица повисла на плече репортёра. – Вот это да! Я бы тоже так хотела!

Я не делал никакой операции! – едва не плача, воскликнул Нэд, раздумывая, как бы прорваться через образовавшуюся сутолоку и улизнуть обратно.

Но его обступили плотным кольцом.

Так ты настоящий! – взвизгнул кто-то.

Естественно, настоящий, – проронил Нэд.

А-а-а-а! – хором взвыли все. А дальше – каждый на свой лад:

Дэвид Норт!

Нэд Мелоун!

Дэвид!

Нэд!..

Внезапно перед Мелоуном выросла дама возраста, весьма и весьма близкого к бальзаковскому. Она упёрла руки в бока, угрожающе нахохлилась, сдвинув брови, и нехорошим таким тоном поинтересовалась:

Как ты мог сбежать от друзей? От Вероники?! Подумаешь, парочка военных воспоминаний! Это не повод убегать чёрт знает куда!

Леди, не Вам меня судить! – попытался дать отпор несчастный Мелоун. – Мы вообще не знакомы. Разрешите.

Он кое-как обогнул сердитую даму, но тут на него буквально напрыгнула девушка в костюме, похожем на костюм Вероники, только сделанном куда топорнее.

Замути со мной! – шустро предложила девица. – Я твоя фанатка!

Нэд не знал значение слова «замутить». То есть, знал, но сильно подозревал, что в данном случае слово имеет несколько другой смысл. О котором, кстати, не так уж сложно догадаться.

Лучше замути со мной! – встряла другая девица с явно крашеными и искусственно завитыми чёрными волосами. – Я сделаю всё, только познакомь меня с Уиллом!

И я! И я хочу познакомиться с Уиллом Слоу!

А я – с Рэйчел!

А я с Дженнифер!

А я с Питером!

А я – только твоя поклонница! О, Нэд!..

Ситуация не вышла из-под контроля. Она из-под него выпрыгнула! Нэд с ужасом понял, что его сейчас разорвут в клочья и растащат эти самые клочья на сувениры.

Мы будем сидеть здесь, пока не увидим всех своих любимцев! – категорично заявила всё та же сердитая дама.

Почему-то именно в этот момент Мелоун заметил, что у многих из этих людей на кофтах, майках или футболках изображены его друзья и он сам. Кое-где ещё имелась надпись «”Затерянный мир” навсегда!».

А поклонники никак не отвязывались.

Дай автограф!

А можно мне твою рубашку на память?!

Пожалуйста, проведи со мной ночь!

Если на автограф Нэд готов был согласиться, то ночь с сердитой дамой в планы парня категорически не входила.

Потеряв остатки самообладания, репортёр бесцеремонно растолкал всех, кто стоял у него на пути, и кинулся наутёк.

И что вы думаете? Эти психи погнались за ним!

Убегая от разношёрстной толпы, выкрикивающей его имя и имя Дэвида Норта (с которым Нэд знаком не был, но которому теперь от души сочувствовал), Мелоун думал о том, что, вероятно, мало когда в своей жизни выглядел так глупо.

Со стороны всё это впрямь смотрелось более чем забавно. Сами представьте. Нэд Мелоун, с глазами, как у бешеной селёдки, во весь опор мчится вперёд, а по пятам за журналистом несётся орава странных людей, наперебой выкрикивающих признания в любви, упрёки, просьбы, советы и даже требования.

Ты мне нравишься, Нэд! Ты классный! Дай автограф!

Хватит уже тянуть резину с Вероникой! Будь, наконец, мужиком! Возьми и поцелуй её!

Чтоб в этом сезоне порадовали нас хотя бы одной постельной сценой!

А лучше двумя!

–Я ещё лучше тремя! Или больше!..

Мелоун мог бы ринуться прямиком на площадку, но ему не очень-то хотелось притаскивать туда за собой это сборище. Поэтому он решил сделать парочку кругов – применить армейский приём под названием «Изматывание противника бегом». Бег противников, то бишь тех одержимых ребят, реально вымотал. Через полчаса последний из них плюнул, остановился, и Нэд преспокойно убежал куда подальше в полном одиночестве.

У Рокстона нет ни единого шанса. Именно такой была первая мысль Мелоуна, когда он увидел товарища, окружённого двумя, а то и тремя десятками странно одетых мужчин, подозрительно смахивающих на конкистадоров. Джон сражался как лев, но с численным перевесом не поспоришь.

Нэд видел только это. Люди с аппаратурой его совершенно не интересовали. Единственное, что имело значение – это то, что друг в беде!

Разумеется, Мелоун кинулся на помощь. Ещё как кинулся! Правда, сначала попытался подстрелить хоть парочку противников из своего ружья, но едва снял оружие с плеча, как осознал – ружьишко-то и впрямь муляжное. Что?! Как?! Да к чёрту, некогда об этом думать! И репортёр ринулся в рукопашную.

Однако не успел журналист набить и двух физиономий (ограничился лишь одной), как прогромыхало удивлённое и возмущённое восклицание:

Стоп!!!

И все почему-то замерли, даже ничего не понимающий Нэд.

Рядом с Нэдом мигом нарисовался всё тот же лысоватый режиссёр. Честно слово, Мелоуну уже стало казаться, что этот человек попросту вездесущ!

Дэвид… пардон, Мелоун. Что ты здесь делаешь? Тебя не должно быть в этой сцене.

Но… Я думала, что Рокстон в беде.

Он и впрямь в беде, но прекрасно справится без тебя. У нас тут такая сцена расписана! Сначала кулачный бой. Потом прибывают пришельцы из будущего с супер-лазером и устраивают бойню. Взрывы, вспышки, всё по последнему слову техники! Красота, одним словом! Так что не беспокойся, иди, отдыхай. И… э-э, Дэвид, может, тебе стоит прилечь на пару часов? Мне кажется, ты себя не очень хорошо чувствуешь.

С последним Мелоун был согласен на все сто процентов! Но где прикажете прилечь? Прямо на травке? Может, и на травке, но только не здесь.

И Нэд отправился искать подходящее место для отдыха.

Не долго Нэд шел в поисках лежаночки. Внимание его привлекла другая сценка, разыгравшаяся в двух шагах от него.

За всей этой толпой и странной аппаратурой он не сразу углядел, что происходит там, дальше по курсу. А происходило следующее: совершенно непонятно откуда взявшийся блондин неприятной, как показалось Нэду, наружности мило и любезно беседовал с Вероникой. Та уже успела переодеться в привычный для себя костюмчик а-ля девочка джунглей. Этот тип, к великому возмущению репортера, вешал девушке абсолютную лапшу с примесью приторно сладкой сгущенки: дескать, какая она, Вероника, славная и замечательная, отчего же она до сих пор ни с кем не встречается, и почему бы ей не рассмотреть его великолепную кандидатуру.

Пока Нэд встал как вкопанный от нахлынувшего на него возмущения, этот негодяй, не долго думая и совсем не робея, накинулся на несчастную девушку! С поцелуями! И совершенно непристойными обниманиями! Ужас какой!

Эй! Отвали от нее, покуда не схлопотал! – Мелоун отчаянно ринулся в бой с врагом, защищая честь дикарки и свою подрагивающую нервную систему. – Девушка не хочет с тобой водиться, разве не видно?!

С этими словами парень оторвал удивленного наглеца и отшвырнул что было сил подальше от не менее удивленной дикарки.

Дэвид, что ты творишь? – шепнула она. – В сценарии тебя тут быть не должно!

Вероника! Я не знаю, что здесь со всеми вами происходит, наверное, вы попали под действие какого-нибудь особенно галлюциногенно-психотропного гриба, но я не дам твориться безумию! Одумайся, что ты делаешь?? Кто это вообще? – с пренебрежением махнул в сторону недоумевающего парня репортер.

Это Марс, наш новый герой, – как ни в чем не бывало отозвалась девушка, совершенно не смутившись реакцией журналиста на ее нового ухажера. – Правда, славный малый? – Не получив от парня вразумительного ответа, а лишь обиженно-сердитую гримасу, она поспешила добавить: – Слушай, да я и сама в начале не обрадовалась! Мы и с тобой-то еще до конца не разобрались, а тут какой-то Марс. Но он же… – и тут ее голос перешел на зловеще-благоговейный шепот, – сын спонсора!

Так! Внимание! – к ним вдруг, не понятно, с какого перепуга, снова подбежал лысоватый вездесущий. – Сначала было я подумал, что сцену вы, ребята, запороли, но, пересмотрев дубль, я понял – это здорово! Оставляем такой вариант. Молодец, Нэдди! – Мужичок похлопал печального парня по плечу и крикнул: – А теперь – вампиры! Джек, продолжайте тут, – кинул он пухлому парню, стоявшему поодаль в обнимку с камерой.

Репортер уже решил ни на что не обращать внимания и не удивляться. По крайней мере, Вероника обмолвилась, что еще не до конца определилась с ним, то есть шанс есть. Надо бы только начистить этому Марсу физиомордию в будущем...

Парень отправился дальше. Подальше от суеты и забот. Хотя бы вон в тот мини-домик на колесах заглянуть, что ли?..

Не дойдя до намеченной цели, Нэд резко остановился.

Дело в том, что его кто-то окликнул и, более того, дернул за рукав.

Репортер смело обернулся, судорожно сглотнув.

Привет. – Милая улыбка озарила лицо рыженькой собеседницы. Только это была не та рыжая Лара, которую все зачем-то уговаривали стать блондинкой, а другая девчонка, с полупрозрачными веснушками на носу. Эта веснушчатая почему-то сидела в кустах, хотя что тут странного, может здесь, в этом дурдоме, сие – нормальное явление.

Привет, – неуверенно отозвался парень.

Ой, не бойся! Я не одна из них, – хихикнула девушка, махнув в сторону, туда, откуда совсем недавно Мелоун уносил ноги, увертываясь от погони сумасшедших… хм… фанатов. – То есть, я, конечно, фанат, – пояснила рыжая, – но не на столько. – Она снова странновато хихикнула, после чего приняла деловитое выражение лица. – Я, кстати говоря, в некотором роде твоя коллега. Тоже журналист.

Слава небесам! Хоть одно положительное событие в этом длинном и бессмысленном дне. Хоть одно знакомое слово.

В самом деле? – обрадовался парень. – Очень рад за нас обоих. Правда, это отличная профессия?!

О, да! – девушка энергично закивала головой. – Дэвид... или, если позволишь, Нэд…

Позволю.

Позволь задать тебе парочку вопросов, которые будоражат умы фанатов! Обещаю, слишком долго и пристрастно пытать не стану! – Она снова хихикнула.

Ну вот, хорошая новость миновала, словно и не было ее. Но ничего не поделаешь, остается лишь смириться – что репортер и сделал, обреченно кивнув.

Отлично! Итак, во-первых.. Опиши ваши с Вероникой отношения – какие они, на твой взгляд?

Кхм… – откашлялся парень, но потом все же нашелся: – Вероника и я... мы друзья… хорошие, очень хорошие друзья. Не пойму только, с чего это интересует кого-то еще, кроме нас.

Ой, ну ты стесняшка! Конечно же, интересует, и более того – следующий вопрос – когда все это кончится, и ты, наконец, решишься на серьезные шаги? Девушке ведь скоро надоест ждать, сам понимаешь.

Не понимаю, о чем вы, – не на шутку смутился парень.

Как о чем? О ваших чувствах! Это же очевидно! Ты печешься о ней, она о тебе, вы постоянно вместе, не разлей вода, и все эти взгляды и вздохи… А как она переживала, когда ты ушел!..

Откуда Вам это известно?? И вообще, откуда Вы Так осведомлены о нашей жизни??

Что я могу сказать, – развела в ответ руками рыжая, задорно улыбнувшись, – Интернет творит чудеса! И еще вопрос, они убьют меня, если я не спрошу. Это не по Вашу душу, но все же... Маргарит с Рокстоном.. У них что-то было в той пещере, в «В ловушке», или же нет??

Ну это уже слишком! Откуда ему-то знать, было у них что или нет?! Во-первых, он бы никогда не спросил, а во-вторых, он и знать ничего об этом не желает.

Вам не кажется, что это не Ваше чертово дело? – взбесился Мелоун, собираясь развернуться и уйти от так называемой журналистки прочь. Но не тут-то было.

Конечно же, не кажется! Этим вопросом задаются миллионы! Как вы можете держать это до сих пор в тайне?? Вам не стыдно?

Ради нас обоих, думаю, лучше нам прекратить сию беседу, – настоятельно рекомендовал раскрасневшийся репортер. Еще немного, и он лишится своего таланта находить общий язык со всеми.

Хорошо. И последний вопрос. – Да, эту рыжую нисколько не пронял тон и разъяренный вид собеседника. Казалось, она этого даже не заметила. – Когда ты ушел… ну, искать себя, писать историю своей жизни, … разве тебе не хотелось скорее вернуться к друзьям? К Веронике? Совесть не заела?..

Все. С него хватит.

Не потрудившись ответить на вопрос, парень двинулся дальше по курсу – в павильон. Репортёр очень надеялся, что там окажется не заперто и пусто, и он сможет хоть на минуту отдохнуть от этого сумасшедшего денька.

Рыжая отцепилась практически сразу, так что в павильон парень шагнул один.

Журналист был настолько уставшим и злым, что прошагал добрый десяток метров, прежде чем понял – тут темно, хоть глаз выколи. И дверь, как назло, плотно затворилась, не оставив ни единой щели.

Мелоун задумался – идти ли ему дальше на ощупь, или же, пока не поздно, воротиться назад – к друзьям, хоть и слегка невменяемым на данный момент.

Все же он выбрал первый вариант – здесь, по крайней мере, тихо и спокойно. Лишь сквознячок подвывает откуда-то сверху.

Вдруг сбоку что-то зашелестело.

С каких это пор в павильонах растут деревья?

Нэд замер и прислушался. Тихо как на кладбище.

И вдруг, совершенно неожиданно, из дальнего конца помещения раздался пронзительный визг! Явно женский, испуганный.

Приготовив бесполезное ружье, парень что есть мочи кинулся на голос – кажется, хоть какое-то прояснение: не иначе как динозавр, слава ему небесная. Все возвращается в норму.

Пока Нэд бежал, до него вдруг дошло: привычного рыка-то не было.

Эй! – крикнул он в темноту, остановившись. – Эй, вы меня слышите??

И тут произошло ужасное: кто-то легко, практически ласково, опустил руку ему на плечо.

Так не хотелось разворачиваться и проверять, кто это…

Но все же любопытство взяло верх, и Мелоун обернулся.

АААААААААааааааааааааа!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! – совершенно не своим, полудевчачьим голосом завопил он.

То, что он увидел, не передать словами.

Перед ним стоял жутчайший монстр! Метра два с половиной ростом, в жутких волдырях и угрях, вся физиономия испещрена шрамами, и кое-где даже отрывалась кожа. Мало того, этот урод был еще и весь в крови с ног до головы! И что самое дикое – все подобие рта было также измазано кровью, а в другой руке монстроид сжимал стальной крюк, отчетливо выделяющийся из темноты.

Плюнув на всякое спокойствие и смелость, парень кинулся наутек.

Эй, чудик! – крикнул монстр вдогонку. – Ты чьих будешь?!

Не долго бежал герой. Секунду спустя путь ему преградила девушка.

Дивной красоты, с длинными вьющимися черными волосами до пояса. Но всей этой красоты репортер как-то не заметил из-за того факта, что вся девушка, с ног до головы, была перепачкана кровью, а из груди ее торчал клинок, также обильно измазанный алым цветом, мерзко стекающим на белоснежное платье красотки.

Ты кто? – поинтересовалась та.

Ух, ё! – только и выкрикнул парень, вырвавшись вон на свободу, каким-то чудом попав как раз в то место, где была дверь.

Да кто это вообще? – недоуменно спросил монстр.

Понятия не имею, – пожала плечами убиенная девушка.

Мелоун несся как ошпаренный и притормозил лишь из-за сгустившейся толпы, которая, как ни в чем не бывало, продолжала свою работу.

Подбежав к первому встречному, Нэд завопил:

Там!!.. Там девушка!!.. И какой-то жуткий тип!.. Они все в КРОВИ!!! Скорее, нужно ей помочь…

А, ты, я смотрю, побывал на премьере «Кровавой крови», – усмехнулся парниша, нисколько не удивившись и не смутившись состоянием вспотевшего и побелевшего репортера. – Отдышись, дружок, мой тебе совет. Да уж... грим у них и правда крутой, все как в реале!

Что??? – бедный Мелоун все еще держался за сердце и тяжело дышал. – Вы, вообще, о чем?? Я говорю – он ее убьет!!

На что псих совершенно неожиданно для Нэда улыбнулся.

Конечно, убьет, уж я в этом не сомневаюсь!

Дикий вопль разлетелся над всей площадкой. Правда, в очередной шок он поверг лишь Мелоуна, остальные словно бы ничего и не заметили. Судорожно сжав ружье, парень ринулся искать источник этих истошных криков. И незамедлительно обнаружил.

Динозавр! Огромная махина в четыре метра ростом стояла, окруженная сумасшедшей толпой и как-то не по-динозаврьи вопила. Все это сопровождалось жутчайшими конвульсиями и телодвижениями. Почему никто не поможет бедняге? Хоть бы пристрелили из жалости. Все стоят, словно ничего не происходит и так и должно быть! Они что, изверги?

В который раз позабыв, что ружье его годится лишь в качестве биты, парень отважно направил дуло прямо в голову несчастному животному.

Нэд! Стой! – прозвенел вдруг голос подруги. Вероника, предостерегающе разведя руки, как бы успокаивая его, продолжила: – Не стреляй.

Тут его отвлек другой звук, внизу, на земле.

Ууу… – Оказывается, прямо у них в ногах корчилась Лара – та самая рыжая, с до боли знакомым лицом. – Чееерт… – простонала она.

Финн! Он... ранил тебя? – блондинка кинулась на помощь, присаживаясь и осматривая подругу.

Да, цапнул, зараза... – выдавила Лара, показывая окровавленную ногу.

Это совершенно не хорошо, – сморщилась от боли за подругу Хранительница.

Естественно, это не хорошо! Я больше скажу – это Ненормально. – Тут Мелоун снова разгорячился и наставил ружье на вопящего динозавра.

Но дикарка вдруг, ни с того ни с сего, вскочила и вцепилась в ствол ружья, силой принудив парня опустить оружие.

Я же сказала, не стреляй!.. Это же Рокстон!!

Мелоуна словно пыльным мешком стукнули.

Что? – Он, вероятно, ослышался. – Это кто?..

Наш друг, Рокстон, помнишь еще такого?? Нэд, да не стой ты как вкопанный! Видишь, беда не приходит одна, теперь еще и Финн заражена. Помоги! – И дикарка попыталась подпереть подругу с одной стороны, дожидаясь, когда парень, наконец, встанет в противовес.

Заражена? Чем? Динозавровой болезнью?? – Это скорее похоже на бред, поэтому Нэд решил пошутить. Он вообще уже ничего не понимал, и был рад лишь одному – что Вероника рядом... Что Рокстон рядом, где-то поблизости, может быть, даже засел внутри динозавра, раз Вероника просила не убивать скотинку. Может поэтому динозавра так плющит?

Именно! – совершенно серьезно отозвалась блондинка, уравновешивая подругу, хотя та сейчас была явно не ходок, с такой-то ногой. – Надеюсь, Челленджер с Маргарит поскорее добудут противоядие! Иначе нам их не спасти, – печально и с опаской добавила дикарка.

Вероника, – взмолился репортер. – О чем ты?? Какие противоядия – против укусов динозавров? Какая, к черту, динозавровая болезнь? Подумай, умоляю… что ты несешь??