Текст книги "Без права на ошибку (СИ)"

Автор книги: AsteriaWright / a-l-i-n-a

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 64 страниц)

Ну, к чему мне вся эта неловкость?! Я попыталась устоять на месте, и только до конца уверившись в том, что твердо стою на земле, взглянула на человека, чьей погибелью была моя неловкость.

Передо мной стояла молодая девушка с утонченной фигурой и прекрасными волнами медных волос, спускающимися по плечам. Ее лицо было спокойно, но и немного ошеломлено, не знаю, что было написано на моем лице, но я видела, как голубые глаза девушки, словно сканируя меня, проходятся по мне. То же самое делала и я. Еще раз взглянув на девушку, которая была чуть выше меня, я поняла, что до сих пор зажимаю губами свой указательный палец, а потому, вновь опустив голову, чуть слышно прошептала:

– Простите… Это вышло случайно, я не заметила Вас.

– Ничего страшного, – ее голос показался мне таким знакомым, а так как я еще могла краем глаз смотреть на девушку, то заметила маленькую диадему, венчавшую ее голову.

Думаю, именно в этот момент мои губы раскрылись, превращаясь в беззвучное “О”, я, безусловно, узнала девушку передо мной – это была сама Принцесса Бланка Скрив. А самое главное, именно принцесса вытащила мое имя из тысячи других и, думаю, она вспомнила меня намного быстрее, чем я ее.

По моей шее, поднимаясь к щекам, приближалась краска, заполняя меня полностью, я умудрилась врезаться в саму принцессу, в Ее Высочество, и не сразу осознала это. Надо собраться с мыслями, которые в самый главный момент покинули мою голову. Я не знала в точности этикет дворца, но, думаю, планируется, что я должна сделать реверанс или что-то еще в этом духе. Еще раз прошептав извинение, я сделала, думаю, не очень ровный реверанс, но, боже мой, мое волнение полностью заняло весь мой организм, я даже забыла про ранку на пальце.

Я заметила тихую полуулыбку в уголках губ принцессы, поэтому мое стеснение отошло немного в сторону, но красноту моих щек было нереально просто так убрать. Наверное, ее можно было почувствовать на расстоянии в несколько метров и даже согреть еду.

– Как Вас зовут? – услышала я голос принцессы за своими мыслями. И только тут поняла, что не выполняла главный пункт моих горничных, в котором говорилось, что в первое время во дворце я должна прикреплять бейджик со своим именем к любому из нарядов. Я являюсь своим же наказанием! Думаю, если бы тут была Роуз, она бы смогла найти выход из этой ситуации, но она осталась в нашем родном городе, так как жребий выбрал меня.

– Ариадна, Ариадна Стоун, Ваше Высочество, – все так же тихо проговорила я.

Принцесса словно в уме еще раз произнесла мое имя, сделала несколько шагов по дорожке, там, среди кустарников роз, дорожка прорывалась к маленькому фонтанчику с абсолютно прозрачной водой. Не знаю, верен ли был мой порыв пойти за принцессой, но я это сделала. Я следовала за принцессой, но с легким отдалением, чтобы случайно не наступить на подол ее платья, не упасть и не повалить за собой принцессу, думаю, кроме моего стыда на меня навалится множество других проблем после такого. Принцесса Бланка вышла на маленькую площадку, в сердце которой бил фонтанчик, игриво подбрасывая струи воды вверх. Я вновь осмотрелась вокруг, меня окружили ароматы всевозможных цветов, и появилось чувство легкости, хоть я еще нервничала в присутствии принцессы.

– Вам понравился дворец, конечно же, я понимаю, что для Вас он еще является чужим, но… – надеюсь, я не прервала речь принцессы, но после того, как она оставила висеть это НО в воздухе, я решила, что пришла моя очередь ответить.

– Дворец прекрасен, раньше я видела его в новостях, да и то, только внешний вид, но внутреннее убранство дворца поражает. И тут так легко потеряться, по-моему.

– Да, к дворцу надо немного привыкнуть, но потом от него очень трудно отвыкнуть…

– Думаю, это так, – я не знала, что отвечать, самое главное, случайно не начать говорить невпопад.

– Расскажите мне о себе, – попросила принцесса, присев на одну из мраморных лавочек вокруг фонтана.

– Я самая обыкновенная, настолько, что моя жизнь будет не очень интересна Вам.

– Вряд ли это возможно, не случайно же ты оказалась в этом саду? – как ни странно, в голосе принцессы действительно чувствовалась заинтересованность к моей персоне.

– Я увидела этот шикарный сад с балкона моей спальни, и мне захотелось увидеть вживую все эти цветы. У себя дома я тоже имела маленький сад, где выращивала цветы, но, боюсь, я не знаю даже половину из тех, которые растут в Вашем саду.

– Значит, говорите из окна своей спальни, – взгляд принцессы задумчиво блуждал по стенам замка, но уже через секунду на ее губах вновь появилась улыбка, словно она уловила интересную вещь в сказанных мной словах.

– Да, у меня есть маленький балкончик, который выходит примерно на эту часть Вашего сада, – попыталась поддержать я эту тему разговора, ибо о семье говорить я была совершенно не готова.

– Вы уже готовы к приему этим вечером? – вежливым голосом поинтересовалась Принцесса Бланка.

– Девушки, то есть мои горничные, они сделали изумительное платье к этому вечеру, но, боюсь, оно мне не очень поможет, если я так же буду сталкиваться с людьми, как сделала это недавно рядом с Вами, – я старалась говорить не очень громко, но, видимо, это больше походило на шептание листьев на ветру.

– Если я не ошибусь, у всех девушек перед приемом будет урок с Сильвией, так что вы успеете подготовиться к тому, чтобы такого больше не произошло.

Голос принцессы вновь стал задумчивый, как будто она обдумывала что-то, но после вновь переключилась на меня.

– Думаю, Вы бы хотели подготовиться к этому вечеру, сегодня Вы встретитесь с Принцем в первый раз. Так что это будет также его первое впечатление о ваших персонах!

– Да, конечно, как раз перед тем, как встретиться с Вами, я хотела найти выход к дворцу.

– Замечательно, только в следующий раз попытайтесь не забыть бейджик со своим именем, во дворце очень много народу, и Вы можете просто потеряться в его бурной жизни…

– Кажется, я уже потерялась, – как же я не желала признаваться в том, что умудрилась потеряться в пяти дорожках, это было так глупо.

– Простите, – спокойно поинтересовалась принцесса, но с ее губ за весь наш разговор ни разу не сошла улыбка. Я бы могла посчитать, что это была лишь привычка улыбаться всем своим собеседникам, учитывая ее положение в обществе, но я чувствовала искренность в ее движениях, словах.

Боже, я оцениваю принцессу, скорее это принцесса должна оценивать меня, простую неприметную девушку, попавшую во дворец почти случайным образом. Еще раз посмотрев на принцессу, я поняла, что она ждет ответа, а я, наверное, как непробиваемое бревнышко, стою и молчу.

– Это Вы меня простите, – быстро начала оправдываться я, – но произошла неловкая ситуация, дворец для меня совершенно незнаком, а сад настолько большой, что, кажется, я потерялась.

– И эта вся Ваша проблема, леди Ариадна? – меня немного передернуло, когда принцесса обратилась ко мне с этим новым для меня титулом “леди”. – Если Вы планируете бороться за сердце Принца Николаса, за сердце моего брата, думаю, Вам стоит привыкать к Вашему новому положению в обществе, а что касается Вашей проблемы с лабиринтом этого сада, то она всегда поправима.

Думаю, я не скоро привыкну к тому, что общаюсь с принцессой или принцем, а то и с королем или королевой. Но принцесса сделала лишь мелкий, почти незаметный жест рукой, и я увидела, как из-за дальних кустов по дорожке вышагивает гвардеец, направляясь в нашу сторону. Он подошел к нам и с поклоном обратился к принцессе:

– Ваше Высочество?

– Пожалуйста, помогите Леди Ариадне выбраться из нашего лабиринта, и если она не пожелает продолжить свою прогулку, проводите ее до дверей своей комнаты. Ей еще нужно подготовиться к сегодняшнему вечеру.

Гвардеец вновь поклонился принцессе и обернулся ко мне:

– Леди…

Я сделала несколько шагов в направлении, откуда появился охранник, как вдруг услышала голос принцессы, и поняла очередную свою ошибку.

– Было очень приятно с Вами познакомиться, Леди Ариадна.

– И мне, Ваше Высочество, – с улыбкой произнесла я, в последний раз взглянув на принцессу, и в очередной раз, убедившись, что она совершенна.

– Девушки, 10 минут! – у моих служанок явно было разделение: одна из них имела большее влияние, чем другие, но все они были незаменимы.

– Нам не нужно и десяти, мы уже все, – закрепляя нитку, произнесла милая девушка с каштановыми волосами, которые мило вились и спускались ей на плечи. Ее лицо было красиво, она вся была красива и вполне достойна занять даже мое место, но сейчас стояла на коленях, быстро подшивая мое платье.

Она подняла голову, сдув с лица локон волос, и взяла ножницы с тумбочки, чтобы обрезать нитку. На ее щеках появился румянец такого нежного цвета, что она просто обязана была сейчас стоять на моем месте, но жизнь рассудила иначе. Мне так хотелось узнать этих милых девушек, понять их, наладить с ними контакт, и я неприминула этим воспользоваться.

Первым моим же вопросом, скорее, конечно, извинением, были имена. Мне просто нужно было знать их имена, так как первая наша встреча прошла сумбурно, и никто не успел ничего понять.

У моих девушек были прекрасные имена, самую главную из них звали Катерина и, произнося свое имя, она почему-то букву «Е» произносила, как «Э», девушку с каштаново-серыми волосами и легкими кудрями звали Лаура и их третью подругу Оливия. Оливия не имела особо выделяющейся черты в своей внешности, у нее были коротко подстрижены светлые волосы, светлые глаза и улыбка, у них у всех на лице играла улыбка.

Следующим моим вопросом было, подавал ли кто-нибудь из них анкеты на участие в Отборе. Они лишь дружно засмеялись, но, успокоившись, объяснили, что прислуга дворца не может принимать участие в подобном конкурсе. Я считала это жутко нечестным по отношению к той же Лауре, у нее был прекрасный голос, внешность, и я уверена манеры, этикет дворца она знала получше меня. Но моим раздумьям не дано было длиться долго, Катерина хлопнула три раза в ладоши, привлекая мое внимание, и сказала «пора». Девушки все четко успели мне объяснить, когда я пришла из сада. Сейчас у нас будет первый урок у Сильвии, отвечающей во дворце за Избранных и их обучение всему необходимому. Я ждала этот урок с нетерпением, иначе во дворце мне надолго не задержаться, с моей-то пусть легкой, но неуклюжестью.

Оливия принесла мои новые туфельки-лодочки, которые они сумели отыскать для меня, одев их, я не почувствовала никакой неустойчивости или неуверенности, я готова была, гордо подняв голову, смотреть вперед, ну, правда только, я осталась при своем маленьком росте, в каких-то жалких 5 футах и 30 дюймах (5,30 футов ~ 162 см). Наверное, я буду самой маленькой среди всех девушек, которые с явным достоинством будут щеголять в туфлях на высоком каблуке, но я научусь. Да, я буду ходить каждый день по своей комнате, пока не научусь на них держаться, главное, это случайно не вывихнуть или не сломать себе лодыжку. А так, у меня все получиться, я уверена!

Как только я была готова, девушки буквально вытолкнули меня за дверь моей спальни, и, честно говоря, как раз вовремя, к моей комнате подходил один из стражей, впереди виднелось еще парочка его сослуживцев, они подходили к дверям Избранных и после стука оттуда выходили девушки. Кто-то уже подружился и поэтому из некоторых комнат девушки вылетали стайками. Нас собрали группкой и повели вниз по холлу, думаю, я еще не скоро запомню, как устроен дворец. Он настолько огромный, и пока девушки шли, переговариваясь и улыбаясь, я засматривалась на потолок, стены, пол – все было так необычно и волшебно, словно ты в волшебном замке. Шедший впереди всех стражник толкнул резные с позолотой двери, и они распахнулись, показывая богатство, прячущееся за ними. Это был огромный зал, в центре которого стульями был образован маленький полукруг, девушки расселились там, и постепенно тишина стала наполняться разговорами Отобранных, которые знакомились или просто разговаривали. Рядом со мной села девушка, у нее были длинные почти до пояса темные как смоль волосы, милая улыбка и оливковая кожа. Она посмотрела на меня, и сначала мне показалось, что ее взгляд словно охладил всю кровь во мне, но в следующую же секунду она стала абсолютно доброжелательной:

– Я Моргана. А тебя как зовут, – протянув руку для рукопожатия, твердым голосом спросила она.

– Ариадна, очень приятно, – вложив свою ладонь, произнесла я. Я заметила, как напротив нас, с той стороны села Кессиди и еще одна девушка девушка, обладательница ярко рыжих, кудрявых волос.

Зашла еще одна Отобранная, самая последняя, и за ней захлопнув красивые резные двери, затем зашла леди Сильвия. Все тут же притихли, кроме мерного цоканья каблуков Леди Сильвии.

– Добрый день, девушки, надеюсь, Вам понравился дворец, – ее речь была спокойна, она никуда не торопилась во время разговора. – Сегодня во дворце будет проходить прием, устроенный Ее Высочеством принцессой Бланкой Скрив.

Она сделала паузу в своей речи и оглядела нас.

– Платья, макияж, весь Ваш внешний вид вам помогут создать девушки-горничные, которые приставлены к вам. Но никто из вас не должен забывать про меры этикета, нормы морали.

И Леди Сильвия бросила взгляд на группку девушек, продолжающих разговаривать и делиться своими впечатлениями от дворца или от своего нового маникюра.

– Этот урок слишком короткий для того, чтобы всему вас научить, у нас будут еще и другие уроки, но основу вы получите сегодня! Этикет – это сотни мелочей, владение им, придаст вам уверенность и раскованность в обществе. Вы не поскользнетесь на самом гладком паркете и всегда останетесь на высоте. Я вас научу, как войдя в комнату, встать так, что бы создать нужное впечатление.

– Первым, что стоит вам всем усвоить это три вещи: Походка. Осанка. Поза.

Леди Сильвия прошла в центр нашего импровизированного полукруга и остановилась.

– Часто главным элементом первого, хорошего или плохого, впечатления – добавила она, как бы говоря, что не потерпит такого варианта развития событий, – являются эти три вещи. Легкая, раскованная походка это огромное преимущество. Леди, можно Вас попросить?

Леди Сильвия попросила встать одну из девушек, я сидела довольно далеко от нее и не могла рассмотреть ее, но она была прекрасной обладательницей каштановых волос, не таких как у меня, а намного нежнее. По просьбе Сильвии, она представилась, ее звали Айви Коулсон. В ту же секунду Сильвия вытащила ее на середину.

– Я объясню на примере Леди Айви, девушки. Итак, важно держать голову высоко, а подбородок параллельно полу, – не осознанно я сама подняла подбородок, стараясь понять урок этикет, надеюсь, это поможет мне сегодня вечером. – Теперь надо выбрать шаг, который будет соответствовать длине ваших ног. Нельзя идти быстрыми или мелкими шажками или размахивать руками – это выглядит нехорошо.

– Леди Айви, Вы готовы пройтись и показать свою походку? – девушка кивнула и аккуратно прошлась туда и обратно. – Голова приподнята, плечи опущены, – сделала лишь несколько советов Леди Сильвия, – вот так, вот она, элегантная походка. Садитесь, Леди Айви.

– И вот маленький вывод, такая походка придает Вам элегантность, раскованность и женственность!

Девушки в зале зашептались, всем захотелось попробовать пройтись, проверить все на практике. Но Леди Сильвия приостановила наш пыл, сделав три хлопка, которые разлетелись по всему залу.

– Так же не стоит забывать об еще одной важной вещи – это книксен или упрощенный реверанс. Глубина приседания зависит от отношения к человеку, которому кланяются. Чем больше почтения девушка хочет выразить, тем ниже она приседает, и тем дольше остается в этой позе. При выполнении книксена важное значение имеет взгляд, при приседании девушка должна опустить веки, а когда приподнимается, то поднимаются и глаза.

Леди Сильвия вновь осмотрела нас по кругу, пытаясь прочитать по нашим лицам, понятно ли нам.

– Сейчас я покажу, как он выполняется! Левая нога чуть отставляется назад, вот так, и ставится на носок. После правая нога осуществляет полуприсед, а голова должна склониться в легком поклоне. Самое главное в книксене, как и в любом другом женском поклоне, спина должна быть ровная! – она вновь посмотрела на нас, говоря, что будет следить за этим. – Легкая пауза в этом положении и возврат в исходное.

Она элегантно и легко поднялась и улыбнулась нам искренней улыбкой, подбадривая нас.

– Думаю, девушки, теперь Ваша очередь попробовать!

В этот момент двери нашего зала открыли двое стражников, и к нам зашла сама принцесса Бланка, я никогда теперь, после сегодняшней прогулки по саду, не перепутаю ее ни с кем.

Она зашла в зал и леди Сильвия тут же опустилась в глубоком реверансе. Она говорила нам всего несколько минут назад, что глубина приседания зависит от почтения, которое хочет вызвать человек, но все девушки продолжали стоять, пока пока леди Сильвия не кинула на нас взгляд, упрекающий в неблагодарном отношении к ее уроку. И думаю, именно в этот момент до нас дошло, что нам следует, даже не просто следует, мы обязаны сделать книксен, которому леди Сильвия нас только что обучила.

Многие тут же начали пытаться изобразить книксен, у кого-то не получалось, у кого-то получалась плохая копия, но мы старались, честно! Хотя, пока я была среди этих девушек, мне казалось, что они все делали на высшем уровне, я же не могла удержать нормально равновесии во время того, как я стояла лишь на носке левой ноги, а другая осуществляла этот убийственный полуприсед. Конечно же, он убийственный только для меня и рядом стоящих людей, принцесса в безопасности.

Слава Богу, долго нам не пришлось мучиться, нас спасла принцесса, ответив леди Сильвии:

– Добрый день, Сильвия, – по нашему маленькому скоплению прошелся шум и вздох облегчения, в то время как леди Сильвия вновь напоминала нам про правила поведения, когда в зале с нами находиться член королевской семьи.

– На Вашем месте я прислушалась бы к словам Сильвии, – словно замечая невнимание большинства девушек, произнесла принцесса. – Все, что сейчас она Вам говорит, может показаться Вам всем пустяком и ненужной информацией, но на самом деле, настоящая принцесса должна знать не только это, но и многое другое, – и мне кажется, все девушки прислушались к речи принцессы. – Вас постараются научить всем азам. Но настоящее ваше образование начнется после Отбора и будет длиться не один год.

Девушки стояли несколько секунд в молчании, пока где-то с другой стороны нашей толпы не раздался голос одной из девушек:

– Зачем нам все это нужно? – ее голос не был тихим или скромным, она была из той самой компании девушек, весело переговаривавшейся во время урока Сильвии.

Думаю, такого вопроса не ожидал никто. Я перевела свой взгляд на принцессу, я пыталась понять, что будет происходить дальше, как вдруг с другой стороны зала распахиваются двери и из них выскакивают сначала маленькая девочка, я не дала бы ей и трех лет, настолько она была маленькая, а за ней гонится мальчик. Они быстро забежали в зал, и маленькая девочка попыталась спрятаться за спину принцессы. Все девушки обратились к ней взглядами, ведь она всем заправляет в этой комнате. Но в глазах принцесса чувствовалась любовь и забота, и тут я поняла, что мне срочно надо найти общую фотографию всех членов королевской семьи, ибо это просто ужасный стыд и позор, я же гощу у королевской семьи и не знаю их. Мои щеки приобрели алый румянец, главное, что сейчас все были увлечены другой сценой и этого не замечали. Принцесса тихо пыталась отчитать младшего брата за его неосторожность и за то, что он сорвал наш маленький урок. Но это ведь несерьезно? Я бы сама с радостью побегала по всему дворцу, если бы мне это было позволено, и я была бы уверена, что не потеряюсь в нем.

– Простите, дамы, что помешал. Я совсем забыл про урок, – Джеймис делает кивок головой с лукавой улыбкой, чем захватывает внимание всех девушек. Я почувствовала, что он жизнерадостный и активный, но имеет все задатки члена королевской семьи и возможного наследника. Его понимание этикета в десятилетнем возрасте поражает, если принц Николас ведет себя так же, думаю, у нас, девушек, закружиться голова.

И словно по закону любого жанра, в дверях, откуда прибежали юные члены королевской семьи, появляется сам принц. Все, я пропала, как и все девушки в комнате! По залу раздается тихий вздох, одинокое молчание и биение сердец. Уверена, что все девушки сейчас подались чуть вперед, только бы быть поближе к принцу.

– Джеймис, я просил вас не играть рядом с этой гостиной, – так и хочется сказать ничего, все хорошо, все только рады такому развитию событий, но принц поворачивается к нам, хотя ни на ком конкретно свой взгляд не заостряет. – Простите за всю эту сцену. Буду рад со всеми вами познакомится на приеме.

После этого, пытаясь вновь разложить все мысли по полочкам, и понять все сказанное принцем, запомнить его голос вживую, а не по записи, чтобы потом под пытками Роуз все ей рассказать. Но Николас, еще раз извинившись перед всеми собравшимися в зале, берет младших под свою опеку и выводит их из зала. Все происходит довольно быстро, думаю, все девушки могли бы уже сейчас вернуться к уроку, как вдруг вновь та же девушка подает голос:

– Почему Вы, Ваше Высочество, еще не помолвлены?

– Простите… – голос принцессы был растерянным, конечно, ее можно понять, вот так в лоб получить подобный вопрос.

– Почему Вы все еще не помолвлены? Как, к примеру, инфанта Хулия, – голос девушки не казался слабым, словно она точно знала, о чем говорит, – Или Ваши манеры не столь безупречны, как Вы хотите нам показать?

С этого момента хотелось отстраниться от всего происходящего, я внутренним своим чутьем понимала, что ни чем хорошим это не закончится. Но я была тут и смотрела, как и все остальные на происходящее. На то, как нас становиться 34. Недолго продлилась эта сцена, вскоре нас покинули принцесса Бланка и принц Николас, исчезнув в противоположных дверях, после чего из зала ушла и леди Эстель, разгневавшая своим вопросом принцессу. Не уверена, что все это правильно, я видела принцессу за стенами дворца, там она соблюдала весь этикет, но была другой, более доброй…

Я взглянула на леди Сильвию, было видно, как она разочарована в нас и нашем поведении. Но уже через несколько секунд ее ладони сложились в громком хлопке, призывающем нас к вниманию, и она произнесла.

– Хорошо, тяжелый был день, но мы должны продолжить урок. Теперь Вас 34, и вы с легкостью можете разбиться по парам и потренироваться по очереди в походке и книксене.

В то время как я стояла в стороне, все искали себе девушку в пару. Я следила за Кессиди, но вместо того, чтобы взять в пару девушку, сидящую перед этим рядом с ней, и с которой они весело болтали, она пошла создавать новые знакомства. Мне оставалось ждать, ведь, хоть кто-нибудь, а останется один, с той и встану в пару.

Но уже через несколько секунд после моего решения, ко мне подошла моя новая знакомая Моргана. Ее темные волосы теперь спускались по спине ниже талии, честно, я сама всегда хотела иметь такие волосы, но знала, сколько сил нужно, чтобы просто ухаживать за ними.

– Ариадна, можно с тобой? – я обернулась и поняла, что на самом деле стояла в наилучшем месте, где можно прорепетировать, тут была зеркальная поверхность стены, великолепный паркет. Все, что только нам нужно.

– Конечно, правда я думала, ты будешь с кем-то из них, – аккуратным кивком головы указала в сторону собравшихся по парам девушек, которые потеряли одну из своих, леди Эстель.

– Я не с ними… – тихо улыбнулась Моргана, – они уже задумываются, как шокировать и тем самым привлечь принца, хотя видели его вживую только один раз.

– Что значит привлечь? – принц ведь не кот, которого можно колбаской или рыбкой подманить, а если повезет, то и сливками.

– Обычными женскими секретами: побольше вырез, интересные прически, почаще попадаться на глаза. Но я не такая! Ну что, начнем?

– Не уверена, что это прекрасная идея? Обычно, когда я прохожу рядом, всем стоит держаться от меня подальше!

– Уверена, нужна практика! Так что, это то самое время, когда ты можешь попробовать стать более элегантной и женственной, – процитировала Моргана леди Сильвию, и я не могла сдержать улыбки.

Пять шагов, присесть, склонить голову, встать и еще пять шагов. Это легко – я справлюсь! Поднимаю подбородок выше и смотрю на Моргану, она стоит примерно в пяти шагах от меня. Ее идея состоит в том, чтобы я подошла к ней и сделала книксен, а после отошла, как бы к следующему гостю. И, действительно, на словах это был прекрасный план, но на действии… Сжав покрепче ладони в кулачки, я выпрямилась, расправила плечи и взглянула чуть вверх, собираясь с силами.

Я сделала пару шагов и аккуратно присела, мои колени почти перестали трястись, должно быть, хороший знак. Я встала после поклона и подняла взгляд на Моргану, она с торжеством улыбалась.

– Я же сказала, у тебя все получится! – я осмотрела себя и проделанный мной путь, теперь я тоже улыбнулась, у меня был шанс не упасть лицом в грязь на приеме.

Леди Сильвия отпустила нас с урока по своим комнатам, где мои горничные вновь причесали мои волосы. Это так приятно, когда тебя причесывают, нежно проводя расческой в твоих волосах. Они сделали мне совершенно легкие кудри, только нижнюю часть волос, после чего тут же удалились, оставив меня одну.

Сначала я думала прилечь, чтобы отдохнуть, но уже через секунду опомнилась, не хотелось портить прическу. Поэтому я решила устроить себе новые смотрины комнаты, обходя и любуясь всеми ее достоинствами. Проходя мимо кровати, я провожу пальцем по искусной деревянной резьбе одной из колонн, а волны на гардине нежно сменятся друг другом, словно они были живыми, и их ветер распределил таким чудесным образом, а не рука человека. Моя комната – это просто произведение искусства. Я бреду в дальний конец комнаты и задумчиво провожу рукой по большим дверям в гардеробную, не удержавшись, рассматриваю с десяток нарядов. Как мне хочется, чтобы здесь была Роуз, мы бы с ней устроили тут веселый вечерок, посмеялись бы над нашими обычными только девочкам понятными вещами, но ее нет, ее имя не назвали, она осталась там, у себя дома, живя обычной повседневной жизнью.

Вскоре за мной заходит один из гвардейцев, вежливо постучав в дверь и дождавшись, пока я не открою ее, он сообщил, что пора спускаться на прием, и он проводит меня. Хоть я и была сегодня в саду, лучше будет, если меня доведут до места назначения, чем отказываться и потом долго сожалеть о своем решении, переминаясь с ноги на ногу. Гвардеец вывел меня в сад и повел по одной из дорожек, хотя думаю, заблудиться тут было бы нереально, прекрасно видно, что вон там развернут огромный шатер, готовый принять всех гостей дворца, и играет тихая музыка.

Я прохожу в шатер, тут уже много народу, постепенно появляются все Избранные девушки, кроме одной, Леди Эстель, она уехала, не пробыв во дворце и день. В другом конце шатра я увидела принцессу Бланку, вокруг нее было много народу, но принца среди них не видно.

Многие девушки и я среди них, стояли, сплотясь в маленький кружок, некоторые были более раскрепощены и наслаждались обстановкой, рассматривая все вокруг. Сверкающие бра, накрахмаленное столовое белье на столиках, хрустальные бокалы, серебряные приборы и букеты белых роз. Не стоит так же забывать, что мы были в саду, так что легкий цветочный аромат присутствовал в воздухе, витая и окутывая своим одеянием. К нам подошли лакеи и официанты, я не уверена в их должности, и сказали, что сейчас начнется вечер, и нас просят сесть за столики. Столики предназначены на пятерых, но так, чтобы у каждой девушки была возможность смотреть в центр, где и будет проходить действие. Нас предупредили, что вначале на приеме будет присутствовать пресса. Надеюсь, ничего серьезного, и нас вряд ли так сразу попросят дать интервью, мы просто гости, в честь, которых весь этот вечер устроен.

К нашему столу подходит официант, в его руках бутылка с вином, он умело откупоривает пробку и наполняет бокалы каждой из сидящих за нашим столом. Тоже самое выполняют и другие, наполняя бокалы гостей. Вечер проходил спокойно, в веселой обстановке, я познакомилась еще с несколькими девушками, но чувствовала себя не очень комфортно. Поэтому вскоре просто решила пройтись по шатру, в надежде занять себя чем-то интересным. На глаза мне попадалась Кессиди, весело и непринужденно болтавшая со всеми вокруг. За моей спиной раздался чей-то голос, на что я не могла не обернуться:

–Леди Ариадна, – передо мной, присаживаясь в реверансе, стояла Моргана, – вы сегодня прекрасно выглядите.

Заметив на ее лице улыбку, я тоже присела в книксене, сказав:

– Леди Моргана, рада Вас видеть! – думаю, Моргана напоминает мне намного больше Роуз, чем Кессиди, но ни одна из них ее не заменит.

Я вновь взглянула на Моргану, она светилась от счастья, почти, как рождественская елка. Заметив мой интерес, она все-таки решила пояснить, поэтому откинув длинные темные волосы через плечо, она быстро прошептала, словно это секрет миров и народов.

– Я только что разговаривала с ним! Ариадна представляешь, он такой необычный, воспитанный, аккуратный, элегантный, – быстро начала перебирать прилагательные Моргана.

– Кто? – о чем говорила Моргана, я не могла понять.

– Ты что еще не говорила с принцем Николасом? – удивленно переспросила Моргана.

– Нет, – вновь односложно отвечаю я, ну а что еще можно ответить на это.

– Ну, ничего, я думаю, он тебя скоро найдет, и вы мило пообщаетесь, – она что серьезно, мило пообщаемся, он же принц как-никак. – Да, да, Ариадна, тебе нужно будет отложить всю свою стеснительность в самый дальний ящик и поговорить с принцем. Ты же сюда ради этого приехала!

Да, я приехала сюда ради этого и еще ради мамы и ее лечения. Мне просто нужно успокоиться и не искать его глазами по всему саду, он меня сам найдет, надеюсь. Встревоженно, немного трясущимися руками, я поправляю бейджик со своим именем, но заметив пристальный взгляд Морганы, тут же улыбаюсь краешком губ и направляюсь в другую сторону, напоследок попрощавшись с Морганой.

Пока иду по дороге, замечаю, как Кессиди машет мне приветливо рукой, и я улыбаюсь в ответ. Навстречу мне проходит официант с подносом, на котором осталось несколько бокалов с красным вином. Он вежливо предлагает мне, и я не в силах отказаться беру один. Думаю, что последующего я не ожидала никак. Я бы сказала, какое счастье, что я не упала навзничь, но все равно это должно было случиться, моя нога неудачно и совсем не вовремя вылетает из ремешков туфель, и я резко налетаю на человека справа от меня. Еще не осознав все произошедшее, и то, что я сейчас сотворила, я слышу прекрасную как музыку, но совсем не понятную речь. В ней соединяются спокойствие с нежностью, волнением и в тоже время с легким гневом. Я поднимаю голову, чтобы оценить масштабы ситуации, и прикрываю ладошкой рот, все очень глобально. Ситуация пугает меня, и я нахожусь словно в вакууме, не понимая что происходит вокруг, кто что говорит. Лишь вижу потрясенные лица принцессы Бланки и наследников Испанской короны. Самое плачевное, что большей части составляющего моего бокала нет, оно расплывается ужасным пятном на нежного цвета, хорошо отглаженном костюме принца Николаса. Вот и познакомились…