Текст книги "Без права на ошибку (СИ)"

Автор книги: AsteriaWright / a-l-i-n-a

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 64 страниц)

– Послушай, почувствуй, как подействовал на меня этот поцелуй. Не думай, что ты одна, кого он дурманит, – сердце под моей ладонью билось очень быстро и громко. Оно билось в такт с моим, словно простой поцелуй его взволновал ничуть не меньше, чем меня. Словно для него это было так же впечатляюще и невероятно. Не может быть, я же у него не первая и не знаю последняя ли. Он целовал для меня много гораздо более опытных и красивых девушек, так почему еще его так волнует наш поцелуй?

– Оно бьется слишком быстро. У тебя случайно не тахикардия? – Анхель громко рассмеялся и провел ладонью по моей щеке.

– Нет, малышка. Это все ты. Я не знаю, почему все так происходит, но ты действуешь на меня как дурман. Стоит мне прикоснутся к тебе, и я теряю голову. Называй это как хочешь, но ты мне далеко не безразлична.

Я не знала, что тут можно было бы сказать и ответила ему так, как знала, нам обоим понравится: я потянулась к его губам. В этот раз он был не так осторожен, как всегда. Я выпила достаточно вина, чтобы не беспокоится о том, как оказалась сидящей на каменной перекладине, как руки Анхеля нежно проводили по моей спине, как его тихий шепот у моего уха сообщал о том, насколько сильно ему понравилось мое платье и как оно прекрасно сочетается с моими яркими волосами, а его губы продолжали пробовать на вкус мои. Время от времени он отвлекался от моих губ, чтобы коснутся ими моей скулы, уголка губ, мочки уха, но затем снова возвращался к губам, они словно манили его к себе, а я не могла не радоваться этому.

– Что тут происходит? – голос Ника буквально огорошил меня своей громкостью и неожиданностью. Мы совсем забыли, где мы, и что происходит вокруг. Я не поняла ничего и ничего не видела, но голос брата выдернул меня их тумана.

– Ничего, что тебе стоило бы увидеть, – Анхель не повернулся к брату, когда отвечал, пока не опустил меня снова на твердый пол и не удостоверился, что я смогу самостоятельно стоять.

– Бланка – моя сестра и к тому же принцесса, а ты водишь ее по укромным местам и лапаешь, словно она простая придворная дама или чего хуже.

– Это я слышу от человека, приведшего сюда же мою сестру? – спокойно переспросил у разозленного Ника Анхель и выглянув из-за его плеча, я увидела довольно улыбающуюся Хулию. Ее явно стала забавлять ситуация, в которой мы все оказались.

– Почему тут оказалась Хулия, тебя не касается. Мы говорим сейчас о Бланке.

– Давай отпустим обеих девушек и поговорим как старые друзья, – Ник рассерженно хмыкнул, что означало согласие. Я осторожно вышла из-за спины Анхеля, чувствуя себя смущенно и стыдясь того, что увидели Ник и Хулия, но проходя мимо брата успела сказать ему пару слов.

– Только не поубивайте друг друга и лица оставьте такими же цельными и одноцветными, а иначе, братишка, я найду, как тебе отплатить.

Он удивленно поднял бровь и, возможно, собирался что-то спросить, но мы с Хулией уже ушли.

– Что ж, это было очень занимательное зрелище. Говоришь, что между вами ничего серьезного не происходит? – хитро улыбнулась Хулия, и я легонько толкнула ее в бок. Мы обе рассмеялись. Только мы могли попасть в такую смешную ситуацию. Мой брат застал ее брата, целующим меня, когда пришел на балкон для того, чтобы сделать то же самое с сестрой своего друга.

====== Глава 9 (часть 2) ======

Комментарий к Глава 9 (часть 2) Глава не отредактирована бетой, если кому-то это мешает, можете подождать, пока бета сможет проверить текст. Будем признательны если отметите ошибки публичной бетой))

Приятного чтения)

Ариадна

– Я понимаю, что история – не легкий предмет, и дается он вовсе не каждому человеку. Вы должны помнить все даты, события, причинно-следственные факты, – именно с этой фразы начался наш первый ранний урок во дворце.

В голове мешались всевозможные даты, события, а я пыталась подавить очередной зевок, это было ужасно неподобающе для леди, но и вставать в такую рань – самоубийство.

– Попытаемся для начала узнать рамки того, что вам известно, – пыталась привлечь нас Амалия, вызвавшаяся помочь нам изучить этот предмет.

Через несколько минут идея была отброшена, потому что такими же не выспавшимися оказались многие, не только я одна, но Сильвия глядела на нас, как на врагов народа.

– Мне очень жаль, что вы так мало знаете или не готовы серьезно поработать сегодня. Вам следует знать, что я подаю рапорт Королевской семье после каждого урока о Ваших успехах или неудачах! – Она глядела на каждую из нас, у нее был огромный опыт, который она пыталась передать и нам, но в данный момент я была не готова к этому. – Если Вы думали, что Ваша будущая жизнь это цветочки, платья, да балы, когда подавали свои анкеты, то вы масштабно ошиблись местом!

– Леди Сильвия, мы всему их научим, они буду знать еще историю лучше нас, вот увидите, – пыталась миротворческим путем решить ситуацию Амалия.

– Хорошо, я очень надеюсь на Вас, – она опустилась на стул, сказав напоследок, – давайте начнем урок с войны. С этого обычно стоит начать историю нашей страны.

Кивнув, Даниэль тут же взяла ситуацию под контроль, и мы погрузились в страшные страницы истории:

– Третья Мировая война назревала давно, некоторые государства успели подготовиться и перевооружиться после периода разрядки, другие нет, – в моей голове возникли страшные картины, как люди горбатятся на заводах, изобретая все более новое и совершенное оружие, готовое убить, покалечить и уничтожить все больше и больше людей и городов. – Как мы знаем, Третья мировая война началась через сто десять лет после окончания Второй. Можем ли мы сделать вывод, что прошлая война ни чему не научила государства, а три периода разрядки не помогли? – спросила Даниэль, также преподававшая нам сегодня урок.

– Но как мы можем об этом судить? – переспросила Марджери, которая оказалось была одной из самых любознательных среди нас. – Мы даже не жили в то время…

– История для того и нужна леди, чтобы ее помнить и изучать, без должностного подхода к этим знаниям и случаются повторы многих ужасных событий, – ответила леди Сильвия, являясь наставницей урока, но очень редко вставлявшей свое слово в рассказ девушек.

Вперед выступила Амалия, вновь погружая нас в историю, я успела оглядеться вокруг все смотрели с напряженностью во взгляде на наших учителей. Эта тема задела всех.

– Периодом разрядки называются моменты, когда государства соглашались о совместном отказе от оружия массового поражения, уничтожая их в пустынях, вымерших местностях. Но обычно такие соглашения не длились дольше нескольких лет – это печальная часть. Ибо не успевали уничтожить все оружие появлялось более новое, усовершенствованное.

Наш урок продолжался очень долго, мы обсуждали все возможные причины начала войны, но единым мнение было, что времени рассудительной демократии пришел конец. Под натиском глав правительств друг за другом выпускалось все больше и больше оружия в воздух, уничтожая города, земли, прорезая воздух миллионными траекториями ракет. Мир пришел в упадок, но война продолжалась между сильнейшими из держав: Китай, США, Россия, некоторые страны Европы. Казалось люди обезумели, мы уничтожали собственные города, ничего не изменилось с ослаблением России, после смены правительства, или когда Китай осуществил захват Соединенных штатов, превратив их в Американский Штат Китая. Мировые долги на оружие уже почти ничего не значили – все были банкротами, а некоторые долги просто было некому выплатить, эти страны были стерты с лица Земли.

Амалия с вдохновением сказала слово “Мир”, и весь зал дружно выдохнул, последний час я хотела выбежать из комнаты, закрыв уши руками. Нет, конечно я знала историю в общих чертах, все мы о ней знали что-то в таком ключе, но было трудно выкинуть из головы нарисовавшиеся картинки.

– Везде наступили мирные переговоры, это было огромным облегчением, – поддержала подругу в рассказе Даниэль, и я перевела взгляд на нее. – В России по прошествии нескольких веков вновь восторжествовала монархия, в последние дни войны в АШК пришел Грегори Иллеа, которого называют Освободителем. Он стал символом и ознаменованием чего-то нового на территории Северной Америки, так как никогда до этого раньше, в отличие от России, Испании, Франции или Англии, там не было монархии. Новое государство, образовавшееся под его руководством, получило имя своего нового управленца, положившего начало династии Иллеа и Скрив.

– В Китае не было такой идиллии, образовались очаги сопротивления, – вновь вступила Амалия, поднявшись со своего места и пройдя по залу, как бы подготавливая нас к кульминации всех событий. – Азия разваливалась на куски, как когда-то случилось с Европой и США. Министрами, занявшими важные посты, было проведено множество реформ, кстати, пытались ввести даже “Штаты Китая”. Но идея не прижилась. Совершались набеги между соседними поселениями в попытке, хотя бы одной из группировок захватить большую часть территории. Как мы знаем очаги сопротивления остаются и по сей день, хотя совместными силами дружественных стран, одной из которых является наша, удается их подавить!

– Амалия, – прервала девушку леди Сильвия, – Даниэль, уверена Ваш рассказ надолго теперь запомниться нашим девушкам, и каждая из них серьезнее рассмотрит данную науку. Но я пообещала, что отпущу наших Избранных до двенадцати дня, сами знаете, сегодня во дворце праздник.

Девушки послушно кивнули, и Амалия решила сказать последнее слово:

– Нам было очень приятно побыть с Вами, надеемся Вам тоже, – на ее лице расплылась улыбка, – если все пойдет по плану, то мы еще встретимся с вами.

По всему залу послышались аплодисменты для девушек, они с улыбками и смехом поклонились нам, я тоже хлопала, ибо я давно не слышала такой пугающей, но удивительной истории. Даже папа не всегда рассказывал мне нечто настолько захватывающее. Со всех сторон на наших новоявленных учительниц посыпалось море вопросов: будут ли они еще нам преподавать или присутствовать на других уроках, кто-то задавал вопросы по событиям, рассказанным нам. Мне не удалось задать своих вопросов, я получила на них ответы прежде, ибо мы все сейчас думали об одном.

Постепенно народ рассасывался, и я тоже побрела в свою комнату. Поднимаясь по ступеням главной лестницы, от которой было ближе попасть к моей комнате, чем если идти мимо Женской комнаты, я оглянулась на двери сада. Около дверей стояли два гвардейца, а из стекл на них падал огромный солнечный поток, окрашивая их фигуры в ореол света. Я усмехнулась, через несколько дней лето, неужели совсем скоро наступит эта яркая пора. Правда я не знала проведу я ее под палящим солнцем Анджелеса или на лесном озере рядом с Роуз. Я хотела ее увидеть, как и всех тех, кого мне не хватает, но мечта не оставляла меня. Я верила, что попаду в Отбор, как тетя Тайни, и что влюблюсь в принца до умопомрачения…

Что ж, пришло время подвести итог. Первое, я попала в число Избранных и увидела дворец изнутри. Второе, принц Иллеа оказался намного лучше альбомного изображения. И, в-третьих, если я не прибегу к серьезным и законом разрешенным способам проявить себя, сегодняшний или завтрашний день во дворце может оказаться для меня последним….

Не самая яркая картинка дня.

_**~*~*~*~*~*~*~*~

Вокруг была сплошная суматоха, наверное, я должна была уже привыкнуть к ней за то время, что нахожусь во дворце. Но это опьяняло. Подготовка к очередному, но необычному, вечернему приему шло полным ходом, туда сюда бегали служанки, неся в руках то свежие цветы, то атласные ткани для драпировки, с первого взгляда это пугало, но мне было уютно в этом постоянном движении. В Женской комнате увеличили количество диванов для возможных новых гостей.

– Если кто-то из вас, девушки, не уверен, что готов показаться на этом приеме и не выставить себя и свою страну в негативном свете, то… Нет, эти цветы не подходят сюда, разве вы не видите, – конечно же, всем этим балом заправляла леди Сильвия.

Около зеркал собрались девушки, кружась, поправляя свои вечерние платья и прически, либо доделывая макияж. Калейдоскоп разноцветных пышных юбок, вот на что была похожа Женская комната в этот вечер. Думаю, если бы сюда зашел кто-то никогда не бывавший во дворце, то он обязательно бы смутился от всего этого, но я, я начала дышать этими вечными сборами, последовательными действиями, балами и приемами.

Как и в прошлый раз, для торжества был отведен самый большой зал, и как только вместе с другими девушками я шагнула в это огромное пространство, у меня перехватило дыхание. Я подняла голову, где потолок был украшен тканями, сходящимися в центре, у освещающей все вокруг люстре. То тут, то там, спускались лозы с цветами, необычно и волшебно.

Возможно, это был не вечер Избранных, а праздник друзей Иллеа – Испанской короны, но мы оставались почетными гостями. Ибо одна из нас станет вскоре на этих балах значимом лицом, поэтому к нам подходили, с нами знакомились и разговаривали.

Огромные банкетные столы, уставленные всевозможными закусками и напитками, были сдвинуты к стенам зала, чтобы в центре образовать огромная площадка для танцев. Стоило подойти к одному из столов, как тут же несколько слуг окружали тебя и предлагали разнообразные вкусности. Поборов неуверенность в себе, я взяла что-то неизвестное с темного подноса, находящегося ближе всего ко мне. Как только я ощутила вкус того, что положила в свой рот, я побоялась, что сейчас все для меня и закончится. Но мужчина в строгой униформе служащего тут же пришел мне на помощь, поднося пустое блюдце и стакан воды.

Я беспомощно и жадно начала запивать водой неприятный вкус во рту. Оооох, какой же позор! Я кивнула благодарно мужчине, и тот искренне улыбнулся:

– Осенние улитки приходятся не всем по вкусу, в основном эти закуски были подготовлены для французских и испанских гостей.

Я опять кивнула, боясь произнести что-то лишнее. Но скажу вам сразу, что не понимаю этих людей в зале, которые готовы наслаждаться такой пищей.

– Лучше всего помогает белое шампанское, – продолжал повар, как было написано на его бейджике. – Думаю, Вы сможете, его получить в противоположном конце зала, леди.

Кто-то положил мне на плечо ладонь, и я обернулась:

– Ариадна, – улыбнулась мне яркой улыбкой Кессиди, – а я начала думать, что ты опять не придешь, или появишься где-то в уголке зала.

– Эм, нет, сегодня я тоже являюсь одной из гостей этого приема, так что… – указывая на себя, я пытаюсь довести суть до собеседницы.

Кессиди осмотрела стол и потянулась за теми же улитками, на том же подносе, которые чуть было не доставили мне кучу неприятностей.

– Нет, Кессиди, – остановила я ее руку, – они ужасны на вкус.

Но новоиспеченная подруга улыбнулась мне вновь и проглотила одну из них, из-за чего мне пришлось покрепче вцепиться в стакан.

– Их просто надо распробовать, с первого раза, действительно, они кажутся скользкими и противными, а потом..

– Пожалуйста, избавь меня от этой картинки, которую ты рисуешь в моей голове, – засмеялась я, когда Кес задорно пошевелила своими бровями.

К нам неожиданно подскочила Леди Сильвия, и прежде чем заговорить отдышалась, мы же сделали ровный, но неглубокий книксен, как того и ожидала обстановка.

– Наконец-то я вас нашла, мне нужны все Избранные, – Леди Сильвия была непреклонна и говорила строго по делу. – Несколько журналистов, должны сделать фотографии счастливых Избранниц принца, которые попали на торжественный прием, так что жду вас в начале зала Леди.

Когда миллион ярких вспышек отступили, а разговоры утихли, легкая музыка полилась по всему залу, которую словно наколдовывал оркестр. По залу закружились пары, и я удивилась, но быстро взяла себя в руки, когда неизвестный мне до этого гость, пригласил на танец и меня. Платье закручивалась у моих ног при быстрых поворотах, но мне нравилось то, как здесь в сердце зала собирались все звуки музыки, проникая в танцующих. И я почти нисколько не жалела о том, что так сильно желала попасть во дворец, что была готова оставить родителей одних. Такие вечера говорили мне остаться подальше, позабыть обо всех заботах, быть собой.

Около двух ночи, в черное звездное небо был выпущен самый мощный фейерверк, окрасивший все так, словно был разгар дня. Таких громких залпов я еще никогда не слышала, вынужденная иногда прикрывать уши. Сколько же пиротехники было задействовано, чтобы осветить еще надолго все небо над дворцовым садом? Но это было теперь мое самое красочное воспоминание из дворца.

_**~*~*~*~*~*~*~*~

Выдался на удивление прекрасный утренний день. Для начала, всем Избранным разрешили, впервые, позавтракать в собственных комнатах, и я совершенно не смогла себя удержать от завтрака в постели. Хотя думаю, мне удалось такое себе устроить только потому, что Королевская семья также желала получить свой завтрак в постель после вчерашнего праздника. За окном светило разгоряченное Анжельское солнце, когда я простилась с прохладными простынями, что причислялось к еще одному плюсу этого дня. И наконец самое лучшее – леди Сильвия отменила все занятия на сегодня, но просила нас находится в саду вместе со всеми представителями дворца.

Многие девушки с удовольствием раскинулись на пледах, устеленных по газону, среди подушек и мягких пуфиков, когда я вышла в сад. Опустившись на колени, среди других Избранных на пледе, я была рада, что рядом опустилась и Юник, звеня своими браслетами и украшениями. Она представляла для меня интересную картину, со мной она почти не разговаривала, предпочитая компанию других девушек, но находясь в общем кругу мы неотъемлемо дружелюбно обменивались улыбками. Убранные с помощью гребня волосы, не мешали мне наслаждаться горячими лучами неба, и соседка тоже наслаждалась всем этим.

– Откуда ты? – ее голос не был грубым, скорее просто твердым с легким южным акцентом, когда она спросила меня.

– Я из Небраски – солнечная провинция, – улыбнулась я, наблюдая как покачивалось маленькое перышко на длинной цепочке, зацепленное за ухо моей собеседницы. Она была очень необычная, и на самом деле, наверное, единственная из нас отличающаяся не внешними данными, а своим стилем.

– Ага, знаю, мы с тобой буквально соседи – я из Айовы, – она усмехнулась. – Знаешь, “сердце страны”?

Мы дружно засмеялись, смеясь над местными названиями наших провинций, такие были почти у каждой центральной. Нас поддержали своим смехом девушки, сидящие рядом и слушающие наш разговор, немногие из них со мной разговаривают напрямую, но тут надо преодолевать внутренние барьеры, как мои, так и их. Солнце пригревало мои открытые плечи, и я была безумно благодарна Оливии, в последний момент протянувшей мне палантин. Юник накручивала цепочку, висящую на ее шее, которая была похожа на какое-то обозначение взятое в ободок.

– Что это у тебя? – меня заинтересовало маленькое украшение, хотя таких на соседке – была вся соседка. Юник озадачено взглянула на то, что терзала в руке, и я думала она уже не расскажет мне ничего, но…

– Это семейная реликвия, – отозвалась Юник. – Знаешь, мы проходим историю в огромных масштабах, не задумываясь, что та самая история происходит каждый день с нами. Я живу в общине, – она призадумалась, а потом продолжила свой рассказ, который заинтересовал опять людей вокруг нас, – когда-то давно нас согнали с юга, но мы держимся друг за друга, семья за семью, а этот амулет говорит о крепкой связи поколений в семье. Честно? Я никогда не задумывалась о каком-то глубоком предназначении его, он просто есть!

Это казалось таким правильным, абсолютным и достойным уважения. Если подумать, то для этого и нужен Отбор – это связь монархии со своим народом. Каждая девушка приносит во дворец свою историю, а будущая королева сможет воплотить в жизнь те реформы, которые действительно нужны людям. Так было с Королевой Америкой, с ее огромной реформой по смещению кастовой системы. Я посмотрела в сторону маленькой белоснежной беседки, где в тени от солнце находилась наша королева. Думала ли я, что когда-нибудь наступит момент, и я буду в нескольких метрах от нее? Нет, однозначно. Рядом с беседкой стояли принцесса Бланка и инфанта, они тоже смеялись, но я не могла услышать их разговор.

– Я бы не стала подслушивать, – над моим ухом прозвучал голос Морганы, и я отпрянула, она только что присоединилась к нам и теперь наблюдала за остальными девушками, которые явно услышали ее комментарий.

– Все равно их разговоры вряд ли касаются нас, – спокойно ответила Юник, не скрывая своего взгляда, следящего за принцессами. – Их жизнь проходит так же, как и до нас. Может с некоторыми изменениями, но в общем…

– Да, все самое интересное начнется, когда нас останется десять, – поддержала ее Моргана, и они понимающе друг другу кивнули.

– Что будет, когда нас останется десять? – непонимающе переспросила я.

Мне ответила Саманта, вступая в разговор:

– Элита. Десять Избранных. Это как финишная прямая, нам всем перемоют косточки, а оставшиеся либо станут лучшими подругами, либо врагами, которых Вы не хотели иметь.

– Да, верно подмечено, – кивнула Марджери, – это пик всего Отбора. Одна девушка из Элиты станет принцессой, и вовсе не факт, что кто-то из нас будет рядом с ней в этот период.

– Но нам ведь не обязательно быть врагами, – что в этом сложного дружить как я и Моргана сейчас?!

– А мы и не враги пока, но будут обстоятельства, – ответила Марджери. Я не могла и представить, что она подразумевает под этими обстоятельствами.

– Коль уж мы не враги, может кто-нибудь хочет заплести волосы? – весело спросила Саманта, с радостью потянувшись к волосам желающих.

Все дружно поддержали идею Саманты рассевшись в полукруг по парам, но главным инициатором всех идей оказалась Юник. Только она могла придумать что-то по истине необычное.

– Позволишь? – спросила она у меня.

– У меня будут на голове перья, как у страуса? – все вокруг засмеялись, а Юник начала всерьез разглядывать мои локоны.

– Если ты это захочешь, мы можем попробовать, но скорее это будет выглядеть как общипанная птица, – наконец вывела она вердикт. Я была вынуждена покачать головой:

– Тогда я, пожалуй, откажусь…

У нас вырвался громкий взрыв смеха, думаю, со стороны мы были странным зрелищем, но самое обыкновенное занятие – плетение волос – оказалось очень объединяющим. Мы болтали и узнавали друг друга, даже в какой-то момент мне все-таки досталось одинокое маленькое перышко.

Неожиданно, как маленький ветерок, напомнивший мне принца Джеймиса, к нам подобрались две маленькие принцессы Ариэль и Николь. Мы редко их видели, слишком уж они были малы хотя за завтраками в основном всегда присутствовали. Маленькие девочки внимательно разглядывали,как умелые руки Саманты быстро переплетали волосы Кессиди, обучая всему Лили. Каждая из нас тепло им улыбнулась, а кто-то поинтересовался не хотят ли и они себе что-нибудь заплести. Девочки дружно кивнули, даже не замечая синхронности в своих движения, и с улыбками сели в центре пледа.

– Я хочу каскад, – обратилась к Саманте одна из маленьких принцесс.

– Нет, это я хотела, – ее сестренка, сидящая напротив Юник, как можно настойчивее произнесла свою волю. Я засмеялась она мне напомнила старшую из принцесс, но я ни с кем не осмелилась поделиться своими мыслями. Никто из нас особо не хотел войну маленьких принцесс, учитывая, что им было не больше четырех лет, а мы даже не знали откуда они выбежали. А так как сегодня всем заправляла Юник, она с улыбкой обратилась к принцессе Ариэль:

– Давай мы сделаем что-нибудь другое, тоже интересное.

Маленькие девочки улыбнулись друг другу, они загорелись желанием узнать, что мы им сделаем. Вряд ли кто-то из нас хотел делать девочкам, пусть и принцессам, слишком сложные прически. Они могли быстро устать, поэтому мы просто начали вплетать им в волосы полевые цветы, растущие вблизи с нашими пледами.

– Никто не видел принцесс? – из прохода с фонтаном вышла пожилая женщина, бывшая Королева Эмберли, она с трудом переводила дыхание. – Ариэль и Николь просто взяли и убежали, где мне теперь их найти?

Все около беседки переполошились, видимо побег маленьких принцесс был не впервые, но территория дворца была слишком большой, а их безопасность была на первом месте. Марджери поднялась, не зная точно что лучше сделать крикнуть или просто помахать, в надежде, что заметят.

– Принцессы с нами, – совместив два решения произнесла Марджери, все обернулись с облегчением в нашу сторону, заметив счастливых девочек, сидящих в нашем кругу.

К нам поспешила принцесса Бланка и инфанта Хулия, думаю, они понимали, что ничего плохого мы с девочками не сделаем, но нужно было проследить за нашими действиями.

– Ариэль, Николь, – обращаясь к сестренкам, произнесла принцесса, – Вы не должны были так поступать с бабушкой, а теперь пойдем.

Принцесса пыталась стать строгой по отношению к своим младшим сестрам, но любовь во взгляде и голосе никак не уберешь. Марджери придвинула к себе поближе Николь, почти усаживая ее на свои колени, и произнесла:

– Мы сможем проследить за ними, они ведут себя хорошо!

Никто точно не мог сказать, что последует дальше штиль или шторм, но кажется принцессам действительно нравилось в нашей компании и они с улыбкой подбирали друг другу цветы для того, что бы мы их им заплели.

– Думаю ничего плохого действительно не случится, Бланка, – произнесла Хулия. – Девочкам скучно в огромном дворце, вспомни нас с тобой в детстве, мы так и искали себе приключений на свою голову, если бы не Ник с Анхелем.

– Да, наверное, ты права, – согласилась принцесса со своей подругой, и они уже собирались развернуться и уйти.

Так что у меня оставалось всего несколько секунд, и я, решившись, поднялась с колен. Принцесса Бланка заметила и обратила на меня внимание. Я сначала замялась, думая притвориться, но все-таки в последний миг отказалась от этого:

– Принцесса Бланка, Вы не могли бы мне уделить немного своего времени?

Принцесса оглядела каждого из присутствующих, ей не хотелось говорить при большом количестве любознательных голов. И тут я ее прекрасно понимала.

– Давайте прогуляемся, леди Ариадна?

Я выбралась из плена мягких подушек и одеял, направляясь вместе с принцессой по маленькой, выложенной камнем, дорожке. Меня до сих пор удивлял дворцовый сад, где казалось собрались растения со всех уголков мира. Возможно, это отнимало много моего внимания, но в первую очередь от меня требовалось внимание во время важного разговора, от которого продолжало зависеть мое будущее. Мы ушли так глубоко в сад вместе с принцессой, что если бы весь дворец не был осведомлен о моем поступке, то точно бы решили, что у нас с принцессой тайной замысел. Но я удивилась, что когда деревья разошлись, вновь была видна поляна, девушки держались за руки, кажется играя вместе с близняшками. Я старалась идти нога в ногу с принцессой, легкой походке которой я до сих пор поражалась.

Я невольно замерла, увидав в конце дорожки принца Николаса и, уходящую от него в направлении поляны, Женевьеву. Принцесса Бланка тоже остановилась на половине предложения, взглянув в ту же сторону, куда был направлен мой взгляд. Мне кажется невольное присутствие принца Николаса рядом с нами сбило нас с нашей главной мысли. Хотя боюсь это безвозвратно, с каждым разом мне все труднее отвести взгляд от принца, особенно когда он с кем-то из девушек. Как и любой из них мне хочется, что принц меня заметил не из-за глупого поступка, а просто как девушку, Избранную, если быть точнее, как возможную кандидатку. Мои щеки, должно быть, покрылись краской, учитывая жар, поднявшийся в моем теле из ниоткуда. Похоже, у принцессы не было таких проблем, которые вертелись у меня в голове, из-за чего она вновь обратилась ко мне с вопросом:

– Ариадна, как вы все-таки относитесь к моему брату? – это был такой простой вопрос, но по напряженному взгляду своей собеседницы, который она то и дело бросала на принца. Я понимала, ей нужен по максимум полный и правдивый ответ. Пока мне вновь доверяют…

– Он… это не любовь… я боюсь назвать это и каким-либо чувством, – я не знала как описать все это, но мне просто следовало это сделать. – Возможно, я никогда не ожидала получить в действительности такой шанс, а теперь просто не могу разобраться со всем что внутри и с эпитетами, которыми я могла бы более точно дать объяснение всему, – уже тише произношу я, обращая внимание на то, что принц Николас двинулся в нашем направлении. – Рядом с ним у меня возникает чувство защищенности, когда мы наедине я не думаю о каждом своем шаге. Но я и не чувствую сейчас безумной привязанности, я же ее просто-напросто и не могу ощущать, верно? – Принцесса пожала одним плечом, продолжая прислушиваться к моей речи. – Я много раз уже себе говорила, что готова стать сильнее, а если будет нужно отпустить. Но пока… я не знаю стану ли я сильнее или все же отпустят меня…

– Как бы мне не было больно от вашего поступка, думаю, это будет тяжело забыть, но ради брата я сделаю все, поддержу любой его выбор и каждое решение.

– Я понимаю и я учусь, – поднимается легкий ветерок, перекидывая наши волосы через плечо своим потоком.

– Следовало бы быстрее, леди Ариадна. Сейчас я не против вас, но и не за вас… Правда, Николас?

К нам подходит принц, и я опускаю голову, не зная точно, что требуется от меня. Я пообещала найти подход к принцессе и я сделала первый шаг. Хотя, если честно, я уже очень много всего обещала и смогу ли это все воплотить в жизнь. Остается вопросом.

– Что именно, Бланка? – я, решаюсь, поднять взгляд на принца и натыкаюсь на льдинисто-голубые глаза, перебегающие с меня на принцессу и обратно.

– Не волнуйся, мы просто говорили кое о чем, – не затейливо переводя разговор на другую тему, произнесла принцесса, – меня кое-кто ждет уже, поэтому я пойду.

– Надеюсь, мне не придется потом разъяснять этому кому-то как нужно себя вести? – полностью сосредоточив свой взор на сестре, спросил Николас.

– Брось, Ник, – я попыталась не заметно отойти, ибо мне было не удобно вновь оказаться в эпицентре неудачного подслушивания информации, которая для меня не предназначалась. но, кажется, меня заметили.

– Ариадна? – Я вновь посмотрела на принца. – Давайте вместе пройдемся до поляны.

Я не могла сказать, что это был вопрос, но и требованием это нее являлось, когда принц Николас подошел ко мне и мы медленно начали покидать место, где еще стояла принцесса Бланка.

– О чем вы беседовали с моей сестрой, если не секрет? – обратился ко мне принц, как только мы отошли.

– Честно, я бы хотела оставить эту информацию при себе, Ваше Высочество.

Была ли я в праве отказывать принцу в ответе на его вопрос? Я не знала, но никакой реакции на это не последовало.