Текст книги "Без права на ошибку (СИ)"

Автор книги: AsteriaWright / a-l-i-n-a

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 64 страниц)

– Поэтому ты собиралась сегодня уезжать? Отбор, девушки, его свидания с другими? – мне кажется, я понимаю в чем дело, но Хулия качает головой.

– Отчасти поэтому, но я считаю себя не в праве забирать его у них. Это неправильно и нечестно, но я не могу, Бланка, я не могу держаться в стороне. Всем было бы лучше, если бы я уехала, если бы Ник не зашел ко мне в комнату так не вовремя.

– Но не тебе, может и было бы кому-то легче, но не тебе. Подожди, что значит забирать у них? Ник…, – разве Ник знает о ее чувствах? Она же сделала все, чтобы он забыл, забыл про их отношения.

– Да, Ник знает. Где только твой брат набрался коварности? Он умеет убеждать в своей правоте с помощью поцелуя.

– Вы целовались? – я изумленно смотрю на Хулию, а она кивает.

– Да. Это были два невероятных поцелуя. Они еще острее и чувственнее, чем те, которые я запомнила.

– Вы оба сошли с ума, – я качаю головой. Эти двое безнадежны.

– Знаю. А теперь вернемся к поцелую, твоему и Анхеля. Я так рада, что это был именно он, но знай, если он тебя обидит, ему крупно не повезет. Я прослежу, чтобы он был паинькой, – смеется Хулия, и я шутливо толкаю ее в плечо, заливаясь краской. Мне неловко. Я не знаю, что со мной происходит.

– Ты уверена, что у тебя выйдет? Анхель вряд ли сможет быть паинькой, – я поворачиваюсь и улыбаюсь Хулии.

– А то. Не забывай, ближе меня у него никого нет. Родители очень близки, но кто может быть ближе, чем сестра-близнец? – улыбается Хулия, а я тем временем радуюсь, что снова вижу ее такой.

– Не нужно ему ничем угрожать и ни о чем просить, я хочу, чтобы он был искренним со мной. Он не должен притворится.

– Бланка, милая, я вмешаюсь только в том случае, если он обидит тебя. Надеюсь, до этого не дойдет, и мы еще отпразднуем вашу свадьбу.

– Почему сразу свадьба? Ничего ведь не произошло еще.

– Все еще впереди, но это же очевидно, как Божий день, вы оба влюблены до беспамятства и, если братишка тебя упустит, значит он безмозглый идиот. Кажется мне, с опытом брата, я слишком быстро стану тетей. Не пройдет и двух лет, как я буду нянчится с вашим малышом, – хитро ухмыляется Хулия, а я, когда понимаю, о чем это она, тут же бросаю в нее подушку. О чем она только думает? Словно мы с Анхелем… Боже, как неловко. Как она может так спокойно об этом думать?

– Хулия, это всего лишь поцелуй, а ты уже нас поженила, – бросание друг в друга подушек – совсем не то поведение, которое ждут от принцесс, но принцессы ведь тоже девушки. Да и в комнате мы совсем одни. Подушки легкие и почти невесомые, они лишь легко ударяются об нас и отскакивают в сторону. Правда, один из бросков Хулии сильнее других, и он валит меня на кровать.

– Сдаюсь, – я примирительно поднимаю обе ладони, и Хулия, смеясь, ложится рядом.

– Это был не простой поцелуй. Я тебе слишком хорошо знаю. Ты бы никогда не решилась, если бы человек не был для тебя очень важен. Все это обязательно должно иметь для тебя особый смысл. Поцелуй был, а значит, тебе мой брат очень дорог, и даже поэтому он такой особенный, а еще и потому, что он был первым твоим поцелуем.

– О каком это вы поцелуе говорите? – я совсем не замечаю, как в комнату входит Амалия. Ами просто мастер незаметно пробираться в комнаты или оказываться незамеченной тогда, когда она хочет быть неприметной.

Хулия смотрит внимательно на меня, но сама ничего не говорит. Она считает, что это важно, и что рассказывать Ами или не рассказывать ей – мое право.

– Так что за поцелуй? – переспрашивает Ами, садясь у подножия кровати.

– Анхель меня поцеловал, – признаюсь я, вполне уверенная, что начинаю глупо улыбаться. Улыбка сама собой появляется на моем лице, и уже смеется не одна Хулия, а и Ами.

– Поздравляю, Бланка. Как это было? При каких обстоятельствах? Что он делал? Когда это произошло? – начала щебетать подруга, и я не заметила, как оказалась в надежных объятиях. Амалия только с виду может показаться хрупкой и беззащитной, но у нее стальная хватка. Почему они так с Хулией уверены, что это грандиозное событие? Неужели из-за того, что я еще ни одного парня не подпускала к себе настолько близко? В то время, как у них были отношения, я пряталась за маску своей неуверенности и нерешительности.

– Сегодня в саду. Еще утром Анхель прислал записку с приглашением прогуляться в саду. Я не знала, что он запланировал. В саду никого не было, и это очень даже хорошо.

– Ну конечно, хорошо, что никто не мешал вам, – тут же поддела меня Хулия.

– Нас бы и так никто не увидел. Мы были с ним у жасминов. Там мы были словно отделены от внешнего мира.

– И что вы там делали? Ну, кроме того, что танцевали, – тут же спрашивает Ами. Так и мы сидим, забравшись на кровать: я посередине, Амалия и Хулия у изножья кровати.

– Откуда ты знаешь?

– Я видела вас из окна Женской Комнаты. Я не знала, что вы именно делали, но, судя по всему, вы именно танцевали.

– Танец? Какой танец? Только не говори, что в этом была вся гениальная задумка Анхеля, он теряет свое мастерство, – Хулия мотает головой и притворно вздыхает, я же смеюсь. Как же мне хорошо с ними обеими.

– Анхель решил, что раз я согласилась на твою затею, нам нужно потренироваться. И все было просто замечательно, пока он не оказался слишком близко, непростительно близко, и еще его ладони, скользящие по моей спине, – я не смогла закончить, так как мне стало неловко, и я опустила голову, будучи при этом абсолютно уверенной, что мое лицо сейчас точно такое же, как и волосы.

– Вы танцевали бачату? – вопрос Хулии прозвучал скорее как утверждение, и я не стала отвечать, но это и так было понятно, – теперь то понятно, как поцелуй произошел. Страсть разыгралась, – я кинула в Хулию подушкой, но это не помогло, только звонче прозвучал смех девочек.

– Бланка, я же так проиграю спор, – притворно нахмурившись, сказала Ами. Она и хочет, и не хочет выиграть, ее не поймешь. Стоило ей и Дани узнать о нашем маленьком споре, как они тут же заключили свой. Меня удивило, что Ами поставила против меня, она почему-то уверена, что я не решусь на самом деле танцевать этот танец на приеме, но, тем не менее, они поспорили с Дани на меня. Дани, в отличии от Ами, стояла на том, что я сделаю это, еще и с какой радостью. Странное единение с Дани. Мы с ней обычно неплохо ладим, но она в последнее время избегает моего общества и, если бы я еще знала почему, было бы просто замечательно. Я же ничего плохого не сделала ей.

– Ами, я вовсе не говорила, что буду способствовать твоей победе. Да и кажется мне, ты сама не против оказаться в надежных руках Марта, – теперь настала моя очередь смеяться, а Ами бросать на меня колкие взгляды. Ну конечно же, ведь если Ами проиграет, то танцевать будет и она, причем с Мартом.

– Мы всего лишь друзья, а то, что предложила Дани, выходит за рамки представлений о дружбе, – попыталась Ами сделать из всего этого что-то незначительное, но даже Хулия не поверила, что все так просто.

– Стоп. Что за спор? Причем тут Март и кто такая – эта Дани? – глаза Хулии загорелись знакомым блеском, и мне стало жаль Ами, сейчас ее ожидает допрос. Но удача в этот раз была на стороне Ами, потому что, когда я собралась ответить Хулии, дверь открылась, и в комнате оказался Анхель собственной персоной. Я первой заметила его, и он тут же улыбнулся мне обезоруживающей улыбкой. Я смутилась еще больше, когда он подмигнул мне.

– Я так и знал, что ты тут. Хули, ты мне нужна, – Анхель обратился к сестре, но все это время смотрел на меня. Я смутилась, но не отвела взгляда, лишь смущенно улыбнулась.

– Я уже иду, – Хулия быстро поднялась и, подмигнув, вышла следом за братом, в то время как Ами ближе придвинулась ко мне.

– Что это было? – спрашивает Ами, и я вижу блеск в ее карих глазах, – Вы словно зачарованы были.

– Не преувеличивай, Ами. Ничего не было, он мне улыбнулся, я – ему, и они с Хулией ушли.

– Конечно-конечно, а то я не видела твоего влюбленного взгляда. Бланка, да это же очевидно, что вы влюблены, – со взглядом знатока, Ами посмотрела на меня, и подушка в этот раз полетела в нее вместо Хулии, так как та уже ушла.

– Кому очевидно?

– Всем, Бланка, всем. Только вы двое словно не замечаете этого. Все шепчутся, и все ждут, когда вы признаете, что влюблены и заключите помолвку, – Амалия берет подушку, вторую из тех, что оказались около нее, так как первую она кинула в меня, и подсаживается рядом со мной. Мы обе опираемся об изголовье кровати и смотря вперед разговариваем. Давно же мы так не делали.

– Ами, прошло так мало времени, я не могу ничего сказать.

– Бланка, у тебя нет много времени, ты это знаешь не хуже меня, – Ами как раз из тех людей, которые не боятся сказать тебе правду. Я не говорю, что другие ее не говорят или что-то такое, просто много кто побоится лишний раз напомнить о том, что я в таком невыгодном положении, а вот Амалия осторожно напомнит, чтобы я не забыла, чтобы не навредила себе сама. Я прекрасно помню о том, что меня ждет, что ждет мою семью, если хоть немного дольше затянуть решение, чем мне уже позволяют.

– Я знаю. Думаешь, меня это вовсе не беспокоит? Думаешь, я сама не понимаю, на что толкаю семью? Я знаю, что должна выйти замуж, и что для принцесс брак по любви – непозволительная роскошь, но я не могу отказаться от своей мечты. Я не хочу безрадостного брака с чужим мне человеком, я не хочу обрекать себя на мучения и жить с человеком, которого я никогда не смогу полюбить, – веселье куда-то уходит, и я теряюсь. Все прекрасно знали о моих страхах, но я никогда так откровенно не говорила о них с кем-то, кроме Ника. Мне даже неловко говорить так открыто, но это ведь Ами. Я бросаю взгляд, словно уверенная, что это поможет ей понять меня, и она понимает меня, но в ее взгляде я вижу убежденность в том, что о любви можно подумать и потом, после свадьбы. Как странно, подруга и согласна со мной и не совсем. Затем я опускаю глаза вни на свои сцепленные руки, – Я в любом случае собираюсь в скором времени сказать «да». Моя семья и так страдает из-за меня, и это в первую очередь – мой долг. Мне бы еще немножко времени, чтобы удостоверится в том, что у нас с Анхелем есть и правда что-то настоящее, а не воображение. Я не могу разрушить наши жизни. Я не хочу, чтобы лет через 5 он меня возненавидел.

– Он тебя не возненавидит, он в тебя влюблен. Он по уши влюблен, как первоклашка. Он совсем не такой, каким я его запомнила и ведет себя совершенно не так, как я ожидала, учитывая его богатый опыт в путешествиях. Знаешь, то, как он ведет себя с тобой, совсем не похоже на поведения повесы, который и мечтает только о том, чтобы заманить тебя в постель, – я округляю глаза, но Ами мягко улыбается, – Неужели ты думала, что у него за 4 года ни с кем не было интимной связи, физической близости?

Я знала, что у него было много девушек, и со многими у него явно дело заходило дальше поцелуев, но я раньше как-то особо не задумывалась над этим, а сейчас, сейчас мне очень неприятно об этом думать.

– Не думала я так, но мне неприятно даже говорить об этом или думать, и я не хочу представлять его в объятиях другой. Это так… так…, – Боже, и это я? Неужели я не могу подобрать слова, чтобы объяснить лучшей подруге, каково мне думать о бывших Анхеля, – это очень неприятно.

– Ты ревнуешь, ревнуешь, потому что влюблена в него.

– Даже, если и влюблена, даже если я готова сказать ему «да», Анхель не спешит делать предложение. Мне не на что говорить «да» или «нет», – я в своих же словах слышу горечь, и уж совершенно точно ее услышала Ами.

– Сделает еще, а если нет, то он в своих путешествиях растерял все свои извилины, – я улыбаюсь, благодаря Ами за то, что она подняла настроение.

– Хватит обо мне. Почему ты на днях вся грязная возвращалась во дворец и откуда? Да еще и с Мартом. Где вы оба пропадали?

– Ну, я с Мартом никуда не ходила. Помнишь, я рассказывала тебе о том, что мы с ним нашли карту? – я кивнула, Ами рассказывала о путешествиях по тоннелям с Мартом и о том, что нашла карту тайных ходов дворца. Я кивнула подруге, – Так вот, мы с Линой и Дани отправились в наш выходной их исследовать, – Лина и Дани, а мне даже не сказала, – и не нужно на меня так смотреть, ты занята была с Ником. Забыла? Вы с ним все утро провели за пределами дворца, – я снова киваю, и Ами продолжает, – Так вот, мы пытались найти выход из подземелий, но заблудились. Нашли вход в конюшне, но выхода не смогли найти. Заблудились окончательно, да еще и Дани подвернула ногу, хорошо хоть, все не так серьезно, как казалось сначала, но мы все перепугались. Благодаря Шону и Марту, мы еле оттуда выбрались.

– Ами, – с тяжелым вздохом обращаюсь к ней. Подруга просто не может не искать приключений с неприятностями, ее прямо-таки тянет ко всему тайному, – твоя авантюрная натура до добра не доведет. Вы же могли очень серьезно пострадать.

– Все обошлось, почти. Жаль только Дани. Я больше сама не полезу в эти тоннели.

– Конечно, сама не пойдешь, а вот с Мартом возможно. Я знаю Марта, он уж точно больше не допустит, чтобы ты ходила одна, – говоря это, я в тайне надеюсь, что так и есть, что Март не пустит Ами в подземелья одну.

– Он взял с меня обещание, что я без него не пойду, но и в ближайшее время я сама не суну нос в тайные ходы, мне хватило, – поежившись, говорит Ами, и я верю, что она не скоро забудет эту их вылазку.

– Что у вас с Мартом? – осторожно интересуюсь я.

– Ничего. Мы просто друзья, что же вы заладили с Дани? Она почему-то уверена, что так я пытаюсь забыть Ника, но она ошибается, нам просто хорошо с Мартом, ничего больше, – я могу с точностью до миллисекунды сказать, когда Ами понимает, что взболтнула лишнее. Так вот, в чем вся проблема была? Это то, что оставалось недосказанным. Неужели и Ами все еще влюблена в Ника? Почему так много проблем моих подруг связанно с моим братом? Ник, Ник, Ник. Я люблю его, но это перебор. Сначала Хулия, теперь и Ами. Я делаю тяжелый вздох, но Ами его не так понимает, – Прости, прости, я не хотела взвалить на тебя еще и это. Я все понимаю, Отбор, помолвка, и скоро появится еще одна принцесса Иллеа, жена Ника, и я ни на что никогда не претендовала и не претендую, я уже давно пытаюсь забыть о нем, и только сейчас это начало получаться.

– Ами, он все еще тебе нравится? – тихо спрашиваю я, надеясь, что Ами не закроется от меня.

– Я не знаю, я запуталась. Мне кажется все еще да, и мне неприятна сама мысль об Отборе, но, когда я с Мартом, я даже не вспоминаю про Ника, и, в то же время, мы с Мартом просто друзья. Мне хорошо с ним, и он замечательный, но ничего между нами нет, – с уверенностью говорит Амалия, словно убеждая саму себя. Она и правда запуталась и сейчас выглядит такой растерянной, зажимая в руках цвета морской волны подушку. Возможно, она сама не понимает этого, но она, похоже, тоже влюбилась.

– Посмотрим, время покажет, – говорю я, а про себя добавляю: «надеюсь, Март не разобьет твое сердце как Ник, он просто не посмеет».

За окном, словно противореча солнечной теплой погоде Анджелеса, сегодня (следующий день) шел дождь, такая редкость для наших краев. Я засмотрелась на тяжелые капли, стекающие по стеклу и невольно задумалась о своих страхах. Хулия и Ами утверждают, что я влюблена в Анхеля и просто боюсь себе в этом признаться, но так ли это? Что-то между нами есть, и сердце мое начинает трепетать, стоит мне увидеть его, я постоянно думаю о нем, и каждая такая мысль заставляет меня улыбнуться, но что, если я ошибаюсь? Что, если это вовсе не любовь, не влюбленность и даже не симпатия, а просто помутнения рассудка?

Я боюсь сделать ошибку, на которую не имею права, я боюсь, что такая ошибка может очень дорого мне обойтись, и, в первую очередь, пострадаем мы с Анхелем, я не хочу его терять, он мне дорог, только вот я запуталась, насколько он мне дорог. Как друг или как нечто большее? Он изменился, сильно изменился. Того паренька, каким Анхель уехал в свое путешествие, почти не осталось. Он уехал моим лучшим другом, помимо Ника, а приехал повзрослевшим парнем, начисто лишившим меня покоя. Меня тянет к нему, он интригует, завлекает в свои сети. Я все вспоминаю слова Ами, я должна быть осторожной, но какая осторожность, если мне так хочется верить ему, довериться Анхелю? Мне страшно, я боюсь, что это распадется в считанные минуты как карточный домик. Что если я себя обманываю, и ничего нет, абсолютно ничего? Что если это лишь плод моей фантазии? Что тогда? Мне с этим потом всю жизнь жить. Влюбленность ли это, или мне только кажется?

– Милая, можно? – я обернулась на голос и увидела, как тихой спокойной походкой ко мне направляется мама. Я рассеянно улыбнулась ей, стараясь спрятать все свои страхи как можно глубже внутрь и стать той Бланкой, которую все прекрасно знают. Веселой и жизнерадостной.

– Конечно, мама.

– А я все думала, куда ты пропала. Как только начался дождь, тебя никто не видел.

– Я просто захотела немного побыть в тишине,– спокойно ответила я, – А теперь можно и вернуться ко всем.

Чтобы мама ни о чем не догадалась, я поднялась и собралась направиться к выходу, но мама удержала меня за руку.

– Милая, что тебя гложет? Бланка, я тоже сбегала, когда была растеряна или напугана, а я ведь вижу, тебя что-то тревожит.

– Мама, все хорошо.

– Бланкита, если я беременна, это не значит, что я ослепла, – я сажусь снова на свое место, а мама нежно гладит меня по руке, – Девочка моя, не бегай от него. Так ты ничего не выяснишь и, уж тем более, не решишь все свои проблемы.

– Мама, откуда ты знаешь, о чем я думаю? – я удивилась тому, что мама так легко поняла мое беспокойство.

– Бланка, вы оба словно слепые котята, не видите того, что видят все. Вы влюблены оба, причем довольно сильно. И те страхи, которые одолевают тебя сейчас, они естественны, без них никак, – улыбается мама, и с материнской любовью берет меня за руку, – я боялась не меньше тебя довериться твоему отцу. Наверное, самое сложное в любви это довериться, но без этого ничего не будет.

– Что, если я ошибаюсь? Что, если это не то, чего я так хотела? – с надеждой, как в детстве, я смотрю на маму, словно она и правда может избавить меня от всех тревог, но я уже выросла и должна решить это сама, без маминой помощи, правда как?

– Ты не узнаешь, пока не проверишь. Бланка, я знаю, тебе страшно, но Анхель – хороший парень. Дай ему шанс. Думаю, ты не будешь разочарована.

– Мама, как узнать, что влюбилась?

– Никак, – я непонимающе смотрю на маму, она тепло улыбается и поясняет, – Бланка, хорошая моя, у каждой пары своя история. Это невозможно определить. Ты просто в один момент осознаешь, что не можешь представить себе своего будущего без этого человека. Ты не можешь жить, дышать без него. Просто в одно мгновение ты осознаешь, что теперь ты – это он.

Я на время закрываю глаза и ощущаю нежную руку мамы у себя на плече. Я прислушиваюсь к самой себе. То, как я реагирую на Анхеля, то, как он заполнил все мои мысли, мамины слова, слова Ами и Хулии делают мои чувства к Анхелю более реальными. Я, кажется, и правда влюблена в него, но мне так страшно. Не знаю только, боюсь ли я самого чувства или того, что все может разрушится и сломить меня.

====== Глава 5(часть 2) ======

Ариадна

На третий день во дворце я почувствовала, что привыкаю. Привыкаю к этой жизни, к жизни, когда ты ни в чем не нуждаешься. Дворец удивляет, не только своим богатством и роскошью, но и своей жизнью. Мне всегда было интересно, каково это – жить во дворце? Все здесь было в движении, все знали свое место, предназначение и работу. Думаю, ради этого я и хотела попасть во дворец. Я никогда не знала, кем буду после того как покину этот период своей жизни, мое будущее было туманно, вряд ли вы хоть где-нибудь встретились бы с похожими туманными облаками, как в планах на мое будущее.

В основном, я жила одним днем, а когда мечтала о будущем, всегда боялась, что будущее мое – это потеря мамы. Но находясь во дворце, наблюдая за всей суетой этого места, мне тоже хотелось попробовать все-все в своей жизни.

Три дня. Я во дворце уже целых три дня. После происшествия в первый вечер я уже и не мечтала о таком. Но как ни странно, меня еще тут держат. Три дня, но сколько еще будет у меня в запасе?

Ранним утром, после вечернего приема в саду, я проснулась с каким-то вдохновением и окрыленностью. Вытянувшись вдоль кровати, я не почувствовала, что пятки ног упираются в изножье постели, ну конечно, это ведь не моя постель в доме. Перевернулась на живот, подперев себя кулачками под подбородком, простыни были на удивление мягкими. Это не то что перевернешься, и твое лицо с раннего утра поздоровается с деревянным полом. Даааа, и с такого начинались мои деньки…

Дверь тихонько приоткрылась, и я обернулась, не ожидая никого в своей комнате. Из-за двери выглянуло личико, обрамленное светло-каштановыми кудрями, это была одна из моих служанок, Лаура. Я запомнила ее, потому что посчитала ее достойнее себя для участия в Отборе. Я услышала за дверью легкое шебуршание, после чего голос девушки:

– Она уже проснулась, – в комнату тут же вошли все три девушки.

Они тут же быстро разбрелись по комнате, занимаясь каждая своим делом, пока одна раскрывала шторы, чтобы солнечный свет проник в комнату, другая направилась наполнять ванну, а третья что-то додумывала в моем утреннем образе. Я села в постели, наблюдая за их манипуляциями, дома я могла бы сделать все это сама, но у девушек своя задача.

В рекордные сроки девушки сделали из меня, ну если не принцессу, то хотя бы придворную даму. После чего меня вытолкнули за дверь, сказав в напутствие, где располагается трапезная. В моем сознание пробежала нотка нервишек, говоря: “а вдруг я заблужусь, упаду, сломаю себе что-нибудь, и никто меня не найдет?”, а мозг все это с радостью подпитывал картинками. Ох…

Но мне повезло, здесь во дворце удача была на моей стороне, по крайней мере, сегодня. У ступенек лестницы нас ждала Сильвия, ее утонченность поражала, тем более в ее-то годы. Хм, сколько ей лет интересно? Леди Сильвия встретила нас всех и, дав указания, напомнила нам, что при входе надо будет сделать книксен.

Нас запускали в зал по несколько человек, чтобы не создать неразбериху, в зал зашло еще четыре девушки, я была следующая. Так, главное не нервничать, это ведь вовсе не страшно, и вчера у тебя получился книксен, ты должна справиться!

Леди Сильвия показала знак, чтобы следующие девушки вошли в зал, девушка, шедшая передо мной, решила выглядеть ярче остальных и как-то отличиться. А потому, оттолкнув меня и еще одну девушку в нежно-синем платье, протолкнулась на первое место, в центре нас, где и сделала свой книксен. Мы тут же повторили за ней, из-за чего все-таки произошла неразбериха в движениях, руках, ногах, причем у всех в нашей четверке.

Мы поспешили занять наши места и не мозолить никому глаза. Только здесь я огляделась. Каждый зал был шедевром, искусной работой мастеров. Зеркала, стены, украшения, цветы – все переплеталось в единую, легкую, но торжественную обстановку. Хотя, безусловно, венцом этого зала была королевская семья, которая дополняла своим присутствием зал.

Девушки расселись по своим местам, и вроде все остальные справились без особых происшествий. В зале, словно ниоткуда, появилось огромное количество официантов. Подойдя к столам, они открыли блюда, уже находящиеся здесь. Но как ни странно, девушки не накинулись на еду, ну да, мы же были леди, а не неандертальцы, поэтому кто-то пригубил свой апельсиновый сок, а кто-то ждал, что другие сделают этот первый шаг.

Я думаю, все девушки дружно вздохнули, когда через какое-то время члены королевской семьи первыми приступили к завтраку. После этого оттаяли и некоторые девушки, тоже принявшись за необычные блюда дворца. Я взяла лишь немного еды, неуверенная, что смогу много съесть. Без энтузиазма водя вилкой по тарелке, я наблюдала за всеми.

Несколько Избранных осмелились и стали разговаривать друг с другом за столом, делясь своими впечатлениями. Другие же, просто молча кушали, рассматривая друг друга. Я посмотрела в сторону королевской семьи, они тоже иногда переговаривались, меня привлекла это простота в отношениях. Особенно это было заметно между королем и королевой, они были непосредственными, словно одни в этом месте. И это сильно отличалось от того, что мы могли видеть в новостях и спецвыпусках. Здесь жила гармония и спокойствие.

С Их Величеств я перевела взгляд на принца Николаса и принцессу Бланку, сейчас они тихо что-то обсуждали между собой. И все равно, какой бы титул они не имели, они были всего лишь братом и сестрой. Я так долго была заворожена тем, как живет большая, дружная, Королевская семья, что когда принц Николас поднял голову, чтобы осмотреть девушек, тут же поймал мой заинтересованный взгляд. Я растерялась, чуть не выронив вилку, и быстро отвернулась, скрывшись за занавесом своих волос. После этого происшествия завтрак прошел без каких-либо проблем, но я так и не смогла съесть еще хоть что-нибудь из предложенного рациона.

–Девушки, в свободное время, когда вы не будете на уроке или на встрече с принцем Николасом, вам придется находиться в женской комнате. Обычно, здесь проводят свой день королева и принцессы Иллеа, но во время Отбора вы тоже будете здесь находиться.

Стражники с тем же почтением, что и всегда, открыли двери в наше будущее место пребывания. Тут было просторно, очень просторно, как и во всем дворце.

В неуверенности, я присела на краешек одного из диванчиков, заметив при этом, что некоторые расхватали со стола какие-то журналы и с тихим шепотом начали проглядывать страницы. Почему-то мне не хотелось в этом участвовать, мне это было незнакомо и казалось каким-то не моим предназначением. Рядом со мной присела Моргана, вновь красивая, наверное, ей не хватает лишь тиары, чтобы быть похожей на принцессу.

– Привет, – думаю, теперь была моя очередь начать первой разговор.

– Привет, Ариадна, – ее взгляд пробежался по моему наряду, и она добавила, – у твоих служанок прекрасный вкус.

Прикоснувшись к материалу платья, где были вышиты искусные цветы, я улыбнулась и произнесла:

– По-моему, они у всех замечательные, учитывая то, какой прекрасный на тебе наряд.

– Безусловно, – рассмеялась Моргана, перекинув через плечо темные, густые волосы.

Леди Сильвия уже ушла, а девушки постепенно привыкали к окружающей нас всех обстановке. Я медленно осознавала, что большую часть моего возможного пребывания во дворце я буду проводить в этой комнате. Через полчаса нам принесли чай, которому я очень сильно обрадовалась, ибо еще чуть-чуть и вой подыхающего кашалота могли услышать все находящиеся в данной комнате.

Мои губы прикоснулись к фарфоровой, легкой и невесомой чашке, когда неожиданно двери Женской комнаты распахнулись вновь. Сначала я решила, что это леди Сильвия, когда девушки, сидящие лицом к двери, громко ахнули. Все, как одна обернулись, чтобы увидеть девушку, может чуть младше нас, с прекрасными, почти идеальными чертами лица и заинтересованностью во взгляде. Кто-то из нас первым пришел в себя, остальные уже повторили почтительный книксен. Перед нами ведь стояла еще одна принцесса, Марианна Скрив.

Светлые локоны ее волос упали на плечи, когда она склонила голову в приветствии. За два дня во дворце моя жизнь действительно перевернулась, я увидела почти всех членов королевской семьи. Без лишних слов, принцесса прошла в другую часть комнаты, ближе к окнам, выходившим в сад и занялась своими делами. Девушки приняли это как знак, поэтому тихо зашуршали, как и до этого, перебрасываясь одинокими репликами друг с другом.

На второй день с раннего утра я уже стояла на балконе, наслаждаясь теплыми лучами солнца, согревающими мои руки, пробегающими светлячками по коже. И хотя день начался недавно, солнце уже зашло на свой пьедестал, создавалось чувство, что время за полдень. Я любила солнце, думаю, так же как и оно меня. Наслаждаясь прекрасным утром, я надеялась, что день останется таким на все его протяжение.

Мои горничные зашли минута в минуту, что и в предыдущий дни, Оливия закрыла балконную дверь, и девушки занялись моим внешним видом. Прикусив нижнюю губу, я наблюдала на своим отражением в зеркале, пока Лаура медленно проводила расческой по моим волосам.

Сегодня они были только вдвоем, но справлялись прекрасно, все делая слажено, как будто занимались этим всю жизнь. Оливия достала приталенное хлопковое платье белого цвета с круглым вырезом и полупрозрачной сетчатой вставкой по низу, рукава украшены легкими кружевами, а мои передние волосы собрали милой винтажной заколкой бабочкой. Так начинался мой день, мой второй день во дворце, надеюсь, я останусь здесь еще хотя бы на несколько дней…

А пока, обернувшись к окну, мои глаза ослепил луч солнца, от яркого света которого я прищурилась, в нашей провинции солнце тоже было частью твоей жизни, но там оно совершенно другое, более ласковое, не такое жаркое, милое и невинное.

Сегодня нас не заставили сидеть в Женской комнате, чему я безусловно обрадовалась. К тому, чтобы сидеть в замкнутом пространстве, нужно привыкнуть, но этим утром нам разрешили побыть в саду. Конечно же, мы были не одни, в этот день сад был наполнен людьми, но я старалась держаться рядом с девушками. Все вокруг томно вздохнули и только тогда я обернулась, из дворца в нашу сторону направлялся принц Николас. Проходя мимо нас, он вежливо склонил голову, сказав “леди” и прошел дальше в сторону маленькой беседки. Мы знали, что сейчас там сидят две королевы, мы смотрели в оба, как принц Николас заходит в беседку, конечно, где-то внутри я осознавала, что подглядывать неприлично, но, как и все, не могла оторвать взгляда.

Мы наблюдали, как принц Николас играет со своими сестрами в саду, но все равно никто намеренно не приближался, лишь вздыхали. Неужели вот так выглядит их жизнь? Они всегда под пристальным вниманием и лишний раз не вздохнуть? Это же ужасно… Как они выдерживают?

Я так и не получила ответа на свои вопросы, ближе к вечеру у нас состоялся еще один урок с леди Сильвией, где мы повторяли основы изученного ранее, после чего у нас прибавилась история. И как оказалось, лишь несколько девушек знают историю нашей страны, и я в их число не вхожу, все мои познания были поверхностными, без углубления в суть дела. Теперь уж мне точно придется прислушаться к совету принцессы и пойти в библиотеку за книгами.

Это было странно, вроде во дворце мы не делали много вещей, но дни летели, а мы не могли уследить за их сменой. Зайдя в огромный зал, я не сразу смогла привыкнуть к роскоши великолепию помещения. Еще за завтраком в столовой, где были только Избранные, к нам зашла леди Сильвия, предупредив о следующем уроке. За три прошедших дня во дворце, как мне кажется, я смогла наконец, одолеть этот дворцовый этикет, а представить себя мне уже не создавало особых проблем, как в первый из дней. Оглядевший вокруг, я поняла, что почти все собрались, в центре стояла леди Сильвия, раздавая некоторые советы девушкам, при этом не отрываясь от своих бумаг. Я провела ладонью по драпировке моей длинной, пышной юбки на кринолине, достигавшей пола, и подошла ближе к девушкам. На каждой было роскошное необычайно красивое бальное платье, это было обязательным атрибутом сегодняшнего урока. Мне понравились платья абсолютно у всех, у кого-то оно было украшено кружевами и блестками, у кого-то жемчугом, а кто-то, как я предпочел обычную драпировку с легким намеком на стразы и искусственными розочками, украшающими подол. Думаю, сегодня каждая из нас почувствовала себя принцессой или даже королевой – женственной, стильной, интригующей и неотразимой.