Текст книги "Без права на ошибку (СИ)"

Автор книги: AsteriaWright / a-l-i-n-a

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 64 страниц)

– Не доверяете мне, Ваше Высочество, думаете, не умею хранить секреты?

Но данную реплику Его высочество оставил без комментариев, поэтому Гавриил был вынужден перейти к следующей персоне, то есть к Саманте.

После вестей нам дали свободное время, которое будет длиться до самого вечера, ведь вечером состоится бал-маскарад. Для нас это лишь второй опыт подобных мероприятий, но в этот раз всех, в особенности меня, предупредили, что на балу будут присутствовать гости из других стран. Думаю, подобного предупреждения не было бы, если за иностранных гостей считалась только испанская семья и их немногочисленных советников. Но нет, в этот раз все серьезно!

– Пропустить этот вечер невозможно, – сказала позади меня Кессиди, все девушки дружно направились в Женскую комнату – это было нужно нам для эмоциональной разрядки.

– Вряд ли его хоть кто-нибудь пропустит, ведь это шанс показать, чему мы научились на уроках танцев, – ответила Лили, идущая со мной нога в ногу. Мы были чем-то похожи, но во многом и разные, здесь трудно предугадать, кто действительно имеет потенциал стать принцессой.

Мы сами открываем двери и рассаживаемся по диванчикам, еще в прошлый раз мы с превеликим удовольствием сдвинули несколько диванов и соф в импровизированный многоугольник. Присаживаюсь в одно из кресел, расправляя нежную ткань подола платья, сегодня у всех были прекрасные наряды, все попытались сделать что-то особенное. Но каждая из нас делала акцент на своем. Мимо проходящая Моргана весело пнула мою ногу и улыбнулась, конечно же, мы были обыкновенными девушками, любящими подурачиться.

В Женскую комнату за нами зашли и несколько служанок, принесших нам чайный сервиз. А что? Было бы неплохо поговорить за кружечкой чая, особенно, если мы подобное практиковали.

Опустив свою кружку на блюдце,я приподнялась, я привыкла к нашей маленькой компании, и мне действительно хотелось с некоторыми поддерживать связь и после Отбора. Тайни тоже со многими Избранными своего Отбора долгое время поддерживала связь, как это происходит сейчас, мне неизвестно. Подхожу к окну, задумавшись, что же происходит сейчас дома, мне нравится во дворце, но по некоторым вещам я скучаю.

За окнами поблескивало солнце, даря земле свое тепло, я бы все отдала за возможность пробежаться голыми ступнями по траве, орошенной росой. Но, увы, пока я во дворце подобному не бывать, тут есть свои определенные законы, здесь мы живем принципами этикета. Я обернулась на смешок со стороны девушек, они приступили к тому, что начали друг дружке заплетать волосы в интересные прически, ко мне подошла или даже подплыла Оливия, подзывая присоединиться к остальным.

– Оу, нет-нет, я в основном люблю распущенные волосы, – тихо улыбнулась я, хотя мне не хотелось отдаляться от девушек, особенно, когда они давали шанс узнать себя поближе.

Она улыбнулась и отошла, но подол ее платья случайно задел маленький читальный столик, на нем мы всегда могли найти журналы с новой информацией об Отборе и о себе, Избранных, правда я этим особо не интересовалась. С тихим хлопком на пол упала книжка с довольно мягким переплетом средних размеров страницами вниз. Я наклонилась ее поднять, заметив, что уголок одного листа загнулся, нежно расправив его, я заметила текст, написанный от руки нежными и аккуратными буквами:

“Притянув меня к себе, он накрыл мои губы своими в чувственном поцелуе. Никаких шансов устоять у меня не было. Поцелуй был таким дурманящим и сводящим с ума, опьяняющим. Так легко я себя никогда не чувствовала, словно я парила в небесах”.

Боже мой… Я сама не осознано прикрыла свои губы ладонью, провела указательным пальцем по их контуру. Мои губы никогда не испытывали подобного, я хранила свой первый поцелуй для кого-то особенного, для такого же человека, каким был тот, что забрал поцелуй у обладательницы этого дневника.

Я опустилась в свободное креслице, в комнате кроме Избранных больше никого не было, поэтому я позволила себе вольность отбросить правила дворца и подтянула ноги к себе. Я перевернула страничку, проникаясь каждым словом, каждым предложением, словно кто-то читает мою душу. Я наслаждалась прекрасным времяпрепровождением, пока дневник не открыл мне истинную тайну своего владельца. Я захлопнула дневник и подняла голову, пытаясь переварить полученную информацию, Моргана выразительно посмотрела на меня, спрашивая, что случилось. Я с легкостью улыбнулась и лишь губами произнесла: “Потом”.

Девушки продолжают жужжать как пчелы, поэтому я осмеливаюсь вновь заглянуть в дневник. Я не могу сказать точно, что мной движет: Любопытство? Пытливость? Неравнодушие? И это не всё, внутри меня боролось множество внутренних «Я». Но что-то заставляло узнать хотя бы маленький кусочек жизни принцессы, наверное, даже жизнь-сказку, ведь не может принцесса, живущая во дворце проживать свою жизнь за законами, уроками, этикетами, приемами и лишь редкими балами?! Я была уверена, что не может, мне хотелось узнать, что таиться за ее улыбками, жестами, словами, хотелось знать больше, намного больше, чем каждой из нас доступно.

Первой со своего места поднялась Кимбра, мы проследили за ее движением по направлению к двери, она меня чем-то пугала, хотя сначала я была впечатлена ее красотой. С каждым днем, прихожу к пониманию, что попасть в Отбор было простой задачей, труднее здесь задержаться. Выходя из зала, Кимбра обернулась к нам, за ней уже следовали ее две верные спутницы по Отбору:

– Я пойду готовиться к балу, и Вам советую заняться тем же!

После этого медленно многие девушки потянулись к дверям, к тому, чтобы подготовиться. Думаю, мне тоже стоило бы пойти к себе, но меня держало негласное обещание, данное Моргане. Вот я и бродила около окна то смотря вдаль, куда-то за линию горизонта, не зная точно, что хочу там увидеть, а то оглядывалась, вдруг кого увижу в саду.

На мое плечо опустилась чья-то рука, и я обернулась. Моргана. Оглядевшись, я поняла, что мы остались вдвоем. Немного засомневавшись в своем поступке, я все-таки, вобрав в грудь побольше воздуха, начала:

– Мне случайно тут кое-что в руки попало, – Моргана опустила взгляд вниз, внимательно осмотрев в моих руках дневник, не понимая, что же я держу. – Мне не хотелось бы, что бы ты меня осуждала, но…

– Осуждала? О чем ты, Ариадна? – удивленно произнесла моя собеседница.

– Эм, наверное, у меня иногда бывают приступы клептомании, но я ничего не украла, клянусь! – она понимающе кивнула. – Он сам упал, я всего лишь подняла.

– И что же ты подняла? – с улыбкой поинтересовалась Моргана.

– Ну, это дневник. Дневник, как мне кажется, принцессы Бланки.

Лицо Морганы вытянулась в одну секунду, она тут же отпустила мое запястье, которое держала до этого. Только что она улыбалась, она понимала меня, а сейчас смотрела, словно я сделала ужасную вещь.

– Ариадна, ты его читала? – наконец спросила она.

Я согласно кивнула. Не могу ей соврать, раз уж начала. – Но, я прочитала всего парочку страничек, ничего особенного.

– Ничего особенного? Ты понимаешь что наделала, если кто узнает, если кто увидел, что ты читала. Да тебя могут выгнать. Боже мой, такой поступок характерен для Кимбры и ее свиты.

– Да ведь никто не узнает, если ты хочешь, я положу его на место. Честно, я не понимаю тебя, – я ведь доверилась только что Моргане, а она на меня кричит, в буквальном смысле, она впервые серьезно подняла на меня голос.

– Ты меня не понимаешь? – удивлению в голосе Морганы было не занимать. – Я тебе объясню, помнишь Эстель? Ее выгнали с самого первого урока, потому что она не умела держать язык за зубами.

Она крепко схватила меня за запястья, и мы в рекордные сроки преодолели пространство всей Женской комнаты, оказавшись почти у самых дверей.

– Тебе же будет не сладко за то, что ты берешь чужое в свои руки! Мне не хочется такой судьбы для тебя, ты такого не заслужила, но твои поступки…. Ариадна…

– Представь только Моргана, принцесса, она писала такое. Я никогда не испытывала подобных чувств. Я..я.. я была в замешательстве даже, но.. Тут речь о принце Анхеле. Наша принцесса писала о нем, – она должна меня понять, она должна увидеть эти слова, написанные бережно рукой принцессы Бланки. Я открываю дневник, пытаясь найти какой-нибудь момент и зачитать ей несколько строк.

– Ариадна, – вновь повторила Моргана, она чуть отдалилась от меня, полностью отпустив мою руку, я поднимаю лицо на нее. Она кажется растерянной, что я никогда не замечала за Морганой.

– Моргана, это так романтично, только послушай….

– Мы тоже с радостью послушаем, – донесся голос из дверей Женской комнаты, я обернулась, заметив там принцессу Бланку и принца Николаса.

– Ваши Высочества, – лишь смогла пролепетать я. Это было то, о чем минут пять назад меня предупредила Моргана – это разворачивалось на моих глазах во вселенском масштабе. Я видела, как на меня смотрел принц, на его лице читались простые эмоции, но и их хватало, чтобы понять, как мной явно расстроены. Может быть, он сейчас, как и я вспоминает тот разговор в холле дворца, по крайней мере, я вспоминаю свои мысли в тот момент. Что же я наделала?! С глухим стуком дневник ударяется об пол, выпадая из моих рук.

Последующие действия, как дымка проплывают мимо меня. Моргана поднимает дневник, отдавая его принцессе, тут же делает реверанс, лишь раз обернувшись, она печально смотрит на меня, словно сожалея, что ее слова материализовались в жизнь.

– Ваше Высочество, я правда не хотела, не знаю, как это вышло, – как только захлопнулись двери за спиной моей подруги, вырвались из меня слова. На меня словно ушат с холодной водой вылили, я осознала все происходящее в один миг.

– Леди Ариадна, мне не нужны Ваши объяснения. Вполне достаточно того, что я увидела, – довольно грозно произнесла принцесса, после чего обернулась к принцу. Я понимала, что за этим последует, все просто, я повторю судьбу Эстель, только это не будет в огромном зале, когда на тебя смотрят несколько десятков пар глаз.

– Я была добра к твоим девушкам и старалась им помочь. Вот и расплата, – продолжала принцесса, обращаясь к принцу, она была расстроена, сильно расстроена из-за меня. Она ведь и вправду была так добра к нам, особенно ко мне, когда у меня не получались какие-то вещи на уроках, а теперь той доброй девушки, с которой я столкнулась случайно в саду для меня больше не существует. – Меня ждет Амалия, чтобы готовится к маскараду, а тебе, думаю, нужно переговорить с леди Стоун, поговорим потом.

– Ваше Высочество, – я предприняла последнюю попытку объясниться перед принцессой. Не знаю, сколько раз за последние пять минут я уже произнесла их титул.

– Леди Ариадна, избавьте меня от Вашего общества!

Двери с сильным грохотом захлопываются, оставляя меня один на один с принцем Николасом, а я боюсь просто поднять взгляд. Стараюсь себя отвлечь, но все, чего я добиваюсь, это понимания, насколько я ничтожна. Все, так или иначе, уезжали из дворца, как Избранные, как главные претендентки на невест, я же уеду с титулом позора на лице. Я привезу домой позор и огорчение. Я же не смогу спокойно смотреть в глаза мамы.

Нет, принцесса очень сильно разгневана на меня. Иначе быть и не может. И это вовсе не сквозняк, гуляющий по дворцу, с таким грохотом захлопывает двери. Чувствую, как по плечам прошел озноб, наверное, страх, нет, – понимание моей дальнейшей судьбы.

Неуверенно поднимаю взгляд на принца Николаса, дальнейшее мое пребывание после Отбора решает только он и именно сейчас. Его глаза уверенно смотрят на меня, как будто он никогда и не спускал с меня взгляда. Принц Николас, наверное, хочет погубить меня своим взглядом, хотя я уже сейчас готова самолично собрать свои вещи. До чего же я докатилась?

– Мисс Стоун, пройдемте за мной, – поворачиваясь к дверям, где исчезла недавно принцесса Бланка, а перед ней Моргана, принц выходит вон, не дожидаясь моего ответа.

Я следую тенью за принцем, а, выходя из Женской комнаты, замечаю несколько девушек, притаившихся за углом. Не собираясь оборачиваться в их сторону, чтобы дать лишний раз позлорадствовать, я слежу взглядом за спиной принца. Он в костюме, но я вижу черты его напряженной спины или мне просто хочется, чтобы так было. Мы выходим к лестнице, принц ни разу не обернулся, это даже к лучшему, я не смогла бы сейчас посмотреть в его светлые, чистые глаза. Нет, я просто бы сгорела от стыда. У меня уже полыхают кончики волос, я чувствую каждый их взлет и падение. Мы преодолеваем этаж, предназначенный для девушек, благо больше никого из Избранных мы не встретили, и продолжаем подниматься вверх по лестнице. На площадке третьего этажа стояли по вытяжке два гвардейца, почти незаметный кивок от принца, но они даже не двинулись. Гвардейцы стояли, не шелохнувшись, напоминая собой статуй, подует сильный ветер – это им не помешает стоять на том же самом месте и нести свой пост.

Впервые я была на третьем этаже – он принадлежал королевской семье, и тут было раза в два больше стражи, чем на нашем. Внешне выглядел он каким-то другим, тут текла жизнь непрерывно, чувствовалось, что все сделано не только для помпезности, а для удобного и счастливого времяпрепровождения. На стенах картины разных времен, что удивительно. Принц до сих пор так и не обернулся, он идет прямо по коридору, никуда не сворачивая, прекрасно осознавая, где находится конечная цель, поэтому у меня нет времени рассматривать обстановку коридора, я пытаюсь поспеть за принцем.

На самом деле находиться на этом этаже кажется каким-то странным делом, в любой момент одна из этих многочисленных дверей может открыться, и кто знает, кого мы можем встретить. А вдруг это будет принцесса Бланка? Король? Делегация из других стран? Ужас, одно не лучше другого, и все это смешивается в моей голове со скоростью выстрела из ружья. Принц Николас останавливается у резных дубовых дверей, впервые взглянув на меня, пусть и мельком. А мне просто стыдно опустить голову, спрятать свое удивление от всего увиденного на этом этаже, мне даже хочется, чтобы вся эта ситуация просто оказалась сном.

Открыв одну из дверей, принц проходит внутрь, оставляя дверь открытой, я воспринимаю это за приглашение войти. Делаю неуверенный шаг, чуть придерживая дверь, но тут же останавливаюсь, едва одолев порог. Я поражена.

Это кабинет. Кабинет принца Николаса. Об этом говорит множество деталей и вещей, явно принадлежащих только ему одному. И кабинет, должна признать, у него просто огромный. Он даже больше, чем вся моя спальня, ванная и гардеробная во дворце, сложенные вместе. Надеюсь, глазомер меня не обманул. Гораздо больше. Здесь столько места – наверное, так же выглядит зал заседаний директоров крупной фирмы, лично по-моему мнению и представлению. Колоссальных размеров стол из темного дерева, рядом с которым остановился принц, он держит какую-то бумагу в руках, видимо, чтобы не смотреть на меня. За его спиной огромное окно, чуть ли не во всю стену, если бы не занавески, отсюда был бы отличный панорамный вид, наверное. Мой взгляд замирает на нескольких отдельных диванчиков, так же из темной кожаной обивки. С одной стороны стена представляет собой огромный стеллаж, уставленный десятками, нет, сотнями книг. Совсем новые и старые, уже с обветшалыми корешками, стоят плотно прижатые друг к другу, ничуть не запылившиеся, словно их читали несколько минут назад.

И если бы не вся эта ситуация, при которой я оказалась буквально на ковре перед принцем, то комната меня поразила. Она поразит каждого, кто увидит нечто подобное, вовсе не массивное, а что-то личное. А перевожу взгляд на принца Николаса, который смотрит сейчас на меня так, будто не верит собственным глазам. Он кажется каким-то рассеянным, совсем не похожим на самого себя. От чего мне не по себе, ведь все это только из-за меня, наверное, за секунду до всей ситуации с дневником, они с принцессой Бланкой вели спокойный разговор, а теперь его день ничтожно испорчен мной.

Между нами расстояние в метра четыре, поэтому я делаю несколько неуверенных шагов, принц молча прослеживает взглядом мой путь.

– Мисс Стоун, – я замираю, принц уже второй раз называет меня по фамилии, – думаю, я могу сказать, что сейчас нахожусь в полном замешательстве.

Я киваю. Всего один кивок.

– Передо мной стоит непростая задача, надеюсь, Вы это понимаете? – он опирается немного на стол, словно потеряв равновесие.

Я молчу. Молчит и принц. Как будто мы незнакомцы, не знающие что сказать при встрече. Но это же просто смешно, мы действительно незнакомцы. Он – Единица по рождению. Я же, я всего лишь Тройка, не имеющая ничего.

– Леди Ариадна, – он немного взволнован? Обеспокоен? За меня? – знали бы Вы, как с Вами тяжело, когда вы стоите вот так и смотрите с раскрытыми глазами, ожидая от меня какого-то решения.

– Вы не должны осложнять свое решение, – неуверенно произношу я. Черт, что я делаю? Я сама только что предложила выгнать себя?!

– Мне нужно понять, чего Вы хотели этим добиться, зачем Вы решили прочитать дневник принцессы? – он полностью оборачивается ко мне, опускаясь на край стола.

Его взгляд испытывающий, он пытается понять смысл моих поступков так, словно это какие-то давно спланированные планы и решения. Я отвожу взгляд, рыская не понятно какой предмет, вдоль правой стены, не закрытой сплошь стеллажами. Закусываю нижнюю губу, призывая все свое сознание, помочь мне ответить.

– Это был самый ужасный из всех моих поступков, – отвечаю я, подняв взгляд. Ну, кроме что разглядывания фотографий Вашего Высочества в доступных нам с Роуз журналах. У тебя есть еще силы и веселиться, Ар?

– Это был не просто самый ужасный – это был довольно глупый, безответственный поступок с Вашей стороны, леди Ариадна. – Меня отчитали, как маленького ребенка за его проказы. Правда, отчитал не родитель, а сам принц. – Я не могу просто поверить, что не было шанса не брать чужого, не нарушая тем самым уединение этого человека?

Принц тяжело выдыхает, проводит рукой по своим волосам, приводя их в художественный беспорядок. Впервые он выглядит таким естественным, но удрученным, если бы он не был бы принцем, я могла все ему рассказать, все объяснить. Но это не так.

– Я не хотела подобных последствий? – мой голос звучит очень тихо, не уверена, что принц вообще смог меня расслышать.

– Тогда чего Вы ожидали?

– Ничего, – принц посмотрел мне в глаза с недоверием, ну правильно, Ари, вполне нормальный ответ с пояснение всех причин. – Я не хотела ничего из того, что произошло, я очень сожалею. И готова понести ответственность.

На последнем дыхание договариваю я.

– Ответственность? – удивленно спрашивает принц, опуская что-то на стол, какую-то вещичку до этого находящуюся у него в руках. Я киваю больше не в состоянии что-то сказать или посмотреть ему в лицо. – Должен признать, Вы хорошо усваиваете все, о чем вас просят, например, говорить Правду.

– Скажите тогда и Вы правду, какое наказание меня ждет? – мне ужасно не хочется, чтобы вся эта ситуация как-то задела маму, совершенно, а тем более повлияла бы на папу или Тайни. Они того не заслужили.

– Наказание, леди Ариадна? – он ухмыляется. – Вы, похоже, еще в состоянии удивлять и удивлять меня.

– Что? – по плану он должен сейчас сказать, что-то похожее на ту речь для леди Эстель, что сестра ему ближе, чем кто-либо из нас, ну или как-то так.

– У меня есть единственное решение для Вас, – я внимательно слушаю, навострив оба уха. – Я скорее даже пожалею о своем решении, но я уже сделал это. Я даю Вам, – принц призадумался, – напомните, какой по счету это уже шанс, леди Ариадна?

– Эм, не помню, Ваше высочество, – в растерянности отвечаю я, – но точно не второй. Вы не должны это делать.

– Но уже сделал, Вы остаетесь участницей Отбора. Хотя Вам стоит поговорить с принцессой Бланкой, и без лишних свидетелей.

– Спасибо, – совсем тихо произнесла я, не знаю, что еще сделать, конечно же, я постараюсь объясниться перед принцессой, как только увижу ее.

Я вновь оглядываю кабинет, скорее всего это первый и последний раз, когда я вижу все это, то, что я участница, не означает ничего. Но все-таки стоит задуматься, почему принц решил оставить меня. Он смотрит сейчас на меня, но ничего не говорит, он никак не поясняет свое решение. А мне просто хочется верить в свое счастье.

– Моя сестра давно ждала этого маскарада, леди Ариадна, – все свое внимание я переключила вновь на его слова.

Дверь кабинета открывается, почти беззвучно, и если бы принц Николас не выпрямился, я не догадалась бы обернуться. Рядом с входом стоял Король Максон, нам еще не доводилось лично беседовать с королем или королевой, поэтому на несколько секунд его появление ввергло меня в шок. И то ли мне показалось, то ли принц Николас действительно тихо откашлялся, ибо это вывело меня из ступора, и я тут же присела в глубоком книксене, чуть опустив голову, как нас и учила Сильвия.

– Ваше Величество, – у меня не получался столь же элегантный глубокий реверанс, как у Морганы, а в таких случаях лучше не рисковать.

– Отец, что-то случилось? – спросил у короля за моей спиной принц Николас.

Я чуть отошла в сторону, чтобы принц и король были друг напротив друга, оставшись в сторонке, я опустила голову, похоже, делая вид, что я невидима.

– Видимо не важнее вашего разговора с Леди, – произнес король, в его голосе звучала улыбка. – Похоже, с моего Отбора дворец уменьшился, если ты уже приглашаешь Леди на тихий разговор к себе в кабинет.

Было чуть неуютно стоять здесь и слышать такие разговоры, они точно не предназначались для моих ушей. А тем более, я не ожидала таких разговоров между королем и будущим наследником. Хотя причастность к Единице не делает тебя человеком с другой планеты, верно? Это все чем-то напомнило наши разговоры с отцом, нет, конечно, я была ближе к маме, так как он был по уши в трудах, но когда доходило дело до разговоров….

– Ариадна, – окликнул меня принц, и я тут же обернулась, – можешь отправляться в свою комнату, я думаю, мы пришли к общему решению.

Я послушно кивнула и вышла из кабинета.

Как только дверь за мной закрылась, я прислонилась к стене, медленно сползая. На какое-то время мне показалось, что я отключилась, но тут же опомнившись, оглянулась, в конце коридора стоял гвардеец, намереваясь уже подойти ко мне. Наверное, полураспластавшееся тело Избранной на этаже для королевской семьи – странное зрелище. Оперевшись на стенку позади меня, я поднялась на ноги, но гвардеец не перестал магнитить меня своим взглядом, почему-то мне стало неуютно под его радарами глаз. Времени на повторное, более детальное рассмотрение этого этажа у меня явно не оставалось, и мне пришлось вспомнить былые навыки бега. Почти добравшись до ступеней, мне не хотелось оглядываться, я чувствовала на спине тяжелый взгляд, и этого вполне хватало. Свернув на лестницу, я схватилась за перила, побыстрее бы добраться до своего этажа, там проверенная территория, я не оглядывалась, смотрела лишь под ноги, чтобы на этих смертоносных каблуках не полететь вниз. Наверняка это было странное зрелище, особенно по топоту моих ног, я уже почти добежала до площадки, переходящей на наш этаж, когда случайно задела человека, поднимающегося мне навстречу. Я оглянулась лишь на мгновение, чтобы увидеть двух мужчин в темных костюмах, не решаясь акцентировать свое внимание на их лицах, завернув в коридор Избранных, я, наконец, позволила себе отдышаться. Отчего же я бежала? Я бежала от себя.

Не сразу в своей комнате, я смогла осознать всю ситуацию, натворенную мною, из тяжелых размышлений обо всем случившемся, меня вытянуло странное ощущение, что впервые около моих дверей, в конце коридора, произошли изменения. Словно, теперь там было великое столпотворение народа. Я обернулась, в комнате никого из служанок не было, если не ошибусь, то сама их выгнала, как только проскочила в комнату, мне было ужасно не по себе, а от довольно хорошего отношения принца ко мне, я ощущала себя по-настоящему униженной. Я подошла ближе к дубовым дверям, дотронувшись пальцами до железной ручки, какая-то возня под моей дверью продолжалась.

Собравшись с силами, наконец, повернуть эту чертову ручку, я услышала тихий смешок и какой-то шорох, будто пытались тащить картонную коробку по деревянному полу. И буквально через секунду в маленькую щелку между моей дверью и полом просунули сложенный в четыре раза листок. Моя рука покинула свое пристанище на ручке, и я опустилась, чтобы поднять бумагу. Дрожащими руками развернула ее, чтобы увидеть всего несколько слов: «Не хочешь ли почитать и мой дневник?»

Бумага выпала из моих рук, неужели об этом знали все, неужели теперь все будут смотреть на меня косо, за то, что я сделала при каждом моем появлении. Хотя я, действительно, сделала ужаснейший поступок: позволила себе взять то, что мне вовсе не принадлежит. Ужаснейший, глупый и безответственный!

Распахиваю дверь, почти вовремя, чтобы увидеть, как за соседней дверью, расположенной ближе всего ко мне, скрываются силуэты нескольких девушек. Боже мой, они серьезно? Это ведь значит, какой бы шанс мне не давал принц, не знаю вообще, почему он мне его дал, моя жизнь во дворце, среди девушек, навсегда испорчена. Опускаю взгляд, я не в состоянии больше бороться со своими чувствами, я не хотела плакать, нет, я просто не могла плакать, но теперь это казалось необходимой вещью.

Я уже собираюсь зайти обратно в комнату и закрыть за собой дверь, когда вижу на полу стопку книг, сложенную в стиле «а-ля-кавардак», первой мыслью было посмотреть, что это такое, но приглядевшись получше, я все поняла. Девушки не просто так решили поиздеваться, они решили еще возможно подстраховаться, может быть даже пойти к принцу Николасу, сообщая, что их личные записи тоже пропали. Но у принца и так много дел, помимо меня, я не воровка книг или дневников и никогда ей не стану. Запираю свою комнату на ключ и отхожу от нее подальше, на полу валяется лист бумаги, с надписью, выведенной чьей-то рукой с «любовью». Я поднимаю этот клочок бумаги и сминаю в правой руке, чувствуя, как первые слезы уже скатываются с моих глаз и ресниц, замечаю, как лак на ногтях правой руки облупился, с моим постоянным желанием что-то пожевать для успокоения. Но никакого успокоения не было.

Неужели Моргана рассказала об этом, неужели она могла меня так подставить, я ей доверяла, с поверженным вздохом опускаюсь на край постели. Знала бы я, как все обернется, что из хороших отношений с принцессой Бланкой у меня навсегда останется в голове фраза: «Избавьте меня от Вашего общества». А как же возвышенно говорилось о любви на тех страницах, мне даже показалось, что принцесса сама не знала точно, что такое любовь. Она лишь задавала вопросы, но не переставала искать на них ответы. Но, ответ на свой поступок я уже получила.

За дверью вновь закопошились, я бы не стала обращать на это внимание, уже считая это за обычные глупые проделки девушек, живущих со мной по соседству. Все это стало таким странным, мне хотелось завести среди них новых подруг, и даже почти получилось, сейчас это казалось потерянным. Сейчас казались все слова Тайни об этом какими-то фальшивыми и неверными. За дверью вновь раздались взволнованные голоса, почему же на этот раз девушки ведут себя менее уверенно – это было вдвойне странно. Я подняла голову с мягкой подушки, на ней остались явные следы моего последнего времяпрепровождения. Откинув назад спутавшиеся пряди, я направилась опять к дверям, намереваясь разогнать этих девушек вместе с их разговорами под моей дверью:

– Она точно должна быть здесь, – воскликнула девушка с легким акцентом.

– Ее соседка не видела, чтобы она выходила, – сказал более нежный голос совсем рядом с дверью, – возможно, она заперлась внутри.

Что-то происходит, по крайней мере, возникало ощущение, что говорят обо мне.

– Откройте нам дверь, у Вас есть ключи, – с гневом произнесла третья девушка.

– Где же были вы, когда она там заперлась, если вы ее служанки! – голос принадлежал мужчине средних лет, возможно одному из гвардейцев, наверное, его отвлекли, пока он отдыхал, только из-за этого он и мог злиться.

– Мы не должны Вас посвящать, если Леди нас отослала из комнаты, так было нужно! – я уловила знакомые, немного командные, нотки в акценте голоса девушки, должно быть это была Катерина, но из-за плотно закрытой, отделявшей нас двери, я сразу не смогла это определить. – И если Вас что-то не устраивает, мы прямо сейчас пойдем жаловаться, поверьте, мы дойдем до Его Величества, если это понадобиться, чтобы открыть дверь!!

Я осматриваюсь в комнате, они пытаются просто-напросто открыть дверь в мою комнату, а у меня где-то был ключ. Но где же он в самый нужный момент? Раздается щелчок в замке, и дверь распахивается:

– Леди, – первой в дверях появляется Лаура, в руках у нее чехол для одежды, они часто приходят в комнату не с пустыми руками.

– Отлично, все в порядке, – гвардеец с красными нашивками на плечах развернулся, направляясь в сторону лестницы. Это было не похоже на форму дворцовой гвардии, и тем более, вряд ли он где-то нес в данный момент вахту.

– Грубиян, – отозвалась Катерина, чудесным образом выделив последний слог, отчего захотелось засмеяться, – нам не повезло, что сегодня его смена. Леди, почему Вы не открывали дверь, мы Вас звали?

Я растерялась, ведь ничего не слышала, думая совсем о посторонних вещах, теперь занимавших в моей голове главенствующие роли.

– Я..я потеряла ключ, – с волнением ответила я, посмотрев на обеспокоенные лица моих горничных.

– Но вы нам даже не ответили! – произнесла с упреком и строгостью Катерина, но тут же обернулась к Лауре. – Приступим, мы потеряли целый час.

Лаура, послушно повесив кофр на крючок, расстегнула молнию: – Оно немного не доделано, нужно было убедиться, что оно хорошо сидит.

Я дотронулась до плиссированной пышной юбки платья, его словно достали с обложки детской книжки, нежная голубая ткань со светло-фиолетовыми оттенками. Несколько дней я не могла придумать, что попросить сшить служанок на маскарад – это было непосильной для меня задачей. А теперь, когда они стояли, гордясь своей прекрасной работой, мне больше не хотелось идти в таком светлом наряде, вообще не хотелось идти.

– Накрутим волосы, мы смогли найти подходящую голубую тушь, вам очень подойдет такой образ, – перебивая друг друга, твердили девушки.

– Нет, – прерываю их я, и в комнате воцарилась тишина, – простите, ваш труд неоценим, но я не пойду на этот маскарад.

– Но там будут все девушки, много гостей, – Оливия первой заговорила, – зал просто шикарный, говорят, что его украшали под присмотром принцессы Бланки.