Текст книги "Раб из нашего времени. Книги 1 -7 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 140 (всего у книги 147 страниц)

Возле последнего поворота, где как раз и можно было попасть в наш временный дом, я остановил отряд и сделал слабую попытку избавиться от женщин:

– Может, вы устали? И пойдёте отдыхать?

– Мы ещё выносливей, чем ты! – от имени всех заявила Снажа. – Поэтому, если устал, сможешь возвращаться домой и сил набираться, а мы и сами в город наведаемся.

Ну да, теперьто они себя ведут словно бога за бороду ухватили. Хотя, конечно, при желании я мог бы их загнать под кровлю арендованной мною твердыни, но каких нерв и сил мне это будет стоить? И есть ли смысл настолько сильно надеяться на тех, кто и в самом деле по многим показателям превосходит самых сильных мужчин и которым даже брошенное в упор копьё вреда не причинит?

Спорить – себе дороже. Однако приказал в любом случае держать наготове имеющиеся у нас метатели. Мало ли кто и с какими намерениями нам встретится в пути? А я ведь могу и не успеть во все стороны обернуться, если вдруг атака на нас состоится одновременно по всему периметру окружающего пространства.

Приближались мы к городу, как и въезжали на его околицы, практически со скоростью пешехода. И всё по причине того, что были столпотворения когуяров на перекрёстках и на улицах. Приходилось останавливаться возле каждой громадной группы и устраивать короткие митинги. Причём как оратор Хруст Багнеяр с каждым разом становился всё лучше и лучше, словно это умение к нему пришло одновременно с символом наездника. Да и мои постоянные подсказки вкупе с предварительными наущениями играли огромную роль. Моего друга слушали, словно вожделенного оракула: с приоткрытыми пастями и подрагивающими от напряжения ушами.

Как ни странно, но и на наши вопросы народ отвечал вполне дельно, с толком и знанием реалий. И вскоре мы знали, что происходит в городе, какова расстановка сил и на каких позициях закрепились противоборствующие группировки.

Войны и массового кровопролития пока удавалось избегать. Как только, ближе к обеду, в Иярту просочились основные новости о возвращении Меченых, а потом и вернулись из оставленной осады первые отряды ветеранов, сразу стало понятно, что власть не продержится долго. Фактически все и сразу высказались в едином порыве: «Кардиналы и шаманы, прочь из города!» И этого новым лидерам скоротечной революции показалось достаточным.

Представители местной диктатуры тоже не стали нарываться на неприятности и с ходу вступать в жестокие поединки. А под видом сдерживания народа, увещевания и призывов к спокойствию и порядку сумели мгновенно произвести мобилизацию всех своих сторонников и ни много ни мало как уйти в глухую оборону в самых выгодных для этого секторах. Таковых, причём огромных по размерам, оказалось четыре, и центром каждого из них являлся храмовый комплекс. Если рассматривать эти комплексы трезво и без неуместного хвастовства, то взять их штурмом было невозможно. По крайней мере, с ходу или без длительной осады.

Вот потомуто сформировавшиеся воинские силы проимперской ориентации вынуждены были остановиться в момент первого применения оружия. Напрасные жертвы им были не нужны, да и получалось, что силы как бы равны. В наступившем паритете любая сторона, атаковавшая первой, оказалась бы в проигрышной ситуации не только по причине тактики или воинской стратегии, но и по моральным причинам. Никогда ещё народ не воевал между собой в подобных масштабах, и это было слишком опасно для тех, кто первый бы начал кровопролитную бойню.

Вот стороны и выжидали, занимаясь переговорами, осыпанием друг друга угрозами и постепенным накапливанием у себя в тылах воинского потенциала. По правде говоря, такое выжидание было более выгодным для основной массы горожан. Их было гораздо больше кардинальских приверженцев, они были грамотно организованы, и всётаки дух предстоящей свободы уже твёрдо овладел всеми их помыслами.

Когуяров даже не пугал тот факт, что в грядущих сражениях шаманы применят некое неизвестное оружие. Или те же кардиналы воспользуются своими убийственными шаровыми молниями.

– Нас больше! – заявляли они. – И во много раз больше!

Но правильно делали, что не рвались штурмовать хорошо укреплённые храмовые комплексы. Да и происшедшие час назад события подтверждали: лучше выждать, а там и Меченые помогут или ещё какие неведомые силы.

Ибо и в самом деле свершилось чудо. Защитники ближайшего к нашей окраине храма вдруг огромным сжатым кулаком вырвались за стены комплекса и ринулись на прорыв к иному храму. Никто их останавливать не стал, уйдя благоразумно с пути гремящей оружием толпы. Мало того, от этой толпы в разные стороны прыснуло несколько десятков прихлебателей и поборников низводимой власти. Они, как крысы с тонущего корабля, старались скрыться в окружающих улочках, а потом и пробраться за стены своих личных башен или замков. Нескольких индивидуумов удалось перехватить, даже допросить без применения особо жестоких методов. Их вначале просто побили как следует, потоптали лапами, а уже потом стали спрашивать.

Ну и те пожаловались, что нескольких кардиналов храма и пару десятков шаманов вдруг ни с того ни с сего атаковали вредные малые привидения. В результате такого коварного действа несколько особей погибло, некоторые священники оказались заперты в полной изоляции в глубоких подвалах и только могли оттуда вопить да взывать о немедленной помощи.

Оставшиеся у руководства кардиналы не стали спасать своих коллег и уж тем более не знали, каким образом противостоять малым серпансам. Поэтому не нашли лучшего выхода, как бросить всё и чуть ли не в полной панике бежать к соседнему храмовому комплексу. Остальные три помещения считались значительно неприступнее первого, а следовательно, и более безопасными с точки зрения свергаемых диктаторов. И в данный момент проимперские силы уже занимают таким странным образом освободившийся комплекс и проводят там полноценные обыски.

В момент пересказа последних новостей к нашему столпотворению примчались двое посыльных, которых ветераны послали с сообщением к горожанам. А кричать они важную новость начали ещё издалека:

– В подвалах храма найдены боевые серпансы!

– Много! Не меньше тысячи!

– И это ещё не все подвалы исследованы!

– А значит, Меченые правы: власти нас давно и бессовестно обворовывали!

Получалось, что я со своими инсинуациями не слишкомто и ошибся! Теократы в самом деле скапливали у себя наиболее ценное и важное для народа, то, без чего существование каждого быстро бы превратилось в окончательное рабство. И если в данном, самом малом храмовом комплексе серпансов не менее тысячи? То сколько тогда суммарно окажется во всех четырёх? Не окажется ли выдуманная мною цифра в десять тысяч пророческой? Тем более что прозвучала она из уст Багнеяра, который в течение одного дня и так стал настоящей легендой, харизматичным лидером и несомненно, что первым когуяром в табели о рангах популярности. Плюс у него символ на лапе, плюс людисоюзники, легко уничтожающие даже солидную группу предателей, ставленников гаузов. Поэтому не будет ничего удивительного, если мой друг, несмотря на его относительную молодость, станет в скором будущем если не президентом или князем, то одним из самых уважаемых членов общества.

Но всё это дело будущего, пусть и весьма близкого, а сейчас мне следовало срочно решить, что нам делать дальше. Хотя было всего два варианта: вернуться в арендованный замоккрепость или отправиться к освободившемуся храмовому комплексу. Имелся ещё третий вариант, который в запальчивости выдвинул Хруст. И хорошо, что сделал это не во всеуслышание:

– А может, нам и возле остальных храмов проехаться? Как только нас увидят кардиналы, сразу побегут из города.

– Ага! Или сразу бросят своих смертников в кровавую бойню! – осадил я его с должным нажимом. – Порой загнанные в угол создания способны на самоубийство и в безвыходном состоянии могут натворить страшные дела. Пусть лучше поварятся в собственном страхе да послушают последние новости… Ну и не забывай про действия Чамби и его коллег. Пусть медленно и тихо, зато уверенно они и до остальных комплексов доберутся, наводя там порядки.

Находящаяся рядом Снажа одобрила мои рассуждения весьма своеобразно:

– Правильно, Миха! И в самом деле, лучше наведаться в уже освобождённую от врагов твердыню да там осмотреться.

Хотелось мне, конечно, из ярого чувства противоречия скомандовать: «Возвращаемся домой!» – но самому жутко хотелось посмотреть, что собой представляет обитель шаманов, как там установлены Длани, каким образом идут поставки для города и насколько эти поставки обильны. Ну, и на тех воиновветеранов, которые ведут народ за собой, не мешало бы посмотреть. И хотя бы коротко пообщаться. Поэтому и попросил Хруста:

– Дружище, если помнишь, веди нас к этому самому ближайшему храму.

– Конечно, помню! Здесь недалеко! – и он стал мне подсказывать, куда направлять Росинанта.

В самом деле, мы достигли нужного места уже минут через пять, и я даже поразился, почему огромный, массивный комплекс мне не удалось рассмотреть издалека. Но, присмотревшись, понял, что он удачно расположен в небольшой низине, его сильно закрывают уникальные башни с замками и, наконец, корнидеревья вокруг него достигали невероятной толщины, встречались и такие, которые подходили под формат «в три обхвата». Ну и вся эта застройка величиной с квартал в высоту вздымалась не более чем на тридцать метров.

Полюбоваться было чем. Одна только крепостная стена, окружавшая внутри расположенные здания, смотрелась великолепно. Потому что на её постройку пошли бетонные модули в виде горизонтальных труб большого диаметра, которые местами смещались по уровням, расширялись или утончались. Несмотря на полную несуразицу подобной постройки, смотрелась она настолько эффектно, что только снаружи её можно было рассматривать часами.

– А для чего она вообще была предназначена строителями изначально? – поинтересовался я. Увы, мой друг ответить на этот вопрос не смог даже приблизительно, но немного позже один из престарелых когуяров всётаки высказал предположение:

– По некоторым легендам, здесь жили сами Меченые. Они же и контролировали, а точнее говоря, присматривали за пунктами выдачи питания и бытовых товаров. Именно присматривали, разрешая брать каждому по потребности. Это уже потом всеми четырьмя секторами доставки завладели кардиналы с шаманами, и любая выдача стала проводиться через их лапы.

Этот же старик, с поседевшей шерстью, сопровождал нас практически по всему комплексу, давая должные подсказки или высказывая предположения о том или ином месте. А так как рассматривать там было не просто на часы, а на месяцы, то и времени мы потратили более двух часов вместо означенного мною «короткого визита».

Кстати, наш отряд разделился, я пересел в качестве багажа на серпанса Всяны и вместе с Ксаной и Снажей совершал экскурсию по комплексу. Тогда как Багнеяр довольно интенсивно и активно проводил встречи с ветеранами, представителями знати, которые вдруг откудато подтянулись, и с авторитетными, всеми уважаемыми когуярами города. Как я понимал, в обсуждаемых вопросах друг мог прекрасно и без меня справиться, а потом уже со мной поделиться новостями. Тогда как мне показалось важней осмотреть твердыню, фактически неприступный оплот прежней власти. Ну и гдето подспудно я надеялся выловить хоть когото из малых привидений, если не самого Чамби, и выспросить: что тут творилось и как оно будет происходить в иных храмовых комплексах.

К сожалению, ни одного из малых серпансов не было, из чего был сделан верный вывод о перенаправлении их атаки на иных шаманов. И мне уже ничто не мешало рассматривать, спрашивать и ощупывать.

Интригующих своей тайной зданий, как и резко отличающихся от привычных мне Дланей, в комплексе оказалось предостаточно. Причём пункты поставки оказались довольно простыми и удобными, а каждый из них выдавал всего лишь три вечно одинаковых варианта, либо пайка, либо ящика с товарами. Причём здесь Дланей было шестнадцать. Учитывая, что в трёх иных местах их было больше восьмидесяти, то можно было не сомневаться в максимально возможной обеспеченности обитателей города всем необходимым.

Но больше всего меня поразила странная чаша в самом сердце закрытого стеной квартала. Глубиной около двадцати метров и диаметром около пятидесяти, она могла служить когдато и озером, и бассейном, и просто некоей гигантской антенной. Тем более что по центру виднелись остатки каменного шпиля, к верхушке которого вела узенькая, обвивающая спиралью штырь, лестница. Пройти по такой, даже притираясь спиной к внутреннему стержню, было бы сложно, ну и бессмысленно. Ибо непосредственно верхушка штыря с верхней площадкой отсутствовала. Словно была отломана после попадания снаряда.

Именно на отверстия в поверхности, выщербленные ступеньки и прочие механические повреждения в структуре шпиля я и обратил внимание нашего сопровождающего:

– Такое впечатление, что его пытались взорвать груанами. Или я ошибаюсь?

– Легенды говорят разное, а сами шаманы считают это место проклятым. В сам Планетарий входить не рекомендуется даже кардиналам…

– Как? – поразился я. – Неужели так сама чаша называется?

– Ну да, Планетарий, – подтвердил старик. – Древнее, таинственное слово, которым называют такие вот две чаши в иных храмах, и нечто закрытое непроницаемым куполом в центральном храме. Выглядят они поразному, но называются одинаково…

– То есть и здесь когдато имелся купол?

– Никому не известно. Зато порой сюда сбрасывали особо провинившихся шаманов, заставляя оставаться в чаше по несколько суток. Если он выдерживал испытание, ему прощали вину, а в ином случае сброшенный вниз служитель просто кудато исчезал. И тогда его считали особо виновным, раз его уничтожил сам Планетарий. Что интересно, простых когуяров сюда даже близко никогда не подпускали.

– А что находится в самом главном Планетарии? Под закрытым куполом?

– Этого даже кардиналы не знают, – последовал ответ. – Потому как никто не может попасть внутрь, никогда створки ворот не открываются. И даже когда, по легендам, в город наведывались зроаки, они тоже не смогли пробраться внутрь. Только заявили, что уничтожать купол нельзя, иначе весь город погибнет, а здания разрушатся. Поэтому и есть предположение, что внутри некое сердце, или источник силы, благодаря которой ведутся поставки пищи и товаров через Длани.

Версия как версия, тем более что никаких сведений не имелось, как и для чего именно Меченые возвели подобные Планетарии. А может, и не Меченые… А может, и не возвели, а, наоборот, разрушили? Но если судить по факту нормальной деятельности Дланей в данном комплексе, то Планетарий к поставкам никакого отношения не имеет. А вот факт исчезновения из чаши наказуемых меня, как не раз переходившего между мирами, заинтересовал невероятно. У меня фантазии стали рисовать вполне реалистичные картинки существования как самих символов иных миров, так и переходов к ним. Сверху мне рассмотреть было неудобно, но я представил себе, что на некоторых торцевых ступеньках имеется значок. Разумное существо попросту добирается до нужной ступени и шагает в сторону. Причём наверняка внизу ничего нет, основные грани переходов в верхней части шпилей. А он тут разрушен… Но! Обломки валяются у основания! А значит, на них мог и значок какойнибудь остаться! Может, какой и действует? Вот наказанный штрафник, бродящий от безделья по обломкам, шагает с одного из них, и… Пропадает в неизвестности! А так как переход может быть только отсюда – туда , то несчастный уже никогда не возвратится. Как бы он ни старался и что бы он там ни вытворял.

Правильность моих догадок подтверждали и местные легенды, по которым сюда зроаки ходили, минуя надзор колонизаторов гаузов, и отсюда некие ценности выносили. Та же карточка, которая сейчас лежала у меня во внутреннем кармане и с помощью которой открывались самые потайные и неприступные места, – тому яркий и неопровержимый аргумент.

А что это значило? Только одно: придётсятаки мне сюда ещё вернуться, опуститься в эту или в иную чашу, а то и непосредственно к Планетарию центральному добраться да всё тщательно осмотреть. Коль отыщу хотя бы маленький кусочек знакомого мне символа, то, следовательно, и дорога в нужную сторону отыщется. А это было бы здорово! Сразу отсюда попасть, к примеру, в мир Трёх Щитов! Да ещё и прямо в Сияющий Курган!

«Стоп, стоп! – остановил я свои фантазии. – Кудато я слишком далеко разогнался. Вначале надо про Леонида всё выяснить, а потом мчаться на поиски этих трёх дурочек, которые в легион подались, а сейчас гдето в розданных им баронских наделах партизанят. Или уже оттуда смылись? Если головы у них соображают, то давно сидят в Рушатроне и ждут моего возвращения. Ну а если не соображают… хм! Тогда да, до сих ор в горах вокруг Борнавских долин прячутся. Волосы длинные, а ума!..»

Все эти мысли у меня мелькали в голове, пока я, ползая на четвереньках, исследовал дотошно край чаши. Так уж мне хотелось отыскать хоть какието подтверждения тому, что и здесь имелся массивный, прикрывающий всё купол. Но то ли я архитектор неважнецкий, то ли конструктор из меня никакой, ничего явного по этой теме не заметил. Или тут всегда так было, или чаша сия никогда в виде натурального Планетария не существовала. А времято шло!

Так что, когда встал на ноги, осмотрелся вокруг и подивился усилившемуся освещению, не удержался от восклицаний вслух:

– Оппа, девоньки! А ведь уже ночь наступила. По коням! И быстренько отправляемся домой. Визит окончен.

Глава 24

Знал бы, где упадёшь, – соломки подстелил

Отыскав Хруста, я первым делом поинтересовался:

– Может, ты хочешь в городе остаться? – на что тот доверительно сообщил:

– Нельзя. Заикнулся было, да все советуют подальше убраться, несмотря на усилившийся ночной свет. Все как один твердят, что кардиналы замышляют чтото нехорошее, и так просто сдаваться не собираются. Мало того, много шаманов попросту сняли с себя шкуры и теперь отираются среди горожан. Только недавно одного опознали совершенно случайно и взяли под арест. Утверждает, что послан следить за каждым моим шагом.

Подобное событие настораживало, и я тут же скомандовал всему нашему отряду, в том числе и Багнеяру, покинуть Иярту. Мысли кардиналов в тактическом плане просчитывались на раз: кто мутит больше всего воду и подталкивает горожан к революции? Конечно же, наездники! Причём не только люди, но и непосредственно когуяр, имеющий на лапе высочайший, самый почётный в местной иерархии символ. Следовательно, легче всего устроить уничтожение именно его и людей, его окружающих, после чего всё быстренько вернётся на круги своя.

Естественно, кардиналам вернуть власть будет не так просто, повоевать и пролить крови придётся преизрядно, но в любом случае это станет теократам сделать гораздо проще после устранения Багнеяра. А в лучшем варианте и после непосредственного убийства меня вместе со Светозарными дивами.

Так что успокоился я только за городской околицей, когда спасительная для нас стена самой гигантской пещеры оказалась в пределах пары сотен метров.

– Ну и чего так торопиться? – выражала свои претензии Ксана, до сих пор так и не простившая мне поцелуев с Шаайлой. – Нас там на банкет уже приглашали, целую башню пообещали выделить в наше распоряжение, а ты кудато мчишься на ночь глядя, словно полоумный.

– Бойся данайцев, дары приносящих! – изрёк я сентенцию своего мира, совершенно непонятную для супруги. – В гостях хорошо, а дома лучше. Так что не отставайте! Подтянись!..

Крикнул это, оглянувшись назад, потом стал поворачивать голову опять вперёд, и мгновенно гдето внизу подо мной рвануло! И здорово так рвануло! Не будь нас с Хрустом на скакуне, тот бы и не почесался, пропустив обломки разносящихся камней сквозь себя. А так как он был запрограммирован на защиту наездников, то сгустил, материализовал свою плоть снизу доверху, тем самым и сам подвергаясь воздействию взрыва. Именно поэтому нас подкинуло на добрый десяток метров! Как я только не выпал из багажа, как не сломал шею, как не повредил позвоночник – оставалось поражаться! Падали мы вниз совсем без должной координации, с явной потерей центровки и равновесия. В результате так приложились боками о грунт, что всётаки вывалились из облегающих нас выступов и, задыхаясь от ударов по телу, кувыркнулись по земле.

В то же самое время я успел заметить ещё два взрыва под ногами серпансов, везущих женщин, и уже больше не сомневался, что на Дне отыскались иные умельцы, знающие, как с помощью груанов заминировать дорогу.

Но если бы только взрывы нас побеспокоили! Со стороны того самого места, где мы незаметно проникали в нашу твердыню сквозь тоннель в стене, на нас ринулось два десятка когуяров на боевых серпансах. Причём по внешнему виду никто из них не напоминал шаманов или кардиналов. Обыкновенные воинские ремни, соответствующие обычной экипировке. Но вот свои шаровые молнии, которые умели создавать только кардиналы, в нас запустили сразу восемь нападающих.

Наверное, нам, упавшим наземь, крупно повезло. Потому что все эти светящиеся шарики понеслись в сторону женщин. Меня и Хруста посчитали уже выбывшими из игры или в крайнем случае достойными лишь окончательного добивания. Что в принципе было совсем недалеко от истины. Даже я в момент кувыркания по земле не мог толком сгруппироваться и уж тем более адекватно встретить несущуюся угрозу своими эрги’сами. А Хруст сумел приподняться со стонами только через несколько минут.

Так что нас спасли лишь свойства и силы Светозарных. Оказалось, что и серпансы прекрасно различают тех, кого возят. Ибо нисколько под женщинами не материализовались, защищая от осколков и взрывной волны. Все эти неприятности попросту обогнули женские тела, рассеиваясь в пространстве. А вот дальше лихие наездницы показали себя с самой лучшей стороны. Метателей у них было шесть, причём считалось, что лучше всего из них стреляют мои супруги, потому как они в своё время больше всего тренировались с ними. Ну и несомненный лидер – это Ксана, которая постепенно подтягивалась к моим высочайшим результатам.

Всё равно, когда все шесть обладательниц полного комплекта груанов, получившие невероятные для простых людей силы, умения и возможности, достали у себя изза спин метатели и начали стрельбу по атакующим нас врагам, то нанесли устроителям засады феноменальный урон. Тем более что даже от второй партии шаровых молний, пущенных в их сторону, никто из наездниц не прятался и не шарахался. Все тщательно прицеливались, удачно распределяя противников между собой, и с невероятным мастерством, если не сказать азартом, попадали по когуярам. Что интересно, боевые серпансы горожан делали попытки прикрыть лапами своих седоков от летящих лезвий, но нисколько в этом не преуспели. Причина, как я потом додумался, – это слишком высокая скорость короткой полоски калёной стали. Она летела раз в пять быстрее любого дротика, и уж тем более копья, и защиты от неё не оказалось.

В результате этого второго, если считать взрывы первым, столкновения было убито двенадцать атакующих врагов, и два из них изрядно ранено. Причём пало сразу шесть кардиналов из восьми. Остальные шесть всадников тоже были бы убиты, но у моих защитниц кончились лезвия в метателях, а зарядить подобное оружие на ходу невозможно. Зато дамы с удивительным проворством, силой и меткостью перешли к метанию дротиков, которые по пучку имелись у каждой. Но тут уже серпансы выручали когуяров, прикрывая тех от большинства летящего оружия.

И всё равно результат имелся: один убитый шаман, который так и обвис на своём скакуне, утыканный в упор, словно ёжик иголками, и двое раненых, пытавшихся уползти с поля боя, были безжалостно пришпилены к земле.

А тут и я встал на ноги, глубоко вдохнул, зачерпнул нужную толику энергии и начал своё справедливое мщение. Хватило всего три эрги’са, после взрыва которых разорванные в клочья тела оставшейся пятёрки уже ничем и никому не могли угрожать.

В завершение я опросил, нет ли пострадавших, посоветовал дамам осмотреться по окрестностям, а сам бросился с помощью к Хрусту. Тот уже полулежал, пытаясь распрямить свои топорщащиеся совсем неправильно усы.

– Опять я самое слабое звено, – констатировал он с недовольным урчанием. – И опять ты меня спас… и твои женщины помогли…

– Где болит? Как себя чувствуешь? – стал я его опрашивать, надеясь, что будет так быстрей и правильней. – Пошевели лапами!.. О!.. Теперь хвостом!..

К совместному нашему удивлению, когуяр себе ничего не поломал, не оторвал и не порезал. Вся сила удара пришлась на спину, потому и выбило сильно дыхание, потому и не смог сразу встать на ноги.

Но уж когда почувствовал себя отдышавшимся, первым делом бросился обыскивать трупы и багаж замерших на месте, лишившихся управления серпансов. Ему со странной заинтересованностью поспешили на помощь все три мои супруги. Мне же почемуто на трофеи или какието ценные артефакты было наплевать. И я первым делом провёл пять женщин во внутренности замка. А там мне навстречу бросился обеспокоенный не на шутку Степан:

– Мы видели засаду! Слышали, как они переговаривались, поняли, кого ждут, но ничем не могли помочь! – страдал он. – Ты представляешь, насколько мы переволновались, наблюдая за вашим сражением и не имея ни малейшей возможности даже предупредить?!

– Ну да, моя вина… – кивнул я, высвечивая тоннель для обратного выезда наружу. – Надо было и этот момент продумать, не догадался… Огоньком можно было посигналить или ещё чемнибудь…

Зато спешивающиеся Светозарные смеялись и веселились. А одна из них заявила с полной уверенностью:

– Да будь этих шаманов в три раза больше, ничего бы нам не грозило. Мы бы их голыми руками порвали!

Уже напоследок я бросил через плечо своему заместителю:

– Надеюсь, ужин для нас оставили? Ну, и готовьтесь к разборке трофеев…

Уже будучи на месте сражения, ещё минут пятнадцать поторапливал трофейную команду:

– Ну сколько можно копаться? Бросайте вы это всё барахло между валунами, никуда оно до утра не денется… Жрать хочется не подетски!

Но все двадцать трофейных серпансов собрал лично, а потом и завёл в подвалы замкакрепости. Если уж не для горожан, так для отряда Дивы, Указующей Путь – такой подарок точно пригодится. Интуиция мне подсказывала, что подобная щедрость мне в будущем обязательно зачтётся.

Глава 25

Прогрессоры – осветители

Подвалы нашей обители и в самом деле оказались безразмерными. Даже не отходя далеко от первого зала у стены, мы и серпансов разместили, и кучу снятого с погибших когуяров барахла накидали. Да и багажа у павших врагов оказалось преизрядное количество.

Однако заниматься его сортировкой и классификацией мне категорически не хотелось. Программа действий в мозгу уже выработалась кристально чёткая: еда – душевая – сон. Причём если под словом «сон» подразумевался секс с тремя Светозарными, то это ещё ничего не значило. Потому что первые две позиции были многократно более важными. По крайней мере, мне именно так казалось на зверски голодный желудок. И если бы стоял вопрос: илиили, то «сон» явно проиграл бы.

Единственное, на что я отвлёкся и потратил вынужденно минут пять, так это на нового обитателя нашего замка. Степан его первый заметил и ткнул в него рукой:

– О! Тут ещё один мешок появился! Или это и есть наш Чамби?

Вдоль стены и в самом деле двигался малый серпанс, то ли просто прогуливаясь, то ли исследуя новые для себя помещения. Но я сразу, на какомто подсознательном уровне понял, что это не наш старый знакомый. А чтобы перепроверить и прекратить подобные шатания по арендованному мною замку, я быстро продвинулся к привидению и ухватил его за правый угол с выращенным там чипом. Контакт был установлен моментально:

«Ты обязан подчиниться и выполнять все мои приказания!» – заявил я с ходу.

«Приказ принят, Иггельд (во как меня стали моментально узнавать!), но затруднён в исполнении, – шла ко мне информация. – Энергия на исходе, нуждаюсь в срочной подпитке».

А мне и не жалко. Маленькая искорка эрги’са высветила сущность малого серпанса розовым оттенком, и он сразу словно налился невидимыми мускулами и целенаправленной мощью. После чего я поспешно засыпал чип вопросами на тему: кто такой, откуда здесь взялся и какого лешего вообще сюда припёрся? Оказалось, что он только недавно очнулся, разбуженный всплеском некоей силы, оперативная память ещё в процессе перенастройки, и никаких конкретных задач перед ним не стоит.

Тогда я ему заявил, ленясь выдумывать более конкретные задачи:

«Отныне тебя звать Второй. И ты везде и в любое время сопровождаешь меня на расстоянии трёх метров по правому флангу! Исполнять!»

С удовлетворением проследил за должным перемещением «управленца» и потом в двух словах описал процесс наблюдавшим за нами подругам и товарищам. Завершил словами:

– Рабочий день окончен! Осталось только поужинать!

Мы всей шумной компанией поспешили в сторону трапезной, рассказывая на ходу о наших впечатлениях о городе, горожанах и политической обстановке в Иярте. Вернее, это женщины экспансивно делились впечатлениями, не давая мне даже словечко вставить. И особенно они хвастались показанными в последнем бою умениями, наверняка сами при этом восторгаясь и упиваясь обретённой силой, ловкостью, умениями и чуть ли не бессмертием.

То же самое продолжилось и во время ужина, когда нас окружили чуть ли не все остальные наши товарищи по «колхозу». Ну и только там я сумел както отделиться немного в сторонке со своим заместителем, чтобы поинтересоваться:

– А что у вас тут новенького? Каторжан отыскали?

– Втрое больше ожидаемого! – со смешком заявил Степан и стал пояснять более пространно: – Отыскали мы целых шесть человек, и сейчас они все устроены, накормлены, подлечены и спать уложены. Конечно, самым среди них негативным с виду оказался один тип уголовной внешности. Редкий экспонат, которого можно сразу сажать в тюрьму без суда, следствия и обвинений только за один внешний вид. Правда, он самый израненный оказался, его чуть зервы не сожрали, чудом спасся. Ну, и он утверждает, что на Дне уже двое суток и успел пройти немалое расстояние.

– То есть это не его ли почувствовали наши Светозарные недавно, когда ворота в соседней каверне открылись?

– Может, и не его… Хотя, когда ты сам на него посмотришь и послушаешь – тоже ни единому его слову не поверишь, – криво улыбался бывший работник правоохранительных органов в управе поставного.

– А кто остальные пять? – уже скорей по инерции поинтересовался я. – Очередные уголовники?

– Не сказал бы. Два молодых парня и одна женщина, которые утверждают, что ни в чём не виноваты и заслали их на каторгу по ошибке. Эти как раз попали сюда в искомое время и, кажется, в интересующем нас месте. Выжили чудом благодаря нашему своевременному вмешательству. Ещё одна пара довольно пожилых людей, которых скорей можно к старикам причислить. О таких великовозрастных каторжанах давно не слышал. Но… – Степан задумался и зацокал языком. – Как раз они мне и показались наиболее странными.