Текст книги "Раб из нашего времени. Книги 1 -7 (СИ)"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 147 страниц)

На месте ничего рассматривать не стал. К чему такое неосторожное любопытство? За две ходки отволок все в нашу маленькую крепость, опять хорошенько забаррикадировался, разложили приличный костер и только тогда приступили к изучению попавшихся нам предметов. Изначально обрадовались воде: сразу семь полнехоньких фляг дали нам возможность напиться от пуза. Еще и на мысль хорошую меня натолкнули:

– А ведь вода здесь где-то совсем рядом. Фляги-то полнехоньки, ни одна даже не надпита.

Теперь мы могли и каши наварить в своих котелках. Так что сразу этим делом и занялись, так сказать, попутно. Шесть одеял у нас не вызвали большой радости тем, что были явно не новые и не совсем нравились нам по запаху. Зато теперь мы сняли два наших новых с входов и повесили туда сразу по паре трофейных. Сразу сквознячки и гудение уменьшились.

Самый большой рюкзак и вещмешок оказались полны никчемного, как мы решили, мусора. Мы прямо высыпали из них на участок пола все содержимое и тогда приступили к просмотру барахла. Какие-то обрезки кож, плохо выделанные, просыпанные солью и вонючие до омерзения. Стекляшки, угольки, клинышки, кресала, кремни, обломки ножей, куски старых подошв… Да чего там только не было! И все полный отстой. Разве что два «патронташа» с пустыми ячейками, да и те почему-то старые и жутко затертые. На последнем атакующем пояс для груанов был новехонький, но его Ксана сразу сняла с трупа. Остальное оружие подельников Витима тоже в принципе оказалось никудышным. Можно сказать, что с самым лучшим они атаковали.

Запах в нашей пещерке становился невыносимым.

Поэтому точно с таким же омерзением мы стали вытряхивать куски кожи из вещмешка сразу на пол. Кажется, эти бандиты между разбоем еще и ловлей каких-то особенных крокодилов занимались. Потому что рисунок кож мне показался очень красивым и даже приятным на ощупь. Рассуждая, я и высказал предположение:

– Может, эти кожи на браслеты идут? Или ремешки для женщин?

– Первый раз такие вижу, – призналась девушка, ковыряясь в куче кож длинной щепкой от наших дров. – Да и откуда мы знаем, из чего тут делают браслеты? Хотя и в самом деле красивые… О! А это что?

В кусок кожи словно что-то было завернуто, вроде как кусок древесины. А может, камень? Да нет, слишком легок. Имея более грязные руки, я и стал разворачивать сверток, а когда понял, что там свернуто, многозначительно хмыкнул:

– И стоило это так прятать от своих товарищей? – В руках у меня был хорошо знакомый нам «патронташ», скатанный в рулон и плотно замотанный куском бечевы.

– Значит, стоило! – задышала Ксана учащенно. – Тем более с такими «товарищами». Ну! Разворачивай!

У меня и самого пальцы подрагивали.

– Действительно, пустые «патронташи» так не прячут. Неужели нам опять повезло?

Развернул. Быстро вскрыл все футлярчики. После чего мы вдвоем замерли, любуясь сразу тремя груанами, отсвечивающими волшебным мерцанием.

Глава восемнадцатая

Низвержение

По законам здешнего разбойничьего братства главным судьей всегда считался атаман. Ну а когда его не было или не стало – то казначей. Вот с прибытием в пещеру опрятного и подтянутого Барса и началось главное судилище. Причем Барс всем своим видом и словами явно сожалел о случившемся. Но вынужден был соответствовать протоколу. Вначале выслушали свидетелей: двух женщин, которые первые заметили чужачку, склонившуюся над телом убитого. Потом тех мужчин, которые подтвердили слова женщин. Затем выступил, так сказать, общественный обвинитель, старый друг покойного, который вместе с ним еще в молодости бежал из города.

Тот сразу расставил все должные акценты: ведьма сюда для того и пробралась, чтобы всех убить своими проклятиями. Атаман ее раскусил, за это и был умерщвлен подло, из-за угла. Приговор может быть только один: на Дно!

После него еще трое самозваных следователей обрисовали свое видение дела, при этом только отягощая вину нежелательной для дружины гостьи. Особо они добавили, что Шаайле нельзя даже последнего слова давать, потому что она сейчас же начнет всех стравливать между собой и очернять самых лучших и достойных.

Но и после этого Барс не стал пороть горячку:

– Хорошо, а есть кто-то, кто хочет сказать слово в защиту этой девушки?

Из отдельно стоящей группы женщин сделала шаг вперед Листа, та самая, кто больше всех помогала целительнице и практически все время находилась с нею рядом. Да и свой вопрос она неожиданно задала вашшуне:

– От чего умер атаман?

– Его кто-то отравил, – успела сказать Шаайла и чуть не была сбита с ног обвинителями и главными крикунами судилища.

Суть их гнева была одна: «Ты не имеешь права и рта раскрыть, пока тебе судья не разрешит!»

– И зря вы на нее нападаете. Отравить она не могла, – довольно смело продолжила свою речь Листа. – Уж я-то видела все, что у нее есть при себе. Уверена, не имела она никакого яда! – На поднявшийся крик она сама резко стала кричать: – И дайте мне договорить! Иначе мы все немедленно уходим! – Около двадцати женщин синхронно на это кивнули, и остальная толпа озадаченно притихла. – Здесь что-то не так, я уверена. Чужачку кто-то подставил.

– Кто? – тут же заинтересованно спросил казначей.

– Не знаю. Но почему-то уверена: если мы ее отправим на Дно, шанс оздоровления пропадет навсегда. У всех, вы понимаете? У всех пропадет!

– Так что, нам ее не наказывать за убийство? – стал давить Барс.

– Зачем, пусть справедливость восторжествует. Но для начала давайте отложим суд и подождем несколько дней. Если лекарства окажутся действенны, то целительнице можно простить даже убийство атамана. Тем более что мы еще не слышали, что она нам расскажет по этому поводу. Может, она и не виновата. Помимо этого, отсрочка суда позволит провести более тщательное следствие.

– Да ладно тебе тявкать! – вызверился на нее старый друг покойного. – Чем тебе наше следствие не нравится?! Сейчас порубаю, тварь, на капусту, если рот не закроешь!

Видимо, этот отморозок имел слишком дурную славу, да и жить ему, судя по всему, не так много оставалось. Потому так и вел себя. Листа спорить больше не стала, отступила назад и благоразумно замолкла. Но теперь выкрикнул кто-то из нейтральных мужчин:

– Давайте вначале ведьму послушаем! Говори!

Но трое молодых обвинителей буквально на пену изошли, стараясь доказать, что суд имеет право вести только главенствующий казначей. Тот пожал плечами и с прискорбием согласился с требованием воина дружины:

– Пусть говорит. Давайте и ее послушаем, – и как старый, добрый друг приветливо кивнул вашшуне. При этом он словно намекал: все будет хорошо, не волнуйся.

Но та волновалась и внутренне сильно недоумевала: почему он не скажет, что за минуту беседовал с ней и поэтому она никак не могла успеть случайно выловить атамана и еще отравить так быстро.

«Поняла! – пришла в голову единственно верная догадка. – Барс что-то заподозрил с этой чернавкой, которая ненавидела Кабана, догадался и о ее любовнике и теперь просто хочет вывести на чистую воду обоих. Ну ладно, постараюсь ему помочь».

– Сразу хочу вас предупредить: думайте, кому выгодно убийство атамана! Мне причины его убивать не было. Сами решайте: кто получил наибольшие выгоды после смерти Кабана? За три дня я точно собиралась сделать первые вытяжки и начать серьезное лечение. Причем он был бы самым первым из моих пациентов на излечение.

– У тебя бы ничего не получилось! – взвизгнула одна из женщин-активисток. – И он бы тебя сам разорвал на клочки!

– А почему разорвал? Куда он так спешил? А вы все знаете куда: на ложе к своей возлюбленной. Если бы за три дня он ничего не успел бы сделать, доказать свою мужскую силу, она бы имела право уйти к другому.

– Я поклялась ему в вечной любви! – истерически, но с должным пафосом простонала согнувшаяся у трупа чернавка. – И готова была ждать вечность!..

– Как же! – с возмущением воскликнула разгорячившаяся Шаайла. – Вчера вечером она подходила ко мне и грозила убить меня, если я вылечу Кабана. Она его ненавидела и уже имеет среди вас любовника! Вот он, в сговоре с этой подлой мерзавкой, и убил атамана!

Секунду стояла оглушительная тишина, которая затем взорвалась злобными криками, ругательствами и проклятиям и на голову ведьмы. Опять особо распинались общественные следователи, взывая к тому, что, дескать, они предупреждали: обвиняемая в попытках защититься будет порочить сейчас самых уважаемых и самых достойных. Некоторые вообще требовали смертной казни прямо на месте. Причем не просто казни, а сделать это с расчленением тела. Так сказать, в назидание всем остальным.

Тишину удалось восстановить лишь казначею, поднятой вверх ладонью. После чего он с отеческой заботой и дружеской печалью в голосе обратился к целительнице:

– Эх, девочка, ну зачем же ты так? Это самое последнее дело – наговаривать на любящую невесту нашего Кабана. Ну вот признайся, что ты сама все это выдумала? Или тебя кто-то научил? Подговорил?

Голос его резко налился сталью и стал обвинительным. А вашшуна вне себя закипела от гнева:

– Да что ты такое говоришь? И почему ты всем сразу не скажешь, что за минуту до того, как я обнаружила труп атамана, ты со мной светски болтал и трепался, насколько рад знакомству? И долго болтал, минут пять! Словно задерживал специально!

Чистосердечное изумление на лице казначея было вселенским и невероятно искренним.

– Я?! Болтал с тобой?!

Сбоку раздалось шипение обвинителя:

– И тут она пытается наговаривать! И на кого?! На судью?! Ах ты…

Его проклятия потонули в хоре других возмущенных воплей:

– Заткните ей рот!

– Не дайте ей сказать проклятия!

– Это подлая обманщица!

Десятки рук обвили тело Шаайлы, затыкая ей рот, закрывая глаза и заламывая руки. Так что окончательный приговор о своей судьбе она даже не расслышала. И пока пленницу силком, чуть ли не на руках волокли куда-то, она пыталась понять, почему казначей ее предал? Хотя самый главный ответ напрашивался сразу: секреты дружины он узнать успел, доступ к сокровищнице получил, о нужных людях в городе узнал, так почему бы и самому не стать единовластным вожаком? А позже себе в помощь обязательно кого-то из подручных подберет. Если уже не подобрал.

Скорее всего, это он лично и организовал убийство. А в таком случае любая защита изначально проигрывает. Все подстроено и продумано. Ну а нежелание выздороветь? Так порой люди бывают так глупы и агрессивны в своем неведении и противлении новым лекарствам!..

Дальше пленницу ввели в какую-то внушительную комнату, где под стеной одиноко стояла зарешеченная клеть. Не снимая плотной повязки со рта, стали насильно облачать в какие-то лежащие грудой на столах латы, поножи и наручи. Подвесили меч, пару ножей и, только перед тем, как затолкать в клеть и надеть шлем, сняли со рта повязку. Да и то сделали это после истерического крика Листы:

– Пусть хоть один рецепт мне до конца расскажет! – И, подойдя ближе к пленнице, отгороженной стальной сеткой, Листа попросила: – Пожалуйста, расскажи хоть один секрет вытяжки! Я постараюсь сделать, поверь!

Шаайла тем временем выбирала, кого из своих туповатых врагов прикончить напоследок двумя заготовленными проклятиями, да и повязка ей при этом была бы не помехой. Но говорить начала с полным равнодушием:

– Я и сама не знаю, надо пробовать и смотреть, что получится. Иногда и яд получается. Так что вы все умрете…

И в этот момент заметила то, что не могли видеть все остальные свидетели спуска на Дно: чернавка стрельнула глазами на казначея, нахмурила брови, словно подавая сигнал, и тот принял решение:

– Последняя минута до отправки!

Ну а вашшуне вдруг все стало предельно ясно. И она громко закричала для всех:

– Теперь я точно знаю, кто новый любовник этой черноволосой стервы! Это – Барс! Они вместе и задумали это убийство влюбленного по уши Кабана! Давно задумали, тщательно скрывали свои отношения, прятались от всех… Хотя ты знаешь, Барс, она тебя тоже обманула и использовала! Да вы оба друг друга стоите! И своими мерзостными поступками, своей жадностью и стремлением властвовать вы лишили всю ватагу права на исцеление. И они вымрут, и вы сами вместе со всеми, вы умрете первыми! Я проклинаю тебя, Барс, и тебя, чернавка!..

Такого разоблачения парочка не ожидала. И при всей своей наглости, цинизме и подлости они сейчас стояли и никак не могли совладать со своими нервами. Они кривили рты, пытаясь весело рассмеяться, они пытались сказать что-то уничижительное в ответ. Но самое главное, как только пошла обличительная часть речи чужачки, из зала отправки стали по одному ускользать все те, кто был в преступном сговоре с новым казначеем и активнее всех участвовал в судилище над целительницей. Ну а большинство остающихся вояк потянулись к оружию.

И в последнюю секунду перед отправлением на Дно вашшуна поняла, что проклинать никого не стоит, силы пригодятся для выживания в неизвестности. Какие бы ни были разбойники глупые, пьяные или обманутые, в любом случае они сейчас разберутся со своим казначеем по всем счетам. Вряд ли он сумеет отвертеться от грозящей ему опасности.

«Убьют его или просто выгонят с позором?» – мелькнула последняя мысль и вытеснилась холодом страха: клеть с огромной скоростью устремилась на Дно.

Наверное, если сравнивать невероятный спуск вашшуны с иными смертниками в других городах, то данная шахта являлась неким продуктом кустарного производства. Вернее, наполовину кустарного. То ли ее кто-то сооружал в экспериментальных целях, то ли прокладывал по незнанию, то ли сами разбойники, а то и их далекие предки построили эту единственную «линию», ведущую только на один из ста двадцати возможных уровней, методом «народной стройки», но объект совершенно не отвечал требованиям безопасности и минимального комфорта.

Гостью из другого мира несколько раз здорово приложило о стены, пол и потолок из-за неровностей направляющей. Сама клеть то резко ускорялась, то неожиданно притормаживала. Да и весь спуск занял раза в три больше времени, чем официальные спуски, которые стояли в каждом городе мира Груанов.

На самой финальной части началось такое резкое торможение, что Шаайла чуть не поломала себе некоторые кости от перегрузки. Затем довольно резкий удар, вышибающий дух из легких, и в облаке поднявшейся пыли – скрип раскрываемой двери клети. Но не успела девушка вздохнуть, как две пары мужских рук выволокли ее наружу и прижали спиной к какой-то скальной поверхности. Слышно было, как клеть закрылась снова и резко устремилась вверх, а рассматривающие пополнение в своих рядах мужчины вдруг разразились радостными криками:

– Ты смотри, баба!

– Ну да, в некотором роде повезло.

– Чур, я первый!

– Так она ведь страшненькая. Фу! Неужели покроешь?

– Зато фигурка как раз в моем вкусе! Пособи!..

Девушку бесцеремонно оттащили чуть дальше и, уложив на стол, стали срывать с нее латы, поддоспешник, а потом и до одежды стали добираться. А она расчетливо не сопротивлялась, берегла силы и старалась привыкнуть глазами к странной, почти полной темноте. И с каждой секундой могла рассмотреть окружающее пространство и довольно гогочущих насильников все лучше и лучше. Злость в ней разгорелась и переливала через край, цацкаться с этими отбросами общества она никоим образом больше не собиралась. Только тирания! Только полная диктатура!

И когда пришла пора действовать, просто сделала самому бойкому и ретивому кровоизлияние в мозг. Тот замер со странным хрипом и медленно стал заваливаться назад. Еще и после удара женской ножкой в грудь получил добавочное ускорение.

Подельник проводил его очумелым взглядом, потом поднял глаза на спокойно усевшуюся на столе девушку. Ну та его и спросила самым что ни на есть зловещим шепотом:

– И ты хочешь так же умереть? Сейчас устрою! Только дотронься еще раз до моего тела! Ну?!

Мужик постоял с приоткрытым ртом, что-то соображая, потом рот захлопнул и шумно сглотнул. Ну а затем доказал, что он и в самом деле весьма сообразительный:

– Да я и не хотел ничего такого. Он старший в смене, поэтому я выполнял все его приказы.

– С этого момента ты будешь всегда и везде выполнять только мои приказы! – И, чтобы еще больше обозначить свои колдовские силы, вашшуна рыкнула грозным, звериным голосом: – Ты меня понял, раб?!

– Конечно, госпожа… э-э?..

– Шаайла! Великая ведьма из иного мира!

– Мм? Великая?..

Мужик скорее был ошарашен, чем выказывал недоверие или непослушание, но наказать его следовало сейчас, сильно и очень больно, хотя и на это действие придется потратить треть оставшейся внутренней силы вашшуны.

Демонстративный взмах ладошки, и воина скрутило от жуткой рези в желудке. Еще и шипящий голос заставил его мысленно проклясть свою глупую непонятливость:

– Ты мне не веришь? Тогда я так и оставлю умирать в таких мучениях, что позавидуешь своему легко умершему другу.

– Нет! Госпожа Шаайла! Умоляю! Простите! Я верю каждому вашему слову. Клянусь!

Тотчас боль его отпустила, и он, полностью мокрый от пота, стал подниматься на дрожащие ноги. Следующий приказ поступил уже спокойным тоном, но таким, что ослушаться его было смерти подобно:

– Как тебя зовут?

– Дорт.

– Отлично, Дорт! Принеси мне мое оружие и положи на стол. Ну а теперь давай подробно рассказывай, что тут у вас творится!

– С чего начать, госпожа?

– Сколько вас, кто до меня командовал, как питаетесь, где живете и как охотитесь. Начал!

Вашшуне еще было необходимо время, чтобы восстановить свой магический резерв хотя бы до половины. Поэтому она чуть ли не полчаса слушала довольно познавательный отчет о местной жизни и подправляла его направляющими вопросами.

Прервал их занимательную беседу резкий стук клети при резком торможении.

– Что это? – Шаайла соскочила со стола, подхватила свое оружие и поспешила на звук.

За ней семенил ее несколько растерянный первый подданный:

– Еще кого-то сбросили! Невероятно! Неужели опять в банде решили побороться за место атамана?

– Ну да, решили. – Девушка уже догадывалась, кого могут сюда столкнуть обозленные разбойники. И когда она за открытой дверью заметила сидящего на полу человека, исцарапанного, оборванного и без оружия, который пытался рассмотреть густую для него темень, резко приказала: – Дорт, вяжи этого урода! И ставь к стене!

Когда недавнего казначея поставили под стенку, а клеть вновь умчалась наверх, вашшуна ударила Барса короткой, но острой сердечной болью.

– Получи!

Тот зашелся в хрипе, узнавая, кто перед ним, и становясь белее мела. А его недавняя пленница теперь на него смотрела, словно сошедшее с Ласоча возмездие.

– Тварь, твое имя теперь – Червяк! И забудь свое прежнее имя! Ты его не достоин! Если вообще будешь достоин остаться в живых. Скорее всего, я пущу тебя на корм тем слизнякам, которых буду приручать.

Что Дорт, что новоназванный Червяк непроизвольно вздрогнули, поняв, что эта ведьма и в самом деле легко приручит любого тервеля. А она дождалась, пока недавний казначей восстановит дыхание, и спросила:

– Кого еще, кроме тебя, сбросят? Чернавку?

– Да.

– Почему не сразу?

– Ее там все… напоследок. Много желающих… Если не убьют.

– Жаль, если убьют, – искренне пожалела вашшуна. – Она бы мне очень пригодилась для экспериментов. Ну ладно, подождем. Дорт, продолжай рассказ!

Власть в данном ареале Дна резко поменялась, сосредоточиваясь в женских, но удивительно крепких руках.

Глава девятнадцатая

Чудеса

Долго мы любовались сразу тремя груанами.

Чуть отдышались, и я опять с юмором приступил к подсчетам:

– Ну ладно, за десять часов мы наши нормы не насобирали. Но за сутки целых пять устриц уже нашли. Еще три денька, ну пусть рудня.

– Нельзя радоваться раньше времени! – заставила меня замолчать девушка, повысив голос. Но тут же перешла на иной тон, словно извиняясь: – Просто будем собирать помаленьку до десятка, а потом отправим тебя наверх.

– Ну нет. Только вместе! – решительно заявил я. – Учти, я не верю, что Светозарных среди женщин не бывает. Тут, скорее всего, просто жуткий закон силы: кто захватил десяток трофеев первым, тот и уходит на поверхность. Женщины в этой кровавой схватке в заведомом проигрыше. Потому и не выбираются со Дна. Поэтому запомни раз и навсегда, больше я повторять не буду: отыскиваем девятнадцать устриц, и ты отправляешься наверх без всяких разговоров. А уж одну ракушку я сам как-нибудь отыщу без особого труда и твоей помощи. Поняла?

Ксана кивнула и тут же отвернулась. Но скатившиеся по щекам слезинки я успел заметить. А для меня подобное зрелище в последнее время хуже зубной боли. Я тут же постарался вскочить на ноги и развить бурную деятельность:

– Предлагаю немедленно отправиться к башне пятьдесят пять дробь четырнадцать и попытаться продать эти шкурки нашему знакомому Крэчу. А там, если все будет удачно складываться, может, и к твоим старым друзьям наведаемся.

При упоминании о бывших служащих управления сектором бывшая секретарша непроизвольно скривилась. Видать, взаимоотношения между ними были самые неважнецкие. Да и старшина Борей мне прямо говорил: ребята попали на Дно только из-за козней и надменности Ксаны. Как это происходило конкретно, я понятия не имел, потому что раньше ни времени не было выспрашивать, ни надобности. Но сейчас в преддверии возможной встречи стоило поинтересоваться подробнее. Мне только лишних эксцессов не хватало! Вдруг троица смертников, как только опознает бывшую секретаршу, сразу бросится на нас в яростную атаку?

Потому и потребовал:

– Пока будем собираться, давай рассказывай подробно: что там у вас произошло и почему именно тебя считают виноватой в наказании этих трех исполнителей.

– Дозорными они были, – поправила меня девушка.

– Да мне какая разница!

– И кто это меня считает виноватой? Только Борей мог такое сказать.

– Ну да. А что, не так?

– Да он сам только чудом на своей должности остался. Его тоже подозревали в сопричастности к махинациям, просто ребята его не сдали, а прямых доказательств не было.

– Ну-ка, ну-ка? Одеваемся, и начинай рассказывать! – Но, глядя, как она, закусив губу, пытается неловко встать на ноги, я забеспокоился: – До сих пор не восстановилась? Дорогу осилишь?

Ксана виновато захлопала ресницами и призналась:

– Ступни плохо ощущаются. Икры болят, дотронуться не могу. И поясница.

– О-о, красавица! Такие помощницы мне не нужны, которых самих носить надо! Оруженосец так оруженосец! – При этом я проверил свой магический боезапас: полон! – Ну-ка, раздевайся и ложись на живот. Буду тебя «прогревать»!

Получилось настолько двусмысленно, что я сам скривился. Ведь имелось в виду только лечение. Да и девушка как-то странно замерла, словно в сомнении, и уставилась на меня не то вопросительно, не то осудительно. Пришлось сделать вид, что я веду себя только как целитель и мне плевать, что она там обо мне подумает.

– Чего время тянешь? Мне еще после лечения надо будет слегка восстановиться. Ну? Пошевеливайся!

Несуразно было наблюдать, с каким стеснением и робостью моя коллега по несчастью стала разоблачаться и укладываться на одеяла. И это при том, что раньше она бесстыже валялась на кровати, не скрывая от меня свои прелести, и при этом ни о каких сомнениях и речи не шло. Да и я вроде бы видел это тело во всех деталях, рисовал его, помню благодаря гипне так, что и глаза закрывать не надо для воображения, а поди ты как получилось! Глядя на то, как она легла и прикрыла обнаженные ноги краем одеяла, во мне вдруг заиграли, забегали, проснулись несколько подзабытые, задавленные обстоятельствами желания и стремления. Последний раз у меня подобное было во время моей ночи с вашшуной Шаайлой, когда она мне лечила позвоночник в пещерке у строящегося моста в Борнавские долины.

Сейчас мне пришлось прикладывать всю свою волю, чтобы решительно отмежеваться от фривольных мыслей и жестко настроиться только на одно: лечение. Но как же сложно это было сделать! Уже вроде успокоившись и встав возле пациентки на колени, я вдруг опять резко возбудился, представив, что придется массировать эти вот ноги, выискивая самые пострадавшие, перетруженные мышцы. Помогло мне настроиться на рабочий лад воспоминание о том презрении, надменности и ненависти, которыми меня одаривала в свое время эта красотка.

«По большому счету она мне только и нужна как личный оруженосец! – убеждал я сам себя самогипнозом. – Обычная носильная сила! Можно сказать, рабочая лошадь! Да, именно лошадь! Поэтому никакой низменной страсти, я не зоофил!»

Такая вот уловка сработала. Уже без всяких посторонних эмоций я ощупал вначале ступни, выискал там наиболее пострадавшие места и вполне удачно залечил их тринитарными всплесками под названием «Горячо!». Кстати, более понятное слово «горчичник» подходило к данному прогреванию намного больше. Затем перешел непосредственно к ногам, а потом и к позвоночнику. Скрюченные и частенько опухшие мышцы и в самом деле могли вызвать только слезы жалости. Не берегу я своего оруженосца, не берегу! Как бы это тельце еще потренировать как следует?

Ну и во все время лечения я заставлял Ксану освещать перипетии тех событий, вследствие которых троица дозорных угодила на Дно. История оказалась до банального проста и присуща, наверное, всем мирам, где не до конца продуман надлежащий надзор за самими надзирателями. Тогда у последних появляется желание как-то поживиться за счет своего служебного положения и повысить свое благосостояние незаконным путем. Вот те трое служащих и отыскали для себя неплохую кормушку: стали поддерживать и прикрывать шайку мелких карманников. Ну и понятное дело, выручать из тюрьмы тех преступников, которых вылавливали более честные коллеги. Заработок вроде небольшой, но постоянный, да и напрягаться слишком не приходилось. Может быть, они бы так долго промышляли, но только решили повысить заработок, давая воришкам нужные наводки: где и как воровать.

Понятное дело, так долго продолжаться не могло. Да и техника поработителей этого мира довольно быстро высчитала виновников происходящего простым анализом информации и сопоставлением. И так уж получилось, что первой сообщение «сверху» о злоупотреблениях получила и прочитала именно секретарша. И нет чтобы там обеспокоиться долей своих коллег по управлению, предупредить их, подготовьтесь, мол, а сразу доложила поставному. Вот и получилось, что она как бы (по мнению некоторых!) виновата. Потому этот «некоторый» вот так в последнее время унизительно и входил в приемную своего босса. А сама секретарша нутром чувствовала, что Борей причастен к творившимся безобразиям: ребята были его ставленниками, в его непосредственном подчинении и, скорее всего, действовали строго по его инструкциям. Ну и вела себя со старшиной более чем надменно и холодно.

На лечение у меня ушло два часа и почти половина магических ресурсов первого щита. Но все равно я остался очень доволен таким результатом. Повышение моих умений как целителя меня поражало, они возрастали невероятными темпами.

А уж как оказалась довольна к концу сеанса сама пациентка! Она так расслабилась и «поплыла» от облегчения, что перешла вначале на неразборчивое бормотание, потом попросту замолкла на полуслове и… заснула!

Я даже ей позавидовал: прибалдела на ровном месте! Но тут же себя осадил и заставил припомнить, что девушка заслуживает и большего за свое терпение, старание и самопожертвование. Все-таки ни во время разведки, ни во время остальных наших действий я не услышал от нее ни одного стона или недовольного слова. А это стоило ценить! Про ее действия после моего тяжелого ранения вообще разговор не шел: выше всяких похвал! Так что я ей не только массаж обязан делать и лечить по первому требованию, а и руки-ноги целовать!

«Стоп! Куда-то меня не туда понесло! – прямо прикрикнул я на себя мысленно, заставляя с усилием отворачивать свою морду в сторону от соблазнительно торчащих из-под одеяла женских ступней. Мысль поцеловать эти ступни меня неожиданно ввергла и в жар, и в холод. – Э-э-э, парень! Так нельзя! Иначе от оруженосца вскоре останется только…»

Что от нее останется, если я себя не сдержу и на нее наброшусь, услужливая фантазия представляла настолько ярко и красочно, что я уже всерьез за себя испугался. Гормоны забурлили в крови настолько, что вот-вот мозг мог отказать полностью, и я стал бешено припоминать, что и как мне может помочь в данной ситуации. Понятное дело, что кастрацию и даже обрезание отверг сразу. Сон – о нем и вспоминать не стоило. Медитация? Да какая, к лешему, медитация, если рядом посапывает такая великолепная, роскошная женщина! Если бы кто-то другой меня успокоил, загипнотизировал, помахивая перед глазами чайной ложечкой или чем иным поблескивающим, вот это бы мне помогло.

«Партизаны на луне! – завопил я мысленно от пришедшей мне в затуманенные мозги идеи. – Так у меня же полно объектов для медитации! И успокаивают они не в пример лучше любого гипнотизера!»

Достав трофейный пояс да положив рядом свой, я приоткрыл все пять футляров и с невероятным облегчением уставился на фосфоресцирующие, поблескивающие мерцанием груаны.

«Вот это кайф! Да с ним ни одно женское тело не сравнится… Стоп! О теле ни слова! Все равно не стоит вспоминать! А здесь… красота! Ну и как тут засомневаешься, что в этих вот устрицах не таятся целые галактики? А то и целые вселенные? О-о-о… хорошо».

Не знаю, может, самовнушение помогло, но я и в самом деле здорово отвлекся. Буквально ввалился в нирвану блаженного, умиротворенного состояния. Нет, не уснул. Каким-то краем сознания, даже, скорее всего, еще и усиленного сознания, продолжал прислушиваться к каждому постороннему звуку за сооруженными мною преградами из необычных корней. Это действие нисколько мне не мешало в возникшей медитации. Словно я выставил часть своего сознания в дозор, а остальными частями блаженствовал и отдыхал.

Наверное, мы так часа три восстанавливались. Первой вернулась в действительность Ксана: перевернувшись во сне на спину, она коснулась рукой шершавого камня за краем одеяла и проснулась. Осознала, что она только в тоненьких трусиках, поспешно накрыла ноги одеялом и рывком уселась. При этом она больше всего удивилась не моей расслабленной позе, полному равнодушию и полузакрытым глазам, а своему состоянию. Ощупала себя, чуть поерзала ногами и не удержалась от удивленного восклицания:

– Ой! А у меня ничего не болит!

Вернулся и я в этот мир, закрыв глаза и отчаянно массируя пальцами веки. Как я ни старался, но в глазах словно на фотографии отчетливо стояли пять светящихся тел. Появились опасения, что так и ослепнуть можно или мозгами съехать, если долго пялиться на подобные драгоценные трофеи. Но самое приятное, что я вдруг почувствовал в себе прямо-таки переизбыток сил. Мой щит не просто восстановился, а чуть ли не раздулся, вспух, трещал по швам, или что там у него есть, от прущей наружу энергии.