Текст книги "Перстень Сварга (СИ)"

Автор книги: Веда Корнилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 74 страниц)

– Пусть так, но зато подлости от меня ты не видел, а вот я от твоих милых дочек нахваталась бед и горя через край! Хорошее воспитание получили твои доченьки: они не видят разницу между добром и злом, и идут на любое преступление, лишь бы добиться своего, а ты все это покрываешь, и не видишь в проступках своих детей ничего дурного! И запомни: больше я не намерена ни от кого срывать, что именно представляют из себя твои дорогие чада!

– Ты понимаешь, что только что сказала? Похоже, это недолгое заключение окончательно сделало тебя полной дурой, хотя ты и раньше особым умом не отличалась… – хотя голос Серио был спокоен, но Олея чувствовала, насколько он разозлен. В таком состоянии муж частенько совершал необдуманные поступки, о которых позже жалел, и Олея по горькому опыту знала, что сейчас ей лучше промолчать. Беда в том, что она уже не могла сдерживаться, да, честно говоря, и не хотела…

– Недолгое заключение?! Знаешь, о чем я начинаю мечтать после этих слов? Чтоб ты посидел там всего лишь один день, и вот тогда мог бы с полным основанием утверждать, как медленно течет время в тюрьме, и как себя чувствуешь, покидая это место!

– Твои воспоминания мне не интересны. Есть куда более любопытные темы…

– А вот мне, в отличие от тебя, интересно, кто из вас двоих хуже: эта малолетняя тварь, или ты, бездумно опекающий ее папаша? Иногда я начинаю ненавидеть вас обоих! Или ты думаешь, что мое пребывание в тюрьме может привести к иным чувствам по отношению к твоему дорогому чаду? И еще я очень хочу, чтоб твоя обожаемая дочка прошла через все то, что я перенесла по ее капризу!

– Что?

– Знаешь, чего я хочу больше всего на свете? Чтоб эта дрянь, твоя милая дочка, тоже оказалась в тюрьме. Вот тогда она, может быть, поймет, что это такое – добиваться желаемого любыми путями! Впрочем, тут у нее перед глазами есть достойный пример – ты!

– Об этих словах ты позже не раз пожалеешь! – чувствуется, что муж был в ярости.

– Может быть! Но я рада, что наконец-то высказала тебе все то, что надо было сказать давно. Жаль, что раньше я молчала…

– Неужели до тебя все еще так и не дошло: мои дети для меня значат все! И в твоем с ними споре я всегда выберу их – это даже не обсуждается! Что бы они ни делали, что бы ни совершали – я всегда и во всем готов поддержать их!

– О да, тем более что ты делаешь это за чужой счет!

– Хоть бы и так! Смысл моей жизни – дети, а не ты! Да, я настоящий отец, и горжусь этим! Пойми это, наконец! А иначе… Иначе нам не стоит быть вместе.

– Тогда мне непонятно: зачем ты вообще женился на мне, и для чего когда-то ушел из семьи? Воспитывал бы своих драгоценных дочек, заодно привез бы сюда и тех троих сыновей, что растут у тебя на родине – и жил бы счастливой жизнью, интересуясь только ими! Или же тебе нужно было еще что-то другое? Люди, когда находят свое счастье, всеми силами стараются сберечь его, но ты… Неужто считаешь, что всегда и во всем поступаешь верно?

– Ты права в одном: я уже начинаю жалеть, что когда-то женился на тебе. Жил бы один – забот было бы куда меньше!

– А у меня – бед и позора!

– Вот даже как? Теперь мне многое стало ясно. Что ж, за язык тебя никто не тянул…– и муж с отсутствующим видом уставился в окно.

Олея чувствовала, как сильно задели Серио ее слова, но сейчас молодую женщину это ничуть не беспокоило. Вся боль и позор последнего времени – все это разом выплеснулось у нее при разговоре с мужем, но Олея чувствовала, что она поступила верно. Это раньше она бы промолчала в очередной раз, но сейчас женщина была в том состоянии, когда не думаешь о последствиях. Сколько можно таить в душе то, что копиться там едва ли не годами? И за долгие месяцы в тюрьме она что только не передумала… Все правильно, только вот голова отчего-то болит не переставая, все сильнее и сильнее… Впрочем, это неудивительно, если учесть, что ей пришлось пережить за последнее время.

Какое-то время ехали молча, а затем Серио внезапно постучал в стену кареты, приказывая кучеру остановиться. Олея тоже глянула в окошко – странно, они же еще не приехали, их дом находится дальше…

– Выходи! – муж распахнул дверцу кареты.

– Что? – не поняла Олея.

– Вон пошла. Сама видишь – дом твоих родителей на соседской улице. Убирайся к ним. Навсегда.

Олее показалось, что это происходит в кошмарном сне. Еще и это…

– Ты что, с ума сошел?

– Я сошел с ума, когда женился на тебе. Теперь пора исправить эту ошибку, и чем раньше я это сделаю, тем будет лучше для всех. Ты не смогла стать матерью для моих девочек…

– У твоих дочерей есть мать, которую они любят, и менять ее на другую женщину не намерены! Да этого и не стоит делать – о твоей бывшей жене никто слова худого не говорит!

– Дура! – с ненавистью прошипел муж. – Ты настоящая дура, и это я понял уже давно! И знай: раз ты не любишь моих детей, то и мне такая жена не нужна. Пошла вон, я сказал!

– Не рассчитывай – из кареты я не выйду! – теперь уже и Олея едва не кричала. – Даже не надейся на это!..

– А я сказал – вон пошла! – и Серио, схватив жену за шею, грубо вытолкнул из ее кареты, причем сделал это с такой силой, что женщина упала на мостовую. – Убирайся к своим родителям! И чтоб духу твоего в моем доме больше не было!

Дверца кареты закрылась, и кучер тронул лошадей с места. Олея в растерянности проводила взглядом удаляющуюся карету. Нет, с ней не может произойти еще и этого! Продолжающийся наяву кошмарный сон…

Молодая женщина с трудом встала на ноги – она здорово ушиблась при падении, ободрала ладони, а голова от боли просто-таки раскалывалась. Отряхнула пыль с одежды, огляделась по сторонам. Ну, да, так оно и есть – все люди, находящиеся неподалеку, с любопытством, а то и с ухмылками смотрели на нее. Даже те, кто спешил по делам, и те остановились, ехидно глазея на нее. Понятно, не каждый день увидишь такое, чтоб из дорогой кареты посреди дороги выкидывали бабу, словно ненужный хлам. Какой позор!

Но самое неприятное было в том, что среди любопытствующих лиц Олея увидела и несколько знакомых – все же она выросла на соседней улице, и тут ее многие знают. Таращатся на нее со всех сторон… А уж про прохожих и говорить не стоит! Вон, какой-то мужчина с неприятным лицом, чем-то напоминающим лисью морду, аж своего коня остановил, на нее во все глаза смотрит… Он что, за их каретой от самого суда ехал? Делать человеку нечего!

С горящими от стыда щеками Олея метнулась прочь, в переулок. Отсюда до родного дома совсем близко. Скорей, скорей убраться отсюда, от насмешливых и любопытных глаз!

Не чувствуя под собой ног, она добежала до родительского дома, распахнула тяжелые ворота, и, не обращая внимания на удивленные лица слуг, побежала в горницу.

Мать и отец были дома: как видно, только что приехали из суда – да, так оно и есть, ведь Олея только что заметила краем глаза, что на дворе распрягали лошадей из кареты. Сейчас родители сидели за столом – как видно, хотели обсудить все произошедшее. И брат ее был тут же – конечно, он же не был в суде, как видно, только-только вернулся из поездки, и сразу же пошел не к себе домой, а к родителям – хотел узнать. чем закончился суда.

– Доченька! – ахнула мать, бросаясь к дочери. – Почему ты сейчас у нас, а не у себя дома?

– Что у вас опять стряслось? – встал из-за стола отец.

Но ответить Олея не могла. Обняв мать, она, наконец-то, дала волю давно сдерживаемым слезам. А ласковые и успокаивающие слова матери и чуть неловкие объятия отца давали чувство покоя и защищенности. Даже растерянно топчущийся рядом брат пытался говорить что-то ободряющее…

Ночью, лежа без сна в своей бывшей светелке, Олея, наконец-то смывшая с себя многодневную грязь и переодевшись в чистую одежду, пыталась понять, каким же образом все так нелепо и непонятно повернулось в ее жизни…

Стар, отец Олеи был весьма состоятельным человеком, хотя его нельзя было назвать уж очень богатым. Принадлежащие ему многочисленные артели строителей возводили дома по всей стране, причем бездельники или лодыри у него не задерживались. Стар много требовал от людей, однако и платил своим работникам не просто хорошо, а очень хорошо, так что всем было известно – у этого хозяина люди работают на совесть. И к своим детям Стар относился строго – в семье никто и никогда не бездельничал, так что все трое детей с самых ранних лет работали по дому, да в саду – не по чину им быть белоручками, пусть сызмальства знают, что просто так ничего не делается. В семье всегда царили мир и любовь. Как дети подросли, то старший сын Иваян во всем стал помогать отцу, старшую дочь выдали замуж за хорошего человека, а вот младшая, Олея…

Светленькая голубоглазая девочка росла на редкость хорошенькой, веселой, здоровой и немного балованной – все же самая младшая из детей. Тем не менее, удалась мастерицей на все руки: и на огороде управлялась, и в рукоделии была далеко не последняя, а уж как у печи была хороша!.. Готовить и умела, и любила, даже отец гордился – простую кашу или щи так сварит, что только высокородным к столу подавать! Может, особых талантов у младшей дочки и не было, но иногда этого и не требуется: есть женщины, любимый удел которых – домашнее хозяйство. Приготовить, помыть, убрать, почистить, позаботиться о порядке в доме… Как раз такой и была его младшенькая, и что в этом плохого? Многим мужчинам именно такую домовитую хлопотунью и хочется заполучить в жены. Да и по характеру добрая, мягкая, уступчивая… А уж внешне-то Олею грех хаять – настоящая красавица, белокожая и стройная, с длинной светлой косой… Сердце радуется, глядя на такую девушку! Кому-то повезет, хорошую жену получит!

Как только ей исполнилось шестнадцать лет, так и жених для нее нашелся. Хороший парень, веселый, ладный, да и на лицо удался. Его семья лесозаготовками занималась, и он, как и положено старшему сыну, отцу помогал. Олея жениха всего один раз и видела, на сговоре. Понравился, и даже очень… Только родители меж собой договор заключили, по рукам ударили, как парень через несколько дней погиб – задавило бревном при разгрузке… Ну что тут скажешь – значит, судьба у него такая!

Как и положено поступать в таких случаях, подождали год, а потом опять сватов принимать стали. И снова у Олеи жених появился – этот скот на продажу разводил. Пусть и не такой веселый и ладный, как первый жених, но молодой и серьезный. Опять родители ударили по рукам… Только вот надо же такому случиться – и этот жених тоже погиб, причем незадолго до свадьбы! Причина очень простая – вырвавшийся из загона бык его на рога поднял, артерию порвал, парень кровью изошел, спасти не сумели…

И вот тогда Олея впервые услышала, как мать жениха при всех обвинила ее в смерти сына – дескать, худой глаз у невесты, второго жениха губит, чтоб ей самой счастья в жизни никогда не видать!.. Что тут скажешь? Только одно: от обезумевшей от горя женщины трудно ожидать верных слов – в таких бедах каждая подспудно хочет найти виновного. Тем не менее, народ зашептался, что, вполне может оказаться так, что бедная женщина права – не просто же так у девки уже второй жених на Небеса уходит!

Разговоры набирали силу, тем более что мать погибшего жениха не ленилась лишний раз подойти к дому несостоявшейся невестки, и выкрикивать под окнами все те проклятия, что, по мнению, заслуживала эта девица. Причем женщина не успокаивалась до тех пор, пока не срывала голос, или, выговорившись, едва ли не падала на землю без сил… Конечно, ее можно понять – она потеряла сына и никак не может оправиться от этой потери, только вот Олее от этого ничуть не легче. Но даже не это было самым страшным: во время одного из таких криков мать несостоявшегося жениха хватил удар, и она умерла прямо под окнами Олеи…

Все это привело к тому результату, которого и следовало ожидать: через год, когда можно было вновь принимать сватов, количество женихов резко сократилось, можно сказать, сошло на нет, а те, от имени кого в дверь все же стучались сваты… В основном это были или небогатые вдовцы весьма солидного возраста, или же настоящие бедняки, едва ли не голытьба с улицы, которых интересовало только приданое невесты. Впрочем, гонора хватало у всех кандидатов в женихи. И те, и другие обставляли свое сватовство таким образом, будто они делают Олее чуть ли не одолжение, предлагая ей выйти за них замуж – дескать, слава худая идет о вашей девке, так что я хотя и могу взять ее за себя, но только при условии, если вы на приданое не поскупитесь, денег отсыплете полной мерой, как первоначально и было обещано, а не то мы поищем себе кого другого, благо это не проблема, девок на наш век хватит…

Именно по этой причине жениха для Олеи так и не отыскалось, да, если честно, и не хотелось ей выходить абы за кого – это в шестнадцать лет можно очертя голову кинуться замуж, а когда становишься немного старше, то начинаешь к людям приглядываться, смотреть, что они из себя представляют. Уж лучше быть одной, чем невесть с кем… К тому же сама Олея, чтоб не видеть косых взглядов, старалась лишний раз не выходить за ворота, тем более, что пойти ей все одно было некуда – все подруги давно замужем, у каждой по ребенку имеется, а у некоторых уже по двое, да и кто из них желает привечать в своем доме красивую незамужнюю подругу? Вот Олее и оставалось только в садике при доме цветы разводить, да в кухне управляться, и по дому постоянно хлопотать. В общем, находила себе дело.

Родители помалкивали, ничего ей не говорили, хотя очень беспокоились о будущем дочери. Их можно понять: надо же такому случиться – и собой Олея хороша, и рукодельница, каких поискать, и хозяйка отменная, и по характеру уступчивая, а вот надо же такому случиться – все еще одна, обходят девушку кавалеры, и все из-за того, что с ее прежними женихами такие беды приключились. Вот родители потихоньку богам свечки ставили в надежде, что проявят они милость к их младшенькой, не оставят ее в старых девах – все же вот-вот за двадцать лет девушке перевалит, по всем меркам начнет перестарком считаться…

Однажды, придя за какой-то надобностью на работу к брату, Олея встретила Серио. Вернее, вначале она услышала сильный и резкий мужской голос: кто-то давал выволочку рабочим, причем в выражениях этот человек не стеснялся, да и свой голос не счел нужным приглушить. Помнится, Олее тогда стало не просто неприятно на душе, а даже страшно – это же надо так орать!.. Наверное, этот человек других совсем не уважает, ни во что не ставит… Конечно, в жизни девушка уже наслушалась много чего, но, тем не менее, люди при общении меж собой придерживались определенных правил, а этот человек хамил и унижал других без остановки.

Брат на ее вопрос лишь усмехнулся: это Серио, новый подрядчик, он не так давно с ними работает. Мол, этот человек всего лишь несколько лет назад в нашу страну приехал, хороший мужик, а то, что без крика не может – так у человека просто характер такой. Но парень, дескать, все одно очень хороший, они за недолгое время уже чуть ли не закадычными друзьями стали! Иваян с таким вдохновением рассказывал сестре о своем новом приятеле, что этот человек невольно заинтересовал ее.

А потом брат познакомил их. Первое время Олея чуть ли не до дрожи боялась этого высокого статного мужчину с властными ухватками и громким голосом: чем-то отталкивал ее этот иноземец, а вот чем именно – этого Олея никак понять не могла. Но Серио зачастил в их дом, а потом и вовсе стал ухаживать, проявлять немалый интерес к красивой девушке. Делал он это умело и тактично, худого слова о нем никто сказать не мог, да и Олея вскоре стала замечать, что все время думает об этом человеке. Сама не заметила, как влюбилась. Прошло еще немного времени, и Серио заслал сватов…

К удивлению Олеи, родители весьма прохладно отнеслись к предложению Серио. Причина? Как сказала дочери мать, для этого у них есть немало оснований. Прежде всего, Серио разведен, причем (что, вообще-то, считается необычным) не сам он ушел из семьи, а его со скандалом выгнала жена – дескать, гулена и деспот, ни одной юбки не пропустит, и у супруги не было больше никаких сил терпеть ни его грубость, ни его измены. Чтоб баба, да мужика выставила!.. Такое случается крайне редко. Развод – дело само по себе скандальное, а тут еще и его бывшая жена при дележе имущества была признана пострадавшей стороной… Непорядок. По сути, у жениха в кармане почти ничего нет – по решению суда чуть ли не все имущество было оставлено бывшей жене. На счастье, Серио сумел занять денег и купить себе маленький домишко, но до сей поры этот долг еще выплачивает, да и на содержание бывшей жены и детей у него уходит немало денег. Кто знает – не из-за приданого ли он на тебе жениться хочет? Что ни говори, а за тобой мы даем хорошие деньги, а он совсем небогат, можно сказать, что за душой у мужика ничего нет. Бедняк, одним словом, только что гонору через край…

Дальше: Серио старше Олеи почти на четырнадцать лет, а ее родителям хотелось бы, чтоб у их дочери муж был, пусть и постарше, но не настолько – все же большая разница в возрасте скажется на отношениях мужа и жены. Что ни говори, со сверстниками и характерами легче притереться друг к другу, да и общие интересы легче найти.

Кроме того, у Серио уже было двое детей-подростков от первого брака, и неизвестно, как они встретят известие о том, что у их отца появится новая жена. Как бы в будущем неприятностей из-за этого не было – дети ревнивы… Кроме того, сам новоиспеченный жених приехал из чужой страны (пусть даже та страна была расположена по соседству, и даже язык, на котором там говорили, был схож с языком их страны), да и о вздорном характере жениха были наслышаны. Не хвалили его люди… Так что, доченька, мы в первую очередь о тебе думаем, о твоем счастье, а с этим человеком оно у тебя вряд ли будет…

Но уверения брата Олеи, Иваяна, который к тому времени стал считать Серио чуть ли не лучшим другом (да вы зачем все сплетни слушаете?! Это же такой прекрасный человек, каких еще поискать надо!.. И друг замечательный! И сестру он очень любит – как только ее увидел, как сразу же стал выспрашивать, отчего, мол, такая красавица все еще не замужем!..), и слезы Олеи сделали свое дело – повздыхали родители, но согласились. Ладно, сказали, пусть выходит за этого человека, лишь бы счастлива была, а все остальное приложится… Во всяком случае, они на это надеются.

Согласие родителей было получено, и вскоре сыграли веселую и шумную свадьбу – родители денег не пожалели, да и жених не поскупился.

Единственное, что немного огорчало Олею, так это слова старой гадалки, к которой она ходила незадолго до свадьбы. Многие невесты к ней обращались, и эта женщина, как правило, в своих предсказаниях не ошибалась. Что касается Олеи…

Пошептав что-то над миской с водой, а потом и бросив в нее какие-то камешки, гадалка только головой покачала – не твой это мужчина, беги от него без оглядки, а не то горя хватишь через край! Брось его сама, пока он тебя не бросил. Слыхала, небось, что люди говорят: выйти замуж – не напасть, замужем бы не пропасть… Конечно, девонька, надо признать: он тебя и вправду любит – тут и сомнений нет, только вот любовь-то у него плохая, тяжелая, требует полного подчинения. Жених твой хочет, чтоб все было или по его воле, или никак! Он живет по тем правилам, которые сам установил, и менять в них хоть что-то не собирается, и даже более того – по ним же заставит и тебя жить. Этот человек, милая, тебя под себя подламывать станет, причем без всякой жалости, и при том будет считать, что прав во всем… Так что пока не поздно – отменяй свадьбу, и серьезно подумай над тем, что я тебе сказала! И не считай, что я тебя пугаю понапрасну – без серьезных оснований таких слов невесте никто говорить не будет…

Только вот что до слов предсказательницы влюбленной девушке!.. Олея, конечно, расстроилась, но успокаивала себя тем, что и предсказательницы иногда ошибаются. И потом, эта женщина совсем не знает Серио, иначе бы она такого никогда не сказала!

Первое время после свадьбы Олея была невероятно счастлива, и жизнь казалась ей волшебной сказкой. Она делала все, чтоб превратить маленький дом Серио в уютное гнездышко, тем более, что это было несложно – там и всего-то было три комнаты, горница, кухня да помещение для прислуги. Ее муж жил небогато, но Олея на это не обращала внимание – главное, что рядом он, ее Серио, самый любимый, самый лучший! Тогда она поняла, что это такое – пить счастье полной кружкой…

Правда, в семье часто не хватало денег на даже самое необходимое, и в глубине души Олея не раз удивлялась: непонятно, куда же уходит то, что зарабатывает ее муж? К тому же и приданое за ней было получено очень даже неплохое, а частенько Серио ей вообще не давал денег даже на то, чтоб купить на рынке кусок мяса: говорил – в делах нелады, только что за товары деньги отдал и сейчас за душой нет ни медяшки, так ты уж придумай что-нибудь!.. Однако Олея все равно умудрялась просто-таки сотворить прекрасные обеды из совсем небольшого количества припасов, а уж готовить она умела бесподобно! Недаром Серио в шутку не раз говорил, что если он и дальше будет так много и вкусно есть, то придется каждый год покупать новую одежду – в старую он уже не сможет влезть! Повариха из тебя, Олеюшка, просто удивительная, готовишь прекрасно, хоть к столу Правителя твои обеды подавай! Вон, и без того приятели подшучивают, что от хорошей жизни он скоро лосниться начнет!

Было и еще одно: характер у ее мужа, и верно, оказался весьма крутым. Вместе с нежностью и добротой в нем жило нечто, приводящее Олею в настоящее отчаяние. Если молодая жена делала то, что было не по нему, то Серио мог накричать, что-то разбить, или же разломать под горячую руку. Да и в выражениях он не стеснялся, мог унизить даже при посторонних. Правда, потом, остыв, он извинялся перед женой. К сожалению, это происходило далеко не всегда… Постепенно Олея стала привыкать к тому, что с мужем ей лучше не спорить, терпеть его взрывной характер и не возражать ни в чем – так жить спокойнее.

Когда же в ее светлой жизни стали появляться первые тучки? Наверное, в тот день, когда Серио впервые привел в их дом двух своих дочерей. Вообще-то девочки после развода родителей жили с матерью, однако постоянно заглядывали в дом отца, а то и оставались у него на день-два: все же тут живет их отец, а они – его милые дочки! "Ты с ними подружишься, и полюбишь. Одной одиннадцать лет, а второй девять. Они замечательные, умницы и такие красавицы!.." – твердил муж.

Увы, все оказалось далеко не так просто. Обе девочки уже при первой встрече сделали вид, что приняли Олею за прислугу, нанятую их отцом, и демонстративно прошли мимо. Более того: юные гостьи даже не смотрели в ее сторону все то время, пока были в их доме. Олея ждала, что муж одернет дочерей, или хотя бы даст понять им то, что перед ними находится новая жена их отца, но Серио не сказал своим дочерям ничего. Более того, он не видел в вызывающем поведении дочерей ничего зазорного. "Они еще дети, и им надо к тебе привыкнуть!" – говорил муж, и Олея с ним соглашалась, однако все ее попытки достучаться до сердец дочерей Серио оказались напрасны. А со временем Олею все больше и больше стала раздражать бесцеремонность девиц, которые не считали зазорным совать повсюду свои носы, и даже копаться в ее вещах! Но на просьбу жены приструнить дочерей Серио отрезал: в этом доме все принадлежит как мне, так и тебе, а заодно и моим девочкам! Запомни – они у себя дома, и могут делать все, что захотят!

Время шло, но ничего не менялось: каждый раз, появляясь в их маленьком доме, дочери Серио или не разговаривали с ней, или дерзили, а позже и вовсе начали в открытую грубить. Самое плохое состояло в том, что муж во всем обвинял Олею – дескать, любила бы моих детей всем сердцем, и они бы к тебе лучше относились, а сейчас они на тебя вовсю жалуются – обижаешь ты их! Чем? Сама подумай и пойми, в чем виновата! Моих красавиц обижать нельзя!

Вообще-то, на взгляд Олеи, об особой красоте его дочерей говорить было сложно. Старшая внешностью уродилась в свою мать, которая была родом из этих мест – белобрысая и довольно бесцветная, а вот младшая походила на отца, темноволосая и довольно милая внешне, только уж очень полная, что, учитывая ее непреходящую любовь к пирогам и конфетам, было вполне объяснимо.

Серио безумно любил дочерей, просто души в них не чаял, и ему казалось невозможной одна только мысль о том, что его девочки могут быть хоть в чем-то неправы, или в состоянии хоть кому-то не понравиться, и если они не выносят его новую жену, то тут нет никакой вины с их стороны. Это Олея должна сделать все, чтоб они привязались к ней, как к родной матери! Серио искренне недоумевал: почему его жена не может оценить того, какие у него чудесные дети?! Похоже, сердца у молодой супруги нет!..

Увы, до него не доходило, что невозможно насильно заставить кого-то полюбить, так же как он не мог понять и то, что его дочери считали Олею единственной причиной, отчего отец, к которому они были так привязаны, до сей поры не вернулся назад, в свою прежнюю семью. Естественно, это никак не могло заставить девчонок относиться с симпатией к молодой мачехе. Серио никак не понимал того, что если его дети не желают воспринимать Олею как новую жену своего отца, то в этом есть немалая часть вины и его самого – отношение Серио к своей молодой жене никак не способствовало этому. А безусловное потакание капризам своих дочерей в ущерб интересам жены ставило Олею в глазах девчонок чуть ли не на уровень прислуги, с мнением которой можно не считаться.

Позже Олее стало понятно, что ранее Серио ничего не сказал дочерям о том, что вновь собирается жениться, и оттого известие о том, что у отца появилась новая жена, явилось для девчонок чем-то вроде настоящего потрясения. Понятно, что свою молодую мачеху они возненавидели уже заранее, еще не видя ее, и решили сделать жизнь новой жены отца по-настоящему невыносимой, в чем и преуспели. Постоянные пакости, вечные колкости, мерзкие сплетни, не имеющие никакого отношения к правде, откровенная неприязнь и хамство…

Серио же, если даже и замечал подобное отношение дочерей к своей новой жене, то лишь разводил руками – что с них взять, они еще дети, не ведают, что творят! Потерпи, прояви такт и должное терпение, девочки с возрастом перебесятся и возьмутся за ум! Но и сама Олея, мол, тоже хороша – не делает ничего, чтоб расположить к себе его милых девочек! Так что вся вина за подобное непонимание лежит именно на ней!..

И еще одно омрачало жизнь молодой женщины – отсутствие своих детей. Серио с самого начала их совместной жизни просил одно – роди мне сына! Однако шло время, месяц за месяцем, а у Олей не было даже намека на то, что она ждет ребенка. Через полгода хмурый Серио повел свою молодую жену к знахарке – дескать, скажи, почему у нее нет детей, и можно ли помочь в нашей беде?

Однако старушка, осмотрев Олею, сказала одно: баба крепкая и здоровая – всем бы такими быть!, дети у нее должны появиться, а раз их до сих пор нет, то причину в другом ищите… Я в вашей беде помочь не могу, да и вряд ли кто из местных ведуний сумеет хоть что-то сделать. На раздраженные слова Серио о том, что в предыдущем браке у него есть дети, так что он тут не при чем, знахарка ответила: повторяю – причину отсутствия ваших общих детей ищите в ином месте, а на жену тебе грех пенять! С тем они и ушли от бабки, не зная, что и думать…

Дальше была та проклятая поездка на родину Серио, к родственникам мужа – ведь оттуда на свадьбу никто из них не приехал. Почему? Как пояснил Серио, у его родни не было никакой возможности хоть на время оставить свои дела, и появиться на торжестве, так что они с молодой женой поедут на родину мужа сами – надо же представить всем новую родственницу! Олея, ранее редко выезжавшая из родного дома, была невероятно счастлива отправиться куда-то с мужем – пусть эта поездка состоится чуть ли не через год после свадьбы, тем не менее, это, считай, свадебное путешествие! К тому же Серио пообещал ей сюрприз во время поездки…

О ней, о той поездке, даже сейчас вспоминать тошно, особенно если учесть, что сюрпризом (если это можно так назвать) оказалось то, что вместе с ними поехали обе дочери Серио! Вот такого… подарка Олея точно не ожидала. Да уж, сюрпризец, нечего сказать! Как сказал муж, приятная неожиданность для его молодой жены состоит в том, что, дескать, назад вы все должны будете вернуться закадычными подругами… На растерянный вопрос Олеи "Как же так? В свадебное путешествие обычно ездят вдвоем…" муж отрезал: я и мои дочки – одно целое! Я или с ними, или никак! А если будешь возражать, то оставайся дома, а я поеду со своими девочками! Так что если ты желаешь, чтоб у нас с тобой в дальнейшем все было хорошо, то налаживай отношения с моими детьми! К тому же бабушка и дедушка давно не видели своих внучек…

Олея выдержала в карете всего пару дней путешествия – больше у нее не хватило сил ни ехать вместе с наглыми и насмешливыми девчонками, ни общаться с ними. За эти дни они довели ее до такого состояния, что весь оставшийся путь молодая женщина проехала верхом на лошади Серио, а сам он занял место Олеи в карете. И хорошо, лучше путешествовать верхом, чем, сидя в карете, вытаскивать иголки из сидений, слушать вежливо-хамские издевки, пачкать одежду невесть откуда бравшимися шариками со смолой, или же обнаруживать во взятой из дома еде песок и камешки… И это были далеко не все мелкие пакости, которые девчонки проделывали с нелюбимой мачехой.

Беда еще и в том, что Олея была по натуре довольно робким человеком. Она отнюдь не была глупа, но от неприкрытой грубости или открытого хамства сразу же терялась, лихорадочно искала, и не могла найти нужных слов для достойного ответа, и оттого предпочитала отмалчиваться. Увы, но подобное поведение на очень многих производило впечатление недалекой и робкой девицы, с которой можно не считаться. Вот и сейчас, не получив должного отпора, дети Серио решили, что в отношениях с мачехой им все дозволено, тем более что отец, замечая поступки дочерей, лишь улыбался – дети, что с них взять!..

Но это было только началом. Еще хуже оказалось на родине мужа. Встретили их хорошо, хотя и без особой сердечности, причем родню Серио куда больше интересовал размер приданого, полученного им за невестой, чем сама молодая жена. К тому же потрясенная Олея узнала, что здесь у Серио имеется еще двое сыновей, рожденных вне брака, но которых он, однако, признал, и оттого содержит как их, так и мать этих детей. Олея поняла, что именно из-за того Серио и уехал из этой страны – его первой жене надоело жить на две семьи, и она поставила мужу условие: или они, или мы… На растерянный вопрос жены о том, почему он промолчал о том, что у него есть еще дети, Серио отрезал: это не твое дело, а мои заботы, и ты в них не лезь, я сам разберусь! И вообще, не суйся туда, где тебе делать нечего!.. Единственное, что Олея могла поделать в этой ситуации, так это в одиночестве проливать слезы…