Текст книги "Ухорез. Тетралогия (СИ)"
Автор книги: Василий Горъ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 61 (всего у книги 88 страниц)
Глава 28
23 ноября 996 г. от ВР.
…Синие порталы закрылись сразу после завтрака с разницей в каких‑то двадцать минут, а других в этот момент не было, поэтому я приказал личному составу свободных смен как следует выспаться. Хотел отправить отдыхать и матушку, Аню, Валю и Варю, честно отдежуривших всю вторую половину ночи, взявших по три уровня и основательно перегрузивших энергетику, но не успел озвучить это решение – пока я вещал в общий канал «Паутинки», мама набрала и прислала мне сообщение, в котором изъявила желание слетать в Белоярск, чтобы приодеть Глотову с Филимоновой.
Последний абзац, описывавший нюансы этой идеи, оказался достаточно убедительным, так что я коротко кивнул, отправил запрос на подключение к моему личному каналу Дежневу и Рюмину, сообщил им, что они поступают в распоряжение моей родительницы, и умыл руки. То есть, дал ей возможность поставить «телохранителям» боевые задачи. А в десять утра на пару с Наташей проводил толпу из шести человек до ангара, пожелал удачи и подождал, пока «Икар» вылетит на оперативный простор, наберет высоту и встанет на курс.
На обратном пути грохнул какую‑то иномирную хищную птицу, сдуру попытавшуюся закогтить меня‑любимого, поленился рассматривать тушку, в которую вбил пятнышко , и вместе с Красовской отправился инспектировать усадьбу. Вернее, для виду наведался к строителям и убедился в том, что они пашут, как рабы на галерах, затем прошелся по всем «основным» теплицам, поставляющим нам свежие фрукты, овощи и зелень, и ненадолго задержался в «опытной», в которой наши Природницы экспериментировали с растениями. Там‑то очередную стихию и «взял». По большому счету, только ради прироста мощи энергетики.
Кстати, в этот раз прирост оказался совсем небольшим – радиус области контроля вырос всего метра на три. И ощущение «всесилия» приложило очень уж слабо. Впрочем, разделение и слияние магистральных каналов состоялось, новый сектор ядра благополучно слился с остальными, а к «общему» чувству стихий добавился новый «оттенок». Вот я и не стенал – благодарно кивнул в ответ на безмолвные поздравления Красовской, объел куст умопомрачительно вкусной малины и перечислил Природницам премии. За добросовестность.
– Эти денежки точно никто не вернет! – весело хохотнула помощница, поймала мой недоуменный взгляд и поделилась чрезвычайно интересной информацией: – Нинка Пришвина разослала всем магам рода по сто тысяч. Из денег, которые получила за прирученного «тираннозавра». И написала, что не смогла бы начать зарабатывать на Приручении, не защищай ее боевые маги, не помогай тренироваться и так далее. Но все разосланные деньги вернулись обратно. В «комплекте» с текстовыми сообщениями типа: «Мы регулярно получаем оклады, процент от продажи государству туш иномирного зверья, „боевые“ и премии, зарабатываем намного больше, чем нужно для достойной жизни, и непоколебимо уверены, что в этом роду нуждаться не будем. А за тебя искренне рады и нисколько не завидуем…»
– И как на эти сообщения отреагировала Нина? – полюбопытствовал я, уложив в голове новое знание.
Наташа улыбнулась:
– Попросила Леньку помочь ей составить список дней рождений. Значит, собирается преподносить хорошие подарки.
– Здорово… – удовлетворенно заявил я: – Род постепенно превращается в монолит.
Природница согласно кивнула, высыпала мне в ладонь половину горсти голубики и всю обратную дорогу до особняка делилась не менее интересными «разведданными». А после того, как мы зарулили в спортзал, и я, закрыв дверь и врубив «глушилку», извинился за решение атаковать «креветку», повторила и дополнила мое давнее утверждение:
– Олег Леонидович, как вы когда‑то сказали, мы разбираемся в магии опытным путем, значит, не застрахованы от ошибок. Да, ваша напугала. Но, в то же самое время, помогла нам сделать очередные качественные скачки в понимании своих стихий и – что самое приятное лично для меня – позволила лишний раз почувствовать, что я вам дорога. Так что извинения не нужны – я рада, что так случилось, и уже привыкла еще к двум стихиям, которыми вы усиливаете мой покров каждый раз, когда мы выходим под открытое небо.
Я кивнул и сел на мат. Потом лег набок, подложил руку под голову и съехал на менее «острую» тему – спросил, как ощущаются эти две стихии.
Она отзеркалила мое положение и пожала «верхним» плечом:
– Без Жизни – обычно: Земля еле заметно замедляет, а «Танковая», вроде как, добавляет покрову жесткости. Впрочем, оба ощущения комфортны.
– Это хорошо… – сказал я, покосился на «подушку», представил себя атакующим, поморщился, решительно завалился на спину и закрыл глаза: – Тренироваться не хочу – нет моральных сил. Экспериментировать тоже не тянет. Хотя разумом и понимаю, что надо. С удовольствием поплавал бы в бассейне, но наш еще, увы, не готов…
– А как насчет моего массажа? – спросила женщина, и ее «силуэт» чуть‑чуть приподнялся на локте.
Тут я приоткрыл левый глаз и посмотрел на нее:
– За предложение – спасибо. Но ты вымоталась ничуть не меньше меня. Поэтому давай отложим массаж на другой день и побездельничаем – вырубим «глушилку», чтобы до меня можно было дозвониться, включим тихую музыку или какой‑нибудь фильм и просто поваляемся.
Она на несколько мгновений расфокусировала взгляд и снова уставилась мне в глаза:
– «Просто валяться» в спортзале будет не так комфортно, как на каком‑нибудь диване или ковре – это место ассоциируется с тренировками на износ и ощущается неуютным. Ко мне вы, по понятным причинам, не пойдете. Так что можем подняться к вам. Как в обычном режиме, так и в альтернативном. И, как мне кажется, имеет смысл прихватить с собой хотя бы минералку.
Согласился. Потом заставил себя встать с мата, выключил «глушилку», поднялся на второй этаж, совершил набег на владения Марии Тарасовны и уволок добычу в свою гостиную. Входную дверь закрывать не стал. Поэтому через несколько минут в комнату вошла Красовская в «домашней» футболке, в шортах и с двумя пледами под мышкой, кинула последние на уже раскрытый диван, поляризовала оконные стекла, приглушила верхний свет и «отправила» меня переодеваться.
Пока я «выполнял ее приказ», закончила наводить уют, пододвинула к лежбищу журнальный столик, перенесла на него тарелки с мясной нарезкой, конфеты и соки, вывела на большой экран поисковик и зашла на страничку «Кино‑калейдоскопа». Так что я пришел на все готовенькое, завалился на одну половину дивана, дождался, пока ляжет Природница, и спросил, фильм какого жанра мы будем смотреть.
Ответ развеселил:
– Мы живем в помеси фантастики, боевика и детектива. Мелодрамы меня угнетают. Значит, имеет смысл выбрать какую‑нибудь комедию…
…Фильм, выбранный совместными усилиями, оказался по‑настоящему смешным. Но мне кружило голову сочетание искрометного юмора главного героя, близость Наташи и искренность, с которой она сопереживала обаятельному недотепе, постоянно влипавшему в передряги. К сожалению, наслаждаться гремучим коктейлем из наших эмоций и эмоций «баловня» Судьбы получалось всего ничего: на двадцать четвертой минуте просмотра позвонила матушка, чтобы сообщить, что у них все хорошо, а на двадцать девятой телефон ожил снова и показал фотографию «из прошлой жизни» вдовы наследника рода Румянцевых.
Эта женщина мне понравилась – по словам ее племянника, умудрилась выбросить в окно третьего этажа того самого беглого заключенного, которого, в конечном итоге, убила моя матушка, собрала детей и женщин, помогла им пробиться к лифту, ведущему в бункер, прикрывала щитами любимого мужа, не сломалась в тот момент, когда его убили, и затыкала паникеров во время «осады». Да и после нашего появления держалась достойнее некуда – заняла делом выживших родичей, взяла на себя опознание фрагментов тел погибших, отвечала на вопросы следователей и так далее. Поэтому я поставил фильм на паузу, принял вызов, вежливо поздоровался и спросил, чем могу быть полезен.
Евгения Львовна ответила на приветствие и сообщила, что глава рода, прибывший в их поместье поздно ночью, хотел бы приехать в мою усадьбу, чтобы поблагодарить за спасение родичей, и спрашивает, в какое время мне будет удобно его принять. Эта просьба была ожидаемой, вот я и дал заранее подготовленный ответ. А после того, как Румянцева отключилась, посмотрел на Природницу и вздохнул:
– Им сейчас не до выражения благодарности. Но моральный долг есть моральный долг. Вот они и делают то, что обязаны. Так что встаем, одеваемся так, как рекомендовала моя матушка, ставим боевые задачи Марии Тарасовне и стараемся не принимать слишком близко к сердцу чужое горе. Кстати, имей в виду, что на этой встрече твое место – не ЗА моим плечом, а СЛЕВА: раз старшая хозяйка моего рода отсутствует, значит, ее обязанности выполняешь ты, вторая по статусу .
Тут Красовская растерялась и, по моим ощущениям, почувствовала себя неуютно. Пришлось вправлять мозги:
– Наташ, я не оговорился : в данный момент ты занимаешь третье место в табели о рангах моего рода и для всего окружающего мира являешься моим доверенным лицом . Да, ты не умеешь очень и очень многого. Но это мелочи: ты служишь мне , являешься проводником моей Воли и находишься под моей защитой , а значит, обязана давить окружающих непоколебимой уверенностью в правильности любого моего решения , включая это. Так что принимаешь все услышанное сердцем, разворачиваешь плечи, приподнимаешь подбородок и ведешь себя так, как полагается моей правой руке . И последнее: я в тебя верю . Дальше объяснять?
…Моя накачка дала результат Мечты – с первой и до последней секунды пребывания у нас в гостях Павла Николаевича Румянцева и его свиты Наташа ощущалась полноправной хозяйкой особняка. Поэтому, проводив народ до машин и подождав, пока кортеж из лимузина и двух армейских «Скорпионов» тронется с места, я еле слышно выдохнул одно‑единственное слово:
– Умница!
Потом завел «умницу» в особняк, прокатил на лифте и собрался, было, «отконвоировать» в кабинет, чтобы устроить разбор мелких ошибок. Однако стоило нам подойти к двери, как завибрировал мой телефон, и я, посмотрев на фотографию Анциферова, принял вызов. Тормозить, естественно, не стал, поэтому к моменту завершения обмена приветствиями оказался на половине пути к своему креслу. А потом генерал перешел к делу, и меня переключило в боевой режим:
– Олег Леонидович, ящеры открыли новый портал. В той же Турции, но возле городка Сиде. Ссылка, которую я сейчас пришлю – на целый кластер уличных камер, транслирующих в Сеть бои между отрядами этих тварей и местными армейцами. Посмотрите. Ведь ящеры используют не одни щиты и стены , а мы, земляне, только‑только начали разбираться в магии…
– Дальше можете не объяснять… – буркнул я, обнаружив себя за столом, «поймал» ссылку, в темпе перекинул ее в поисковик, выведенный на большой экран, открыл первую попавшуюся картинку и заставил себя вспомнить о том, что разговор еще не закончен: – Все, ящеров вижу. И начинаю анализировать их действия. Большое спасибо за эту возможность – как трансляция прервется, позвоню и поделюсь своими наблюдениями…
Как только Григорий Денисович отключился, я метнулся к сейфу, достал из него стопку новеньких, еще не использованных «подарочных» планшетов, и посмотрел на Красовскую:
– Включаем, «вешаем» каждый на свою «картинку» и включаем запись!
Вот мы и засуетились. И правильно сделали: уже секунд через тридцать площадные заклинания не на шутку разошедшихся ящеров уничтожили сразу две камеры, затем штуки четыре сгорели в горниле взрыва боеголовки ОДАБ, а еще минуты через полторы активные «квадраты» начали гаснуть пачками. Поэтому анализировать действия ящеров было некогда – мы «перевешивали» планшеты с канала на канал, записывали фрагмент за фрагментом и зверели. От чего? Да от того, что в какой‑то момент турецкие вояки, устав долбиться в «непробиваемые» групповые щиты и нести сумасшедшие потери, наплевали на гражданских и в три волны отработали по Сиде, практически захваченному отрядами иномирных существ, чем‑то очень серьезным!
– Ящеры, безусловно, охренели… – почти не выбирая выражений, начал я, как только погасли последние «квадратики». – … и выносить их, конечно же, надо было. Но НЕ убивая своих сограждан и туристов!
– Может, турки взбесились из‑за того, что не смогли закрыть портал? – спросила Красовская и, тем самым, заставила меня ускориться – я поляризовал окна, подтянул планшет, картинка на котором отключилась самой последней, вывел на экран последний кадр, угрюмо оглядел пожарище, начинающееся из‑за второй волны взрывов черт знает чего, покосился на яхты, пережившие две ударные волны, и «привязался» к конкретному сколу на бетонном парапете.
Но «дырку» открыть не смог – не чувствовал «отклика». Следующие минут пять‑семь экспериментировал с другими кадрами и потенциальными точками привязки. А потом плюнул на эти материалы, вырубил «глушилку», влез в Сеть и нашел ближайшую рабочую видеокамеру.
В этот раз портальчик открылся. И показал настолько кошмарный вид, что я невольно сглотнул: курортного городка больше не было – на его месте пылал один огромный костер, а клубы густого черного дыма, затянув небо, превратили утро в ночь апокалипсиса!!!
– Боюсь, что искать портал ящеров уже бессмысленно… – мрачно сказала Красовская из‑за моего левого плеча, но я уперся – в полтора десятка смен точек привязки переместил «дырку» поближе к Сиде, расширил до полутора метров в диаметре и бездумно уставился на полоску воды вдоль берега.
Ощущение, не дававшее покоя, «кристаллизовалось» в мысль далеко не сразу. Зато после того, как это случилось, я поделился ею с Природницей:
– Раз ящеры провели через портал несколько отрядов, значит, готовились к этому вторжению без дураков. Да, турки наверняка били и по порталу. Но что мешает рептилиям открыть его снова… хотя бы для того, чтобы выяснить, что стало с их магами?
– В принципе, ничего… – после недолгой паузы ответила Красовская и продолжила мою мысль: – Значит, нам надо выяснить, в каком месте появилось первое «зеркало», так как, по логике, второе должно появиться где‑то рядом. Так, я поищу репортажи очевидцев – уверена, что хоть кто‑нибудь успел слить в Сеть фотографии с ящерами, выходящими из воды…
Найти – нашла. За каких‑то четверть часа. Причем не одну фотографию, а одиннадцать, и четыре коротеньких видеоролика. Мало того, она умудрилась определить, напротив какого отеля рептилии выбрались на сушу, а я нашел это место «в реальности». Но толку от этого оказалось немного: турки всадили в морское дно что‑то монструозное, так что даже если под поверхностью воды и открылся новый портал, то разглядеть его в густой коричневой мути было невозможно. Вот я маяться дурью и перестал – закрыл «дырку», расстроенно вздохнул, заявил, что мы заглянем в мир ящеров в следующий раз, вдумался в комментарий помощницы и почувствовал себя клиническим идиотом:
– Тогда нам желательно подготовиться: приобрести высокоскоростную видеокамеру, рассчитанную на работу под водой , телескопический штатив и провод для трансляции «картинки» на эту сторону. Ведь ящеры могут жить не на суше. И однозначно не обрадуются появлению из «зеркала» непонятной штуки.
– Я обо всем этом даже не подумал… – признался я, и Красовская сочла возможным пошутить:
– Значит, я, наконец, пригодилась…
– Ох, кто‑то у меня сейчас довредничается… – «пригрозил я», нехотя принял новый звонок Анциферова, вдумался в вопрос генерала и вздохнул: – Пока даже не начинали – все еще пребываем под впечатлением. Кстати, о впечатлениях: Григорий Денисович, к сожалению, мы успели записать всего несколько фрагментов телеметрии. А ваши люди наверняка занялись этим делом раньше нас. Имеющимися материалами не поделитесь?
– Поделюсь, конечно! – не задумавшись ни на мгновение, ответил он, пообещал прислать файлы в течение четверти часа и легонечко загрузил: – Олег Леонидович, а что у вас с «долгоиграющими» порталами и животными пятых‑шестых классов опасности? Известное вам лицо считает необходимым максимально быстро подняться в четвертый ранг…
Глава 29
23 ноября 996 г. от ВР.
…Гулены вернулись в усадьбу к обеду. Матушка спустилась по трапу «Икара» довольной до невозможности, Аня пребывала в гармонии с собой, их телохранители – тоже, а Валю с Варей плющило по полной программе. Как выяснилось при выгрузке пакетов и коробок из багажного отсека – от сумм, потраченных моей родительницей на преображение «свиты». Кстати, одними покупками дело не обошлось: судя по кое‑каким нюансам внешнего вида Глотовой и Филимоновой, их загнали в косметический салон и провели через «несколько кругов Ада». Впрочем, результат радовал взгляд, поэтому я сделал каждой по персональному комплименту и не удержался от шутки – заявил, что жду не дождусь показа парадно‑выходных, домашних и… всех остальных нарядов.
Ага, прозвучало провокационно. Вот девчата и покраснели до корней волос. За что «получили по первое число» от развеселившейся Хозяйки, более‑менее пришли в себя и даже смогли отшутиться. Балла на три‑четыре из десяти возможных. Глумиться дальше я счел неспортивным, поэтому нагрузился по полной программе и повел процессию к особняку. По дороге сообщил дамам, что порталами в зонах ответственности усадьбы и Восточного даже не пахнет, на первом этаже разгрузился и выделил четверть часа на подготовку к трапезе, а в четырнадцать ноль‑ноль сел за стол, пожелал приятного аппетита и отдал должное очередным гастрономическим шедеврам Марии Тарасовны.
Последними новостями с Черноморского побережья Турции поделился после того, как доел десерт – сначала показал нарезку из фрагментов записей уличных камер, а затем перешел к результатам анализа этих «картинок»:
– Как ни странно это прозвучит, но ничего ужасного в этом вторжении нет: судя по дальности работы точечными заклинаниями и радиусу области, в которой ящеры реагировали на внезапное изменение обстановки за пределами поля зрения, абсолютное большинство этих тварей являлось магами седьмого‑восьмого ранга. Да, они держали чудовищный урон, но только за счет выучки – то есть, достаточно неплохой, но не идеальной работы в команде. Далее, мы с Наташей пришли к выводу, что представители этой цивилизации охотнее всего инициируются в Воду, Воздух и Землю. Целителей берегут, как зеницу ока – магов с этой стихией на камеры попало всего пятеро. Природников было еще меньше – мы заметили всего двоих. А Ледовиков, Огневиков, «Танков» и Молниевиков не нашли. Хотя искали добросовестнее некуда. И последнее… пока последнее: ящеры пользуются стихиями достаточно топорно – выносят все и вся, в основном, за счет голой мощи и согласованности атак. А особо замороченными заклинаниями практически не пользуются. Тем не менее, кое‑что интересное мы все‑таки нарыли и не сегодня завтра попробуем повторить интеллектуальные наработки рептилий.
– Получается, что среднестатистический маг нашего рода отстает от мага ящеров всего на ранг‑другой? – спросила матушка.
Я утвердительно кивнул:
– Станет отставать. После того, как весь народ прорвется в шестой.
– И как такое может быть? – спросила Варя. – Раз в мир ящеров магия пришла намного раньше, чем в наш, значит, они должны быть в разы сильнее!
– Не должны… – усмехнулся я и ответил на немой вопрос, появившийся и в ее глазах, и в глазах ее подружки: – Для начала я практически уверен в том, что в каждом магическом мире имеется свой потолок развития, зависящий от плотности магофона…
– Ну да… – согласилась моя родительница. – Будь это не так, из порталов не вываливалось бы зверье приблизительно одного класса опасности.
– Угу… – подтвердил я и озвучил аргумент поинтереснее: – Во‑вторых, вы почему‑то вынесли за скобки тот факт, что мы нещадно читерим. То есть, набиваем уровни не в честных битвах один на один со зверьем, примерно равным нам по силе , и не раз в сто лет , а валим его в промышленных объемах , используя тяжелое вооружение. Кстати, появись магия не в этом веке, а лет двести‑триста тому назад, не факт, что наша цивилизация сделала бы такой технологический скачок. И еще одно: если ядра планет генерируют магофон постоянно , а на нашей слой Арефьева сдерживал его тысячелетиями, то не исключено, что потолок нашего развития поднимется намного выше потолка развития мира ящеров.
– В общем, нам надо поднапрячься и как можно быстрее поднять род на девятый ранг, верно? – весело спросила матушка.
– Да… – кивнул я. – А еще нам надо довести до ума арсеналы заклинаний, научиться работать в командах и проработать тактику ведения боя против отрядов разумных противников . В общем, работы – непочатый край.
– С чего начнем?
Тут я перемотал нарезку на нужный фрагмент, врубил воспроизведение и буквально через две‑три секунды остановил показ:
– Это заклинание мы назвали полем каменных пик : как видите, голыши на пляже практически одновременно вытягиваются в вертикальные колья и пробивают людей со слабыми или отсутствующими покровами …
– Олег Леонидович, магов Земли у нас всего шестеро! – напомнила Варя.
Я кивнул и продолжил объяснения:
– Примерная площадь области, в которой появились пики – девятьсот с лишним квадратных метров. А формировало это заклинание ящеров двадцать. И, по моим ощущениям, не добавляло десяток‑другой своих пик к общему количеству, а вкладывалось в одну‑единственную структуру . Да, магов Земли у нас немного. Зато Водой владеют все, кроме Нины. И Воздушников навалом. Значит, при должном уровне выучки род может закрыться настолько плотным щитом или жахнуть такой кошмарной мясорубкой , что чертям тошно станет. Короче говоря, ваша задача на вторую половину сегодняшнего дня – научить боевые двойки вкладываться в одно защитное заклинание. Ну и, естественно, научиться это делать самим.
– А чем собираешься заняться ты? – спросила родительница.
– Сгоняю в Белоярск – возникла необходимость кое‑что прикупить… – ответил я и нарвался на игривую шутку:
– Прости: я занималась Варей и Валей, изредка радовала Аню, а о твоей Наташе, каюсь, почти не думала. Впрочем, баловать свою личную помощницу ты обязан сам…
…Из усадьбы вылетели в четверть четвертого. Порталами все еще не пахло, так что обошлись без «окон». Как только набрали высоту и встали на курс, я развернул кресло на сто восемьдесят градусов, достал телефон, нашел нужный файл, пару‑тройку минут впечатывал в память картинку фиолетового «запорталья», а затем открыл свой портал. Вернее, попробовал, почувствовал, что «дотягиваться»‑«дотягиваюсь», но эта задача не из легких. Поэтому мысленно урезал хотелки и со второй попытки открыл «дырку» диаметром сантиметров восемь‑девять. Оценив затраты энергии, «сел» на ее восполнение, поднапрягся еще немного, «раздвинул» портальчик еще сантиметра на три‑три с половиной и уперся в нынешний потолок возможностей. Вот и сообщил об этом Наташе:
– Все, увеличить его еще больше пока не смогу: судя по испытываемым ощущениям, к этому не готовы кластеры Пространства. Зато поддерживать этот размер вполне реально.
– Заглянуть позволите? – спросила она. Я в этот момент уже смотрел на ту сторону, на движущуюся точку, и готовился «передвинуть» портальчик поближе к ней. Поэтому вместо того, чтобы попросить немного подождать, бездумно сдвинулся влево.
Красовская сочла это предложением, шустренько подняла вверх правый подлокотник моего кресла, уселась рядом, привалилась к плечу, заглянула в «дырку» и восторженно охнула:
– Ух‑ты, как красиво!!!
Меня бросило в жар, но я нашел в себе силы согласиться с ее утверждением. Тем более, что мир этого «запорталья» действительно выглядел и необычно, и красиво: трава и зелень отливали серебром, из‑за чего создавалось ощущение, что земля утопает в тоненьком слое тумана, кучевые облака, наползающие на «саванну» с половины второго, уже зацепили дальним краем ярко‑оранжевое солнце, а на тринадцати часах росли тоненькие, какие‑то ажурные деревья с кронами на сумасшедшей высоте.
– А что это там движется? – спросила Природница «через вечность».
– Пока не знаю. Но собираюсь дотянуться… – ответил я, «чувствуя» жар ее плеча и бедра. Потом напомнил себе, что нас разделяет несколько слоев одежды и два плотных покрова , сфокусировал все внимание на «картинке» и уже минуты через полторы «передвинул» портальчик – а на самом деле создал заново – к новой точке привязки.
Со следующей лоханулся – нацелился на слишком далекий куст и не смог достаточно хорошо визуализировать место. Поэтому перестал «хамить», сократил дистанцию «перемещения», «пододвинулся» к животному еще чуть‑чуть и сообразил, что подбираюсь к «единорогу».
Красовская узнала этого монстрика на третьем «шаге», заерзала и чуть не свалилась на пол. Так как, оказывается, сидела на самом краю. Вот я еще левее и сдвинулся. Потом догадался поднять левый подлокотник, в который уперся нижними ребрами, и ляпнул:
– Да уж, эти кресла не рассчитаны на двух пассажиров в зимнем шмотье.
– Недоработка конструкторов, однако… – хихикнула она, придвинулась ко мне значительно энергичнее, чем в первый раз, и тоже «отожгла»: – Но мне все равно уютно. Кстати, если выключить весь свет, то тот мир будет виден лучше…
– Выключай! – скомандовал я, передвинул «дырку» на очередной «шаг», насладился третьей попыткой Натальи присоседиться к моей тушке, мысленно согласился с тем, что сидеть на одном кресле гораздо приятнее, чем на разных, и. наконец, пересоздал портальчик метрах в пяти от «единорога».
– Здоровенный он, все‑таки, монстр… – пробормотала Природница. – А еще непривычно красивый.
– Ага… – согласился я. – Но в ярости – то есть, с пылающим огненным покровом – выглядит и внушительнее, и опаснее. Кстати, раз на нем сейчас нет покрова , значит, этого зверя вполне реально убить прямо через портал. Но я почти уверен в том, что посмертный импульс нас не зацепит: во‑первых, «дырка» уж очень мала, а, во‑вторых, в ней немерено Пространства. Впрочем, если у тебя есть желание провести такой эксперимент, то можем проверить.
Она немного подумала и отрицательно помотала головой:
– Нет, такого желания нет: мне нравится, как сейчас выглядит этот мир, и не хочется заливать его кровью просто так…
…Я закрыл портальчик уже во время снижения к «Ландышу», мысленно пострадал из‑за того, что Наташа пересела в свое кресло, и успокоил себя тем, что пересела неспешно, а значит, такое времяпрепровождение ее как минимум не расстроило. Все «левые» мысли задвинул куда подальше за пару мгновений до касания крыши, развернул кресло к ИРЦ, вырубил двигатели, встал, надел куртку, первым выбрался из квадрокоптера и, поймав за хвост перспективную идейку, сходу воплотил ее в жизнь – подал Красовской руку, помог спуститься по трапу, с намеком отвел в сторону левый локоть, дал женщине время опереться на мое предплечье, тронулся с места и негромко поставил «боевую задачу»:
– Во время встречи с Румянцевыми ты держалась достаточно неплохо. Но практика нужна даже для наработки непоколебимой уверенности в себе. Поэтому с этого момента и до взлета «Икара» ты обязана чувствовать себя не личной помощницей или слугой, а близкой родственницей, почти равной мне по статусу.
– А в каком настроении я должна пребывать? – без тени улыбки спросила Природница.
– В великолепном… – ответил я и «объяснил», почему: – Глава рода взял тебя с собой и собирается побаловать. В общем, радуйся жизни и предвкушай!
– Уже начала… – мурлыкнула она, одновременно со мной вошла в лифт, полюбовалась нами в зеркальной стене и едва заметно кивнула, почувствовав, что я добавил к ее покрову еще две стихии.
Кстати, все время, пока мы спускались на второй этаж, стояла, касаясь плечом моего плеча, а перед выходом из кабинки развернула плечи и гордо вскинула голову. Правильно «несла себя» и две трети пути до «Электронного Рая». Увы, в какой‑то момент из соседнего магазина неожиданно вынесся Великий Маг Воздуха и Молний, раздувавший длинные волосы ветерком и искрившийся, как бенгальский огонь.
Я не удержался от смешка, и Наташа тоже позволила себе «восхищенно» хихикнуть.
Повелитель Стихий грозно нахмурился. Но, вовремя заметив, что грива больше не развевается, а иллюминация погасла, связал это с моим недобрым прищуром, увял и, как ни в чем не бывало, промчался мимо. Вот я его стихии и «отпустил». Затем кивнул охраннику «Рая», завел в него «родственницу», навелся на нужный отдел и уже через минуту загрузил продавца‑консультанта своими хотелками.
Заказ мне собрали за каких‑то пятнадцать минут, хотя откровенно не понимали, зачем в наше время могут понадобиться кабели синхронизации к микрокамерам для использования адептами экстремальных видов спорта. Но я был готов платить. Причем за пять комплектов недешевого оборудования, поэтому в какой‑то момент получил и оплатил счет, а чуть позже подхватил два полиэтиленовых пакета с покупками, поблагодарил сотрудников магазина за оперативность и повел Природницу на выход.
Неподалеку от лифтов случилась небольшая неприятность – Воздушник года на два постарше меня решил полапать Наташу своей любимой стихией. И получил ею же в пах. Настолько сильно, что сложился пополам и задумался о чем‑то вечном. А на третьем этаже я срисовал сразу четверых охотников за красивыми женщинами. Но эти клоуны уже забивали баки «жертвам обаяния», так что мы спокойно дошли до ювелирного салона, перешагнули через порог и, тем самым, исчезли из «охотничьих угодий».
Зависать в этом магазине я точно не собирался, поэтому сходу озадачил девушку‑консультанта, метнувшуюся к нам, просьбой подобрать моей даме стильные серьги, ожерелье и кольцо с рубинами. Посмотрев, как все шесть предложенных вариантов выглядят на Природнице, выбрал и оплатил самый интересный. А затем отвел ее в мамину любимую «Элегию» и… похулиганил. Как? Подозвал к себе двух чопорных продавщиц, показал приобретенный сет и поставил «расширенную» боевую задачу:
– Есть умопомрачительно красивая девушка, стильная ювелирка и час свободного времени. Не хватает пары‑тройки сногсшибательных комплектов белья, одежды и обуви. Бюджет не имеет значения…
Последняя фраза, запавшая в память после просмотра боевика «Бес», вызвала нешуточный энтузиазм – продавщицы увели Наташу в примерочную для особо важных персон, за каких‑то семь‑восемь минут натащили туда пару кубометров шмотья и разделили обязанности: та, которая постарше, занялась делом. А вторая примчалась ко мне и предложила чай, кофе, прохладительные напитки, выпечку и… даже себя. Да, не в лоб, но существенно укоротившаяся юбка, углубившееся декольте и масленый взгляд не оставляли простора для фантазии.
