Текст книги "Ухорез. Тетралогия (СИ)"
Автор книги: Василий Горъ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 88 страниц)
Глава 28
25 октября 996 г. от ВР.
…Понедельник получился насыщенным – я поучаствовал в вырезании зверья из двух слабеньких порталов, сгонял в Холмы, чуть севернее которых собирался строить первый форт, убедился в том, что население этого поселка полностью эвакуировано, оценил состояние дороги на нашем, правом берегу Ангары, раза четыре созвонился с генералом Анциферовым, выбрал самый интересный из шести вариантов проекта нового объекта, оплатил будущую работу военных строителей, еще один «комплект» вооружений, боеприпасы и пятьсот микрокамер, подписал кучу документов и так далее.
Умотался – жуть. Поэтому в первом часу ночи матушка отправила меня отдыхать, а сама приняла на себя командование СБ рода и с пяти до семи утра рулила уничтожением стаи волчар, заявившихся в гости через желтый портал. Кстати, командовала неплохо – подтянула на семнадцатый уровень тех, кто застрял на шестнадцатом, а Нину подняла на одиннадцатый. В общем, в сознание я пришел бодрым и полным сил, провел утреннюю тренировку для всех новоявленных членов рода, не занятых на дежурствах, сытно позавтракал и, снова оставив усадьбу на родительницу и ее целительницу, в компании с Красовской и двумя егерями укатил в Холмы.
Сорок шесть километров до поселка пролетели по дороге, расчищенной вояками, прогнавшими колонну строительной техники. Тем не менее, я пришел к выводу, что нам нужно прикупить как минимум две снегоуборочные машины, и, не откладывая этот вопрос в долгий ящик, заказал их у Анциферова. Ага, армейские и с доработками типа мощных стальных решеток, защищающих стекла.
Следующие четыре часа «развлекался» совсем в другом ключе – загнал в свой «Таран» и довез руководство бригады строителей до места, выбранного под закладку форта Восточный, подождал, пока они «привяжутся» к местности, завалил летучую хрень типа птеродактиля, имевшую наглость спикировать на одного из них, и вернул перетрусивших мужичков в поселок. Там немножечко повоевал – помог экипажам аж восьми боевых машин перемолоть приличную стаю «крокодилов». А после того, как пришел к выводу, что личный состав подразделения охраны сталкивается с иномирным зверьем не первый раз, точно знает, что с ним делать, и целенаправленно использует возможности БТР‑ов, БМП‑шек и самоходных зенитно‑ракетно‑пушечных комплексов для своего усиления, со спокойным сердцем покатил в сторону усадьбы.
Первые километров восемь‑девять «держался за руль» и в те моменты, когда дорога вывозила на берег Ангары, любовался еще не замерзшей рекой. Потом Артем Векшин, «сидевший» на картинке с разведдрона, засек впереди одиночную «зебру», а его верный напарник Антон Колосов немного пострелял из пулемета. Причем в самом правильном ключе. То есть, сначала продавил животному покров , а затем «отпилил» конечности и тяжело ранил. Поэтому мы выбрались из «Тарана», получили по порции «халявной энергии», снова вернулись в машину и порулили дальше.
А еще километров через шесть заметили приближающийся кортеж из четырех «Лесников», перекрыли внедорожником расчищенную часть дороги, остановили незваных гостей и поинтересовались, куда они, собственно, едут.
Мужичок, выбравшийся из первого автомобиля, имел наглость послать Векшина к этой самой матери. И улетел в сугроб. Поймав воздушный кулак Наташи, использованный в качестве подзатыльника. А Колосов, оставшийся в салоне «Тарана», с намеком навел пулемет на переднее стекло первой машины «противника».
Тут из салонов повылазила небольшая армия из шестнадцати отставных вояк, вооруженных карабинами и штурмовыми автоматами, но со страшной силой вливавших энергию в покровы , а Самый Главный Командир дал нам одну минуту, чтобы убраться к чертовой матери.
Я начал закипать. Но обратился к нему достаточно спокойно:
– Вы предлагаете мне, Олегу Леонидовичу Беклемишеву, убраться к чертовой матери СО СВОЕЙ ЗЕМЛИ? А вы, часом, не охренели⁈
– Вы перекрыли нам проезд! – заявил он, решив не обострять. Но Наташа, не услышав извинений, вышла из себя и все тем же воздушным кулаком вбила хама лицом в дверь его же машины.
Машина выдержала. А дохлый покров и лицо – нет. Поэтому мужичок потерял сознание, а его подчиненные почти одновременно вскинули оружие, застыли из‑за предупредительной очереди, выпущенной поверх голов, и всей стаей отправились в полет.
В этот раз бил я. Воздушной стеной . Потом требовательно повел рукой, и Артем, проявив чудеса сообразительности, вытащил из второй машины двух испуганных дворян лет сорока. К ним‑то я и обратился:
– Господа, и эти земли, и дорога – мои личные. Поэтому повторяю уже заданный вопрос: куда вы едете?
– Мы собираемся арендовать несколько домов в Холмах или Дубраве… – после недолгих колебаний ответил тот, который выглядел постарше.
– Население Холмов и Дубрав полностью эвакуировано, а сами поселки ныне принадлежат мне.
– Тогда мы проедем дальше… – сдуру ляпнул второй и не угадал:
– Не проедете: эта дорога упирается в Дубравы и в них заканчивается . А до других населенных пунктов, расположенных на этом берегу Ангары, можно добраться только по противоположному. Кстати, землю я в аренду не сдаю и не продаю, соответственно, можете извиняться за хамское поведение своих людей, разворачиваться и возвращаться к мосту через Енисей. И еще: советую радикально изменить стиль поведения – в этих местах решать вопросы силой крайне небезопасно…
…Мы проводили незваных гостей до перекрестка перед мостом, сделали пяток фотографий места, на котором я счел необходимым поставить мощный автоматический шлагбаум с системой контроля доступа, и вернулись в усадьбу. Очередную боевую задачу военным строителям я поставил по дороге, поэтому из гаража поднялся к себе, в темпе ополоснулся и переоделся, заглянул к матушке, подобрал всех трех дам и увел в большую гостиную.
Во время обеда выслушал доклад о появлении очередного «морского» портала и стае мелких рыбешек, выброшенных на нашу сторону, рассказал о первых «браконьерах» и как следует поржал. Над историей в стиле «хоть стой, хоть падай», найденной Комлевым‑младшим в Сети.
Что это была за история? О‑о‑о!!! Очередной завзятый игроман решил инициироваться в магию Очарования. А для того, чтобы «взять» именно эту стихию, две недели «очаровывал» прислугу в родовом поместье. Парнем он, вроде как, был симпатичным и, что самое главное, являлся старшим внуком главы рода, так что прислуга «очаровывалась» с полпинка и своей реакцией на «неструктурированные, но умопомрачительно мощные заклинания» убедила мечтателя в том, что инициация состоялась.
Он «попрокачивал навыки» еще недельку все на тех же горничных, поварихах и ком‑то там еще, счел, что овладел столь перспективной стихией достаточно хорошо, и отправился на первый же прием высшего света Омска. А там сначала выпил для храбрости, а затем попробовал очаровать супругу владельца поместья.
Она к этому моменту успела сделать первые шаги по освоению Огня. А ее супруг, тоже повернутый на магии, все свободное время вкладывался в развитие одной‑единственной боевой связки. В общем, магу Очарования не повезло: сначала ему сожгли невовремя оттопырившееся достоинство, а затем гнали до ворот поместья воздушными лезвиями . Причем всаживали их исключительно в задницу. А так как гостей на приеме было достаточно много, в Сеть было выложено порядка полутора десятков видеорепортажей об этой пробежке. Что прославило Очаровашку на всю Империю.
В общем, застольная беседа доставила море удовольствия, так что из‑за стола я выбирался крайне неохотно. Но матушка, соскучившаяся по мне за «целое утро одиночества», сначала отправила меня переодеваться, а потом утащила в спортзал. А там… усадила на маты, плюхнулась рядом, включила «глушилку» и поделилась кое‑какими наблюдениями:
– Сынок, позавчерашняя церемония продолжает менять мировоззрение наших слуг: насмотревшись на иконостасы вроде как жутко дремучих егерей, «Владимирские» перестали строить из себя жителей столицы, их награды, в свою очередь, заставили местных зауважать пришлых, а равенство в статусах постепенно стирает границы между теми и другими. Поэтому сегодня народ держался не двумя разными группами, а одной‑единственной. И еще: по моим ощущениям, абсолютное большинство наших магов уверено в том, что в твоих руках рано или поздно заслужит личное дворянство. Вот и исполняет любые поручения добросовестнее некуда.
– А как себя ведут твои потенциальные подопечные? – уложив в голове все услышанное, полюбопытствовал я.
– Валя с Варей целыми днями отрабатывают боевые связки, которые ты им показал, лупят одна другую так, что страшно смотреть, и научились тянуть энергию из воздуха во время схватки…
Тут в нашу беседу вмешалась Лосева, тянувшаяся на соседнем мате:
– Сегодня утром Филимонова, уклоняясь от слишком быстрой серии атак Глотовой, ушла в рывок . А после того, как смогла его повторить, прервала тренировку, утащила напарницу к себе и в данный момент помогает освоить этот тип перемещений. Дабы их боевая двойка смогла похвастаться вам общим достижением…
– Получается, что эта парочка переплюнула весь личный состав СБ? – весело спросила моя родительница.
Аня утвердительно кивнула. А я додумал мысль, пойманную за хвост, и озвучил принятое решение:
– Мам, как покажут это достижение, бери под свое крыло, торжественно вручай личные пистолеты и начинай давать практическую стрельбу.
– А зачем им в наше время практическая стрельба? – удивленно спросила она и ответила на этот вопрос сама: – Хотя, о чем это я? Во‑первых, личное оружие, да еще и полученное из моих рук – это символ статуса и, в то же самое время, стимул для остальной молодежи, а, во‑вторых, практическая стрельба – это способ наработки навыков поражения целей в движении, улучшения координации движений, мышечной памяти, выносливости, психологической устойчивости, повышения дисциплины, умения видеть бой и много чего еще. Опять же, кто мне мешает дополнить стрельбу магией?
– Никто… – без тени улыбки ответил я, затем представил толпу женщин на стрельбище, вспомнил о «птеродактиле» и рассказал о его нападении.
– Не дурили, не дурим и дурить не будем… – так же серьезно заявила моя родительница, услышала шелест открывающейся двери и повернулась к ней. А через мгновение округлила глаза и предвкушающе заулыбалась.
Дверь находилась за моей спиной, но я «держал» этот сектор чувством Воздуха. Поэтому интерпретировал ощущения, передаваемые этой стихией, и на всякий случай уточнил догадку, возникшую в сознании:
– Это ты, Наташ?
– Да, мой господин! – радостно промурлыкала она. И убила: – Принесла на пробу первый урожай клубники, выращенный нашими Природницами…
…С шестнадцати до девятнадцати ноль‑ноль тренировались. Первый час посвятили экспериментам с новыми заклинаниями. Следующие полтора – наработке чувства плеча при ведения боя в парах, шлифовке тактики ведения поединков в этом режиме и разработке взаимодополняющих боевых связок. А последние тридцать минут убили на игру в магические салочки – метались по помещению рывками с тычковыми ножами наперевес и пытались достать хоть кого‑нибудь.
С учетом того, что играли под ускорениями , по правилам «Каждый за себя» и вкладываясь в каждый удар – благо, наши покровы позволяли держать атаки и пожестче – пропотели насквозь, сорвали дыхание и задолбались до состояния нестояния. Поэтому стоило мне прервать это веселье командой «Все, закончили…», как все четверо переместились к матам. Но если матушка прыгнула к первому, точно зная, что я уступлю ей «самое козырное место», и сходу рухнула на него, то на второй мы упали втроем. Нет, не в одну точку, но практически вповалку.
Да, Лосева с Красовской собрались с силами, встали на четвереньки и потопали к третьему, но моя родительница, заметив это непотребство, нашла в себе силы повредничать – в стремительном рывке дотянулась до щиколотки личной целительницы, дернула на себя и ехидно заявила, что ее любимый сын не кусается, а значит, сбегать от него – моветон.
– А я и не сбегаю… – мгновенно сев на ее волну, заявила Наташа. – Я иду за телефоном моего господина. Ибо уверена, что он обязательно кому‑нибудь понадобится именно в тот момент, когда хорошенечко расслабится…
– А ты, Ань, наверное, охраняешь подругу? – хихикнула «родственница».
– Нет… – вздохнула целительница. – Я сделала тестовый шаг, поняла, что двигаться выше моих сил, и теперь мысленно восхищаюсь самоотверженности личной помощницы Олега Леонидовича.
Я посмеялся, затем закрыл глаза, расслабился, услышал трель своей трубки и под смешки женщин заявил, что Природница меня сглазила. Тем не менее, взял трезвонящую приблуду из ее руки, посмотрел на экран, принял вызов и поздоровался:
– Добрый день, Анатолий Игоревич! Рад слышать. Надеюсь, вы в добром здравии?
– Добрый вечер, Олег Леонидович! – отозвался он, весело заявил, что в эпоху магии проблемы со здоровьем отодвигаются на второй план, спросил, как у нас дела, выслушал короткий, но обстоятельный ответ, посерьезнел и перешел к делу: – Я звоню, чтобы поделиться последними новостями. Новость первая, неприятная: в Империи появились так называемые Темные Целители, то есть, маги Жизни, использующие Дар для убийства себе подобных. Одним из них вынужденно стал наш штатный целитель: испугался шантажа агента влияния британской разведки и во время планового осмотра попытался убрать меня. Воздействие на сердце прошло. Но регенерация , раскачанная по вашим методикам, «порезала» негативный эффект, а разница в уровнях в мою пользу позволила сформировать сброшенный покров и ударить в ответ. В общем, я остался жив, а целитель и тварь, заставившая его пойти на преступление, уже лишились Дара и не сегодня‑завтра отправятся в места не столь отдаленные. В общем, имейте в виду, что иные целители не только лечат, но и убивают. Ну, а я перед вами в неоплатном долгу и обязательно воздам добром за добро.
Я попробовал убедить его в том, что всего‑навсего показал Путь, а все остальное он сделал сам, но генеральный прокурор пропустил мои объяснения мимо ушей и продолжил в том же духе:
– Новость вторая, пожалуй, забавная: Католическая Церковь объявила о скором возобновлении работы Святой Инквизиции и втихаря набирает в эту структуру ветеранов спецподразделений с боевым опытом. А еще ходят слухи о том, что на одном из недавних заседаний Папской Курии на полном серьезе обсуждалось предание анафеме всех магов вне зависимости от специализации, но папа Климент Двадцать Второй, таскающий в груди уже третье донорское сердце, завернул это предложение. И в это, между нами говоря, верится. Ибо он, по нашим данным, опосредованно ищет сильного целителя.
– Ну да, пожалуй, его можно понять… – усмехнулся я и снова замолчал.
– Ага! – поддакнул Голицын, поинтересовался, насколько далеко от меня находится «глубокоуважаемая Анастасия Юрьевна», выслушал мой ответ, попросил вывести его голос на внешний динамик, вежливо поздоровался и весело хохотнул: – А третья новость второй день смешит весь Владимир: вчера утром Татьяна Тихоновна Державина выиграла миллион рублей у учителя биологии Екатерининского лицея, доказав, что клыки динозавров, которые она раздарила подружкам, не украдены из какого‑нибудь палеонтологического музея, а добыты ее горячо любимым старшим братиком. А после того, как посрамленный преподаватель прочитал официальное экспертное заключение о том, что фотографии, переданные на экспертизу, являются настоящими и никак не переделывались, и попробовал «забыть» о необходимости переслать девочке проигранные деньги, заявила, что ее горячо любимый братик умеет не только убивать динозавров и «тому подобную злобную хрень из иных миров», но и ставить на уши взрослых болтунов, имеющих наглость не выполнять свои обещания!
Матушка расхохоталась, Лосева с Красовской тихонько прыснули, а я «злобно» поинтересовался, перечислил ли в в итоге «взрослый болтун» проигранный миллион моей любимой сестренке.
– Да, конечно! – довольно мурлыкнул Анатолий Игоревич, потомил нас театральной паузой и объяснил, почему: – Ему показали записи вашего буйства на приеме по случаю празднования дня рождения Императрицы. И желание выяснять отношения с таким «братиком» умерло, толком не родившись…
Глава 29
26–28 октября 996 г. от ВР.
…В ночь со вторника на среду меня будили дважды. Первый раз из‑за зеленого портала, открывшегося впритирку к старой северной границе моих владений. Но из него так ничего и не появилось, поэтому тревога оказалась ложной. А вот второй звонок чуть было не сорвал меня и тревожную группу на помощь военным строителям – как я понял из первого, панического звонка старшего группы, красный портал возник в метре от обочины прокладываемой дороги и на протяжении полутора часов «выплевывал» стаи хищной мелочи, отдаленно похожей на лис и шмалявшей довольно мощными молниями.
Но тревога и в этот раз оказалась ложной: парни из подразделения охраны валили монстриков пачками, усиливались и, вероятнее всего, благодарили Судьбу за столь роскошный подарок.
В общем, в четверть шестого утра я снова завалился в кровать и продрых до восьми. А в восемь пятьдесят две «коротнуло» у нас. Причем по серьезному – в каких‑ то сорока метрах от ангара с «Икаром» возник фиолетовый портал. Кстати, первый на моей памяти.
Он не понравился нам с первого взгляда. И не только тем, что, вроде как, должен был провисеть от тридцати двух до шестидесяти четырех часов: его «зеркало» горело крайне неприятным оттенком фиолетового, мерцало в ритме, заставлявшем отводить взгляд, и оказалось диаметром за три метра. Поэтому я сходу отправил детей, «воспитательниц» и большую часть свободных слуг в «защитный» бункер, тревожной группе поручил закрыть все окна стальными ставнями, а сам в сопровождении матушки, Лосевой и Красовской понесся к «боевому».
Успели, что называется, впритирочку: морда первого дракоши – кстати, покрупнее уже знакомых – высунулась на нашу сторону еще до того, как мы долетели до «стакана». Пришлось принимать меры – метать навстречу зверю светошумовую гранату, предупреждать женщин, жмуриться, прикрывать лицо рукой и переходить на перемещение рывками . Да, оглохли все равно. Из‑за того, что не взяли с собой тактические наушники. Но монстр временно ослеп, и его «немощь» позволила мне добежать до пульта управления системами вооружения, активировать «Сполохи» с «Кипарисами» и подманить хищника к ловушке.
Как именно я это сделал? Да просто всадил в его покров две очереди из пулеметов. А это вызвало вспышку ярости, и динозавр, которого мама назвала тираннозавром, ломанулся к «обидчику». «Наощупь».
Бежал тяжело, качаясь из стороны в сторону и с трудом восстанавливая равновесие взмахами хвоста.
Но в какой‑то момент оказался прямо над нами и поймал корпусом четыре ракеты «Орион» и залп скорострельных пушек.
Да, я перестраховался. Так как не представлял, насколько мощный у него покров , и боялся, что этот живой танк своротит АОТ‑ку. Но все обошлось – защита продавилась, могучее тело распилило практически пополам, а секунд через двенадцать‑пятнадцать нам прилетело по солидной порции «халявной» силы.
Слух ко мне в тот момент еще не вернулся – хотя регенерация работала вовсю – поэтому команды в общий канал я отдал, слыша только звон в ушах. Но буквально через мгновение к лицу прижались ладони Ани, голову обволок приятный жар, и проблема быстренько устранилась. В общем, ответ Жарова до меня все‑таки дошел:
– Парни выдвинулись. Подготовят транспортно‑пусковые контейнеры в течение пяти‑шести минут.
– Отлично! – удовлетворенно заявил я, шепотом поблагодарил Лосеву за помощь и продолжил озвучивать ценные указания: – Дроноводам продолжить патрулирование в обычном режиме, так как этот портал может оказаться не единственным. Свободной смене Максима Алексеевича вместе со штатными целителями плюс Варе Глотовой – пятиминутная готовность к началу ротации.
Не успел договорить последнюю фразу, как в «зеркале» возникла башка еще одного «тираннозавра», навелась на тушку своего сородича, взревела и протиснулась на нашу сторону. Да‑да, именно протиснулась. Ибо если первый динозавр был ростом под три метра, то этот оказался сантиметров на пятьдесят выше. Поэтому был вынужден присесть, чтобы перебраться на Землю.
Лег с трех «Орионов» и четырех пятипатронных очередей скорострелок, подарил нам по уровню и забился в очень уж длинной агонии. Но в тот момент мне было не до таких мелочей – я попросил Наташу меня подстраховать и на пару минут ушел в себя. «Распихивать» полученную энергию по кластерам.
Закончив, посмотрел сначала на экраны, а затем на таймеры, спросил у Антипа Назаровича, успела ли первая «пачка» желающих забраться в «Таран», выслушал ответ и дал команду дежурному водиле везти народ в нашу сторону.
Как ни странно, это запланированное действо прошло, как по маслу – внедорожник подкатил к «стакану», за считанные мгновения десантировал девять человек, снова взревел двигателем, развернулся на пятачке и унесся в гараж. А вот перезарядить «Кипарисы» не получилось. Вернее, парни успели перезарядить только потративший четыре «Ориона». А в тот момент, когда везли транспортно‑пусковые контейнера ко второму, портал выпустил на нашу сторону «обычных» дракош в количестве тринадцати особей.
Не знаю, по какой причине, но окровавленные туши «тираннозавров» их не заинтересовали, зато движущийся погрузчик вызвал нездоровый энтузиазм.
Нет, добежать до него стае никто не дал: егеря по моей команде метнули две светошумовые гранаты и ослепили монстриков, а я подманил их к бункеру по уже апробированной методике и завалил из скорострельных пушек. Потом проконтролировал процесс перезарядки второго «Кипариса», поблагодарил мужиков за работу, отправил в «защитный» бункер и усвоил еще одну порцию силы. А после того, как закончил, позвонил Анциферову, сообщил, что у нас открылся фиолетовый портал, из которого выперлись динозавры, и попросил прислать к нам «Атлант» с бригадой толковых стропальщиков.
Генерал, конечно же, обратил внимание на последнее дополнение, задал пару уточняющих вопросов, вник в ситуацию и пообещал, что поднимет борт в воздух в течение четверти часа, «замкнет» пилота на меня и объяснит ему, что возможны всякого рода эксцессы, поэтому садиться надо будет по моей команде и пребывать в готовности максимально быстро поднять вертушку в воздух…
…Первая загрузка «Атланта» прошла без треволнений – четверо вояк, явно прошедших огонь, воду и медные трубы, в темпе обвязали тираннозавров стропами, с помощью лебедки затянули в грузовой отсек, посоветовались с пилотом и прихватили с собой двух «обычных» дракош. А где‑то через час уже приземляющийся борт был вынужден спешно набирать высоту. Из‑за двух Больших Дракош, как‑то уж очень энергично перебравшихся на нашу сторону.
Пока «Кипарисы» валили этих, из «зеркала» вынеслась стая «шакалов», и мне пришлось активировать еще и «Сполохи». Причем менять цели очень и очень быстро, так как несколько особо любопытных тварей унюхали что‑то интересное в стороне гостевых домиков и собрались на экскурсию. Слава богу, автоматика ассистировала добросовестнее некуда, поэтому все «экскурсанты» полегли еще до того, как добежали до ближнего здания. Но даже так заставили вывести из защитного бункера всех мужчин и всех женщин‑Огневичек.
В общем, пока вояки заталкивали в вертолет новые большие туши, мои слуги оттаскивали к общей куче трупы «шакалов», испаряли окровавленный снег, выжигали пятна крови на земле и разгоняли амбре Воздухом.
Кстати, ротацию я провел в это же самое время, отправив народ, взявший два уровня, помогать друзьям и подругам, а на освободившееся место загнал еще девять человек. Как оказалось, рановато: «клев» прервался почти на два часа. Хотя нет, не так: он закончился. Поэтому после того, как вертушка увезла последнюю партию добычи, мы подогрели Огнем и затолкали в портал труп, оставленный для использования в качестве наживки, и продержали там минут восемь‑десять. Чтобы подманить обитателей того мира более густым запахом. При этом контролировали окрестности с помощью видеокамеры на длинном шесте, поэтому втянули «наживку» обратно и свинтили в бункер до того, как из «зеркала» вынеслась очередная стая «обычных» дракош…
…Первые сутки активности фиолетового портала позволили «нарубить» динозавров на одиннадцать рейсов «Атланта», познакомили нас с четырьмя видами летающих обитателей того мира и неслабо усилили – все маги рода, за исключением Пришвиной‑младшей, поднялись на девятнадцатый уровень, Нину мы вытянули на четырнадцатый, а сами взяли тридцать четвертый. Увы, качественного изменения энергетических систем так и не случилось, поэтому мы продолжили «рыбачить». Вернее, продолжали «рыбачить» и страдали из‑за того, что все еще не взяли четвертый ранг и не почувствовали себя еще более продвинутыми магами. А в четверть двенадцатого невольно задергались. Из‑за того, что Егор Жаров обнаружил еще один портал – на этот раз зеленый – в семи километрах от усадьбы, а неподалеку от строителей открылся желтый.
Воякам повезло: их «зеркало» провисело без малого четыре часа и за это время выпустило на Землю двенадцать травоядных «антилоп».
А через наш прошла стая «чертей» из шестнадцати голов. Причем через считанные минуты после того, как начался клев в фиолетовом портале! Да, дроноводы сработали, как часы – «отщипнули» от стаи четыре особи и привели к ловушке аккурат после того, как я прибил динозавра нового типа, окрещенного единорогом из‑за здоровенного нароста на морде. И «халявная сила» с этой четверки подняла нас – то есть, меня, матушку, Аню и Наташу – на тридцать пятый уровень и, по совместительству, в четвертый ранг.
Кстати, эта мини‑мутация получилась на редкость долгой и настолько неприятной, что я был вынужден передать управление системами вооружений Петру Пришвину, уйти в себя минут на двадцать с гаком и перетерпеть десяток волн озноба, очень сильной тошноты, головокружения и тянущей боли в ядре, дождаться первого же условного затишья, увести нашу четверку в особняк и продолжить командовать процессом в удаленном режиме.
Понимая, что фиолетовый портал может провисеть еще сутки, отправил родительницу и Лосеву отдыхать. А сам устроился в кабинете, проследил за очередной перезарядкой пушек «Кипарисов», разрешил подводить к ловушке еще трех «чертей» и набрал Анциферова.
Он, замотанный не меньше меня из‑за трех порталов, обнаруженных в зоне ответственности «Ведунов», ответил после шестого гудка и задал вопрос, на который я бы с удовольствием ответил утвердительно:
– Все, отстрелялись?
– Увы и ах: этот еще висит. Плюс появился второй… – вздохнул я. – Но я звоню вам не для того, чтобы пожаловаться, а с предложением: если у вас есть желание немного усилиться, то прилетайте на «Атланте» – он в данный момент должен стоять на разгрузке…
Он ненадолго завис, а потом развеселился:
– А вот возьму и прилечу: скину всю работу на заместителей, благо, их у меня хватает, и рвану к вам. Как у вас в данный момент – терпимо?
– Вот‑вот начнем перепиливать «чертей». Но «окно» создадим… – твердо пообещал я.
Григорий Денисович заявил, что пошел собираться, и сбросил вызов, а я устало потер лицо, открыл глаза и наткнулся взглядом на Красовскую, как раз нарисовавшуюся на пороге кабинета. Поднос с едой заметил уже потом, назвал женщину красоткой, сглотнул слюну и строго‑настрого запретил себе тырить ветчину. Хотя один из кусков – вернее, шматов – манил со страшной силой.
Стоически терпел до тех пор, пока личная помощница не переставила все тарелки на мой стол и не села напротив. Зато потом пожелал ей приятного аппетита и дал волю загребущим ручкам.
Она, судя по голодному блеску глаз, проголодалась ничуть не меньше меня. Но держала себя в руках – ела неспеша, аккуратно и старательно держа спинку. Впрочем, стесняться – не стеснялась: расправившись с полуторной порцией жаркого, переложила с общего блюда еще немного. А еще с большим удовольствием наворачивала салат из собственноручно выращенных свежих овощей и… по‑детски радовалась моим похвалам.
В общем, к концу перекуса, кстати, насытившего нас ничуть не хуже, чем среднестатистический обед, на меня накатило благодушное настроение, и я, дождавшись очередной паузы в «рыбалке», полюбопытствовал у Красовской, что изменилось в ощущении стихий.
Она задумчиво расфокусировала взгляд и как‑то странно усмехнулась:
– Самое лучшее определение из одной фразы – оно стало гораздо глубже. Видимо, поэтому ночной взор перестал грузить голову и почти ничем не отличается от обычного – я проверила, как он теперь работает, в кладовке Марии Тарасовны. Но больше всего удивила мимикрия . Впрочем, ее надо видеть…
Договорив это предложение, она отошла к стене, вжалась в нее спиной, активировала навык и за считанные мгновения словно потерялась на ее фоне!
Да, при большом желании можно было увидеть «неровности», но стоило отвести взгляд в сторону, а затем вернуть в этот же «сектор», как «неровности» исчезли!
– Ничего себе! – восхитился я, попросил Наташу «вскрыться» и выпал в осадок, обнаружив, что пялился на стену, так как женщина успела отойти в сторону!
Тут мне захотелось испытать давно забытую невидимость , и я попросил помощницу зажмуриться, сформировал заклинание, отметил, что оно жрет в два раза меньше энергии, чем раньше, встал с кресла, приложил ладонь ко рту, чтобы направить звук в сторону, и заявил, что готов.
Красовская открыла глаза, огляделась и выдала вердикт:
– Если не «включать» чувство Воздуха, то вас не видно вообще. А оно, увы, «вскрывает» – за покровом ощущается «неправильный» объем.
– В общем, эти навыки – для работы с дистанции, верно? – заключил я.
Наташа призналась, что пришла к тому же мнению, а потом перешла к другим общим «следствиям» перехода на новый ранг:
– Кстати, очень здорово ускорилось восстановление энергии – в данный момент я практически бездумно тяну ее из Воздуха и не чувствую даже намека на накапливающуюся усталость. Заметно подрос резерв. Покров позволяет вливать в себя почти в полтора раза больше силы. Но больше всего восхищает другое: по моим ощущениям, регенерация перестала отключаться и работает в фоновом режиме, что называется, «на минималках», благодаря чему теперь я чувствую себя абсолютно здоровой!
Я удивленно хмыкнул, активировал взгляд в себя , «проинспектировал» нужные кластеры и удостоверился в том, что Красовская права: регенерация работала «на минималках» и, вероятнее всего, опосредованно добавляла нам толику выносливости.
– Интересненько… – пробормотал я, поймал за хвост забавную идейку и попросил Наташу отойти от кресла, встать по стойке «смирно», набрать полную грудь воздуха и задержать дыхание. А после того, как «подопытная» кивнула, окутал ее своего рода коконом из Воздуха и «сжал». Им же. Держал секунд двадцать, потом ощутил «изнутри» мерные «толчки» покрова , снял воздействие и превратился в слух.
