Текст книги "Ухорез. Тетралогия (СИ)"
Автор книги: Василий Горъ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 88 страниц)
– В общем, тетка она упертая, верно?
– Тетка? – притворно возмутилась матушка, «злобно» добавила, что Аня младше нее, выслушала мои извинения и перестала валять дурака: – А если серьезно, то с ней нам определенно повезло.
– И с егерями – тоже… – продолжил я, подробнейшим образом описал ночное побоище, рассказал, как и чем премировал отставных вояк, а после возвращения Лосевой посмешил дам описанием реакции Антипа Назаровича на резиновых баб.
– Я тоже потеряла дар речи… – справедливости ради напомнила личная помощница моей родительницы и добавила: – Причем первые секунд десять пыталась сообразить, для чего вам сразу три такие «красотки».
– Тебе просто-напросто не хватило фантазии, а у моего сына ее завались! – авторитетно заявила матушка, расфокусировала взгляд, явно представив что-то веселое, жизнерадостно рассмеялась и наотрез отказалась делиться своими мыслями. Впрочем, я и не настаивал – выяснил у Лосевой, к которому часу будет подан обед, посмотрел на часы и умотал к себе. Чтобы не мешать дамам приводить себя в божий вид.
В коридор вернулся за три минуты до назначенного времени, встретил эту парочку, проводил в гостиную, помог матушке опуститься в кресло, сел сам и, поймав взгляд Марии Тарасовны, спросил, что ее гнетет.
Женщина, нервно закручивавшая и раскручивавшая поясок, покраснела, опустила взгляд и… сложилась в поясном поклоне:
– Ваше благородие, огромное вам спасибо, что запретили нашим мужьям рисковать, и… за то, что видите в них не пешек, которыми можно жертвовать, не задумываясь, а людей! Кстати, благодарю от имени всех баб и детей…
Я заявил, что не сделал ничего особенного, и это утверждение сорвало женщину с нарезки:
– Ничего особенного⁈ За год до ареста Великий Князь Алексей Ростиславович пытался взять медведя-шатуна.
В сильный мороз и будучи в подпитии. Падал чуть ли не через шаг и наливался злостью. Упав раз пятнадцатый и разбив лицо об наст, в сердцах пальнул абы куда. Попал в егеря, двигавшегося в сорока метрах правее и чуть позади. Да, не убил, а ранил. Но раздробил колено. И, как ни в чем не бывало, пошел дальше. А на следующий день «решил вопрос» с полицией, заявил нашим мужикам, что калеки ему не нужны, перечислил Коле небольшую сумму на лечение и забыл о его существовании!
– Мой сын – не из таких… – негромко, но очень веско сказала матушка.
Жарова заставила себя успокоиться и подтверждающе кивнула:
– Мужики рассказали, что Олег Леонидович работал первым номером, что стрелял в татей в упор и что за все время боя не сделал ни одного лишнего движения. Поэтому можете рассчитывать не только на наших мужей, но и на нас – мы будем держать ваш особняк в чистоте, стирать, готовить и снабжать вас закрутками…
Глава 31
10 сентября 996 г. от ВР.
…Суббота начала радовать с раннего утра. На самой первой тренировке я смог растянуть воздушный покров на всю верхнюю половину тела, включая голову, сдвинуть его фрагмент от печени к селезенке всего за две секунды, три раза подряд вскипятить конкретную капельку воды впритирку к границе области контроля и создать «зародыш» смерча с двенадцатью «парящими» лезвиями. Его я назвал мясорубкой – чтобы не путать с обычным – и пообещал себе при первой же возможности провести полноценные ходовые испытания в каком-нибудь густом кустарнике. Чтобы посмотреть, способны ли лезвия хотя бы царапать, и понять, стоит вкладываться в усиление этого заклинания или нет.
Во время завтрака поддерживал температуру воды в заварочном чайнике и совершенно случайно почувствовал сродство с фарфором. Издеваться над посудой не стал, но решил расширить «область» экспериментов с Землей. А часа через три активнейшей «войны» с потоком воздуха, бьющим в лицо при езде на квадроцикле, вдруг почувствовал, что восстанавливаю энергию и от этой стихии! И пусть в этом варианте скорость восполнения резерва оставляла желать лучшего, я обрадовался до невозможности и продолжил маньячить. Но в новом режиме – начал вкладываться в более энергозатратные заклинания типа «зародышей» смерчей, благодаря чему сделал еще один качественный рывок в освоении магии – сначала удержал контроль над одним из таких образований после того, как его фактически сдуло с меня порывом ветра, а потом понял, как создавать заклинания в стороне от себя. Вот и разошелся – на открытых участках маршрута создавал небольшой смерч по ходу движения и таранил квадроциклом.
Увы, отжигать в том же духе во время привалов не получалось – крутить Воздух на маленьких скоростях давным-давно надоело, а на больших я рисковал спалиться. Вот и терроризировал Землю – создавал иглы разного размера на скорость, «спекал» под ними почву и пытался пробивать «цели» любого типа.
Впрочем, все это были еще цветочки. А долгожданные ягодки случились после «женской» медитации в самой дальней точке маршрута: толком не успев открыть глаза, матушка поймала мой взгляд, радостно улыбнулась и заявила, что на нее напал дикий жор.
– Я почему-то тоже проголодалась значительно сильнее, чем обычно… – призналась Анна Филипповна буквально через мгновение. – Судя по всему, мой организм в шоке от физических нагрузок двух последних дней и требует дополнительного внимания.
– Может быть… – пожал плечами я, вытаскивая из багажника своего квадроцикла сумку с продуктами. Потом на пару с Лосевой расстелил на траве покрывало, помог родительнице сесть, подождал, пока горничная организует все остальное, пожелал дамам приятного аппетита и ушел в «вычисления»: «Меня накрыло жором сразу после возвращения в сознание, то есть, менее, чем через сутки после „удара“ магией. Но в тот момент я находился впритирку к границе „зоны смерти“, поэтому хватанул намного более высокую „дозу“, чем матушка и Анна Филипповна. А инициировался суток через одиннадцать-двенадцать. Причем большую часть этого времени проторчал во Владимире, в котором магофон в разы менее плотный, чем тут. Получается, что эту парочку может торкнуть уже через неделю-полторы пребывания в усадьбе?»
Обдумав эту мысль, неожиданно сообразил, что егеря и члены их семей живут под повышенным магофоном порядка месяца, а значит, запросто могли не только мутировать, но и инициироваться. И в принципе способны обратить внимание на резкое повышение аппетита моих спутниц.
Пока обдумывал целесообразность поездки в Усть-Ангарск или какой-нибудь другой поселок, чтобы закупиться продуктами, матушка смолотила свою порцию и попросила Лосеву достать из пакета два «лишних» пищевых контейнера, прихваченных аккурат на этот случай. Один, естественно, отжала, а второй практически приказала «уничтожить» помощнице. А потом толкнула меня коленом, поймала взгляд и потребовала отменить мораторий на охоту:
– Оле-еж, я только что сообразила, что сто лет не ела птицу, запеченную в глине, представила ее вкус и захлебываюсь слюной! Ты ведь порадуешь свою любимую матушку такой мелочью?
– И что тебе добыть? – полюбопытствовал я. – Рябчика? Куропатку? Дикушу? Или спуститься к Енисею и настрелять уток?
Она сделала вид, что думает, и выдала свой любимый шуточный ответ:
– Пару рябчиков, пяток куропаток, пяток дикуш и хотя бы одну утку!
Я рассмеялся, пообещал постараться, добил свою порцию, подождал, пока дамы закончат трапезу, и дал команду собираться…
…С дичью нам везло со страшной силой – уже к семнадцати ноль-ноль я настрелял полтора десятка рябчиков, шесть куропаток и четыре дикуши. Так что спускаться к реке за утками счел извращением – остановился на очередной привал возле небольшого ручейка, подождал, пока дамы начнут медитацию, ушел на ветер и «включил» магию: выпотрошил добычу, используя водяной тычковый нож, вскипятил воду Огнем, после чего ошпарил и ощипал тушки, нарезал глину каменным лезвием, разжег костер без спичек, и так далее. И пусть привал пришлось продлить на лишние полчаса, зато женщины утолили новый приступ голода и получили море гастрономического удовольствия, а Лосева заявила, что потихонечку влюбляется в тайгу.
Насчет влюбленности не скажу ничего, а вот страха в ней действительно стало меньше. Кроме того, пропал «городской гуманизм»: в тот момент, когда я завалил косулю, даже не поморщилась и предложила помощь в разделке. Не паниковала и после того, как начало темнеть – держала рекомендованную дистанцию, совершенно спокойно переехала через речушку глубиной эдак сантиметров в сорок пять, не побоялась составить матушке компанию в походе до ветру «в жуткую темноту леса» и не удивилась тому, что мы «внезапно» подкатили к забору усадьбы. Вот я эту героиню и похвалил. После того, как въехал в гараж, припарковался и подключил квадроцикл к источнику питания:
– Анна Филипповна, я в восторге: вы весь день вели себя, как сказали бы в армии, образцово-показательно!
Женщина отшутилась. В разы смелее, чем обычно:
– Просто поверила в то, что вы за нас. И страх исчез…
– Приятно слышать… – улыбнулся я, выложил пакеты с дичью на пол, затем закинул за спину свой рюкзак-однодневку, похватал два «дамских» и весь огнестрел, подождал, пока женщины начнут движение, и встроился в их «ордер» замыкающим. А через считанные мгновения выдвинулся вперед, так как из лифта вышла Жарова, охнула, всплеснула руками и рванула навстречу.
– Мария Тарасовна, если хотите помочь, то вызовите в гараж кого-нибудь из мужчин – я добыл косулю и несколько боровых птиц, а для вас пакет с дичью будет тяжеловат…
Она пообещала вызвать мужа и спросила, что и как нам приготовить.
На этот вопрос ответила моя родительница:
– Каре косули под каким-нибудь ягодным соусом. С жареным рисом или с картофельным пюре.
– А вино подобрать, или спуститесь в погреба сами?
– А у нас есть и винные погреба? – заинтересовалась матушка, прочитала ответ в глазах «хозяйки», вопросительно уставилась на меня, сообразила, с чего это вдруг я смотрю на ее правое подреберье, и вздохнула: – Нет, пожалуй, дегустировать вина мне пока действительно рановато. Что ж, тогда… Оле-еж, а ты не свозишь нас после ужина в Лесное[3]
[Закрыть]?
– И… зачем? – полюбопытствовал я.
– Хочется чего-нибудь вкусненького. А тут, в Усть-Ангарске, наверняка нет ни одного круглосуточного продовольственного магазина.
– Вы правы, Анастасия Юрьевна: ближайший круглосуточный магазин находится именно в Лесном… – подтвердила Жарова. – Но до него пятьдесят восемь километров!
– Это мелочи… – отмахнулся я. – Главное, чтобы там нашлись и фрукты, и сладости.
– Тогда вам надо ехать в торговый дом Вощининых. На улицу Стасова – там есть все…
Магазин этого купеческого рода был и в Енисейске, так что я кивнул, поблагодарил женщину за подсказку, попросил не тянуть с ужином, так как мы жутко проголодались, и поднял дам на хозяйский этаж. А там качнулся, было, к своим покоям, почувствовал вибрацию телефона, посмотрел на экран и удивленно хмыкнул – ко мне стучалась блондинистая дурында собственной персоной!
Вызов я, естественно, принял, поздоровался с сестричкой, выслушал ее приветствие и вместо того, чтобы заговорить о погоде или еще о чем-нибудь нейтральном, заявил, что весь внимание.
Она приняла предложенные правила игры и перешла к делу:
– Я опять с предупреждениями: к сожалению, идиотизм Славы оказался заразным, и теперь отомстить вам собрались Саша с Пашей. Я честно пыталась их отговорить, но без толку: первый считает себя непревзойденным дуэлянтом из-за того, что учится «аж» на третьем курсе военной академии, и жаждет заслужить славу единственного защитника чести рода Державиных, а второй решил заинтересовать собой какую-то капризную девицу и застолбил за собой место секунданта! Что самое обидное, эти дурни придумали четыре идиотских способа вынудить вас вызвать Сашу на дуэль, чтобы он смог выбрать оружие и заставить вас стреляться на пистолетах, а о том, что вас с раннего детства учил стрелять Бешеный Медведь, даже не думают. Ведь Слава вот-вот получит срок «из-за вас», а значит, честь рода запятнана, и этот позор требуется смыть вашей кровью!
– Как я понимаю, это предупреждение – третий шаг ко мне навстречу? – спросил я, вспомнив разговор в гараже административного корпуса лицея.
Девчонка мрачно вздохнула:
– Нет: я не хочу терять пусть дурного, но родного брата. Поэтому сделала все, что в моих силах, чтобы удержать его от самоубийственного поступка, но безуспешно. Вот и молю о помощи: поломайте его, пожалуйста, не вызывая на дуэль, но не убивайте!
Я чувствовал в голосе блондинки настоящий страх за брата, поэтому решил провести следственный эксперимент:
– Дарья Константиновна, я уехал из Владимира по делам рода и вернусь обратно не раньше, чем в следующий понедельник. Таким образом, у вас есть три дня для того, чтобы вправить мозги родному брату, и дней семь-восемь на перевоспитание двоюродного. Это не значит, что я вам отказываю. Просто мне кажется, что переломы только усилят ненависть Александра Константиновича и эскалируют конфликт. А мне, откровенно говоря, надоело наказывать пусть и бывших, но родичей…
…Мария Тарасовна приготовила каре косули на десять баллов из десяти возможных – мы умяли по две порции и с удовольствием заполировали бы их третьей, но не позволила емкость желудков. Выбираться из-за стола и куда-то рулить сразу после настолько сытной трапезы я был не готов. Поэтому нашел способ задержаться – предложил Жаровой узаконить отношения. В смысле, уйти под мою руку на должность экономки, подписав официальный контракт. Пока женщина приходила в себя от столь сногсшибательного предложения, я определился с размерами оклада и шокировал бедняжку еще раз. А матушка «заполировала» мое воздействие очень своевременным комментарием:
– Мария Тарасовна, мы ценим людей не за красивые слова, а за поступки, поэтому случайных людей в роду моего сына не было, нет и не будет. А вы – человек дела, а значит, способны обеспечить нам надежный тыл и наверняка дослужитесь до статуса Слуги. В общем, Олег Леонидович счел вас достойной шанса изменить жизнь. Теперь выбор за вами…
Жарова сложилась в поясном поклоне, вытерла увлажнившиеся глаза, поймала мой взгляд и… выдала чертовски интересный монолог:
– Ваше благородие, огромнейшее спасибо за предложение, но ответить на него прямо сейчас я не смогу. Так как замужем и без одобрения супруга никакие решения не принимаю…
– Я считаю такие отношения правильными… – ничуть не кривя душой, заявил я. – Скажу больше: семьи, в которых супруги живут разными чаяниями, и поэтому не держатся друг за друга, я семьями не считаю и под свою руку не возьму. В общем, советуйтесь с Антипом Назаровичем со спокойным сердцем. Только имейте в виду, что я признаю лишь один вид службы – не за страх, а за совесть. Поэтому за тех, кто будет служить мне именно так, встану горой, а всех остальных пошлю лесом.
Женщина снова поклонилась и пообещала поговорить с мужем сегодня же. А мы, наконец, нашли силы встать из-за стола, поблагодарили Жарову за изумительный ужин и пошли собираться в дорогу. Пересеклись через четверть часа в коридоре, спустились в гараж, загрузились в «Вепрь» и выехали на оперативный простор.
До КПП катили в ленивом режиме, а после того, как вырулили за ворота, я поддал газку, врубил дальний свет и… потерял дар речи, увидев, как самый обыкновенный заяц-беляк, испуганный этой вспышкой, вдруг размазался в воздухе, перемахнул всю проезжую часть по диагонали, ушел во второй, такой же чудовищно-длинный прыжок, и исчез в лесу!!!
– Оле-е-еж, что это сейчас было⁈ – спросила матушка и прикусила губу, додумавшись до напрашивавшегося ответа.
– Сам в шоке… – соврал я, кинул взгляд в зеркало заднего вида, увидел квадратные глаза Лосевой, сидевшей на середине заднего сидения, сообразил, что она тоже заметила это «чудо», и решил… хм… не грешить по мелочам: – Зайцы прыгают на три-четыре метра и на коротких дистанциях разгоняются до шестидесяти километров в час, а этот переместился как минимум на девять и, вне всякого сомнения, побил все рекорды скорости!
– Интересно, за счет чего? – задумчиво пробормотала моя родительница, уставившись на сплошную черную стену опушки.
Меня тоже интересовал ответ на этот вопрос. Поэтому разошедшаяся фантазия подкидывала вариант за вариантом – от толчков в спину порывами какого-нибудь ветра до неких изменений в КПД мышц задних лап. А потом я додумался до мысли поинтереснее и неожиданно для себя поделился ею с дамами:
– К увеличению дальности единичного прыжка и скорости бега не может не прилагаться заметное улучшение скорости реакции и мышления. Иначе первый же прыжок не на открытом месте закончится столкновением с каким-нибудь препятствием, а это – с учетом наличия хищников – верная смерть!
– Мне кажется, что должно улучшиться и зрение. Ведь перепады высот, камни и ямки никто не отменял… – добавила матушка. – Кроме того, дальние прыжки невозможны без повышенной силы мышц и связок, другой прочности костей, огрубения кожи подушечек лап и так далее. А значит, мы только что видели самого настоящего зайца-мутанта…
– … а если есть зайцы-мутанты, то, теоретически, могут существовать и мутанты-хищники… – продолжила Анна Филипповна и зябко поежилась.
«А ведь действительно могут!» – подумал я, представил рысь, способную прыгать так же, как этот заяц, и ужаснулся. А через пару мгновений вдумался в ответ родительницы и пришел к выводу, что она додумалась до чертовски своевременной идеи:
– Если этот заяц – не уникум, то в Сети должны появиться статьи тех, кто сталкивался с чем-либо подобным. Ну, и что нам мешает хотя бы раз в сто лет знакомиться с последними новостями или, как вариант, порасспрашивать наших егерей?
– В Сети слишком много мусора… – буркнул я, не стал добавлять, что она контролируется государством, и закончил начатую мысль: – А егерей я, пожалуй, порасспрашиваю – они живут тут не первый месяц, частенько ходят в лес пешком и достаточно хорошо знают повадки местного зверья для того, чтобы замечать странности.
– А вы подобные странности не замечали? – осторожно спросила Лосева, явно вспомнив наши рассказы о том, что мы жили где-то неподалеку.
Я отрицательно помотал головой:
– Неа. Хотя все лето пропадал в тайге и валил все, что шевелилось.
– Да, запасы дичи у меня в принципе не заканчивались… – подтвердила мама и съехала с болезненной темы на «смежную»: – А всякие вкусности, увы, заканчивались слишком быстро. Из-за того, что ты, Олег, самый настоящий проглот! И о чем это, по-твоему, говорит?
Я мысленно усмехнулся и выдал единственно верный ответ:
– О том, что в торговом доме Вощининых ты скупишь все и вся…
Глава 32
11 сентября 996 г. от ВР.
…Всю ночь с субботы на воскресенье мне снилось мутировавшее зверье, схватки с одиночными и стайными хищниками, владевшими магией, и тому подобная хрень. Побеждал я – если мне не изменяет память – в лучшем случае один раз из пяти, а в остальных четырех не успевал либо заметить атаку, либо увернуться, либо контратаковать. Или, как вариант, не пробивал покровы как бы не на порядок мощнее моих. Последний кошмар оказался самым жутким – там, в тайге, созданной буйной фантазией спящего разума, на меня напал тигр, без особого труда опрокинул навзничь и отгрыз левую руку.
В общем, проснулся я в холодном поту, обнаружил, что конечность на месте, но сильно затекла, подождал, пока уймется бешено колотящееся сердце, посмотрел на часы, решил, что вставать в пять утра – извращение, и уставился в потолок. Когда именно мозги переключились в режим анализа всего и вся, честно говоря, не заметил – в какой-то момент обратил внимание на то, что пытаюсь разобраться в алгоритме возможного появления у неразумных животных тех или иных заклинаний. И подошел к вопросу системно – то есть, перебрал все варианты, которые смог придумать, перенес сделанные выводы на нас, людей, и влез в Сеть.
Первым делом посмотрел прогноз погоды на ближайшие десять дней и убедился в том, что синоптики, в кои-то веки, не ошиблись, а значит, во второй половине дня начнутся дожди и будут лить до четверга. Потом нашел сетевые странички пяти лучших магазинов одежды, снаряжения и оборудования для единоборств, находящихся в Белоярске, оплатил все, что теоретически могло помочь с новыми прорывами в освоении магии, и оформил срочную доставку до усадьбы. Закончив с этим делом, нашел страничку сетевых магазинов «Стрелок», затарился боеприпасами и кое-какими спецсредствами, попасся на страничках магазинов, торгующих снарягой для военнослужащих и сотрудников частных охранных предприятий, торговых домов, продающих кондитерку, и местного импортера экзотических фруктов, потратил еще немного денежек, свернул поисковик, встал с кровати и умотал в душ.
С этого момента и до двадцати минут седьмого издевался над резервом – тянул в него энергию из воздуха и воды, но ничего не тратил. Да, чувствовал только все усиливавшийся дискомфорт, но упирался до последнего. Надеясь, что моя энергетическая система поймет этот «намек» и начнет направленную мутацию в жизненно необходимом ключе.
Умотав себя до слабости в коленях, активировал регенерацию, высушил тушку и волосы, оделся, обулся и вышел в коридор. А там «подобрал» дам, вывел наружу и зарулил – поручил матушке пройти один-единственный круг по дорожке, «разведанной» Лосевой, Анне Филипповне предложил пробежать два-три в среднем темпе, а сам постепенно разогнался до скорости, которую папа называл «детской», и снова «включил» Волю. То есть, представлял, что толкаюсь все мощнее и мощнее, мысленно «тянул» себя вперед, и не позволял себе даже думать о том, что трачу время на ерунду.
Морально задолбался уже к концу второго круга. Но пробежал третий в том же режиме. А на четвертом расслабился. Вернее, выключил «убеждение» и начал подталкивать себя Воздухом. Хотя и понимал, что это паллиатив.
Кстати, получалось, и достаточно неплохо. Но требовало постоянного внимания и тратило энергию, что в боевой обстановке могло выйти боком. Тем не менее, на двух последних кругах я выложился до предела, вернул дам в дом и отправил медитировать в покои матушки. А сам ушел в свои и до девяти утра убивался по обычной программе.
На завтрак пошел довольным мелкими, но, если можно так выразиться, системными успехами, дождался женщин в коридоре, выслушал два доклада и завел в гостиную. Там поздоровался с Жаровой, заканчивавшей сервировать стол, поухаживал за родительницей, сел сам и вдумался в скороговорку Марии Тарасовны:
– Ваше благородие, я, как и обещала, посоветовалась с мужем. Он сказал, что соглашаться надо. Так как вы уважаете не только себя и других дворян, но и нас, мещан. Поэтому, если вы не передумали брать меня под свою руку, то я с радостью подпишу контракт… тогда, когда будет удобно вам!
Я отправил на ее телефон нужный файл, посоветовал его внимательно изучить или посоветоваться с юристами, и сказал, что никуда не тороплюсь. То есть, на поиск подводных камней у нее есть вся следующая неделя.
Без пяти минут экономка насмешливо фыркнула:
– В контрактах, подписанных нашими мужиками, подводных камней не было. Ну, и с чего это вдруг они появятся в моем?
– Их нет и в вашем… – спокойно ответил я. – Но я всегда играю в открытую. Так как исповедую принцип «Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе…» Вот и не тороплю.
Жарова поклонилась, ойкнула и унеслась на кухню. А через пару минут поставила передо мной тарелку с умопомрачительно ароматным жарким из мяса косули, налила в бокал ягодный морс и пожелала приятного аппетита.
Я поблагодарил, сглотнул слюну, подождал появления аналогичных горшочков перед дамами, попробовал блюдо и похвалил кулинарные таланты «хозяюшки». Потом спорол первую порцию, попросил добавки и, получив, «внезапно вспомнил» о зайце-мутанте, рассказал о нем Марии Тарасовне и виновато улыбнулся:
– Понимаю, что в это трудно поверить, но мы видели этот прыжок косого своими глазами и до сих пор под впечатлением!
Жарова немного поколебалась и решила сказать правду:
– Вы не первые, кто замечает странности в поведении зверей и птиц: с тех пор, как под Енисейском рванула буровая, в тайге начала твориться всякая дичь. К примеру, дня за два до вашего приезда один из опытнейших охотников Усть-Ангарска не смог взять самую обычную кабаргу: попасть – попал. Но – как в бетонную стену: пуля деформировалась, но шкуру не пробила!
– Бил из мелкашки? – на всякий случай уточнил я.
– Конечно. Чтобы не попортить шкуру. И с расстояния менее тридцати метров, а он с такой дистанции не промахивается уже лет двадцать. Еще один охотник – но не наш, а из Кулаково – божится, что видел, как рысь возникла из воздуха за мгновение до падения на холку подсвинка. А мой сын не смог выследить лису, стащившую курицу из соседского курятника – видел рыжую своими глазами, но не нашел в траве ни одного следа!
– Интересненько, однако… – пробормотал я, расфокусировав взгляд, и снова вернулся в реальность, так как успел врубиться в смысл следующего утверждения Марии:
– Будь это вранье, проверять его никто бы не стал. А к нам периодически наведываются военные из-под Енисейска – расспрашивают всех подряд о странностях в поведении животных и птиц, выкупают чем-то понравившуюся добычу и… ненавязчиво интересуются странностями в поведении людей…
…Первый грузовик службы доставки прибыл в усадьбу в пятнадцать минут первого. Водитель остался в машине, а монтажники-наладчики пошли следом за мной, изучили помещение, которое я решил превратить в спортзал, заявили, что на все работы уйдет порядка восьми часов, и занялись делом под присмотром Антипа Назаровича. А я вернулся к матушке и Анне Филипповне, занимавшимся холощением, исправил несколько мелких ошибок и спустился встречать второй грузовик.
Пока егеря таскали боеприпасы, спецсредства и стандартные армейские баулы со снарягой в большую оружейку, позвонил водила третьего и сообщил, что умудрился свернуть не туда, так что приедет на четверть часа позже.
Я мысленно обозвал его растяпой, кивком приказал Макарову следовать за мной, дошел до оружейки и хлопнул ладонью по одному из баулов:
– Максим Алексеевич, тут – обещанная снаряга. Причем не только на осень-весну, но и на зиму. Раздайте коллегам, заставьте примерить и убедитесь в том, что все подходит по размерам. Далее, во-он в том сером транспортном контейнере – «база» комплекта с говорящим названием «Дроновод». Изучите инструкцию, установите терминал в караулке, разберитесь в управлении и привыкайте держать в воздухе по три-четыре «птички» круглые сутки: они оборудованы неплохими тепловизорами и позволят существенно упростить службу. И последнее: эти боеприпасы я купил для вас. Так как считаю, что сотрудники службы безопасности моего рода обязаны пребывать в идеальной боевой и физической форме. Поэтому приведите в божий вид заброшенное стрельбище и займитесь тренировками. Конкретно в стрельбе минимальная загрузка выглядит так: от ста контролируемых выстрелов в день сериями по десять и анализом попаданий в перерывах; работа и с сильной, и со слабой руки; стрельба в движении, стоя, с колена и лежа; использование армейских стресс-тестов и отработка смены магазинов. А физуха – хотя бы на уровне военнослужащих срочной службы десантуры или морской пехоты. Вопросы?
– Есть. Один… – отозвался он, дождался жеста, предлагающего начинать, и начал: – Мы готовимся к очередной войне?
Я отрицательно помотал головой:
– Главу рода Поликарповых и двух его сыновей, оплативших наемникам наше убийство, уже арестовали, поместили в следственный изолятор и, вне всякого сомнения, посадят. Так что эта война закончилась, а показательный судебный процесс наверняка заставит остыть других моих недоброжелателей. Но я на дух не выношу служак в стиле «дедушка со ржавой двустволкой», вот и прописал в контрактах требования к вашим физическим кондициям.
– Мы их достигнем очень быстро. Вот увидите! – пообещал он и добавил: – Служить господину, который в теме, в разы приятнее, чем чувствовать себя дедушкой со ржавой двустволкой, которого в любой момент могут отправить на вольные хлеба, на паперть или к предкам…
…Монтажники-наладчики закончили все работы в девятом часу вечера, вызвонили меня, хорошенечко погоняли высокотехнологичное оборудование в демонстрационных режимах, подождали, пока я оценю систему контроля за тренировочным процессом «Темп» и качество звукоизоляции, ответили на пяток уточняющих вопросов, получили честно заслуженные премии и уехали в Белоярск. А я вернулся в гостиную, обнаружил, что дамы гоняют чаи, доел брошенный медовик и сообщил, что наш спортзал готов принять клиентов, соскучившихся по нормальным физическим нагрузкам.
В Марии Тарасовне проснулось любопытство, и матушка, заметив это, захотела пошутить:
– Какая интересная формулировка! Особенно с учетом того, что у меня травмировано плечо, а Аня – один сплошной сгусток боли из-за переизбытка молочной кислоты в перетруженных мышцах. Впрочем, вариант «Завидуйте – я вот-вот дорвусь до любимых „подушек“!» расстроил бы в разы сильнее…
– Мам, я купил две беговые дорожки – для тебя и для сгустка боли… – сообщил я, и родительница, заулыбавшись, заявила, что это – совсем другое дело. А Жарова, посмотрев на Лосеву с непередаваемым сочувствием, задала нам чертовски интересный вопрос:
– Может, сказать Антипу, чтобы растопил баньку и замочил веники?
– Мне в баньку пока нельзя… – расстроенно призналась родительница и посмотрела на личную помощницу: – А тебе, Ань, она точно пойдет на пользу.
Экономка поняла намек влет и протараторила, что может ее как следует пропарить, и получила соответствующий «приказ» еще до того, как Анна Филипповна включила «скромницу».
Попариться захотелось и мне. Поэтому я забил за собой время с двадцати трех ноль-ноль и «до упора», поблагодарил Марию Матвеевну за вкусный и сытный ужин, встал из-за стола и в сопровождении дам спустился в спортзал.
Первые полчаса тестировал оборудование и отвечал на вопросы мамы. Потом переоделся, неторопливо размялся, забинтовал кисти, нацепил самые тонкие снарядные перчатки и включил свою гордость – высокотехнологичную «подушку» для профессиональных ударников-супертяжей. Имя, рост и вес ввел, что называется, бегом, затем выбрал адаптивный режим подстройки под мои возможности, активировал продвинутый режим тестирования, подождал, пока «зазеленеют» ударные поверхности и «лапы» манипуляторов, выбросил первый удар и начал плавно наращивать темп.
Добравшись до нынешнего потолка скорости, разорвал дистанцию, выждал положенные пять секунд и нанес левый прямой в центр вспыхнувшего зеленого «пятна». На этом этапе вкладывался в каждый удар в полную силу, чтобы создать еще один слой карты возможностей. Причем бил не только кулаками, но и всеми остальными ударными поверхностями, включая предплечья, и не чураясь «экзотики» типа ударов в прыжке. А после второй пятисекундной паузы перешел к комбинациям.
