Текст книги "Моя Академия. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

Соавторы: Валерий Листратов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 55 страниц)

– Стой! – орёт он.

Обезьянка‑бес мчится, визжит и без остановки долбит жезлом по каменной брусчатке.

– Стой! – орёт студент и бежит за ней.

Его тоже провожаем взглядами.

– Слушай, мне кажется, мы этого парня знаем, – говорю, как только получается получше разглядеть черты лица.

– Ага, – соглашается Олеся. – Точно знаем.

Глава 5
Планируем выходной

Обезьянка истошно верещит и сворачивает за тёмный дом. Среагировать всё‑таки не успеваю. Звуки не умолкают, но удаляются. Всё ещё слышно, как мартышка бежит между домами и бьет жезлом по мостовой.

Парень без оглядки бежит за ней, при этом опасность виража его совсем не смущает. Всё‑таки там, где он преследует обезьянку плохо контролируемый Академией периметр.

– Спасать будем? – спрашивает Олеся.

– Да вроде никто пока никуда не пропадает, – киваю в сторону звуков.

Мерные удары раздаются прямо за дальним домом. Теперь всё ближе.

Кажется, обезьянка‑бес разворачивается и снова бежит обратно в нашу сторону, просто с обратной стороны дома.

Стою, готовлю глиф и жду, пока бес выскочит на нас. Звук между тем всё ближе, ближе и ближе…

На секунду повисает тишина. Как и ожидалось, из‑за угла выбегает обезьянка и засовывает себе в рот накопитель от жезла.

Мой глиф срывается, но обезьянка намного быстрее понимает, что происходит. Бес на мгновение исчезает и появляется буквально в полуметре от прежнего места. Не свожу с мартышки взгляд. Она снова показывает свой любимый фокус с повёрнутой на сто восемьдесят градусов головой. Напоследок издает неприличный звук губами и высовывает язык. После импровизированного концерта сразу исчезает в стене дома.

Вот только жезл её не пропускает – в стену не проходит…

Тварюшка цепляется за жезл, но он выдергивает её назад. Обезьянка не сдается. Выглядывает из‑за стены и видит, как её нагоняет парень. По улице разносится недовольный животный визг. Чтобы скрыться в стене, мартышке приходится попрощаться с жезлом и кинуть его на землю.

Парень выбегает из‑за угла и встречается с нами взглядом. Резко останавливается, и в его глазах мелькает страх.

– Не это ищешь? – киваю на жезл возле стены.

Парень рефлекторно качает головой в разные стороны, типа «нет». Задумывается и радикально меняет свой ответ. Мы получаем молчаливое «да». Всё это время он ощутимо чего‑то боится.

Тонкая настройка на других людей здесь совершенно не обязательна. Все эмоции парня кристально прозрачны.

– Бесенок оставил, – говорю. – Вон лежит, – еще раз показываю испуганному парню.

– Игорь, у тебя всё в порядке? – спрашивает Олеся.

– Да, – говорит Игорь, постоянно поправляя очки.

Теперь я полностью узнаю этого парня. Похоже, перед нами тот самый пессимист. Помнится, как он в красках рассказывал о большом проценте студентов, непрошедших обучение в Академии. По понятным причинам.

– Точно? – переспрашивает Олеся.

– Д‑да, всё в порядке, – слегка заикаясь, подтверждает парень.

Странно, раньше он вроде бы не заикался. Да и чего ради так бояться? Вроде рванул по темноте за бесенком без лишних сомнений.

– Обезьянка твой жезл не забрала, – констатирую. – Накопитель, только, похоже, съела.

– Что? – опять пугается парень.

– Жезл, – произношу, чтобы отследить понимание.

– Да‑да‑да, точно, жезл, – нервничает парень. – Ах, накопитель, чёрт возьми, – ругается он.

– Да ладно, чего ты так переживаешь? – удивляюсь. – Отнеси к завхозу, он в момент его починит. Да и накопители нужного размера и формы обязательно найдутся. А не найдутся, так закажи – Германыч всегда рад заработать монетку.

– К завхозу? – растерянно переспрашивает Игорь. – Да, конечно, к завхозу зайду обязательно. Спасибо, – говорит чуть заикаясь.

Парень нервно поправляет очки и подбирает жезл. С некоторой опаской обходит нас и быстрым шагом направляется в сторону Академии.

– Ты что‑нибудь понимаешь? – спрашиваю у Олеси.

– Вообще нет, – удивлённо отвечает девушка. – Мне кажется, он чего‑то сильно испугался. Слышал, как заикается? Не похоже на него.

– Соглашусь. К полигону сходим? – задаю вопрос.

– Думаешь, его там напугали? – размышляет Олеся и смотрит в темноту.

– Вот и проверим.

– С тобой мне ничего не страшно, – улыбается девушка, а в её глазах не вижу ни капли сомнений.

Возвращаемся к полигону, но там нас встречает совершенно тёмное и неактивное место. Двери закрыты. Видимо, преподаватели за последние пару часов вытащили оттуда всё, что нужно. Подхожу ближе к будке смотрителя. Свет выключен, внутри никого.

Пробую толкнуть двери. Все заперты на серьёзные внушительные замки. Странно, никакой охраны.

– Может, он не отсюда бежал? – предполага. – Что там дальше, за полигоном, не знаешь?

– Да только преподавательский посёлок, площадь и лес, – отвечает Олеся.

Никто из нас не понимает, в чем тут дело.

– Ну ладно, – машу рукой. – Здесь мы уже ничего не найдем. Пойдём в Академию. Поздно уже.

* * *

Неожиданно выходные тоже не задаются.

Уже по привычке просыпаюсь чуть ли не с восходом солнца. Пытаюсь еще поспать – не получается. Узнаю действие восстанавливающих эликсиров.

Провожу быстрый утренний моцион и собираюсь, чтобы выйти из комнаты. Замечаю, что глиф расширения до сих пор висит на стене. Странная штука – думал, он уже давно осыпался. Беру все нужные вещи – это уже привычка. Тело чувствует себя непривычно и неуютно без тяжести револьвера.

Иду на завтрак. И, как обычно, любая ерунда, которая касается непосредственно нас, происходит именно на завтраке. Девушки слегка запаздывают, зато ребята сидят на своих местах. Из разговора понимаю, что Марина и Олеся подойдут позже. Странно, что Аглая пришла не с Марком. Но это их дело. Главное, что ребята не разделяются и не ходят по одному. Да, ловушки на этаже подчистили, но правила никто не отменял.

– О, Ларик! Доброе утро! – непривычно радостно приветствует меня Макс.

Парень выглядит безмерно довольным. Видимо, вчерашнее свидание с Мариной прошло на очень позитивной ноте. Так‑то, если смотреть со стороны, они друг другу неплохо подходят.

Да и сотня империалов за ингредиенты очень вовремя поступила на счет, тем самым решив главную головную боль Марины. Теперь девушке вполне хватает денег, чтобы помочь семье. Или, по крайней мере, отодвинуть проблемы на будущее. Всё‑таки мы не особо делимся с группой семейными проблемами. Могу делать выводы только из оговорок и общих слов.

Главное, что Марина наконец расслабилась и начала нормально относиться к жизни, не отвлекаясь на тревогу за близких.

А вот про Марка как обычно ничего не скажешь – лицо у него совершенно непроницаемое. Как закончился вечер у них с Аглаей, совершенно непонятно. Парень как обычно ни с кем не разговаривает, накладывает кашу и без особого аппетита ест. Ее очень понятно, то ли она ему нравится, то ли нет. В общем, не парень, а скала – на Марке можно наточить нож, настолько он каменный.

Сажусь за стол вместе с разносом.

Марк только кивает, вроде бы довольно доброжелательно – не поймешь.

– Как ваш выходной? Чем займёмся? – спрашиваю. – С полигоном мы, получается, пролетаем. Его вроде вчера окончательно закрыли. По крайней мере, ночью выглядел как мертвое место.

– Я за любой движ! – отвечает Макс, не стараясь скрывать свою радость.

Марк молча кивает, доедая кашу.

– Тогда можем дождаться девчонок и прогуляться, – предлагаю. – Можно попробовать заказать в столовой еду для пикника. Сходим к рощице. Ни разу там не были. Она вроде неподалеку и контролируется Академией.

– Вот это хорошая идея, – тут же подхватывает Макс. – И остальные, думаю, будут не против.

– Заодно расскажете мне про новые глифы, которые вам дали преподы за эти три дня, – делаю заброс. – Ну, кроме глифа для расширения помещения, его уже знаю.

– Не только расскажем, но и покажем, – Мак фонтанирует энергией. – Там этих глифов было всего два: целительский на вывихи и на нормализацию изменений скелета. А, чуть не забыл, ещё один на фиксацию конечностей, если вдруг что. Тоже целительский. Пилюлькин долго про них объяснял. Олеся быстрее всех поняла, так что мы расслабились. практику проходил всего один человек от группы.

– Это вы, конечно, зря, – хмыкаю. – А в каком смысле фиксацию?

– Вокруг руки, – поясняет Макс. – Ты не подумай, так, к слову пришлось. Всё мы делали. Вон, тренировались с Марком. Глиф нагревает воздух вокруг руки, за счет этого ты не можешь ею пошевелить. Рука не двигается – хоть что делай. Очень удобно, если вдруг открытый перелом и ты не знаешь, как его сместить.

Да уж. Много полезного рассказали в моё отсутствие. Ничего, сегодня есть целый свободный день, чтобы нагнать. А тренировка на свежем воздухе – вообще красота.

– Логично. Получается, сначала используем глиф для выправления, потом фиксируем, – перечисляю последовательность. – После этого накладываем первый, на остановку крови и заживление ран.

– Ага, – подтверждает Макс. – И в таком виде несем напарника до лазарета, а там уже смотрят, правильно мы срастили кости или неправильно.

– Первый глиф на кости вообще не работает, – напоминаю. – Он только соединяет мягкие ткани. Надо об этом не забывать.

– Да, нас как раз об этом предупреждали, – кивает Макс.

– Ну вот, тогда соберем еду, устроимся, а там выберем поляну. Поделитесь всем остальным, – прикидываю. – Заодно, может быть, попробую что‑нибудь из них нарисовать.

– Легко, – соглашается Макс и заискивающе смотрит на меня. – А ты дашь из револьвера пострелять?

– Без проблем, – киваю. – Будет у нас пикник с учебной нагрузкой.

– Хорошее дело, – соглашается товарищ. – Нам бы ещё… – задумывается. – Интересно, здесь пенное продают?

– Точно нет, – напоминаю. – У нас возраст не тот, ребята.

– Вообще‑то мы совершеннолетние, – говорит Макс.

Марк на это только качает головой.

– Вот видишь, он со мной тоже согласен, – киваю на Марка. – Совершеннолетним или несовершеннолетним, пенное нам продадут только в следующем году, и то только потому, что мы маги.

– Ладно, – машет рукой Макс. – Без пенного тоже можно. Вон, девчонки пришли!

Все три наши барышни заходят в столовую вместе. Марина и Олеся шушукаются между собой, Аглая слушает их в пол‑уха.

Марина выглядит тоже довольной, если не сказать счастливой. Олеся, как обычно, улыбается мне еще издалека. А вот Аглая выглядит странно – при коротком взгляде на Марка у неё в глазах проступает что‑то исконно женское.

– Ну что, мальчики, какие предложения на выходной? – сразу поступает вопрос от девчонок.

– Да вот планируем сходить в рощу, – говорю. – На пикник и тренировку.

– Отлично, – соглашается Мариа за всех. – Только давайте чуть‑чуть попозже. У нас, – девчонки переглядываются, – появилось небольшое дело. Буквально на часик. Хорошо? Только ни о чем сейчас не спрашивайте.

Да мы вроде и не собирались. Девичьи дела нас не особо интересуют. По большому счёту у меня есть, чем заняться этот час.

– Тогда я дойду до лазарета и узнаю, как там наши спасённые, – сообщаю группе.

Парни ко мне не присоединяются – у всех свои дела. Всё‑таки первый полноценный выходной.

– Нам тоже потом расскажи, – просит Олеся.

Видно, что девушке хочется пойти со мной, но она не может бросить девчонок.

Заканчиваем завтрак. Девчонки без остановки выясняют у Макса подробности пикника. Все в легком предвкушении от предстоящей прогулки.

В дверях появляется Алекс. Он направляется прямиком к нашему столику.

– Только не это, – тихо произносит Марина. – Сделайте вид, что нас тут нет.

– Ну, что, ребята, кажется, наш пикник накрылся, – говорю общую мысль. – Что‑то я не припомню, чтобы появление куратора для нас заканчивалось беспроблемно.

– Во‑во, – поддерживает Макс.

– Скорее для тебя, – замечает Аглая.

– Приветствую, студенты, – серьёзно говорит Алекс. – У меня к вам важное дело.

Глава 6
Мы меняем отдых

Алекс подтягивает к себе стул и садится с нами.

– В общем, господа студенты, у вас есть шанс поучаствовать во вполне себе настоящем, без дураков, охотничьем выходе на территории, контролируемой Академией, – сообщает куратор.

Говорит довольно четко, будто заранее готовил речь. Но Алексу не удается скрыть нотки неуверенности.

– Тааак, – тяну. – Судя по всему, в этом заманчивом предложении есть свои нюансы? Да, Алекс?

Парень вздыхает и согласно кивает.

– Это не будет выходом в отражение, – уточняет он. – Не все монстры, которые вам встретятся, являются тварями прорыва.

– Пока не вижу проблемы, – говорю и поглядываю на ребят. – Но сразу же возникает вопрос: почему мы?

Группа в предвкушении слушает куратора. Девчонки немного опечалены – видимо понимают, что их грандиозные планы под угрозой срыва.

– Вопрос, на самом деле, не самый простой, – мнётся Алекс. – С одной стороны, вы – студенты, и охота на территориях Академии – не ваша задача. Более того, вас по‑хорошему туда даже близко подпускать нельзя. Всю работу обычно выполняет батальон зачистки и квалифицированные маги. Здесь всё довольно понятно.

Мы одновременно киваем. Ситуация становится понятнее, и все определенно торопятся услышать развязку.

– С другой стороны, есть кое‑какое соображение нашего директора, – осторожно продолжает Алекс. – С учётом вашей подготовки как группы и выданными амулетами…

– Да мы уже поняли, – говорю куратору. – Давай ближе к делу.

– Короче, благодаря тому, что вы сильно удачливые, директор решил предложить вам поучаствовать в загонной охоте, – как на духу отвечает Алекс. – Слишком уж интересные монстры вышли на вас перед закрытием полигона. Об этом вам Германыч с Пилюлькиным много смогут рассказать. Я же пришел позвать вас на саму охоту.

– В качестве кого? – уточняю.

– Охотников, конечно, – продолжает Алекс. – Воспринимайте этот выход как тренировочный. Отличия внушительные, но их не так много. Будете находиться не в условиях полигона, а вполне себе в настоящем лесу после прорыва.

Марк аж присвистывает. В глазах парня играют огоньки. Хм. Ни разу не видел подобных эмоций у него на лице. Видимо, парень рад побольше остальных. Хотя предложение заманчивое во всех смыслах.

– В лесах ожидается довольно много живности, – рассказывает Алекс, чтобы нас увлечь. – Соберем необходимые ингредиенты для рецептов и заодно почистим близлежащие леса. А то в последнее время там не очень‑то безопасно.

Прикидываю расклады, но они все до безумия очевидны.

– Вот бы перевести слова Алекса в империалы, – слышу в ушах голос Аглаи.

Девчонка сидит напротив и не открывает рот. Ага – можно же общаться по внутренней связи.

– Ни разу не ходила на настоящую охоту, – поддерживает молчаливый диалог Марина.

– Если завалим с десяток монстров, предлагаю отметить это в следующий выходной, – включается Макс.

Олеся показывает взглядом на куратора. Само собой, Алекс сейчас не в курсе оживленных обсуждений. В принципе, вся наша группа не против предстоящего выхода.

– То есть, резюмирую, – посматриваю на оживившихся ребят. – Вы собираетесь нас использовать в качестве удачливой приманки?

– Скажешь тоже, – нервно смеется Алекс и чуть теряется. – Не совсем приманки. Моё дело простое – предложить вам поучаствовать в выходе. На нет и суда нет.

Вижу, как куратор всеми силами пытается нас заинтриговать. Народ с интересом слушает.

– Алекс, – говорю, – мы начинающие маги, почти ничего не умеем. Из всех бонусов у нас только очень хорошее обеспечение амулетами – лучше, чем в среднем на курсе.

– Думаю, лучше, чем в среднем по Академии, – высказывается Макс в общей сети, но куратор его не слышит.

– И, как ты говоришь, удача? – переспрашиваю Алекса. – В чем именно? Что на нас постоянно вылезают какие‑то хитрые твари? Допустим. Вот только всё остальное – это жёсткие минусы. Какой смысл нам участвовать в выходе?

Группа смотрит на меня с удивлением.

– Подождите, сейчас послушаем, что он скажет, – говорю в общей сети.

– Первое опасение могу точно развеять, – обращается к нам куратор. – Я задавал директору этот же вопрос. С большой вероятностью, как мы уже видели, на вас выходит всякая непотребная дичь. Назовем её так. Если любая другая группа зайдет в лес, вероятность, что они встретят там подобное – почти нулевая.

– Ладно, допустим, удача в нашем случае редкая субстанция, – размышляю. – Какие тогда еще плюсы?

– У вас будет подстраховка, – сообщает Алекс. – Естественно, вас будут страховать всю дорогу. Причём не абы кто, а сам Генрих Олегович. Правда, там тоже есть нюанс…

– Как обычно, – замечаю. – И уверен, что он нам не очень понравиться.

Куратор кивает. В общей сети пока висит молчание. Никто не отвлекается от разговора за столом.

– Если страховать вас слишком тщательно, то есть так, чтобы вы точно не подвергались никакой опасности, – куратор выдерживает паузу. – В общем, мы считаем, что момент с удачей не сработает. Это логично. Монстры идут на уязвимость – это факт.

– Угу, – продолжаю слушать и отслеживаю реакции одногруппников.

По лицам видно, что все до сих пор голосуют за выход. Девчонки наверняка уже потратили незаработанные империалы, а парни мысленно мочат диковинную дичь. Не спорю, меня этот момент тоже сильно привлекает.

– Алекс, тогда у меня ещё один вопрос: какие цели Академия ставит перед преподавателями? Основные? – спрашиваю. – Их же официально назначили на этот выход, если я правильно понимаю.

– Основная задача – почистить лес на километры в разные стороны от Академии и поставить сторожки по периметру, – рассказывает куратор. – Тогда мы сможем отслеживать особенно крупных или опасных зверей заранее.

– А раньше подобного не делали? – удивляюсь.

– Почему? Делали, – вздыхает Алекс. – Просто как раз подошел срок замены. Сторожки – это те же амулеты. Стандартный срок работы – полгода. Бесконечно ничто не служит. Срок через пару дней подходит к концу, нужен выход.

– Получается, скоро в поселке возле Академии будет не очень‑то безопасно? – с помощью вопроса стараюсь узнать чуть больше информации о лесах.

– Верно, – соглашается куратор. – Особенно, когда амулеты выйдут из строя. Парочка уже не работают. Поэтому выход такой срочный. А для того, чтобы студенты спокойно смогли ходить по поселку и рядом с ним, нужно прочесать достаточно много секторов.

– В общем, основная задача – перебить монстров, а не охотиться? – подвожу итог.

– Да, так и есть, – подтверждает куратор. – Вторая задача – аккуратно разобраться с полезной живностью. Чтобы можно было извлечь всё необходимое. Но это не главное. Не обращать в прах, а очень осторожно вывести монстров на охотников.

– Понятно, – соглашаюсь. – Но живность, как говоришь, будет не только из прорыва?

Пользуюсь тем, что куратор отвечает на все мои вопросы. Вроде не сильно торопится и всеми силами старается нас заинтересовать. Видимо, поручение директора. Да уж, фокус сложный – уговорить группу студентов на опасный выход в леса, да еще в заслуженный выходной.

– Не только, – подтверждает Алекс. – Живность будет обычная, дикая. Та, что рождается в условиях повышенного магического фона. И ещё есть пришедшая после зачистки батальоном очагов.

Вспоминаю карту, которую рассматривали отец и дядька. Пару месяцев назад очагов оставалось ещё штуки четыре.

– Думаете, батальоны зачистили уже все очаги? – задаю вопрос.

– Нет, не думаю, – честно говорит куратор. – Наверняка остались активные. Нас, к сожалению, не ставят в известность, но полноценная зачистка прорыва обычно не быстрая.

Пока разговариваю с Алексом, внутренняя сеть нашей группы снова оживает. После всех заданных мною вопросов ребята делятся на два лагеря: есть те, кто «за», вторая половина «против».

– Мне кажется, отличная тренировка, – безмолвно высказывает своё мнение Макс.

– Думаю, мы там всех перебьем, – на удивление поддерживает его Марк.

– А мне кажется слишком опасно, – высказывается Олеся. – Мы только на первом курсе. Кто знает, что там в лесу? И ученические амулеты не помогут.

– Нас обещали страховать, но звучит не очень надежно, – поддерживает подругу Марина.

– Заплатят – пойдем, – выносит вердикт Аглая. – Я не нанималась тренироваться за бесплатно в свой выходной.

С одной стороны, согласен с парнями. Тренировки нам нужны, и риски, в общем‑то, приемлемые. А с другой стороны… подстраховка самим директором – звучит как уверенный план. Но тогда не факт, что на нас выйдет что‑нибудь интересное.

– Алекс, – говорю нашему куратору после недолгих размышлений, – мы будем участвовать в этом выходе, но с одним условием.

Куратор довольно откидывается назад. Девчонки смотрят на меня с непониманием, но не прерывают.

– Каким, Ларион? – Алекс весь внимание.

– Мы поняли, что выход может быть как опасным, так и полностью безопасным, правильно? – уточняю исходные условия.

– Правильно поняли, – кивает куратор.

– Давайте так: если выход будет безопасным, то для нас это будет хорошая тренировка по взаимодействию в группе, – предлагаю первый вариант. – Мы посмотрим на лес, оценим обстановку. Соответственно, мы здесь только выигрываем.

Марина и Олеся согласно кивают. Марк едва слышно вздыхает. Макса тоже такой вариант не очень устраивает. Только Аглая не проявляет эмоций и ждет, что я скажу дальше.

– Так… – намекает на продолжение куратор.

– А вот если выход будет опасным – здесь другой разговор, – перехожу к более интересному варианту. – Нужно договориться на берегу, вне зависимости от приобретённых Академией ингредиентов. Если наша группа встретится с монстрами серьёзного уровня…

– У тебя есть понимание, как выглядят такие монстры? – улыбается Алекс.

– Конечно, – намекаю на последнюю черную кляксу на полигоне. – Десятки кротокрысов не в счет. А вот сумасшедшие огромные олени – это уже риски. В таком случае, мы хотим гарантии, что Академия нам заплатит определенную сумму. За выход в полигоне нам заплатили по сотне на лицо, – напоминаю.

– Так ведь там вылезли редкие монстры, – включается в переговоры куратор.

– Да, и мы там были всего лишь час, – продолжаю. – Думаю, что за целый день выхода на охоту по той же самой сотне на лицо будет хорошей платой.

– Ларик, ты в курсе, сколько зарабатывают охотники? – удивляется моему предложению Алекс.

– А если мы добудем редкие ингредиенты, то, соответственно, это наша добыча, – добавляю к своему предложению.

– Вы очень много хотите, – мнётся куратор.

Группа оживляется и все «за» перевешивают «против» при таком раскладе.

– Почти уверен, что директор согласится, – говорю. – Практика показывает, что на нас часто вываливается дорогая дичь.

– Практика практикой, – машет рукой куратор. – В любом случае вы очень много хотите.

– Алекс, – повторяю, – мы согласимся только на этих условиях. Иначе ищите других удачливых ребят. Предлагаю передать наше предложение организаторам охоты. Посмотрим, что они ответят. В общем‑то мы всегда можем уйти на выходной.

– Хорошо, я передам, – задумчиво отвечает Алекс, но больше не спорит. – Скоро вернусь. Вы будете здесь?

– Да‑да, мы никуда не уходим, – подтверждаю и слышу, как оживляется внутренняя сеть группы.

– Ларик, ты чего? Они же сейчас откажутся! – восклицает Марина.

– Вот‑вот, они откажутся, и никакой нам больше охоты, – вторит Макс. – Можно же смело соглашаться на подстраховку директором и соориентироваться уже на месте.

Группе хватает времени, чтобы полностью сменить сторону.

– Ребят, думаю, у Ларика есть план, – вмешивается Олеся.

– Какой план? Сорвать все шансы засветиться перед директором? – спрашивает Аглая. – Наверняка с нами пустили бы опытных преподов. У них можно подрезать всякие интересные штуки. Да и просто поближе зазнакомиться с ними.

– Всё, что вы говорите, конечно, верно, – усмехаюсь. – Но у меня есть как минимум два простых соображения. Для охотника шестьсот золотых – это ни о чём, очень дёшево. Алекса тут слушать не надо – он нам и не такое споёт. Мне завхоз не так давно говорил, что для охотника хорошие деньги за выход – тысяча или даже тысяча двести империалов.

Несмотря на то, что Алекс вышел из‑за стола, на обычную речь не переходим. У стен есть уши, у магов тем более. Общаться через сеть намного удобнее.

– Ты говоришь про огромные деньги, – со вздохом отвечает Марина.

– И это на одного, – поясняю. – Поэтому, учитывая наш небольшой, но всё же опыт, я запросил не такую уж страшную сумму. К тому же, мы с вами удачливая команда. Давайте это использовать. Это первое соображение. Второе более мрачное.

– О том, что нас хотят использовать как наживку? – хмыкает Марк.

Общую картину он понимает очень хорошо.

– Всё так, – подтверждаю. – И мне это не очень нравится. Но, с другой стороны, охота – хорошая практика. Тем более, в почти безопасном формате. Хотят использовать как наживку – не вопрос, пусть платят. Рисковать своей жизнью за бесплатно, как говорит Аглая, я тоже не буду и вам совершенно не советую. Мне пришлось не так давно побывать в роли приманки, но там было дело государственной важности.

– Здесь ничего подобного, обычная охота, – продолжает мою мысль Марина.

– Именно, – говорю, – мы заплатили за обучение, и наша защита, по идее, нами уже оплачена. Сейчас нам предлагают внеучебную деятельность, а она бесплатной быть не может. Мы тратим своё личное время. К тому же – выходной, который предназначен для восстановления.

– Слушай, я тебя прям зауважала, – в ушах возникает голос Аглаи. Четкий, плотный.

Девчонка обращается лично ко мне.

Интересная вещь – эта сеть. Со стороны выглядит так, будто вся группа молча ест. Только иногда на лице у некоторых ребят проскальзывают эмоции. Надо будет потом потренироваться и в этом плане.

– Я согласна с Ларионом, – теперь голос Аглаи звучит внутри сети.

Личный и общий эфиры отличаю по негромкому эху. Ещё один‑два выхода, и можно без проблем между ними переключаться. И всё‑таки мы достаточно быстро привыкли пользоваться кольцами. А что, удобно. И вся информация в безопасности. Разве что сам директор наверняка оставил себе черный ход. Но, строго говоря, что интересного можно услышать у первачков? Даже если и оставил – думаю, у него и без нас есть, чем заняться.

Заканчиваем с завтраком и в двух словах обсуждаем наши варианты. В итоге вся группа полностью со мной солидарна. Минут через десять снова появляется Алекс. Вид у него слегка озадаченный.

– Вы знаете… – куратор садится за стол.

– Наши условия спокойно приняли и даже не стали обсуждать, правильно? – «догадываюсь». – И когда выход? – спрашиваю так, будто другого решения и не ждал. Хотя, собственно, и не ждал.

– Не вижу удивления на ваших лицах, – хмыкает куратор. – О выходе сообщат в ближайший час.

– Выглядит так, будто наша помощь чуть больше нужна Академии, чем внеочередная тренировка нашей группе, – одним предложением объясняю нашу позицию. – Где собираемся?

– Уверенность – это неплохо, – задумчиво говорит куратор. – Только не переборщите. Собираемся как обычно, возле склада.

– Отлично, поняли – отвечаю, а ребята просто кивают. – Тогда до встречи. Нам надо успеть собраться.

– Давайте, ребят, буду рад выйти вместе с вами на охоту, – благодарно отвечает Алекс и встает из‑за стола. – В лесу будьте настороже.

– Ребят, – говорю по внутренней сети, – используем одежду с максимальным уровнем защиты, и обязательно проверяем все амулеты. Ученический ни в коем случае не забываем. Думаю, что именно по нему нас будут опознавать.

– Шутки у тебя, конечно, – смеётся Макс.

– Мы всё возьмём! – серьёзно отвечает Олеся.

– Хорошо, – киваю, – тогда поскакали.

Вся группа выходит из‑за стола и направляется в сторону жилых комнат.