Текст книги "Моя Академия. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

Соавторы: Валерий Листратов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 55 страниц)

Глава 7
Все горит

Вслушиваюсь в окружающие звуки… Они накатывают волнами с разных сторон. Каждый раз всё сильнее и сильнее. Громкость нарастает. Динамику волн вычислить легко, если не отвлекаться.

Студенты справа громко переговариваются между собой.

– Ты на кого ставил? На охотника? – спрашивает один из парней.

– Да какая разница, бабки только слил, – отвечает другой.

Еще несколько вопросов, и разговор прекращается. Теперь громко разговаривают два человека слева. Почти сразу переходят на повышенные тона. Завязывается спор. Каждая новая звуковая волна сильнее. Похоже, времени до точки невозврата остается немного.

Ладно, может быть, подобное здесь считается нормальным. Слишком уж гармонично всё происходит и пока без последствий.

Открываю глаза и смотрю сквозь людей. Попиваю чай и неторопливо доедаю вкусный десерт. Яблоки с карамелью тают на языке. Стараюсь почувствовать пространство и общее настроение в зале.

Дмитрий на другом конце ресторана подскакивает с места и что‑то громко доказывает своей компании. Чек. Наверняка обсуждают нашу с ним дуэль. Стараюсь найти взглядом его спутницу из отеля, но её здесь точно нет.

На другой половине зала спорят парни. Один поставил на меня, другой на Дмитрия. Обе ставки не сыграли. Чек.

Неподалёку от меня столик. За ним товарищи чуть постарше, такие же студенты, посматривают в мою сторону с явным неодобрением. Обсуждают и громко смеются. Чек.

В «Сарае» прямо сейчас три разговора, в которых я – действующий персонаж. Обсуждения точно заденут меня как участника. По этой петле закручивается и натягивается пружина.

Отхлёбываю из чашки. Если бы не договорённость со следаками, я бы точно уже ушел из этого места. И подальше.

Доедаю последнюю ложку пирога. Смакую.

И ведь ошибаюсь – спусковым крючком вечера становится совсем другая история. В таверну вваливается большая компания из десяти молодых людей. Они одеты в кожаную одежду как и я. Теперь понятно, что значит форменная одежда охотника.

Вошедший народ заранее настроен крайне агрессивно. Похоже, это четвёртая компания, от которой сегодня мне можно ожидать определённых проблем. Усмехаюсь про себя.

Как только на пороге ресторана появляется группа охотников, слышу слабый знакомый аромат. Пытаюсь его уловить. Получается буквально на грани чувствительности. Оглядываюсь, но никого знакомого не вижу.

Почти сразу понимаю – примерно так пахли духи Ариадны. Похожий аромат. Делаю еще один глубокий вдох и задерживаю дыхание. Да что там похожий – практически идентичный запах. А вот рядом девушку точно не вижу.

Вглядываюсь ещё более внимательно. Без результата.

Один из охотников ловит мой взгляд. Кривится и тут же, слегка пошатываясь, делает пару шагов в мою сторону. Шлёпается на стул рядом и оценивает меня. Его глаза полны неприязни.

– Ты охотник? – грубо бросает мне гость. – Что, друзьям нальёшь?

Он проводит рукой по бритой голове и отряхивает руку.

– Вы мне не друзья, – отвечаю. – Я вас не знаю.

Что ему отвечу, уже без разницы. Бросаюсь в эту историю с головой. Всё равно что‑нибудь да произойдёт. Почему бы не выступить сразу на стороне магов.

– Ты же охотник, – усмехается бритый заводила.

Он тянет руку к лацкану моего кителя, но я уворачиваюсь и не даю за него схватиться.

– Что⁈ Не уважаешь⁈ Меня не уважаешь⁈ – бычит парень. – Эй, пацаны, здесь какой‑то шкет меня не уважает! – обращается к своим.

Ребята на пороге довольно ухмыляются и разминают пальцы. Делают все с таким удовольствие, будто только и ждали отмашки вожака.

– Так я не охотник, а будущий маг, – усмехаюсь.

– Ребята, тут будущий мажонок оделся почти как мы, – заводила снова обращается к своим. – А за шмот пояснить? – орёт мне прямо в лицо.

Собственно, тут и так все понятно. Им просто нужен был повод. За задними столиками отодвигаются стулья. Поднимаются студенты. В воздухе повисает секундная тишина перед грядущей лавиной.

Вычленяю для себя куски картины. Подраться здесь все не дураки – заметно сразу. Повод уже нашли. Охотник за столом особо не мучается, чтобы его организовать. Складывается ощущение, что они всей компанией пришли сюда конкретно за этим. Да и внутри только и ждали разрядки. А повод – повод организовался отличный.

Мой стол опрокидывается, но я успеваю отскочить. Бритый снова тянется в мою сторону, чтобы схватить за грудки. Ухожу в сторону.

Охотник весьма нетрезвый. Как только отступаю в сторону, он теряет равновесие и с грохотом падает со стула.

– Наших бьют! – успевает выкрикнуть.

Заранее наэлектризованная атмосфера в заведении тут же взрывается действием, которого ждут абсолютно все вокруг.

Маги отступают от надвигающихся охотников, прикидывая, кого из них больше. Посчитать несложно. Ресторан полон студентов Академии, а охотников всего десять человек. Секундная заминка сворачивается. Маги и охотники идут врукопашную и без разбора напрыгивают на тех, кто находится рядом.

Каждый сам за себя. Мне тут обороняться намного проще. Перевернутый стол оказывается очень кстати. Угол, где провожу весь вечер прикрывает меня сразу с двух сторон. Если учитывать, что маги – союзники, они как раз неподалеку. Напротив пытается утвердиться на ногах бритоголовый охотник.

– Кирюха сейчас всем покажет, – пошатываясь, ревет он.

Охотник не успевает поймать равновесие. Я ему этого не позволяю. Одним ударом ноги отправляю очень нетрезвого мужика в страну снов. Для него этот бой заканчивается прямо сейчас. Тело падает возле стула, но никто не обращает на него внимание.

Замечаю, что магией особо никто не пользуется. При этом, у охотников то там, то здесь загораются щиты. Это, вроде как, не по правилам. Маги, не сговариваясь, начинают садить простейшими нелетальными техниками, вроде легкой молнии.

Отступаю в угол и не вмешиваюсь в само веселье.

– Иди‑ка сюда! – кричит Дмитрий и отправляет в охотника несколько водяных росчерков подряд.

Щит с глухим стуком принимает глифы. Охотник только ухмыляется и показывает жестами, куда стоит сходить магу. Этим он специально раззадоривает противника.

До меня пару раз доходят то маги, то охотники. Сцепляются прямо перед моим носом. Забавно – если никого не провоцировать, то тебя в эту своеобразную заварушку и не втягивают. Наверняка следаки ожидали чего угодно, только не подобного. Да, можно считать, что всё началось с меня, но при этом вины не чувствую. Просто выступил своеобразным катализатором.

Не сразу понимаю, в какой момент по заведению летят запущенные блюда и табуретки. Даже кувшины превращаются в снаряды. Разве что едой никто не кидается, видимо, не принято. На барной стойке выстроились несколько магов и заняли выигрышную позицию.

Серьезных ранений ни у кого не замечаю. Кажется, что весь балаган затеяли больше в качестве игры. Видно, что все всерьез, но по своим неписаным правилам. Кое‑кто их нарушает, но не критично, да и таким сразу же прилетает.

Нахожусь в слегка отстранённом состоянии. Моё внимание поглощает другая странность. В роли наблюдателя сразу замечаю, что всё происходящее находится под властью одного дирижера. Слышу тот же самый звуковой ритм, что и десять минут назад. Еще до начала всего веселья. Словно все, кто здесь собрались, играют одну партию.

Звуки и действия то накатывают волной, то постепенно отступают. Вслушиваюсь и пропускаю момент, когда стены заведения занимаются огнём.

– Пожар! – кричит девушка где‑то в стороне.

Маги отвлекаются от противостояния и тут же пытаются погасить огонь. К слову, получается очень плохо. Складывается впечатление, что был расчет на водяные глифы. Они просто‑напросто не работают. Дмитрий отправляет в ближайшую стену небольшой водяной поток. Огню хоть бы хны. Пламя занимается только сильнее.

Похоже, этот огонь имеет немного другую природу – не совсем обычную.

– Наружу! – орут официанты.

Персонал тут же превращается в охранников. Они мгновенно разделяют людей на группы силовыми полями и утихомиривают бой.

– Выноси спящих! – слышится распоряжение. – Проверь второй! На скамейках и под столами!

Двое официантов срываются с места и мчат на второй этаж. Остальные оставляют народу выход только в той стороне, где не бушует пламя.

Уважаю – за пару минут понять, что пламя погасить не получится, предпринять все меры и без лишнего трепа перейти к эвакуации. Дорогого стоит. Похоже, у местных работников очень большой опыт.

Поднимаю себе на спину лежащего без сознания охотника и с трудом вливаюсь в толпу возбуждённых студентов. Один из ближайших ребят мне помогает, и тянуть здоровенного мужика становится намного легче. Все слаженно как по команде работают на общее дело.

Мы успеваем выйти толпой из горящего здания секунд за десять, не больше. Будто специально тренировались целую неделю до этого чуть ли не каждый день. Со второго этажа выносят спящих и складывают под ближайшие деревья. Поток посетителей вываливается из горящего «Сарая» и продолжает праздник.

Компания студентов во главе с Дмитрием успевают выкатить бочонок из‑за барной стойки. Другие ребята успевают спасти кружки. Один из парней выносит небольшой стол, где продолжают разливать напитки и громко чокаться.

Остальные спокойно смотрят на ревущее пламя.

– Семён, ты же на хозяйстве был, – обращается к дежурному официант. – Точно никто не остался, все вышли?

– Со второго этажа всех вынесли точно, – отчитывается Семён. – На первом нет ни одного человека.

– А в туалете? – задают ему вопрос.

– В туалете тоже пусто, – отвечает Семен абсолютно без паники.

– Нормально, – выдыхает сменившийся официант и с удовольствием смотрит на разгорающийся пожар.

Здание в пол‑этажа начинает гореть так, будто его тщательно поджигали несколько часов кряду. Оно вспыхивает, и огонь волнами добирается до крыши. Пожирает её за секунды.

– В этот раз как будем строить? – раздается вопрос в группе официантов.

За столом и бокалами пенного идут недолгие рассуждения.

– Давай два этажа как в позапрошлый раз, – звучит предложение. – Тогда вроде дольше простоял.

– Да, давай, – обмениваются между собой мнениями официанты.

– Есть у кого‑нибудь платок? Всё лицо в саже, – спрашивает один из компании магов.

На автомате хлопаю себя по карманам. Платка нет. Зато обнаруживаю то, чего точно не искал – свёрнутую в трубочку записку. От бумаги чувствую свежий, едва уловимый аромат духов Ариадны.

Несмотря на смог от горящего здания, этот запах я улавливаю.

Разворачиваю записку.

«Будешь в номере – выйди через окно за полночь. Будь один. Это вопрос жизни и смерти. Ариадна», – выведено женским красивым почерком.

Ну, кто бы сомневался!

Глава 8
Мы приближаемся

Идти или не идти, вопрос даже не стоит. Понятное дело, что пойду. Защиты у меня достаточно, и вся она хорошая. В том числе от ментальной магии тоже. Шансы на то, что меня можно задеть серьезно, невелики.

К тому же, если вспомнить поведение лже‑Кольцова, то, без сомнений, он хотел именно дружить. Не хотел от меня что‑то взять. Он пытался втереться в доверие и делал шаги именно в этом направлении. Этот факт тоже поддерживает мою решимость.

Встает только один вопрос: сообщать или не сообщать следакам…

Были бы у нас немного другие отношения, то, скорее всего, сообщил бы. Только как? Быстрого контакта у меня нет, рядом никто не появился. Следаки приходят, когда я им нужен, но никак не наоборот. Например, сейчас, в момент сгорания ресторана. Обо мне вряд ли хоть кто‑то побеспокоился. Я для них откровенная наживка на конкретную крупную рыбу. Моя безопасность – вторая цель, а, может, и двадцатая, по рейтингу.

Никто из службы не появился, чтобы решить проблему внутри ресторана или хотя бы смягчить её. Когда началась общая свалка, ни одного движения в мою сторону и для моей защиты не заметил. Хотя перед ужином обещали в экстренном случае быть через десять секунд. Значит, они сидят где‑то рядом и просто ничего не предпринимают. Либо возгорание «Сарая» – для них не считается экстренным. Тогда вопросов еще больше.

Что ж, пусть. В качестве подстраховки будем надеяться, что маги следят за мной круглосуточно, как и обещалось. Вряд ли следаки могли обмануть про отряд бойцов для защиты – директор бы им не дал.

Получается, если пойду, то в любом случае рискую не сильно. А вот шансы вытащить Ариадну живой и невредимой самостоятельно – больше, чем при участии отряда. Сначала вытаскиваю девушку, а потом уже решаем, что делать с внутренней проблемой.

Смеюсь про себя – классическое «ввязаться в бой, а там посмотреть».

Неправильно, конечно, но сейчас у меня есть только ограниченные знания. Пока не понимаю, на что могу рассчитывать, и насколько слова тех или иных личностей надежны.

Если взвесить всё, что говорил лже‑Кольцов, оба следака, директор, завхоз и Пилюлькин, другого оптимального решения попросту нет. Всё, что я пробовал из магических практик, включая дуэль и неудачную попытку взлома моего сознания обоими менталистами говорят за то, что риск – минимален… Вот и получается, что альтернативы, если посмотреть, будут так себе.

Даже больше. Никто не будет вытаскивать Ариадну – следакам на неё абсолютно наплевать. Никто не будет защищать меня, больше, чем предусмотрено обещанием – следакам на меня тоже абсолютно наплевать, что характерно. Им важно схватить лже‑Кольцова.

Да, если я им сейчас сообщу про Кольцова и где его искать, они обязательно его схватят – в этом я уверен. А вот наши жизни и разум будут идти по остаточному принципу. Здесь я нахожусь в гармонии со своим бессознательным – оно со мной полностью согласно.

Хорошо, значит, решение принято.

– Эй, у кого‑нибудь есть кусок мяса? – слышу пьяный вопль. – Можно пожарить!

Смотрю на весело горящий кабак. Похоже, многим студентам это зрелище не в новинку. Погорельцы организуют праздник на фоне пылающего здания. Обхожу его и вижу, что огонь не выходит за очерченные зданием рамки – горит словно по линейке.

Вот, например, рядом стоит такой же деревянный сарай – только под склад. Видимо, для напитков или расходников – так он даже не дымится, хотя стоит всего в двух метрах от пожара.

– У меня кто‑нибудь примет заказ? – кричит один из парней, подзывая официанта.

Персонал тоже ведет себя так, будто ничего сверх нормы не произошло. Думаю, очерченность возгорания влияет на флегматичность официантов. Они тоже с удовольствием наблюдают за разгорающимся зданием. Вот только амулеты… С другой стороны, сделаны они не на долговечном материале. Все эти столы, стойка, светильники… Кто знает, может, для студентов года на два постарше меня, сделать подобную мебель не представляет особой сложности. Либо у персонала уже есть наработанный алгоритм, по которому все восстанавливается на ять.

Да, определенно есть схема, о которой я пока не знаю. И при восстановлении, маги, просто нарежут точно такие же амулеты, как по матрице. Интересно было бы глянуть, конечно.

Алкоголь не пью, участие в веселье принимать тоже особо не с кем.

Ловлю взгляд Дмитрия. Парень уже щеголяет с небольшим фингалом, который ему тут же убирает девушка‑целитель.

– До свадьбы заживет, – кокетливо говорит целительница.

– Если только с тобой, – парень поддерживает флирт.

Про свою недавнюю спутницу в отеле он явно не вспоминает.

Машу Дмитрию рукой. Он с улыбкой кивает в ответ – и это, собственно, единственный условно знакомый товарищ на сегодня. И то, если учитывать обстоятельства нашего знакомства…

Кидаю последний взгляд на разгоревшийся ресторан и возвращаюсь в гостиницу. Обратный путь проходит совершенно спокойно. Никто не пытается меня остановить, ощущения слежки тоже нет. Не чувствую ни взгляда на себе, ни присутствия вокруг, но при этом верю, что следаки не соврали.

Возможно, маскировка у магической подстраховки достаточно хорошая, или моя чувствительность чуть слабее… Не знаю. Другое дело, что служит эта маскировка несколько иным целям, чем моя или чья‑то другая безопасность.

Тот же администратор сидит на прежнем месте – за стойкой на входе. Без единого вопроса выдаёт мне ключи. Захожу в свою комнату.

Раз следаки сказали сидеть – буду сидеть, ничего страшного. Времени до полуночи ещё часа четыре. Можно и вздремнуть.

Засыпаю без проблем, да и просыпаюсь тоже быстро. Проверяю, всё ли на месте, встаю с кровати и прыгаю на месте, разгоняю по телу кровь. Всё – более или менее готов.

До полуночи ещё целых полчаса. Времени как раз хватает на лёгкий моцион. Принимаю душ и привожу себя в порядок. Успеваю проверить всё снаряжение.

За пару минут до полуночи сижу на подоконнике возле сплошных ставен. Пытаюсь понять, как открывается эта штуковина. Найти способ получается не сразу. Догадаться, что оконные ставни открываются нажатием на себя и вбок – не сильно очевидно. Подмечаю, что механика довольно простая, при этом очень изящная. Нет никаких ручек или рычагов, да и ставни встают четко.

Окно открывается мягко, будто специально созданы все условия, чтобы таким образом спокойно вылезти из гостиницы. Вполне удобно. Первый этаж играет на руку – сажусь с ногами на подоконник и спрыгиваю на землю. Прикрываю за собой ставни.

На улице темно и тихо. Только со стороны сарая всё еще виднеются отблески пламени. Кажется, вечеринку заканчивать никто не собирается. Отсюда звуки почти не слышны, всё‑таки от гостиницы до «Сарая» метров двести, не меньше. Да и гостиница прикрыта другими постройками.

Мыслями снова возвращаюсь к моменту возгорания ресторана. Не удивлюсь, если маги на примере данного заведения отрабатывали не только навыки выживания и командной работы, но ещё и тушение пожаров. Например, контур ограничения горения в этом заведении был почти ощутимым – видел его своими глазами в процессе. Уверен, что стоящее рядом здание не загорелось только благодаря этому периметру.

– Кого‑то ждешь, Ларион? – раздается сзади знакомый голос.

– Сама как думаешь? – задаю встречный вопрос и оборачиваюсь.

Ко мне подходит девушка. На голову накинут капюшон. По голосу и по походке несложно понять – это Ариадна.

– Пойдём? – спрашивает она.

Девушка поворачивается ко мне спиной и делает несколько шагов.

– Ты одна? – интересуюсь.

– Да, я одна, – подтверждает Ариадна.

– Можешь хоть что‑нибудь объяснить? – обращаюсь к медсестре. – Ты одна, Кольцова нет. Не отвечаешь на мои сообщения в информере…

– Ларик, подожди, – останавливает меня девушка, – это всё не ко мне, правда. Ты получишь ответы на свои вопросы, но не сейчас. Сейчас у нас коридор возможности не больше десяти минут.

– Почему не больше десяти минут? – удивляюсь.

– Потом тебя смогут зацепить наблюдатели, – объясняет Ариадна серьезным тоном. – Кольцов может прикрыть только ограниченное пространство. За тобой же постоянно следят.

Хм. Значит, по поводу следаков не ошибся. Тогда остается всё еще актуальный вопрос: почему защитная группа не вмешалась во время пожара? Ладно, разберемся позже. Тем более, кое‑какие выводы уже сделаны.

– Ты можешь уйти? – спрашиваю.

– Могу, но не хочу, – не раздумывая отвечает девушка. – Я объясню, но чуть позже. Не переживай, тебе ничего не грозит. Обещаю. Могу поручиться всем, чем захочешь.

– Хорошо, – отвечаю после недолгих раздумий.

Мой разум не видит откровенных несоответствий. Кажется, девушка сама прекрасно верит в то, что говорит.

– Пойдём, – говорю девушке. – Веди.

Ариадна бросает взгляд на отблески горящего «Сарая» и ненадолго замирает. Всматривается в темноту и молча кивает на дом с красной крышей между рестораном и гостиницей. Он расположен ровно посередине от одной и от другой точки.

Девушка разворачивается, и мы быстро идём в другую сторону.

Так понимаю, в указанном доме сейчас сидит группа поддержки.

Без остановок идем вдоль дороги. Ариадна ныряет в проход между домами, а я как тень следую за ней.

Подобные маневры повторяются еще несколько раз. Ныряю следом, ничего не спрашивая.

Минуем очередной поворот, и девушка оборачивается ко мне. Успеваю мельком увидеть её встревоженный, но уверенный взгляд.

– Всё, здесь они тебя, скорее всего, найти не смогут, – делает вывод медсестра. – Можем спокойно идти дальше, – немного замедляем шаг.

– Далеко ещё? – спрашиваю.

– Нет, мы почти рядом, – отзывается Ариадна. – Нам осталось пройти примерно километр в сторону города.

– Может, пока мы идём, хоть что‑нибудь расскажешь? – возвращаюсь к недавней просьбе.

Понять, что происходит, пока не удается. Продолжаем идти вдоль дороги, теперь уже без спешки. Ариадна игнорирует возможности поиска и теперь, скорее, просто прогуливается. Это меня еще больше успокаивает.

– Нет, Ларион, ничего не расскажу, – четко отвечает девушка. – Он меня просил ничего не говорить. Кольцову очень сложно… ходить. Ты сейчас сам всё увидишь.

Ситуация становится все более интересной.

Подходим к совершенно непримечательному одноэтажному дому. Совершенно не выглядит заброшенным. Больше похож на дом, за которым ухаживают. Так сразу и не скажешь, что здесь обитель мирового зла по версии обоих следователей.

Ариадна открывает скрипучую калитку. Проходим через маленький садик. В зашторенном окне мягко и по‑домашнему горит одинокая лампочка.

Перед входом в дом девушка оборачивается ко мне.

– Ларион, не удивляйся и не бойся, – просит она. – Кольцов совершенно безопасен. Уж для тебя‑то точно.