Текст книги "Реинкарнация архимага. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Богдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 62 страниц)

– Как и вы, поручик. – Капитан усмехнулся.

– Спасибо за комплимент, – пробормотал я, поднимаясь из‑за стола.

Вечер томным не стал. Незаметной тенью я проник в сад Янковских, и надо же – какая неожиданная встреча! Там, где и договаривались, меня с нетерпением ожидали две сестрички.

Казалось бы – вот он, сложный момент! Но у меня всё по плану.

– Орешка – Анна, Орёл – Яна, – вытащил я из кармана золотой червонец, и щелчком пальца подбросил его в воздух, а потом поймал на ладонь, прихлопнув. – Орёл! Яна Сергеевна, а пройдёмте‑ка вон в ту беседку. Вам первой начинать. А вы, Анна Сергеевна, далеко не уходите, вскоре я и вам про Францию расскажу, и про их любовные забавы.

Когда мы закончили, пара бутылок шампанского оказались не лишними. Барышни с меня потребовали продолженья банкета.

И нет, я не хвастаюсь. Оно было! Продолжили!

* * *

Утром меня разбудил стук в дверь. Служанка подала конверт с печатью Янковских.

«Дорогой Владимир Васильевич! Приглашаем вас сегодня вечером на ужин. Будет несколько гостей, включая генерала Березина. Он очень хотел бы с вами познакомиться. Ваша Л. А. Янковская.»

Я усмехнулся. Генерал Березин.

Интересно, он тоже не в курсе про англичан?

Попутно заметил, что популярность Янковских в Саратове растёт. Не так давно им ни за что бы не удалось к себе целого генерала заманить, зато теперь…

А я что? Я не против. Как‑никак, а Янковские стали мне в последнее время заметно ближе.

По крайней мере, некоторые из них.

Но, первым делом, заботы. А девушки… Девушки потом!

«Ванька» у меня сегодня последний день отрабатывает, но мне его услужливость понравилась. Утро, а он уже у ворот стоит. Найму его ещё на сутки.

– В кузню поехали, – задал я направление местному самодвижущемуся транспортному средству, чтобы проверить заказ.

Не прогадал. Там вовсе не всё идеально сработано. Среди годной продукции, больше десятка наконечников, выкованных с зацепом, на манер рыболовного крючка, кузнецы перекалили. Потом попытались зачистить цвет металла, но брак я откинул сразу, и мастера меня поняли. Без слов. И оценили, признав достойным. На переделку согласились без разговоров. И слава Богу. Ломкие наконечники мне не нужны – рисковать жизнями своих бойцов из‑за таких мелочей я категорически не намерен.

Потом мы поехали в порт, а там строители уже вовсю камень на баржу грузят.

Надо же, какие ответственные, даже от услуг грузчиков отказались. Хотя – это уже не мои заботы.

Пусть как хотят, так и организовывают мне строительство небольшого форта у Купола.

Моё дело – честно рассчитаться с ними по окончанию строительства.

– Ваше благородие, а укрепляющие камни вы разве не станете покупать? – спросил у меня староста артели.

– М‑м… Это какие?

– Ну, те, на которые уже рисунки с защитой нанесены, или хотя бы заготовки для них, – просветил меня лохматый мужик.

– Конечно бери. Те, что без рисунков, – сделал я вид, что забыл про столь немаловажную деталь.

– А сколько брать? Как обычно, или вдвойне? Стену‑то вы же крепкую хотели.

– Вдвойне бери, – уверенно распорядился я.

– Тогда с вас ещё… – он бросил взгляд в небо, и что‑то начал считать про себя, загибая пальцы, – Сто двадцать девять рублей.

– Хм… А камни‑то хоть хорошие? – попытался я выправить ситуацию.

– Так они вон же лежат, – махнул строитель рукой на штабель гранитных плит, одна из сторон которых была отшлифована, – Можете сами оценить.

Мда… Давненько в этом мире меня так не унижали…

Глава 21

Дела и проекты

Свободного времени у меня было ещё достаточно, поэтому я велел «ваньке» ехать в лавку, торгующую артефактами. Заинтересовал меня тот медный приборчик, который я увидел у нашего лекаря, и разузнав у него, где такие берут, я захотел себе такой же. А что. Штука очень интересная и жутко стимулирующая. Хоть каждый день своё развитие проверяй, и смотри, сдвинулась стрелочка на циферблате или нет. Пусть там точность невелика, но мне даже такой хватит на первое время.

Пожалуй, я и сам мог бы что‑то подобное изобразить, но у меня нет для этого весьма специфических деталей – вроде той же пружинки, по типу часовой, которые изготавливают из бериллиевой бронзы, и возникли бы проблемы с градуировкой и мелкими детальками. Так что – проще купить.

Первое впечатление от лавки двойственное: тут вроде бы всё красиво и нарядно, но вот сами артефакты… Нет, смотрятся они неплохо. Вот только их внешний вид не соответствует содержанию.

Даже те трофейные безделушки, которые я продал Канину, намного сильней, чем товары, выставленные на витринах этой лавки. Отчего я так решил – так тут всё просто. Источник. Как может жалкий обломок кварца, которого едва хватит, чтобы изобразить пламя свечи, питать сколь либо серьёзное плетение рун? Никак. Это аксиома. К примеру, мой ученик Гриша, и тот ставит в свои поделки кварц, размером с вишню, а то и больше, но никак не с её косточку. Едино что порадовало – это внешний вид местных артефактов и их цены. Лечебный артефакт, который на мой взгляд, позволит лишь порезы после бритья чуть раньше затянуть, продают за сто сорок рублей! При всём том, что цепочка самостоятельной зарядки в нём не предусмотрена.

У‑у‑у… Как же тут всё запущено! Но витрину с инструментом я успел заметить, и даже ценами поинтересовался, словно мимоходом окинув её взглядом.

– Ваше благородие, артефактами интересуетесь? – снизошёл на моё появление приказчик, вычурно одетый молодой человек лет двадцати пяти.

Хех, каков типаж! Жидкие волосы прилизаны на прямой пробор. Усики в колечки закручены. Жилетка со множеством карманов и позументами. Цепочка из накладного серебра для часов такой толщины, что хоть собаку выгуливай. Панталоны в обтяжку и белые туфли с чёрным носом. Красавец, одним словом. Хоть сейчас на витрину, как образец – приказчик пафосный.

– Теперь уже нет, – хмыкнул я, ещё раз оглядев скудный ассортимент и вовсе неприличные цены, чтобы всё это запомнить, – А вот если у вас в продаже имеется измеритель магической силы, то было бы неплохо.

– Есть, как не быть. Вам который попроще? – отреагировал он на мой вид, звание, и те гримасы, которые я изображал, изучая цены.

– А их сколько у вас?

– Два вида.

– Оба покажите.

Фыркнув, и ещё раз оглядев мой скромный мундир, приказчик выполнил моё пожелание.

Хм. Непростой выбор. Обе модели не похожи на ту, что у нашего лекаря. Дешёвая модель магометра, за тридцать рублей, представляла из себя латунную баночку, наподобие тех, в которых продают ваксу для обуви, и её шкала со стрелкой были весьма примитивны. Зато вариант в серебряном корпусе, похожем на секундомер, за сто двадцать рублей, выглядел куда более прилично. К тому же чётко размеченная шкала со множеством делений и тонкая стрелочка указателя были накрыты довольно толстым прочным стеклом.

– Проверить можно?

– Пф‑ф. Они уже проверены. Но попробуйте, отчего бы нет, – скривился приказчик.

Проверил. Разница заметна. Дешёвый магометр показал мне уровень шесть с половиной, а дорогой – шесть и тридцать пять сотых, что по моим ощущениям близко к истине.

– Скидка будет? – решительно отодвинул я в сторону латунную поделку, и зазвенел мелочью в кармане.

– Двадцать процентов, но лишь на любые другие товары, а так цены у нас фиксированные. Не торгуемся, – ехидно осклабился продавец, явно надеясь увидеть разочарование на моём лице.

– Отлично! Тогда мне ещё потребуется два резца – артефакта по граниту и три литра самых насыщенных чернил с парой шприцов среднего размера. Вот те, что в соседней витрине, как раз подойдут. Ну, и ещё, по мелочам… – начал я загибать пальцы, собираясь ополовинить витрину с инструментом для артефакторных дел.

В итоге изрядно вспотевший и набегавшийся приказчик едва не всплакнул от радости, когда я покупки закончил.

Во, чуть больше четырёхсот рублей в итоге потратил, но ни о чём не жалею. Зато всё нужное в одном месте купил, и превосходного качества! А какая у меня теперь горелка есть – раза в два мощней моей прежней и для тонких работ куда как более подходящая! Это не Гришкин паяльник, который нужно на углях нагревать, а добротный и практичный техномагический артефакт! Да и все остальные покупки не хуже. Расту, однако! Поднимаю свою мастерскую на новый уровень!

Эта поездка меня убедила, что мне есть куда стремиться. И я не только про цены на артефакты. На купленном мной магометре после цифры десять ещё есть свободный участок шкалы, закрашенный красным. И в конце его стоит знак бесконечности.

Раздумывая, посетил соседнюю лавку, где чисто на автомате купил пару подарков для Дуняши. Старается же девка угодить по‑всякому, так отчего бы мне её не порадовать.

* * *

К Янковским я прибыл на полчаса раньше, чем было указано в приглашении. А что тут такого – не чужие же. И если я планировал провести это время спокойно, то не угадал. На меня ураганом налетел совсем чуть‑чуть подвыпивший Никифоров, наш сосед.

– Владимир Васильевич, – горячо начал он, ухватив меня за пуговицу мундира, – У меня для вас есть приятнейшая новость. Хрустальные цилиндрики по случаю не желаете купить? Много и недорого? Очень выгодно и буквально за копейки. Я же просил Сергея Никифоровича, чтобы он вам передал про моё предложение. Неужто он забыл?

– Нет, конечно. Говорил, но знаете, у меня события последнее время кувырком пошли.

– Да‑да. Наслышан. Говорят, у вас неприятности.

– С чего вдруг у меня? – искренне удивился я в ответ.

– Слухи, сами понимаете, разные бывают, – обтекаемо ответил Савелий Павлович, неопределённо что‑то изобразив рукой в воздухе.

– У меня всё хорошо, – уверенно заявил я, глядя соседу в глаза.

– Может и врут, конечно. Но осадочек‑то остаётся, – слишком легко согласился Никифоров, ожидая продолжения.

– Что‑то объяснять и рассказывать я ничего не собираюсь, – разочаровал я его, – Поэтому, давайте‑ка перейдём на веранду, и вы мне толком объясните, что за предложение у вас.

– Если совсем коротко, то недалеко от Екатеринбурга есть гора Хрустальная, – с ходу начал сосед, как только мы уселись на веранде, – В какой‑то степени – уникальное месторождение. Меньше года назад им выпал заказ на цилиндрики из горного хрусталя. Заказчик даже аванс приличный выплатил, но потом чистая чертовщина началась. Сначала у заказчика счета по суду арестовали. Потом истцы на банкротство подали. А там и сам он от инфаркта скончался. Но пока суд да дело – предприятие заказ выполнило и теперь у них на складах лежит пять тысяч невостребованных вот таких обработанных кристаллов, – вытащил Савелий Павлович из кармана заготовку, размером примерно в две фаланги среднего пальца.

– И сколько же они просят за такую заготовку? – пристально рассмотрел я образец, заодно взвесив его на руке.

– Сущую ерунду. Семьдесят пять копеек, – излишне горячо ответил Никифоров, явно обозначая свой интерес в этом вопросе.

– Пф‑ф… У меня ученик больше ведра кварцевой гальки на берегу Волги за пятнадцать минут собирает, и что характерно, абсолютно бесплатно, – приспустил я его на землю, макнув в суровую реальность жизни, – А что меня касается, я такие дешёвые материалы вовсе не использую. Невелика от них польза.

Вру, конечно же, и беззастенчиво, но не во всём. С кварцем я действительно уже давно не работал, скажем так, со времён училища. А вот с хрусталём…

Про себя я уже прикинул, что мощность накопителя на хрустальном цилиндрике выйдет приличная. Где‑то посередине между Камнями от лисиц и шакалов. Причём, изрядно ближе к последним.

Не знаю, кто и для чего эти цилиндрики заказывал, но продукция хороша. Этакая достойная замена начинки изделий для мастеров – артефакторов, а учитывая их стандартизацию, так просто бомба! Надо брать!

– То есть, вы нисколько не желаете купить? – опечаленно выдавил сосед.

– Отчего же. Могу купить всю партию, но далеко не по такой цене, а скажем, за её половину, – поразил я соседа в самое сердце, отчего он даже задыхаться начал.

В итоге сошлись на пятидесяти восьми копейках. Ну, это включая доставку в Саратов и интересы Никифорова. Как я понимаю, восемь копеек из оговорённой цены на последние два вопроса и уйдут.

Хм… Опять расход… Да какой! Почти в три тысячи рублей! Вот только сдаётся мне, что эти траты ко мне сторицей вернуться, пусть и не сразу.

* * *

Генерал Березин. Невысокий белесый старичок, с изрядно кривыми ногами. Он был рождён для кавалерии!

Я уже насмотрелся на кривоногих степняков, которые с раннего детства на лошадях верхом, но куда им до Березина! Его, похоже, чуть ли не из люльки верхом посадили, и не на лошадку, а на здоровенного рысака.

Нас представили, и мы уже минут пять говорим про всякую ерунду, пристально присматриваясь друг к другу.

– Барон, а правду ли говорят, что вы лично для всего своего десятка сделали защитные артефакты? – огорошивает меня генерал, резко меняя тон нашей вроде бы спокойной беседы.

– Вы же не из пограничной службы, – выдыхаю я, подумав лишь пару мгновений.

– И что с того?

– У пограничников свои тайны, – пожимаю я плечами, – Полагаю, как и у вас. Кавалеристов.

– Хм… Значит, про щиты – правда, – делает генерал неожиданный вывод, а дальше продолжает меня напрягать ещё больше, – Мне нужна сотня ваших щитов, но осбенных, для коней! Назовите свою цену!

– Признаться, я пока не понимаю ни вас, ни ваши чаяния, – попытался я откреститься от столь серьёзного кавалерийского наскока.

– Так что тут непонятного? Ко мне дворяне на службу приходят. Они все, хоть какие‑то артефакты, да при себе имеют, а мои кони – нет! В Петербурге недавно показательные учения провели. И теперь все считают, что если между пехотным и кавалерийским полком есть хотя бы полверсты ровного поля, имеющего пару защитных линий, то пехотинцы почти всех нас перестреляют прежде, чем мы до них доберёмся. А самое поганое, что стрелять им велено в лошадей!

– А что тут странного? Мы, пограничники, когда со степняками сталкиваемся, то тоже сначала по их коняшкам лупим.

– Изверги! Креста на вас нет! – искренне вздыхает Березин.

– Степняк без коня – не воин. А нападать они предпочитают ордой. В последнем случае, который мне пришлось отражать – на нас напали с пятикратным преимуществом, да ещё в то время, когда мы с Тварями воевали.

– Надо же, какая подлость! Ну, в таком случае, я вас очень даже понимаю. Тем не менее, мой вопрос в силе.

– Заряжать артефакты сами можете? – спросил я после недолгого размышления.

– Одарённые среди дворян имеются в достаточном количестве, – кивнул Березин, сверля меня своими выцветшими глазками, – Зарядят.

– Можно будет попробовать. Недели через три пришлю вам образец. Если подойдёт, будем дальше договариваться.

– И что это за образец будет?

– Шагов с пятидесяти он пять – шесть пуль из берданки должен удержать. Достаточно?

– Хм, хотелось бы большего, – насупился Березин.

– Так кто мешает купить два Щита? – чуть было не рассмеялся я ему в лицо, чудом удержав себя в рамках приличий.

– И по какой же цене будет предложено это чудо? – генерал скептически скривил губы.

– За вполне приличные и доступные средства. Чуть меньше ста рублей. Ориентируйтесь на девяносто.

– Не может быть!

– Спорить не стану. Дайте мне три недели и образец будет у вас. Так что заранее озаботьтесь финансированием.

– Насмешили! В этом нет нужды! Любой из моей первой сотни за свои деньги ваш Щит купит, хотя бы для того, чтобы не полететь с коня кувырком и не попасть под копыта тех, кто скачет за ним следом.

Ага, частное финансирование! Мне это нравится. Деньги от государственной казны чреваты проверками, а там далеко не все готовы понять, как копейки за хрустальные цилиндрики и латунь вдруг лихо превратились в десятки полновесных рублей.

Нет, с точки зрения качества артефактов всё будет выглядеть превосходно, но если кому‑то из чиновников вдруг придёт желание копнуть глубоко, то они такую разницу в цифрах затрат и цены изделия могут за личное оскорбление принять. Ещё бы – такая прибыль вышла, а с ними никто не поделился…

Стоит заметить, что со снабжением регулярной воинской части защитными артефактами, я вступаю на тонкий лёд. У армии есть свои снабженцы. И пусть защитные артефакты положены лишь командирам, а никак не рядовому составу кавалерии, и они крайне слабенькие, но это рискованную ситуацию не исправляет. Хочу я того или нет, но я поневоле вторгаюсь в поле уже поделенных интересов. Тех, где играют по‑крупному.

После разговора с генералом Лариса Адольфовна познакомила меня ещё с одной заказчицей на амулет омолаживания и с парой дам, интересующихся красотой.

Неплохой вечер. Плюс шестьсот пятьдесят рублей. Договорённость на крупный заказ для кавалерии. И как вишенка на торте – прогулка под Луной с двумя барышнями, которые потребовали закрепление навыков и уточнения деталей. Пришлось соответствовать. И уточнил, давая во время процесса нужные рекомендации, и закрепил, но про это уже без подробностей.

* * *

На следующее утро ко мне приехал мой управляющий Василий Полугрюмов. Вот он‑то меня как раз не порадовал.

Половина арендаторов до сих пор не выплатила очередные платежи за пользование моими землями, причём, в этом списке оказались именно те арендаторы, с которыми предыдущий управляющий заключил на редкость сомнительные договора, отдав им земли за бесценок. Меньше, чем за половину обычной нормы оплаты. Нетрудно догадаться, куда и как выплачивалась вторая половина.

Тем не менее, отчёты и четыреста двадцать рублей Василий привёз.

– А ты знаешь, пока ничего не делай. Сейчас съездим, я тебя со своим стряпчим познакомлю, пусть он, от твоего имени должникам бумаги отправит.

– Думаете, испугаются и выплатят? – не поверил Полугрюмов.

– Думаю, нам с ними не по пути. Недоимку мы с ним в любом случае взыщем, а вот договора в конце года точно расторгнем. И их неплатежи, которые стряпчий зафиксирует, станут к тому основанием. А деньги пока у себя оставь. На того же стряпчего и, как запас на платежи нашим работникам и охране.

– Я, конечно, постараюсь заранее других арендаторов найти… – начал было Василий.

– Пока в этом нет необходимости. Всех планов сейчас тебе не расскажу, так как там не всё от меня зависит, но сдаётся мне – хорошие пахотные земли нам на следующий год не помешают.

– Я в сельском хозяйстве не слишком силён, но отец наверняка многое подскажет, – загрустил мой управляющий.

Я его прекрасно понимаю. Он коммерческое училище закончил, где вряд ли агротехнологию подробно изучали.

– За посевы и урожаи пока не переживай. Если всё сбудется – это станет не твоей заботой. Есть у меня в родственниках один профессор, который отлично стал разбираться в таких вопросах.

– А мне тогда что делать прикажете? – поинтересовался он с какой‑то обидой.

– Ты же у меня управляющий? Вот и управляй. Посадки будут на нём, а ведение хозяйства на тебе. Обещаю, без работы не останешься.

На самом деле идея привлечь опального профессора к хозяйствованию на моих землях меня не отпускает. Перечитал я все его письма, которых набралось уже немало, и понимаю, что по многим вопросам мой дядюшка пусть и не впереди планеты всей, но в передовых рядах аграриев внутри страны.

И казалось бы – а в чём мой‑то интерес, да ещё так сильно выраженный?

С этим всё вовсе не сложно. Магия бывает разной. И я, когда перечитывал письма Александра Николаевича Энгельгардта, частенько смеялся над тем, как легко можно было разрешить его проблемы при помощи магических знаний моего мира.

Нет, я вовсе не стану врать, что был лично знаком с друидами, но кафедрой природной магии у нас в Академии руководил друид – квартерон, или говоря попросту – внук самого настоящего друида. Если что, его многочисленные труды по адаптации магии друидов к магическим способностям обычных людей были переведены на пятнадцать языков в моём мире.

И пусть я в сельском хозяйстве абсолютный профан, но кое‑что я во время усиленной подготовки запомнил и освоил на практике.

Я могу прилично усилить зерно, придав ему небывалую всхожесть и взращивание, заставить рассаду вымахать вдвое быстрей, на период цветения повлиять, а заодно изготовить несколько простейших артефактов, которые урожайность увеличат, почву от сорняков очистят, или поля от разных паразитов спасут.

Оттого‑то мне крайне интересен тот кумулятивный эффект, который мы с дядюшкой можем получить на стыке знаний – с него химия и севооборот, а с меня магия и артефакты.

И вовсе не стоит думать, что я на выращенной ржи или пшенице решил разбогатеть. Не стоит принижать высоту полёта моих замыслов.

Имение Петровское – это просто зона экспериментов на ближайшую пару лет, а цель куда как более грандиозна – сельскохозяйственные артефакты для всей России, а может быть, и не только России.

И очень надеюсь, что со временем, лет через пять, счёт на такую продукцию пойдёт не на тысячи в год, а на десятки тысяч. А в перспективе я оцениваю рынок сельскохозяйственных артефактов более, чем в полмиллиона изделий в год. И это минимум.

Откуда такие цифры и надежды? Отчего бы им не быть, если на одну десятину* потребуется не меньше двух артефактов, а при более углублённом подходе, так и вовсе трёх – четырёх. А этих десятин в России – ого‑го сколько!

* Одна десятина равнялась 1,09 га (гектара)

Судя по последним официальным отчётам сейчас в стране только арендный земельный фонд составляет двадцать шесть миллионов десятин, и что характерно – любой арендатор мечтает получить урожай в два раза выше, чем обычно. Вот и весь секрет успеха, который можно будет достигнуть при помощи магии.

А что даст синергия двух совместных факторов, трудов и знаний двух Энгельгардтов – для меня пока загадка великая…