Текст книги "Бегущая могила (ЛП)"

Автор книги: Роберт Гэлбрейт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 58 страниц)

– Извините, – сказала Нив Страйку и Робин, прежде чем сказать: “Бэзил, ради бога”, схватив собаку за ошейник и затащив ее обратно в дом. – Входите. Извините, – повторила она через плечо, таща перевозбужденного пса по деревянным половицам к кухне в конце коридора. – Мы переехали в прошлое воскресенье, и с тех пор он был гиперактивен… убирайся, – добавила она, с силой выталкивая пса в сад через заднюю дверь, которую плотно закрыла за ним.

Кухня была оформлена в стиле фермерского дома, с фиолетовой плитой и тарелками, выставленными на комоде. Стол из строганной древесины был окружен выкрашенными в фиолетовый цвет стульями, а дверца холодильника была покрыта детскими рисунками, в основном каплями краски и закорючками, которые держались на магнитах. Там также была – и это, подумала Робин, объясняло, как двадцатипятилетняя девушка оказалась живущей в таком дорогом доме, – фотография Нив в бикини под руку с мужчиной в плавках, который выглядел по меньшей мере на сорок. От запаха выпечки у Страйка потекли слюнки.

– Большое спасибо, что приняли нас, миссис…

– Зовите меня Нив, – сказала их хозяйка, которая теперь, когда у нее не было фокстерьера, выглядела взволнованной. – Пожалуйста, присаживайтесь, я только что испекла печенье.

– Вы только что переехали и уже печете? – улыбнулась Робин.

– О, я люблю печь, это меня успокаивает, – сказала Нив, отворачиваясь, чтобы взять перчатки для духовки. – Как бы то ни было, сейчас у нас почти все в порядке. Я взяла пару дней отпуска только потому, что мне причитался отпуск.

– Чем вы зарабатываете на жизнь? – спросил Страйк, занявший стул поближе к задней двери, у которой теперь скулил и царапался Бэзил, страстно желая попасть обратно.

– Я бухгалтер, – сказала Нив, снимая лопаточкой печенье с противня. – Чай? Кофе?

К тому времени, когда оба детектива и Нив взяли по кружке чая, а печенье лежало на тарелке посреди стола, нытье Базила стало настолько жалобным, что Нив позволила ему вернуться в комнату.

– Он успокоится, – сказала она, глядя, как собака носится вокруг стола, яростно виляя хвостом. – В конце концов.

Нив села сама, без необходимости поправляя рукава своей кофты.

– Кто автор этих работ? – спросила Робин, указывая на нарисованные на холодильнике фигуры и пытаясь успокоить Нив.

– О, мой маленький мальчик, Чарли, – сказала Нив. – Ему два года. Сегодня утром он с отцом. Найджел подумал, что мне будет легче говорить с вами, если Чарли не будет здесь.

– Я так понимаю, это Найджел? – спросила Робин, с улыбкой указывая на пляжную фотографию.

– Да, – сказала Нив. Похоже, она чувствовала, что ей нужно что-то объяснить. – Я встретила его на своей первой работе. Он был моим начальником.

– Как мило, – сказала Робин, стараясь не чувствовать осуждения. Учитывая, что у Найджела выпали волосы, пара на фотографии больше походила на отца и дочь.

– Итак, – сказал Страйк, – как я уже говорил по телефону, нам нужна информация о Всеобщей Гуманитарной Церкви. Ничего, если я буду делать заметки?

– Да, хорошо, – нервно сказала Нив.

– Начнем с того, в каком году вы и ваша семья приехали на ферму Чепмена? – спросил Страйк, щелкая ручкой.

– 1999, – сказала Нив.

– А вам было восемь, да?

– Да, моему брату Ойсину было шесть лет, а моей сестре Мейв – четыре.

– Что заставило ваших родителей присоединиться, вы знаете? – спросил Страйк.

– Это был папа, а не мама, – сказала Нив. – Он всегда был немного… Трудно описать. Когда мы были маленькими, он был политически довольно левым, но в наши дни он примерно настолько правый, насколько это возможно. На самом деле я не разговаривала с ним три года… Он становился все хуже и хуже. Странные телефонные звонки, истерики. Найджел считает, что мне лучше с ним не общаться.

– Была ли ваша семья религиозной? – спросил Страйк.

– Не до ВГЦ. Нет, я просто помню, как папа однажды вечером пришел домой, невероятно взволнованный, потому что он был на встрече и разговорился с папой Джеем, который сразу же обратил его в свою веру. Папа как будто нашел смысл жизни. Он все время говорил о социальной революции. Он принес домой экземпляр книги папы Джея “Ответ”. Мама просто… согласилась с ним, – грустно сказала Нив. – Может быть, она думала, что в церкви будет лучше, я не знаю.

– Она сказала нам, что это будет весело. Мы плакали о том, что уходим из дома и от всех наших друзей, она просила нас не делать этого при папе, потому что он расстроится. Все, что угодно, ради легкой жизни, такой была мама… однако мы возненавидели это с того самого момента, как попали туда. Никакой своей одежды. Никаких игрушек. Я помню, как Мейв рыдала из-за плюшевого кролика, которого она каждый вечер брала с собой в постель. Мы взяли его с собой на ферму, но все было заперто, как только мы приехали, включая кролика Мейв.

Нив сделала глоток чая, затем сказала:

– Я не хочу быть строгой к маме. Насколько я помню, она тяжело переносила перепады папиного настроения и его непостоянство. Она также была не очень сильной. У нее с детства было какое-то заболевание сердца. Я помню ее очень пассивной.

– Вы с ней еще общаетесь? – спросила Робин.

Нив покачала головой. Ее глаза стали влажными.

– Я не видела ее с тех пор, как мы оставили ее на ферме Чепмен в 2002 году. Она осталась с нашей младшей сестрой. Собственно, это и было причиной того, что я сказала, что увижусь с вами, – сказала Нив. – Я просто хотела бы знать… Если вы случайно узнаете, что с ней случилось… Несколько лет назад я написала в церковь, пытаясь выяснить, где она, и получила в ответ письмо, в котором говорилось, что она уехала в 2003 году. Не знаю, правда ли это. Может быть, она не могла найти нас после того, как мы уехали, потому что папа забрал нас в Уитби, где мы никогда раньше не жили, и сменил нашу фамилию. Может быть, она не хотела нас искать, я не знаю, или, возможно, папа сказал ей держаться подальше. Я думаю, что после нашего отъезда он мог получить от нее весточку или из ВГЦ, потому что он получил несколько писем, которые его очень разозлили. Может быть, их пересылали с нашего старого адреса. В любом случае, он рвал их очень мелко, чтобы мы не могли их прочитать. Нам было запрещено упоминать о маме после того, как мы уехали с фермы Чепмен.

– Что заставило вашего отца забрать вас, вы знаете? – спросил Страйк.

– Я знаю только, что он говорил, когда вытаскивал нас оттуда. Была ночь. Нам пришлось перелезать через заборы. Мы все хотели, чтобы мама пошла с нами – мы умоляли папу позволить нам привести ее, и Мейв звала ее, а папа ударил ее. Он сказал нам, что мама – шлюха, – жалобно сказала Нив, – это было просто безумием, потому что в церкви женщины должны… Я имею в виду, что они делятся между всеми мужчинами. Но папа, должно быть, думал, что мама не присоединится ко всему этому, что просто… в это невозможно поверить, это действительно так, но это так типично для него. Он думал, что может присоединиться к церкви и иметь только те части, которые ему нравятся, а остальное оставить, что было идиотизмом: церковь полностью против брака. Все должны спать рядом. Судя по тому, что он потом говорил нашему дяде, он не верил, что Лин был его… Мне очень неприятно все это говорить, потому что, насколько я помню маму, она была довольно… ну, вы понимаете… чопорной. Я не думаю, что она хотела спать с кем-то, кроме папы. Все это так… так странно, – мрачно сказала Нив. – Невозможно объяснить людям, которые ничего не понимают в ВГЦ. Я обычно говорю людям, что моя мама умерла, когда мне было одиннадцать. Так проще.

– Мне очень жаль, – сказала Робин, которая действительно не могла придумать, что еще сказать.

– О, я в порядке, – сказала Нив, которая уже не выглядела такой молодой, а казалась гораздо старше своих лет. – По сравнению с Ойсином и Майв у меня все хорошо. Они так и не смогли преодолеть ВГЦ. Мейв постоянно ходит по врачам, постоянно берет больничный на работе, принимает кучу разных лекарств. Она переедает, она стала очень большой, и у нее никогда не было стабильных отношений. А Ойсин слишком много пьет. У него уже есть дети от двух разных девушек, а ему всего двадцать три года. Он работает на очень тяжелой работе, только чтобы заработать на выпивку. Я пыталась помочь, немного присматривать за ними обоими, потому что я единственная, кто прошел через все это вроде как целой и невредимой, и я всегда чувствовала себя виноватой за это. Они оба злятся на меня. “У тебя все в порядке, ты вышла замуж за богатого старика”. Но я справлялась с этим лучше с того самого момента, как мы вышли. Я помнила нашу доцерковную жизнь, поэтому перемены не были для меня таким уж шоком. В школе я догоняла быстрее, чем другие двое, и мама была рядом дольше… Но по сей день я терпеть не могу Дэвида Боуи. В ВГЦ постоянно крутили “Героев”, чтобы завести людей. Даже не обязательно эту песню. Просто звук его голоса… Когда Боуи умер, и по радио без остановки крутили его музыку, я это ненавидела….

– Нет ли у вас случайно фотографий вашей матери? спросил Страйк.

– Да, но они очень старые.

– Неважно. Мы сейчас просто пытаемся привязать имена к лицам.

– Они наверху, – сказала Нив. – Мне…?

– Если вы не возражаете, – сказал Страйк.

Нив вышла из кухни. Страйк угостился печеньем.

– Чертовски вкусно, – сказал он с полным ртом шоколадной крошки

– Не давай ему шоколад, – сказала Робин, когда пес Бэзил положил передние лапы на ногу Страйка. – Шоколад реально вреден для собак.

– Она говорит, что тебе нельзя, – сказал Страйк фокс-терьеру, запихивая в рот остатки печенья. – Это не мое решение.

Они услышали возвращающиеся шаги Нив, и она появилась снова.

– Это мама, – сказала она, передавая Страйку выцветший полароид.

По его мнению, фотография была сделана в начале девяностых годов. На него смотрела светловолосая Дейрдре Доэрти в очках с квадратной оправой.

– Спасибо, – сказал Страйк, делая пометку. – Вы не будете против, если я сфотографирую это? Я не буду брать оригинал.

Нив кивнула, и Страйк сделал снимок на свой мобильный телефон.

– Значит, вы пробыли на ферме Чепмена три года? – спросил Страйк у Нив.

– Верно, но я этого не знала, пока мы не вышли, потому что там нет ни часов, ни календарей.

– Правда? – сказала Робин, думая о своих вечерних встречах по четвергам с пластиковым камнем.

– Да, и они никогда не праздновали дни рождения или что-то в этом роде. Я помню, как я шла по лесу и думала: “Сегодня может быть мой день рождения. А я не знаю.” Но люди, управляющие этим местом, должны были знать даты нашего рождения, потому что определенные вещи происходили, когда вы достигали разного возраста.

– Какие вещи? – спросил Страйк.

– До девяти лет вы спали в смешанном общежитии. Потом вы переходили в однополое общежитие, и вам приходилось начать вести дневник, который должны были читать церковные старейшины. Естественно, ты не говорил, что думаешь на самом деле. Вскоре я поняла, что если напишу только то, чему научилась, и то, что мне понравилось, то все будет в порядке. Сегодня я узнала больше о том, что такое ложное “я”, – сказала она ровным голосом, – и о том, как бороться со своим ложным “я”. Я поняла, что ложное “я” – это та часть меня, которая хочет плохого. Очень важно победить ложное “я”. Сегодня я с удовольствием поужинала. У нас была курица с рисом и песни.

Под столом наконец-то устроился Бэзил, его шерстяная голова покоилась на ноге Робин.

– Потом, когда тебе исполнялось тринадцать лет, ты переезжал во взрослое общежитие, – продолжала Нив, – и начинал посещать Манифестации и готовиться к переходу в чистого духом. Дети, выросшие в церкви, рассказывали мне, что чистые духом получают особые способности. Помню, как по ночам я фантазировала, что очень быстро стану чистой духом, разнесу стены общежития, схвачу маму, Ойсина и Мейв и улечу с ними… Не знаю, думала ли я, что это действительно возможно… После того как ты побыл там некоторое время, ты начинаешь верить в безумные вещи.

– Но я не могу сказать, как ты становишься чистым духом, – сказала Нив с язвительной улыбкой, – потому что мне было всего одиннадцать, когда мы уезжали.

– Так что же было в порядке вещей для младших детей? – спросил Страйк.

– Заучивание церковных догм, много раскрасок, иногда походы в храм на песнопения, – сказала Нив. – Это было невероятно скучно, и нас очень сильно контролировали. Никакого нормального обучения. Изредка нам разрешали пойти поиграть в лес.

– Я помню, как однажды, – тон Нив немного смягчился, – в лесу мы с Ойсином нашли топор. Там было большое старое дерево с дуплом. Если забраться достаточно высоко на ветви, то можно было увидеть дупло. Однажды Ойсин взял длинную ветку и стал тыкать ею в ствол, и увидел что-то внизу.

– Он был примерно такого размера, – Нив держала руки на расстоянии фута друг от друга, – а лезвие выглядело ржавым. Наверное, им рубили дрова, но Ойсин был уверен, что на нем кровь. Но мы не могли его вытащить. Мы не смогли дотянуться.

– Мы никому не рассказывали. Ты учился никогда никому ничего не рассказывать, даже если это было невинно, но мы втайне придумали всю эту историю о том, как Мазу забрала непослушного ребенка в лес и убила его там. Мы наполовину верили в это, я думаю. Мы все боялись Мазу.

– И вы? – сказала Робин.

– Боже, да, – сказала Нив. – Она была… такая, какой я никогда не встречала ни до, ни после.

– В каком смысле? – спросил Страйк.

Нив неожиданно вздрогнула, затем слегка пристыженно рассмеялась.

– Она… Я всегда думала о ней, как о большом пауке. Ты не хочешь знать, что она может с тобой сделать, ты просто знаешь, что не хочешь быть рядом с ней. Вот так я относилась к Мазу.

– Мы слышали, – сказал Страйк, – что были избиения и порка.

– Детей не подпускали ни к чему подобному, – сказала Нив, – но иногда можно было увидеть взрослых с синяками или порезами. Ты научался никогда не спрашивать об этом.

– И мы знаем, что одного мальчика привязали к дереву в темноте на ночь, – сказала Робин.

– Да, это было довольно распространенное наказание для детей, я думаю, – сказала Нив. – Дети не должны были рассказывать о том, что с ними произошло, если их забирали, чтобы наказать, но, конечно, в общежитии об этом шептались. Лично я никогда не была наказана, – добавила Нив. – Я соблюдала все правила и следила за тем, чтобы Ойсин и Мейв тоже их соблюдали. – Нет, дело было не столько в том, что с тобой происходило на самом деле, сколько в том, что ты боялся. Всегда было ощущение затаившейся опасности.

– Мазу и Папа Джей могли делать сверхъестественное – то есть, конечно, это не были сверхъестественные вещи, я знаю это сейчас, но тогда я в это верила. Я думала, что у них обоих есть способности. Они оба могли заставлять предметы двигаться, просто указывая на них. Я видела, как он левитировал. Все взрослые верили в это, или делали вид, что верят, поэтому, конечно, мы тоже верили. Но самым страшным для детей был Утонувший пророк. Вы знаете о ней?

– Мы знаем немного, – сказала Робин.

– Мазу рассказывала нам историю о ней. Предполагалось, что она была идеальной девочкой, которая никогда не делала ничего плохого и была отмечена для такой важной судьбы. Нас учили, что она утонула специально, чтобы доказать, что дух сильнее плоти, но она вернулась на ферму Чепмен в белом платье, в котором утонула, и появилась в лесу, где она обычно играла, – и мы ее видели, – тихо сказала Нив. – Пару раз ночью я видела ее, она стояла среди деревьев и смотрела в сторону нашего общежития.

Нив вздрогнула.

– Я знаю, что это, должно быть, был трюк, но мне потом несколько лет снились кошмары. Я видела ее за окном своей спальни в Уитби, мокрую, в белом платье, с длинными черными волосами, как у Мазу, смотрящую на меня, потому что мы все были плохими и уехали с фермы Чепмен. Все дети на ферме Чепмен боялись Утонувшего Пророка. “Она слушает. Она поймет, если ты лжешь. Она придет и найдет тебя в темноте”.

Этого было достаточно, чтобы напугать нас всех и заставить вести себя хорошо.

– Я уверена, что так оно и было, – сказала Робин.

Теперь Страйк полез в нагрудный карман и достал сложенный список.

– Я могу назвать несколько имен и узнать, помните ли вы кого-нибудь из этих людей? – спросил он Нив, которая кивнула. Однако первые полдюжины имен, которые зачитал Страйк, она не узнала.

– Извините, это было так давно, и если только они не были в нашем общежитии…

Первое имя, которое узнала Нив, было имя Кевина Пирбрайта, и по ее реакции Робин поняла, что она не знала о его смерти.

– Кевин Пирбрайт, да! Я помню его и его сестру, Эмили. Они были милыми. И у них была старшая сестра, Бекка, которая вернулась вскоре после нашего приезда.

– Что значит “вернулась”? – спросил Страйк, держа ручку наготове.

– Она пробыла в Бирмингемском центре три года. Папа Джей как бы ускорил ее продвижение как будущего лидера церкви. Она была очень властной. Большая любимица папы Джея и Мазу. Мне она не очень нравилась.

Страйк продолжал зачитывать имена, но Нив продолжала качать головой, пока Страйк не произнес “Флора Брюстер”.

– О, да, кажется, я ее помню. Она была подростком, верно? Я помогла ей сделать ее первую кукурузную куколку – их много делают на ферме Чепмен, чтобы продавать в Норвиче.

Страйк продолжал двигаться по списку имен.

– Пол Дрейпер? Он был старше вас. Тоже подросток.

– Нет, не могу вспомнить ни одного Пола.

– Джордан Рини? Тоже подросток.

– Нет, извините.

– Шери Гиттинс?

– Нет. То есть они могли быть там, но я не могу их вспомнить.

– Маргарет Кэткарт-Брайс?

– О, Боже, да, я помню ее, – сразу же сказала Ниам. – Она была действительно странной и выглядела искусственно, у нее было много операций на лице. Она была одной из богатых женщин, которые часто посещали ферму. Еще была одна, которая занималась уходом за лошадьми, а некоторые из них занимались ‘йогой’ с Папой Джеем, но Маргарет была самой богатой из всех.

Страйк продолжал зачитывать имена, но единственное, которое Нив узнала, было имя Гарольда Коутса.

– Он был врачом, не так ли?

– Правильно, – сказал Страйк. – Вы часто с ним встречались?

– Я нет, а вот Мейв – да. У нее постоянно были нервные высыпания. Он ее лечил.

Страйк записал это с нейтральным выражением лица.

– Вы помните дочь Джонатана Уэйса? – спросила Робин.

– Мм, нет, – сказала Нив с растерянным видом. – Она была мертва.

– Извините, не Дайю – я имею в виду его старшую дочь, Эбигейл.

– О, у него была другая дочь? – удивилась Нив. – Нет, я ее никогда не видела.

– Хорошо, – сказал Страйк, сделав последнюю пометку, – это было полезно, спасибо. Мы пытаемся восстановить хронологию событий, выяснить, кто и когда там был.

– Мне жаль, что я не помню больше, – сказала Нив.

Допив чай, все поднялись из-за стола, Робин осторожно освободила ногу из-под Бэзила.

– Если, – неуверенно сказала Нив, – вы узнаете что-нибудь о маме, вы дадите мне знать?

– Конечно, – сказал Страйк.

– Спасибо. После рождения Чарли я так часто думаю о маме… Ойсин и Мейв говорят, что им все равно, но я думаю, что для них тоже будет много значить, если мы узнаем, что с ней случилось…

Страйк, как заметила Робин, выглядел необычно серьезным, когда они втроем направились по коридору, даже учитывая естественную угрюмость его спокойного выражения лица. У входной двери Робин поблагодарила Нив за уделенное время и печенье. Бэзил стоял рядом с ними, пыхтя и виляя хвостом, явно уверенный, что ему еще удастся вырвать у незнакомцев удовольствие и угощение.

Теперь Страйк обратился к своему партнеру.

– Ты иди. Я бы хотел поговорить с Нив наедине.

Робин, хотя и удивилась, но просто ушла, не задавая вопросов. Когда звук ее шагов затих, Страйк снова повернулся к Нив.

– Извините, что спрашиваю, – тихо сказал он, глядя на нее сверху вниз, – но ваша младшая сестра когда-нибудь рассказывала вам о том, что делал Гарольд Коутс, чтобы вылечить ее сыпь?

– Я думаю, он давал ей немного крема, вот и все, – сказала Нив с озадаченным видом.

– Она никогда не рассказывала ни о чем другом, что происходило, когда он ее лечил?

– Нет, – сказала Нив, и на ее лице появился страх.

– Сколько лет вашей сестре сейчас – двадцать один?

– Да, – сказала Нив.

– Гарольд Коутс был педофилом, – сказал Страйк, и Нив, задохнувшись, прижала руки к лицу. – Я думаю, вам следует спросить ее, что произошло. Вероятно, ей нужна помощь посерьезнее, чем антидепрессанты, и, возможно, для нее было бы облегчением, если бы кто-то еще знал об этом.

– О Боже, – прошептала Нив сквозь пальцы.

– Мне жаль, – повторил Страйк. – Я знаю, это будет слабым утешением, но Мэйв была далеко не единственной.

Глава 22

Девять сверху означает:

Обратите внимание на свое поведение и взвесьте благоприятные признаки.

И-Цзин или Книга Перемен

– Не желаешь перекусить, пока мы подводим итоги? – спросил Страйк, когда вернулся в машину. – Нив посоветовала хорошее место за углом, – соврал он. На самом деле он нашел ресторан “Пещера Мерлина” в Интернете еще накануне.

Робин колебалась. Взяв отгул, Мерфи ожидал ее возвращения как можно скорее, чтобы провести последние часы вместе. Однако их немного напряженный телефонный разговор накануне вечером, в котором Мерфи едва удерживался от откровенного раздражения, вывел ее из себя. Ее бойфренд, который якобы хотел, чтобы она как можно лучше подготовилась к работе под прикрытием, был возмущен тем, что она разговаривает с последним свидетелем перед выходом на работу, и его поведение слишком напоминало ее брак.

– Да, хорошо, – сказала Робин. – Но я не могу задерживаться здесь слишком долго, я… э–э… сказала Райану, что вернусь.

– Вполне справедливо, – сказал Страйк, довольный тем, что заполучил обед. Он надеялся, что обслуживание будет медленным.

“Пещера Мерлина”, стоявшая на деревенской главной площади, представляла собой загородный паб с деревянным фасадом из красного кирпича. Страйка и Робин проводили к столику на двоих в уютном ресторане со стеклянными окнами, выходящими в сад за домом.

– Если я поведу на обратном пути, – сказал Страйк, когда они уселись, – то ты сможешь выпить. Последний шанс выпить перед фермой Чепмена.

– Мне все равно, я могу выпить позже, – сказала Робин.

– Мерфи не против, что ты пьешь в его присутствии?

Робин подняла глаза от меню, которое только что передала ей официантка. Она не помнила, чтобы когда-нибудь говорила Страйку, что Мерфи – алкоголик.

– Да, он не против. Это Илса…?

– Уордл, – сказал Страйк.

– О, – сказала Робин, снова заглядывая в меню.

Страйк не собирался передавать слова Уордла о поведении Мерфи, когда тот еще пил, в основном потому, что знал, как он выставит себя перед Робин, сказав это. Тем не менее, он сказал

– Что заставило его бросить?

– Он говорит, что просто не любил себя пьяного, – сказала Робин, предпочитая смотреть на меню, а не на Страйка. У нее возникло подозрение, что Страйк ищет способ сообщить информацию, которую она, вероятно, не хотела бы слышать. Учитывая недавнее раздражение Страйка по поводу того, что он считал вмешательством Илсы, ей показалось, что это было крайне лицемерно, – начать расспрашивать ее о прошлом Мерфи.

Почувствовав легкий холодок от сидящей напротив Робин, Страйк не стал больше ничего выяснять. Когда оба заказали еду и Страйк попросил хлеб, он сказал:

– Итак, что ты думаешь о Нив?

Робин опустила свое меню.

– Ну, кроме того, что мне ее очень жалко, мне показалось, что она дала нам несколько интересных вещей. Особенно фотография ее матери. Из описания Генри Уортингтон-Филдсом беременной женщины, которую он видел упавшей в обморок во время пахоты…

– Да, я думаю, это была Дейрдре Доэрти, – сказал Страйк, – и теперь мы знаем, что у нее было больное сердце, что, наряду с тяжелым физическим трудом и четвертой беременностью, кажется достаточным основанием для обморока, или того, что с ней случилось.

– Но мы знаем, что она пережила обморок, нормально перенесла роды и прожила, по крайней мере, еще два года, – сказала Робин.

Официантка поставила на стол воду для Робин, безалкогольное пиво для Страйка и корзинку с хлебом. Страйк взял булочку (диету можно было возобновить, как только Робин окажется на ферме Чепмена) и, дождавшись, пока официантка уйдет, сказал:

– Ты думаешь, что Дейдре мертва?

– Я не хочу так думать, – сказала Робин, – но ведь это возможно, не так ли?

– А письма, которые рвал ее муж?

– Возможно, они вообще не имеют никакого отношения к Дейдре. Я не верю, что было так трудно разыскать ее семью, если она действительно покинула ферму Чепмен в 2003 году. И тебе не кажется подозрительным, что она оставила свою младшую дочь, когда ее, так сказать, исключили?

– Если Кевин Пирбрайт был прав, и Лин была дочерью Джонатана Уэйса, то Уэйс, возможно, не был готов от нее отказаться.

– Если Кевин Пирбрайт прав, – сказала Робин, – Лин была продуктом изнасилования, и если Дейрдре была готова написать в своем дневнике, что Уэйс изнасиловал ее, то она представляла реальную опасность для него и для церкви.

– Ты думаешь, Уэйс убил ее, похоронил на ферме Чепмена, а потом сказал всем, что изгнал ее ночью, чтобы избежать теста ДНК? Потому что Уэйсу достаточно было сказать, что секс был по обоюдному согласию, заставить нескольких членов культа заявить под протокол, что Дейдре по собственной воле вошла в его спальню, и добиться обвинительного приговора было бы очень трудно. Как ты только что отметила, Дейрдре осталась на ферме Чепменов даже после того, как остальные члены ее семьи уехали. В суде это будет выглядеть не лучшим образом. Как и тот факт, что ее муж считал ее шлюхой и не хотел иметь с ней ничего общего.

Уловив выражение лица Робин, Страйк добавил:

– Я не говорю, что считаю любой из этих аргументов справедливым или обоснованным. Я просто реалистично оцениваю шансы Дейрдре убедить присяжных.

– Почему она вообще написала об изнасиловании в своем дневнике? – спросила Робин. – Она знала, что дневник прочтет кто-то из вышестоящих, а это не совсем согласуется с тем, как Нив описывала свою мать. Это не похоже на поступок пассивной женщины.

– Может быть, она была в отчаянии, – сказал Страйк. – Может быть, она надеялась, что дневник прочтет кто-то, кто, по ее мнению, поможет ей. – Он откусил кусочек хлеба, затем сказал: – Я буду пытаться разыскать Дейрдре, пока ты на ферме. Она была бы чертовски хорошим свидетелем, если бы мы смогли ее найти.

– Конечно, ее не обязательно должны были убить, – сказала Робин, продолжая следовать своей собственной мысли. – Если у нее было слабое сердце до того, как она попала на ферму Чепмена, и ее заставляли работать без достаточного питания, она могла умереть от естественных причин.

– Если это произошло, и они не зарегистрировали смерть, то мы имеем преступление. Проблема в том, что для доказательства нужен труп.

– Это фермерские угодья, – сказала Робин. – Она могла быть похоронена где угодно, на многих акрах земли.

– И мы не получим полномочий перекапывать все поля из-за бездоказательной интуиции.

– Я знаю, – сказала Робин. – А еще есть такая вещь, как отсутствие календарей и часов…

– Да, я собирался поговорить с тобой об этом, – сказал Страйк.

– Даже если нам удастся найти людей, готовых говорить, у них будут проблемы с доверием, – продолжала Робин. – “Когда это произошло?” “Понятия не имею”. В этом случае подделать алиби будет проще простого. Только люди на самом верху знают, какое сейчас время суток – буквально.

– Да, но более насущная проблема заключается в том, что тебе придется найти способ вести учет дней так, чтобы никто не знал, что ты это делаешь.

– Я что-нибудь придумаю, – сказала Робин, – но если бы ты мог указывать даты и дни недели в своих записках для меня, это помогло бы мне сориентироваться.

– Хорошая мысль, – сказал Страйк, доставая блокнот и делая соответствующую запись.

– И, – сказала Робин, чувствуя себя немного неловко, задавая этот вопрос, – если я положу в камень странную записку для Райана, вместе с моим отчетом для тебя, не мог бы ты передать ее?

– Нет проблем, – ответил Страйк, делая очередную пометку и сохраняя бесстрастное выражение лица. – Но окажи мне ответную услугу: если у тебя будет возможность достать из дупла окровавленный топор, обязательно возьми его.

– Хорошо, я попробую, – сказала Робин, улыбаясь.

– Кстати, твоя семья знает о том, что ты собираешься сделать?

– Без подробностей, – сказала Робин. – Я просто сказала, что буду некоторое время работать под прикрытием. Я не сказала им, куда я еду. Райан будет звонить им и сообщать новости… Я очень надеюсь, что Эбигейл Гловер решит поговорить с тобой, – добавила Робин, снова желая отвлечься от темы Мерфи, – потому что я бы хотела услышать еще какую-нибудь информацию о ее отце. Ты заметил, что о прошлом Уэйса мало что известно?

– Да, я видел, хотя, как я заметил, он не возражает против того, чтобы люди знали, что он учился в Хэрроу.

– Нет, но после этого все становится неясным, не так ли? Его отец был “бизнесменом”, но не уточняется, каким именно, его первая жена трагически погибает, он находит религию и основывает ВГЦ. Вот, собственно, и все.

Принесли еду. Страйк, который все еще воздерживался от чипсов, так завистливо посмотрел на Робин, что она рассмеялась.

– Возьми. Я заказала их только потому, что с завтрашнего дня буду сидеть на голодном пайке.

– Нет, – мрачно сказал Страйк, – мне нужно сбросить еще один стоун.

Он как раз нарезал куриную грудку, когда снова зазвонил мобильный телефон, на этот раз с незнакомого лондонского номера. Отложив нож и вилку, он ответил.

– Алло?

– О, ага,– прозвучал женский голос. – Вы Кэмерон Страйк?

– Это я, – сказал Страйк, который редко утруждал себя исправлением ошибок. – Кто это?

– Ава Рини. Вы оставили сообщение, чтобы я вам позвонила?

– Да, – сказал Страйк, нацарапав на своем блокноте “Рини жена” и повернув его лицом к Робин. – Это так. Я вообще-то хотел спросить, не могли бы вы передать сообщение своему мужу для меня, миссис Рини.

– Джордану? Зачем? – подозрительно произнес голос. В трубке слышался шум, в том числе и поп-музыка. Страйк предположил, что Ава Рини находится в своем маникюрном салоне.

– Я пытаюсь найти как можно больше людей, которые жили на ферме Чепмен, – сказал Страйк.

– Что – это место того культа? – спросила Ава Рини.

– Да, то самое. Кажется, ваш муж был там в девяностые годы?

– Да, – сказала она.

– Итак, не могли бы вы…?

– Нет, – сказала она. Мы расстались.

– О. Жаль слышать это, – сказал Страйк.

– Он сидит, – сказала Ава.

– Да, я знаю, – сказал Страйк, – и поэтому…

– Он сволочь. Я с ним разведусь.

– Понятно, – сказал Страйк. – Кто-нибудь еще может передать ему сообщение, чтобы узнать, готов ли он поговорить со мной о ВГЦ?