Текст книги "Мятежный дом (СИ)"
Автор книги: Ольга Чигиринская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 68 страниц)
– Огаи, задержись на минуту и потри мне спину, – промурлыкала Баккарин.
Дик снял-таки массажную перчатку с ограды, а Баккарин тем временем вытащила из рукава своего юката плоскую круглую коробочку.
– Твои контактные линзы.
Так вот зачем она приходила на самом деле…
– Симатта… – Дик уронил перчатку в воду, взял коробочку, но тут же сообразил, что положить ее некуда. И что линзы нужно не класть в карман своего юката, а надевать прямо сейчас – и, отвернувшись к бортику, принялся за дело.
Баккарин, присев на бортик так, чтобы закрыть его своим корпусом, что-то напевая себе под нос, растирала массажной перчаткой бедра. Дик зажмурил левый глаз, приложил линзу к правому, движение зрачка вниз, палец отпускает веко, закрыть, поморгать… Раскрасневшееся тело Баккарин в зеркале подернулось коричневым – линза встала на глаз. Теперь вторую… Мир окунулся в уже ставшие привычными сумерки. Дик выскочил из купальни, запахнулся в юката и, изобразив мимолетный поцелуй с Баккарин, на тяжелых после горячей ванны ногах зашагал в общую спальню – за вещами.
Напасть со школой свалилась на прошлой неделе. В Пещерах Диса школьные инспектора боялись совать нос в те секторы Муравейника, где обитали Сурки. Среднее образование в доме Рива было всеобщим, бесплатным и обязательным. Юноши и девушки школьного возраста, проходящие стажировку в космосе, должны были каждые полгода проходить аттестацию – как Дик проходил в Империи, сдавая экзамены на Мауи. Однако обязать к учебе юных оболтусов из Муравейника было делом непростым: они не бывали дома месяцами и нигде не работали, оттого воздействовать ни на родителей, ни на работодателей отдел образования не мог.
В клане Сога дела обстояли иначе. Несмотря на нищету космоходов и большое социальное расслоение, уличные дети в Шоранде отсутствовали как таковые. Даже круглые сироты были пристроены в семьи, и закон о всеобщем среднем образовании соблюдался неукоснительно.
Так что Дик, едва переселившись к Сэйкити и Баккарин в качестве хакобия, на вторые же сутки попал в поле зрения школьного инспектора, посетившего «Горячее поле». Инспектор пришел ради Шаны, дочери торговца Нарсеса, несовершеннолетней. Юный Огаи был просто неожиданным бонусом. Школьного инспектора не волновало, что несовершеннолетние работают в борделе – главное, чтобы они посещали школу не меньше трех раз в неделю. Тем более что понедельник во всех веселых домах – выходной день.
Это казалось полнейшим абсурдом: участвуя в подготовке кланового переворота, ходить в школу и готовить домашние задания. Ройе, у которого были украдены несколько часов тренировок, тихо бесился, но сделать ничего не мог: нарываться на конфликт с инспекцией значило всех подставить.
Поэтому через десять минут Дик, одетый по всей форме (старый рабочий комбо констебля Чжун, ботинки лейтенанта Сильвестри, и нижнее белье – слава Богу, никем прежде не ношеное, но купленное на распродаже и потому несколько великоватое), шагал за Шаной к центру города.
Поступив в бордель, Шана не переменила места учебы – школа была недалеко от дома и лавки ее отца, но не так уж близко к «Горячему полю». «Бешеной собаке семь верст не крюк», – думал порой Дик, наблюдая размеренные и быстрые движения бедер Шаны. Это утром, когда Шана спала, ее бедра могли вызвать приступ вожделения. Сейчас они наводили разве что на мысль о маховике новенького двигателя.
Шана училась со всем возможным в ее ситуации рвением. Так, как Дик учился на борту «Паломника», надеясь поступить в Имперскую Академию Космофлота. Шана не поддавалась ползучему отчаянию, пропитавшему, кажется, весь дом Рива сверху донизу – будущего нет, так зачем учиться? Неважно, придет ли сюда Империя, победит ли партия изоляционистов или Шнайдер уведет всех, как обещает, на Инару – у человека с образованием всегда больше шансов, чем у неуча.
Дик разумом соглашался с ней – но обнаружил, что уже неспособен смотреть на себя как на человека с будущим. Да, наверное, ему и вредно на себя так смотреть. Особенно в преддверии Сэцубуна.
Поэтому на уроках он преимущественно спал. Иногда его вызывали отвечать. Если он мог что-то сказать – говорил, если нет – получал свой штрафной балл и возвращался к дремоте.
По документам, выправленным в Лагаше, ему было семнадцать. Где-то в сейфе затонувшего «Паломника» лежал сейчас его сертификат об успешном переходе в школу высшей ступени. Здесь его записали в класс Шаны – девятый. Школа на ступени не делилась.
Вавилон не имел единого образовательного стандарта, а о стандарте дома Рива Дик ничего не знал. Высшую математику, дискретную геометрию и физику пространства он изучал дома с опережением, ибо готовился в Академию – но теперь оказалось, что с другими детьми космоходов он на одном уровне, а дети планетников от этих предметов освобождены. А с другой стороны – он ведь на год младше, чем одноклассники. Шане семнадцать. Значит, образовательный стандарт в доме Рива – для космоходов, по крайней мере, – примерно соответствует имперскому? Но в Империи, начиная с первого класса высшей школы, вводилась специализация – юноши и девушки готовились к поступлению в высшие учебные заведения или цеховые школы, концентринуясь на нужных им предметах. Перейдя в высшую школу, Дик навсегда, как ему казалось, распростился с общей историей, биологией и литературой. Из гуманитарных предметов обязательными оставались два: начала экономики и обществоведение (молодежь готовили к сознательному исполнению гражданского долга). В школе дома Сога ничего похожего не было – зато преподавали литературу, опять-таки историю и единственный (кроме спортивных занятий) предмет, на котором Дик поначалу не спал – историю этических учений.
Он не спал, потому что хотел понять наконец смысл вавилонской доктрины – но, несмотря на усердие, не преуспел. Чем больше он слушал объяснения учителя, читал канонические тексты и комментарии к ним – тем больше чувствовал себя идиотом. Он угадал под тестовое задание, тщательно готовился к нему весь день, стараясь вычислить, как на те или иные вопросы ответил бы правильный вавилонянин – и с треском тест провалил. Поскольку этот предмет был обязателен для аттестации, Дика оставили на следующий день пересдавать. Юноша плюнул на все, что успел изучить, ответил как Бог на душу положит – и к своему удивлению, получил приличный балл. Тогда он понял, что пытаться понять вавилонян, изучая их доктрину по их же учебнику – дело совершенно тухлое, и на уроках истории этических учений тоже начал спать.
Как ни странно, проблем с учебой у него было не больше, чем у большинства детей-планетников. Проблемы возникли с одноклассниками. Это произошло само собой, в первый же день. Его спросили, планетник он или космоход. Он сказал, что космоход, боясь, что незнание быта планетников может его выдать. Тогда у него спросили – какого хрена на лице «маска планетника». Дик ответил, что дядя-эколог помог с работой. На этом все и закончилось – от него отвернулись и планетники, поняв, что он не свой, и космоходы – узнав, что он запятнал себя работой на поверхности. Как ни смешно, при этом никого не смущало, что он сейчас работал в борделе и что там работала Шана, которую отчего-то числили в космоходах.
Он не решился расспрашивать ее, почему и как так получилось. По правде говоря, ему это было безразлично – он не знал, переживет ли Сэцубун, и точно знал, что если переживет – то не останется на Архипелаге. Месяц можно и потерпеть. Но проблемы возникли у Шаны. Несколько раз ей в присутствии Дика прозрачно намекнули, что он – персона нон грата. Ей приходится спать с планетниками – это одно. Это работа, ничего больше. Но дружить с отщепенцем, который добровольно стал планетником – это совсем другое. Это личное.
Она сделала вид, что не поняла намека. Тогда ей объяснили открытым текстом – и пригрозили, что в случае нарушения неписаных правил класса она превратится в такого же изгоя. Дик, не дослушав конец разговора, поспешил уйти, чтобы Шана не оказалась с ним по дороге в «Горячее поле» даже случайно. Что бы она там себе ни решила, он не хотел влиять на ее выбор.
– Ты почему удрал? – спросила она за обедом.
– Не хочу тебе мешать, – тихо объяснил он. – Я знаю, как это бывает. Ты из-за меня поссоришься с ними, а я… не смогу тебя защитить. И получится, что я тебя подставил.
– Это кто тебе сказал, что я нуждаюсь в защите? – фыркнула Шана. – Знаешь, Огаи Ран, ты много на себя берешь. Я поссорилась с одноклассниками, это верно. Но не из-за тебя. А по собственному желанию. Мне не понравилось, как они себя повели с тобой – но будь на твоем месте кто угодно, мое отношение не изменилось бы. Хотя ты, конечно приятный парень, и это облегчает мне дело, но ты – не центр вселенной и не все в мире происходит из-за тебя. Мне открылось новое лицо моих друзей – и оно мне не понравилось, вот и все.
Дик, пристыженный, не нашелся что ответить, и снова принялся за хаси. Неужели он и в самом деле говорит с непомерным самомнением? Но ведь он и поступает так, как говорит. Он благодарен Шане и хотел бы защитить ее… Она ему… ну да, нравится.
– У тебя лицо не болит? – спросила вдруг девушка.
– М-м? – с полным ртом удивился Дик.
– Сколько тебя вижу, ты все время ходишь вот такой, – она насупила брови. – Я попробовала так ходить – лоб начинает болеть. Может, если сделать так – пройдет? – Девушка перегнулась через столик и поцеловала Дика между бровей. – О. Теперь морщины пошли в другом направлении!
Она засмеялась. Дик закашлялся, поперхнувшись. Да что это такое, подумал он. Намазали меня чем-то? Этот поцелуй что-то значит – или Шана уже нахваталась здешних манер? Девушки тут постоянно лизались друг с другом, да и Тигр был не лучше.
…После школы Шана затащила его в лавку отца. Господин Нарсес Дику понравился бы, если бы не отдал дочь в бордель вместо того чтоб самому наняться разгружать навеги. Дик, похоже, понравился господину Нарсесу без оговорок. Они пили чай, Шана болтала с отцом, Дик тихонечко отодвинулся со своим стулом в угол и начал изучать корешки старых книг на полке.
Дверной колокольчик позвонил. Господин Нарсес почти бегом спустился в лавку. Дик прислушался к его разговору с покупателем, но голоса звучали невнятно. Покупатель, видимо, был не из простых – потому что лавочник повел его в столовую, Дик услышал, как он говорит – «Да-да, у меня есть как раз такой, я как будто знал, что вы придете…» – и тут дверь открылась.
Вслед за Нарсесом в комнату вошел высокий человек с белыми волосами.
Ничем, кроме волос и стати, он на Моро не походил, лицом был не бледен, а скорее чёрен, – но и того хватило, чтобы у Дика застыла печень.
– Это моя дочь, господин Огата, – улыбаясь, представил Шану Нарсес. – А это ее одноклассник, Огаи Ран.
– Очень приятно, – улыбнулся темнокожий красавец. И, больше не обращая на них внимания, прошел вслед за Нарсесом во внутренние комнаты.
– Это… тот, о ком я подумал? – шепотом спросил Дик, когда за ними закрылась дверь.
– Да, – так же, шепотом, сказала Шана. – Он сейчас вроде как в отпуске.
– А у них бывают отпуска?
– Всем надо когда-то отдыхать, – девушка пожала плечами. – Ты чего такой бледный?
– А я бледный?
– Хоть рисуй на тебе.
– Что-то с животом. Наверное, в школе что-то не то съел…
– Если что-то с животом, то тебе в ту дверь и направо.
Дик пошел «в ту дверь и направо», умылся горячей-горячей водой и растер лицо полотенцем. Щеки приобрели человеческий цвет.
Надо что-то делать с собой, – он изо всех сил вцепился пальцами в края раковины, чтобы унять дрожь в руках. Так нельзя. Мне просто показался какой-то мужик – и вот я кусок желе, а не человек. Ты! Эй, ты! Сделай что-нибудь, сволочь! Или ты боишься настоящегосиноби?
Или ты с ним просто заодно?
– Оэ, – Шана деликатно стукнула в дверь. – Если ты уже всё, то мне тоже надо.
Дик открыл ей и шагнул из ванной. Она одновременно шагнула навстречу, и в узких дверях они оказались притерты друг к другу.
– Ты что, нарочно это делаешь? – спросил он резко.
– Интересный вопрос от того, кто все утро ко мне прижимался, – Шана вытолкала его и закрыла за собой дверь.
– Ты полагаешь, – спросила она через дверь чуть ли не сразу же, – я гожусь только в грелки?
– Извини, я больше не буду.
Из ванной послышался шум воды. Вымыв руки, Шана открыла дверь.
– Да я, в общем, и не против. А ты так её любишь?
Дик ответил:
– Да, – прежде, чем сообразил, что речь о Баккарин.
– Мне кажется, она ревновать не будет. Это бы некрасиво выглядело.
Вот еще только этого на голову мне не хватало, в тоске подумал Дик.
Самым простым выходом, немедля подсказала внутренняя сволочь, будет с ней переспать. Она увидит, какой ты любовник (давай начистоту, скорее всего, фиговый ты любовник, никуда не годится куцый твой… опыт) и сама оставит тебя в покое.
Дик поймал себя на том, что, пнув внутреннюю сволочь, он продолжает рассматривать подсказанное ею решение. Вспомнилась та сцена возвращения в Пещерах, и золотомордый императрёныш, который лизнул Бет при всем честном народе – и, конечно же, мучительная ревность просочилась откуда-то в живот, словно хватил швайнехунда… Чем больше километров и дней отделяло его от Бет, тем ясней делалась безнадежность их положения. Дик уже не мечтал, как бывало прежде, во главе отряда свободных морлоков ворваться в церемониальный зал, пройти кровавым жнецом через толпу вавилонских аристократов, топча шелка и разметанные по полу волосы; снести голову Шнайдеру, наставить на вавилонского царька покрасневший клинок и крикнуть: эй, ты! А ну, руки прочь от моей жены!
То есть, мечтал о чем-то вроде этого, но понимал, что это, во-первых, пустые фантазии, вроде тех снов, после которых нужно тайком стирать белье; а во-вторых, они еще постыдней, чем те сны, хотя ничего стирать и не приходится. Ибо даже если бы обстоятельства каким-то немыслимым образом сложились в его пользу, и вторжение в зал сделалось бы возможным – то, скорее всего, ответом на его слова были бы гнев и отвращение в глазах Бет.
Он уже не мог осуждать ее, как бывало раньше. Она не знает, что ее настоящая семья жива. Все, что у нее есть теперь – это Шнайдеры. Наверняка она уже знает, что Дик жив, и, может быть, думает о нем – но… он вспомнил новости о Салиме, выловленные в местной инфосети. О высочайшем покровительстве, которое получила организация, защищающая гемов от жестокого обращения. Для Салима, для Рокс, для имперских пленных Бет как невеста императора могла бы сделать очень много, а как жена императора – еще больше. А он… Что ж, он сам назвал себя рыбой на разделочном столе. Оставалась еще проблема чисто канонического характера. Но она в Сэцубун может решиться сама собой, а не тогда – так позже.
Но сердце было голодным ребенком, который, понимая, что еды взять негде, все равно требует у матери есть, а когда уже не может требовать – тихо и болезненно умирает. Так может быть, попросить для него пищи у этой девушки? Даже не просить – она сама хочет поделиться. Нужно только ей позволить. Это может сработать. Даже не «может» – должно.
Нет. Хотя бы потому, что придется раздеться – а у Шаны и глаза, и мозги на месте. Уже не только в «Горячем Поле» но и в школе прохаживаются насчет его неумеренной стыдливости. Увидев шрамы, она сразу все поймет. Два прокола подряд – недопустимо.
И еще это значит – использовать ее как инструмент. А использовать ее в этом качестве – полно желающих и без него…
На миг пришла мысль – а что если она тащит его в постель именно затем, чтобы увидеть, что он так прячет? Он всем врал, что Сэйкити работает над татуировкой и взял с него клятву не показывать ее, пока работа не будет закончена. Кажется, этому не очень поверили…
– Или ты это… из-за того, кто я? – спросила Шана, и между бровей у нее показалась морщинка.
– Нет, – отрезал Дик. – Я что, по-твоему, халда какой-то?
По ее лицу он понял, что опять сморозил не то, и попробовал исправиться:
– Ханда?
– Ханжа, ты хотел сказать? – помогла девушка.
– Да, – с облегчением вздохнул Дик. – Ханжа. Гикун.
– У нас еще говорят – «хотокэгусай». «Тот, от кого воняет Буддой».
– Точно, – от Дика воняло бы не Буддой, но с сутью высказывания он был согласен: именно воняло, а не благоухало.
– Но ты не из этих, да?
– Не из этих. Просто… понимаешь, я слово дал. И пока меня от него не освободили, я… не могу.
– А, – согласилась девушка. – Если так, тогда да. Тогда правильно.
– То есть… – попробовал объяснить он, – не то чтобы я всегда держал слово. Даже наоборот – мне пришлось много нарушить… своих клятв. Именно поэтому я не хочу нарушать… одну из последних оставшихся. Я тогда совсем в огрызок превращусь.
– Баккарин взяла с тебя такое слово? – поморщилась Шана.
– Нет. Это… я сам.
– Ты слишком серьезно к этому относишься. А что, она и вправду что-то особенное?
Все, что Дик получил от Баккарин – был тот поцелуй в первый день и знакомства. Но даже по одному поцелую можно было уверенно сказать:
– Да.
– Ты ей быстро надоешь.
– Знаю, – Дик улыбнулся. – Вот тогда я и буду весь твой.
«Все, что от меня останется…»
Было уже восемь часов второй смены, когда они, нагулявшись в парке и поев мороженого, вернулись в «Горячее поле». Сэйкити почти сразу же напустился на Дика:
– Где вы шлялись? – и чуть ли не за шиворот потащил в свою комнату.
Дик решил поначалу, что там его ждет наконец-то костюм к Сэцубуну. Но там ждал другой сюрприз: немного старомодный, но вполне строевой полудоспех и спецкостюм для ношения брони.
– Прикинь, – сказал Сэйкити, закрывая дверь. – Нет, не переодевайся. Прикинь пока так, поверх своего.
Дик влез в нагрудник, и татуировщик, наскоро затянув ремни, начал подгонку. Впрочем, особо подгонять и не требовалось – прежний хозяин полудоспеха был разве что ростом выше: набедренные щитки и наручи пришлось поставить на минимум.
– Чей это? – спросил Дик, вертя в руках шлем.
– Был мой, – Сэйкити свинчивал ненужные сегменты. – Потом я из него вырос. Потом мне его швырнули с еще кое-каким старым барахлом. Потом я его продал. А сегодня один мой приятель его выкупил.
– Ваш брат? – спросил Дик, холодея.
– Да. Как ты догадался?
– Случайно видел, как он покупал. И что, – юноша стиснул шлем, чтоб Сэйкити не заметил дрожи в пальцах. – Синоби знают, что я в деле?
– Пути синоби неисповедимы, – пожал плечами Сэйкити. – Но ты рано вообразил себя центром Вселенной. Этот полудоспех Рин выкупил для Анибале. Баккарин намерена подарить его сыну на Сэцубун. Так что ты его побереги. Ну и себя заодно.
* * *
Есть такое умное слово – Дик никак не мог его вспомнить – которым обозначают навязчивое ощущение, что ты здесь уже был и все это уже видел. Словно бы в прошлой жизни. И мокрый этот снег, и промозглый зимний ветер, и горы – белые на фоне серого неба, и море, на которое даже смотреть холодно, и притаившийся под скальной грядой катер, и людей, и морлоков в полудоспехах, и на тебе полудоспех – а от легкого запаха чужого пота, въевшегося в подшлемник, возникает ощущение чьего-то невидимого присутствия…
Чьего же? Покойного Нейгала? Но тогда было совсем иначе. Тогда был конец злющей Долгой Зимы, и манор Нейгала трепала страшная метель – а сейчас заканчивалась тихая и спокойная Короткая Зима, и крупный снег падал так медленно, так плавно, и сами они не были загнаны в ловушку – а напротив, готовили ловушку другим. Нет, не тень Нейгала дышала в затылок.
Значит, это присутствие юного Северина Огаты? Но Северин присутствовал вполне зримо. Его трудно было разглядеть – плащ-зеркалка хорошо маскировал – но если знать, куда смотреть, то по легкому изменению преломления света можно было различить его фигуру.
Дик подобрался к нему.
– Чего тебе в катере не сидится? – Огата оторвался от бинокля.
– А вам? – огрызнулся Дик.
– Раз усвоишь привычки боевого офицера – потом не отделаться. Закурим?
Дик принял сигарету.
Три длинных барака, полузаметенные снегом, и несколько домиков поменьше к северо-востоку от них не тянули на звание поселка; но надо же их было как-то называть, и их называли «поселок Пункт-300». Почему 300 – ни одна живая душа уже не помнила. Эта кучка строений занимала почти целиком узенькую долину, за которой открывалось плато, служившее площадкой космолетам с универсальной посадочной платформой. Узкая дорога, достаточно ровная и пологая, чтобы по ней мог пройти гравитрак с грузовым прицепом, сползала с плато и рассекала «Пункт-300» надвое: бараки с одной стороны, хаотично разбросанные домики – с другой. Домики предназначались для обслуги, бараки были складами и временными загонами для «живого товара».
Все это недоразумение взяли еще затемно, не поднимая шума. Сопротивляться там никто не стал – увидев молодцов Ройе, все сложили оружие (оно и было-то не у многих) и покорно проследовали в бараки.
А вот на то, что с транспортом из Хикари выйдет так же легко, ни Ройе, ни Огата, ни Хельга с Габо Пулей не рассчитывали. Оружейный завод в Хикари был собственностью клана Сога, охраной груза ведала служба безопасности клана, а там овечек не держали. Ройе полагался на два фактора: эффект внезапности и превосходство в численности. Точнее, на то, что ни одна посторонняя собака не знает о договоре между экологической полицией и имперцами, а стало быть – и помыслить не может за Ройе какое-то численное превосходство.
Вдобавок неизвестно было, кто появится раньше – караван из Хикари или торговец со станции Тэсса. Если первым прибудет торговец, все усложнится до предела. Штурм приземлившегося корабля – операция, не терпящая ни малейших сбоев и чреватая высокими потерями среди личного состава.
– А что будет, если они прибудут одновременно? – поинтересовался Дик, когда на командирском брифинге в катере его посвятили в детали плана.
– Молодец, правильно мыслишь, – одобрила его Хельга. – Будет полный… э-э-э…
– Крах, – подсказал Габо.
– Поэтому если получится совпадение по времени, станция «Биакко» задержит торговца, – добавил Ройе. – Есть тысяча причин, по которым садящийся корабль можно загнать обратно на орбиту еще на один оборот. Мы, конечно, рискуем тем, что они плюнут на сделку и уйдут в Лагаш. Но мы рискнем.
Значит, армейцы вовсе не так уж нейтральны, отметил себе Дик. Или исполнительный лист Ройе дает ему такие полномочия?
Он не стал приставать к Ройе с вопросами, потому что Ройе и все остальные были до предела заняты, а Дик – наоборот, тяготился вынужденным бездельем. Его пригласили в катер скорее как свидетеля – смотри, мы выполняем свою часть договора. А это значило, что ему не отвертеться от выполнения своей.
А ему чем дальше, тем больше хотелось отвертеться. Нет, он не боялся поединка с Нуарэ или Дормье, какими бы опасными противниками те ни были. Он не боялся неминуемого в этом случае разоблачения и вполне вероятной смерти. Но до сих пор ему не доводилось убивать людей, чья вина заключалась единственно в неправильном выборе работодателя. А теперь придется.
Возможно, именно поэтому появление каравана не вызвало в юноше ничего. Ему и Огате настоятельно посоветовали держаться в стороне от боя, но Огата явно сожалел об этом. Глядя на стычку в бинокль, он кусал губы, ругался себе под нос или выражал кому-то одобрение, словом – был душой там, где не мог быть телом. Дик же чувствовал себя так, будто его душа примерзла к этому валуну. Он понимал, что в долине гибнут люди, что все их дело может сейчас висеть на волоске, а ведь это – всего лишь промежуточный этап; что нужно хотя бы желать своим удачи – но его душу отделял от всего мира глухой прозрачный барьер, вроде звукопоглощающего силового поля. Ничто не проникало вовнутрь, ничто не нарушало тягостной дремоты разума.
Наконец Огата сказал:
– Готово. Пошли.
И Дик пошел за ним – слегка недоумевая, зачем он там нужен, но чувствуя, что не пойти будет нечестно.
Шесть траков стояли в колее, порыкивая моторами – потом головной тронулся с места и покатил вперед, в сторону поселка. За ним тронулся второй – Дику показалось, что он узнал в водителе Грегора. Следующий трак был подбит, и, развернутый чуть ли не поперек дороги, блокировал путь трем остальным.
– Четверо наших ранены, – сказала Хельга, появляясь откуда-то из-за камней. – Один тяжело. Двое убиты. Среди ваших потерь нет.
Она старалась никак не подчеркивать голосом это «наших» и «ваших». Слышно было, что старалась. Имперцы, неважнецки вооруженные и совсем бездоспешные, рисковали больше, чем люди Ройе – и об этом Хельга промолчала. Очень громко.
– Что с этой колымагой? – спросил Ройе.
– Сейчас отражатель поменяем! – отозвался откуда-то из-за машины Пауль.
– Время, время! – Детонатор развернулся к Хельге. – Ну что, восемнадцать человек мы оденем. Может, больше – если среди груза есть броня. Давайте, занимайтесь. Торговец сядет самое большее через шесть часов. Что скажешь, Северин?
– Обязательно было всех убивать?
– Дурацкий вопрос.
– Согласен.
– Даже успех не спасет нас от обвинения в измене, если выплывет наружу участие имперцев.
– А что ты тогда собираешься делать в Шоране? Валить всех, кто окажется во дворце?
– Во дворце в них никто не опознает имперцев. Конечно, если мы сейчас все сделаем правильно…
Заворчали роторы. Гусеница с лязгом соскользнула в снег и начала складываться кучкой. Два расколотых гранатой звена упали отдельно – как выбитые зубы. Дик прошел мимо Ройе и Огаты дальше – туда, где имперские пленные стаскивали в ряд тела убитых охранников и водителей.
Работники «Пункта-300» не видели имперцев, подошедших с моря на своих навегах: их разоружили и взяли под стражу экополицейские. Охранники каравана могли разглядеть на атакующих имперскую форму без знаков различия – и поэтому должны были умереть.
Дик посмотрел на Хельгу, которая, скрестив руки на груди, смотрела, как с убитых снимают полуброню – и подумал, что Баккарин, узнав об этой бойне, заснет совершенно спокойно. А Огата, наверное, нет.
– Тебе идет, – Габо Пуля, проходя мимо, хлопнул его по плечу. – Изящная и надежная штука. Я даже подумал было, что наш сеньор притащил сюда своего отпрыска. Если в грузе что-то и есть, то попроще. Серийного производства. Пойдем посмотрим.
Дик проследовал за ним к грузовику, подогнанному на площадку в центре поселка. Задние двери уже были распахнуты, и по аппарелям туда-сюда бегали ребята с «Фафнира», таская длинные плоские ящики со знакомой маркировкой. Плазменные ружья. Потом пошли длинные объёмистые ящики – энергоблоки.
Оружие дома Рива. Самая доходная экспортная статья. Война закончилась – а спрос все не падает.
– Брони, значит, нет… – вздохнул Габо, когда последний ящик вытащили наружу. – Ладно, это у нас не последний трак. Начальник, как делиться будем?
– Весь груз вам, – спокойно сказал Ройе. – И с корабля тоже. Потому что мы все равно никак его утилизовать не сможем.
Габо кивнул и повернулся к Дику.
– Похоже, ты поговорить со мной хочешь. Так, чтобы только в четыре глаза.
…Когда они остались одни в кухне диспетчерского домика. Дик долго не знал, как начать. Габо решил, что начать лучше всего с пива. Содержимое холодильника уже растащили, но у Пули была заначка: одна банка. Как гостеприимный хозяин, он протянул ее Дику. Тот промочил горло и, возвращая банку, выпалил:
– Я человека убил… позавчера.
– Наслышан, – отозвался Габо.
– Он был из тех, кто… ну, вы понимаете?
– Из «бессмертных», карателей Сунагиси. Тех, кто приводил приговор в исполнение своими руками.
– Да. Я сначала не хотел его убивать. Надеялся, что он оставит меня в покое… Но он начал рассказывать, и я… Мне пришлось напиться. Когда напиваюсь – тупею. Иначе – больно слишком, – Дик хотел потереть грудь, но ладонь скользнула по изящной отделке панциря. – Детонатор на меня еще накатил из-за этого: зачем, дескать, пил… А я не мог. Я понимал, что если не напьюсь – зарежу его прямо посреди улицы. Он себя фехтовальщиком считал, но…
Дик поморщился.
– Но я бы не убил его все равно. Если бы он не сказал, что выдаст меня и всех – я бы его не убил… А утром понял: он просто не хотел больше жить. Он все это говорил, чтобы умереть. Понимаете?
– Пока нет.
– Эти люди, – Дик показал большим пальцем за плечо. – Они хотели жить. И те, кого я пойду убивать в Сэцубун – они тоже хотят. Я понял, что значит быть солдатом. Убивать людей, которые тебе ничего не сделали – и которые хотят жить не меньше, чем ты. Даже больше. Убивать, когда ты этого не хочешь. А потом жить дальше. Тот человек… он попробовал – и не смог…
– И чего же ты хочешь от меня? – Габо передал ему ненамного полегчавшую банку, но Дик вертел ее в руках, словно не собирался пить.
– Вы же солдат, мастер Дельгадо… И вы… Ну, то есть вам пришлось…
– Или пей, или дай сюда, – Габо забрал банку и чуть отцедил сквозь зубы. – Я оценил твой такт, ты не сказал, что я был бандитом, спасибо. Но я должен признаться, что и бандитом, и солдатом был не очень хорошим. Я вообще здесь, – Пуля описал банкой полукруг, – по ошибке. В некотором роде мы товарищи по несчастью – у нас тоже погиб старший офицер, и следующим по званию оказался я, хотя вообще на этом корабле был случайно. Просто с оказией сел на шлюп, который перегоняли к месту новой дислокации. Это был самый настоящий фарс – их командир оказался э-э-э… слабо подготовлен к экстремальным ситуациям и медленно соображал, младшие офицеры не решались его оспаривать, и всех нас ожидала бы славная смерть в дальнем космосе, если бы я не проявил некоторую изобретательность и не приврал, что имею отношение к имперским спецслужбам… В общем, я благополучно задурил голову и своим, и Рива – и нас вместо того, чтобы на месте распылить, взяли в плен. К этому и свелась вся моя военная карьера. Да и в славной бригаде неотразимой Нешер я занимался в основном э-э-э… дипломатией. Так что прости, из меня плохой советчик в этих вопросах. От нежелания жить меня благополучно избавили твои хвостатые приятели – ну, не они сами, а их генетические братья… я до сих пор не могу на них смотреть без легкого содрогания – извини, знаю, что это не по-христиански, но…
Габо приложился к банке, показывая, что свою реплику продолжать не намерен.
– Я устал, кажется, – попробовал объяснить Дик. – И боюсь, что… мне захочется… завалиться набок как раз тогда, когда рядом будут люди, которым рано умирать.
– А тебе что, уже время? – удивился Габо. – Черти бы взяли твоих сохэев – неужели они не объяснили тебе, как жить дальше?
– Я был еще маленький. Меня берегли. Я и не смог бы понять тогда – ведь в Синхагакурэ сказано, что поднявший меч должен быть готов погибнуть от меча, и эта готовность – его искупление…
– Вот! – Дельгадо стукнул банкой по грязному столу. – Вот почему Синдэн – плохие солдаты.
