Текст книги "Дорогами Итравы (СИ)"
Автор книги: Мила Лешева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 67 страниц)
– Хотелось бы мне знать, чем руководствовался король Этельрад и кто ему напел в уши эту дурость, – проворчала успокоившаяся леди Тарика, – это же разрыв помолвки!
– Причем он захотел не просто двадцать девушек, а девушек с уровнем Дара не ниже второго! – подчеркнула леди Нирана, заставив слушательниц переглянуться еще раз.
– С тем же успехом можно было требовать луну на тарелочке, – покачала головой леди Ателис, – возможно, целью изначально был разрыв отношений между нашими странами.
– Возможно, – кивнула директор, – а чем руководствовался... Принц Нарвен категорически не одобряет поведение своего отца, так что прислал свои личные извинения и сожаления о сложившейся ситуации. Оказывается, все это произошло в обход Нарвена, а подтолкнула короля к этому решению его фаворитка баронесса эн Кариэс.
– Эн Кариэс? Род из мелких, ничем особо не славен, – припомнила леди Ателис.
– Пфе, для постельных утех род не имеет никакого значения, ноги раздвинуть и крестьянка может, – высказалась леди Тарика, – интересно другое, кто подложил эту девицу в постель к королю?
– На месте Его Высочества я бы сделала все для того, чтобы убрать эту ночную пташку из постели короля и желательно – из столицы, – задумчиво постукивая тонкими пальцами по подлокотнику кресла, промолвила леди Элана, – и мне тоже любопытно, чья она ставленница?
– Канцлера, вот только идея об изменении условий договора была не его, как оказалось. И да, принц устранил баронессу... Нет, Тарика, не улыбайся столь кровожадно – её просто действительно выставили из столицы.
– Интересно, как именно? – подняла бровь леди Ателис.
– Король отправил, застукав ее с одним из молодых придворных. Судя по всему, это каким-то образом устроил приятель принца, наследник герцога эн Арвиэр. Кстати, интересный мальчик, как и весь его род, вот ему бы я с удовольствием сосватала одну из наших девочек поумнее и посильнее. Похоже, в роду эн Арвиэр Сила наследника совершенно не зависит от матери и не убывает, при этом рождается всегда один ребенок и только мальчик. Было бы любопытно посмотреть, что получится из его брака с действительно сильной одаренной...
– Пустой перевод ценного материала, – фыркнула леди Ателис, – особенно если насчет независимости Силы ребенка от степени одаренности матери – правда. Насколько я понимаю, после устранения фаворитки Этельрад не переменил свое решение?
– Нет, – резко ответила леди Нирана, – он по-прежнему настаивает на идее с нашими девушками.
– Нерешительный преисполнился решимости? Или скорее ослиного упрямства, – хмыкнула леди Элана, – странно... В нашем посольстве а Вертане есть маги?
– В том-то и дело, что нет, Вертан всегда был союзником, магов посылали в те страны, с которыми у нас отношения более напряженные. Думаешь, магическое воздействие? Ты из нас четверых лучше всего разбираешься в магии разума...
– Очень похоже, но воздействие такой силы... Не притащила же постельная игрушка короля с собой стационарный артефакт? А для подобного результата какого-нибудь кулончика недостаточно! Любопытно другое – наследник престола ведет себя весьма разумно. Может, стоит ускорить естественный ход событий? – мечтательно улыбнулась леди Элана, опустив длинные ресницы.
– Это неприемлемо, – сухо ответила леди Нирана, – мы не будем обсуждать убийство короля, пусть и другой страны!
– Ну почему сразу убийство? – блондинка казалась воплощением оскорбленной невинности, – Его Величество Этельрад уже весьма немолод, но не отказывается от удовольствий плоти, а это так вредно для здоровья...
– А что, это было бы символично: умереть в момент экстаза, – леди Тарика подмигнула Элане, – глядишь, народ бы даже прозвище королю сменил! Этельрад Жеребец звучит лучше, чем Этельрад Нерешительный!
Женщины переглянулись и рассмеялись. Все еще смеясь, директор покачала головой:
– Знаешь, идея неплоха, но требует либо длительной и кропотливой подготовки, либо виртуозного владения магией. Увы, доверять кому-то из мужчин я бы не стала, а из женщин полноценными магами являемся лишь мы четверо.
– М-да, и из моего выпускного курса только двое дотянут до второго уровня, а по младшим еще пока ничего не понять, – кивнула леди Тарика, – а как у вас?
– У меня не намного лучше, – вздохнула леди Элана, – а вот у Тели вроде есть очень перспективные девочки!
– Верно, есть даже одна претендентка на первый уровень! Более того, она задала вопрос о нас через неделю после появления здесь.
– Какая прелесть, – подалась вперед блондинка, – похоже, у нас наконец появится пополнение? Как зовут? Уделю особое внимание на своих уроках!
– Элира, дочка Онории.
– Любопытно, – протянула леди Элана, – и весьма... Жаль, что ей еще три года учиться!
– Не стоит пытаться сделать одну из твоих змеек из моих девочек, Элана, – жестко отрезала леди Ателис, – не забывай, кто они!
– Ателис права, – кивнула леди Нирана, строго глядя на блондинку, – и кстати, что с твоими экспериментами на стороне?
– Увы, вы же знаете, как редко рождаются бастарды-девочки! Так что сейчас у меня всего одна, и довольно слабенькая, как и все простолюдинки. Впрочем, будь она даже сильной... происхождение лезет из всех щелей, да и красавицей её назвать сложно, в отца пошла. Зато готова на все, лишь бы вскарабкаться наверх!
– Жаль, змейкой можно было бы и пожертвовать, – вздохнула леди Тарика, – получается, только одна из нас...
– Я бы прокатилась в Торен, – недобро усмехнулась леди Ателис, – увы, мы слишком на виду, да и действовать пришлось бы вблизи, а это грозит разоблачением. Не говоря уже о том, что любое подозрение весьма опасно для нас и наших девочек... Значит, разрыв помолвки... И чем это грозит нам? Его Величество объявит войну Вертану?
– Он разозлен и оскорблен, но, будучи умным человеком и хорошим правителем, войну не развяжет, – покачала головой директор, – и все же мне крайне не нравится складывающаяся ситуация. Особенно тот факт, что вместо Анелли женой Нарвена может стать Лиена Торланская!
– Учитывая наличие месторождений керлита в Торлане, мне тоже не по душе этот союз, – помрачнела леди Тарика, – всё же сила нашей армии основана на магии, а керлит делает ее практически бесполезной. Что нам-то делать?
Леди Нирана вздохнула:
– А что мы можем? Лишь усилить контроль за девочками и развивать их Дар с возможно большей скоростью. Кто знает, чем закончится этот конфликт... Еще вопросы есть?
Ее подчиненные переглянулись и покачали головой.
– Что ж, тогда вы можете идти. Тарика, через пару дней мне передадут окончательный список претендентов на выпускниц, подготовь к тому времени обзор по своим девочкам.
Следующий день.
Сигнал к окончанию урока заставил девушек встрепенуться. Губы учительницы тронула обворожительная улыбка:
– На сегодня все, увидимся послезавтра.
Элира прервала молчание, только оказавшись в своей комнате:
– Ну и... гадюка! – в голосе ее звучало восхищение, слабо сочетающееся со смыслом слов.
– Ага, змеища, – кивнула Риалла, – а с виду просто нежная красавица! Это же надо, так над всеми посмеяться, не сказав вроде бы ничего обидного!
– Да, я вот тоже подумала: запиши ее слова и дай прочитать любому непредвзятому человеку, и никто не поймет, почему мы все почувствовали себя обиженными! Неужели нам действительно придется вращаться в таком обществе? – Эли расстроенно покачала головой.
– Думаю, таких виртуозок нет ни при одном Дворе! Эли, ты чего нос повесила? Она ж тебе ничего плохого не сказала!
– Не в этом дело, Риа. Просто ощущение какое-то неприятное... Понимаю, что это нужно и полезно, но коробит! Лягушек подкинуть – куда честнее! Что хихикаешь?
– Да так... Представила тебя в образе этакой блистательной светской леди, герцогини, к примеру, подкидывающей лягушек другой леди! Бальное платье, изысканная прическа, украшения...
– И лягушки в бриллиантовых ошейниках вместо модных маленьких собачек, – рассмеялась Эли, в красках представляя эту картинку.
– Фу, терпеть не могу этих тварей, – выразительно поморщилась Риалла, – бесполезные, визгливые... Ладно еще пушистики, их хоть гладить приятно, но модная нынче лысая мелочь...То ли дело охотничьи или сторожевые: умные, преданные и надежные!
– Ну, с такой во дворец не придешь. Ладно, хоть мне это и не нравится, но полезность этакой "школы злословия" отрицать не стоит.
– Школа злословия? Надо предложить переименовать урок, а то "искусство светской беседы", скучища... Не против, если я предложу это леди Элане?
– Применяешь уроки на практике? – рассмеялась Элира, – вредина! Интересно, чему нас леди Нирана учить будет?
– Через полчаса узнаем. Странный подбор, не находишь? Если выбирали по уму и успехам в учебе, то почему нет Алиссии и Катины? Если по Силе, то должны быть Алиссия и Варина...
– У меня есть одно предположение, но лучше спросим у самой леди Нираны. Ой, Риа, я тебе не говорила, тут у выпускной группы такую книжку подглядела... Вот, смотри! – Элира вытащила из-под матраса завернутую в сорочку книгу и протянула ее подруге.
Та развернула ткань, уставилась на название и перевела откровенно потрясенный взгляд на Элиру. Покачала головой, открыла книгу и охнула. По мере того как Риалла перелистывала страницы, рот ее все больше округлялся, а лицо розовело. Наконец она захлопнула её и, уставившись на подругу, неверным голосом спросила:
– И вот это ты нашла в библиотеке? И не боишься?
– Я сама, когда увидела, такой же была, вот только не зря ж она у нас в библиотеке есть! Да еще и не одна!
– Ты хочешь сказать, что вот это входит в список учебной литературы?! Там же картинки просто... развратные!
– Ну, может для тех, кто спрашивает. В конце концов, нас сразу после Школы замуж отдадут, а я лично до этого даже и не представляла, как голые мужчины выглядят, – смутившись и покраснев, ответила Элира.
– Я видела как-то конюха с кухаркой, – шепотом призналась Риалла, – это было как-то так... стыдно, странно и сложно было не смотреть... Дашь книжку почитать?
– Я хотела предложить вдвоем читать, мне одной неловко, – ответила Элира, заворачивая и пряча книгу. – Ой, что-то мы с тобой совсем раскраснелись, а уже время идти на урок к директору!
– Ой, и правда. Фухх, – Риалла потрясла головой и нахмурилась, – а нам с собой что-то брать надо, не знаешь?
– Лари спрашивала у леди Ателис, та ответила, что нет. Идем?
– Да, конечно!
К двери комнаты, где должно было состояться первое занятие, подруги подошли почти одновременно с Ларикой и Данарой. Последняя чуть поежилась и спросила:
– Ну что, готовы?
– Да, и изнываем от любопытства, – с улыбкой ответила ей Элира. Называть Ларику или Данару подругами она бы не стала, но симпатизировала обеим. Улыбнувшись в ответ, Данара открыла дверь и первая шагнула в комнату.
К удивлению девушек, это оказался не один из столь привычных им классов. Отделанные дубовыми панелями стены, портьеры из бархата цвета вишни и глубокие кресла того же цвета, камин, по теплому времени не разожженный, натертый до блеска темный паркет – все это придавало комнате необычно домашний и уютный вид. Не портила его даже громадная карта Итравы, целиком занимавшая одну из стен и представляющая собой гобелен искусной работы. Сидевшая в одном из кресел леди Нирана ласково улыбнулась вошедшим:
– Садитесь, милые мои, и начнем нашу беседу.
Девушки изящно – сказывались уроки танцев и этикета – опустились в кресла и, чинно сложив руки на коленях, устремили взоры на директора. Та улыбнулась краешками губ и начала:
– Думаю, вас мучает любопытство: чему именно вы будете обучаться? Предваряя свой рассказ, повторю то, о чем вам уже говорила леди Ателис: обучение у меня сугубо добровольное. А учить я вас буду тому, что обычно называют политикой, искусством интриги. Прежде всего я дам ответ на вопрос, который у вас наверняка возникал, а именно, почему именно вы? Искусство политических игр весьма сложно и требует острого ума, знаний, стремления учиться. Кроме того, все вы относитесь к числу наиболее одаренных девушек вашей группы. Леди Риалла, вы хотели что-то спросить?
– Да, леди Нирана. Почему тогда среди нас нет Алиссии?
– А давайте спросим об этом кого-нибудь другого. Леди Элира, что бы вы ответили подруге? – директор поощрительно улыбнулась Элире.
– Я могу ошибаться, – подумав, ответила та, – но мне кажется, причина в ее характере, Алиссия слишком романтичная и мягкая.
– Верно, а политика не терпит слабых и мягких.
– Леди Нирана, могу я спросить? – Ларика чуть нахмурилась.
– Да, разумеется.
– Зачем нам политика? Нет, я вовсе не собираюсь отказываться от обучения, мне это интересно... как и остальным, верно? – поглядев на своих товарок и получив уверенные кивки, девушка продолжила, – но ведь это исключительно мужское дело!
– Хороший вопрос, и то, что вы его задали, свидетельствует о правильности моего выбора, – благосклонно кивнула директор, – безусловно, ни одна из вас не сможет стать канцлером, министром либо послом, но вы можете быть их супругами. Да, именно для вас мы будем подбирать не просто одаренных дворян, но тех, кто играет немаловажную роль в политических раскладах и в ком Силе сопутствует ум и высокое положение в обществе!
Девушки оживленно переглянулись. Элира невольно почувствовала гордость, хотя тут же задалась вопросом: и как это сочетается с тем, что у директора явно были на нее и другие планы? И вообще, непонятно...
– Леди Элира, вы хотите что-то спросить?
– Да, леди Нирана. Получается, вы уже знаете, кто предназначен нам в мужья? Ведь где гарантия, что в списках наших вероятных мужей найдутся те, кого вы описали? Кроме того, обычно подобное положение занимают в более зрелом возрасте!
– И еще один отличный вопрос! Нет, я не знаю, кто окажется претендентом на вашу руку, но в ближайшие три года буду тщательно просматривать список, подбирая возможных кандидатов. В конце концов, ради одной из наших лучших учениц мужчина может и подождать годик-другой! Более того, в исключительных случаях я имею право оставить выпускницу при Школе до её двадцати одного года, так что уверяю вас: вы не достанетесь глупцу, слабаку или незначительной персоне. Кстати, данная информация является секретной, и я буду крайне разочарована, если кто-то из вас поделится ею с кем-либо.
Ученицы бестрепетно встретили строгий взгляд директора. Элира не знала, о чем думают другие, но сама точно знала, что не проронит ни слова.
– Теперь о второй части вопроса. Безусловно, леди Элира права: в тридцать пять лет не часто занимают столь высокие посты. Однако перспективный секретарь посольства в тридцать пять вполне может стать послом в сорок, а помощник – занять должность министра. Жена же может как помочь карьере мужа, так и загубить ее! Ваше расширенное обучение и будет направлено на то, чтобы стать своему будущему супругу еще и советницей, помощницей не только в домашних, но и в служебных делах.
– То есть вы правите страной через нас, – тихо произнесла Элира, поднимая потемневшие глаза на директора, – я права?
Краем глаза она заметила, как поежилась Риалла. Казалось, все затаили дыхание, ожидая ответа леди Нираны. Та смерила Элиру холодным властным взглядом, а затем внезапно улыбнулась:
– В некотором смысле – да. Разумеется, мы не ждем, что вы будете бегать к нам за указаниями, как поступить в том или ином случае либо шпионить в пользу Школы! Вместе с тем знания и умения, что мы даем здесь, позволят вам в любой ситуации выбрать лучший вариант действий: посоветовать что-то мужу, нечаянно обронить слово там, где его услышит именно тот, кто нужно, выведать тайну, просто изображая из себя восторженную юную прелестницу, устранить помеху одной насмешкой и взглядом... Вы ведь уже познакомились с леди Эланой и успели оценить ее изящную манеру выставлять людей смешными, глупыми, невоспитанными, и все это не говоря ни одного дурного слова? Так вот, искусство светской беседы лишь составная часть искусства интриги. В политике нет мелочей: важно знать не только то, что сказать, но и кому сказать, как, и в какое время! А для этого нужно знать, кто с кем находится в союзе, а с кем враждует, что любит и ненавидит, и самое главное – понимать, какие последствия несет любое твое действие. А теперь я повторно спрошу: кто-нибудь хочет отказаться? Потому что это не будет ни легким, ни приятным. Вам придется услышать много нелицеприятных вещей о тех, кто управляет нашей – и не только нашей – страной, познать порочность тех, кого считают воплощением благородства... Возможно, вы даже будете меня проклинать! Так как? Леди Данара, вы старшая, что скажете?
– Я буду учиться, – упрямо сузила глаза та.
– Отлично. Леди Ларика... Элира... Риалла... Что ж, я рада, что не ошиблась в вашей четверке! Тогда так... Заниматься мы будем здесь, дважды в неделю, никаких письменных принадлежностей не нужно. Леди Данара, у вас редкостный талант к языкам, советую вам дополнительно изучать не один, а два. Леди Ларика, вы прекрасно рисуете, но я бы хотела, чтобы вы сосредоточили свои усилия на портретах – это развивает зрительную память и помогает читать эмоции. Леди Риалла, ваш голос – само по себе сокровище, поэтому продолжайте свои занятия. Леди Элира, вы бы не хотели выбрать другой язык для дополнительного обучения? Например, ротварский?
– Если позволите, я лучше возьму его вторым дополнительным, – подумав, ответила та.
– Вам будет сложнее, чем леди Данаре, уверены?
– Да, леди Нирана.
– Что ж, тогда на этом сегодня все, увидимся через два дня в то же время. А сейчас вы можете идти, и помните о том, что молчание – золото.
Поднявшись, девушки сделали реверанс и вышли в коридор. Как только за ними закрылась дверь, Данара покачала головой:
– И всё же леди Нирана – страшная женщина! Пожалуй, она бы смогла не только Школой управлять, но и страной...
– Это точно, – кивнула Риалла, – не знаю как вы, а я чувствую себя так, словно меня вывернули наизнанку. Пожалуй, стоит прогуляться в саду!
– Я с тобой, – кивнула Элира, – Лари, Дана, вы с нами?
– Нет, я лучше в столовую схожу, проголодалась, перед уроком не могла есть от волнения, – смущенно улыбнулась Ларика.
– Я, пожалуй, составлю тебе компанию, – вздохнула Данара, – увидимся позже.
Присев на скамейку в саду, Риалла глубоко вздохнула:
– Хорошо-то как! Эли, ты и вправду хочешь заниматься с леди Нираной?
Та пожала плечами:
– Знаешь, когда-то мне сказали, что любое знание – это сила. У нас и без того слишком мало возможностей, чтобы отрезать себе хоть один путь! Так что да, я хочу узнать все, что мне могут дать...
– Знаешь, я часто думаю о другом: мы закончим Школу, и что, вообще не увидимся больше? – невпопад спросила Риалла.
– Не хочу верить в это, – Элира взяла ее руки в свои, – кто знает, вдруг наши будущие мужья будут друзьями? Ой, Риа, смотри, белочка! – она кивнула на высокий клен, где среди желтеющих листьев мелькнуло юркое рыжее тельце, – хорошенькая какая!
– Эли, их две, видишь вторую? Может, это семья? Интересно, а их приманить получится? – глаза Риаллы сияли детским восторгом, – попросим на кухне орехов?
– Думаешь, дадут?
– А мы очень жалостливо попросим, – подмигнула подруга, – бежим!
Торен. Королевский дворец, следующий день.
– Ваше Высочество, лорд Ренальд эн Арвиэр просит об аудиенции, – почтительно обратился к принцу камердинер.
– Пригласи его, Торик, – кивнул тот, встрепенувшись.
– Ваше Высочество, – Ренальд склонил голову, ожидая, пока за слугой закроется дверь.
– Садись, Рен. Хорошо, что ты приехал, я уже собирался за тобой посылать, – принц потер виски, – может, ты всё же переедешь во дворец?
– Прости, Нарв, но если это не приказ, то мой ответ снова – нет! Чем усерднее я буду держаться вдали от этого гадюшника, тем лучше будет для всех. Да и отец в последнее время неважно себя чувствует, не хочу оставлять его в одиночестве...
– Надеюсь, с ним будет все в порядке, – не на шутку встревожился принц, – а что говорят целители?
– Что это просто возраст. Ладно, может, это лишь осеннее ухудшение здоровья... Нарв, ты хотел меня видеть?
– Да, друг мой, хотел. Откровенно говоря, я только с тобой и могу поговорить по душам, во всяком случае, по некоторым вопросам.
– Хм, что-то мне не очень нравится твое вступление, – Ренальд качнул головой, налил себе и принцу вина из стоявшего на столе графина и, сделав глоток, спросил, – так в чем проблема?
– Отец. Я все меньше понимаю, что происходит!
– Если оставить в стороне его непривычную непреклонность в части именно этого вопроса, то все довольно-таки оправдано, не находишь? Хотя я был уверен, что он передумает, как только мы уберем его подстилку из дворца...
– Я так и не понял, как тебе это удалось?
Ренальд дернул уголком рта:
– Я не горжусь этим, то была грязная игра. Именно игра, я поспорил с парой офицеров... Не хочу говорить об этом!
– Не вижу в этом ничего постыдного. В конце концов, баронессу никто не насиловал, а фаворитка короля прежде всего должна быть умна. Ладно, действительно не стоит вспоминать! Хуже всего то, что так и неизвестно, кто стоял за всем этим...
– Канцлер точно не при чем?
– Абсолютно, он сам за голову хватается. Хотя вчера высказался, что брак с Лиеной может оказаться стране даже более выгодным.
– Вообще-то он прав, но только в одном случае – если мы говорим о войне с Артиаром. А я очень надеюсь, что до этого все-таки не дойдет!
– Я сделаю все, чтобы не допустить этого, хотя уже не уверен, что удастся, – мрачно сказал принц, – похоже, все мои попытки только заставляют отца относиться ко мне с подозрением! В последний раз он и вовсе бросил мне обвинение, мол, я жду не дождусь его смерти, мечтая сесть на престол!
Ренальд присвистнул и покачал головой:
– Вот уж глупость, прости, Нарв!
– Вот именно поэтому я и хотел поговорить с тобой... Рен, ты маг, скажи мне: может быть так, что на отца оказали ментальное воздействие?
– Ты же знаешь, я не менталист, а стихийник, – вздохнул тот, – но тоже об этом задумывался. С другой стороны, не забывай про дворцовую защиту от магических воздействий! Правда, она держится на честном слове, но всё же держится...
– Что значит "на честном слове"? – принц нахмурился.
– Все просто, любую защиту надо подпитывать, а наши маги... Да ты сам знаешь: во-первых, сильных среди них практически не осталось, а для удержания защиты на должном уровне нужно довольно много Силы...
– А во-вторых?
– А во-вторых, они не умеют работать сообща. Знаешь, можно как угодно относиться к принятой в Артиаре системе, но нельзя не отдать им должное: у них маги по-настоящему служат стране и являются грозной силой! А система сбора Силы со всех магов и вовсе заслуживает лишь похвалы, у них бы такой ситуации точно не возникло: пара кристаллов-концентраторов, и вопрос решен! Жаль, что они их не продают...
– Да... Так что, получается, защита может рухнуть в любой момент?
– Ну если меня допустят к управляющему артефакту, я попробую его подпитать, хотя и не могу обещать, что получится. Всё же с такими штуками я никогда дела не имел...
– Я поговорю с отцом, пусть сам решает, раз уж он вдруг обрел твердость духа! Значит, ментальное воздействие ты исключаешь?
– Нет, но эта идея вызывает множество новых вопросов. Сам подумай, даже с испускающей дух защитой для ее преодоления требуются значительные магические усилия. Есть два способа оказать ментальное воздействие: маг непосредственно воздействует на объект – в данном случае твоего отца, либо используется артефакт. При этом я сразу скажу, что не представляю, какой мощи и, следовательно, какого размера должен быть артефакт. Но то, что это не может быть каким-то украшением – точно!
– Но и провести менталиста во дворец баронесса бы не смогла... Получается, отец принял это решение самостоятельно? – на лице принца отразилась откровенная растерянность.
– Или мы имеем дело с подлинным виртуозом. Нарв, а ты не хочешь попробовать обратиться к кому-нибудь из менталистов Артиара? Я думаю, они бы точно смогли выяснить, воздействуют ли на короля...
– Не сейчас, когда отец и без того винит меня во всех грехах, – покачал головой принц, – Рен, ты ведь кого-то подозреваешь?
– Ты сам знаешь, кто в нашем мире лучшие менталисты.
– Это просто смешно! Я знаю, что ты недолюбливаешь эльфов, но видеть их острые уши за каждым кустом не стоит!
Ренальд лишь развел руками и склонил голову, скрывая злой блеск глаз:
– Как скажешь. А насчет артиарцев... С ними мог бы переговорить я, давно хотел посетить Энтар... Если договориться с Советом магов, тайно привезти одного из их менталистов сюда и провести во дворец... Тем более что они и сами заинтересованы в разрешении сложившейся ситуации!
– Хорошая идея, – сверкнул глазами принц, – только визит должен быть...
– Исключительно частным, я понимаю, – кивнул Ренальд, – я мог бы отправиться уже завтра. Вот только что мы будем делать, если это действительно так? Когда прибывает Лиена?
– Через неделю, – скрипнул зубами принц, – ее кортеж уже пересек границу. Понимаешь, что это значит?
– Сказать, что ты не женишься на Лиене после того, как она приехала в Вертан – оскорбление куда большее нежели то, что нанес твой отец королю Ретлару. Фактически, твою помолвку с Анелли расторг именно Ретлар, пусть и благодаря неуместным требованиям твоего отца. А вот в случае с Лиеной все зашло слишком далеко, да и Гортан Торланский совсем не так сдержан и умен, как Ретлар Артиарский, и вполне может объявить нам войну. Хотя если мы помиримся с Артиаром...
– Они всё равно не вступят в войну, – качнул головой Нарвен, – значит, выхода нет. Тогда я прошу тебя остаться хотя бы до окончания свадебных торжеств, мне не помешает дружеская поддержка.
– Как скажешь. Вот только имеет ли смысл тащить сюда менталистов, если свадьба уже состоится?
– Если есть хоть один шанс из тысячи на то, что отец под воздействием, я должен об этом знать. Кто знает, какие еще "закладки" могли сделать в его разуме?
– Ты прав. Так что, готов к свадьбе? – синие глаза лукаво блеснули.
– По-моему, готовность к свадьбе – прерогатива женского пола. И не скалься, а то попрошу отца приказать тебе жениться на самой страшной фрейлине моей будущей жены! Или нет, лучше на самой глупой!
– Пощади! – взмолился Ренальд, – клянусь, отныне моей серьезности позавидуют наемные плакальщицы!
– То-то, – наставительно произнес принц, безуспешно пряча улыбку, – через пять дней поедешь встречать вместе со мной кортеж принцессы. Так что остались последние деньки свободы, надо бы воспользоваться... Тем более, Неира эн Карнэ так жаловалась мне на свое одиночество!
– И ты как истинный принц не можешь позволить, чтобы эта красотка тосковала, – широко улыбнулся Ренальд, – помню ее... томные вздохи на последнем балу.
Мужчины переглянулись, рассмеялись, и разговор принял весьма фривольный оттенок.
