Текст книги "Девятый. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Кирилл Довыдовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 83 страниц)

Глава 6
Хозяйственные дела

Почти весь следующий день мы с Ефимом потратили на «уборку». Таскали тела, разбирали оставшуюся от гильдийцев амуницию и все такое. Настроение у старого Слуги при этом было… забавное.

С одной стороны, он откровенно на меня дулся. За то, что я все-таки не послушал его и отправился в Аркум. А с другой – будто посмотрел на меня новыми глазами.

– Ладно, теперь уж все и так Красочным прибором накрылось… – пробормотал он. От важности момента я даже в носу ковыряться прекратил. – Михаил…

– Да ладно, ладно! – показал я ему руки. – Пошутил просто!

Не ковырялся я уже в носу давно. Этикет и все такое. Так, прикола ради – обстановку разрядить.

– В этом и проблема, – вздохнул Слуга. – Вот ты же на меня обижался, что я тебя в лес не беру, стрелять не учу, да?

– Ну-у…

– Да ладно-ладно, знаю, что обижался.

Ну, вообще я и без того был занят. Тренировками со Стариком, добычей Краски, ну и с пацанами дела были в Графском Городке. Но многого об этом мире Старик просто не знал.

– Я не со зла, Миша, – вздохнул старый легионер. – Была у меня мысль, что если ты ничего такого уметь не будешь, то и нас не тронут. Да и сам потише будешь. А уж потом, когда подрастешь… Ты прости старого. Изначально это дурость была.

По-честному, да, дурость, но в ситуацию Ефим попал непростую.

– Замяли, – отмахнулся я. – Лучше рассказывай всякие штуки! Вот это что?..

Я потянулся к какой-то фиговине в куче, которую мы собрали с гильдийцев. Походила «фиговина» на странную версию коммуникатора. Круглая, с кнопками и несколькими индикаторами. От нее еще и Краской чуток несло.

– Так, – перехватив мою руку, Ефим отложил «фиговину» от меня подальше. – Правило первое – если не знаешь, что это, то трогать тоже не нужно.

– А как же эксперимент поставить!

– В армии нет экспериментов, только устав.

Прозвучало веско. Я даже проникся.

Решил его больше не подкалывать. Ближайшие полчаса точно.

– А то, на что ты указал, это… генератор щита на основе Краски. Точнее, был бы генератор щита, если бы он был не из Доступных Технологий. А так дерьм… гм… плохой генератор. К тому же ты его все равно сжег, когда Мечом махал.

Ну и дальше Слуга принялся сортировать все, что мы до этого сняли с тел гильдийцев. Рассказывать, что для чего нужно. По большей части описание состояло из перечисления недостатков. И постоянного упоминания если не «дерьма», то как минимум «дряни доступной».

Были, правда, и исключения.

– А вот это интересно… – пробормотал он, взяв в руки черный металлический шарик, ребристостью напоминавший орех. – Давно их не видел.

– Что это?

– Шок-сфера Микромира.

– Микромир – это…

– Форматорий Конгломерата, – кивнул Ефим. – Такой же как Доступные Технологии… То есть, наоборот, совсем не такой. Доступные Технологии всякую массовую дрянь производят. У Микромира качество совсем другое.

Оказалось, что Шок-сферы, это такие очень мощные – для своих размеров – парализаторы. Причем вообще не содержащие Краску. Кинул такую, и в радиусе пяти метров всех вырубило. Даже стихийника может пронять. Правда, требует электрической зарядки, а у нас пару недель назад генератор накрылся.

– Да, – пробормотал Ефим уже под конец. – Большую часть, конечно, придется отложить. Что-то себе оставим, остальное бы продать, но… У нас ведь еще мобили.

Вот, кстати, с чем оказалась целая проблема.

Три штуки на ходу, плюс остатки от четвертого.

С одной стороны – круть неимоверная и куча денег. Это ведь не просто гражданские машинки, а охотничьи вездеходы. С другой – если начнем все это продавать, то этим точно заинтересуются.

Один мобиль все еще стоял у нас во дворе, второй Ефим припрятал в паре километров от поместья. Последний из целых – на нем уехал выживший гильдиец – Ефим оставил в Графском Городке на стоянке у знакомого.

Ну и плюс обломки от четвертого, которые еще предстояло разобрать.

– Я думаю, целые мобили лучше себе оставить, – сказал я.

– И куда ты на них ездить собрался? – усмехнулся старый Слуга. – Уж не к Красочным ли в гости? Чтобы, значит, добычи за раз больше собирать, а?

Его такая догадка явно позабавила.

– И не только! – ответил я невозмутимо. – В разные места. У меня давно план готов!

– Ну-ну, план целый, – совсем уж заулыбался старик. – А меня не просветишь, Михал Романович? И в чем же он заключается?

– Понятно в чем! – воскликнул я. – Вернуть планету себе!

В этот момент Ефим как раз за флягу взялся, чтобы горло промочить, ну и содержимое у него носом пошло.

– Хэх!.. – выдохнул он, откашлявшись. – Ну ты, конечно, Мишка… Не дура у тебя губа, значится… Планету вернуть! Маленьких целей ты перед собой не ставишь?

На самом деле, это цель была еще далеко не итоговая, а всего лишь промежуточная. Но всего я ему рассказывать не стал, а то старика еще удар хватит. А этого бы не хотелось. У меня на бывшего командира гвардии рода – одного из – большие планы были.

– Я же Звездный! Где я, а где маленькие цели!

– Тоже верно… – проговорил Ефим. – И что ж, план-то твой, он из одной этой фразы состоит, про возвращение планеты-то? Или еще что в нем есть?

– Обижаешь! Там куча всего!

– Так может поделишься, Михал Романович?

– Легко!

Времени все продумать у меня было достаточно. Последний год я только и ждал момента, когда можно будет перестать таиться. До этого я и правда слишком маленький был, даже несмотря на помощь Старика, но теперь уже точно нет.

По мере рассказа вид у Ефима сначала был насмешливый, потом задумчивый, а после он и вовсе поднялся на ноги, заходив с хмурым видом по амбару, в котором дело было. Рука у него сама по себе тянулась к нагрудному карману…

– Да чтоб тебя!..

Ну да, это была наша с ним общая боль. Что табак, что сгущенка благодаря императорским указам на Лиру практически не поставлялись. Точнее не было необходимых картриджей для репликаторов. Только если универсальные использовать, а они столько стоили, что проще было из соседней системы заказать.

На табак-то по барабану, дрянь ведь та еще, а вот из-за сгущенки обидно было до слез.

– Ты это все сам придумал? – спросил Ефим, когда я закончил.

– Конечно!

Ну, то есть Старик помогал, но так, больше нудел. Все до одной креативные идеи были за моим авторством.

Да-да, разумеется.

Ну может парочка была у него идей хороших! Но остальные точно мои!

– Да, кроме тебя такое вряд ли кому в голову придет, – после паузы проговорил Слуга. – Разве что отцу твоему…

Тут он на какое-то погрузился в себя.

Я, пользуясь моментом, таки стащил с верстака Шок-Сферу. Интересная штука. Особенно то, что она Краску не содержит. Мне такая точно не помешает. Только найти, где ее зарядить.

Ефим молчал в итоге минут пять, явно обдумывая что-то такое взрослое и занудное. Я уж заскучать успел, когда он спросил невпопад:

– Ты давно сайдер зажег?

– С год назад, – ответил я честно.

– Только сайдер или…

– Нет, конечно, не только!

Красуясь, я повел руками, и сразу несколько железок-приборчиков приподнялись над столом и закружились в чуть кривоватом танце.

– И тело могу усиливать и ясновидеть!

А еще у меня у меня внутри древний реинкарнатор, который один стоит целой армии!

Наконец-то объективная оценка? Даже удивительно.

Стоит целой армии и является образцом удивительной скромности!

На последнее замечание Старик уже не ответил. Видимо, не заметил сарказма.

– В мать, значит, пошел… – пробормотал тем временем Ефим. И махнул рукой. – Что ж, значит остаемся!

Кажется, он только теперь окончательно на это решился. И в моменте будто даже помолодел на несколько лет от этого. Все-таки Ефим был настоящим Звездным. И Лира была нашей родной планетой, на которой жили наши люди и наш народ.

– Вот и отлично! – оценил я.

До первого урока в Аркуме оставалась всего неделя, и за это время нужно было успеть очень много.

– Начнем с расчленения, – сообщил мне Ефим.

Я, сказать по правде, впечатлился. Не думал, что старый легионер так резво за дело возьмется.

– Согласен, – кивнул я, доставая сайдер. – Кого первым расчленим?

* * *

Звездная Империя. Планета Лира.

Графский Городок

Поместье рода Бекелевых

На следующий день.

– … несмотря на локальное повышение прибыли…

Совещание длилось уже больше двух часов. И последние четверть часа Николай Петрович уже мало следил за докладом.

– … в перспективе ближайших пяти лет…

Из-за монотонной интонации кто-то другой на месте графа вряд ли бы уловил момент, когда пожилой Слуга подойдет к завершению доклада. Но опыт у графа и правда был большой.

– Благодарю, Вячеслав Семенович, – произнес он еще через пять минут.

– Нужно принять решение, Николай Петрович, – проговорил Слуга.

– Решение… – повторил задумчиво граф. И перевел взгляд чуть левее, где за столом сидел подтянутый молодой человек с перстнем Бекелевых (2) на пальце. – Рустам, что скажешь?

– Данные об износе основных элементов в отчете реальные? – тут же уточнил старший сын графа и наследник рода.

– Разумеется! – старый Слуга даже оскорбился. – Я бы никогда не позволил себе…

– Тогда я не вижу проблемы, – не дослушав, пожал плечами Рустам. – Состояние дробилок шестьдесят три процента, лазеров шестьдесят пять, главного экструдера сорок четыре, но на складе у нас лежит новый. Ремонт только съест бюджет, разве не так? А у нас новый проект на носу.

Слушая, Николай Петрович скрывал улыбку. Ох не зря он отправлял сына учиться в центральные миры Звездной Империи. Обошлось это ему в какие-то немыслимые деньги, но оно того стоило. Наследник показывал себя с самой лучшей стороны.

– Ну что скажешь, Вячеслав Семенович? – подал голос граф. – Достойный ответ, как по мне.

– Достойный, ваше сиятельство, не спорю, – нахмурился Слуга. – Но ведь репликатор – это не только дробилки с экструдером. Репликатор – это люди. Условия с каждым годом ухудшаются, люди выходят на смены больные…

– Но выходят, – вставил Рустам. – У нас зарплата выше, чем на картриджах. На каждую вакансию десяток претендентов.

– Полностью согласен, – кивнул граф. – Недовольных нет, так? Или у профсоюза какие-то вопросы?

– Нет, – ответил Слуга после секундной паузы. – Вопросов и недовольных нет.

– Если появятся, ты знаешь, что делать, – подвел итог граф. – Сообщишь Харрису, он все решит.

После этих слов Вячеслав Семенович бросил взгляд в сторону двери. У выхода из приемной графа стоял огромный человек в защитном костюме гвардейца. И Хват Харрис, безусловно, мог решить почти любую проблему. Своими способами.

– В этом нет необходимости, – глухо отозвался Слуга.

– Вот и отлично, – похвалил граф. – Ты отлично работаешь, Вячеслав Семенович. Продолжай в том же духе.

Спустя пару минут старик вышел из кабинета. И внутри остались только граф, наследник и глава гвардии рода.

– Не пора его менять? – первым подал голос Рустам.

– Старик полезен, – пожал плечами граф.

Городской репликатор Графского Городка уже долгие годы оставался главным активом рода Бекелевых. И лучшим вложением средств. Когда имущество Звездных распродавалось с молотка, Николай Петрович проявил настоящие чудеса смекалки и изворотливости. Ему пришлось изрядно влезть в долги. Но в итоге главный городской актив достался ему.

Вячеслава Семеновича он воспринимал, как что-то вроде придатка к производству. При этом управляющий был большим профессионалом и решал все технические вопросы.

– Он из старого времени, – сказал Рустам. – Тебе решать, отец. Но я бы рассмотрел на его место на кого-то из наших.

– Хм.

Доля истины в этом была. Слугой Бекелевых управляющий стал всего несколько лет назад. Да и то это было скорее требование графа, чем желание старика. До этого он был просто горожанином (П4). Причем на репликаторе он еще при Звездных работал. Слугой рода не был, но…

– Подготовь варианты, – решил граф, подумав. – Спешить не будем, но человека выбрать нужно. Поставить его заместителем, чтобы перенимал опыт.

Рустам тут же кивнул, делая пометку у себя в комме.

– И закончим пока с этим, – отмахнулся тут же Бекелев-старший. – Основной вопрос у нас сейчас другой. Бил, тебе слово.

Перестав изображать статую у двери, Уильям Хват Харрис – глава гвардии Бекелевых, встал на вытяжку перед столом.

– Фавре не вышел на связь, – отчеканил он. – По вашему приказу разведка на местности не проводилась.

Бекелев, слушая, нахмурился. Это он уже и так знал.

– Дальше.

– Наш человек в отделении Гильдии Охотников сказал, что ни Фавре, ни его люди не появились.

– Так может они еще там? – предложил Рустам.

– Даже гильдийцы не настолько безумны, – возразил граф.

По крайней мере, он на это надеялся. Наводка на поместье Звездных была скинута Фавре (0) в темную. Через человека графа из гильдии. Потому и не было возможности выдать гильдийцам нормальные инструкции.

Графу нужны были люди со стороны, которые прижмут остатки Звездных. Но прижмут так, чтобы Бекелевы к этому не имели отношения. Потому граф и приказал даже не приближаться к их поместью.

– Это не все, – заметил Харрис.

– Да?

– Один из людей Фавре вчера вылетел на флаере в Бастион.

– Что⁈ – граф мгновенно потерял спокойствие. – И ты только сейчас…

– Стечение обстоятельств, ваше сиятельство, – на каменном лице Харриса не дрогнул ни один мускул. – Это вольный добытчик из местных. Он только присоединился к Фавре, в наших списках его не было. Поэтому порт его пропустил.

– Ты запросил Бастион⁈

– Так точно. Флаер прибыл по расписанию. Он сошел с борта.

– Найти, – приказал граф коротко. – Не считаться с ресурсами, но найти.

– Я уже отдал указания.

– По всей строгости ответишь, Хват.

На это глава гвардии только кивнул.

Самому графу потребовалось несколько секунд, чтобы унять раздражение. Хват был для него важен и обычно не подводил. Но тут слишком многое стояло на кону.

– Если кто-то плохо понял, – сказал он. – Напоминаю еще раз. Территория Звездных должна достаться нам. Причем они сами должны от нее отказаться.

– Я все-таки не пойму, к чему такие сложности, отец, – заметил Рустам с осторожностью.

– Ты моя гордость, сын, – посмотрел на наследника граф. – Но все же ты пока не понимаешь… и не все знаешь. Даже если кажется, что это не так, Наместник следит за ситуацией со Звездными. Если мы позволим себе лишнего…

Граф оборвался, не договаривая. И так все было понятно.

Рустам же и вовсе проникся.

– Наместник, – проговорил он. Впервые за время разговора в его взгляде мелькнуло опасение. – Стоит ли так рисковать?..

В ответ на это граф жестко усмехнулся. Хоть умный парень, а все-таки опыта и настоящей хватки ему пока не доставало.

– Риск риску рознь, – ответил Николай Петрович. – Сейчас у нас нет таких сил, чтобы идти против Наместника. Мы и не станем. Он получит то, что хочет.

Всего один короткий разговор состоялся когда-то между тогда еще совсем молодым планетным графом Бекелевым (2) и ставленником императора, наместником Лиры, планетным маркизом Чемлевым (3).

Длился он несколько минут, но суть можно было пересказать всего одной фразой.

Поместье Звездных закрыто для всех.

И тогда тринадцать лет назад у графа даже любопытства не было. Раз ставленника императора интересует что-то в особняке Звездных, то лучше вообще к их оставшимся землям не приближаться.

За тринадцать лет эта тема ни разу не всплыла. За это время Николай Петрович успел почувствовать себя на этой территории полноправным хозяином. И мысль о том, что что-то тут не его сидела в мозгу раскаленной иглой. Идти против Чемлева… нет, он не настолько безрассуден. Но и отдавать свое граф не собирался.

Особенно после того, что он узнал про территорию за поместьем Звездных.

Наместник хотел, что никто не трогал сам особняк. Что ж, скрепя сердце граф готов был выполнить это требование. Это, но не более!

– Это наша земля и другой силы кроме нас здесь быть не должно! – сказал он твердо. – Не должно и не будет!

Ненадолго граф замолчал, собираясь с мыслями.

– Человека Фавре ты найдешь, – повторил, посмотрев на Харриса. – Но это не все. Следить за всем, что происходит в городе. И…

В эту секунду на запястье Харриса пикнул комм. Тот бросил взгляд на экран…

– Пацан Звездный и Крамцов, – сообщил глава гвардии. – Их видели в городе. Ранений не замечено. Крамцов отвез пацана в школу.

– Слежку в городе, – тут же скомандовал граф. – Все их контакты мне на контроль. То же касается гильдии – если кто-то из людей Фавре объявится, я должен узнать первым.

– Сделаю, – отозвался Харрис.

Еще секунд десять Николай Петрович молчал. Информации категорически не хватало, понятно было только то, что время уходило. Была вероятность, что через полгода-год земли Звездных станут для него вообще недоступны.

– И запускай второй план, – велел он Харрису.

– Второй план? – недоуменно поднял взгляд Рустам.

– Тебе лучше пока не знать, – сказал граф.

Если ситуация сложится совсем неудачно, то наследник будет не под подозрением. Но, конечно, лучше было до такого не доводить.

* * *

Звездная Империя. Планета Лира.

Северная окраина Графского Городка

Поместье рода Звездных

Как ни странно, оказалось, что насчет расчленения Ефим даже не шутил. Это просто я его неправильно понял, за что Слуга не преминул прочитать мне нотацию о достоинстве наследника рода.

Оказалось, что «расчленить» нужно было тело стихийника-гильдийца. Остальные тела мы уже обернули в брезент и собирались на завтра скинуть в Быструю – реку, что текла через территорию Звездных. А вот тело стихийника – и так, кстати, разрубленное пополам – Ефим решил упаковать отдельно.

– Понадобится в лесу.

Вот тут я едва не затрясся от нетерпения. Ефим был опытным добытчиком. В последние несколько лет он, по сути, в одиночку приглядывал за территориями Звездных. Снабжал поместье и мясом, и наличностью, продавая добытое. С ним мне повезло едва ли не больше, чем со Стариком.

– Сегодня пойдем? – понадеялся я.

– Нет, лучше, если тело полежит пару дней. Сегодня ты в школу пойдешь.

Бли-ин.

– Ладно.

– Это вроде твой план, – хмыкнул Ефим. – Не забыл?

– Да не забыл, не забыл.

Так-то он прав, но очень уж мне в лес хотелось.

Поехать в итоге решили на Ефимовском пикапе. Стареньком мобиле, который чудом не разваливался. Да, можно было взять один из трофейных, но это бы вызвало вопросы раньше времени. А нам это пока было не нужно.

Так что с утра Ефим просто отвез меня в школу, сам отправился навещать своих знакомых в Городке.

Мне же предстояло приступить к осуществлению первой части моего плана.

Чтобы вернуть планету, для начала я должен был вернуть себе звание наследника рода. Сейчас-то я даже аристократом официально не считался. И одним из условий – помимо наличия дара – как раз было образование. И школа простолюдинов, в которую я ходил, конечно, не котировалась. В какой-то степени обучение в ней даже было минусом.

Если только не сделать хитрость, и не повернуть все в свою пользу. А именно – закончить обучение досрочно. Тем самым, доказать, что достоин большего. Так-то в обычной школе учиться было не особо легче, чем в аристократической. Той же Настюхе я даже иногда помогал с домашкой.

Тем круче будет результат. И тогда уже можно будет идти дальше.

Как раз когда я об этом думал, меня и встретил на пороге Мелкий.

– Что случилось? – сразу спросил я.

Видок у него был тот еще.

– С пацанами что-то?.. На день вас оставить нельзя…

– Нет! – выпалил парень. – Не с ними! С тобой! Тебя исключают из школы!

– Чего⁈ – я сначала даже не поверил.

– Кондрат же! – Мелкий всплеснул руками.

– А-а… – протянул я. – Понял.

«Кондратом», ну или Ириной Кондратьевной звали нашу школьную директрису. И мы с ней уже давно… разделили сферы влияния.

Она в мои делая не лезет, а я никому не рассказываю, что из бюджета школы не все расходуется по назначению. Еще и за ее сыночком-рохлей приглядываю.

Нормальная вроде сделка.

Что-то изменилось?

– Ладно, разберемся, – отозвался я. – Она сама где?

– Так в учительской, – ответил мелкий. – Там еще хлыщ какой-то!

– Хлыщ? Что за хлыщ?

– Да не знаю я! Его только Самоха с Ирвином видели!

– Ясно. Пойдем.

В школе перед началом уроков царила утренняя атмосфера. Пацаны суматошно переписывали домашку на подоконниках. Девчонки, собравшись в кружки, обсуждали свои важные дела. Кто-то куда-то бежал. Было не так шумно, как в обеденную перемену, но уже суетливо.

Пока мы шли, ко мне дважды пытались подойти старшаки. «Перетереть темку». Мелкий, исполняя роль Буна, всех отгонял, давая мне время подумать.

И чем дальше, тем демарш Кондрата казался мне удивительнее.

За последние пару лет при мне школа преобразилась. Хулиганы перестали хулиганить. Ну, почти-что. Исчез мелкий школьный рэкет, не бились больше стекла и фонари. Даже самые главные оболтусы стали худо-бедно учиться. Кондрата по этому случаю еще и какой-то грамотой наградили из столицы. Мол, хоть и фронтир, а школа образцово-показательная. С успеваемостью и призовыми местами на всяких конкурсах.

Занимался я всем этим по заданию Старика. Как еще один вид тренировки. Уйму сил угрохал, но честно мог собой гордиться. Все это работало на мою репутацию. Да, пока среди малышни и сверстников. Но это пока. Когда-нибудь все они станут взрослыми. Будущее Лиры ковать нужно было сейчас. Ведь я хотел не просто вернуть планету Звездным, а обеспечить ей процветание.

Сейчас заслуги за все это приписывала себе директриса, но меня это мало волновало. Главное, результат.

И вот такой финт с ее стороны. Странно.

Старик, что думаешь?

Силы пришли в движение, – раздался ответ в голове.

Ну-у, понятно.

Пришли, так пришли. Разберемся.

Прежде чем войти в учительскую, я вежливо постучался. Голоса, которые доносились изнутри, стихли. Вскоре дверь открылась…

– Здравствуйте, Антон Григорьевич, – сказал я.

Открывший дверь пожилой подтянутый мужчина смерил меня взглядом.

– Звездный, – проговорил он.

– Он самый, – не стал спорить я.

Преподаватель физики и математики в ответ чуть вздохнул. Вот его уроки, кстати, я никогда не пропускал. Наоборот, даже на факультатив записался. Хороший он мужик. Разве что серьезный чересчур.

– Входи.

Я ждать не стал. Вошел.

Кондрат сидела за своим стоим столом. Вся такая стандартная с шапкой волос на голове и пиджаке, который до нее, наверное, граф Дракула носил. Это, если что, такой древний вампир из новелл.

Напротив нее с крайне уверенным видом сидел… имперец.

Вот это было прям неожиданно.

Да, у Звездных с императором отношения были плохие. Но это не означало, что у каких-то рядовых Слуг ко мне могли быть претензии. Конкретно этот был Имперским Слугой (П7). То есть имел высший простолюдинский ранг. И на какой-нибудь имперской планете он даже был бы важным человеком. А вот у нас на Лире… непонятно.

– Здрасьте, – принял невинный вид я. – Вызывали, Ирина Кондратьевна?

– Да, – произнесла строго директриса. – И хорошо, что сам пришел. Даже удивительно, учитывая количество прогулов. Понимаете, господин полицейский, посещаемость ведь тоже оставляет желать лучшего. А еще постоянные жалобы, поведение, успеваемость…

– Неправда, – раздался голос.

– Что? – директриса не сразу поняла, что произошло. – Что значит…

– Значит, что это неверно, – объяснил Антон Григорьевич. – Михаил на одном из первых мест в школе по успеваемости. А по моему предмету и вовсе…

– Это сейчас не имеет значения, – отмахнулась Кондрат. – Я в общем говорю, а раз в год и палка стреляет…

– Раз в год? – уже с раздражением посмотрел на нее математик. – Это явный перебор…

– Антон Григорьевич! – повысила голос директриса, приставая со стула. – Мы сейчас говорим не о том! На нашего ученика заводит дело имперская полиция! Вы понимаете, что происходит⁈

Дело⁈

Все интереснее и интереснее!

– Ирина Кондратьевна, может и правда перейдем к сути? – подал голос имперец.

И тут я на него уже новыми глазами посмотрел. Формально, имперская полиция и правда должна была осуществлять полицейские функции. Вот только касалось это исключительно имперских планет.

В большей части империи вся полнота власти была у аристократии. У Лиры сейчас не было звездного барона, только наместник. Но планетные-то аристократы никуда не делись! И я так-то был одним из них! Да, с неявным статусом из-за возраста и отсутствия стихийного дара, но членом рода я от этого быть не переставал. Да и статус мой до совершеннолетия мог измениться.

Куда этот тип полез?

– Давайте, – ответил я за директрису. – Мне тоже интересно.

– Так, Звездный, – мгновенно подобралась Кондрат. – Только без этих твоих штучек. Теперь-то тебе не отвертеться.

– Без штучек, так без штучек, – покладисто отозвался я. – Я честно, не знаю о чем речь.

И обезоруживающе улыбнулся улыбкой номер три. Ефим ее когда-то назвал «Кот в сапогах». Что это за такой Кот и зачем ему сапоги я пока не узнал. А Ефим рассказать отказался, «чтобы не усугублять». Но вообще «номер три» даже на Кондрата действовала.

Вот и сейчас она запнулась на пол слове.

– Не знаешь значит? – проговорил имперец. – Плохо. А ведь признание могло бы смягчить твою вину.

Ого! Уже и вина нарисовалась! Я даже «номер три» убрал с лица, насколько было интересно, что дальше.

– Скажи, Михаил, – продолжил имперец невозмутимо. – Знаком ли тебе Паоло Вератти? Сын уважаемого горожанина Чезаре Вератти?

– Нет, – ответил я совершенно честно.

Я, конечно, многих в Звездном Городке знал, но все же не всех.

Пару мгновений имперец буравил меня взглядом, а после повернулся к директрисе.

– Да он… – она поморщилась. – С Толстяком Пэ ты знаком?

– А! – воскликнул я тогда. – Толстяк Пэ! Ну конечно!

– Так знаком? – оживился имперец.

– Нет, к сожалению, не имел чести, – с расстроенным видом отозвался я.

Тут полицейского все-таки проняло. Пару секунд он явно не мог понять, шучу я или нет. Потом чуть прищурился, хмыкнул что-то про себя.

– Это значения не имеет, – проговорил он. – В отличие от поданного на тебя заявления о нанесении тяжких телесных повреждений сыну горожанина Вератти. Ты сломал ему руку и выбил несколько зубов. Произошедшему есть свидетели. Все еще утверждаешь, что не причем?

Хм.

Вопрос был интересный.

Особенно с учетом того, что я и правда сломал Толстяку Пэ руку и выбил несколько зубов.

Толстяк был премерзкий типчик. Не аристократ, но из богатой семьи, которая, по слухам, должна была вот-вот получить титул. Ну и сыночек собрал вокруг себя детишек таких же преуспевающих родителей и начал стращать и шпынять тех, кто послабее. К аристократам и Слугам он, конечно, не лез. А вот ребята из нашей школы страдали. В том числе и девчонки.

Ни до чего по-настоящему серьезного дело не дошло, но это явно был вопрос времени. Потому я и устроил все так, чтобы немного его пыл охладить.

Так это была подстава?..

Нет. Уверен, что нет.

Скорее имперец узнал об этом случае. Или кто-то ему рассказал. И он решил воспользоваться…

Что ж, уже немного яснее.

– Я вижу, случай запущенный, – проговорил имперец еще чуть погодя. – Отчислением, думаю, тут не отделаться. Но будет справедливо с него начать. Ирина Кондратьевна, у вас готовы бумаги?

– Разумеется, – серьезно отозвалась директриса. – Формальности еще, но до вечера, думаю, управимся…

– Отлично. Тебе, Михаил, пока придется пройти со мной. Там уже будем решать, что с тобой делать.

И намеренно не давая времени, чтобы что-то ответить, поднялся и двинул ко мне…

…когда физик перегородил ему путь.

– И что это значит? – голос имперца похолодел.

– Антон Григорьевич! – выдохнула Кондрат. – Не вмешивайтесь! Это не ваше де…

– Что⁈ – голос физика наполнил помещение. Кажется, даже окна дрогнули. – Не мое дело⁈ А ваше дело, какое, Ирина Кондратьевна⁈ Может, вы должны своих учеников защищать⁈

– Да как вы…

– А вот так! Я не позволю, чтобы не пойми кто ученика забирал! Поняли вы меня⁈

Для Кондрата это, кажется, был перебор. Она уже судорожно хватала ртом воздух, пыталась что-то сказать, но у нее не получалось.

Антон Григорьевич же… вот реально хороший мужик. Не побоялся и против директрисы, и против имперца пойти, хотя сам физик при этом даже не горожанин. Поселенец 2-го ранга (П3), что тоже немало, но по статусу он ниже имперца. И все равно.

Имперца явно не был доволен. Хотел все по-тихому сделать? Вот это уж прям наивно. Я, конечно, не официальный наследник, но я Звездный. А мы на Лире.

И в том числе поэтому, когда от имперца повеяло… Стихией, уже я встал впереди физика, отодвинув его назад.

– Может сделаем так, чтобы всем было выгодно? – предложил я.

Имперец не был полноценным стихийником. Да и, насколько я ощущал, оформленной способностью тоже не обладал. Но Краской он себя явно усиливал. Скорей всего, имел повышенную реакцию и силу. Может, даже были зачатки какой-то способности. А значит любого обычного человека он бы просто в порошок стер.

И тем круче поступок Антона Григорьевича. Нужно будет потом его директором школы сделать.

– Это как? – переспросил имперец с напряжением.

В этот момент дверь учительской открылась, и оттуда показались лица других учителей. Видимо, сбежались на шум. И уж это имперцу точно не было на руку.

– Раз уж Ирина Кондратьевна хочет, чтобы я покинул школу, я не так уж и против, – сказал я. – Я могу сдать выпускной экзамен. И вы сможете от меня избавиться.

В учительской после этого наступила тишина.

Имперец уперся в меня взглядом, явно не понимая, чего я добиваюсь.

– Что за вздор! – первой ожила директриса. – Тебе еще больше трех лет учиться! У тебя нет шансов!

– Тем более, – пожал плечами я. – Тогда будет очередное доказательство, что я не тяну. Ненадежный элемент, и так далее. Можно будет к делу добавить, чтобы уж совсем заклеймить. Круто же будет?

Последнее я добавил, глянув на полицейского. Тот в свою очередь перевел взгляд на Кондрата.

– Речь о едином имперском экзамене?

– Да, но… Это же глупости… Он ни за что его не сдаст!

– Ну, думаю, мы должны дать молодому человеку шанс, – быстро проговорил имперец. – Нам понадобятся аккредитованные экзаменаторы? И, разумеется, комиссию возглавит Ирина Кондратьевна. У вас ведь есть лицензия?

– Верно…

Кондрат в этот момент переменилась в лице. Ей явно пришла в голову какая-то идея.

– Нужно будет подумать о составе комиссии… – протянула она. – У нас не так много преподавателей с лицензией…

– К счастью, я один из них, – вставил физик.

Кондрат сморщилась, будто стакан лимонного сока бахнула.

– Антон Григорьевич, у вас ведь и так нагрузка…

– Ничего страшного, – отмахнулся он.

Все это время он бросал на меня взгляды, явно спрашивая, отдаю ли я себе отчет в том, что задумал. Я отвечал улыбкой «Номер Пять», демонстрирующей спокойную уверенность.

– Там нужен будет третий, – продолжил физик. – Я думаю, что…

– Сеньора Бруно подойдет! – перебила его Кондрат.

И как раз в этот момент в приоткрытой двери мелькнула седая голова. Там уже прилично столпилось народу. Но стоило прозвучать имени, все расступились. И стало видно испуганное лицо исторички.