Текст книги "Девятый. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Кирилл Довыдовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 83 страниц)

Он сидел внутри, значит, все было, плюс‑минус, в порядке. Теперь нужно просто подобраться к ним…

Я осекся, увидев вдруг выбежавших из‑за угла троих бойцов. Всех со значками сотрудников порта на рукавах. Но не персонала, а именно из какого‑то боевого подразделения. Вид у них был взбудораженный…

Черт Красочный.

Охранники в гостинице пришли в себя все‑таки подняли тревогу? Или девчонка меня сдала?

В любом случае, мне нужно было сначала пробраться к своим, а там смотреть по обстановке.

Я хотел так и сделать, когда…

Меня словно дернуло способностью Навигатора.

Я ощутил направление. Будто не основное, но… на которое, возможно, стоило отвлечься. Стал быстро вертеть головой, и заметил за брикетами груза…

Охренеть.

Я даже не поверил сначала.

А ты, что тут делаешь?

Глава 22
Парень с ножами

Пацан прятался за поддонами с ящиками.

То, что сотрудники порта искали именно его, сомнений не было никаких. Провожая их взглядом, он постепенно смещался. Так, чтобы они не могли заметить его из‑за укрытия.

Пожалуй, меня не так уж и удивило, что он сумел сбежать от Ганзо.

Главный авторитет Графского Городка был очень неслабым стихийником, но вряд ли хоть что‑то знал о Пути Меча. Так что Пако нужно было просто дождаться момента.

Дальше он рванул в порт…

И, конечно, зря. Даже если у него имелся какой‑то чистый идентификатор, порт сейчас находился на тотальном контроле. Он бы все равно спалился при проверке.

Потому, видно, и решил просто пробраться на один из флаеров.

Хрен знает, на что он рассчитывал. Подобные вещи автоматика засекала на раз‑два. Я бы на его месте скорее постарался бы выбраться из Городка по земле или по воде.

Да, до Бастиона существовал только воздушный путь. Но по Быстрой или по идущему вдоль нее на юг тракту можно было попасть в одно из соседних поселений. Размерами они были меньше Городка, но и из Прибрежной, и из Рудного тоже существовало авиасообщение. Причем контроль в этом случае был бы куда менее жестким.

Мы со Слухачем изучали это вопрос, когда думали, как проще добраться до Бастиона в случае чего. И это был один из хороших вариантов.

А вот Пако об этом явно не знал.

Я еще немного понаблюдал за ним. Дождался, пока он повернется ко мне спиной, и двинул прямо к нему. Уже подходя к поддонам, отключил брошку Спарка. Остановившись между рядами ящиков, пару секунд смотрел в спину парню. Ну а потом…

– Закурить есть?

Я если что, глубоко осуждаю. Вредно и все такое. Но уличные любили так прикалываться.

Заодно и тренировка. Приучает следить, что у тебя там за спиной.

Но Пако, похоже, за наши приколы был не в курсе.

Так что среагировал, видимо, стандартным для себя способом. Тут же попытался меня прирезать. Причем молча, не издавая ни звука.

Нож выскользнул у него из рукава. Я отбил первый удар, второй принял на «бабочку»…

И вот тут он остановился и резко отступил на шаг. Даже не отступил – перетек. Да, видно, что кто‑то где‑то знатно погонял его. Прям чувствовалась тренированность.

После он прищурился, глядя на меня.

Еще через секунду из второго рукава выскользнул второй нож.

Ага, узнал выходит. Хоть я и в маске был.

– Как жизнь? – поприветствовал я.

Он не ответил. Продолжал следить за моими движениями.

– Потрепало тебя, я смотрю, – добавил я. – Стилеты свои посеял.

Да, ножи у него теперь были самые обычные. Один охотничий, второй и вовсе какая‑то кривая ковырялка, явно наспех заточенная. Лицо все было в ссадинах. Под левым глазом наливался сиреневый фингал.

– На флаер хотел попасть? Удачи тогда. Охране Наместника привет передавай.

Сказав это, я резко смолк.

А после быстро сдвинулся, встав за поддон в другом ряду. Пако сначала дернулся, явно подумав, что я хочу его достать. Но после практически повторил мой маневр.

На несколько секунд мы оба замерли. И вскоре рядом раздались шаги. Кто‑то прошел мимо. Выглянув между рядами, я увидел еще одного сотрудника службы безопасности порта.

– Рано или поздно они просто просветят все детекторами, – заметил я, когда он отошел. – И тогда у тебя будут все шансы передать привет Нино. Видел, что с ним стало?

На эти слова Пако уже особо не прореагировал.

Я уж думал, он так и продолжит играть в молчанку, но…

– Чего тебе? – бросил он.

Голос у него оказался чуть свистящий, шепелявый.

– Предложение, – отозвался я. – Мне до тебя дела нет. Но мне интересно, откуда тебя взял Нино. И на кого он сам работал. Даш расклад, я помогу тебе вернуться в Бастион. Ты же оттуда?..

Мне пришлось снова резко смолкнуть. Совсем рядом проехал погрузчик. Да, долго мы тут точно не простоим.

– Я не стукач, – буркнул он.

– А, то есть то, что тебя поимели в темную, тебе нормально, да? – отозвался я. – Ну, если так, то без проблем. Не лезу.

Еще даже не договорив, я понял, что не сработало. Более того, он в Ясновиденье он все‑так же ощущался, как источник ближайшей опасности. Разговор его мало волновал. Он просто ждал, пока я отвлекусь, ну или сам себя заболтаю…

Хм.

А почему бы и нет?

– Секунду, – сказал я ему. – Ща, гляну кое‑что.

Достав комм охранника, я притворился, что читаю чат…

…и резко переступил, уклоняясь от удара Пако. Тот, промахнувшись, провалился. Правда, очень ловко вышел из этого, одним поворотом корпуса вернув себе равновесие.

А после отдернул плечо, когда я махнул пальцами левой руки.

«Бабочка» у меня при этом была в правой руке. Так что он, конечно, не ожидал атаки рукой, в которой нет оружия.

Разрез я сделал минимальной силы. Голыми пальцами это и так приятного мало. Ну и цель была не в этом.

Пако тут же снова резко разорвал дистанцию, явно не понимая, что произошло.

– Понравился фокус? – глянул на него я.

И снова ответом было молчание. Но в этот раз – я это заметил – заинтересованное.

– А если я не знаю? – спросил он.

О! Это уже диалог!

– Тогда без обид, – пожал я плечами. – Не держу.

Не отрывая от меня взгляда, он потер место, куда угодил Разрез.

– Что это было? – спросил он.

– Не знаю, может ветер подул, – ответил я. – Или еще что‑то. Я бы, конечно, мог бы прикинуть, но, извини, занят немного.

Отойдя от него, я бросил взгляд на наш фургон. Быстро огляделся вокруг, а потом резко бросился к нему.

Брошку Спарка я специально не стал активировать. Да, может какая из камер и заметит, но для того я и в маске.

Задняя дверь мобиля при этом была чуть приоткрыта. Об этом мы специально условились с Биркиным. Добежав до места, я тут же юркнул внутрь.

Встретил меня там направленный в лицо пугач с магазином, светящимся боеприпасом на основе Краски.

И державший его Биркин.

– Как все прошло? – сразу спросил я.

Сквозь окошко между кузовом и кабиной заглянул назад Уолш. Но тут же снова повернулся вперед, приняв безмятежный вид, скучающего водителя.

Бочек с икрой внутри, кстати, уже не было.

Значит, разгрузились?

– Парсонс еще там, – ответил Биркин. – Разговаривает с этими типами. Мутные они.

– Ну так контрабандисты. К тому же мы приехали, хотя должны были ждать их. Так что неудивительно.

Биркин вроде хотел что‑то еще сказать, но вместо этого резко дернулся, снова вскинув оружие.

Спустя миг сквозь заднюю дверь внутрь запрыгнул Пако…

– Все свои! – тут же предупредил я свистящим шепотом. – Мы договорились.

Биркин бросил на меня вопросительный взгляд.

– Пока что договорились, – поправился я тогда.

И вот после этого он уже кивнул.

Пистолет опустил, но в кобуру не убрал, следя за латино взглядом. Тот в свою очередь, успел оглядеть кузов и в итоге также уперся в Биркина в ответ.

– Ну, знакомьтесь пока, – благословил я их.

Подумал, что стоит все же сходить за Парсонсом, но в этот момент открылась уже передняя дверь. И имперец вернулся на свое место.

– Нужно уезжать, – сказал он.

Потом повернулся назад и увидел меня. И тут же добавил.

– Прямо сейчас.

– Деньги? – уточнил я.

– Только половина, – ответил он, поморщившись.

Хм.

– Это плохо.

И не потому, что мне денег жалко. Хотя мне жалко.

Когда нарушается договоренность – неважно в чем – это всегда может заставить другую сторону нервничать.

Пусть они не хотели платить, но вряд ли они ждали, что Парсонс это просто так проглотит.

– Думаешь я не знаю? – с раздражением отозвался полицейский. – Они вообще не хотели платить. Сказали, что у них сменился начальник. И тот требует больший процент себе. Предложили взамен увеличить объем.

– И ты?

– Сказал, что не все так просто, и нужно обсудить.

Ну, ладно, допустим.

– Видео сделал? – спросил.

Это был отдельный момент. Даже одну из камер Слухача ради этого задействовали. В данному случае нужна была не столько запись, сколько фото лиц сотрудников из Службы Доставки, участвовавших в этом деле.

– Да.

– Тогда все хорошо же? Почему нужно уезжать сразу?

Уолш, кстати, к тому моменту уже отъезжал от терминала. Разговаривали мы в процессе.

– У них тут внештатная ситуация, – отозвался Парсонс. – Кто‑то порезал пару сотрудников. Так что фургон могут прове… А это кто?

Последнее он выпалил внезапно.

И я понял, что он, наконец заметил, замершего в углу кузова Пако.

– Подозреваю, что тот, кого они ищут, – ответил я.

На лице Парсонса тут же сменилось несколько эмоций. Он хотел что‑то сказать… но потом резко повернулся, сделав естественный вид.

Придвинувшись к окошку, я увидел, что мы подъезжали к выезду.

Тому самому, через который попали внутрь.

Вот только того охранника, которого я видел в прошлый раз не было. Вместо него у ворот стояло несколько бойцов в форме сотрудников службы безопасности. Причем одного из них я сразу ощутил, как стихийника второго ранга…

Как минимум, неприятно.

Прорваться‑то мы в случае чего – прорвемся. Вот только сколько шума при этом наделаем?

И что потом?

До отдела полиции фургон точно отследят, а тогда уже Парсонс не отоврется. Куда подевались остальные полицейские он объяснить не сможет.

Тут только снова Внушение применять…

Ох ты ж!

Мысль про способность Пятьдесят Второго возникла тут же. Стоило мне только попасть в затруднительную ситуацию. Не об этом ли Старик предупреждал?

Уолш к тому времени уже остановился около ворот.

Один из безопасников подошел к окну и потребовал открыть фургон для досмотра. Парсонс, разумеется, тут же его послал. Снова стал разыгрывать карту про имперскую корреспонденцию…

Вот только в этот раз это не сработал.

Краем глаза я разглядел лицо сотрудника.

Это был тот самый одаренный, которого я ощутил. На Парсонса он смотрел хмурясь, но никакого страха его лицо не отражало. Напротив, его взгляд вцепился в фургон будто ячейка в добычу…

– Запись о вашем приезде внесена сегодня, – проговорил он медленно. – Меньше двух часов назад. Меня об этом никто не предупреждал.

– И что? – бросил в ответ Парсонс, всем видом демонстрируя раздражение. – Я получил приказ из Бастиона. Выполнить доставку. Я ее выполнил. А содержание фургона в любом случае защищается имперскими законами. Вы это знаете не хуже меня!

– Это все так…

– И почему мы тогда теряем время!

Нет, вот все‑таки хорош Парсонс!

Я видел, что он выбрал правильную манеру. Не такую наглую, как с прошлым охранником, но не менее твердую. Плюс постоянно ссылался на имперский закон.

И даже увидел, что безопасник почти прогнулся…

– Хорошо.

– Давно бы так!

– Мы пошлем запрос.

– Что⁈

– В Бастион. Свяжемся с вашим начальством и уточним ваши полномочия.

– Я не собираюсь ждать тут шесть часов!

Ну да, каждый оборот спутника – три часа. Плюс еще время на сам ответ. Так что даже больше шести часов…

– В порту есть АМС, не беспокойтесь.

Вот же… черт Краска тухлая.

Это совсем было нам не на руку.

Я даже ощутил какие‑то смутные колебания от способности Навигатора. Парсонс продолжал спорить, но я уже видел, что безопасник не отступит. И я его понимал. Он знал, что на территории нарушитель. И потому фургон, который нельзя открывать, был по определению подозрителен.

Я бросил взгляд на Биркина.

И он явно тоже все понял. Он уже достал оба своих пугача, и явно был готов к стычке… Которую нам просто нельзя было допустить.

Нужно было… дать им то, что они хотят!

Мысль пришла в голову внезапно. Уверенности, что это прям сработает, не было, но ничего лучшего я не придумал.

– Подберете на повороте, – шепнул я Биркину.

– Что?..

– Нужно отвлечь их. Чтобы они поняли, что их в цель не здесь. И…

Я повернулся к Пако.

– Давай куртку.

Сам я уже снимал свою.

Тот, конечно, спешить мне помогать не стал…

– Или хочешь, чтобы мы все попали?

Пару секунд мы мерились взглядами, но потом он все же сделал, как сказано.

Я торопливо накинул его ветровку. Чуть великовата, но вроде несильно. Затем поднял руку, давая всем знак не мешать.

Воздействие было не самое простое, так что мне нужно было сосредоточиться.

И спустя несколько секунд…

ГРОХОТ!

Лязг сминаемого металла. И, возможно, немного моего кряхтения. Телекинез – штука сильная, но использовать его не видя объекта – совсем непросто. Тем более, когда объект – это секция стального забора.

Именно ее я стал корежить и шатать метрах в пятидесяти от фургона.

Тут же сотрудники порта всполошились.

Я же, не теряя времени, поднялся на ноги и постарался как можно тише открыть люк в крыше.

– На повороте! – напомнил я еще раз Биркину.

А после активировал брошку и, подтянувшись, вылез из люка. После тут же его закрыл и, дернув себя Телекинезом, поскользил по воздуху к тому самому забору, который до этого ломал. Вскоре оказался на земле – летать я пока не умел. И дальше побежал пешком. Туда же уже рвались безопасники, так что в итоге пришлось добавить Тихий Шаг, чтобы хотя бы на пару десятков метров их опередить.

Ну а когда это получилось – отключил брошку.

Меня сразу заметили. И чуть было тут же не вырубили, в спину ударил разряд, кажется, парализатора. Но я заранее выставил сзади Телекинетическую Стенку. Чуть‑чуть все равно задело. Не умел я еще нормально энергетические воздействия отражать. Но так и лучше. Более естественно получилось.

Под крики, петляя, я добежал до ближайших к забору кустов. Дальше виднелись еще какие‑то постройки. Так что затеряюсь.

Убегая, бросил взгляд на фургон… и, да, он выезжал за ворота. Все‑таки не захотели ссориться с имперской полицией, убедившись, что того, кого они искали, внутри нет.

Вот и отлично.

Ну и в целом вылазку хоть она и подарила множество незабываемых эмоций, можно было записать в актив.

Я «успокоил» Чемлева с Бекелевым относительно Звездных. Чем выиграл для рода прилично времени. Плюс навел важный контакт с падчерицей Наместника. Что это даст, пока ясно не было, но уверенность, что свою роль Констанция сыграет, была полная

Кроме того, у нас стало немного больше информации о Службе Доставки. Нужно будет переправить видео человеку Ефима в Бастионе. Пусть выяснит, на кого конкретно завязаны эти контрабандисты.

Ну последнее, точнее, последний – Пако.

Спустя десять минут, когда меня подбирали на повороте, он лежал лицом в пол, а Биркин коленом давил ему на спину. Одновременно зажимая рану на боку.

– Пытался сбежать, – пояснил он.

Н‑да. Ну и тип.

Чувствую, интересная с ним будет «беседа».

– Возвращаемся на Базу, – сказал я.

Глава 23
Тайна Хофмана

Следующие несколько дней прошли… спокойно. В том плане, что без разрывов боеприпасов на основе Краски и использования высокоранговых техник.

Большую часть времени я находился на Базе. Но и несколько раз съездил в поместье. Деда проверить, ну и в целом немного урезонить все тот «детский сад», который там образовался с моей легкой руки.

– Ваше благородие, я все понимаю, но…

– И я это очень ценю, Ефим!

Разговор этот успел повториться несколько раз. И теперь я уже успевал остановить Слугу до того, как начнется часть после «но».

Ефим был не в восторге от такого резкого количества постояльцев.

С гвардейцами Бекелева в камерах он еще мог смириться. Хотя и с ними нужно было что‑то решать. Каждый человек у меня был на счету. И отвлекать кого‑то на пригляд за этими типами вообще не хотелось.

Хуже было с остальными жильцами…

– Михал Романыч, пожал бы ты старика. Они ж из меня всю душу вынут. Я с тобой‑то с одним справиться не мог, а тут цельный выводок…

– Ну так к делу приставь!

– А то я не пытаюсь! Ладно бы это хотя бы курсанты были!.. Мелочь пузатая, а гонору, будто каждый из себя маленький Ганзо!

Ну, да.

Что уж говорить, был такой момент.

Способность Пятьдесят Второго обезопасила поместье. Как минимум, до прибытия имперской комиссии, ни Бекелева (2) , ни людей Наместника (3) , здесь можно было не ждать. А значит родовой особняк можно было использовать как прибежище.

Не до такой степени, чтобы переселить всех с Базы. Такая толпа, да еще с техникой точно бы незамеченной не осталась. Но хотя бы своих пацанов я приютить смог.

Тем более, что это стало просто необходимо.

Дела в Графском Городе после отъезда Наместника стали развиваться стремительно. Бекелев не просто развил бурную деятельность. Расправившись с Рудовым (2) , граф явно вознамерился полностью подчинить себе Графский Городок.

Причем действовал он тотально. Давил на аристократов, закручивал гайки на предприятиях и продолжал настойчиво искать то, что было вывезено из Залива.

Внештатную ситуацию с побоищем на бывшем картриджном заводе он тоже без внимания не оставил. Участников произошедшего искали в городе. От греха подальше всем домашним – вроде братьев Петровых – я приказал дома и сидеть. Ну а уличных к «радости» Ефима перевез к себе.

И речь шла не о паре человек.

Бун, Рубенс, Джино и Мелкий из моих пацанов.

Кен, Лось и еще несколько человек из Ножей.

В общем, я даже Сахарного звал со своими. Их, конечно, целая орава, но особняк большой – влезли бы. Но Сахарный отказался. У меня не было возможности с ним лично встретиться. Пришлось послание через Буна передавать. Может лично бы я его и убедил, но вот так – не получилось. Сахарный явно боялся потерять свою место старшего, потому и не захотел прятаться на чужой территорий.

Дурак, конечно, но лично у меня ему это сообщить пока шанса не представилось. Впрочем, и без Сахарных в особняке теперь все немного на ушах стояло. Пацаны не привыкли сидеть взаперти. Ну а то, что они были из двух разных шаек, только добавляло веселья.

И если первое время в непривычной обстановке они еще робели. Плюс авторитет Ефима работал. Для многих бывший капитан гвардии Звездных оставался едва ли не легендарной личностью.

Но постепенно пацаны освоились…

– Ефим, все потому, что ты к ним относишься как к детям.

– Ну так они дети…

– Не дети они уже давно. Даже Мелкий. Вот и относись к ним, как к курсантам, про которых ты сказал.

– И что же это, на губу садить? –

– Почему нет? – пожал плечами я. – Ну и Слухача я привез, должно полегче стать.

Да, то, что он поправился, было особо радостной новостью для меня. Прежде по всему, что я реально за него беспокоился. Он и Бун были первыми пацанами, с которыми мы начинали какую‑то движуху. Ну а кроме того, Слухач уже был реально важен для меня, как тактическая единица.

Он очень во многом отвечал за сбор и анализ информации по Городку. Плюс был связующим звеном между мной и пацанами. В том числе, из других шаек. Не говоря уже о том, что и во всяких технических штуках он разбирался. Не на уровне Рипа, конечно. Но очень прилично.

– Так, а что мне их, на солдат учить? – спросил Ефим хмуро.

– Не смотри на возраст, Ефим, – ответил я. – Большинство из них выросло практически на улице. Просто на репликаторе и в какой‑то лавке в будущем вряд ли кто‑то из них станет работать. А чему учить – сам смотри. Можем сюда парочку МПД привезти…

– Ну, скажешь тоже. Чтобы тут от поместья одни головешки остались…

– Ты сам знаешь, что там есть учебный режим, – хмыкнул я. – Зато представь, как это для них круто будет. Ну и можешь учебу на нем, как награду использовать за хорошее поведение. Уж точно подействует.

– Вот же… хитрая ты бестия, Михал Романыч. Ну ладно, посмотрим.

Да, еще один важный момент.

Касательно выздоровления Слухача. На ноги его поставил Евгений Аристархович. За что ему огромное спасибо. Но еще до этого, когда парень только пришел в себя, он сразу попросил, чтобы позвали меня.

Дело как раз было после того, как мы вернулись из летного порта.

Ну и когда я пришел, он сообщил мне одну очень важную подробность. Причем такую, какую сам я до этого не заметил.

– Они по нам стреляли.

Парень лежал на одной из коек в медицинском вагончике. Его специально собрали по просьбе Евгения Вестиго (1) . С оборудованием было туго, но как временное решение – вполне неплохо получилось.

– Так. И?

Это я и так видел. Слухач явно о чем‑то другом говорил.

– Одновременно, – пояснил Слухач. Грудь у него все еще была перемотана, но говорил он нормально. Может чуть тише, чем обычно. – По Нино и по нам. Мне и Буну. И только потом переключились на Ганзо.

И вот теперь я понял.

Гексаподы… хотели убить моих парней? Но, при этом, не меня.

– Понял, – кивнул я ему тогда. – Отдыхай.

Самое странное, что это ведь еще нужно знать.

Знать, что Большой Пэ затаил на меня злобу. И связаться с ним, чтобы он натравил на меня имперских полицейских.

Знать, что именно потеря Слухача и Буна будет наиболее болезненна для меня.

Будто кто‑то хотел мне навредить. Но не хотел убивать.

По крайней мере, не сейчас. По правде, я пока просто терялся в догадках. Никто, кроме этого таинственного Кардинала в голову не приходил.

Но Кардинал – это просто ширма. Кто‑то прятался за этим именем. Кто‑то, кто знал расклад в Графскому Городке изначально. И даже если сейчас он отправлял приказы из Бастиона, изначально он должен был подготовить все здесь.

Поломав над этим голову, я тогда ни к какому ответу не пришел.

Был, конечно, Пако.

Но Пако… молчал.

Вот кто реально ставил все возможные рекорды по неразговорчивости. По возвращении из Городка я потратил время, чтобы отдельно с ним поговорить. Но ни к какому результату не пришел. Парень оставался предельно нелюдим. Вплоть до того, что отказался от помощи Евгений Аристарховича.

Целитель, только увидев его, с ходу определил у него пару сломанных ребер, но…

– Обойдусь.

Ребра ему, кстати, не Биркин сломал. Это случилось еще раньше. Возможно, пока он безопасников бегал. А может и Ганзо постарался. Неважно. Вообще, чудо, что он с такими травмами еще бегал.

Хотя оказавшись на Базе, он в итоге все же слег на пару дней. Выходил из вагончика только в столовую. Ну и на что‑то вроде обхода.

Явно прикидывал способы побега.

– Если что, можешь через центральные ворота выйти, – даже предупредил его я. – И ножи тебе Биркин отдаст. Правда вряд ли они от Красочных помогут. Но это сам смотри.

После этого я оставил его в покое на пару дней. Идея, как его разговорить, у меня была. Но сперва нужно было дать ему потомиться. Благо, дел и без того было много.

* * *

– Ваше благородие, я предварительно изучил бумаги, которые вы передали.

Дело было спустя несколько дней после моих приключений в порту. Чезаре подсел ко мне по окончании ежедневного совещания.

– О! Быстро вы, – порадовался я. – Слушаю.

– Сразу предупреждаю, что отсюда всего не сделаешь, – заметил Вератти. – У меня, разумеется, скачаны все основные базы и реестры. Но всего не предусмотришь. Без дополнительного поиска в сети и официальных запросов информация будет неполная…

– Уверен, вас это не остановило! – жизнерадостно отозвался я.

– Кхм… ну, кое‑что есть. Так, это копии, оригиналы я положил в сейф…

– У вас и сейф с собой? – удивился я.

– Разумеется, – даже глазом не моргнул делец. И продолжил. – Это копии, я выделил тут несколько характерных мест…

Он мне стал показывать один лист за другим. И, скажу честно, я довольно быстро запутался…

Плохо,  – тут же раздалось в голове. – Придется преподать тебе несколько уроков аудита.

Э‑э… гхм…

Блин…

В смысле, спасибо…

– Видите? – уточнил Вератти.

– Да, – кивнул я. – И чтобы мы не теряли время, уточните, пожалуйста, что именно я вижу.

Чезаре, кажется, ничуть не удивился.

И стал пояснять.

– Я специально показал отдельно официальные бумаги и неофициальные. Думаю, вы заметили, ваше благородие, что Хофман не особо доверял… кому бы то ни было. И потому почти все свои средства хранил либо в наличности, либо на обезличенных счетах на предъявителя. Почти все в Имперском Банке в Бастионе. Там достаточно приличная сумма. Около двенадцати тысяч пятипроцентовиков в Металле. И более трехсот тысяч кредитов Империи. Но это, я думаю, вы и сами видели.

Видел, но не до конца был уверен, что мы сможем это забрать.

– Коды счетов хранились тут же, – добавил Вератти. – Не слишком умно, но нам же лучше.

А! Ну тогда хорошо.

– Это не все, я так понимаю?

– Верно, – кивнул он. – Эти средства мы сможем получить. Но только в Бастионе при личном посещении банка. Есть еще кое‑что.

Он указал на те свои первые пометки.

– Это уже неофициальные бумаги. Вот тут характерные пометки. Обратите внимание…

Речь шла про сноски вроде «М‑11» или «Д‑12». И дальше снова шли номера счетов и суммы переводов. Последние были исключительно в имперских кредитах.

– Это серая бухгалтерия, – пояснил Вератти. – Переводы официальные. Даже есть имперская плашка уплаты пошлины. Но при этом нет никаких уточнений, что это. Очень немногие учреждения позволяют себе подобную форму документа, оставаясь при этом в белом поле.

– Насколько немногие?

– В Графском Городке такая всего одна.

– И это…

– Социальная Служба.

Мне потребовалась всего пара секунд, чтобы сложить два и два.

– Вот тварь, – проговорил я. – Надо было его побольнее убить. И сколько…

– Около тридцати за последние два года.

Я сначала даже не поверил. Тридцать парней и девчонок, попавших в лапы Социальной Службы⁈

– Не может быть! Я бы знал!

– Я уверен, что речь не только о Графском Городке. Возможно, это с учетом Прибрежного и Рудного. Может кто‑то из Бастиона.

Все равно!

Графский Городок не такой уж и большой. И вряд ли Хофман был единственным, кто поставлял Социальной Службе детей…

Нет, вот это реально твари.

Если что, Социальная Служба у была в моем списке вся. Причем в верхней части списка. Ее нужно было выкорчевывать всю, как гнойник. А уж на пустом месте строить какие‑то другие структуры, которые помогали бы беспризорникам.

Целью которых было бы спасение детей, а не производство рабов…

Задача, к сожалению, эта была архи‑сложная. Потому что Социальная Служба была настоящим колоссом. Причем многоголовым колоссом. Открытые источники ничего не говорили о том, кто был ее реальным владельцем. И даже Ефим ничего не мог сказать.

По умолчанию, приобрести патент на выполнение функций Социальной Службы мог почти любой аристократ. Стоил он ОЧЕНЬ дорого. А вот дальше… дальше была тайна за семью печатями. И защищала ее Социальная Служба рьяно.

И даже Бекелев – я это знал – наводя в Городке свои порядки, офис Социальной Службы, стоящий в самом центре Городка, предпочитал не замечать.

– Я прошу вас пока придержать эти данные, – со вздохом проговорил я. – Ненадолго.

Кое‑какая идея у меня на этот счет была. Но спешить тут точно было нельзя.

– Я все понимаю, ваше благородие, – отозвался Вератти. Кажется, он сам испытал облегчение, что я не стал сразу бросаться куда‑то, сломя голову.

Плохо он меня знает еще, конечно.

– Подбивкой бухгалтерии вашего рода я еще занимаюсь, – добавил он после паузы. – Но тут без официальных запросов точно не получится. И сделать я их смогу, только получив доступ к терминалу сети.

– Будет доступ, – пообещал я. – И там нужно будет осторожно. Нельзя показывать излишнюю активность.

– Есть способы сделать это деликатно, – тут же покивал Вератти.

– Хорошо.

* * *

В общем, мы уже все обсудили. Но неожиданно Вератти обратился еще с одним вопросом.

– Ваше благородие, у меня… личная просьба.

Хм.

– Заинтриговали, – посмотрел на него я.

– Это насчет Паоло.

А… Толстый Пэ.

Эту тему мы с ним молчаливо договорились не поднимать. Я не сомневался, что Чезаре из Толстяка все вытряс о его «подвигах». Сам я обещал Толстяку ничего его отцу не рассказывать, но… тогда я Вератти старшего еще так хорошо не знал.

– Слушаю.

– Я знаю, Паоло… наделал глупостей. И, безусловно, наша семья виновата перед вами.

Вератти поднял на меня взгляд. Я, подумав, кивнул.

Да, Вератти и сделал уже немало. Но это было другое. Бизнес. У нас были взаимовыгодные отношения. В случае же с Толстяком речь шла скорее о личном.

– Я бы не стал смешивать, – сказал я. – Наши с вами дела – это наши с вами дела. Касательно же вашего сына… Ну, дурак. Он свое получил.

Тут Чезаре в ответ скривился. Человеком он был неглупым и намек мой понял.

Я готов вести дела с Чезаре. И с Вераттти в целом. Но не с Толстяком.

– Он может заслужить прощение? – прямо спросил мужчина.

– А он хочет?

– Хотите верьте, хотите нет – он многое переосмыслил, – проговорил Вератти медленно. – Тут большая моя вина. У меня было мало времени заниматься сыном. Но он мой первенец. И я не хотел бы ставить на нем крест.

Других детей у Вератти не было, но жена у него была месяце на четвертом‑пятом.

– Допустим, – проговорил я после паузы. – Но вы будете мне должны. Лично вы. Личную услугу. Не касающуюся бизнеса.

– Согласен, – мгновенно отозвался Вератти.

Я мысленно хмыкнул. Быстро он. Ожидал чего‑то такого?

– И он должен это заслужить, – добавил я.

– Я и сам хочу, чтобы он взялся за ум. И… я видел вы тренируетесь по утрам… Я бы не стал предлагать, но видел, что вы и Анастасию Евгеньевну взялись обучать…

Ого!

Тут уж я не удержался от улыбки.

– А вы хитрец, Чезаре! Надо будет построже связать вас клятвами!

– Как пожелаете, ваше благородие.

Я снова рассмеялся.

– Хорошо, пусть приходит. Заниматься я с ним не буду. Просто объясню упражнения и составлю программу. Если покажет, что старается, тогда посмотрим.

– Благодарю, ваше благородие.

* * *

Закончив с Вератти, я двинул в сторону стоянки. Сегодня нужно было еще съездить до поместья.

Как раз в этот момент на пути мне встретился Флав.

Насчет него, надо заметить, что все последние он то и дело попадался мне на глаза. То во время утренних тренировок. То после совещаний. То еще когда.

Можно было бы подумать, что он шпионит, но наблюдал он по ощущениям исключительно за мной.

Также я пару раз видел, как он уже он тренировался. Но едва ощутив взгляд, он тут же прекращал. И тут же начинал искать другое место, где его никто не будет видеть. Ну и находил, как я понимаю. Возможно, даже за пределами периметра. Все‑таки для псионика трехметровая стена не была таким уж непреодолимым препятствием.

Я ждал дня, когда охрана мне сообщит, что одна из турелей превратила псионика в хорошо прожаренную головешку, но пока этого не произошло.

– Я хотел поговорить, – сказал он, подойдя.

– Будешь свои вещи обратно просить? – глянул я на него.

– А отдашь?

Я честно покачал головой.

– Ладно, я не за этим, – проговорил он. – Тренировки.