Текст книги "Девятый. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Кирилл Довыдовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 83 страниц)

Я сразу бросил взгляд на комм. И оказалось, что до окончания учебного дня оставалось чуть больше получаса.

Тут же глянул на свою карточку, надеясь оценить, сколько времени уйдет, чтобы добраться до аудитории. Но не тут-то было.

На обратной стороне появилась точка, которая была подписана, как «Михаил Звездный». Так же на ней были очерчены ближайшие препятствия. Но в радиусе всего десятка метров. Плюс стрелочка, которая видимо указывала на кабинет следующего предмета.

Оценить, сколько до него идти, было никак нельзя.

Может, полчаса, а может и больше. В любом случае времени на сдачу теста уже не останется. Так что прямо сейчас туда бросаться было незачем.

– Эй, ты! – раздался вдруг голос поблизости.

Повернувшись, я увидел девчонку. На пару лет меня старше. Вид у нее был одновременно высокомерный и брезгливый.

– Это вы мне, сударыня? – мило улыбнулся я.

– Тебе, – поморщилась она. – Ты же получил карту? Иди, маркиза удостоит тебя беседы.

– Надо же какая радость! – восхитился я.

– Да, и цени это.

Сарказма, похоже, девчонка не поняла. Я вспомнил, что видел ее прежде с той аристократкой-куколкой. Ну и раз «маркиза», то речь точно шла о Тепловой.

Настроение у меня в этот момент было откровенно так себе. Тот, с кем я по-настоящему захотел подружиться, оказался… недоступен. Может, Сталевы (2) и вовсе были одним из имперских родов, которые не подпадали под «Эдикт о вольном управлении». В этом случае они должны были подчиняться Александритам (7) безоговорочно. И для Михаила Звездного такая дружба, очевидно, была под запретом.

Ты не только Михаил Звездный, – раздалось в голове. – Звание реинкарнатора куда выше любых титулов.

Но в первую очередь я Звездный! – отозвался я упрямо.

Да, пока что да, – согласился Старик.

– … ты слышишь меня, нет?

Я снова поднял взгляд на аристократку. Как же ее звали?.. Нет, не помню. В общем, одна из «фрейлин» Тепловой (5).

Главным желанием у меня в этот момент было начистить кому-нибудь рожу. И эта девчушка тут совершенно точно не подходила. Не та эмоция.

Нужно был кто-то, кто с одной стороны заслужил, а с другой – мог за себя постоять.

И мне повезло.

К тому моменту ученики уже начали вызывать Привратника и исчезать из зала. Хотя другие, наоборот, явно собирались использовать время в школе полностью.

Тун еще до этого унесся в сторону сектора с железными истуканами. Хотел посмотреть, как они устроены.

Остальной народ понемногу выбирался наружу. В основном, через тот же выход, через который до этого входили. При этом в пирамиде имелось четыре абсолютно одинаковых входа-выхода. По одному в каждой грани.

Через них тоже можно было выйти.

И когда я смотрел на один из таких, туда устремилась троица уже знакомых мне аристократов. Фонте (3) и его дружки.

Причем двинули они туда очень целенаправленно, будто кого-то преследуя.

– Передай маркизе, что я сожалею, – ответил я. – И что я занят.

– Но… – начала возражать аристократка.

– Но она может изложить свое предложение более конкретно и более вежливо, – продолжил я за нее. – И тогда я его обдумаю. Хорошего вечера, сударыня.

Учтиво ей кивнув, я двинул в сторону выхода. Того же, через который уже вышел наружу Фонте с подпевалами.

Глава 17
Пожар

Неизвестный сектор открытого космоса

Школа Аркум

– Может она уже переместилась? – произнес Руно глухо.

– Эта девка⁈ – отозвался Санти с раздражением. – Ты видел, как она рванула от нас? Ей мозгов не хватит! Так и скажи, что сам струсил!

– По-моему, я не давал поводов…

– Вот и не скули тогда! Правильно я говорю, маркиз?

Санти бросил на Виктора подобострастный взгляд. В ответ Фонте коротко кивнул:

– Идем дальше! Очистим школу от недостойных.

– Да! – хищно воскликнул Санти. – Низкородным тут не место!

Санти Буск Виктору скорее нравился. В отличие от трусливого Руно эмоции планетного барона (1) были на поверхности. Один из младших сыновей в семье, жестокий и не самый умный. Во дворце Фонте (3) его вряд ли посчитали бы достойным другом для наследника. А вот как личный слуга он Виктору подходил.

Руно Делакиа же – совсем другое дело. Не просто наследник, а еще и из респектабельного рода планетных графов (2). При этом сам парень – тепличный, неприспособленный. Прибрать его к рукам посчитал бы удачей любой аристократ, претендующий на статус звездного.

– Хотя если тебе не важно, что простолюдинка получает балл выше тебя, то можешь вернуться, – добавил Виктор.

– Это точно подстроено! – мгновенно взъярился отпрыск рода Буск. – Я много раз зажигал Меч! Мы тренировались с братьями! Этот все псионик!

– Я… тоже так думаю, – добавил Руно, стараясь не смотреть на Санти.

Делакия хотя бы сумел зажечь свой сайдер. В отличие от Буска.

– Вот и отлично, – подвел итог Виктор. – Тогда найди ее.

Они остановились посреди небольшого холла. В углах тут стояла пара каменных тумб с фонтанчиками для питья. Горела пара факелов. Под потолком на высоте нескольких метров виднелось темное забранное решеткой окно.

Из холла вела одна лестница и еще пара коридоров. Обыскивать ту все можно было до новой войны с Красочными.

– Я не очень хорошо умею… – начал оправдываться Руно.

– Ты воздушник, – перебил Виктор. И после добавил с легкой насмешкой. – И не знаешь поисковых техник?

– Я…

– Давай уже, не тормози! – подбодрил его Санти.

Неуверенно Руно отошел в центр холла. На какое-то время замер там.

– Ну что? – неторопливо бросил Санти. – Где она?..

Кулаки у Буска уже тонули в языках пламени.

– Она…

Руно вдруг резко повернулся…

…а после вскрикнул, упав на спину.

– Что за?..

– А-а-а!!! – Делакия закричал, будто его режут.

– Да заткнись, ты! Что с тобой⁈

– Больно!.. Очень больно!..

Нагнувшись, Фонте увидел, что у из плеча у Руно торчала крошечная стальная стрелка. В стальном оперении виднелись выемки, по типу пазов. Видимо, какое-то метательное устройство…

– Это эта сука! – тут же воскликнул Санти. – Там! Я слышал ее!

– Значит достань ее, – приказал Виктор. – Теперь это самооборона. Еще и нападение на высокородного. Можем делать, что хотим.

– Да!

Глаза у Буска горели охотничьим азартом.

* * *

За происходящим я наблюдал со стороны. Благодаря Тихому Шагу я мог оставаться чуть позади Фонте и его подпевал. И слышал, о чем они говорили.

Все это напоминало развлечения Пашки Бекелева (2) в Графском Городке. Особенно до тех пор, пока я немного не навел порядок.

Фонте (3), очевидно, был той же породы. К тому же, имея более высокое происхождение, у него еще уровень безнаказанности явно был запредельный.

Я уж хотел выйти поздороваться, когда один из аристократов – тот, что щуплый и лопоухий – вдруг с криками завалился на пол.

За миг до этого я расслышал едва заметный щелчок. Будто пружина распрямилась.

Дальше стало еще интересней.

Фонте со своим дружком ринулись в соседний коридор, оставив третьего парня валяться с раной в плече.

С полминуты тот давился рыданиями, даже не пытаясь подняться. Я начал было обходить его, но тут раздался новый звук. Шаги. Только из другого коридора. Не того, в который с шумом ломанулись аристократы.

Еще спустя пару секунд появилась сама Чу. Ее я до этого не видел, но из разговора понял, что они пошли именно за ней. Удружил ей все-таки Коммод с этой семеркой за Меч.

Впрочем, пока что все оборачивалось неожиданно.

Выбежав из тени, она с размаху пнула стонущего стихинийка по затылку. Его вырубило. Девчонка же принялась тупо шарить у аристократа по карманам.

Отыскала счеталку, потом вроде несколько монет. Кажется, даже не пяти, а десятипроцентовиков. Обычно от Окрашенного Металла Краской едва-едва фонит, тут же ощущение было сильнее.

Замерла на миг, когда со стороны коридора снова донесся шум. Ну а после потянулась еще и к перстню стихийника…

– Это бы я брать не стал, – заметил я негромко.

Вскочив, будто Красочный за зад цапнул, она отпрыгнула на метр. Сразу направила в мою сторону… арбалет? А ведь точно. Крошечный. Видимо, в рукаве его до этого прятала.

– Ты! – выдохнула она шепотом. – Тебе что надо⁈

– Да так, – протянул я. – Прогуливался.

– Они сами за мной пошли! – бросила она с раздражением. – Это мой приз!

– Приз? – хмыкнул я. – Фига у тебя лапы загребущие.

– Не твое дело! И не мешай!

И снова потянулась за перстнем.

Мне, конечно, до нее дела не было. Я ее не знал. Но мне точно не хотелось упрощать жизнь Фонте.

Так что я цепанул бессознательного парня Телекинезом. И оттащил подальше от девчонки. Та этого явно не ожидала.

– Ах ты…

– Потом спасибо скажешь.

Дворянский перстень, конечно, крутая добыча. В каждом – капля Краски. Причем, чистотой не меньше пятидесяти процентов. Даже если просто его вскрыть – это уже кругленькая сумма. Это если перстень не твой.

Для владельцев же перстни вообще бесценны. В каждом заключен крошечный источник родовой Стихии. Если род старый, а Стихая развитая, то в перстень может быть зашита техника, намного превосходящая по силе возможности обладателя артефакакта. Это не говоря про престиж и прочие высокородные заморочки.

Потому для стихийного аристократа отобрать перстень – это почти, как объявить войну.

Вряд ли она это вообще поняла, но, по сути, я сейчас ей жизнь спас. Сейчас-то ладно. Рано или поздно она бы догадалась Привратника вызвать. А вот перстень бы ей точно не простили.

Пока мы спорили, до аристократов все-таки дошло, что они где-то не там ищут.

– Руно, ты че там…

Коренастый стихийник с мелкими глазками выскочил обратно в холл. И, конечно, сразу увидел Чу. Его губы расплылись в предвкушающей улыбке…

– Здоров, – махнул ему я.

Буск резко замер, будто в невидимую стену врезался. Еще через секунду из коридора выбежал Фонте. Уставился было на девчонку… Ну а потом заметил меня.

– Господа, – улыбнулся я ему. – Какими судьбами?

Фонте явно сначала растерялся. Взгляд его метнулся к лежащему без чувств подельнику, от него к Чу с арбалетом в руке, а после – к моей «бабочке», которую я уже вертел между пальцами.

– Звездный, – процедил он после паузы. – Тебе что здесь надо?

Ха! Надо же какой вежливый вдруг встал.

– И что, даже про Предателя Империи не вспомнишь? – переспросил я.

Щелки глаз у Фонте сузились. Он втянул ноздрями воздух, и даже стал немного похож на азио. Ну или на змея.

– Значит, ты с этой безродной заодно, – прошипел он. – Что ж, Звездные всегда были грязным родом.

Ага.

Вот это мне, пожалуй, и было нужно. Кулаки у меня чесались еще после разговора с Алексом – а тут такая удача.

– Если во всем видишь грязь, – отозвался я. – Видимо, ты сам увяз в ней с головой. Впрочем, чего еще ожидать от планетного рода?

Ефим рассказывал, что не было в Империи такого планетного графа (2) и, тем более, планетного маркиза (3), который бы не мечтал о вожделенной приставке.

Ну и Фонте прямо проняло.

Я уж думал он выхватит Меч. На поясе у него висел футляр для сайдера. Но нет. Он призвал Стихию.

Перед ним в воздухе сгустилось водяное облако. Буск, увидев его, азартно оскалился и тут же отпрыгнул в сторону. Видимо, чтобы с двух сторон на меня зайти. Его кулаки и до того покрытые пламенем, вспыхнули еще ярче…

– Сваливать надо, – раздалось со стороны Чу.

Все это время она стояла невдалеке.

– Сваливай, – пожал плечами я.

– Ты тогда двое на одного останешься, – добавила она быстро.

– Больше заработаю, – хмыкнул я.

Эту мысль мне, кстати, сама девчонка подкинула. Наладить какие-то союзы с типами вроде Фонте мне все равно не светило. Но обобрать-то их мне это не мешало. Перстни я бы брать не стал, не по-дворянски это, как ни крути, но вот тот же сайдер наверняка на несколько сотен пятипроцентовиков бы потянул. А мне еще род поднимать!

Чу, услышав мои слова, сама окинула аристократов жадным взглядом.

– Дербаним? – тут же предложила она.

Нет, вот реально у нее губа не дура.

– Этого – тоже? – махнул я на лежащего на полу парня.

– Его я сама взяла!

Договорить мы не успели.

На водяном облаке Фонте выступило с десяток утолщений. Ясновиденье резко кольнуло опасностью.

Спустя миг утолщения взорвались водяными таранами. Чу нырнула в сторону…

– И это все?

Я остался стоять на месте.

Техника Фонте била по площадям, так что мне досталась всего пара ударов. И оба я принял на Стену Телекинеза.

Один из самых простых приемов, на самом деле. Та же «рука», просто расширенная и уплотненная.

Почти тут же на меня откуда-то из-под потолка налетел Буск. И с ним даже проще вышло. Я толкнул его Телекинезом, и он долбанулся об противоположную стену. Правда, не вырубился. Свалился, но почти сразу стал подниматься, тряся головой.

– Ты пожалеешь об этом, Звездный, – процедил Фонте. – Я хотел дать тебе шанс. Хоть ущербный, но ты аристократ…

– Спасибо, конечно…

Совсем обнаглев, я попытался Телекинезом же сорвать у него футляр с сайдером с пояса. Фонте даже протянуло по полу… Но тут же он слепо ударил вокруг себя Стихией, и хватка сорвалась.

Эх!

Может тогда Разрез?..

– Привратник, забери меня! – резко выпалил Фонте.

Эй! Мы так не договаривались!

Но поздно. Высокий бледный человек в балахоне возник посреди холла.

– Виктор Фонте, вы готовы к отправлению? – раздался его голос.

– Да!

– Я тоже! – выпалил сразу Буск. Оставаться одному коротышке точно не улыбалось. – Я тоже готов!

Внешне Привратник на это никак не прореагировал. Но спустя миг и рядом с Фонте, и рядом с Буском возникло по зеркалу портала.

– Что-то ты быстро хвост поджал, Витек! – бросил я. – Мы вроде не договорили!

– Твое время придет, Звездный! – ответил тот. – И раньше, чем ты думаешь!

– Да-да, конечно. А как же дружок ваш тогда? – указал я на все еще лежавшего на полу Руне. – Бросаете?

В этот момент Фонте уже был в шаге от своего портала. Остановившись, он бросил взгляд на приятеля.

– Его тоже! – крикнул он Привратнику. – Тоже отправь домой!

– Учебный день еще не закончен, – ответил глухо Привратник. – Чтобы отправиться раньше времени, он должен сказать сам.

– Но он не может сказать!

Вот только на это Привратнику оказало глубоко по боку.

Я же, пользуясь случаем, показательно шевельнул «бабочкой». И Фонте быстро принял решение – нырнул в свой портал. Спустя секунду то же сделал Буск.

Дождавшись этого, Привратник тут же исчез.

– Крысы беззубые, – бросила Чу. – Своих даже последние жукоеды не бросают.

– Жукоеды? – глянул я на нее.

– Это… неважно.

Ну, неважно, так неважно.

– Ладно, – улыбнулся я. – Осталось решить, кто его понесет.

– Чего⁈

– Или хочешь его тут без сознания оставить?

– Да! – для Чу это явно было само собой разумеющееся. – Он мне никто!

– Ну почему же, он наш одноклассник, – хмыкнул я. – К тому же подстрелила его ты. Потом вырубила и обокрала – если он тут помрет, то тебя исключат. В принципе, конечно, твое дело…

Это все-таки заставило ее задуматься.

– Тогда… – она бросила на меня взгляд. – То есть… у тебя нет перстня.

– Неплохо подмечено.

– Но ты благородный.

Это она уже сказала, чуть поморщившись. Будто ей даже само слово было неприятно.

– Это долгая история, – ответил я. – Но допустим.

– Тогда ты неси его, – подвела итог она.

И уставилась на меня, будто все объяснила.

Пару секунд я молча на нее смотрел. Потом, не удержавшись, заржал. И, видимо, мой смех был очень показательным, потому что под конец она совсем скривилась. И сама полезла поднимать аристократа.

– Хоть на спину помоги закинуть, – проворчала она.

– О! Это без проблем!

И хотя Руне был не особо крупным, но весил он явно прилично больше, чем девчонка. Однако на поверку она оказалась крепче, чем выглядела. Когда аристократ оказался у нее на спине, ноги у девчонки не подкосились.

– И куда его? – буркнула она чуть придавлено.

– Да к Коммоду обратно оттащим, – ответил я. – Пусть сам решает.

Не то, чтобы вариант ее устроил, но спорить она не стала.

Я глянул на комм, проверяя время. До конца шести часов, объявленных Коммодом, оставалось меньше двадцати минут.

Пару коридоров, ведущих от пси-пирамиды, я запомнил. Лучше всего будет вернуться к ней же, обойти вокруг, ну и в принципе изучить прилегающую к ней территорию. Раз я псионик, тут явно буду много времени проводить. Лишним не будет. Ну а в следующий раз сразу начну с поисков следующей аудитории.

– А тебе это зачем? – спросила Чу спустя пару минут.

– Что именно?

– Помогать ему.

Ха! Про себя она не спросила, но это явно тоже читалось в вопросе.

– Особо незачем, – ответил я. – Пока даже неясно, как будет проходить обучение. Но в шайки народ уже начал сбиваться. Ну и тут появилась возможность ослабить одну из тех, где у меня точно друзей не будет. Разве плохо?

Не только это, на самом деле, но всего я объяснять не стал. Слушала она внимательно. Ну и когда я закончил, буркнула:

– Как Жудан говоришь.

– Жудан?

– Это… – замялась, но потом все-таки закончила. – Он главный… у нас там. Не совсем главный, а среди наших. На нашей ветке.

Что за «ветка», понятно не было, но хоть какие-то подробности она стала выдавать.

Если подумать, Аркум давал уникальную возможность не просто завести связи среди влиятельных людей. Здесь можно было подружиться с людьми из самых разных уголков освоенного космоса. Что могло быть даже ценнее. Исходя из этого я даже собирался внести кое-какие изменения в мой план.

Ничего не замечаешь?

Напомнил о себе Старик, когда мы вернулись в центральный коридор. Длинный, с целым рядом окон вдоль левой стены. На правой стене также висело несколько черных картин, которые везде в замке были повсюду. Рамы при этом разные, а внутри чернота. Странная штука, в общем.

Но сейчас речь явно была о другом.

В прошлый раз коридор был освещен хорошо. Теперь же впереди появилась какая-то мутная завеса, которой прежде не было.

– Погоди, – приостановил я Чу.

– Ты устал что ли? – бросила она из-под Руно.

Крепкая-то крепкая, но пока тащила его, дыхание сбила.

– Нет, но спасибо, что беспокоишься, – отозвался я.

– Может дальше пойдем⁈

– Смотри.

Завеса уже не просто стояла там, постепенно она ползла в нашу сторону. И, кажется, даже не просто завеса, а какие-то темные завихрения… Дым?

Рядом послышался звук глухого удара о пол. Чу скинула Руно на пол.

– Это… пожар в шахте! – выдохнула она.

Голос у нее вдруг наполнился страхом.

– Что? Да не в шахте мы!

Но ее, похоже, заклинило.

Девчонка могла только пятиться, не отрывая взгляда от приближающихся завихрений. Спустя несколько секунд мы оба уже начали кашлять.

Противоядие? – предложил Старик без особых эмоций.

Да, способность Двадцатого и тут могла помочь. Вот только я ее уже сегодня использовал. Откат на месяц будет!

Тогда сам справляйся.

Это и собирался сделать!

Взгляд метнулся к стене с окнами. Проблема в том, что по ту сторону виднелась исключительно космическая чернота. И точки звезд вдалеке. Хрен знает, как это было возможно, учитывая, что коридор вел куда-то в глубину замка, но как-то было.

Окна могли вообще не открываться. А если и открывались, то кто сказал, что рядом с этими окнами действовал тот же эффект, что и перед входом. Вдруг там сразу космос?

– Вызывай Привратника! – крикнул я ей. – И сваливай!

Она все-таки чуть ожила после этого.

– А ты?

– Типа этого вытащу. В дыму он точно задохнется!

Но она не вызвала Привратника. То ли не успела, то ли вообще решила остаться. Но в следующую секунду она уже закашлялась так, что вряд ли сумела бы хоть что-то сказать.

Помощь нужна? – раздалось в голове от Старика.

И, может, мне почудилось, но, кажется, ему было смешно!

Вот назло ему сам разберусь!

Это похвально.

На самом деле, кое-что я уже сделал. А именно – активировал Усиление Тела на органах. Прежде всего – на легких. С Усилением у меня было хуже, чем с Телекинезом. Но все равно это явно помогло. В отличие от Чу я почти не кашлял.

Также я сразу попытался отодвинуть дым Телекинезом, но вот это не особо вышло.

Я легко мог двигать предметы. С большим трудом – жидкости. Ну и сегодня выяснилось, что чужие техники мне частично поддавались. От выстрела Фонте я защитился.

С газом оказалось сложнее.

Большинство ограничений лишь у нас в голове.

Гхм.

Вроде и ерунда, но Старик из вредности нередко что-то такое задвигал. Вроде и нет смысла. Но если голову поломать – можно второе дно нащупать.

И если ограничения в голове… То твердое тело от жидкости, а жидкость от газа не так уж и отличаются?.. Те же молекулы, просто расположены дальше. Но «руки» мои сквозь газ проскальзывают. Как будто они… сами неплотные?

А что, если вместо «руки» использовать Стену? Только сделать ее тоньше. Сил тогда будет уходить совсем немного…

Думая, я одновременно продолжал попытки.

Чу, которая сперва слепо водила своим арбалетом, теперь осела на пол. Руно кашлял, даже не приходя в сознание.

Ну и в какой-то момент у меня что-то получилось.

Я отделил от своего тела что-то вроде Телекинетической Пленки. И дым действительно перестал лезть в рот и нос… вот только и воздух перестал!

Лихорадочно соображая, я попытался придумать что-то вроде фильтра. Сделал Пленку «прозрачной» в районе ног, где еще оставалось немного чистого воздуха. И спустя пару секунд – смог сделать нормальный глоток воздуха.

Сразу окутал такой же Пленкой и Чу с Руне.

Будто почувствовав это, дым вокруг вдруг резко стал плотнее. Полностью затопил собой коридор.

Сколько-то воздуха еще оставалось. В принципе, можно было уже вызвать Привратника, ну а Руне в крайнем случае втащить в портал за собой.

Но мне уже просто хотелось разобраться, в чем дело!

Это какая-то древняя ловушка Аркума сработала? Или в замке правда начался пожар? Звучало безумно, но чем Красочные не шутят?

И вот как раз, когда я об этом думал, вдруг напомнило о себе Ясновиденье.

Я уловил в дыму поблизости движение.

Чем бы оно ни было, оно содержало Краску.

И даже более того. Стоило мне только это ощутить, произошло нечто еще более удивительное.

Дым заговорил.