Текст книги "Девятый. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Кирилл Довыдовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 83 страниц)

Кроме пилотирования флаера, открытия сейфов и стрельбы из штурмовой винтовки.

Он еще и весьма недурно готовил.

В холодильниках, которые Рип запитал от генератора Эфира, у нас теперь лежал годовой запас лирской форели. И тут здоровяк не на шутку разошелся.

Малосольная рыбка уже ждала своего часа, чтобы быть разложенной по бутербродам. Вечером нам обещали сливочную лирскую уху. Ну а с утра Уолш наготовил углей, а после запек на них сразу десяток приличных размеров рыбин. Еще и какую-то приправу добавил, которую Ефим на моей памяти никогда не использовал.

– Розмарин, – принюхался Старый слуга к своему кусочку. – И где только достал?..

Так что завтрак оказался на зависть. Причем не только у нас, но и у наших пленников, число которых как-то стремительно увеличивалось.

Сейчас мы сидели за большим столом на летней кухне в поместье. Рип с Тревисом снова уехали за запчастями. Остальные были на месте.

За отделом полиции приглядывали пацаны Слухача. У последних задач с каждым днем становилось все больше. И я уже подумывал о том, чтобы начать понемногу объединять другие шайки. Это тоже было в планах, но руки у меня пока не дошли. Тем более, что это было не таким уж и простым делом. А еще – сразу привлечет внимание Ганзо. С чем тоже следовало быть осторожным.

Впрочем, пока все это еще терпело.

В приоритете было другое.

Еще ночью Ефим через сетевой терминал в отделе полиции – я распоролил его с помощью Познания Сути – связался со своим сослуживцем в Бастионе. И утром пришел ответ, что он занялся нашим вопросом.

Не менее важно было, что удалось переслать ему немного денег на оперативные расходы. У отдела полиции имелся свой электронный счет. Находился он под управлением Парсонса. Лежали на нем, понятно, не пятипроцентовики, а всего лишь имперские кредиты. Не совсем фантики, конечно, но и не живой Окрашенный Металл.

Номинально имперскую валюту обменивали по курсу: один пятипроцентовик за десять кредитов. Но, разумеется, реально за металл требовали больше. У нас на Лире – в районе пятнадцати кредитов, да и то с большой неохотой.

Во многих местах кредиты элементарно не принимали. И зачастую от них толка не было. Особенно на фронтире.

Но в Бастионе все-таки что-то за них получить было можно. Как и найти применение пяти тысячам, лежавшим на счету у Парсонса. Тем более, что пока это был единственный способ для нас переправить в Бастион хоть какие-то средства.

Слухач нарыл в сервере у имперцев адреса еще пары счетов, но на них я Познание Сути уже тратить не стал. И так ушел в откат, минимум, на неделю. Слухач обещал вскрыть их своими силами, но на это требовалось время. Ну и заодно он должен быть в принципе порыться на сервере у имперцев. Разобраться, чем они тут реально занимались. Какие приказы получали, и так далее.

Чем больше он всего найдет, тем проще потом будет разговаривать с Парсонсом. Так или иначе имперца нужно было склонять к сотрудничеству. И даже если он будет держать фигу в кармане, планировать побег и все подобное, на каком-то этапе он все равно сильно поможет.

Вторым важным делом оставалась проверка фермы Вератти. Слишком много какой-то непонятной движухи крутилось вокруг этого места. Связи отца Толстяка с имперцами… фиктивный договор в сейфе в отделе… куча денег там же, которых там вроде как быть не должно было… Бекелевский катер, который ведь тоже форель бил на Быстрой… Заготовка Бекелевскими людьми Семенника (К1), который нереально было продать на Лире…

Вроде бы никакой явной связи и нет. Вот только Графский Городок потому и Городок, а не Город. И не Городище. Потому что маленький он. Не деревня, конечно. Но большие дела по отдельности друг от друга редко происходят.

– Толстого точно надо отцу возвращать, – заметил я еще во время завтрака. – А то мы на него провизии не напасемся. Давайте еще по ферме. Что там у нас?

Я знал, что какую-то разведку Биркин с Уолшем накануне успели произвести, но их доклада пока не слышал.

– Проехать туда нельзя, – ответил Биркин сразу. – Пост охраны, всех разворачивают. Километров за пять до Быстрой.

– И под каким предлогом, интересно? – глянул на него Ефим. – Чезаре – просто горожанин. Даже если у него там все в аренде, он не может перекрывать дороги.

– Под предлогом четырех хмырей с боеприпасом на основе Краски, – ответил Биркин. – Так что пришлось через лес пройти.

На это Ефим уже хмыкнул. Будто даже одобрительно.

– И что там? – спросил я.

– Рыбная ферма там есть, – ответил Биркин.

– Но странная, – добавил Уолш.

Биркин кивнул.

– Во-первых, много охраны, во-вторых, глушилки, с Городком оттуда не связаться, в-третьих, дорога.

– Дорога? – не понял Ефим.

– Да, очень хорошая, – кивнул Уолш. – Усиленная, ее там строят все еще. Я одно время занимался кое-чем похожим. И я скажу, что так заморачиваться, чтобы просто фургоны с рыбой не увязали… Очень вряд ли.

– Лес? – предположил старый Слуга.

– Тоже об этом подумал сначала, – кивнул Уолш. – Но ведь и это странно. Вырубка быстро истощится, зачем такая дорогая дорога? Ладно бы там завод деревообрабатывающий стоял или лесопилка хотя бы… Но ведь нет ничего.

– Мы не все посмотрели, – заметил Биркин. – Там охраны много, могли заметить. Так что не рисковали.

– Это правильно, – кивнул Ефим.

– А что за охрана? – спросил я.

– Охрана местная, вроде бы, – ответил Биркин. – Я там одного видел знакомого. У него своя бригада была небольшая, но Ганзо конкуренции не любит… В общем, они притихли. Я думал, вообще уехали, но вот объявились. Но опять же – всем мы не могли проверить.

Хм.

Чуйка подсказывала, что на ферме точно можно будет узнать что-то интересное. Ну и, как ни крути, новый актив. Дарственная, даром, что фиктивная, составлена была по всем правилам.

Понятно, что для рода Звездных в перспективе – это мелочь. И если имперцы просто шантажировали Вератти, то я даже претендовать не буду. Так, откуп возьму за делишки Толстяка и все. А вот если Вератти сам… молодец, то тогда уже пусть не обижается.

– Едем на ферму, – принял решение я.

Поочередно окинул всех взглядом.

Ну и увидел, что все, плюс-минус, этого ожидали.

– Эх, мало нас, – посетовал Ефим.

– Справимся, – сказал я уверенно.

– Да я ж не спорю, – отозвался Слуга. – Я к тому, что продумать все нужно… К слову, а старшему Вератти совсем все равно, что у него сын пропал?

За этим мы, разумеется, следили.

– Чезаре Вератти не было дома эти дни, – ответил я. – Пацаны следят за этим.

То есть, быть он мог только на ферме. Так что…

– Готовимся к выезду.

Глава 31
Добытчики

Сборы и разработка плана были в самом разгаре, когда вернулись Рип с Тревисом. Без Механика мы бы в любом случае никуда не отправились. Нужно было решить по мобилям. Что готово, что не готово. Что больше подходит для наших целей.

Но тут Рип принес и еще одну новость.

– Молчун в городе.

Ефим в этот момент стоял с Биркиным над нарисованной на скорую руку картой рыбной фермы. В архивах Звездных имелись карты всей планеты. Причем карты подробные. Но основная часть этих документов была спрятана под родовой защитой где-то на нижних этажах поместья. И сейчас к этим данным не было доступа вообще ни у кого.

Чтобы снять защиту – так, чтобы особняк не взлетел на воздух – нужна была родовая Стихия. А у меня ее не было. Оставался дед, но и он в своем состоянии к Плазме обратиться не мог.

К счастью, Ефим сохранился небольшой личный архив. И там имелись основные карты прилагающих к Графскому Городку территорий. И, разумеется, они были куда подробней того, что можно было получить из общедоступной сети.

Никакой фермы Вератти на этих картах не было. Она всего несколько лет назад появилась. Но зато там был рельеф. На который Биркин по памяти и наносил то, что они с Уолшем успели разведать.

Ну и получалось, что нам лучше было иметь побольше народа.

Если присмотреть за имперским отделом я еще мог доверить Слухачу с пацанами. То ставить их сразу под ружье я точно не собирался.

Так что Молчун был кстати.

– Доверять ему можно? – спросил я. – И он согласится вот так сразу?

– Можно, – ответил Ефим. – Ну а от драки он никогда не отказывался. Вот что у него за люди, правда… Или святые или такие же отморозки как и он.

– Не проверим, не узнаем, – отмахнулся я. – Где он?

* * *

Звездная Империя. Планета Лира.

Южная окраина Графского Городка

Первая половина дня

Молчун молчал.

Несмотря на прозвище, полученное еще в детстве, для него молчание совсем не было привычным делом. Наоборот. Молчун любил говорить. И особенно любил говорить правду. И ее у него всегда было в избытке.

Пожалуй, за всю его жизнь был всего один случай, когда действительно стоило бы сохранить молчание. В тот самый день, когда лейтенант Раздаев встал не с той ноги и таки выгнал его из гвардии. Позже Радаев, как и почти все друзья Молчуна, погиб на Семерке. А Молчун остался жив…

И не было и дня, чтобы он не пожалел о том дне, чтобы черт Красочный им подавился.

Тогда бы все было честно.

Какой-нибудь Майор (К4) оторвал бы ему голову, и Молчун остался бы там – со своими пацанами…

А не мучался бы здесь вот уже который год с этими дебилами.

– Вы дебилы.

Молчун решил, что молчание и правда слишком затянулось. Прежде эту правду он уже говорил. И даже не один раз.

Но это был тот случай, когда не грех и повторить.

– Вы сказочные дебилы. Все вы.

– А ты, на, умный, да, Молчун⁈ – донесся в ответ едкий голос. – Этот, на, интуллектуал?

– Интеллектуал, – поправил Молчун. – И, да, Гарно, по сравнению с тобой я редкостный гений.

В ангаре, который Молчун арендовал последние несколько месяцев, атмосфера была унылая. Еще час назад, когда шел разбор полетов, все вполне могло дойти до перестрелки. Но постепенно народ выдохся. И сейчас все просто смотрели друг на друга с неприязнью во взглядах.

Кроме самого Молчуна внутри было еще четверо добытчиков.

Огромный темнокожий Буга. Он сидел на старом пропахшем потом диване. Левый бицепс у него закрывала плотная повязка. Рядом стоял прислоненный к стене массивный топор.

Чуть поодаль, прислонившись спиной к стене и сложив руки на груди, стояла Пушка. Молчун знал только ее настоящее имя – Ольга, но не фамилию. Ольга-Пушка вполне соответствовала своему прозвищу. Отлично разбиралась в любом оружии и была очень неплохим снайпером.

Был еще Василий Переверзя – неплохой водитель. Не такой асс, каких Молчун когда-то видел в гвардии Звездных, но не без способностей. Он полчаса назад вышел на улицу.

В целом – очень даже неплохая команда. Со всеми задатками, чтобы стабильно добывать Краску, но… пока это получалось как-то не особо.

– О, да ты еще, на, и образованный, Молчун! – продолжил Гарно. – Книжки, на, читаешь? Ну и че, на, много умного вычитал?

Ну и вот эти двое, да.

Говорливый Гарно и его мутный кент, от которого Молчун, кажется, еще даже слова не слышал. Вот кого стоило бы Молчуном назвать!

Эту парочку Молчун взял в команду перед самым делом. Побоялся, что людей не хватит. Кто ж знал, что эти двое окажутся просто первостатейными кретинами?

Не самая сложная работа накрылась Красочным прибором. И теперь за ними еще, похоже, гильдицы охотятся. И вполне возможно, не только они.

– Скажи, Гарно, ты значение фразы «стоим и ждем» в состоянии понять? – проговорил Молчун. – Или для твоей тупой башки это слишком сложно?

– Ты бы, на, за базаром лучше следил, – прищурился в ответ Гарно. – Я все по плану делал, на. Зажимал тройку…

– Тебе сказали не рыпаться!

– Да кто ж, на, знал, что там не одна тройка, на, а две…

– Я знал и сказал тебе об этом, идиота кусок! Что странно себя тройка ведет!..

– Да кого ты там знал, – отмахнулся Гарно. – Я пятый год в добытчиках, на, и не повезло просто, что там еще одна тройка, на…

Молчун с трудом сдержал желание встать и прямо сейчас размозжить башку этому уроду. Или просто дать отмашку Пушке, которая явно хотела выместить на ком-нибудь злость.

Ну вот почему все не могло пройти нормально? Хоть раз?

Они бы ведь все равно вырулили. Даже несмотря на тупость этих двоих. Но сначала там откуда-то взялись гильдийцы, а потом еще и Турьевы (1). Неужели кто-то растрепал о деле? Наводка-то на тройку верная была. От надежного человека…

– Скажи-ка, Гарно, а ты случаем никому не говорил, что мы сегодня на тройку идем?

– Че⁈ – мгновенно встрепенулся добытчик. – Ты на меня че катишь, на⁈

– Да так, – протянул Молчун. – Может случайно обмолвился кому. Мало ли? А то не сходится что-то.

– Ты свою тупость на меня не перекидывай, на! – бросил ему Гарно. – Расплачивайся за рейд, и мы пойдем. Дел еще много, на.

– Расплачиваться? – хмыкнул Молчун.

Еще за пару секунд до этого он заметил, как рука мутного напарника спряталась за стол, за которым сидели эти двое. Вроде бы невзначай, но подобные мелочи от внимания Молчуна не ускользали.

– А за что расплачиваться? Мы же на процент от добычи договаривались.

Еще и с правом первого выбора приза. Из-за чего эти двое и поперли на тройку впереди приказа. Надеялись, что Семя получат. Идиоты…

– Процент, на, это когда есть, с чего делить, – бросил Гарно. – А мы, на, по нолям. Так что давай-ка, на…

Добытчик еще что-то говорил, когда до слуха Молчуна донесся звук.

Он тут же перевел взгляд на Пушку. И та уже тоже на него смотрела. Значит, не почудилось. Мобиль.

Ну и спустя несколько секунд расслышали уже все.

– Это кто, на? – Гарно тут же вскочил со стула.

Молчун, было, дернулся к воротам, но замер на втором шаге. Как-то странно Гарно вскочил. Сам к кобуре даже не потянулся, а вот кента своего полностью перекрыл. Ждал бы атаки, наоборот дал бы ему обзор…

Вот же… твою мать.

– Пушка, кажется, гости, – бросил он негромко.

И дальше все было быстро.

Пушка выхватила из кобуры на бедре миниатюрный Империум-ЭМ. На вскидку выстрелила, но пуля разбилась об загоревшийся перед Гарно щит.

– Опоздала, крошка! – крикнул тот, оскалившись.

Еще через миг у него из-за спины высунулась рука кента…

Импульсник!

У самого Молчуна оружие уже было в руке, но против импульсника правильным решением могло быть только одно.

Он метнулся в сторону, ныряя за стоявший в паре метров ржавый тракторный мотор. И в тот же миг иглы забарабанили по стенам и самому мотору…

Тунт! Тунт! Тунт!

Тунт! Тунт! Тунт!

– Лучше бы ты сразу заплатил, Молчун! – раздался довольный голос Гарно. – Сейчас тут будут мои ребя…

Остаток фразы Гарно оборвало каким-то грохотом.

Выглянув из-за укрытия, Молчун увидел в стене за спинами добытчиков приличных размеров дыру. А сам Гарно бултыхался на полу среди хлама.

Значит, получил от Буги топором. Сам громила успел нырнуть куда-то за ящики.

При этом щит Гарно, что поразительно, выдержал. Где эти придурки так прибархились⁈ Еще и прятали до последнего…

Тунт! Тунт! Тунт!

Тунт! Тунт! Тунт!

Молчуну пришлось снова укрыться…

Выстрел!

Выстрел!

Ага! Отлично. Это уже Пушка отвлекала на себя внимание.

Молчун тут же выкатился с другой стороны мотора…

– Эй, дебилы!

И одну за другой выпустил четыре пули. Пару в Гарно – который после этого снова свалился. Щит щитом, но калибр у Молчуна все-таки был приличный. На ногах добытчик не удержался.

Вторая пара пуль досталась «кенту».

Тунт! Тунт! Тунт!..

Иглы забарабанили по потолку.

На уроде тоже был щит, но прицел это ему сбило. Он попытался снова прицелиться…

Выстрел!

Выстрел!

…и снова получил от Молчуна пару пуль. Одну в левую часть щита, вторую в правую.

«Кента» тут же раздергало.

– Что, придурки, настройки-то на щитах выставить ума не хватило⁈ – бросил он.

Красочный черт только знает, что это была за модель. Но инерцию она точно могла бы гасить. Вот, что называется, техника в руках дебила – груда металлолома.

Набрав скорость, Молчун выстрелил еще дважды, снова раскачав «кента».

Тунт! Тунт! Тунт!..

Иглы продолжали бить по потолку.

Молчуну оставалось всего несколько метров. Нужно было просто добежать и выбить у него импульсник руками. И Молчун точно так и сделал бы…

…если бы в этот момент ворота вдруг не распахнулись.

– Молчун! – крикнула Пушка.

И так как спина у него была не прикрыта, бывшему гвардейцу пришлось резко прыгнуть куда-то вбок.

Снова раздался выстрел.

А после Пушка вскрикнула, и Молчун с удивлением увидел, как она взлетает к потолку. Корпус у него тогда все-таки довернулся. И он разглядел на входе в ангар донельзя странную парочку.

Седоволосого бородача.

И пацана.

У последнего в руках был коротенький раскладной ножик.

Выглядело это как самый настоящий бред.

А еще через секунду…

– Молчун, какого Красочного хера у тебя тут происходит⁈ – раздался до боли знакомый голос.

– Командир? – вырвалось недоуменного у Молчуна. И почти сразу. – Осторожно!!!

Он дернул пистолетом из неудобного положения, но «кент» все равно успевал дернуться и выстрелить по вошедшим…

Хлоп!

Командир даже и не шевельнулся особо, а щит «кента» вздыбился всполохом попадания. А еще через миг – его резко дернуло, и тоже подняло под потолок, где все еще болталась Пушка.

– Стоять, на!!!

Кажется, от всего происходящего у Гарно совсем сдали нервы. Вид у него был совсем отчаянный. А в руке…

– Не стрелять! – в один голос крикнули и Молчун, и командир.

Вот только на секунду позже, чем нужно.

Буга таки добрался до своего магнитного щита. И сразу выстрелил отделяющимся диском в Гарно. И это уже было оружие другого уровня. Диск пробил и без того уже перегруженный барьер. А следом…

…отсек Гарно и руку.

В последней добытчик держал хорошо знакомый Молчуну кругляш Империум-ЭФ-А.

* * *

Вот же блин Красочный!..

Ясновиденье пообещало мне два десятка новых дырок в теле. Причем не когда-нибудь, а прям сейчас. Секунды через полторы.

Действовать пришлось быстро.

Я тут же отпустил всех, кого держал под потолком, а после создал перед отрезанной рукой максимально плотную Стену. Сразу за ней – вторую. А после – и третью. Хотел успеть четвертую, когда…

ВЗРЫВ!

Со всех сторон отгородить кругляш не вышло, так что пару секунд по ангару гуляли веселые рикошеты.

Но основной поток я все-таки перехватил.

Правда, это ничем не помогло тем двум чувакам, что были к эпицентру ближе всего. Тому, что стрелял из импульсника. И второму – оставшемуся без руки. Кстати, нужно будет уточнить, что эта за штука была. Она ведь еще и щит пробила!

Затем я сразу повернулся к девушке, которую до этого немножко приложил об потолок. Честно, старался поаккуратней, но спешка! А потому что нечего было в нас целиться, когда мы только вошли с Ефимом!

Да, не постучались, но не до того было!

– Вы еще кто⁈ – бросила девушка.

Она уже снова где-то пистолет подобрала. Вот же неугомонная!

На всякий случай, я сразу его выхватил Телекинезом.

И спросил в ответ, когда он прилетел мне в руку.

– А вы?

Это, кажется, сбило ее с толку.

– Это вы к нам пришли, – сказала она.

– Справедливо, – кивнул я. – Ну, я Миха. Это вот Ефим Игнатьич…

– Командир! – раздался тогда голос.

Из обломков мусора около стены поднялся невысокий крепко сбитый мужик. Кстати, молодой. По крайней мере, выглядел он лет на тридцать. Хотя если это и был Молчун, вряд ли ему могло быть меньше сорока.

– Молчанов, – отозвался Ефим. – Вот ты мне скажи, почему я вообще не удивлен, увидев все вот это.

Старый Слуга окинул взглядом разгромленный амбар.

– Так, опыт, наверное, – ответил Молчун. – Вы многое видели, и вас уже мало что удивляет.

В ответ на это Ефим тяжело вздохнул.

И снова обвел взглядом амбар.

– Это – твоя команда?

Чернокожий здоровяк с массивным черным щитом на руке к тому моменту уже отошел ближе к короткостриженой девушке. Последняя смотрела на нас с Ефимом. Но взглядом все равно косила в сторону винтовки, прислоненной к стене в нескольких метрах от нее.

– Еще водитель, – кивнул Молчун.

– Ты про тело, которое во дворе под лавкой валяется? – уточнил Ефим. – От него синей за километр сшибает.

– Это Василий, он неплохой водитель. Иногда просто… бывает у него.

– Понятно. А эти?

В последнюю очередь Ефим указал на трупы.

– Это новички, – ответил Молчун. – Не пошло у нас с ними.

На это Ефим невесело хмыкнул. Я же с облегчением выдохнул. Ну просто до этого неочевидно было, кто у них тут с кем повздорил. Могло неудобно получиться.

– Спасибо, что уточнил, – покачал головой Ефим. – А то я не заметил.

После Слуга сделал короткую паузу. И указал рукой на меня.

– Это Михаил Романович. Для вас – ваше благородие…

– Да можно просто Миха, – махнул я рукой. – Я ж пока не император.

Тут уж даже Ефим крякнул от неожиданности. Остальные и вовсе как соляные столпы застыли.

Позитивнее всего отреагировал, как ни странно, Молчун. Во взгляде было написано, что ему одновременно хочется себя ущипнуть, чтобы проснуться. И в то же время он боится, что такой прекрасный сон закончится.

Так что на него я и смотрел, когда сказал:

– Есть дело.

– Я готов, Миха, – мгновенно согласился он. – Кого мочить?

Я улыбнулся в ответ.

И чего это его из гвардии поперли? Вполне себе нормальный чувак.

* * *

Звездная Империя. Планета Лира.

Южная окраина Графского Городка

Два часа спустя

– Тот самый Михаил Звездный? Наследник правителя планеты?

Что-то я часто стал слышать этот вопрос.

– А что, не похож?

– Не знаю, – ответила мне Пушка. – Я никогда его не видела.

Я хмыкнул. Если первые полчаса Пушка и Буга ехали молча, то постепенно стали задавать вопросы. Точнее, Пушка стала задавать. Чернокожий громила Буга оказался не особо говорливым.

Ну и вопросы у добытчицы получались в основном такие – забавные. Оба еще явно не до конца пришли в себя. Что ожидаемо, учитывая за день они уже успели попасть в пару передряг. И сейчас их с большой вероятностью везли в сторону третьей.

Еще там у ангара я выдал им по пятьдесят пятипроцентовиков. В качестве аванса за предстоящую заварушку. Оба явно настолько отвыкли от вида денег, что сначала даже не спросили, на что их подписывают.

И уже по дороге, слушая наш разговор: Рипа – он сидел за рулем мобиля – Ефима и мой, видимо, стали понемногу соображать.

Молчун в этом плане оказался куда более оптимистичным. Он сейчас ехал в другом мобиле, с Уолшем и Биркиным. Бывшему гвардейцу я тоже сразу предложил денег, но тот только отмахнулся. Сказал, что «командиру по старой памяти поможет».

И судя по виду, что Пушка, что Буга уже начинали подумывать о том, как бы технично соскочить с этой истории.

Я подозревал, что такое может быть. Потому и сказал Ефиму, чтобы он посадил их в мобиль со мной. А Молчуна отправил к Уолшу с Биркиным.

– Пока мы еще не на месте, – завел речь я. – Можете вернуть деньги. Мы развернемся и добросим вас до города.

Парочка, услышав это, переглянулась. В просторном кузове лесного мобиля громила с напарницей сидели напротив меня. Ефим наблюдал за всем с места рядом с водителем. Оттуда был виден весь салон. Плюс прямо перед ним располагался боевой пульт мобиля. Сегодня нам предстояло оценить, чего там Рип успел навоять за последние дни. Как минимум, внешне, вездеход уже мало напоминал то, на чем до этого ездили гильдийцы.

Пару секунд я думал, что они согласятся. В смысле, разбежаться, пока не поздно. Пушка даже открыла рот, но в последний момент осеклась. И с каким-то почти любовным видом погладила выданную ей винтовку. Одну из тех «Колонистов», что достались нам от имперцев. Уж на что я не был спецом в местном вооружении – Ефим только начал меня натаскивать – но по сравнению с ее прежней пулялкой это явно был другой уровень.

– Что, неудачный день? – спросил я.

Пушка было вскинулась. Но потом, видно, заметила, что говорил я без всякой насмешки.

– Скорее неудачный месяц, – отозвалась она. – Или неудачный год.

– Понимаю, – сказал я. – Можешь оставить себе винтовку.

– Что? – явно удивилась он. – В смысле?..

– Вы же не хотите ввязываться, так? – проговорил я. – Я уже сказал, мы довезем вас обратно до города. А винтовку… Ну, выкупишь потом, как денег заработаете. Пару сотен отдашь.

– Колонист дороже стоит, – тут же заметила она.

Хм. А я и не знал. Впрочем, неважно.

– В виде помощи Лирским добытчикам, – улыбнулся я.

– А металл? – спросил Буга, до этого молчавший.

– Деньги придется вернуть, – ответил я.

После этого они снова переглянулись. И…

– Как так вышло, что ты псионик? – спросила Пушка. – Звездные ведь – стихийниками всегда были.

– А с чего ты взяла, что я псионик? – хмыкнул я. – Может тебе показалось?

После этого она нахмурилась.

И проговорила быстро.

– Пятьдесят – аванс, и пятьдесят – после сегодняшнего дела. Дальше мы свободны. Это все в силе?

– Да, – кивнул я.

– А винотовка?

– Про нее я уже сказал. Она твоя за двести монет. Ну и каждое дело, которое ты с нами, скажем, еще пятьдесят монет с цены.

– То есть я могу за нее вообще не платить, если буду на тебя работать. И работа при этом оплачивается отдельно?

– Все верно.

После этого она задумалась еще ненадолго…

– Я с вами.

Сидевший рядом с ней Буга тоже кивнул.

Ефим, судя по выражению на лице, на эти торги смотрел не особо одобрительно. Предпочитал, когда за идею дерутся.

Но я тут с ним согласен не был. Идеей еще проникнуться нужно. А на это нужно время.

– Пятнадцать минут до точки, – объявил Ефим. – Еще раз напоминаю позиции.