Текст книги "Лашарела. Долгая ночь"

Автор книги: Григол Абашидзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 46 страниц)

мали города и крепости, преследуя шаха по пятам, не

давая ему передышки. Иной раз у спутников шаха не

было времени даже развести огонь и сварить для него

горячую пищу.

Шах в отчаянии бросался из стороны в сторону, на¬

правлялся то к Багдаду, то к Гиляну, но монголы насти¬

304

гали– его, и снова он мчался от них, едва живой от страха,

все дальше и дальше.

Наконец он добрался до Мазандерана. Мазандеранскив

правители предложили ему укрыться на одном нз остро¬

вов в Хвалынском море. Мухаммед послушался и пере¬

брался на остров.

У берегов Хвалынского моря монголы потеряли след

шаха. Но зато они напали на след его гарема. Свернули

в сторону, захватили жен Мухаммеда, его золото и драго¬

ценности и отправили все это Чингисхану.

Этот удар доконал обезумевшего хорезмшаха.

Правителей соседних стран охватили растерянность

и отчаяние. Лазутчики Чингисхана распространяли слух,

будто сам бог послал Чингисхана покарать весь мир, что

монголы выполняют волю господшо, поэтому всякое со¬

противление им бессмысленно и обречено иа неудачу.

Трепещущие перед неодолимой силой монголов вла¬

стители мусульманского мира покорно • ждали вторжения,

чтобы сдаться им без сопротивления.

Рассказ послов, вернувшихся из Хорезма, еще больше

укрепил веру грузин в то, что им удастся захватить

Багдад.

Грузины, двигавшиеся на Багдад, могли ие опасаться

мусульман.

Надо было выиграть время, осуществить задуманное,

пока восточные правители не -очнулись и не изменилась

выгодная обстановка.

Грузины спешили, усиленно готовились к походу. Они

вооружали свои войска и войска вассальных стран, гото¬

вили продовольствие. Трапезундская империя намерева¬

лась завоевать Иконийский султанат и Никейскую импе¬

рию, чтобы обезопасить с запада грузинский тыл от

враждебно настроенных Кей-Кавуса и Ласкаря... Эта по¬

следняя задача требовала большого напряжения сил, со¬

гласованных действий и осторожности, ибо будущие про¬

тивники Трапезунда были достаточно сильны.

Между тем монголы двигались к половецким и южно-

русским степям.

В Грузинское царство они стали засылать своих лазут¬

чиков и соглядатаев. Дороги заполнили толпы бродяг-дер-

вишей и христианских монахов. Они распространяли не¬

305

вероятные слухи о том, будто бы монголы сами христиане

и подняли карающий меч против неверных, что они хотят

освободить священные христианские земли от мусульман.

«И тогда Темучин собрал всех монголов,– говорили

они,– и сказал им: я пошел к горе, именуемой Балик, и

услышал слово божье. И сказал господь так: дарую я от¬

ныне весь мир Темучину и нарекаю его Чингисханом».

Другие рассказывали:

«И когда Чингис стал ханом, вступил в Хатайскую

землю и вошел в храм Христов, он увидел образ владыки

нашего Иисуса и преклонил колена перед ним и рек: вот

тот, кто явился мне на горе Хатайской. И возлюбил Чин¬

гисхан всем сердцем господа нашего, и всевышний бла¬

гословил его и посвятил в сокровенные замыслы свои.

И он все соблюдает в точности. Предводимый крестом,

выступил он против иноверных язычников на радость

всем христианам».

Грузины слышали, как беспощадно разоряют монголь¬

ские орды страны Востока, какое смятение царит во всем

мире ислама. Все это, казалось, подтверждало рассказы

странников.

Грузинские вельможи поверили в то, что монголы по¬

следователи Христа и забота грузин сводится лишь к тому,

чтобы как можно скорее подготовиться к дальнему похо¬

ду, чтобы монголы не опередили их в освобождении гроба

господня.

Караван русских и грузинских купцов двигался из

Адарбадагана в Грузию. С ними ехал и русский посол

Тихон.

Задержавшись на юге, он теперь, опасаясь, как бы

монгольские орды не нагнали караван, торопился добрать¬

ся до Грузии. Вместе с ним спешил на родину старейши¬

на грузинских купцов Шио Кацитаисдзе.

Караван подходил к грузинской границе. Погонщики

считали себя уже вне опасности, когда купцы заметили

передовой отряд монголов.

Монголы разоружили сопровождавшую караван охра¬

ну, связали всех и погнали к своему лагерю. При попытке

оказать сопротивление Тихон был ранен. Чтобы доставить

его живым, пришлось посадить на верблюда.

306

Когда русских и грузин везли по Аррану, их глазам

предстала необычная картина: все поле было покрыто

чем-то белым – не то булыжниками, не то огромными

грибами.

Эти грибы, или булыжники, росли, становились шире

и выше. И наконец стало ясно, что это бесчисленные юрты

монголов, крытые войлоком.

Десять юрт, расположенных по кругу, составляли одно

кольцо, или курень, в центре которого стояла белая вой¬

лочная палатка для старшего в курене – десятского.

Монгольский стан, построенный по куреням, делился

на два тумена – десятитысячных отряда. В середине каж¬

дого тумена выделялась юрта, в отличие от остальных бе¬

ленная известью. Над такой юртой возвышался белый вы¬

сокий столб, к которому были прикреплены буйволиные

рога и конские хвосты.

Юрты эти принадлежали предводителям туменов, про¬

славленным военачальникам Чингисхана – Джебе-нои-

ону и Субудай-багатуру.

В одной из них отдыхал, лежа на боку, Джебе. Из-за

плеча его выглядывала голова его любимой легавой Мер-

геиа.

Тонкая, словно у муравья, талия Джебе не соответ¬

ствовала чрезмерно широким плечам.

Как только собака видела, что ее хозяин укладывается

на кошму, она тут как тут – подползала под бок, устраи¬

валась поудобнее и, навострив уши, поглядывала кругом,

чтобы никто не смел нарушить покой ее повелителя.

Обнажая острые зубы, она угрожающе рычала на

пленниц, которых проводили перед Джебе.

Утром этого дня отряд Кадан-багатура совершил на¬

бег на монастырь в Гаги, на юге Грузии, разграбил его,

угнал скот и забрал в полон наиболее красивых монахинь.

Этих монахинь доставили Джебе и Субудаю вместе с

награбленным добром.

Пленницы проходили пред глазами Джебе-ноиона. Он

одним взглядом выносил им приговор. За два года пресле¬

дования ускользающего хорезмшаха перед ним прошло

так много красавиц, что теперь он едва глядел на них.

Зашедшим далеко на запад монголам предстояли дол¬

гие и жестокие бои, стремление к женским ласкам казалось

Джебе недостойной военачальника слабостью, и пленниц

своих он охотно уступал подчиненным.

307

Сам Чингисхан личным примером показывал бойцам,

что следует особенно остерегаться женщин перед гряду¬

щим сражением.

Связанных купцов и погонщиков каравана провели

прямо к куреню Субудай-багатура, заперли в загоне за

юртой и приставили стражу. Навьюченных верблюдов по¬

гнали в другую сторону.

Из юрты вышли двое: один, немолодой, сутуловатый

и грузный, шел впереди. На его смуглом лице на месте

одного глаза зиял провал, а через скулу тянулся глубокий

шрам от сабельного удара. Правая рука его плетью ви¬

села вдоль тела. Он припадал на одну ногу, но шел быст¬

ро, раскачиваясь всем своим огромным телом.

За ним спешил, прихрамывая, низкорослый пузатый

человечек.

Шио и Тихон сразу же признали во втором тбилисского

купца, гробовщика Хамадавла.

–

Постой, как будто я где-то видел и этого богатыря,—

нерешительно проговорил Тихон, всматриваясь издали в

Субудай-багатура.

Да и мне ои вроде тоже злаком... Нет, не припо¬

мню,– отозвался Шио.– Постой! – с ужасом вскричал

ои.– Да это ведь телохранитесь царя, Лухуми!

–

Нет, кажется, не он... но очень похож,– сказал Ти¬

хон.

Субудай-багатур и Хамадавл подошли к пленникам.

–

Как вы сюда попали? – воскликнул с притворным

огорчением Хамадавл.

– Скажи лучше, как ты сам очутился здесь, а про нас

тебе должно быть известно! – проворчал Шио, презри¬

тельно взглянув на гробовщика.

Хамадавл отвел глаза и обратился к Субудаю.

–

Хорошо поохотились твои нукеры, господин,– ска¬

зал он.– Один из них большой человек у русских, а дру¬

гой – приближенный грузинского царя.

В единственном глазу Субудая блеснула радость. Он

некоторое время молчал, разглядывая пленных, а потом,

повернувшись к ним спиной, направился к юрте.

Спустя некоторое время в загоне появились нукеры.

Так как Тихон очень ослаб от потери крови и не мог сам

ходить, нукеры подняли его и повели в юрту Субудая.

308

Там были только Субудай и Хамадавл. Оба внима¬

тельно рассматривали исчерченные и исписанные листы

пергамента, расстеленные на кошме.

–

Садись! – бросил Субудай Тихону и указал рукой

на кошму.

Тихон едва держался на ногах, но сесть отказался.

–

Обидели тебя, урус, мои нукеры? – с хитрой улыб¬

кой спросил Субудай.

Хамадавл перевел слова Субудая на персидский язык.

Тихон ничего не ответил, только крепче стиснул зубы.

–

Ты не подчинился нашим нукерам, оказал сопро¬

тивление и убил наших воинов. За такую дерзость мы на¬

казываем смертью.– Субудай нахмурился и посмотрел на

Тихона в упор.– Но мы не грабим послов и купцов, не

убиваем их,– тихо заговорил после паузы одноглазый.—

По обширным владениям Чингисхана караваны проходят

беспрепятственно, и купцы извлекают большие прибыли

для себя. Мы решили вернуть купцам, которые шли с то¬

бою, их товары, а тебе выдать пайцзу, чтобы ты мог ез¬

дить свободно по всем владениям нашим.

Тихон недоверчиво взглянул на Субудая.

–

За такую милость ты должен нам оказать малень¬

кую услугу.

Субудай хитро улыбнулся, прищурив свой единствен¬

ный глаз. Он знаком велел Тихону приблизиться к нему.

Тихон напряг связанные за спиной руки и выпятил

вперед широкую грудь.

–

Воды! – прохрипел он.

–

Развяжите его, подайте кумыс! – бросил Субудай.

Нукеры выполнили приказ. Тихон расправил затекшие

плечи, взял плошку с кумысом, поднес к губам и отпил.

–

Подойди ближе! – велел одноглазый.

Тихон сделал шаг и наклонился над пергаментом.

–

Это страна гурджи! – водя по листу огромным

пальцем, проговорил Субудай.– Весь мир должен скло¬

нить голову перед Чингисханом. За Гурджистаном боль¬

шие горы, за горами широкие степи, Дешты-кипчак... а за

ними лежит твоя страна...

Тихон молча разглядывал испещренный арабскими

буквами пергамент.

–

За кипчакскими степями по одну сторону лежит

твоя страна, по другую – наша.– Субудай поднял голову

и испытующе посмотрел в лицо Тихону.

309

–

Верно я говорю, урус?

Тихон отвел глаза и продолжал хранить молчание.

–

Через эту высокую гряду есть проходы, проложены

тропы, которые тебе хорошо известны...

Тихон закусил губу и прищурил глаза.

–

Никто так хорошо не знает этих путей, как ты, ты

все дороги исходил,– добавил Хамадавл.

Тихон мрачно поглядел на перса.

–

Между этой горой и морем, говорят,– железные

ворота, через которые ты должен провести нас к Киеву,—

продолжал Субудай, зорко следя за выражением лица Ти¬

хона.

–

Ты должен показать им дорогу к Киевскому кня¬

жеству,– пояснил Хамадавл.

–

Показать им дорогу на Киев? – переспросил с воз¬

мущением Тихон.

–

Ну да! За это тебя богато одарят, окажут тебе боль¬

шие почести!

–

Вот пока тебе моя почесть! – воскликнул Тихон и

запустил плошку с кумысом в голову предателю.

Нукеры бросились на русского и скрутили ему руки.

Субудай в гневе вскочил с места и стал перед Тихо¬

ном.

–

Так ты благодаришь нас, урус?!—прошипел он.

Бесстрашно глядя в единственный глаз Субудая, Ти¬

хон плюнул прямо ему в лицо.

–

Переломать ему кости! – в ярости завопил Субу¬

дай.

Тихона выволокли из юрты. С него сорвали одежду,

бросили на землю и долго били, топтали ногами.

Едва живого, распухшего от побоев, швырнули в за¬

гон.

Шио подполз к Тихону, склонился над ним.

–

Тихон, что с тобой? – в страхе спросил он.

Купец с трудом приоткрыл отекшие веки.

–

Убили меня, поганые. Видно, не жилец я больше.

Спасайся хоть ты, братец! Расскажи вашему царю и моему

великому князю Киевскому, какая туча нависла над нами

всеми. Слышишь, на Русь хотят идти монголы. Говорят

мне: будь проводником нашим. Да чтоб я продал народ

православный – не бывать такому! – прошептал умира¬

ющий. Лицо его перекосилось от боли.– Беги отсюда,

Шио! И нашему князю скажи, пусть не оставляет Грузию

310

в беде, пусть с другими русскими князьями и кипчаками

вместе с грузинами идет против общего врага. Если мон¬

голы перейдут Кавказ, трудно будет их остановить...– Ти¬

хон задыхался.– А ты беги, спасайся! – шептал он еле

слышно.

Шио Кацитаисдзе долго стоял над мертвым другом и

молча глотал слезы.

Наконец в загон снова вошли нукеры и повели Шио

к военачальнику.

Субудай ужинал. Разрывая руками сырую баранину,

он запивал ее кумысом. В углу сидел Хамадавл с перевя¬

занной головой.

Шио втолкнули в юрту и поставили перед одногла¬

зым.

–

Русский купец умер? – спросил Субудай.

Шио понял вопрос монгола, но не подал виду: Хама¬

давл перевел.

Тогда Шио молча кивнул головой.

–

Этот глупец думал, что с нами можно шутить... Мы

и без него пройдем через Железные ворота, а он своей

глупостью погубил себя.

Субудай обглодал кость и швырнул ее на пол. Не спеша

обтер жирные руки и потом так же не спеша выпил ку¬

мыс.

–

А ты иа Руси бывал? – обратился он к Шио.

–

Бывал, и не однажды! – ответил Кацитаисдзе.

–

Мы не тронем страну грузин. Мы только пройдем

через нее в кипчакские,степи, а оттуда пойдем обратно к

повелителю мира – Чингисхану. Мы такие же христиане,

как и вы. Мы боремся с мусульманами. Мы возвратим тебе

все товары, не только твои, но и русских купцов и награ¬

дим тебя вдобавок, если...

Субудай не спускал пронизывающего взгляда с плен¬

ника.

В ушах Шио звучали последние слова Тихона: «Беги

отсюда, Шио...» Он подавил нахлынувшую ярость. Лишь

бы выполнить завет погибшего друга, лишь бы уйти жи¬

вым, а там он знает, что делать!

Спустя некоторое время Шио сидел на кошме рядом с

Субудаем и угощался адарбадаганским вином. Он дал со¬

гласие провести монголов через Дарубандские ворота и

оказать им всяческое содействие, за что Субудай самолич¬

но пожаловал его золотой пайцзой.

311

После обильного ужина Шио проводили в отведенную

для него юрту.

Шио проснулся от шума. Он открыл глаза и увидел в

юрте Хамадавла. Его общество не очень-то обрадовало

Шио, но он не подал виду и спросил перса, что это за шум.

Хамадавл охотно рассказал ему, что ночью умер Кадан-

багатур: перед смертью он сказал, будто накануне вече¬

ром в монастыре старик настоятель чем-то угощал его и,

вероятно, подсыпал в пищу яду. За настоятелем послали

нукеров. Старик говорит, что ои принял монгольских вои¬

нов как гостей, зажарил для них барана и угостил вином.

Он клялся и божился, отрицая обвинение. Он сказал, что

церковь не позволяет своим служителям совершать такие

злодеяния.

–

Монголы не знают меры в еде. Кадан умер от об¬

жорства,– добавил Хамадавл.– Зря пытают старика...—

закончил он, выглядывая из юрты.

На площади, посреди монгольского стана, нукеры вби¬

ли четыре столба. Весь тумен собрался к месту казни.

На площадь вывели связанного настоятеля.

Джебе и Субудай восседали на возвышении.

Старик тихо молился перед казнью. В это время раз¬

дались громкие крики, и на площадь выгнали пленных мо¬

нахинь. С них сорвали одежды. Старик настоятель не мог

глядеть, как бесчестят его питомиц. Возведя глаза к небу,

побелевшими губами он шептал молитву. Но стоявший ря¬

дом с ним воин-монгол грубо дернул его за бороду и за¬

ставил глядеть на несчастных девушек. Стоны и крики

ужаса сливались с одобрительными возгласами монголов.

Когда монахинь уволокли с площади, старика привя¬

зали за руки и за ноги к столбам и развели под ним кос¬

тер.

Шио не мог выдержать зрелища всех этих ужасов. Оп

едва не потерял сознание.

Такие люди, думал он, действительно могли жечь и

затоплять мирные города, могли душить женщин и бро¬

сать в огонь детей, на конях взбираться по грудам чело¬

веческих тел.

Шио и раньше слышал рассказы о страшных злодея¬

ниях монголов, но то, что он увидел сейчас, превзошло все

слышанное им.

«Если они минуют Кавказский хребет, трудно будет

удержать их... Страшные беды несут они нашим наро¬

312

дам...– говорил Тихон перед смертью.– Беги от них,,,

Передай своему царю и киевскому князю...» – звучал в

ушах Кацитаисдзе голос умирающего Тихона.

Шио огляделся: вокруг не было ни души. Все устре¬

мились на площадь. Даже Хамадавл покинул его.

Шио вышел из юрты и направился, не привлекая ни¬

чьего внимания, к южному краю лагеря. Встречные ну¬

керы, видя его золотую пайцзу, почтительно уступали ему

дорогу. А он шел все дальше и дальше, ускоряя шаг.

Миновав крайнюю юрту, он вышел в поле, где стояли

повозки. К одной из них был привязан низкорослый креп¬

коногий монгольский конь. Не раздумывая, Шио вскочил

на неподкованного скакуна и во весь дух помчался на юг.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Если переведутся крестьяне,

Грузия лишится силы.

Арчил

Еще безжалостнее стал мстить своим обидчикам Миг¬

риаули после смерти Лилэ. Никого и ничего не осталось

у него теперь на этом свете. Единственным, ради чего

стоило еще жить, было мщение за поруганное достоин¬

ство. Лухуми беспощадно расправлялся с угнетателями

простых людей и этим словно умерял свое горе.

Царский двор решил во что бы то ни стало уничтожить

дружину Мигриаули – нельзя было и думать о далеком

походе, когда в тылу пылал огонь крестьянских восстаний.

Эгарслаиу Бакурцихели с большим войском поручили

стереть с лица земли стаи мятежников и не щадить иикого.

Бакурцихели действовал осмотрительно. Сначала он

установил через своих лазутчиков точное местонахожде¬

ние лагеря Мигриаули. Ночью он выступил тайно с боль¬

шими силами и окружил его.

Мятежники узнали об опасности слишком поздно. По¬

началу они решили не вступать в бой с царским отрядом

и уйти подальше в горы. Однако Эгарслан предусмотрел

и это. Он отрезал им пути к отступлению, заранее заняв

все проходы в горах.

У осажденных были запасы продовольствия. Они

укрепили стан и решили держаться до последнего.

Бакурцихели не спешил: он приготовился к длитель¬

ной осаде.

Прошел месяц, съестные припасы у осажденных стали

иссякать. Начался голод.

Наиболее малодушные и те, кто присоединился к дру¬

жине ради грабежа, стали поговаривать о сдаче.

С такими Мигриаули сурово расправлялся, хотя и сам

не мог не видеть приближения конца.

314

По совету Чалхии он послал к Эгарслану людей на пе¬

реговоры, Он просил выпустить его с дружиной за преде¬

лы Грузии.

Бакурцихели не принял этих условий. Он ответил, что

дает разбойникам еще неделю для полной сдачи. В про¬

тивном случае он грозил пойти на приступ.

По настоянию друзей Мигриаули опять послал к Эгар¬

слану людей с просьбой передать, что разбойники соглас¬

ны сдаться только самому царю или Шалве Ахалцихели.

Эгарслан передал эту просьбу в Тбилиси и стал ждать

ответа.

Визири убеждали Георгия, что он не должен вмеши¬

ваться в эти переговоры. Не пристало, дескать, царю го¬

ворить с разбойниками.

Но Шалва Ахалцихели выражал готовность встре¬

титься с главой восставших.

–

Нам предстоит далекий и трудный поход,– говорил

он,– Мигриаули пользуется поддержкой народа. Если

установить мир с мятежниками, это вернет доверие кресть¬

ян к царю. К тому же в отряде Мигриаули много метких

стрелков, и, вместо того чтобы избивать их, лучше исполь¬

зовать их против врага.

После недолгого колебания царь согласился с доводами

Ахалцихели и направил его к Эгарслану.

Между тем прошла неделя, и осажденные потеряли

надежду на возможность мирной сдачи, ибо никаких вес¬

тей от царя не приходило. Лухуми пришел к заключению,

что часть разбойников может спастись, если другая часть,

более многочисленная, проложит им путь сквозь вражес¬

кое кольцо, вступив в схватку с царскими воинами. Он

отобрал наиболее молодых и крепких дружинников и под¬

готовил их к вылазке под началом Карумы Наскидашвили.

Поздно ночью осажденные неожиданно напали на про¬

тивника. Отряд Карумы прорвался после жестокой схват¬

ки, цепь осаждающих снова сомкнулась вокруг оставших¬

ся в стане мятежников.

Мигриаули повернул коня и бросился прямо на Эгар¬

слана. Он уже занес над ним меч, но в этот момент в спину

ему вонзилась стрела. Лухуми свалился с коня.

Один из разбойников кинулся к вожаку в надежде, что

тот еще жив, взвалил его на плечи и понес. Но и его на¬

стигла стрела, и он рухнул вместе со своей ношей.

Когда Ахалцихели и Торелн прибыли в стан Мигриау-

315

ли, все было уже кончено. Большинство мятежников было

перебито. Лишь немногим удалось вырваться.

Трупы разбойников валялись вперемежку с трупами

царских воинов.

Старик с распоротым животом крепко зажал окоче¬

невшей рукой меч, скрюченными пальцами другой руки

он впился в пандури.

Торели с тоской смотрел на убитого. Он узнал слепого

певца, встреченного им на лашарском празднестве.

Как этот несчастный попал сюда?!—вырвалось у

него.

Турман взглядом поискал Шалву. Тот склонился над

умирающим Чалхией.

Смертельно раненный Пховец с трудом приподнялся и

указал Ахалцихели на воина, лежащего ничком со стре¬

лой между лопатками.

–

Ты видишь, Шалва? Лухуми...

Как орел с подбитыми крыльями, распростерся на зем¬

ле богатырь. Слезы застлали глаза Ахалцихели.

–

Я знал, что его конец будет таким! – через силу

продолжал Пховец.– Только тогда крестьяне победят,

когда перестанут поднимать руку друг на друга... Кто

знает, придет ли такое время!.. Мы боролись за свободу

крестьян, а царь послал против нас таких же крестьян,

только облаченных по-воииски... Знай, Шалва, и царя, и

всю страну нашу ждут черные дни. Эта стрела поразила

не только сердце Мигриаули, но и сердце самой Грузии,

ибо сила Грузии – в народе, в таких людях, как Луху¬

ми...– Чалхия застонал и испустил дух.

После гибели Мигриаули многие разбойники действо¬

вали под его именем. Для того чтобы народ поверил в его

смерть и чтобы эта смерть послужила острасткой для дру¬

гих, тело Мигриаули привязали к столбу на главной пло¬

щади Тбилиси.

Но народ и не думал оскорблять его прах. Люди про¬

ходили мимо, низко опустив головы, скорбно глядя на

жертву несправедливости.

Женщины даже не боялись оплакивать горькую долю

бесстрашного богатыря.

Только один день пробыл труп Лухуми на площади.

Ночью он исчез.

316

Тысячи разноречивых слухов ходили в народе. Одни

говорили, что сам царь не выдержал ужасного зрелища,

в нем заговорила совесть и он велел тайком убрать мерт¬

вого. Другие утверждали, что власти испугались сочувст¬

вия, которое убитый вызывал в народе. Третьи предпола¬

гали, что горожане сами убрали труп и предали его погре¬

бению втайне от властей.

Неожиданное появление монголов у границ Грузии,

в областях Гаги и Эрети, разорение поместий и монасты¬

рей встревожило всю страну.

Варам Гагели и эретский эристави первыми поставили

двор в известность о том, что враг вторгся в пределы

страны. Никто не знал ни о численности вражеского вой¬

ска, ни о намерениях монголов. Грузины наспех собрали

десятитысячное войско и бросили его навстречу незваным

гостям.

Монгольский передовой отряд оказался небольшим, оп

быстро откатился назад. Грузины последовали за ним.

Монголы останавливались, время от времени вступали

в схватки с преследователями, а затем продолжали отсту¬

пать.

Грузины гнались за монголами два дня и дошли до

реки Балис-цкали. Монголы переправились через реку,

но не задержались и на этом рубеже. От раненых мон¬

гольских нукеров и своих лазутчиков грузины узнали,

что они имеют, дело лишь с передовым отрядом. За ним

стояло огромное войско, которое покорило почти всю

Среднюю Азию. Грузины решили, что враг завлекает их

в ловушку.

Понеся урон во время первого сражения и устав от

двухдневного непрерывного преследования врага, грузины

решили не вступать в бой с новыми силами монголов и

предпочли повернуть обратно.

Но даже из коротких схваток с отступавшим врагом

грузины поняли, что перед ними хорошо вооруженные и

закаленные в боях воины. Монголы оказались превосход¬

ными стрелками, у них были выносливые и быстрые кони,

они ловко и умело вели рукопашный бой.

В строю монгольских всадников чувствовалась единая

воля и строгий порядок. Сражались они упорно и живыми

317

в плен не сдавались. Лаша и Иванэ Мхаргрдзели сами убе¬

дились в этом. Один из монголов отстал от своего отряда.

Грузины заметили его и погнались за ним. Потеряв на¬

дежду на спасение, монгол предпочел умереть, но не

сдаться: он бросился с конем в пропасть и разбился на¬

смерть.

Встреча с войском, состоящим из таких самоотвержен¬

ных воинов, требовала быстрых и разумных действий.

Здесь пригодилась подготовка Грузии к крестовому похо¬

ду. Военачальники срочно стали набирать большое войско.

Страны-данники, Арзрум и Хлат, обязаны были выставить

свои войска по договору. К правителю Адарбадагана, Узбе-

гу, Георгий обратился с просьбой – выступить против

общего врага.

Союзники отвечали, что принимают предложение гру¬

зинского царя, но добавили, что в такую холодную снеж¬

ную зиму монголы вряд ли решатся идти в поход, скорее

они предпочтут перезимовать в теплых Муганских степях.

А к весне, говорили они, мы будем готовы и с большим

войском ударим с тыла по монголам, если они двинутся на

Грузию.

Хлатский мелик также ссылался на суровую зиму и

обещал выставить свое войско только к весне.

Грузинские военачальники колебались. Соображения

адарбадагаиского и хлатского правителей казались осно¬

вательными: действительно, могли ли монголы решиться

вторгнуться в гористую Грузию в такую лютую зиму?

Благоразумия ради враг должен был задержаться в Ар-

ранских степях.

Неожиданное появление Шио в Тбилиси еще более

утвердило грузин в этом мнении.

С длинной нечесаной бородой, оборванный и босой,

Шио Кацитаисдзе явился во дворец и потребовал не¬

медленно допустить его прямо к царю или амирспаса-

лару.

Царь и атабек находились на заседании дарбази. Рас¬

сказ купца, побывавшего в стане монголов, был важен

для всех членов совета, поэтому Шио ввели прямо в зал.

Он рассказал все, что видел и слышал, что испытал в

монгольском плену.

–

Монголы так жестоки и коварны, что ум человече¬

ский не в силах постичь всего, что они творят. Владыки

мусульманского мира трепещут в страхе перед ними, и

318

нет никого на Востоке, кто мог бы противиться им. Сей¬

час их до того все боятся, что один монгол может выехать

на большую дорогу грабить и убивать людей и никто ему

не окащет сопротивления, хотя бы десять всадников ока¬

залось против него одного. Послушайте, что я вам рас¬

скажу: как-то монгол остановил идущего по дороге пут¬

ника. Но у него не оказалось с собой ни меча, ни лука, ни

даже простого ножа. «Стань на колени и положи голову

на этот камень,– сказал монгол путнику,– и ни шагу с

этого места, пока я не вернусь!» Путник преклонил коле¬

на у дороги, а монгол пошел за мечом. Вернувшись, он

нашел свою жертву на том же месте, в том же положении.

Монгол поднял меч и отрубил несчастному голову.

–

Какова численность монгольского войска, стоящего

у наших границ? – спросил царь.

–

В том стане, где был я, два тумена – двадцать ты¬

сяч, но дальше, возможно, есть еще несколько туменов.

Ведут их два полководца – Джебе и Субудай, преданные

Чингисхану. Они неутомимые наездники и отважные во¬

ины. Субудай похож на бывшего телохранителя нашего

царя, на Лухуми: он одноглазый и хромой. Я даже с пер¬

вого взгляда принял его за царского телохранителя.

Царь опустил голову, искоса взглянул на атабека. На¬

смешливая улыбка скользнула по лицу Мхаргрдзели. Ла¬

ша стал расспрашивать о цели появления монголов у

грузинских границ.

Шио подробно рассказал о намерениях монголов.

–

Субудай говорит, будто они хотят пройти через Да-

рубандские ворота и идти походом на кипчаков и русских.

Шио сообщил о том, что приключилось с Тихоном.

Дарбази поручил Шио передать киевскому князю и

половецкому хану завещание Тихона и повести перегово¬

ры с ними о заключении союза против общего врага. Шио

снабдили соответствующими посланиями от грузинского

царя.

Совет утвердился во мнении, что поход на Грузию и

дальнейшее продвижение на север через Дарубандские

ворота монголы отложат до весны.

Но монгольские военачальники двинули на Грузию

войска внезапно, в зимнюю стужу и бездорожье.

Георгий Лаша получил предупреждение от монголов:

«Извещаем царя Грузии, его эмиров и подданных, что

весь земной простор, от восхода солнца до заката, самим

319

небом отдан нам. Всякий, кто покорится нам, спасет себя

от гибели и отведет смерть от жен и детей своих и близких

своих. Всякий, кто не покорится, окажет нам сопротивле¬

ние, погубит себя, обречет на верную смерть весь род свой.

Если вы покоритесь и окажете подобающие почести нам,

мы не нанесем вам вреда, милостиво пощадим и воздадим

вам по заслугам. Однако, если вы посмеете ослушаться и

понадеетесь на силу свою, на недоступность ваших кре¬

постей и численность войск ваших, все это будет тщетным,

мы растопчем вашу спесь, повергнем ниц и сотрем с лица

земли вашу страну».

Мысль о сдаче без боя на милость вероломного и беспо¬

щадного врага никому не пришла в голову. Рассчитывать

на помощь соседей не приходилось, и было решено высту¬

пить против монгольских орд с имеющимся шестидесяти¬

тысячным войском.

Рассказ Шио Кацитаисдзе на тайном заседании дар¬

бази просочился в народ и породил самые различные

толки.

–

Бывший царский телохранитель, одноглазый Лу¬

хуми, оказывается, жив. Он бежал из Грузии, сделался

монгольским военачальником и теперь ведет на Грузию

вражеские войска, чтобы отомстить царю,– рассказыва¬

ли друг другу воины.

Военачальники старались опровергнуть этот слух, го¬

ворили, что Лухуми давно умер. Но набранные в войско

крестьяне не хотели верить им и стояли па своем.

Монголы находились на расстоянии однодневного пере¬

хода от грузинского войска, раскинувшего стан в долине

Куры. Наутро предстояло большое сражение, и воинам

11 Гр. Абашидзе

321

надо было как следует отдохнуть, чтобы встретить врага

во всеоружии.

Царь поужинал и рано ушел спать в свой шатер.

Светало... Небо заволокло рваными черно-багровыми

тучами.

Военачальники уже поднялись. Грузинский стан про¬

сыпался, слышались звуки труб и барабанов. Шли по¬

следние приготовления к сражению.

Военачальники пригласили царя иа сторожевую баш¬

ню посмотреть на вражеский лагерь.

Над Хунанской долиной поднимался бледный рассвет.

Бескрайнее заснеженное поле, словно саранчой, было по¬

крыто монгольским войском. Между Гачиани и Бердуджи

до самого горизонта двигались бесчисленные черные те¬

ни; кое-где еще дымили затухавшие костры.

Тишина нависла над безбрежным, словно море, вра¬

жеским станом.

Долго смотрели царь и военачальники на монгольские

войска, сохраняя мрачное молчание.

–

Много их,– вздохнул царь.

–

Их больше, чем песчинок в море и звезд на небе,-^

подтвердил Мхаргрдзели.

Царь вернулся в крепость и созвал военный совет.

На совете все в один голос отметили, что враг много¬

числен и силен.

Иванэ Мхаргрдзели, Варам Гагели и эристави эретский

были за то, чтобы немедленно начать наступление. Они

гозорили, что грузинские войска находятся в лучшем

положении, и советовали не давать передышку врагу, из¬