Текст книги "Лашарела. Долгая ночь"

Автор книги: Григол Абашидзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 46 страниц)

что не видел и ты...

«Несчастный Ваче,– подумал Мухасдзе,– уж не по¬

мутился ли у него рассудок? Что ж, и не мудрено. У лю¬

дей с обоими глазами и то голова идет кругом».

–

Да, да,– твердил слепой,– очень красивый ангел,

прекрасный, как все ангелы. У него была обнажена грудь

и руки, а волосы распущены по плечам. Он вылетел из ок¬

на, сложил крылья и опустился в Куру.

Пожалуй, пе несчастный, а счастливый, думал про се¬

бя Гочи. Не видит, что делается вокруг, и нет ему ни до

чего дела. И ие увидит, как из окна дворца полетят уж не

ангелы, а клочья огня и клубы дыма.

–

Ну ладно, Ваче, иди, нужно спешить. Я скоро до¬

гоню тебя. Мы все догоним вас, идите вперед.

–

Нет, жалко, что не видел и ты. Это было очень кра¬

сиво – ангел, вылетевший из окна!

Гочи пропустил мимо себя всю колонну беженцев и

снова сел на коня. За поворотом ему повстречались вои¬

ны, тащившие охапки сена. «Это для поджигания»,– поду¬

мал Гочи, и сердце его сжалось сильнее прежнего. Ско¬

ро он должен дать приказ, и вспыхнет первый огонь, и

потянется первый дым, и все исчезнет в одном огромном

пламени.

Ему вспомнилось предание, которое он слышал давно,

в далеком детстве. За царевичем по пятам гнались враги.

На коне вместе с царевичем была и его возлюбленная,

которую он берег больше, чем себя. Конь был силен и

резв. Может быть, бежавшим удалось бы ускакать от

врагов, ио па пути повстречалась река. Понимая, что спа¬

сения нет и что погоня вот-вот настигнет, царевич выхва¬

тил саблю и зарубил свою возлюбленную ради того, чтобы

она не досталась на поругание врагу. Да, так и поступа¬

ют настоящие мужчины. Они не могут жить на свете, если

на их глазах осквернят и затопчут в грязь их любовь. Они

убивают ее сами. Но могут ли они жить после этого, вот

вопрос. Каков же был конец этой сказки? Гочи Мухасдзе

старался припомнить его, и наконец прояснилось: зару¬

бив невесту, царевич поднялся на высокую скалу над ре¬

кой и бросился вниз на острые камни.

5G8

Гочи вдруг успокоился и улыбнулся. Спокойствие

пришло не потому, что вспомнился конец предания, но

потому, что Гочи знал теперь, что ему делать, после того

как его приказ будет исполнен и Тбилиси запылает со

всех концов.

Город пустел, черная вереница беженцев выползла за

пределы городской степы и растянулась ио трем разным

дорогам. Вслед за беженцами двинулись и войска. В горо¬

де остался только отряд поджигателей. У каждого в руках

был зажженный факел. Гочи махнул рукой. Сотни воинов

с факелами в руках поскакали по пустым улицам Тби¬

лиси.

Отряд снова собрался в одном месте. Гочи приказал

отряду выходить из Тбилиси, сказав, что сам он тотчас

догонит их, только сделает одно небольшое дело. Отряд

Гочи ускакал и скрылся в дыму.

Гочи спешился около дворца Русудан и хлестнул ко¬

пя. Конь заржал и никак не мог понять, что от него хо¬

чет хозяин. Гочи хлестнул коня еще раз. Конь отбежал,

обернулся, посмотрел на хозяина, но того уж не было

видно.

Гочи Мухасдзе в это время уже поднимался по лест¬

нице горящего дворца на верхний этаж. Конь покружился

около крыльца и, позванивая пустыми стременами, с гром¬

ким тревожным ржаньем помчался по улицам, на кото¬

рых становилось все жарче и жарче.

Гочи открыл окно. Солнце садилось за гору. В надви¬

гавшихся сумерках все ярче становились розовые клубы

пожаров. Синева сумерек и чернота дыма подсвечивались

красным пламенем. Эти отблески трепетали, колебались,

двигались... Казалось, над Тбилиси мечутся чудовищные

тени, огромные черно-красные птицы.

Из далеких городских ворот выходили последние вой¬

ска, временные освободители грузинской столицы. Им то¬

же тяжело было уходить, оставляя позади себя море огня

и дыма. Гочи подумал, что, может, лучше было бы послу¬

шаться их, честных грузинских воинов, не выполнить

приказа, не сжигать города, но сразиться в чистом поле,

на городских стенах, в городских воротах, на каждой ули¬

це за каждый дом и за каждый камень.

Пламя разгоралось, оно начало выбиваться наружу,

дым поредел, и теперь повсюду были только красивые язы¬

ки огня.

569

Пламя охватило и палаты царицы Русудан. В зале

сделалось жарко, из всех дверей повалил дым. От жары

и едучегч) дыма Гочи крепко зажмурился. Он подошел к

окну, перевесился из окна ближе к свежему воздуху, по¬

глядел вниз. У подножия Метехской скалы бурлили чер¬

ные воды Куры. По реке плыли дымящиеся обломки до¬

мов и бревен. Пожар двигался с окраин к центру города,

но и центр пылал. Иногда налетал порыв ветра, в небо с

черным дымом взвивались столпы искр.

Дружно, жарко горел Тбилиси. Вот уж сто лет, как

этот город не знал пожаров. Он строился, раздавался и

вдаль и вширь, словно богатырь, который проснулся и

расправляет плечи. С каждым годом город украшался,

пока не превратился в блестящую столицу Грузинского

царства, и в сотворении этой красоты не последнюю роль

сыграл человек, задыхающийся теперь от дыма у окна

самого красивого здания. Молча, закусив запекшиеся гу¬

бы, он глядел, как огонь пожирает то, что несколько по¬

колений возводили с таким терпением и с такой любовью.

Да, человек, поднесший огонь к любимому своему творе¬

нию, уже обрек себя на смерть. Он пе должен оставаться

жить на земле.

Гочи посмотрел вдаль, в сторону пылающих дворцов

Давида Строителя и царицы Тамар. Потом снова перевел

взгляд на свой дворец. Золотистая облицовка русуданов-

ских палат уже почернела от дыма. Из многочисленных

окон дворца вырывалось пламя, падали колонны, обруши¬

вались террасы.

Вдруг все покачнулось, как во время землетрясения.

Гочи выскочил на середину зала. Центральная колонна,

поддерживающая купол главного здания, начала кренить¬

ся и падать. Гочи распахнул руки, как будто приготовил¬

ся обнять любимую женщину, и принял падающую ко¬

лонну к себе на грудь. Огромный столб покачался несколь¬

ко секунд вместе с обхватившим его богатырем и рухнул.

В то же мгновение обрушился и потолок. Все смешалось:

камень, известь, позолота, пыль...

Беженцы остановились на горе отдохнуть. Кто-то обер¬

нулся и закричал:

–

Смотрите, горят палаты Русудан. Горит ее новый

дворец!

570

–

Не может этого быть! – забормотал Ваче и неви¬

дящими глазами своими стал водить из стороны в сторо¬

ну, как бы ища, куда ему смотреть.

Отсветы пожара лежали на лицах беженцев.

–

Смотрите, – закричали все дружно, – горит новый

дворец!

–

Неужели подожгли и его, – громко заголосил Ваче,

опустившись на колени. – Как решились поджечь этот

дворец, обитель ангелов.

Крик слепца перешел в рыданье и стон, и вдруг Ваче

заревел, как бык, обреченный на заклание и уже почув¬

ствовавший близость ножа.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Тбилисские события разгневали Джелал-эд-Дина. Сул¬

тан решил во что бы то ни стало окончательно сломить

дух грузин. Он оказался перед двойной задачей: чтобы

свободно действовать в Грузии, ему нужно было спокой¬

ствие на юге. Чтобы воевать на юге, необходимо покон¬

чить с Грузией. Он метался, не зная, иа что употребить

усилия в первую очередь, но захват грузинами Тбилиси,

а затем и сожжение его решили дело.

Джелал-эд-Дин был осведомлен о том, что существует

зародыш союза Грузии с соседними мусульманскими стра¬

нами, направленного против засилия пришельцев из Хо¬

резма. Этот союз нужно было пресечь в самом начале,

пока ои ие проявил себя как сила, с которой придется счи¬

таться.

И, наконец, хотелось наказать царицу Тамту за веро¬

ломство, за нападение хлатцев на войско визиря Шереф-

эль-Молка.

Походя султан разрушил крепость Варама Гагели. Иа

это ушла одна ночь. Крепость была взята, владения были

разорены, пленных отправили на юг, на базары, где тор¬

гуют рабами. Походя же он хотел расправиться еще с не¬

сколькими крепостями, но те оказались покрепче, нужно

было бы стоять под ними, а терпения не было. К тому же

визирь доносил, что но ту сторону Лихского хребта соби¬

рается большое грузинское войско. Царица Грузии будто

бы призывает кипчаков из-за Дарьяла, и если кипчаки

успеют прийти раньше, чем султан расправится с Грузи¬

ей, будет плохо. Султан устремился в сторону Лихских

гор.

Джелал-эд-Дину давно не давали покоя Лихские го¬

ры. Он понимал, что, пока он не придет туда и не разорит

этого грузинского гнезда, Грузия будет жива. Кроме то¬

го, там, в горах Сванетии и Хвамли, грузины хранят свои

основные сокровища. Они таковы, что огромная добыча,

572

взятая при разорении Тбилиси, не стоит и разговора.

Там, за горами, основной грузинский клад, и его нужно

взять во что бы то ни стало.

Войска султана были бесчисленны, как и тогда, когда

он подошел к Гарниси. Но теперь хорезмийцы были во¬

оружены легко, чтобы удобно было действовать в диких

горах с отвесными скалами, с узкими тропинками по за¬

краинам бездонных угрюмых пропастей. Сам султан на¬

ходился на этот раз позади своих войск и даже в некото¬

ром отдалении от арьергарда. Далеко вперед он выслал

легкие разведывательные отряды.

У грузин в горах было большое преимущество. Тут бы¬

ла их родная стихия, в то время как степнякам-хорезмий-

цам нужно было соразмерять каждый шаг. Грузины по

самым непроходимым горам, по самым узким и опасным

тропинкам передвигались так же легко и свободно, как по

ровному месту. Для хорезмийцев же каждый камень был

опасным врагом, грозившим лпбо обвалом при одном не¬

осторожном движении, либо меткой стрелой, пущенной

из-за него.

Грузины своевременно узнали о походе Джелал-эд-

Дина. Намерения врага были ясны, оставалось не спус¬

кать с него глаз, следя за каждым шагом.

Из-за быстрого передвижения войск Джелал-эд-Дина

осетины и джики могли не успеть на подмогу грузинам,

тем более некогда было думать о переходе через Главный

Кавказский хребет кипчаков. Приходилось рассчитывать

на свои собственные силы, то есть опять встречаться с пре¬

восходящими силами врага.

И Джелал-эд-Дии, и грузинское командование знали,

что бой, если он будет, будет неравным. Но грузины на¬

деялись, что если сражение будет развиваться по плану,

который составили они, то победа может оказаться за ни¬

ми. Предполагалось заманить хорезмийцев в теснины око¬

ло перевала, где большому войску трудно развернуться

для боевых действий и воевать в полную силу. Драться

смогут только первые ряды, тогда как основная масса

войск будет бесполезно тесниться сзади. Быстро передви¬

гаться и маневрировать не удастся. Но осаду нужно было

устроить так, чтобы враги не могли уйти обратно. Грузин¬

ские войска тайно двигались сзади хорезмийцев почти по

самым пятам, ничем не выдавая, однако, своего присут¬

ствия и даже своего существования. Этими войсками

573

командовали Аваг Мхаргрдзели, Варам Гагели и Эгарслан

Бакурцихели.

Все, кто был еще жив на грузинской земле, следили за

передвижением войск султана, и все сведения стекались

в главную ставку. В то же время никто ничего не мог до¬

ложить Джелал-эд-Дину о действиях и маневрах грузин¬

ских войск.

Мать Цаго начала поправляться. Произошло настоя¬

щее чудо: сама Цаго, не отходившая от постели больной

днем и ночыо, избежала заразы и не заболела.

Как только мать стала приподыматься и даже вставать

иа ноги, Цаго осмелилась отойти от нее и вышла из дому

на улицу. Мимо дома тянулись беженцы из Тбилиси. Ца^о

расспрашивала каждого, но никто ничего не знал ни о

братьях, ни о маленьком сыне. Тогда Цаго пришло в голо¬

ву справиться о Павлиа в монастыре. Может быть, туда

дошли какие-нибудь слухи и монахам хоть что-нибудь

известно о своем настоятеле.

Монастырь находился далеко от Ахалдабы. Те края,

но слухам, были наводнены хорезмийцами, да и сам путь

небезопасен в такое время. Но Цаго жаждала узнать о

судьбе брата и сына. Никакие опасности ее не могли оста¬

новить. Где обходом, где по ночам в темноте пробиралась

она от села к селу, от развалины до развалины.

В монастыре ничего ие могли сказать о судьбе ребен¬

ка, но зато у монахов было письмо, тайно переправлен¬

ное от Павлиа из-за Лихских гор. Значит, Павлиа жив. Но

если спасен ее брат, то, может быть, и сыночек Шалва то¬

же с ним. Надежды окрылили Цаго. Жизнь снова обрела

и смысл и цель. А там, может быть, объявится и Турман,

никто ведь ие говорил ей, что ои мертв.

Цаго вернулась в Ахалдабу, собрала у соседей немного

денег, еды и на приблудившейся низкорослой лошадке от¬

правилась в дальний путь за Лихский хребет на поиски

сына и* брата. Она ехала по узким тропинкам от деревни

до деревни, от опустевшего села до опустевшего села.

Всюду были следы огня, разбоя и кровопролития. Людей

не встречалось на пути, и Цаго перестала опасаться, еха¬

ла в открытую, не таясь. Вдруг всадник, выехавший из-за

кустов ежевики, загородил ей путь и схватил за узду. За

ним выехало и еще несколько всадников.

–

Ты кто и куда едешь на этой хорезмийской лоша¬

ди? – строго спросил тот, кого по поведению можно было

принять за старшего.

–

Я христианка, грузинка, зовут меня Цаго. Я хочу

перебраться через Лихский хребет, чтобы найти там сына

и брата.

Всадники посовещались и приказали поворотить коня.

–

Поезжай за нами.

Вскоре задержанная предстала перед грузинскими

военачальниками. Аваг Мхаргрдзели и Варам Гагели с

первого взгляда узнали Цаго, жену их хорошего друга

Турмана.

–

Что тебе не сидится на месте, Цаго? – начали они

увещевать молодую женщину.– Один раз ты уже была в

плену, и спасло тебя только чудо, зачем ты снова едешь в

пасть к тому же самому льву?

–

Я иду за Лихский хребет. Я потеряла в Тбилиси

ребенка. Может быть, там его найду.

–

Да разве ты не знаешь, что подступы к Лихскому

перевалу заняты войсками Джелал-эд-Дина. Если бы тебя

не остановили наши люди, ты к вечеру очутилась бы в

расположении хорезмийских войск.

–

О горе мне, откуда же я могла знать! Значит, опять

я теряю надежду отыскать сына! Но если хорезмийцы

так близко, что же вы делаете здесь?

–

Нас ждет великая битва. Здесь тебе нельзя оста¬

ваться. Здесь не место женщине. Сейчас мы дадим тебе

надежного человека, и он проводит тебя назад в Ахал¬

дабу.

–

Нечего делать мне в моей деревне,– взмолилась

Цаго.– Где вы, там останусь и я. Если бог дарует вам

победу, то и я попаду в Лихтимерети, а если пет... то и я.

В чем-нибудь пригожусь, буду перевязывать раненых,

носить им воду.

Цаго разрешили остаться в арьергарде войск.

Хорезмийцы растеклись по садам предгорий. Здесь

султан разделил свои войска на два потока. Один он дви¬

нул в сторону Сурамского перевала, а другому приказал

двигаться по направлению Черетхеви.

Сам султан с небольшим отрядом расположился в де¬

ревне, утонувшей во фруктовых садах. Он намеревался

575

догнать основные силы, когда будет получено известие о

преодолении перевалов. Руководить взятием и сокруше¬

нием Кутаиси, этой второй грузинской столицы, Джелал-

эд-Дин собирался, конечно, сахМ.

В эту ночь Джелал-эд-Дин рано лег спать. Но сон не

шел. Все его войско брошено вперед в незнакомые горы.

Позади осталась выжженная, обезлюдевшая земля. Все

грузины в горах, нигде нет никаких признаков хлопотли¬

вой деятельности человека.

Джелал-эд-Дин ие знал страха в бою. Но теперь в

укромном ночном шатре в его сердце закрался страх. За¬

чем он пришел сюда? Что ему, властелин}' безграничных

степей, вольному степному орлу, эти угрюмые чужие го¬

ры? Среди нелепого нагромождения этих скал, среди этих

ущелий и пропастей, наверно, только черти да еще грузи¬

ны могут чувствовать себя привольно. На каждом шагу

отвесные горы загораживают небо. Взгляд, привыкший

свободно лететь до самого горизонта, все время упирается

в камни. Ущелья размыты дождями и горными реками.

Нельзя предвидеть, на каком месте поскользнется нога,

иа каком месте сорвется с высоты камень, из-за какого по¬

ворота ударит враг.

Но все это, говорят, еще ничто по сравнению с тем,

что начнется за Лихским перевалом. Там по-над пропас¬

тями проложены такие тропы, на которых не разминутся

два человека. Как же по этим тропам провести многочис¬

ленные войска. На такой дороге один воин с полным кол¬

чаном может из хорошего укрытия перестрелять столько

человек, сколько найдется у него стрел. Несколько чело¬

век в силах остановить движение войска. На таких тро¬

пинках грузины могут устраивать и завалы, и каменные

осыпи. Не поторопился ли султан окончательно распра¬

виться с грузинами? Может быть, нужно было терпеливо

выманивать их из этих проклятых гор на равнину, где ве¬

тер свистит в ушах, когда несутся кони, и свист сабель

вторит ему.

Кто из предков Джелал-эд-Дина, властелинов Урген¬

ча, Самарканда и Бухары, мог подумать, что их наслед¬

нику, согнанному со своих коренных земель и мечущему¬

ся по земле в поисках пристанища, приведется коротать

бессонную ночь в горах, о которых предки, наверное, ни¬

когда не слышали.

Даже ветру не долететь из Хорезма до этих гор. Он

570

рассеялся бы, ослаб и потерялся по дороге. А султан про¬

шел все это расстояние и вот мучается бессонницей в чуж¬

дых и страшных горах. Да, ветры Хорезма ие прилетят

сюда. Там они сухие, горячие, пахнущие прокаленным

песком пустынь. А здесь, в горах, влажные и прохладные

ветерки. Не похожи друг на друга даже ветры. Ветер Хо¬

резма не смог бы прижиться в этих каменных ущельях

гор. Как же свыкнуться с горами стенному человеку, при¬

выкшему вольно скакать на коне, не глядя под йоги. При¬

дется ли еще когда-нибудь проскакать вот так Джелал-

эд-Дину по полям Ирана и Мавераннахра, насладится ли

когда-нибудь его глаз многочисленными табунами, пасу¬

щимися на неоглядных равнинах и по брюхо утопающи¬

ми в степной весенней траве.

Ои, султан, властелин степей, степи его родная сти¬

хия, и все победы ждут его в степях. Много раз он пред¬

ставлял себе, как на широкой равнине сходятся его вой¬

ска с полчищами Чипгисхана. Это будет где-нибудь на

просторах Ирана или Хорезма. Ради этой последней бит¬

вы с монголами султан п торчит здесь в Грузии, в горах.

Расчеты султана не оправдались. Он надеялся отдох¬

нуть в цветущей Грузин, собраться с силами, а вместо

этого приходится то карать мятежников, то наказывать

хлатскую царицу. Грузины ие покорились его мечу и все

время грозятся ударить с тыла. Если бы Грузия была

равнинной страной, султан сумел бы покончить с ней од¬

ним ударом. А теперь вот приходится карабкаться по гор¬

ным тропинкам. В горах на скалах расставлены крепости,

в скалах расположены пещерные города. Как воевать с

ними, как победить, как отобрать золото?

Правда, при разгроме Тбилиси в руки султана попала

богатая добыча, в том числе много золота. Но вместо то¬

го чтобы это золото обратить против монголов, приходится

тратить его на тех же грузин. Одну половину добычи при¬

ходится расходовать ради второй половины.

Может быть, это последнее испытание и после окон¬

чательного овладения Грузией вся земля будет расчищена

для султана и только два войска останутся на ней друг

против друга: хорезмийцы Джелал-дэ-Дина и монголы

Чингиса? И тогда в сражении решится судьба. Джелал-эд-

Дин снова сядет на трон своего доблестного отца – вели¬

кого Мухаммеда.

Тогда на своем троне в блеске славы и могущества

19 Гр. Абашидзе

577

султан, может быть, и не вспомнит, что где-то на земле

обитают эти проклятые грузины и существуют ужасные

горы, у подножья которых приходится коротать беспокой¬

ную ночь.

Утомленный думами, султан наконец уснул.

Перед утром грузины, которые до сих пор скрытно

шли по пятам хорезмийцев, напали на лагерь султана.

Султан, обычно просыпавшийся и вскакивавший при ма¬

лейшем шорохе, ка этот раз проснулся позже других.

Звон сабель и стук щитов разбудили его тогда, когда ла¬

герь был на ногах и шла сеча. Едва султан начал одевать¬

ся и схватился за оружие, как пола шатра откинулась и в

шатер вошел грузин, держащий на руках раненого. Ви¬

димо, грузин думал, что все живые давно выбежали из

шатров и палаток, чтобы сражаться, и что шатер пуст.

Входящий задел головой за полу шатра, шлем его соско¬

чил и по плечам рассыпались длинные волосы. Султан

растерялся, увидев перед собой женщину с распущенны¬

ми волосами и раненым воином на руках. Женщина рас¬

терялась, увидев не кого-нибудь, а самого султана. Их

взгляды встретились. В сознании султана промелькнуло,

что где-то ои уже видел эту женщину, не то наяву, не то

иа картине, ие то во сне. Но минута была не такая, чтобы

предаваться воспоминаниям.

Женщина мгновенно опустила раненого на землю, вы¬

хватила у него из ножен саблю и, видимо, готова была к

прыжку. Но стрела султана опередила прыжок. Женщи¬

на, так и не успев распрямиться, ткнулась лицом в землю

и распласталась ниц.

Султан забыл о своей переливающейся драгоценными

камнями короне, он схватил пояс с прикрепленным к не¬

му кинжалом и, перепрыгнув через грузина и грузинку,

бросился из шатра. Конь, ждавший всегда под седлом у

входа в шатер, был на месте. Султан вскочил в седло и

огляделся, чтобы понять, что происходит, и оценить свое

положение. Оказывается, бой уже откатился от султанова

шатра, чудом не задев сам шатер. Джелал-эд-Дин понял,

что он только что находился на волосок от смерти, но чю

стрела судьбы и на этот раз просвистела мимо.

Нападение грузин было так неожиданно, что никто из

хорезмийцев не успел опомниться. Им пришлось либо

лечь под саблями врага, либо бежать. Многие были пере¬

биты прямо в палатках. Только кое-где стучали сабли о

578

сабли, это кучки отчаянных храбрецов продолжали сопро¬

тивление.

Джелал-эд-Дин сразу оценил обстановку. Он понял,

что грузин гораздо больше и что если один раз смерть

пронеслась мимо, то незачем вторично испытывать судь¬

бу. Откуда ни вдзьмись, как только султан появился па

коне, возникли около него несколько эмиров. Все они, с

султаном во главе, повернули коней, пришпорили их и

поскакали в сторону Тбилиси.

Хорезмийцы еще продолжали сопротивляться, когда

пронеслась весть, что султан покинул лагерь, бросив на

произвол судьбы свои войска. Кто Мог, разбежался, нпые

побросали оружие, чтобы сдаться в плен.

Победившие грузины вдруг пон&ли, что они в горячке

боя не сделали главного, не поймдли Джелал-эд-Дина.

Варам Гагели, как был с обнаженной саблей, ворвался в

шатер султана. Ему представилась следующая картина.

Постель разбросана, на столе корона вся в драгоценных

камнях, около постели валяются в беспорядке султанские

нарядные одежды, обувь. Недалеко от входа, лицом квер¬

ху лежит раненый грузинский воин, а поперек него, нич¬

ком, неподвижная женщина. Варам Гагели перевернул

женщину и тотчас узнал Цаго. Он выдернул стрелу из ее

груди, Цаго застонала и открыла глаза.

–

Султан... Здесь султан, держите его,– забормотала

Цаго не то наяву, не то в бреду.

–

Султан бежал,– ответил ей Варам Гагели.

Цаго снова закрыла глаза, и голова ее бессильно упала.

Всех раненых, в том числе и Цаго, грузины поручили

жителям из деревень Картли, а сами, с добычей и плен¬

никами, через ущелье Куры и через Зекарский перевал

пошли на ту сторону Лихского хребта.

Основные хорезмийские войска подходили к перева¬

лам через хребет, когда до них дошла весть о бегстве Дже¬

лал-эд-Дина. Тотчас они повернули обратно. Грузинская

армия, находящаяся в Лихтимерети, устремилась за ни¬

ми. Пока не кончились горы, грузины преследовали хорез¬

мийцев, нападая на них в узких теснинах и неудобных

для боя местах, но как только началась равнина, грузины

прекратили преследование, ибо на равнине многочислен¬

ность хорезмийцев вновь становилась их преимуществом.

Позорное бегство Джелал-эд-Дина привело его в сож¬

женный Тбилиси. Здесь все же осталось несколько домов

19*

579

и даже некоторые части дворца Давида Строителя и

Тамар, в которых можно было жить и в которых распола¬

гался теперь Шереф-эль-Молк. Визирь подобострастно

встретил Джелал-эд-Дина и простодушно спросил, где же

корона, уж не случилось ли несчастья и не потерялась ли

корона в пути.

Джелал-эд-Дин бросил на визиря мрачный взгляд ис¬

подлобья и быстро прошел мимо в двери дворца. В покои

осмелился последовать за султаном только Орхан, разде¬

ливший со своим повелителем горечь поражения и бег¬

ства.

–

Визирь издевается над нами, спрашивая про коро¬

ну. Лучше бы поинтересовался, как мы спасли свои го¬

ловы.

У султана было плохое настроение, и Орхан, давно не¬

навидевший визиря, решил использовать удачный мо¬

мент.

–

Визирь больше всех ратовал за поход в Лихтиме-

рети. Интересно, почему он не пошел с нами, а остался

отсиживаться в тылу?

Стрелы Орхана попадали в цель. В спокойном состоя¬

нии духа султан прежде всего подумал бы о том, что ви¬

зирь и Орхан враждуют и что к словам Орхана нужно

относиться осторожно, а еще лучше вовсе пресечь его

болтовню. Но сейчас слова Орхана ласкали слух султа¬

на – причина поражения перекладывалась на другого

человека. Это было султану по душе, и он слушал Орхана

не перебивая.

–

Как и в Хлате, мы готовились к этому похо¬

ду в глубокой тайне. Грузины ие скоро узнали бы о на¬

ших намерениях. Нас выдали грузикам. А выдать мог

только высокопоставленный, хорошо осведомленный че¬

ловек, только приближенный султана. – Орхан гово¬

рил, а сам поглядывал, какое действие производят его

слова.

Султан кипел и бесился. В конце концов он прогнал

Орхана, закрылся в комнате, и никто не смел не только

войти к нему, но и приблизиться к порогу.

Неизвестно, чем кончился бы этот день для визиря, но

тут произошло событие, рядом с которым все остальные

показались мелкой возней.

Около полудня в город с разных сторон прискакало

несколько гонцов. Все они соскочили с коней возле рези¬

580

денции султана и стремглав взбежали по ступенькам,

чтобы скорее передать весть, которую принесли.

Весть была велика. Она уже потрясла весь мир, всех,

кто успел о пей узнать. Однако гонцы не могли проник¬

нуть дальше Орхана. Как верный пес, ои оберегал порог

Джелал-эд-Дина. Он ни за что не посмел бы войти в этот

день к султану, ио весть была такова, что с ней можно бы¬

ло войти, в каком бы состоянии ни находился Джелал-эд-

Дин. Если бы даже ои размахнулся в этот миг, чтобы рас¬

сечь в слепом гневе саблей, то, вероятно, опустилась бы

рука и султан забыл бы даже, зачем он замахнулся и на

кого.

–

Государь,– крикнул Орхан, вбегая и бросаясь на

нол в ноги Джелал-эд-Дину.– Слушай, слушай самую

добрую весть, какая только может быть, слушай и пребы¬

вай счастливым в веках. Умер проклятый Чингисхан,

умер владыка монголов, умер бич народов. Душа его в эту

минуту уже горит на вечном огне.

Джелал-эд-Дин и действительно забыл про все.

–

Повтори, что ты сказал. Как это умер Чингисхан?

Как это он мог умереть?

–

Да,—растерянно повторил Орхан,—как ни стран¬

но, ио Чингисхана больше нет иа земле.

Джелал-эд-Дин медленно опустился иа трон.

–

Когда и от чего скончался повелитель монголов и

властитель мира?

Ввели гонца. Гонец распростерся рядом с Орханом.

–

Год назад Чингисхан увидел сон, из которого

узнал, что смерть его близка. Ему шел семьдесят третий

год. Исполняя последнюю волю Чингисхана, смерть его

пытались сохранить в тайне. Весь тангутский народ, па

земле которого умер Чингисхан – он с ними воевал в тот

год, – перебили и всю страну сровняли с землей. Когда

везли тело Чингисхана, убивали всех встречающихся в

пути. В далекой Монголии в тайном месте останки повели¬

теля были преданы земле.

Джелал-эд-Дин ушел в свои мысли и не слушал гон¬

ца, но тот продолжал говорить:

–

Своим преемником Чингисхан оставил сына Око-

тая. Остальные сыновья должны подчиняться ему.

Султан сделал нетерпеливый жест, приказывая гонцу

убраться. Стражники бросились, подняли гонца с земли и

под руки вывели из зала.

581

Джелал-эд-Дкк поднял голову п, не глядя на Орхана,

сам для себя начал медленно говорить:

–

Скончался великий человек. Окончилось время

больших событий.

–

Тому, кто первый принес эту весть, полагается на¬

града,– попытался вставить свое слово Орхан.– Если бог

смилостивился и умер проклятый Чингис...

Джелал-эд-Дин продолжал про себя, не слушая ни¬

чтожной и низменной болтовни лукавого царедворца:

–

Жизнь потеряла смысл. Жизнь отныне становится

скучной, не будет больше в жизни ни великих огорчений,

ни великих радостей. Нет больше Чингисхана. Быть ему

другом или смертельным врагом было одинаково достой¬

но и почетно. Зачем мне все эти жалкие победы и что сто¬

ят все эти жалкие неудачи, если я отныне лишен возмож¬

ности встретиться и скрестить оружие с Чингисханом.

Зачем попусту бряцать оружием, если за моими пораже¬

ниями и за моими победами не следит Чингисхан.

В тот же день Джелал-эд-Дин послал за Несеви. Он ве¬

лел секретарю срочно прибыть в Тбилиси и привезти с

собой книгу о жизни покойного повелителя мира.

В канцелярии Несеви соседом Торели был монгол. На

досуге этот пленник обучал Торели монгольскому языку.

На первых порах обучение продвигалось медленно, пото¬

му что монгол не знал ни одного грузинского слова. Он

показывал на какой-нибудь предмет, на голову, на руку,

ка коня, на стул и произносил слово, а Торели это слово

запоминал. Когда у обучаемого накопилось достаточно

монгольских слов, дело пошло быстрее, и два товарища

по несчастью смогли разговаривать, обмениваясь мыс¬

лями.

Монгол уверял Торели, что не сегодня-завтра Чингис¬

хан настигнет Джелал-эд-Дина, убьет его как собаку и то¬

гда все пленники будут свободны. Сам монгол мечтал

снова сесть на коня, чтобы слиться незаметной каплей с

потоком монгольской армии. Вместе с этой армией монгол

собирался покорить весь мир, чтобы править всеми наро¬

дами, населяющими его.

Работы в канцелярии Несевп было много. Пленные

трудились, мало интересуясь тем, что происходит за сте¬

нами канцелярского шатра. Только один монгол старался

582

все время разузнать все новости, прислушивался к тому»

что говорят, старался разговориться с каждым новым че¬

ловеком.

Когда Несеви узнал о смерти Чингисхана, он щедро

наградил гонцов, принесших добрую весть, и устроил пир.

Тотчас эта весть дошла и до пленников. Монгол рассер¬

дился, настолько нелепым ему показались разговоры о

смерти своего богоравного вождя. Монгол горячился и

пытался доказать, что Чингисхан не может умереть, что

слухи о его смерти распространяют враги монголов.

Но все другие пленники – yi ryp, индиец, адарбадага-

иец и грузин – сделались грустны, потеряв надежду на

скорое освобождение из плена. Их настроение постепенно

передалось и монголу. Ои заставил клясться своих друзей

по несчастью в том, что они говорят правду, они клялись,

и монгол вдруг поверил. Он сразу изменился, как будто

что-то погасло в нем, перестал есть, разговаривать и даже

глядеть на других людей.

Однажды оп вышел из шатра. Сразу же около входа в

шатер с наружной стороны поднялся шум. Со всех сторон

сбегались хорезмийские воины. Несеви, подошедший

узнать, в чем дело и что случилось па пороге его канцеля¬

рии, увидел, что на земле лежит монгольский летописец,