Текст книги ""Военные приключения-2". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Аркадий Вайнер

Соавторы: Аркадий Адамов,Владимир Востоков,Вадим Кожевников,Александр Лукин,Алексей Азаров,Эдуард Володарский,Егор Иванов,Иван Головченко,Владимир Волосков,Валерий Барабашов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 357 страниц)

– Ну как, Саша, привезли?

– Что за вопрос? Полный порядок, – весело отозвался тот. – Беседуют.

– До чего только добеседуются, – с тревогой заметил Сергей.

Действительно, в кабинете Зотова происходил трудный разговор.

Когда ввели Митю, Зотов что–то писал. Он мельком взглянул на мрачного, озлобленного парня и сказал:

– Присаживайтесь, Неверов. Я сейчас кончу, тогда поговорим, – и снова углубился в работу.

Зотов решил дать Мите время осмотреться, успокоиться и подумать, главное – подумать.

Несколько минут в кабинете царила тишина. Наконец Зотов поставил точку, перечитал написанное и, сняв очки, откинулся на спинку кресла.

– Ну, так как живешь, Митя? – просто спросил он.

– Живем, как все, – буркнул тот.

– Мать–то здорова?

– Меня сюда не чай пить привезли, чтобы о здоровье спрашивать, – сердито блеснул глазами Митя.

– Это верно, чай пить нам с тобой еще рано, – согласился Зотов и снова спросил: – Братишку твоего, кажись, Валеркой звать?

Митя не ответил.

– Видел я его недавно, – с явным удовольствием продолжал Зотов, игнорируя враждебное настроение Мити. – Добрый паренек. Только, по–моему, плохо за ним мать смотрит. Шубку ты ему купил знатную, а пуговицы оторваны, варежки рваные.

– Мать теперь за другим смотрит, – глухо ответил Митя. – Не до Валерки ей.

– Тоже слыхал, – вздохнул Зотов. – Один ты у него остался. Он тобой здорово гордится. И любит, видать. Я его спрашиваю: «У тебя отец есть?», а он отвечает: «Нет, у меня Митька». – «А мать, – спрашиваю, – есть?» – «Есть, – отвечает, – но заместо нее тоже Митька».

Зотов заметил, как у Мити вдруг потеплели глаза и он, словно испугавшись, поспешно отвернул голову.

– Вот жаль только, – огорченно продолжал Зотов, – если не удастся у парня жизнь, если не отплатит он тебе добром за добро.

– Это почему же?

– Плохой пример перед глазами имеет.

– Чей же такой?

– Да твой, Митя, твой.

Зотов почувствовал, как снова охватила его жалость к этому ершистому, вконец запутавшемуся парню. Первый раз он это ощутил сегодня днем, когда побывал дома у Мити, поговорил с Валеркой и соседями по квартире.

– Будем, Митя, говорить откровенно?

– Думаете, на простачка напали? – криво усмехнулся тот. – Я никого никогда не продавал. И вообще зря прицепились, я ничего не знаю.

– Первому верю, а второму нет, – покачал головой Зотов. – Но сейчас речь не о том. Скажи, правда, что ты с Зойкой порвал?

– Никому до этого дела нет, – отрезал Митя.

– Ты хочешь сказать, что это никого не касается?

– Вот именно.

– То есть никому от этого не стало ни лучше, ни хуже?

– Во–во.

– А это, брат, уже неверно.

– Как так? – Митя не понял и насторожился.

– От того, что ты спутался с Зойкой, стало хуже, по крайней мере, двоим, а лучше – тоже двоим, – убежденно ответил Зотов.

– Загадки загадываете, – не очень уверенно усмехнулся Митя.

Чем дальше продолжался этот странный для него разговор, тем яснее Митя чувствовал, как уплывает у него почва из–под ног. Еще в машине он приготовился к жестокому, злобному отпору и весь внутренне сжался в предчувствии недоброй схватки. Но этот человек сразу сбил его с толку. Митя не чувствовал враждебности в его тоне, а только искреннее участие. Митя убеждал себя, что это хитрая уловка, обычный прием, чтобы задобрить его и обмануть. Но до конца убедить себя в этом ему не удавалось. И еще Митю удивляла и беспокоила осведомленность этого человека. Откуда он все знает? И что еще он знает о Митиных делах?

– Загадки? – переспросил Зотов. – Вот уж нет. От того, что ты спутался с Зойкой, хуже стало двоим: тебе самому и Валерке. Что деньги у тебя появились, так то не большое счастье. А лучше стало тоже двоим: Зойке и… Папаше.

Когда он назвал Папашу, Митя невольно вздрогнул, и это сейчас же подметил Зотов. Если бы Митя даже не вздрогнул, а только собрался это сделать, то, кажется, Зотов уловил бы и это, – так чутко натянут был у него каждый нерв, так стремился он всем существом своим понять малейшее движение в душе этого парня.

– Прав я или нет, – сказал Зотов, – ответь самому себе.

– Вы зачем меня сюда приволокли? – глухо спросил Митя. – Чего вы мне в душу залезаете? Сажайте! – вдруг крикнул он в лицо Зотову и яростно сжал кулаки. – Сажайте – и баста!

– Э, нет, парень, – очень спокойно возразил Зотов. – Не выйдет. От этого разговора тебе никуда не уйти.

– Я ничего не знаю, все равно ничего не знаю, – упрямо бормотал Митя.

– Не в этом дело, – пожал плечами Зотов. – Сейчас главное – чтобы ты сам себе ответил: куда поворачиваешь свою жизнь? И помни, это я тебе точно говорю: за тобой пойдет и Валерка. Пойдет всюду: на честный, славный труд и на преступление, куда поведешь. Ты думаешь, он ничего не видит? Нет, брат, видит. И если покатится за тобой, добра от него не жди ни себе, ни людям.

Митя низко опустил голову, чтобы Зотов не видел, как задрожали его губы. Он не мог не чувствовать правоты услышанных слов. Сердце замирало: Валерка ведь действительно пойдет за ним всюду. Он почувствовал, как снова гордость и стыд переплелись в его душе.

– Я знаю, ты любил Зою, – продолжал Зотов, – но чем она тебе отплатила? Об этом ты мечтал? И Папаше ты теперь цену узнал. Я понимаю, нелегко тебе выполнить его приказ: ограбить заводскую кассу, отнять деньги у своих же ребят.

Митя дико посмотрел на Зотова. Как, и это ему известно? И потому, что все сказанное этим человеком было давно пережито Митей, потому, что все это были и его мысли, его сомнения и муки, Митя почувствовал, как шевелится у него в душе робкая надежда найти в этом большом, спокойном и сильном человеке ту опору, которой так не хватало ему в жизни. Что, если все начистоту рассказать ему? Нет… Это легко сейчас, когда Митя здесь, вдвоем с ним. А что будет потом, когда Митя уйдет, когда останется один, когда придется идти к Папаше? Уж Папаша–то сразу догадается, и тогда… Холодок прошел по спине у Мити, и он невольно поежился. Это не ускользнуло от напряженного внимания Зотова.

– Боишься? – сразу понял он. – Папаши боишься? – И, сжав тяжелый жилистый кулак, он властно произнес: – С этим бандитом мы кончаем. Раз и навсегда. Можешь вычеркнуть его из своей жизни. Вычеркни заодно и Софрона и Купцевича, квартиру которого ты недавно обнюхивал.

Еще один точно рассчитанный удар пришелся в цель. Митя снова опешил. Он видел, что этот человек все знает. Зачем же его, Митю, привезли сюда? Неужели только для того, чтобы поговорить о нем самом, о его жизни, о Валерке?

А Зотов и теперь не давал ему опомниться.

– И еще тебе скажу: с папашей заодно мы возьмем и Ивана Уткина. Слыхал о таком?

Митя сидел оглушенный, полный смятения, не зная, что сказать, на что решиться. Воля его была парализована. Он не мог уже найти в себе силы сопротивляться, но не было в нем еще и решимости, той крупицы решимости, которая помогла бы ему сделать последний, решающий шаг. И Зотов это почувствовал.

– Все, – сурово произнес он. – Вот все, что я хотел тебе сказать. Теперь слово за тобой.

– Какое еще слово? – не поднимая головы, еле слышно спросил Митя. – Нет у меня никаких слов. Отговорился.

– Врешь! – вдруг крикнул Зотов и грохнул кулаком по столу.

От неожиданности Митя поднял голову и с изумлением посмотрел на него.

– Врешь, – спокойно и властно повторил Зотов. – Ты просто стал трусом. Трусом! Решил идти на дно? И пальцем не хочешь пошевелить, чтобы выплыть? – Зотов почувствовал, что не может больше говорить спокойно. – Не выйдет! Ты у меня станешь человеком! И Валерку не дам тебе топить! Искупай вину, дуралей. – И он нанес последний удар. – Говори, кто с тобой на последнее дело идет?

– Не идет, а едет, – растерянно поправил его Митя, не сводя с Зотова совершенно ошалевших глаз.

– Это все равно. Иван Уткин идет?

– Да едет, я же вам говорю, едет, – упрямо, с тоской повторил Митя. – Он, Федька, и я. А вот куда, сам не знаю.

– На чем едете?

– На машине.

– Когда?

– Завтра.

– Кто водитель?

– Есть один такой. Чуркин фамилия.

– Чуркин?!

– Да.

– Так…

Зотов внезапно улыбнулся, встал, вышел из–за стола и, схватив за плечи вконец растерявшегося Митю, с силой встряхнул его и поставил перед собой.

– Эх, парень, дурья твоя голова! Но недаром сказал про тебя Никанор Иванович: косточка в нем рабочая, пролетарская, одумается. – Он положил на Митино плечо тяжелую руку и, пристально глядя ему в глаза, сказал: – Иди. И делай все, как вы там задумали. Чтоб комар носа не подточил. Остальное я беру на себя.

Митя почувствовал, как страшная тяжесть упала с его плеч. Впервые за много дней он смело взглянул в глаза другому человеку и облегченно улыбнулся в ответ на его слова.

Возвратившись домой, Митя сгреб в охапку удивленного Валерку и, шутливо погрозив ему кулаком, сказал:

– Ты у меня будешь человеком.

Ночью Митя долго не мог уснуть. С тревогой он думал о завтрашнем дне. Вот когда все решится.

Как только закрылась дверь за Митей, Зотов вызвал к себе Коршунова.

– Немедленно доставьте сюда шофера Чуркина. Помните такого?

– Так точно.

– Затевается нешуточное дело. И они втянули его. Надо предупредить. Выполняйте.

– Слушаюсь.

Оставшись один, Зотов нервно закурил. Обычная сдержанность на минуту изменила ему.

Сергей возвратился неожиданно быстро. Голубые глаза его смотрели весело и возбужденно. Зотов недовольно поднял голову.

– Почему задержались?

– Задание выполнено, товарищ майор. Чуркин здесь.

– То есть как здесь?

Сергей не выдержал и улыбнулся.

– Я его встретил в проходной. Добивался пропуска к нам.

– Вот оно что? Ну, тащите его сюда.

Через минуту перед Зотовым уже сидел шофер такси Василий Чуркин. Вся его щуплая, подвижная фигурка выражала крайнее волнение.

– Значит, пришлось–таки нам встретиться, – добродушно усмехнулся Зотов.

– А как же? Я ведь, товарищ Зотов, сдрейфил тогда по глупости, а не от природы.

– Верно, верно. Я это сразу понял.

– То–то и оно. Второй раз такое дело повториться не может. Это я себе точно сказал. И вот тут такой случай. Вчера, значит, является ко мне домой неизвестный парень. Вызывает на лестницу. Так, мол, и так, говорит. «Ты нам летом одну услугу оказал. Изволь теперь вторую оказать. А то плохо будет». – «Что вам, – говорю, – от меня надо?» А у самого страха нет, ей–богу, одна злость. Я, знаете, от такого нахальства завожусь с полоборота. «Надо, – говорит, – чтобы ты свою машину послезавтра в семь часов вечера подал на площадь Свердлова, к закусочной «Метрополя“. Может быть, придется кое–куда съездить. А нет, так мы тебя тут же завернем и проваливай на все четыре стороны до другого случая. И смотри, – говорит, – если нас продашь, то на другой день хана тебе». И давай, значит, грозить, да так, что у кого другого все бы поджилки затряслись. А у меня, верите, товарищ Зотов, одна злость – и все тут. Хотел было я его турнуть, а потом думаю: «Шалишь, брат, здесь военная хитрость нужна, как на фронте». Делаю, значит, вид, что до смерти испугался и соглашаюсь. Он и ушел. Ну, а я, значит, сегодня прямиком к вам, еле с работы отпросился.

Чуркин умолк, беспокойно ерзая на стуле и поминутно откидывая со лба свой непослушный чуб. Видно было, что на душе у него далеко не так спокойно, как он хотел показать.

Зотов минуту сидел молча, барабаня пальцами по столу, потом сказал:

– Смелый вы человек, Чуркин. Спасибо, что снова помочь нам решили. Значит, точно еще неизвестно, поедут они на дело или нет? Это станет вам ясно только в последний момент, в машине? Ну что ж, теперь составим план действий…

Сергей уже складывал в несгораемый шкаф бумаги, собираясь идти домой, когда в его комнату зашел Зотов. Вид у него был утомленный. Он не спеша прикрыл за собой дверь и грузно опустился на диван. Сергей выжидающе молчал.

– Домой? – спросил Зотов.

– Так точно, домой. Но если требуется…

– Требуется только одно: чтобы завтра вы были в полной боевой форме.

Но Сергей почувствовал, что Зотов пришел неспроста.

– Завтра у вас большой день, – задумчиво продолжал тот. – Вы впервые назначены руководить очень ответственной операцией.

– Я это понимаю, Иван Васильевич.

– Вы этого заслужили. Вообще скажу прямо, вы сильно изменились за этот год. Как сами–то чувствуете?

– Кажется, да.

Сергей присел на край стола и вытащил из кармана пиджака сигареты.

– Дайте уж и мне, – протянул руку Зотов. – Одну, сверх программы.

Они закурили. Зотов откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. «Устал, а не уходит. Наверно, за меня беспокоится», – подумал Сергей.

– Знаете, вот сколько лет я уже в МУРе, – негромко произнес Зотов, – и представьте: каждый раз перед такой операцией тревожусь.

– Все будет в порядке, Иван Васильевич, – тряхнул головой Сергей, как бы прогоняя последние сомнения.

– Надеюсь. – Зотов помолчал. – Но вот что я вам хотел сказать. Неверов мне сообщил, что завтра в машине, кроме него и какого–то Федьки, будет этот самый Уткин. Очень серьезное сообщение. Это, собственно, то самое, из–за чего мы пошли на рискованный разговор с Неверовым. Я сейчас был у Сандлера. Он уверен, что этот тип не уголовник. Сандлер даже говорил об этом с Угловым.

– С кем?

– С Угловым из Комитета государственной безопасности.

– Вот оно что, – насторожился Сергей.

– Да, и Углов заинтересовался. У них, мне кажется есть кое–какой материал. Углов, правда, дал согласие, чтобы операцию проводили мы. Ответственность поэтому возрастает. А если Сандлер прав, то возрастает и сложность. Вы кого наметили взять на эту операцию?

Сергей ответил.

– И Воронцова? – улыбнулся Зотов. – Что, налаживаются, наконец, отношения?

– Я раньше сильно ошибался в нем, Иван Васильевич.

– Так, так. Значит, люди познаются на деле?

– Вот именно.

– Это хорошо.

Зотов неожиданно умолк и, нахмурившись, потер рукой левую сторону груди под пиджаком, потом с досадой швырнул недокуренную сигарету и буркнул:

– Что–то пошаливать стало… по вечерам. А курить все никак не брошу.

Он с трудом пересилил боль.

– Тревожитесь? – спросил Сергей.

– Да, тревожусь, – покачал головой Зотов. – Особенно если сам не участвую в операции. – Он вздохнул. – Ну, да ладно. Только смотрите. Не прощу ни малейшего промаха. А теперь я хочу предупредить вас, чего можно ждать от Уткина, если наши подозрения верны…

Они сидели еще около часа, обдумывая план операции, потом вместе вышли на улицу, и Зотов на своей машине отвез Сергея домой.

Глава IX

КОНЕЦ ДЕЛА «ПЕСТРЫХ»

На следующее утро Сергей приехал на площадь Свердлова и внимательно изучил обстановку, определив удобные пункты для наблюдения. Вслед за ним на площади в течение дня побывали остальные сотрудники. Потом все собрались у Зотова и в последний раз уточнили задачу каждого. Зотов сообщил, что полковник Силантьев утвердил план операции.

Около шести часов вечера первая группа сотрудников МУРа прибыла на площадь Свердлова и взяла под наблюдение всю площадь и особенно место встречи преступников.

Спустя некоторое время на площади, около стоянки такси, появились две новые машины, их зеленые глазки под ветровым стеклом горели, как и у всех остальных машин здесь. В одной из них находились Сергей, Воронцов и Забелин, в другой – еще двое сотрудников. Немедленно по прибытии была установлена зрительная связь с сотрудниками, дежурившими на площади.

Наступило томительное ожидание. Все в машине, включая шофера, непрерывно и молча курили.

Громадная, окутанная сумерками площадь жила обычной, суетливой и напряженной жизнью. Бесчисленные машины, троллейбусы, автобусы, сдержанно сигналя, плавно огибали засыпанный снегом сквер в центре площади. Но вот вспыхнули, наконец, на высоких узорчатых столбах фонари, засветились разноцветные рекламы кинотеатров, вывески магазинов и ресторанов, наполнился светом высокий портал Большого театра.

Ставшее было пасмурным лицо Сергея тоже посветлело: зрительная связь, нарушенная сгустившимися сумерками, теперь снова восстановилась.

К машине Сергея подошел один из сотрудников. Он тихо прошептал:

– В закусочной появился человек в сером пальто с черным каракулевым воротником и портфелем под мышкой. Приметы лица тоже совпадают.

Сергей кивнул головой.

Через несколько минут поступило новое сообщение:

– Пришел Неверов, потом еще один парень. Все выпивают.

В этот момент Сергей увидел, что напротив закусочной остановилась машина Чуркина. Он толкнул шофера:

– Видишь? За ним ехать будем.

– А как же. Он самый. Точно.

Сергей оглянулся на вторую машину. Оттуда подали знак, что Чуркин замечен и ими.

В этот момент Сергей получил новое, на этот раз неожиданное сообщение:

– В закусочную пришел какой–то старик в старой, на меху шубе. Высокий, худой, глаза навыкате, нос крючком, седые усы.

Сергей на минуту опешил от изумления и радости. Это же Папаша! Сам Папаша, черт его побери! Вот так удача. Правда, момент не очень подходящий, но упускать его нельзя. Придется разделиться.

– Семен, – повернулся он к Забелину, – вылезай. Сейчас же организуй наблюдение за Папашей. Возьмете его, как только мы уедем. Он, видно, провожать пришел. Вместо себя пришли Колю Чупрова.

Забелин поспешно вылез из машины.

Воронцов тронул Сергея за плечо.

– Ловко, а? Теперь одним ударом всех – хлоп! И полный порядок. Можно сказать, на одну насадку.

Не спуская глаз со стоявшего на углу площади сотрудника, Сергей иронически усмехнулся:

– Эх ты, рыболов! Кто это радуется, пока щуки вокруг живца ходят? Радоваться надо, когда уху из них ешь.

В машину влез Коля Чупров.

– Из таких щук уху варить нельзя, – наставительно произнес Воронцов. – Отравиться можно. Они…

– Внимание, товарищи! – воскликнул Сергей и, поймав условленный сигнал, резко закончил: – Пошли!

В ту же минуту машина сорвалась с места и вылетела на площадь. За ней пошла вторая. Последнее, что видел Сергей, когда его машина пронеслась мимо закусочной, это злое лицо Забелина и непонятный жест, который тот сделал в сторону удалявшейся машины Чуркина. «Это еще что значит? – мелькнула у Сергея тревожная мысль. – Неужели он упустил Папашу?» Но долго раздумывать Сергей не имел времени: все внимание поглощала идущая впереди машина. Специально отобранные и проинструктированные шоферы точно выдерживали интервал – тридцать–сорок метров.

Переезжая площадь, Чуркин дал тормозным фонариком первый сигнал: «Все в порядке, едут на дело», и его машина понеслась по узкой Петровке.

Потом Чуркин вдруг замигал левым фонариком, и все три машины въехали в Столешников переулок. Здесь машина Чуркина неожиданно на секунду притормозила, из нее выскочил высокий человек и мгновенно затерялся в толпе прохожих.

– Ушел, гад! Папаша ушел! – яростно крикнул Воронцов.

– Да, ушел, – сквозь зубы процедил Сергей.

«Неужели эта старая лиса еще на площади почувствовала неладное? – лихорадочно размышлял он. – Нет. Не может быть. Иначе остальные не поехали бы на дело. Просто ему сюда зачем–нибудь нужно. А может быть обычная осторожность.»

Машины тронулись дальше. Они ехали сначала по Пушкинской, потом по улице Чехова и через несколько минут выскочили на кольцо «Б». Здесь машины свернули направо и, прибавив скорость, понеслись в сторону вокзалов.

И только тут, наконец, был принят новый сигнал Чуркина. «Внимание, приступаю», – означал он.

– Молодец, – сдержанно заметил Сергей. – Самое удобное место.

– Точно! – подтвердил Воронцов. – Ну, братцы, держись. Вот только машин много кругом, как бы не помешали.

В этот момент они увидели, как Чуркин резко взял влево и стал обгонять поток машин. Это было явное нарушение правил уличного движения. Вслед его машине раздался резкий свисток постового милиционера.

Чуркин остановился не сразу, но тормозной фонарик машины замигал вдруг часто и тревожно, как бы подзывая к себе на помощь. Это был последний сигнал.

Милицейский свисток короткими очередями разрывал воздух. На ближайшем перекрестке постовой перекрыл светофор, чтобы задержать нарушителя. Но Чуркин уже сам медленно тормозил.

В ту же минуту с двух сторон к нему подлетели такси.

Сергей оглянулся на товарищей.

– Оставить оружие! – резко приказал он, увидев пистолет в руке Чупрова. Он схватился за ручку дверцы и еще на ходу рванул ее вниз и от себя.

Почти одновременно и тоже на ходу открылись остальные дверцы обеих машин.

Ни Митя, ни сидевший рядом с ним Федька ничего еще не успели сообразить, как с треском распахнулись дверцы машины и чьи–то руки схватили их.

Только Пит успел понять, что случилось нечто непредвиденное и страшное. Но бежать было поздно. Он увидел перед собой чье–то смуглое нахмуренное лицо, голубые, налитые холодной решимостью глаза. Незнакомый человек мгновенно заломил правую руку Пита за спину, одновременно прижав коленом его ноги.

Но другой рукой Питу удалось выхватить пистолет. В этот миг перед ним мелькнуло побледневшее лицо Мити, и Пит, хрипло крикнув: «Вот тебе от Папаши», хотел уже выстрелить, когда сидевший рядом шофер неожиданным ударом вышиб у него пистолет из руки.

И тогда Пит понял, что это конец. Он резко нагнул голову, чтобы белыми, крепкими зубами вцепиться в край воротника своей рубахи. Он ждал, что сейчас хрустнет на зубах тонкое стекло ампулы, но вместо этого новый страшный удар обрушился на него снизу, в подбородок, и голова Пита безжизненно откинулась на спинку сиденья.

Сергей и подоспевший к нему Воронцов выволокли Пита на мостовую и втолкнули в свою машину.

В другой машине уже сидели Митя и оглушенный, ничего не понимающий рыжий Федька Дубина.

Все произошло так быстро, что подбежавший милиционер только с досадой поглядел вслед удаляющимся машинам и сердито сказал Чуркину:

– Из–за вас еще двух нарушителей упустил. Это ж черт знает что! Предъявляйте права.

Успевший уже прийти в себя Чуркин с готовностью вытащил свою книжечку. Милиционер удивленно посмотрел на его раскрасневшееся, довольное лицо и пожал плечами.

– В первый раз вижу, чтобы водитель радовался в такой момент. Платите штраф.

– Нет, зачем же? – беспечно возразил Чуркин. – Лучше забирайте права.

Он был в полном восторге от возможности хоть раз в жизни говорить в таком тоне со строгим старшиной.

– Ну, знаешь… – возмутился тот. – Хорошо же, давайте ваши права, товарищ водитель.

Когда Пит очнулся, он почувствовал, что сидит в машине, а на руках ощутил холодную тяжесть стальных наручников. С одной стороны шею обдувал врывавшийся в машину ветер, и Пит догадался, что весь край ворота, где была зашита ампула с ядом, оторван и болтается где–то за спиной. «Даже не оторвали до конца, – мелькнуло у него в голове. – Чисто работают.» Он слегка прикрыл глаза и сквозь дрожащую паутину ресниц разглядел рядом с собой того самого темноволосого человека с голубыми глазами, который так ловко схватил его, а потом великолепным ударом в подбородок помешал выполнить последний приказ Кардана. Что ж, Пит умел отдавать должное врагу. Он снова прикрыл глаза.

Пит попробовал оценить обстановку. Кто замел их, уголовка или… Впрочем все равно надо попробовать осуществить свой аварийный план. Ни Федька, ни, что самое главное, Митя не знают, кто он такой. Но ампула? Они же ее найдут. И все–таки надо попробовать. Он скажет, что рубаху достал случайно, он выдаст все свои прежние уголовные связи, назовет имена, возьмет на себя много прошлых дел. Запутает. Эх, если бы это была уголовка! Тогда есть надежда…

Сергей не спускал глаз с задержанного человека: он заметил, как задрожали его ресницы, понял, что тот пришел в себя, и удвоил внимание. Пока все идет как надо. Он внимательно разглядывал сидевшего рядом человека. Кто он такой, откуда взялся? Одно ясно – это враг.

Машина, непрерывно сигналя, неслась вперед. За окном мелькали дома, другие машины, люди – весь город, вся Москва. Там люди продолжали жить своими делами, заботами и радостями и даже не подозревали, что в этой машине, рядом с Сергеем, сидит человек, который готовился поднять руку на их жизнь, на их покой, сидит враг. И пой мал его он, Сергей, он и его товарищи.

Тем временем машины свернули с кольца, промчались по узкому длинному переулку и, посигналив около высоких, узорчатых ворот, одна за другой въехали во двор управления милиции.

Через несколько минут Сергей уже входил в просторный кабинет полковника Силантьева. Несмотря на поздний час, там были Сандлер, Зотов и незнакомый высокий, худощавый человек с седыми висками в штатском костюме – Углов.

– Докладывайте, Коршунов, – приказал Силантьев.

Сергей подробно рассказал о всех событиях этого вечера с момента приезда его на площадь Свердлова.

– С чего началось это дело? – поинтересовался Углов.

– С убийства некой Любы Амосовой и ограбления квартиры инженера Шубинского, – ответил Сандлер.

– Шубинского? – насторожился Углов. – Это на Песчаной улице.

– Совершенно верно.

– Когда произошло ограбление?

– В начале июля этого года.

– Так вот оно а чем дело, – улыбнулся Углов. – Теперь понятно.

Все с недоумением посмотрели на него.

– Дело в том, – пояснил Углов, – что грабители, оказывается, сорвали куда более опасное предприятие. У Шубинского хранились важные документы. Их–то и собирались похитить.

– Человек с бородкой, в очках и шляпе, – невозмутимо добавил Сандлер.

– А, так и вы его нащупали?

– Так точно. Но, к сожалению, он нам нее попался.

– Он попал по прямому адресу – к нам, – усмехнулся Углов. – Но мы знали, что Шубинского в покое не оставят. Поэтому приняли кое–какие меры.

– И этот мнимый Иван Уткин, вероятно, прибыл в Москву с тем же заданием, – предположил Зотов.

– Без сомнения. Мы ждали его на одной из явок. Несколько дней назад он пытался наладить связь с ней. Но вовремя, подлец, почуял опасность и оборвался, ушел, растворился в Москве. И вот где, оказывается, вынырнул.

– Дело понятное, – заметил Силантьев, – для таких, как он, лучшей опоры, чем уголовники, не найти.

– Да, это бесспорно, – согласился Углов. – Ну что ж, товарищи, давайте проведем первый допрос этого субъекта у вас, а потом я его заберу, – предложил он.

– Можете остаться, Коршунов, – сказал Силантьев. – Если не очень устали.

– Что вы, товарищ полковник!

– Ну и прекрасно. Это нам полезно, – одобрил Силантьев и, обращаясь к Углову, спросил: – Кто будет вести допрос?

– Я думаю, Георгий Владимирович. Он ведь первый расшифровал этого молодца, – улыбнулся Углов. – К тому же московские материалы ему известны лучше, чем нам. Вот только проглядите, Георгий Владимирович, еще раз ленинградскую сводку наблюдений и сообщение из Берлина, – прибавил он, обращаясь к Сандлеру, и передал ему бумаги на своей папки.

Сандлер сел за стол начальника МУРа, Просмотрев переданные ему материалы, он поднял голову и сказал:

– Все ясно. Так начнем, товарищи?

Он резким движением руки направил яркий свет настольной лампы на одинокий стул посреди кабинета, где должен был сидеть арестованный иностранный разведчик.

Прежде чем зайти в магазин, Папаша остановился у зеркальной, освещенной неоном витрины. Она прекрасно отражала все, что происходило на улице за его спиной. Папаша отдышался и стал внимательно разглядывать людей вокруг. Ничего подозрительного: люди спешат мимо, занятые своими делами, никто даже не взглянул на человека, остановившегося у витрины. Так. Теперь надо через витрину осмотреть магазин. Вон прилавок, к которому должен подойти Папаша, вон и знакомый продавец, сообщивший о новом поступлении – очень дорогом медальоне. Папаша еще раз огляделся и решительно толкнул зеркальную дверь магазина. Он не заметил, как в этот же момент из подъезда противоположного дома появился мужчина и, перейдя мостовую, вошел следом за ним в магазин. Это был Саша Лобанов. Папаша, оплатив в кассе стоимость своей покупки, приблизился к прилавку. Продавец подал ему футляр с медальоном.

И в ту же минуту Папаша вдруг почувствовал, что за ним наблюдают. Он ощутил это кожей, ощутил тем особым чутьем, которое еще ни разу его не подводило.

Спокойно, неторопливо нагнулся Папаша над прилавком и вдруг резко оглянулся. И тут произошла та самая встреча глаз, которой так опасался Саша Лобанов.

Папаше все стало ясно. Сомнений не было: его «повели». Теперь надо было отрываться и уходить во что бы то ни стало.

Сумерки сгустились, начало подмораживать. Папаша повернул в сторону Петровки.

Его разбирала злость. Все началось с проклятого медальона. Это была ловушка, теперь понятно. Ее мог подстроить только один человек, враг старый и опытный, с мертвой хваткой. Ложкин говорил, что он еще работает в МУРе. Неужели под конец жизни привелось снова схлестнуться с ним? Однажды Папаша ему проиграл, давно это было. Но теперь нет, шалишь.

Папаша, не оглядываясь, шагал по переулку. Он знал, что за ним идут. Но его не берут, а могли бы. Значит, хотят, чтобы он привел на квартиру, указал связи. Связи?.. Он им сейчас покажет связи. Интересно, сколько человек его «ведут»? Двое, трое, четверо?

Первым делом, надо отвлечь, разбросать их по мнимым связям, остаться один на один с кем–нибудь из них. Вот тогда удастся уйти наверняка.

На Петровке, около входа в Пассаж, он задержался, как бы разыскивая кого–то. Потом решительно подошел к незнакомому молодому человеку с папиросой и, вытащив из кармана шубы помятую сигарету, попросил прикурить. Прикуривая, Папаша успел тихо спросить, не нужны ли билеты в Большой театр – их, мол, только сейчас начали продавать в Центральной театральной кассе. Парень обрадовался и торопливо поблагодарил. Папаша, не оглядываясь, пошел дальше. «Так, один отвалился за этим парнем, – подумал он. – Сейчас мы им выдадим еще одну связь».

Очутившись на площади Свердлова, он направился к кинотеатру. В толпе мелькнул юркий парень с вороватыми, настороженными глазами. Папаша поманил его к себе.

– Билетик есть? – тихо спросил он.

После короткого и таинственного разговора парень исчез, зажав в руке десятирублевую бумажку, а Папаша направился дальше, самодовольно подумав: «Теперь потопают за вторым. Значит, за мной остались один–два. Для верности выкинем еще один номер.».

В это время за его спиной Саша Лобанов еле слышно шепнул товарищу:

– За тем парнем не ходить: спекулянт билетами. Понимаешь, что выделывает? Зря только Володька ушел за первым.

Между тем Папаша, поглубже засунув в карманы окоченевшие руки, торопливо шагал по улице Кирова. В голове проносились обрывки мыслей: «Ничего, ничего, уже скоро… Оторвусь, почтеннейшие…». Папаша начинал задыхаться от злобы и усталости. «Еще одного бы отколоть, и тогда…»

И вдруг – вот потрафило! – к нему подходит просто одетая пожилая женщина и, наклонившись к уху, громко спрашивает:

– Гражданин, где здесь почтамт центральный, не скажете?

Папаша как бы с опаской оглядывается по сторонам и начинает тихо и подробно объяснять ей дорогу, потом многозначительно кивает на прощанье и идет дальше. Он уверен, если преследователей осталось двое, то один обязательно пойдет за этой женщиной. Вот теперь с оставшимся он посчитается по–своему: тихо, без шума, но так, что тот надолго запомнит.