Текст книги "Записки пилота. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Рудаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 93 страниц)

  – Стой! – я остановил трясущуюся в воздухе лапку.

  – Как ты это делаешь?

  – Что?

  – Жульничаешь!

  – Я не жульничаю.

  – Колись!

  – Что делать? Я не могу расколоться.

  – Рассказывай.

  – Я не читерю! Я честно играю.

  – Или ты рассказываешь или я с тобой больше не разговариваю.

  – Совсем?

  – Чего совсем?

  – Не разговариваешь?

  – До самого возвращения.

  Золотце совсем по человечески вздохнул.

  – Я всё честно делаю. Я не виноват, что у тебя кожа мягкая.

  – Кожа то моя тут при чём?!

  – Так видно же! Как мышцы напрягаются. Сразу видно – что, какую фигуру ты хочешь сделать. Но я не виноват – это ваша биология. Я честно играл. Это же игра на внимание, да?

  – Да ну тебя!

  – Но я же честно играл, чего ты?!

  – Ничего! Всё честно.

  – Ещё сыграем? Кажется я понял как надо щелбаны делать. Сейчас вектор гравитации перенаправлю....

  – Нет. Хватит. Мне – перед встречей помедитировать надо. И – в туалет сходить.

  В тишине я провёл всего четверть часа – Зол, по каким-то своим критериям решил, что этого промежутка времени более чем достаточно для медитации и возобновил свои атаки.

  Мною последовательно были отвергнуты предложения сыграть в нарды, го, Чапаева, лото и даже предложения организовать в рубке поле для городков, лапты и боулинга. В мини вариантах, разумеется. На крестиках-ноликах я задумался было, но прозвучавший сигнал вызова подвёл окончательную черту в попытках шарика в очередной раз продемонстрировать своё превосходство.

  – Вольный торговец! Вольный торговец! Вас вызывает Розовая Заря. Ответьте Розовой Заре, Вольный торговец.

  Я поперхнулся заготовленным, едким на мой взгляд ответом Золотцу, и потянулся к тумблеру активации связи.

  – Здесь вольный торговец. Говорите....ээээ... Розовая Заря?

  – Да! – несмотря на искажавшие голос помехи я узнал знакомые обертоны Тода. Узнал и напрягся. Меж тем он продолжил.

  – Вольный торговец! Товар при вас?

  – Подтверждаю, Розовая...эээ... Заря.

  – Высылаю вам координаты точки рандеву. Розовая заря. Конец связи. – с лёгким щелчком связь прервалась, а бортовой комп пискнул, подтверждая приём послания с координатами.

  – Ну что ж.....двинулись! – я выжал рукоять тяги до упора и дождавшись когда Петрович разогнался ткнул пальцем в кнопку активации режима сверхскорости.

  Указанное Тодом место было совсем рядом – в сорока световых секундах и менее чем через три минуты мы выскочили в обычное пространство.

  На радаре тут же проявилась отметка висящего в километре от нас корабля. Судя по результатам сканирования, выданных компом на левой информационной панели, это был Корвет. Правда более детальную информацию – кто собственник, какие модули установлены, он предоставить не смог.

  – Шифруются? – поинтересовался я у шарика, но он только неопределённо качнул своей золотой тушкой.

  – Вольный торговец! Здесь Розовая Заря. Даём добро на стыковку.

  – Принято, Розовая Заря.

  Я аккуратно подвёл Петровича к Корвету и, когда он увеличился достаточно, что бы стало возможно различить детали его корпуса невооружённым взглядом – выругался.

  Мой корвет был выкрашен в нежно розовый цвет!

  Весь!

  Полностью!

  – Твари... Такой корабль испохабили!

  – А что? – невинно поинтересовался Зол.

  – Красивый цвет. Нежный – по вашей эмоционально-культурной шкале.

  – Издеваешься?

  – Ни разу. Тебе пойдёт.

  – Убью. – твёрдым голосом пообещал я.

  – Сначала Тода, потом тебя. Где мой пистолет?

  – В коробке.

  – Зачем он там, сюда давай.

  В ответ шарик тяжело, совсем по человечески, вздохнул, готовясь объяснить мне элементарные – с его точки зрения вещи.

  – Ты несёшь ценности. Ты уверен в сделке и не ждёшь опасности. Поэтому ты – без оружия.

  – Нож то хоть можно?

  – Нож можно, – великодушно разрешил он и продолжил.

  – В коробке буду я. С драгоценностями и пистолетом.

  Я представил себе как из коробки выскакивает Зол, держа двумя лапками пистолет и, не сдержавшись, заржал.

  – Он тебя перевесит. Пистолет.

  – Фуххх...... – шумно выдохнул, точнее – изобразил выдох шарик.

  – Я. Стрелять. Не буду.

  – Тогда зачем тебе ствол. Мне он точно нужнее. И зачем ты в коробку полезешь? Сиди тут.

  – А блокировать его воскрешение кто будет?

  – Отсюда и блокируй.

  – Не получится, – признался он.

  – Радиуса искажающего поля не хватит.

  – Я то думал вы большую зону накрыть можете, – облегчённо выдохнул я. Гипотетическая вероятность войны с пауками стала менее пугающей.

  – Там много факторов, – неопределённо помотал лапкой в воздуха Зол.

  – Не важно. Главное – я буду рядом и подам тебе оружие при необходимости.

  – Решать о необходимости буду я. Понятно? – максимально твёрдым голосом проинформировал его я.

  – Принято.

  Меж тем Петрович приблизился почти вплотную к розовому кораблю, некогда бывшему моим грозным Корветом и выдвинул трубу шлюза. С Корвета выдвинулась такая же труба – к моему облегчению стандартного серебристого цвета. Щёлкнули встретившись замки и бортовой комп высветил сообщение о готовности транспортно-переходного коридора.

  – Ну, – я встал из кресла:

  – Я пошёл.

  Мне ни кто не ответил. Шарика на изголовье кресла не было и я, подхватив немного потяжелевшую коробку с драгоценностями направился к шлюзовой камере.

  На борт Корвета я поднялся держа подмышкой плоскую коробку красного дерева.

  – Как в рубку пройти знаешь? – ожила корабельная трансляция голосом Тода.

  Я молча кивнул.

  – Шлем можешь снять.

  На эти его слова я не прореагировал, направляясь быстрым шагом по хорошо известному мне маршруту.

  Рубку Тод переделал капитально.

  Были убраны рабочие места второго пилота и бортинженера, часть их пультов была демонтирована, а часть закрыта массивными деревянными крышками, покрытыми тонкой резьбой. По углам рубки стояли массивные вазы с огромными охапками цветов а у входа, как бы охраняя его, разместились две статуи розового мрамора, изображавшие грациозно изогнувшихся девушек, держащих над головой какие-то корзины.

  Левую половину рубки занимал небольшой обеденный стол с парой кресел, а всю правую занимало огромное ложе. Траходром Кинг сайз.

  Гора покрывал на нём зашевелились и, спустя миг, оттуда показалась Ариша.

  – Ты кто? – её голос отдавал хрипотцой и я понял, что разбудил её своим появлением.

  – Дорогая, не обращай внимания, – послышался голос Тода из за высокой спинки кресла пилота.

  – Это тот торгаш, привёз нам оставшиеся части твоего гарнитура.

  – Я правильно понимаю? – он вылез из кресла и обойдя его встал рядом с траходромом.

  – Гарнитур? До комплекта?! – она радостно взвизгнула и повисла у Тода на шее. Как была – голая. Совсем. Мде....а со мной только целовалась и то, неохотно.

  – Да, дорогая, до полного. Ты бы накинула что, мы всё же не одни. – Тод осторожно отстранился и сделал шаг ко мне.

  – Что, хороша? – моих глаз, скрытых забралом шлема видеть он не мог, но не заметить, как дёрнулся шлем, поворачиваясь в сторону девушки мог только слепой. Тод протянул руку, ожидая, что я тут же передам ему коробку.

  – Не по тебе девка, – Тод нетерпеливо прищёлкнул пальцами:

  – Ну? Чего ждёшь?

  – Оплаты. – свободной рукой я ткнул в сенсор снятия шлема.

  – Пришло время платить, брат Тод.

  Краем глаза я заметил, что Ариша, увидев моё лицо ойкнула и села на кровать. Она было потянула на себя покрывало, но быстро передумав, или приняв какое то решение, отбросила его, приняв весьма фривольную позу, открывающую для меня всё её обнажённое тело.

  Тод пробыл в ступоре меньше секунды.

  В первый момент, когда я открыл шлем, являя ему своё лицо, он было вздрогнул, но уже спустя миг протянул мне обе руки, демонстрируя желание заключить меня в объятья. Его лицо просияло искренней радостью, как у человека, внезапно обретшего близкого родственника, которого все давно, и на законных основаниях, считали погибшим.

  Уверен – в этот момент с него можно было писать икону "Нечаянная Радость".

  – Ты? – он сделал короткий шажочек ко мне.

  – Я так рад! Так рад обрести тебя снова!

  Ещё пол шага.

  – Как ты изменился....– он вгляделся в моё лицо.

  – Где тебя так?! Впрочем, потом. Позволь мне обнять тебя. Ты не представляешь – как мы переживали, когда ты пропал. Как переживали! Ариша все глаза выплакала.

  Я кивнул.

  – Да, уж представляю.

  – Ариша! – он повернулся к кровати.

  – Быстро приводи себя в порядок и поляну организуй. Такой гость у нас! – Тод развернулся назад, ко мне.

  – Коробку давай, – он требовательно взмахнул рукой.

  – И пошли за стол. Посидим, вспомним старые времена. Расскажешь, куда и как ты пропал. Мы изпереживались – когда ты из корабля не вышел. Всё обыскали – нет тебя! Я, грешным делом, – он застенчиво улыбнулся:

  – Решил, что тебя тот Древний уволок. Отомстить захотел. Но ты тут и значит всё в порядке, да? Сейчас посидим, выпьем и в Камадхену. Я же должен тебе выплатить премию – за ту работу, за Древнего. Я так рад тебя видать! Веришь?!

  – Нет. – свободной рукой я нажал на кнопку замка коробки и он тиха щёлкнул, освобождая крышку.

  – Хватит врать, Тод. Я не верю ни одному твоему слову.

  – Я?! Вру?! – теперь он позировал для другой картины – Оскорблённая Невинность, даже руки к груди прижал.

  – Ты. – я достал из коробки лёгкий пулевой пистолет и направил его в щель между ним и всё ежё привольно раскинувшейся на кровати Ариши.

  – Неужели ты поднимешь руку на Слугу Господа нашего?

  – Легко. – я щёлкнул предохранителем.

  – И до него Боги были и после будут, ну а слуг таких, так вас вообще толпы. Одним больше, одним меньше – ни кто и не заметит.

  – Ты не посмеешь! – теперь он отступил от меня на полный шаг.

  – Ты будешь гореть в гиене огненной !В Аду!

  – Брат Тод, – я слегка наклонился в его сторону.

  – Посмотри на меня. Внимательно посмотри. Я там был. Три года, Тод. Три года в аду, там, куда ты меня отправил.

  – Я?! – вот тут он действительно, не наигранно удивился.

  – Когда?

  – Когда я вышел из корабля. Не перебивай, – я бросил коробку на пол и она упала раскрывшись и демонстрируя горку украшений – кольцо, браслет и пару серёг.

  – Ты меня арестовал прямо у трапа. И тут же сослал на каторгу. На четвертак.

  – Не было такого!

  – Было, Тод, было. Просто я там выжил и вернулся сюда, из будущего, на три года вперёд будущего. Поэтому и пропал из корабля и ты не смог меня заново отправить.

  – Подожди. – он примирительно выставил руки ладонями вперёд.

  – Но сейчас же я это не сделал? Полетели на Камадхену – там разберёмся. Уверяю тебя – мы разберёмся в случившемся.

  – Нет, Тод. Мы разберёмся тут. Там, – я мотнул головой назад.

  – Там твои штурмовики и ты меня кончишь ещё на подлёте.

  – Ты мне не веришь, – он печально вздохнул.

  – Вот, дорогая, – он повернулся к ней.

  – Видишь? Я был прав. Мерзость глубоко проникла в него.

  – Да, милый, – не меняя позы, нежным, воркующим голосом произнесла моя, уже бывшая девушка.

  – Ты был прав. Как всегда.

  – И что же? – Тод повернул голову ко мне.

  – Ты убьёшь меня?

  – Убью, господин Инквизитор.

  – Гранд Инквизитор, – машинально поправил он меня.

  Я только пожал плечами, показывая, что мне без разницы кого убивать – хоть простого, хоть гранда.

  – Ладно, вижу я, что такого закоренелого еретика на путь истины не направить, – как то задумчиво произнёс он.

  – Эмм....Любимая, – он протянул руку к Арише.

  – Подай-ка нам подарок Сиятельного Вице-Короля....эээ...забыл, как его там... Ну того, забавного толстячка с Тиалокана. Да-да, ту коробку.

  – Стоять! – я дёрнул стволом, и Тод поспешил меня успокоить:

  – Нет-нет. Ничего опасного. Я же понимаю, если что – ты колебаться не будешь.

  Меж тем Ариша нагнулась с кровати куда-то вниз, демонстрируя отличной формы задницу и спустя десяток секунд вытащила и передала Тоду длинную, не менее полутора метров коробку. Аккуратно её приняв Тод сделал пару шагов и положил её на пол между нами.

  – Ты на меня зол. – произнёс он абсолютно спокойным тоном, будто речь шла о заполнении какого-то скучного бланка из его канцелярии.

  – За что зол – я не понимаю. Я же ничего не сделал.

  – Сделал. И сделаешь, если мы вернёмся.

  В ответ он только пожал плечами – мол всё возможно.

  – Давай всё решим по мужски. Ты и я. – с этими словами он положил коробку на пол и пинком отправил её ко мне. Скользнув по ворсу ковра, закрывавшего всю палубу рубки коробка остановилась подле моих ног и раскрылась. Внутри, на подушке из бордового, бархатистого материала, лежали две шпаги. В свете корабельного освещения их клинки отсвечивали загадочным синеватым сиянием, чашки бликовали узорами тонкой серебряной насечки а рукояти чернели кожей неизвестного животного. Заворожённый открывшейся мне красотой я нагнулся и взял в руки один из клинков.

  – Честная сталь, – услышал я голос Тода.

  – Клинки чистые, без яда, не думай. Кстати – точная копия дуэльной пары времён последней Республики. Решим как мужчины, а? Победитель получает всё – и корабль и красотку.

  – Корабль и так мой, – я пинком отправил коробку назад к Тоду.

  – А Ариша....посмотрим. Мне б/у не нужно.

  – Я б/у? Сволочь! – Ариша не замедлила среагировать на мои слова, но я не обратил на неё внимания, следя как Тод наклонился за своей шпагой.

  – Ну, что? Готов? – он несколько раз крутанул клинок в руке и воздух запел, рассекаемый сталью лезвия.

  Готов.... С запозданием я понял, что Тод элементарно подловил меня – до этого момента я ни разу не держал в руках настоящий боевой клинок. Ножи, кортики – да, держал и даже более менее умею ими владеть. Но шпаги? Всё моё знакомство с этим видом оружия исчерпывалось прочитанной в детстве древней книжкой некого Коха, расписавшего в ней приёмы сценического фехтования. Ещё валялась тренировочная шпага отца с лезвием из мягкого метала. Собственно из за неё я и взялся читать ту книжку. Отец, хоть и увлекался фехтованием, но не показал мне ни одного приёма или стойки, резонно считая, что фехтование – баловство в наше время. Так что весь мой опыт по этой части состоял в виденных мной картинках и разборе сценических сцен боя. А там всё было и просто и одновременно сложно.

  Актёр один – становится в стойку, бросается вперёд и наносит удар по голове.

  Актёр два – стоя на месте берёт пятую защиту и шаг назад.

  Первый – повторный удар по голове.

  Второй – шестая защита и шаг назад.

  Ещё бы знать – что такое эти пятые-шестые защиты....

  Меж тем Тод приняв элегантную стойку – он заложил левую руку за спину и держал шпагу остриём к полу, осведомился:

  – Готов? Давай, решим наш спор по быстрому. Я ещё не завтракал.

  Не спорю, мне хотелось ответить что-то пафосное вроде – в аду тебя покормят, но я не стал отвечать, просто встав к нему боком и слегка вытянув руку со шпагой в его сторону.

  Увидев, как я встал, Тод иронично приподнял бровь и – в следующий миг, сделав короткий шажок, атаковал уколом, целя мне в живот. Отбил и в свою очередь попытался наотмашь заехать ему клинком по голове. Упс – слишком широко размахнулся, клинок царапнул по потолку сбивая удар и мне пришлось поспешно отскочить назад, уходя от очередного выпада Тода.

  – Корабль не порть, мне он нравится. – новый рубящий удар мне в шею, и сразу, не доводя удар до конца, лезвие перескакивает по дуге на другую сторону головы и снова, резко меняет направление обрушиваясь вертикально мне на голову.

  Приседаю и отклоняюсь назад.

  Его клинок скользит вниз и едва-едва, самую малость не достаёт до моего живота.

  Бью по его лезвию, отводя его в сторону. Наши клинки тонко поют, войдя в соприкосновение. Едва его шпага под моим напором уходит в сторону – пытаюсь провести укол в корпус.

  Тод хмыкает и, слегка повернувшись боком, играючи уходит от моей атаки.

  Отступаю и снова пытаюсь насадить его на лезвие – тщетная попытка, он легко, не сдвигаясь с места отбивает мой клинок и теперь уже я отпрыгиваю, спасая ноги от горизонтального рубящего укола.

  – А всё по тому, – от отступает и приподнимает шпагу лезвием вверх:

  – Что ты не слушал меня. Я же говорил – пройти курс молодого Инквизитора. Говорил?

  – Да., – я перевожу дыхание, пользуясь минутной паузой.

  – А ведь там не только псалмы учат. Там много полезного и фехтование, между прочим.

  Последнюю часть фразы он произносит одновременно с новой атакой. Клинок летит в моё левое плечо и я, пытаясь его отбить, отворачиваю корпус от удара, одновременно пытаясь зацепить его лезвие своим, но оно встречает пустоту – шпага Тода уже поменяла направление и летит мне в лицо. Финт! Простейшая обманка, на которую я купился как новичок. Впрочем – я и есть новичок, Тод просто играет со мной.

  Каким-то чудом отбиваю удар пистолетом.

  – Любимая, – Тод отходит на шаг назад опуская шпагу.

  – Я сейчас, в твою честь, нарисую у этого лоха на лбу буква А.

  Боковым зрением замечаю, как она вся подаётся вперёд, пожирая глазами наш бой. Ну да, у неё сомнений в исходе боя нет.

  Тод выравнивает шпагу параллельно полу на высоте глаз и стремительно продвигается вперёд, обрушивая на меня град ударов. Отбиваю, уклоняюсь и снова отбиваю. Лоб обжигает болью и я чувствую, как по лицу начинает течь кровь. Достал, сучёнышь!

  Отпрыгиваю назад и упираюсь спиной в переборку.

  – Не дёргайся, это почти не больно. – он подходит ко мне, держа руку с клинком на отлёте. Кровь начинает заливать глаза и я машинально вытираю её рукой с пистолетом.

  – Брось железку, не поможет.

  Я отрицательно качаю головой и, в следующий мог руку с пистолетом обжигает болью выше запястья. Роняю шпагу и хватаюсь за раненную руку.

  – Зря бросил, – произносит Гранд Инквизитор, пинком подгоняя мой клинок назад ко мне.

  – Поднимай, умри как мужик, с честью – с оружием.

  – Да пошёл ты! – я перехватываю пистолет из раненой руки в здоровую и стреляю в него.

  Пуля попадает ему в центр груди, заставляя его покачнуться.

  – Ты...что? – он прижимает свободную руку к груди и удивлённо смотрит на кровь, залившую его ладонь.

  – Это...же...не...честно...как? – Тод падает на колени и от окончательного падения его удерживает только то, что он упёрся шпагой в пол.

  – Это...тебе... – он сплёвывает кровь.

  – Не поможет. Я реснусь и... найду.

  – Не найдёшь. – навожу ствол ему в голову.

  Он криво усмехается, хотя видно, что делает это через силу.

  – На...йду. Обещаю...

  Из коробки с драгоценностями выползает Золотце.

  – Блокируешь?

  Он приседает, подтверждая мои слова.

  – Прощай, брат Тод. Доступ к ресалке блокирован. Им – я киваю на шарик.

  – Как? ......Мерзость...еретик...Ты не посмеешь...

  – Посмею. – я выжимаю спусковую скобу целясь в его голову и он падает навзничь.

  Некоторое время я смотрю на его тело, на вытекающую из раны кровь. Эмоций нет. Опустошение. Пустота. Усталость как от тяжёлой, неприятной, но всё же сделанной работы. Нет только удовлетворения.

  Шуршание, исходящее от кровати заставляет меня поднять голову. Там, прижав руки к груди, сидит Ариша. Она тоже смотрит неотрывным взглядом на тело Тода. Наверное она почувствовала мой взгляд, так как подняла голову, переводя взор на меня.

  – Ты...ты убил его?

  Киваю и она не вставая, пятится к спинке кровати.

  – Наконец-то! – Ариша садится в изголовье.

  – Ты спас меня! Ты не представляешь, сколько мне пришлось вытерпеть от него. – она откидывается на ложе, упираясь руками в покрывало и демонстрирует отличные формы.

  – Иди ко мне, ты спас меня и....не сердись. Я – слабая женщина, мне нужен защитник, понимаешь?

  Угу....слабая она. Как же. А то я не знаю.

  Но магия совершенного женского тела делает своё – против своей воли я переступаю через Тода, ещё шаг, ещё.

  – Иди же, – я всё для тебя сделаю. – она слегка раздвигает ноги и мой взгляд, против моей воли устремляется туда, в низ её живота, к её сокровенной тайне, которая, стоит мне захотеть откроется для меня. Краем глаза я замечаю, как её рука исчезает под подушкой, но её бёдра снова вздрагивают, раздвигаясь и я приближаюсь ещё на пол шага.

  – Ну что же ты, милый. Я так скучала, я вся горю.....

  – Гори в аду, стерва! – пистолет в моей руке вздрагивает и выше её прекрасных глаз появляется небольшая красная точка. С секунду она сидит, как бы не понимая, что произошло, а потом опрокидывается на спину, раскидывая безвольно руки.

  Из под подушки на пол, с тихим лязгом падает тонкий стилет.

  – Т-варь! – подхожу ближе и всаживаю ещё пару выстрелов в голову.

  – Блокировка? – поворачиваю я голову к шарику.

  – Надёжна. – подтверждает он.

  В баре, переделанном из шкафчика с аварийным запасом кислорода, я обнаружил богатую коллекцию горячительного и следующие пол часа снимал стресс. Принялся было курить, но бортовой комп немедленно взорвался ругательствами касательно загрязнения атмосферы и малого резерва воздушной смеси на борту. Пришлось скормить окурок Золотцу.

  Увы, но надо было заняться малоприятным делом....

  Следующие несколько часов я был занят приведением корабля в порядок.

  К счастью романтическая деятельность Тода коснулась только рубки, остальные отсеки и, что более важно – бортовые системы он не трогал, а демонтированное из рубки оборудование он свалил в кают-компании, полностью заполнив её и так небольшое пространство.

  Самым для меня сложным моментом было принятие решения – что делать с трупами.

  Зол предложил было свои услуги по их утилизации, но перехватив мой взгляд быстро удалился подключать установленные на штатные места пульты.

  Не спорю, шарик убрал бы трупы гораздо быстрее и без следов, но отдавать тела людей, пусть и не самых лучших представилелей человечества Чужому, я не мог.

  Поэтому большую часть времени я провёл заворачивая их в ковёр и вытаскивая в грузовой отсек.

  Уложив их там в окружении статуй, ваз, цветов и обломков мебели я вернулся в рубку.

  – Будешь проводить ритуал? – неодобрительно, как мне показалось, спросил Зол.

  – Да.

  – Зачем? Это пустые оболочки.

  – Они были людьми. Даже, одно время – моими друзьями.

  – И стали врагами. Зачем хоронить? Не рационально. Я могу их переработать и сделать что либо полезное. Котлеты или колбасу. Или, если хочешь...

  – Прекрати! Я недавно был на одной планете. Там, из погибших, фарш делают. Для домашнего скота.

  – Рационально.

  – Но не по людски! Я так не могу, понимаешь?

  – Нет, – честно признался шарик и отвёл от меня свой глаз, возобновив возню с разъёмами оружейного терминала.

  Я пожал плечами. Чужой, что с него взять и развернул корабль к тусклой местной звезде.

  Подлетев максимально близко я вышел в обычное пространство и нацелился точно в центр тёмно сиреневого диска.

  Прожал форсаж, и когда Корвет разогнался до максимума, открыл створы грузового люка.

  Выждав несколько секунд я переложил тягу на реверс. Корабль вздрогнул, резко снижая скорость, а от оружейного терминала послышалось недовольное ворчание шарика, но я не обратил на него никакого внимания.

  Я смотрел на радар.

  Облачко белых отметок быстро удалялось от центра экрана, влекомое силой инерции вперёд, к звезде. Пройдёт немного времени и обломки любовного гнёздышка вместе и их бывшими владельцами войдут в гравитационный колодец этого, никому не нужного светила и, на краткие часы станут его спутниками. Ещё немного времени и они ярко вспыхнут сгорая в жаре фтотсферы.

  Вот отметки достигли края радара, задержались на самом краю, как бы не решаясь пропасть из вида, а потом разом сгинули, растворяясь в безбрежье пространства.

  – Nunc dimittis, – прошептал я, осеняя себя знаком веры.

  – Закончил? – выждав пару минут осведомился Зол.

  – Да.

  – Тогда я пошёл на малый корабль. Курс я тебе проложил, не собьёшься.

  – Погоди. – я протянул к нему руку.

  – Ты что? Меня тут одного бросишь?

  – А что такого? Корабль исправен. Оружия мало, всего пара этих....как вы их там называете....электромагнитных метателей.

  – Рельсомётов?

  – Да, точно. Вашей, Имперской модификации. Честно скажу – дрянь, как до Чипа доберёшься – снимай. Щит тоже отстой.

  – Ты слова то такие откуда знаешь?

  – С вами, людьми, поведёшься, – он покачал шариком.

  – Тоже меняй. Он хоть и толстый, но тяжёлый.... И реген никакой. Ладно, пойду я.

  – А пульт?

  – Да подключил я его, времянку кинул. Чип поправит, дотянешь. – и он соскочил с консоли, направляясь к выходу из рубки. При этом, как мне показалось, он что-то насвистывал и помахивал лапкой, отбивая такт.

  Глава 9

  До планетоида Чипа я добирался значительно дольше по сравнением с перелётом на Петровиче. Сказывался более чем на треть меньший радиус прыжка. Всю дорогу меня так и подмывало зарулить на любую попутную Станцию, где я бы смог поменять базовый прыжковый модуль на что-то более менее приличное. Останавливало только опасение насмешек со стороны всех, кто мог бы увидеть розовый Корвет. С одной стороны – спасибо, что не радужный, но и розовый корпус гарантировал бы повышенное внимание к моей персоне.

  Так что добирался я без дополнительных остановок.

  Пока летел, а это заняло без малого неделю, выяснил, что поторопился избавиться от остатков любовного гнёздышка – та кровать кинг сайз была единственным предметом, на который можно было прилечь. Переделывая кают компанию в склад, Тод выкинул оттуда всю мебель, включая даже прикрученные к палубе диванчики. В результате спал я в разложенном пилотском кресле, что, как вы понимаете, не очень то и удобно и полезно.

  Хороших же моментов было два.

  Во первых – еда, питьё. Не знаю зачем, но кладовая, рассчитанная на стандартный экипаж из пяти человек – пилот, второй пилот, бортмеханик и два пилота москитного флота, была забита продуктами так, что когда я в первый раз резко дёрнул ручку, открывая дверь – меня практически завалило различными коробками, пакетами и контейнерами с деликатесами. Признаюсь честно – я бы мог и быстрее долететь, но я жрал. Жрал строго соблюдая флотские традиции – с обязательным утренним чаем, вторым завтраком, полдником, вторым обедом и пред отбойным чаепитием – в добавок к стандартным завтраку-обеду-ужину. Так же свято я соблюдал правило Адмиральского часа. Правда, признаюсь снова, в моём исполнении, он длился несколько дольше, чем классические сорок минут. На часок – другой дольше. Оправдание было одно – мне спешить некуда!

  Второй положительный момент образовался, когда некая невоспитанная личность решила попытаться меня перехватить. Это произошло подле небольшого коричневого карлика класса М. Заправив бак я решил отпраздновать очередной успешный прыжок бокалом шампанского некой незнакомой мне, но несомненно Супер-Элитной марки.

  И, едва я выстрелил пробкой в подволок, как та личность меня перехватила. Я даже и дёргаться не стал. Опять же – по двум причинам. Это же Корвет! Ну что мне сделает какая-то Гадюка?! Вторая причина – мне было лень.

  – Груз гони! – прохрипел сильно прокуренным голосом в трансляции пилот Гадюки приближаясь ко мне.

  – Ой...Это что?!

  Судя по его удивлённому тону он приблизился достаточно близко, что бы рассмотреть великолепие моего корабля во всей красе.

  – Не что, а кто! – поправил его я, потягивая из жестяной кружки, бывшей ранее консервной банкой с оливками, дорогущий напиток. Увы, бокалы я тоже выкинул, а другой посуды на борту не оказалось.

  – Я, Порд-Инквизитор....Пы-пчхи! – газ ударил в нос и я чихнул прямо в микрофон.

  – Эээммм..... Лорд Инквизитор....ээээ... господин Пы Чихи?

  – Нет. Просто Лорд и Инквизитор. – в одном флаконе. Оба два, понимаешь? – шапманское ударило в голову и я понёс какую-то пургу.

  – Ааа....Так вас там двое. Понятно. На Корвет эээ...насо..заработал?

  В голове приятно шумело, брюхо было набито каким-то редким паштетом и конфликтовать мне совсем не хотелось. Поэтому я тяжело вздохнул и ответил:

  – Ты не представляешь, через что я прошёл.

  – Да уж. Попасть к инквизитору... Ну ты держись. – он отключил связь и последнее, что я услышал были затихающие слова:

  – Совсем попы обнаглели. Целых Лордов в любовниках держат. Срамота, прости Господи.

  Остаток пути прошёл совсем тихо.

  Выскочив из сверхскорости над Чиповским планетоидом я заложил пологий вираж, отыскивая знакомый кратер. Автопилот, на сей раз, не стремился перехватить управление, и я, следуя подсказкам бортового компаса, повёл корабль на снижение.

  Уже зайдя внутрь кратера я получил вызов от Чипа.

  – Садись около восточной стены, я открою. – его голос был сух и деловит.

  – Принято, – я не стал продолжать разговор и отключил связь, плавно снижая корабль в указанном направлении.

  Дождавшись когда осела пыль, я выбрался из корабля. До восточной стены кратера было метров сто и я преодолел это расстояние в несколько прыжков – гравитация на поверхности была раза в два меньше стандартной. На третьем прыжке часть стены почернела, открывая проход внутрь и я достаточно ловко завершил свой очередной прыжок прямо перед проёмом.

  Внутри обнаружилась стандартная шлюзовая камера, но едва за моей спиной закрылся люк, как она вздрогнула и поползла вниз, попутно заполняясь воздухом. Аккурат к моменту остановки на нужном уровне, информационная панель зажгла зелёные огоньки и я откинул шлем, наслаждаясь любимым запахом Чипа – запахом хвойного леса после грозы.

  Сам хозяин встретил меня сразу за порогом шлюза. Он был немногословен и мрачен.

  – Пошли, – Чип развернулся и не говоря более ни слова пошёл по коридору.

  – Скафандр тут оставь, – он махнул рукой в сторону стенного шкафа, едва я переступил порог его основного обиталища.

  Я молча кивнул и принялся высвобождаться из порядком уж поднадоевшей скорлупы.

  – Что пить будешь? – окликнул он меня, когда я, закончив подключать скафандр к сервисным разъёмам системы обеспечения, закрывал шкаф, предвкушая ванну и ужин.

  – Может я в ванну сначала?

  – Тогда водки, – невпопад ответил он и кивнул на знакомый стол.

  Сегодня блюда, украшавшие его поверхность, разнообразием не блистали. В основном на столе стояли разогретые в микроволновке полуфабрикаты.

  – Как-то скромно, Чип, – я принял протянутую мне стопку, уселся в кресло и подцепил пластинку плавленого сыра.

  – Будем! – вместо ответа он опрокинул свой стопарь и занюхал его кусочком колбасы.

  Я пожал плечами и последовал его примеру.

  Некоторое время мы молчали и тишина прерывалась только бульканьем наполняемых стаканов и тонким звоном, когда мы чокались.

  Чип меланхолично жевал, я же, молча крутил в пальцах стопку, ожидая когда он дозреет до разговора. Когда он качнул бутылкой предлагая наполнить мою ёмкость в четвёртый раз, я решительно перевернул её кверху дном.

  – Ну и чёрт с тобой, – он наполнил свою и тут же отправил в рот. Выдохнув он наполнил её заново.