Текст книги "Записки пилота. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Рудаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 93 страниц)

  – Рыжик. Оставайся. Действительно – живым ты принесёшь больше пользы Матери.

  – Вжжжжжжииизззз...

  – Чего?

  – Послушай Посланника, – продолжил Чип. – Он гораздо умнее, чем выглядит – он же Посланник!

  Ну гад. Припомню я тебе эти слова!

  – Ввжжжжуууу?

  – Матери. Послужишь ещё! – Произнёс я скорее даже командным тоном и это сработало. Рыжик как то обмяк и медленно перебирая ножками побрёл к обзорному иллюминатору схрона Чипа.

  Мы последовали за ним.

  За стеклом иллюминатора, посреди рыжеватой , слегка, самую малость, холмистой равнины, стоял, сверкая белым корпусом корабль пауков. Рыжик выставил вперёд пару своих ног, поднял их над головой и замер в такой странной позе, слегка раскачиваясь из стороны в сторону.

  Корабль вздрогнул и тоже начал раскачиваться, приседая, прижимаясь к поверхности то одним, то другим бортом.

  – Что это? – прошептал Чип.

  Так они оба раскачивались около минуты, показавшейся нам очень долгой, а затем корабль, не прекращая качаться начал подниматься вверх, одновременно сгибая и переламывая свои опорные лапки.

  – Он же живой?! – вскрикнул Чип. – Это поза Смерти! Рыж, тормози его! Стой!

  – Низзжжжяяяя.

  Всё также покачиваясь корабль перевернулся кверху брюхом, напоминая мертвых пауков Рая и ускорил свой полёт. Ещё пару секунд мы следили за ним, пока он не растворился среди черноты пространства.

  – Эххх... – покачал головой Чип. – Жалко. Я думал... эххх. – Оборвал он себя.

  Я просто молчал – на душе было тоскливо. Рыжик опустил свои лапки и прижался к моему колену, напоминая о себе.

  – Эх... Рыжик, – я опустил руку на верхнюю часть шара. – Что ж ты не сказал, что он живой....

  Чип с Рыжиком отошли куда-то вглубь купола, а я ещё некоторое время стоял и смотрел на звёздное небо. Мыслей в голове не было. Просто стоял и смотрел на то место, где скрылся живой корабль.

  Живой. Со своими чувствами, ощущениями, сознанием – пусть и ограниченным, кастрированным, но ведь с сознанием. И сейчас это сознание, подчиняясь воле своего начальства покорно идёт на смерть. Абсолютно ненужную, бесцельную, не приносящую своим создателем никакой пользы. Просто потому что стал не нужен. Неправильно это. Чёртовы тараканы, всё у них не как у людей. А не как ли? Разве наши лидеры не так же легко отказывают в праве на жизнь своим подданным? Те солдаты, которых генералы раз за разом бросали в топку боёв на Рае? Им же было плевать на людей?

  Я вздохнул и бросил прощальный взгляд на черноту пространства. Несправедливо устроен этот мир. Глупо, кроваво и несправедливо.

  Сделал шаг назад от иллюминатора, намереваясь подойти к ворковавшему над Рыжиком Чипом и тут под ногой что-то хрустнуло. Нагнувшись я поднял высохший тюбик с питательной кашицей – такие есть в каждом аварийном пайке. Редкостная гадость, как бы ярко не был он размалёван. Этот когда-то содержал персиковое пюре, судя по картинке, на которой пухлощекий детёныш запихивал себе в рот огромный персик.

  Бросив тюбик на пол и загнав его пинком в дальнюю часть купола, я огляделся. Внутреннее пространство стандартно-типового купола ожидаемо не блистало изысками. Сзади меня громоздилась гора полуразвалившихся и местами сильно проржавленных контов. Крышка одного из них была откинута, что позволило содержимому рассыпаться по полу. Вот на это самое содержимое я и наступил.

  И это – схрон Чипа? Как-то по другому представлял я себе тайное убежище инженера. Тут же даже компа нет, не говоря уже о койке. Только пыль и гора просроченной жратвы.

  Я ещё раз обежал внутреннее пространство взглядом – короткий вертикальный овал шлюзовой камеры вдавался во внутреннее пространство купола на пару метров и служил естественной границей двух половин -жилой и служебной. В жилой сейчас царило запустение и те самые старые контейнеры. Служебная половина была отделена недлинной хордой переборки, на которой тлели тускло зелёным огнём индикаторы, показывающие, что реактор купола заправлен, ресурсы – воздух и вода есть, фильтры исправны. Даже над дверкой совмещённого, туалетно-душевого отсека зеленел небольшой светодиод.

  Такие купола были очень популярны как среди честных работяг, так и среди их, не совсем, скажем так – легальных, коллег. Старатели, шахтёры, контрабандисты, и даже влюблённые парочки скупали их для организации своего досуга, предпочитая его надёжность и быстроту установки комфорту более продвинутых моделей.

  В данном, редком случае, реклама не врала – эта модель действительно ставилась на раз-два-три.

  Раз – сдуваем выхлопом маневровых пыль с облюбованной площадки.

  Два – покрываем очищенное место универсальной – клеюще-выравнивающе-и-прочее-прочее пеной.

  И три – универсальным манипулятором ставим купол.

  Три минуты ожидания – и готово, можно заселяться. Понятно, что снять его уже не получится, пену поставляли качественную, но крайне низкая цена изделия позволяла не думать об этом.

  Небольшие габариты – радиус шесть метров, высота три, позволяли транспортировать его практически любым средним кораблём, что тоже сильно способствовало его популяризации.

  И вот – стоя в этом сооружении я пытался понять – как Чип, инженер и фанат всего электронного мог назвать эту пыльную дыру своим схроном?!

  – Чип, – а подошёл к нему, продолжавшему что-то сюсюкать Рыжику. – Это точно твой, твоё убежище?

  – Угу.

  -Знаешь... – я замялся, не желая его обидеть. – Я как-то по другому представлял себе.... ээээ, обиталище инженера.

  – А что – не похоже? – Он поднял голову и посмотрел на меня.

  – Не-а, – помотал я головой в ответ.

  – Чего тебе не хватает? – Удивился он, но как-то фальшиво. – Воздух есть, вода есть, тепло. И даже сортир работает! И жратва есть. Чего тебе ещё нужно?

  – Ты же инженер? – Не сдавался я, понимая, что он издевается, дурит меня. – А где твои... ну... верстаки, приборы. Комп где?

  – Комп? Верстаки? Зачем? – Он снова фальшиво улыбнулся. – Может я его для отдыха поставил? Посидеть в тишине, помедитировать... да, Рыж? – Он снова наклонился над шариком.

  – Чип, не дури.

  -Ладно, – он встал и подошёл к переборке с перемигивающимися индикаторами. – Всё же это ты меня вытащил с Каторги. – Он что-то нажал и пол подо мной вздрогнул. Что-то звонко щёлкнуло и одна из плит декоративного покрытия приподнялась.

  – Пошли, – он наклонился и откинул её, открывая достаточно крутую лестницу, ведущую куда-то вниз. В отличии от царившего в самом куполе полумрака – работало только аварийно-дежурное освещение, внизу было очень светло.

  – Понимаешь, – начал он пояснять спускаясь по лестнице и держа Рыжика на руках – для него спуск был слишком крут. – Что увидит случайный посетитель?

  – Хлам, – я медленно следовал за ним, придерживаясь руками за страховочные поручни. – Хлам, пыль, и всё такое.

  – Вот. Посмотрит на очередной забытый купол и полетит дальше. – Он спрыгнул с последней ступеньки и, поставив Рыжика на пол, повернулся ко мне:

  – Вон ту ручку дёрни, ага, слева.

  Я сделал как он сказал и плита, ранее открывшая проход встала на место. Что-то влажно чавкнуло и Чип, довольный услышанным, продолжил.

  – А тут , – он обвёл вокруг себя рукой. – Можно нормально жить.

  К этому моменту я добрался до пола и смог оглядеться.

  Действительно... жить тут можно было хорошо.

  Передо мной предстала довольно длинная, окультуренная пещера. Метров так примерно полста на где-то около двадцати поперёк. Её неровная форма явственно определяло её естественное образование – стены и потолок были немного, совсем чуть-чуть обработаны лазерным резаком и спилы камней проблёскивали в свете стоявших на полу светильников. По левую от меня сторону всё видимое пространство было заполнено шкафами, стеллажами и полками, заполненными практически до отказа различными приборами и непонятными деталями. Подле них расположились три рабочих стола, или верстака, на которых тоже лежал хлам непонятного мне назначения. У дальней стены – мне пришлось изрядно напрячь зрение, стоял большой вычислитель и светилось несколько экранов – стандартные, плоские мониторы. На одном из них мелькали картинки какого-то новостного канала, в то время как остальные демонстрировали какие-то непонятные графики и таблицы.

  Правая часть представляла собой жилую зону. Тут, вдоль стены, размещалась стандартная кухня класса "Люкс+" и барная стойка с несколькими кранами и коллекцией пивных кружек. В самом конце пещеры, держась на резных деревянных столбиках, раскинул свой полог роскошный балдахин, в раскрытой части которого виднелся неслабых размеров траходром. Линией разграничения двух зон служило несколько кожаных диванов, повёрнутых спинками к рабочей части.

  – Однако... – я сделал шаг по направлению к диванам, намереваясь растянуться на одном из них, как вскриг-визвизг Чипа заставил меня торопливо отдёрнуть уже занесённую для шага ногу.

  – Ноги!

  – Чего? – Я посмотрел вниз. Пол как пол. В полушаге от моего места застелён коврами.

  – Ноги вытирай.

  – Чего? – Я непонимающе на него посмотрел.

  – Ноги вытирай. Нечего мне тут грязь разводить. Вон тряпка лежит, – он кивком головы указал на лежавшую чуть справа от меня серую тряпицу. – И ты тоже, – покосился он на Рыжика, – все вытирай. Все восемь.

  – Ну ты и зануда, – протянул я, тщательно обтирая подошвы о тряпку. После меня, недовольно скрипя на тряпку залез Рыжик и последовательно – одну за одной, повозил лапками по ней, копируя мои движения.

  – Ну? Теперь можно?

  – А будешь ворчать, – не стал давать мне спуску Чип, – бахилы выдам.

  – Всё же ты зануда. – Констатировал я проходя к вожделенному диванчику.

  – Погоди, – снова остановил меня хозяин пещеры, когда я уже был готов рухнуть на диван.

  – Ну что опять? – Вот честно, мне захотелось просто, без затей дать ему в морду. Нет, я понимаю – это его дом, чистоту он любит, но чёрт побери! Всему же должен же быть предел.

  – Вот, – он протянул мне какой-то пакет. – Душ – там, – последовал кивок на неприметную дверь с наклеенной на поверхность картинкой писающего мальчика.

  Спустя полчаса я, сверкающий чистотой, выбритый и чувствующий себя абсолютно новым человеком сидел на диване и потягивал пиво из высокой керамической кружки с оловянной крышкой. В соседнем, глубоком кресле расположился Чип, с такой же, но стеклянной кружкой.

  Рыжик, как верный пёс устроился в стороне от нас, угнездив свой шарик на выделенной ему большой подушке и разложив лапки идеальной звёздочкой.

  – Да, – я поставил кружку на картонный кружочек с эмблемой Союза Независимых Инженеров и аккуратно закрыл крышку. – Хорошо ты устроился.

  – Жизнь заставила. – Чип повторил моё движение и оттёр клочки пены с губ.

  – Я же не всегда на федералов работал. Начинал в Империи. Потом пересёкся с одним, – он скривился. – Благородным, ну и пришлось ноги делать.

  – Чего не поделили-то?

  – Долго рассказывать. Слежку он организовывал. Ну а я, по молодости, глупый был – на бабло позарился. – Чип грустно вздохнул. – Да, глупый, но не дурак. Как узнал за кем он следить решил, так всё бросил и сбежал.

  – За кем?

  – За одним инквизитором. Там, у этих – в рясах, – он снова скривился. – Как раз вакансия образовалась, вот мой наниматель и решил компроматика качнуть. На одного из. Кандидатов.

  – Качнул? – Я потянулся за очень аппетитной канопешкой, нанизанной на крохотную шпажку.

  – Качнул. – Он хмыкнул и пододвинул блюдо ко мне. – Ты ешь, не стесняйся. У меня синтезатор класса "Маэстро-МЛЛ++". Любые деликатесы приготовит.

  – А ты? – Я выбрал следующую шпажку, на сей раз с креветкой и оливками.

  – Да что-то не хочется. Я тут новости посмотрел, – погрустнел он.

  – Погоди, – мне стало интересно, да и упоминание инквизиции насторожило. – Ну а тот, благородный, что было-то?

  – Да ничего. Погиб он. Сразу после выборов у попов. Ой, Поп, ты не обижайся, я не про тебя.

  – Забей. – Я откинул крышку и отпил пива.

  – Данные так и остались в хранилище. Не успел он ими воспользоваться. Или успел – не знаю. Я в бега подался.

  – А кого тогда выбрали?

  – У попов-то? Какого-то то ли Тома, то ли Эромма. Не помню. Да и давно это было, лет с пять назад. Сейчас это хлам.

  – Не Тодд?

  – Не. Точно не Тодд. Там "эм" была, в имени. Забей. Старая история. Они там так грызутся.... Наверняка этот Эром-хером, – Чип хрюкнул, оценив нечаянно сложившуюся рифму. – Сдох уже.

  Я кивнул головой соглашаясь с ним, но одновременно и делая себе зарубку на память. Кто его знает, может и сгодится.

  – Ты вот на что глянь. – Он взмахом руки раскрыл перед нами голографический экран.

  На экране появились заголовки горячих новостей. И, надо сказать что новости, точнее их подборка, впечатляла.

  "Трагедия или комедия? Что от нас скрывают?!"

  "Очередная катастрофа на военной базе"

  "Заслуженная Кара!"

  "Фед Флот сводит счёты"

  "Трагедия Крейсера – невиновный ли наказан?"

  "Гибель свидетеля – кому на руку?"

  Строчки постоянно менялись местами – статьи, набравшие больше лайков двигались в топ, не набравшие срывались вниз, исчезая из поля нашего зрения.

  – Что за хрень? – Я повернулся к Чипу за разъяснениями.

  – Помнишь, я говорил – за что меня сюда упекли?

  – Ну... за крейсер тот, – припомнил я. – Но там же вроде штурмана накосячили?

  – Угу. И сидел я тогда... точнее сейчас в камере, на тюремной базе флота. Автоматизированный пересыльный пункт. Кроме ЗК – никого. А вот сейчас – в новостях передают, что того та тюрьма-то.

  – Как это?

  – Взрыв какой-то. Весь астероид – в пыль.

  Я покачал головой, продолжая краем глаза коситься на экран. В топ пробилась и прочно сидела новость, озаглавленная как "Чужие атакуют Федеральный флот!". Я не выдержал и ткнул в неё пальцем. Заголовок тут же развернулся в стену текста, сопровождаемую размытыми картинками.

  Автор, основываясь на тех самых – нечётких и размытых фото, утверждал, что в астероид врезался корабль-камикадзе чужих, тем самым положив начало очередной Галактической войне. На фото был изображёно какое-то мутное, белёсое пятно на фоне звёзд. Со слов автора следовало, что это и есть корабль Чужих, заснятый наблюдательным спутником за полторы секунды до столкновения. Ради интереса ткнул пальцем в плашку мнения, рядом с которой росло число написанных комментариев. И росло это число на глазах, грозя вот-вот перевалить десяток тысяч.

  – Забей, – проговорил Чип, увидев мои действия. – Там обычный срачь, троллинг и реклама.

  Я не последовал его совету и поплатился. Толпы экспертов по Чужим анализировали статью и фото со всех сторон. Выкладывали обработанные неведомыми мне фильтрами фото, обвиняли друг друга в некомпетентности и призывали кары небесные на головы тех, кто осмеливался оспаривать их мнения. Здравая мысль была только одна, но она в корне отвергала гипотезу о Чужих – за полторы секунды корабль должен был преодолеть более семи сотен тысяч стандартных километров, что превышало скорость света. И, следовательно, не могло быть материальным объектом – торжествовали противники гипотезы вторжения. А что мы знаем о Чужих? – логично отвечали им сторонники вторжения ну и так далее – по кругу, обильно посыпанному взаимными оскорблениями.

  – Чип?, – я повернулся к инженеру. – Если мы допустим, что это двигалось быстрее света....

  – Думаешь наш корабль? – Он подался вперёд, пристально разглядывая фото. – Не, бред. Он же не может сам во времени перемещаться. Без нас.

  – А тот? Первой экспедиции? Помнишь? Размытость похожая.

  – Хм... – он было задумался, но тут же повернулся к Рыжику. – Рыж, скажи, а что сейчас с кораблём?

  – Шмерттть.

  – Как он... ну, погиб?

  – Тебббзяяя сккрллл.

  – Меня? Но я же тут?

  – Следдззз Убззалл.

  Я почесал затылок.

  – Ты чего ни будь понял?

  – Смутно. Корабль погиб прикрывая меня? Но я же тут?!

  – А в камере кто? И, кстати – где я сейчас?

  – Ты-то тут... а вот в камере... – он задумался и, не желая ему мешать, я двинулся к стойке – моя кружка уже показывала дно.

  Вернувшись я застал Чипа, возбуждённо потиравшего ладони.

  – Я понял! – Начал он, не дав мне даже усесться. – Смотри. Мы сделали петлю во времени. Понимаешь?

  – Ну... наверное.

  – При этом мы из будущего, с Каторги, переместились сюда. В прошлое. Но мы же тут уже были, на момент переноса.

  – И что?

  – Вот! Нас из прошлого, где мы сейчас, то есть из нашего этого настоящего, не стало!

  – А куда делись?

  – Так это мы и есть!

  – Погоди. Я поставил кружку на стол.

  – Я – это я. Я помню суд. И я был на каторге. Я это помню. А теперь что?

  – Каторги не будет.

  – Когда не будет?

  – В том будущем, откуда мы пришли сюда. В прошлое.

  – В настоящее?

  – В прошлое-настоящее. Понимаешь? А вот будущего-настоящего не будет.

  – Как это не будет?!

  – Не тупи. Ты на каторгу хочешь?

  Я отрицательно замотал головой.

  – Его и не будет. У тебя – потому что тебя не осудят – ты до суда пропал. У меня – потому что я официально погиб.

  – Но ты жив.

  – Да. Корабль протаранил пустую камеру. Меня там не было, потому, что я с тобой был на Каторге и потом при помощи Матери, вернулся в прошлое. Понимаешь?

  – Нет! Если меня То... – я осёкся, не желая произносить имя инквизитора, но Чип этого не заметил, пребывая в крайнем возбуждении. – Если меня тогда не осудят, то я не буду на Каторге. Так?

  Он кивнул.

  – Если я не буду на Каторге, то я не встречу тебя. Так?

  Так.

  – И не попаду, мы не попадём к Матери и, – увидев, что он что-то хочет сказать, я махнул рукой, прося его не перебивать меня. – И не полетим по её заданию – с Коконом. И не попадём сюда. В сейчас. Уф... так?

  – Ээээ... да.

  – Но мы здесь. В прошлом.

  – В настоящем-прошлом.

  – И что?

  – Да ничего.

  Теперь он встал и пошёл за пивом. А я продолжил раздумывать над произошедшим. Если мы не были на Рае, то как мы оказались здесь? И Мать говорила про полученное ей сообщение – с записью наших действий. Но мы же там не будем? Вот в этом настоящем, которое должно стать будущим.

  – Рыжик, – окликнул я нашего нового спутника.

  – А Мать, когда говорила про сообщение. Кто его отправил? Корабль?

  – Нзззееее.... Ййаааа....

  – Ты?

  – Ддззззаааа....

  – Когда?

  – Тзиии разззззаааа.

  – А зачем три раза?

  – Зетттооо зеттверззтая попзззитка.

  – Чётвёртая попытка? – Упавшим голосом повторил подошедший к нему Чип. – Мы что? Мы. – Он обвёл рукой помещение. – Поп, ты и я, мы что – уже четыре раза кокон доставляли?

  – Дзззаа.

  – И что?

  – Гзибблллл.

  – Гибель. Гибли мы, Чип. Три раза уже подохли. – Я откинулся на восхитительно мягкую спинку дивана. – Гибли, петля твоя распрямлялась – и всё по новой. А сейчас – выполнили.

  – Хм... логично.

  – Знаешь, – я пригубил пиво и продолжил свою мысль. – Пожалуй, я последую твоему совету.

  – Какому?

  – Забью на всё... на всю эту химию.

  – Физику. Физику времени.

  – Один хрен. Мы тут, Каторги не будет, а Мать... она своё получила. Забей!

  – Поддерживаю! – Он приподнял свою кружку и мы чокнулись ими, отмечаю нашу победу над временным парадоксом.

  Некоторое время мы провели в тишине, отдавая должное отличной настройке синтезатора – горячее было просто отменным, а потом Чип поинтересовался:

  – Ну а ты? Чем ты займёшься? Я-то тут посижу. Многое обдумать надо. Да и это, – он подкинул на ладони кристалл раздавленного им на Рае шарика. – Изучить надо. Задницей чую – тут нереальный прорыв, революция. Но разбираться и разбираться придётся.

  – Я? – Я отставил кружку и задумался. – Не знаю. Если верить твоим расчетам, то я, ну тот, из нынешнего времени....

  – Ты это ты. Ты один, – прервал он меня. – И другого быть не может – ни в прошлом ни в будущем.

  – Забей! Забыл? Хватит твоей этой хим... ээээ... физики.

  – Хорошо, но...

  – Чип!

  – Молчу-молчу, – он поспешно приник к кружке.

  – Я должен был или буду... Чип! -Рявкнул я, видя, что он снова что-то хочет сказать. – Исчезнуть, как ты из камеры, прямо перед выходом из своего корабля. Но. Ты – уже был осуждён, а я – нет. Но под подозрением. И если я сейчас вернусь к своему кораблю, то меня тут же закроют. И, знакомой дорожкой – на Каторгу.

  – Не отправят, – он воспользовался тем что я замолк, примериваясь к аппетитно выглядевшему солёному грибочку, и вставил таки слово. – Тебя шлёпнут на месте. Пропал? Да посреди столичной Станции, на виду Инквизиции.... Я бы шлёпнул. Во избежание.

  – Угу. Так что корабль – вычёркиваем. Бабло?

  – Забудь. Как только обратишься к счёту – идентификация по ДНК, сетчатке и....

  Он не стал договаривать – всё было и так кристально ясно – стоит мне засветиться – Святая Церковь тут же пришлёт отряд Очистки. Или Зачистки – кому как удобнее, любой термин подойдёт.

  – Да уж....

  – Есть пара вариантов, – он прищурился, прикидывая что-то в уме.

  – Ну?

  – Пираты....

  – Отпадает.

  Чип хмыкнул и заржал.

  – Заткнись!

  – Да ладно тебе. Шутка. Другой вариант – я имею связи среди инженеров. Есть у нас закрытое сообщество, но....

  – Из меня инженер, как из Рыжика балерина. – Уныло ответил я. Какой из меня инженер? Венец моих способностей – это лампочку на пульте поменять.

  – Я тоже так думаю. – Согласился он. – Тогда только одно. Легион.

  – Что? – Я чуть не подавился пивом. – В наёмники? Это ж дно.

  – Послушай. – Он решительно отодвинул свою кружку и выставил над столом распахнутую ладонь. – Стрелять ты умеешь. Каторга научила. Это – раз.

  Он загнул мизинец.

  – В Легионе имён не спрашивают и по базе не пробивают. Тест пройдешь и – в строй. Это два.

  Он загнул безымянный палец.

  – Деньги там платят хорошие. Я бы тебе дал взаймы, но сам в такой же ситуации – я труп. Заработаешь там на корабль себе. Это три.

  Очередной палец убрался в формирующийся кулак.

  – И, последнее. Отработаешь там стандартный контракт – три года, а к тому времени придумаем как тебя легализовать, скрыть от друзей твоих. Это четыре. – Указательный палец согнулся, оставляя поднятым только большой.

  – Во, решение! – Он потряс кулаком с оттопыренным вверх большим пальцем.

  – Легион... – протянул я, не зная что ему ответить.

  Аргументы, по крайней мере первые три, были весомыми. Но, с другой стороны – Легион, это сборище убийц, насильников, мародёров и прочего отребья со всех планет. Платят там хорошо, что правда, то правда, вот только плата это сильно замешана на кровище и дерьмище. Надо грязную работёнку выполнить – зови Легион. Он сделает.

  – Сомневаешься?

  Я кивнул.

  – Не буду тебе советовать лезть в сеть. Там грязи много. Сам прикинь – что хуже Легиона? На свете есть что либо хуже его?

  – Каторга, – вырвалось у меня машинально.

  Он ничего не ответил, а откинулся в своём кресле с видом триумфатора.

  Действительно.... Если я смог выжить на Каторге целых три года, то что такое три года в Легионе? Курорт просто.

  – Уговорил, красноречивый. – Я потянулся за кружкой, но Чип опередил меня, выставив на стол пару невысоких и широких стопочек.

  – За Легион! – Он разлил из бутылки прозрачную жидкость и пододвинул одну из них мне.

  – За Легион! – Я опрокинул стопарь водки, горькой, сильно отдающей перцем и чем-то ещё, имеющим резкий химический привкус.

  – Привыкай, Легионер. Водка с перцем и селитрой.

  – Гадость. С чего ты взял, что там её пьют?

  Чип заржал, наслаждаясь видом моего покрасневшего и перекошенного лица.

  – Я там служил, сынок. Механиком роты бронеходов. Два контракта.

  – Ты?!

  – Да. Думаешь в Федеральный флот так легко устроиться? Ну давай ещё, – он снова наполнил стопки.

  – Я думал ты моложе, – заметил я принимая свою.

  – Страховка, горел два раза. Фигня. Я тебе рекомендацию дам. – Он поднёс стопку ко рту и подмигнул:

  – За Легион! Прорвёмся!

Записки Пилота 4

  Наёмник

  Глава 1

  Звонко щёлкнули раскрываясь стыковочные крепления и по корпусу Петровича, так мы называли приданный нашему взводу старый десантный модуль P-TR-0V4. И сейчас он собирался совершить очередной бросок вниз, на поверхность раскинувшей под нами свои просторы, планеты.

  По телу модуля пробежала дрожь и центробежная сила несколько секунд пыталась выковырять нас из сидений, но спасовав перед крепостью страховочных ремней, схлынула, уступая место невесомости. Несколько минут, пока сила инерции влекла наш модуль к планете мы наслаждались ей. Невесомость обволакивала и убаюкивала как теплая вода, рождая блаженное чувство облегчения и свободы.

  Снова порция дрожи – пилоты разворачивали модуль, готовясь ко входу в атмосферу и невесомость исчезала, передавая нас в гравитационные объятья планеты.

  Нашего старого Петровича затрясло на атмосферных ухабах и я по крепче вцепился в страховочные ремни.

  – Три минуты до касания! – раздалось в наушниках.

  – Верующим – отправить молитвы. Одна минута.

  Мои соседи зашевелились – кто то, молитвенно сложив руки молился, кто-то закрыл шлем и активировав трансляцию прослушивал заранее записанную нашим капелланом молитву. Несколько человек, получили от дежурного контейнеры и сейчас, достав из них статуэтки своих то ли Богов, то ли Тотемов, что-то шептали, держа их около рта или глаз.

  Я же просто опустил забрало шлема и расслабился. По канонам моей веры – общение с божеством должно было проходить строго интимно и мысленно. Какого в Бога я стал верующим? Не поверите – в Серого Творца. И вот как это получилось.

  После общения с Примархом Легиона, про это я отдельно расскажу, обязательно, я был послан его секретарём к психологу-капеллану, для его заключения о моей пригодности для службы в Легионе.

  – Извини, браток, – развёл руками секретарь Примарха – мужчина средних лет в облачённый в обычное полевое камо.

  – Таков порядок. Мы же не знаем, – он коротко дёрнул лысой головой обозначая шутку:

  – Может ты псих или маньяк. Вот наш каппи с тобой пообщается, исповедует и определит в наиболее подходящий тебе взвод. Не дрейфь, все через это проходили – прорвёмся!

  Следуя полученным от него инструкциям я спустился этажом ниже и после пары поворотов нашёл искомую дверь.

  Я постучался и, дождавшись щелчка отпираемого замка толкнул створку и замер на пороге, сбитый с толку увиденным – прямо над моей головой скалил редкие зубы жёлтый от старости череп. Не человеческий. Похожий, но не наш.

  – Чего встал, заходи, – раздавшийся из глубины помещения голос заставил меня вздрогнуть и отвести взгляд от пустых глазниц, в которых мерцала, рассеиваемая краткими вспышками света, чернота.

  – Рядовой нуб нулевого уровня, по приказу ротного прибыл! – выпалил я на одном выдохе, продолжая краем глаза коситься на висящий в воздухе череп.

  – Проходи. – раздался голос от дальней стены вытянутого как школьный пенал, помещения и я двинулся к его источнику – полуголому мужчине лет около пятидесяти, сидящему за столом. Второй стол формировал ножку буквы Т, стандартное решение для кабинетов начальства, любящего проводить рабочие совещания. В данном случае узкость помещения и громоздящиеся по стенам полки заставили меня приближаться к столу капеллана согнувшись едва ли вдвое.

  – Садись, – он кивнул на стулья, стоявшие у стола-ножки Т. Я уселся и сопровождавший меня всё это время череп немедленно начал наматывать круги вокруг моей головы. При этом он то разевал редкозубый рот – будто что-то орал, то начинал резво щёлкать челюстями, издавая неприятные звуки.

  – Юп, уймись! – скомандовал его владелец, видя как я морщусь и отдёргиваю голову в моменты особенно близких пролётов черепушки. Череп закрутился на месте , оскалился и понуро, опустив глазницы к полу, медленно поплыл к полочке над дверью. По пути он пару раз останавливался и как бы из подлобья смотрел на своего хозяина – а ну как передумал? Убедившись, что – нет, черепок вздыхал, нет я не сошёл с ума – но мёртвый, пожелтевший череп отлично изображал человеческие эмоции, и продолжал свой путь. Взобравшись на полку он некоторое время ёрзал по ней,с надеждой бросая взгляды на каппелана, а затем – убедившись в его непреклонности обиженно отвернулся от нас уперев лицо в стену.

  – Это что? – я ткнул пальцем на него.

  – Это-то? Юп, Юпитер то есть. Инженеры собрали пару лет назад. Череп гориллы, антиграв от развед дроида и самообучающийся ИИ (прим. – Искуственный Интеллект) . Старьё какое-то, от Первой Империи ещё осталось. Ну и мне подарили. А что? Забавный он, забавный и безвредный. Ну да ладно, рядовой. С чем пожаловал?

  Я вскочил и попытался принять стойку "Смирно", но для этого мне пришлось согнуться буквой Г:

  – Рядовой нуб нулевого... – начал было я, но капеллан махнул рукой и я сел на место.

  – Я не глухой и склерозом не страдаю, рядовой. Сейчас.... – он пробежал пальцами по клавиатуре:

  – Сейчас твоё дело откроем.... Да, – спохватился он:

  – Ничего, что я вот так перед тобой?

  -Эээээ....?

  – Ну, не по форме?

  – Да ничего.

  – Не возбуждает?

  – Чего? – я потряс головой, думая, что ослышался:

  – Господин капеллан, вы, несомненно, в отличной форме, но я....ээээ....ну, не по этим делам.

  – Ага. Ориентация – классик. – он удовлетворённо кивнул и доверительно наклонившись прошептал:

  – Знаешь, у нас есть несколько, ну этих...понимаешь?

  Я неуверенно кивнул.

  – Так вот. У них срывы бывают. Ты к ним как относишься?

  – Да ни как, – я пожал плечами.

  – Пока ко мне не лезут, пусть развлекаются.

  – Угу, – он кивнул и продолжил уже нормальным тоном:

  – Что ж...ориентация – классик, толерантность в пределах нормы. – и он принялся что-то набирать на клавиатуре. Я же, воспользовавшись образовавшейся паузой осмотрелся. Большую часть стен, как я уже заметил, занимали полки, но теперь я смог рассмотреть их содержимое. Да....тут было на что посмотреть – они были заставлены различными изделиями культа. Точнее культов. Так, несколько полок были оккупированы статуэтками различных тотемных животных – несколько коней, птицы – по длинной шее я узнал лебедя, некий, неизвестный мне хищник был запечатлён в крутом пикировании, так же я сумел опознать пару волков, лося, ежа, рыбу – похожую на кита и с маленькими человечками на спине. Особо широкую полку занимала композиция из такого же кита, но сцепившегося в непримиримой схватке с чем-то осьминого-кашалото-человеко подобным.

  Несколько полок были заставлены фигурками гуманоидов – божками самого различного вида – многорукие, многоногие, штуки четыре были с целым пучком голов. Среди них попадались и гибриды – с щупальцами вместо рук или ног или с головами тотемных животных предыдущей полки.

  За спиной капеллана светилась яркими красками картина. Батальная. На ней кто-то, облачённый в тяжёлую штурмовую броню без шлема воздевал в небеса странной формы меч, смахивающий более на орудие пыток – с крючьями и обрывками цепей отходивших непосредственно от лезвия. В другой руке святой, а это точно был святой – золотистый нимб вокруг головы свидетельствовал, так вот – в другой руке он держал армейское кепи, указывая им куда-то за край картины. Ну и горы трупов самого истерзанного вида – на одной из них, наиболее сильно залитой кровью он и стоял. Сверху, выше нимба, было что-то написано сильно витиеватым шрифтом. Я не смог разобрать ни единого слова и отвёл взгляд, продолжая осмотр.