Текст книги "Записки пилота. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Рудаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 93 страниц)

  Когда я снова посмотрел на поле боя – там было практически пусто. Кое где что-то догорало, дымили и парили раскуроченные остовы машин и определить что именно это было до боя уже не представлялось возможным. В высоте медленно исчезали распадаясь следы выхлопов покинувших поверхность кораблей – Федералы предпочли уйти, посчитав свои потери чрезмерными, а выгоду – сомнительной. Или, что так же возможно, они просто посчитали что груз так же был уничтожен местными агрессивными аппаратами.

  Я привстал и осмотрелся – если не считать обломков, пустыня снова была мёртвой и спокойной. Воистину – суета сует и тщетность бытия. Может мне и стоило постоять и почтить память погибших тут людей, но почему-то мне было на них наплевать. В конце концов – это же они на меня напали? Вот и получили свой паёк. По полной.

  Прикидываю направление и возобновляю свою трусцу к базе. Сбегаю со своего бархана, пересекаю следующей – с его гребня вижу, что до базы мне ещё пилить и пилить. А воздуха уже не так и много – датчик пока горит радостным зелёным индикатором, но уже начал подсвечивать желтую часть шкалы, ненавязчиво намекая что половина бака скоро опустеет. Прибавляю ходу и, перепрыгнув очередной бархан, натыкаюсь на зарывшуюся в песок и лежащую на боку багги. Наверное это та самая, что стреляла из-за камня и была отброшена при атаке шаров.

  Обхожу её, на всякий случай вытащив пистолет. Сама-то машина безвредна, но вот её пилот.... Однако кабина пуста и сквозь выбитые стёкла я вижу постое сиденье водителя. С него свешиваются неповрежденные ремни безопасности. Не пристегнулся стало быть.... А пристегнулся – сидел бы сейчас как живой. Подхожу вплотную и засовываю сквозь отсутствующую дверь голову в кабину. На первый взгляд – всё цело и в рабочем состоянии – светятся огоньки датчиков распределения энергии, радар по центру панели показывает вставшую набекрень поверхность планеты, справа штатно проецируется изображение Скарабея, правда без полей, да и корпус повреждён – осталось немногим больше сорока процентов его целостности, но, на первый взгляд – всё в рабочем состоянии.

  Замечаю ручку джойстика – на этой модели нет руля, в отличии от ранее знакомой мне экспериментальной модели. Кладу на неё руку, отклоняя её вбок – и тут же меня отбрасывает назад выхлоп малого маневрового движка. Свезло, что выхлоп вскользь прошёл – попал бы под струю, получил бы дыру в скафандре и валялся бы тут на радость грядущим археологам. Как же! Такая находка – прямо наглядное пособие о пренебрежении техникой безопасности. На секунду представил себе как в далёком-далёком будущем седой профессор, собрав группу студентов у накрытого стеклянным колпаком куска поверхности говорил бы, тыча указкой в мою окаменевшую тушку:

  – А вот тут вы можете видеть до чего безрассудными были предки. Этот экземпляр погиб при ремонте своей примитивной колесницы. Пренебрежение ТБ знаете ли....

  Бррр... я даже помотал головой, отгоняя подобные мысли. Хрен вам, а не мою окаменевшую тушку!

  Забираюсь в кабину и кое-как устраиваюсь поперёк сиденья. Ну-ка, попробуем ещё раз – снова отклоняю джой в сторону. Багги вздрагивает, какое-то время она дрожит, скрипит, но включаются остальные маневровые и машинка встаёт на колёса. Я же – вылетаю из кресла через противоположную, так же отсутствующую дверь. Выкапываюсь из песка, радуясь, что мозг, управляющий маневровыми цел – если бы движки не отключились, то накрыло бы меня машиной сверху. А тут и сказочке конец и тот профессор в прекрасном далёко получил бы шанс рассказать.... Бррр... не, не будем о грустном – я жив, багги на ходу, жизнь прекрасна и.... С позитивного настроя меня сбил мерзкий писк датчика воздуха – зелёная индикация погасла и ряд жёлтых огоньков радостно сообщал мне, что дышать полной грудью я смогу ещё минут тридцать. Потом они уступят своё место красным, которые будут выключаться один за одним наглядно демонстрируя тезис тщетности бытия и неизбежности смерти. Брррр... я снова передёрнул плечами. Вот так всё время – от хорошего до плохого один шаг.

  Решив не терять времени на философские рассуждения я уселся в кабину и надёжно пристегнул себя ремнями. Так... выжимаем сцепление... упс... а педалей то нет.... Отвалились? Отстёгиваюсь от кресла, вылезаю из кабины и засовываю голову туда – ну где ноги должны быть. Там ничего нет. Есть коврик – и как он сохранился? Полка для чего-то, в зажимах торчит огнетушитель. А вот педалей – нет. Хм... это что – инвалидный вариант? На ручном управлении?

  По новой усаживаюсь и пристёгиваюсь. Управление тут как на корабле – но это же не корабль?! Медленно, как при старте из дока, прожимаю газ. Другой рукой – так же медленно поворачиваю джой и багги начинает движение. Есть! Действительно – как на корабле! Ну теперь-то я справлюсь, расслабленно откидываюсь на спинку и моя рука, движимая силой привычки, отщёлкивает кнопку убирания шасси. Багги резко вздрагивает, слегка подпрыгивает и я вижу как колёса начинают притягиваться к корпусу, поднимаясь в вверх от поверхности планеты. Молодец, чё! Дождавшись окончания процесса повторно жму кнопку и наблюдаю разворачивание машины из транспортного положения в ходовое. Пока разворачиваются шасси прикидываю – что ещё тут лучше не делать – из того, что кажется таким естественным при полёте меж звёзд.

  Снова плавно прожимаю ручку газа и багги начинает медленно ползти вперёд. Слегка покачивая джоем заставляю машину сменить курс и теперь мы движемся между парой барханов. Надо осмотреться – выжимаю газ и направляюсь к вершине песчаного холма. К моему удивлению багги довольно резво карабкается наверх, её широкие, рубчатые колёса обеспечивают должное сцепление даже с таким ненадёжным грунтом как песок.

  Вот и вершина. Огоньки всё так же призывно моргают немного слева от курса моего движения, но я решаю не идти прямо на них, а подобраться к базе сбоку. Снова привожу свой агрегат в движение и огоньки откатываются на левый борт – так и двигаюсь, держа их на траверзе. Узор огоньков меняется и я решаю, что пора приблизиться к самой базе.

  Поворот, газ до упора – багги натурально взбрыкивает всеми своими колёсами и, поднимая тучу пыли, мчится к зданиям. В голову приходит мысль – а не слишком ли быстро я еду. Но, как и всякая умная мысль она приходит слишком поздно – перечёркивая направление моего движения на песке возникает цепочка разрывов. Более чем понятный намёк. Кручу головой, высматривая летающего дрона – нет его!

  Вторая серия разрывов проходит гораздо ближе к машине и я ощущаю как по корпусу бьют мелкие камушки. Да кто же это по мне палит?! Нет же тут никого! Продолжаю вертеть головой – не вижу я никакого движения! Впереди простирается монолитная и высокая стена с перемигивающимися по её верхней кромке огоньками, перед стеной – пустое пространство, кое-где нарушаемое одинокими каменными пальцами. Тут даже песка нет – поверхность покрыта не то щебнем, не то кусками давным-давно растрескавшегося покрытия. Отклоняю ручку джоя направляя багги к ближайшему пальцу. На его вершине что-то вспыхивает и сбоку от машины пробегает цепочка разрывов. Это как? Скалы стреляют? Инстинктивно, уводя багги из под огня, резко дёргаю ручку и моя машинка уходит в неконтролируемый занос, счастливо избегнув очередной очереди. Каким-то образом восстанавливаю её управляемость и направляю себя в щель между стеной и пальцем. Очередная очередь перечеркивает мой путь – цепочка разрывов не останавливается на поверхности, продолжая свой бег по стене базы. Успеваю заметить небольшие чёрные воронки на её поверхности проносясь мимо.

  Поворот, вираж – очередь снова проходит мимо! Разворот, газ – и тут что то попадает по машине. Багги вздрагивает и из под панели начинает валить чёрный дым. Показатель целостности корпуса резко падает – с сорока до пятнадцати. Отщёлкиваю ремни – сквозь панель начинают пробиваться первые язычки пламени. Ну и кто так строит? Проектирует, в смысле?! Последним усилием направляю машину прямо на палец и выпрыгиваю из кабины – благо дверей она лишилась ещё до меня. Некоторое время качусь по щебню. Встаю пошатываясь.

  Взрыва я не слышал – но он точно был. Палец больше не грозит небесам, багги сумело его повредить и теперь указующий пёрст наклонился и указывает на стену. Подхожу ближе. Чёрт! Да это и не камень вовсе! Там, куда ударило багги, видны какие-то решётчатые конструкции. Они были покрыты тонким слоем метала – тычу пальцем и он прогибается под моим слабым нажатием. Жесть? Обхожу эту конструкцию вокруг – моё багги согнуло пару опор или балок, разметав жестяной кожух и обнажив потроха этой... ну пусть будет башни. Обычная решетчатая башня – я таких повидал много, чуть ли ни у каждой посадочной платформы стоят несколько ей подобных.

  Прикидываю – если залезть на остов багги, то с него вполне удобно можно будет перебраться на башню – и по ней дальше можно будет подняться почти до стены. Задираю голову – зазор между кончиком пальца и краем стены, с перемигивающимися огоньками, где-то метра три. Ерунда даже для такого неспортивного субъекта как я. Особенно с учётом уменьшенной тут гравитации. Забираюсь на остов машины и с него перелезаю на палец.

  Первая треть пути проходит легко – жести нет и ступать по рёбрам этой конструкции очень удобно. Сложности начинаются дальше – там, где декоративное покрытие цело. Оно весьма скользкое и я с трудом удерживаю равновесие. Где-то на середине пути мне приходится встать на колени и, цепляясь пальцами за неровности покрытия, двигаться дальше. В такой неудобной позе я достигаю конца конструкции и с облегчением хватаюсь за торчащий ствол лазера. Значит это была башня охраны периметра, приходит догадка, пока я осматриваю орудие. Оно сильно отличается от современных образцов – ствол более толст и завершается непонятной насадкой, напоминающей дульный тормоз-компенсатор древних орудий. Зачем она на лазере? Провожу по насадке рукой, стирая толстый слой пыли – очищенное место вспыхивает золотистым свечением в свете местного светила. Золото? С какой радости делать насадку из золота? Мне и ковырнуть нечем – проверить метал на прочность. Очищаю всю насадку и начинаю присматриваться – как её скрутить. Пытаюсь её повернуть – в надежде, что она просто навинчена на ствол – но ничего не получается. Эх... рычаг нужен. Смотрю вниз – а вдруг там завалялся ломик? Ведь должен же быть в багги ремкомплект? Лом и кувалда – обязательно! Прикидываю обратный путь вниз – если ремкомплекта нет, то выломаю что ни будь из неё, всё одно – отъездилась машинка.

  Но моим планам по быстрому обогащению не суждено сбыться – в очередной раз мерзко пищит датчик воздуха, напоминая о неизбежности смерти, если я не найду как пополнить запас воздушной смеси. Чёрт. Как не вовремя-то! Но перспектива остаться тут трупом, пусть и в обнимку с золотой чушкой, заставляет меня прервать свои изыскания.

  Встаю и, с трудом удерживая равновесие, прикидываю прыжок. Внезапно конструкция подомной вздрагивает раз, другой и я вижу как стена – её край, начинает подниматься вверх. Падаем? Не выдержала моего веса? Прыгаю, надеясь долететь хоть до края стены, оставляя внизу такое близкое золото. Вовремя – я успеваю зацепиться руками за край стены и перекинуть своё лёгкое тело через поребрик. Перегибаюсь и смотрю вниз – блеснув золотом палец торжественно и медленно укладывается на поверхность планеты, несколько раз вздрагивает и замирает. Пусть лежит – я сюда вернусь. Обязательно. И остальные башни нужно будет проверить, мало ли чем там стволы отделаны?!

  Снова мерзко пикает датчик – первый красный индикатор погас, осталось ещё четыре. Каждый – на пять минут воздуха. Простая арифметика – либо я найду воздух, либо, через двадцать минут мне будет не до золота и прочих богатств вселенной. Поворачиваю голову и начинаю осмотр внутренностей базы.

  Глава 11

  Когда надо мной раскрылась медицинская капсула, первым, что я увидел – было лицо Аришы.

  – Ну ты как? – участливо спросила она.

  – Ваааахххххуууу... кхек, – всё, что я смог ей ответить, судорожно втягивая воздух и прижимая руки к нещадно болевшей голове.

  С врачом на пару они помогли мне выбраться и усадили на стул, заранее поставленный около капсулы. Несколько минут приходил в себя – тело было в норме, но после каждого воскрешения ты несколько минут продолжаешь переживать свои последние моменты "той" жизни. А в этот раз последние моменты были особо неприятны.

  Когда я сполз со стены внутрь базы – воздуха оставалось менее чем на пятнадцать минут и мне пришлось долго искать хоть какой-то пригодный спуск вниз, просто спрыгнуть я поостерёгся. Протрусив по стене с сотню метров я обнаружил не то подпорку, не то балку – цилиндрическую колонну, наклонно подпиравшую стену и, обхватив её руками и ногами, сполз-соскользнул по ней вниз. Ещё находясь на верху я приметил куполообразное сооружение с дверьми примерно в рост человека и решил что там я смогу разжиться так необходимым мне воздухом.

  Едва мои ноги коснулись поверхности планеты внутри базы, а она была вымощена крупными шестигранными плитами, как я рванул к куполу. В отличии от ситуации снаружи, тут было пусто и тихо. Ни одного дроида. Не было даже их следов – присмотревшись, я, к своему удивлению заметил, что и вездесущей пыли тут тоже нет. Такое впечатление что поверхность внутри базы кто-то регулярно пылесосил. Да и среди плит попадались явно новые – более светлые, сверкающие в свете местного солнца, полированными поверхностями. Они резко контрастировали со старыми – чьи царапанные и щербатые поверхности временами матово вспыхивали, когда от них отражался свет звезды.

  Вот и заветная дверь. Проверяю наличие воздуха – десять минут. Осматриваю дверь в поисках ручки, кнопки или ещё чего – что помогло бы мне попасть внутрь. Ничего. Обычная прямоугольная дверь, проём обрамлён тускло отсвечивающим жёлтым металлом. На самом дверном полотне – как раз на уровне груди, так же тускло отсвечивает уже известный мне герб Старой Империи – двуглавый орёл. Между его голов сверкает схематичное изображение звезды, сильно напоминающее Звезду Федерации. Когда я громил курьеров и агентов Ф. Винтерз, то насмотрелся их вдосталь. Внизу, в когтях птички, замечаю такое же схематичное изображение галактики – овал, расположенный по диагонали с двумя выступами, а такой я у китайцев видел. Это что же получается – Старая Империя действительно была нашей всеобщей Родиной?

  От дальнейших исторических размышлений меня отвлёк писк датчика воздуха. Остаток составил менее десяти минут, и я усиленно начал искать способ открыть дверь. На толчки рукой она не реагировала. Осмотрел пространство вокруг дверной коробки – увы, никаких кнопок, щелей для карт или иных приспособ для открытия там не было. Ровный и гладкий металл. Но ведь как-то она должна была открываться? Ведь к ней подходили, смотрели на Имперский символ – и заходили! Если бы она была только для выхода – не стали бы её так украшать! Нажимаю на орла – он монолитен. Ну да, верно, нечего руками грязными марать символ Империи. Окидываю взглядом всю композицию, может что замечу. Ничего особенного не замечаю – только звезда сверху как-то ярче сверкает. Ну тогда изъявим покорность и нажмём на Галактику в лапах птички – она же наша. Результат тот же. Ещё раз осматриваю орла, а звезда-то, верхняя, сверкает как отполированная. Может они Земное Солнце тут имели ввиду? Типа праматерь и всё такое? Нажимаю на диск и он уходит в поверхность двери. Есть! Но ничего не происходит. Блин, мне только ребусов тут не хватало – датчик в очередной раз напоминает про запас воздуха. Пять минут... пять минут... много это или мало? Кому-то много, а мне уже мало – от слова совсем.

  Так. Успокоиться. Что я знаю про нашу прародину? Эээээ... да ничего. Сдал выпускной по истории Земли – и забыл. У звезды пять разноразмерных лучей. Пара одинаковых, один большой и толстый, один средний и один маленький. Стоп. А почему они разные? Перед глазами всплывает глобус Земли – да, там пять материков. Или шесть? Точно – шесть. Что-то про него говорили. На нём вроде не жили – то ли жарко там слишком, то ли вулканов было много – не помню. Значит, будем исходить из того, что есть пять обитаемых. И что? Чем это мне может помочь сейчас? Что ещё там было? Ну... воевали там много, на всех. Не то. Торговали... тоже не то. Старая Империя... смутно помню, что она начала формироваться когда вышли в космос. Космос. Метеорит? Катаклизм какой? Или что-то ещё произошло после чего все в космос ломанули? Вроде был какой-то метеорит, особо крупный. Или корабль чужих? Чёрт... чёрт... чёрт... не помню. Ладно. Спокойно. Космос. Значит сидели себе на планете ровно, а потом – хоп, и полетели. Полетели в космос. Ээээ... первый полёт? А с какого материка его запустили? Ну того, первого? Может с самого маленького – что бы, если рванёт, то не поубивало всех? Экология опять же? Нажимаю на маленький лучик – он утапливается в дверь... и ничего. Убираю палец и лучик выпрыгивает на своё прежнее место. Юмористы, блин. У меня воздуха – на три минуты, а они шарады загадывают! Ладно. Спокойно. Тогда – с большого материка. Если упадёт – подберём. Жму на большой и толстый луч – он, подобно своему мелкому собрату уходит в полотно. Ничего.

  Да блин! В отчаянии бью кулаком по звезде – и ощущаю, как в толще двери что-то щёлкает. Что? Бью ещё раз – безрезультатно.

  Две минуты. Датчик начинает непрерывно попискивать, отсчитывая последние минуты моей жизни. Так. Приплыли. Пять материков. Планеты. Империя. Старые символы, которые сейчас растащили по углам – кто в нынешнюю Империю, кто к Федералам, кто в Альянс. В были все вместе... Вместе! Вот! Растопыриваю пальцы, накрывая все лучи сразу – они послушно уходят в дверь, а центральный диск, наоборот – выдвигается мне навстречу. Свожу пальцы, захватывая получившийся цилиндрик и тяну на себя – ничего. Пытаюсь повернуть его на право – не шелохнулся даже. Кручу влево – он поддаётся с усилием, и я проворачиваю его где-то на четверть.

  Дверь вздрагивает, слегка втягивается внутрь и откатывается влево, открывая мне проход в небольшой тамбур. Заваливаюсь внутрь. Дверь встаёт на место, а на противоположной стенке появляется ряд огоньков – от пола вверх загораются сначала красные, потом жёлтые и уже почти под потолком вспыхивают зелёненькие. Мой датчик уже на попискивает – он однотонно и низко пищит, салютуя моей неизбежной смерти. Когда он заткнётся – это будет сигналом, что воздуха нет.

  Ну хоть сдохну в тишине, проскакивает шальная мысль. Меж тем стена сдвигается вся целиком и снова на лево, открывая мне проход внутрь купола. Не дожидаясь окончания подачи воздуха раскрываю шлем, ожидая что вот сейчас меня разорвёт внутренним давлением. Это более лёгкая смерть, нежели от удушения. Ничего не происходит. Принюхиваюсь – вдруг тут газы или иная ядовитая напасть – ничего. Воздух как воздух. Сухой слишком.

  Фууууххх.... Усаживаюсь прямо на пол – буду жить! Несколько минут так и провожу – сидя на полу, оперевшись спиной о задвинувшуюся стену-дверь. Но некие позывы в нижней части анатомии заставляют меня встать и начать поиски определённого кабинета.

  Осматриваюсь – я стою на небольшой платформе у края полусферы купола. Слева от себя вижу ряд трехъярусных коек – их армейский дизайн ни сколько не изменился за всё прошедшее время. Подле них стоят несколько типовых походных столов и складные стулья.

  Справа, полукругом, повторяя изгиб купола, стоят какие-то стеллажи. Местами пустые, местами на них что-то навалено – делаю себе пометку рассмотреть повнимательнее, как только разберусь с мучающей меня физиологической проблемой.

  Рядом со мной, справа на полу, расположились не то ниши, не то шкафы. Непонятно что это и зачем.

  По центру помещения стоит и моргает огоньками круглый пульт, сильно смахивающий на гриб с большой шляпкой на тонкой ножке. За ним, у дальней стены, стоят ещё какие-то шкафы или кабинки.

  Бегом направляюсь в ту сторону и распахиваю ближайшую дверь – оно! Здравствуй Белый Друг!

  Спустя некоторое время покидаю кабинку будучи полностью удовлетворённым. Ну почти. Теперь жрать захотелось. Вот же какое неприспособленное создание – человек. И воздух нужен, и это самое..., и еда. Но еда может и подождать – несколько дней смогу протянуть, а там видно будет, хотя... если тут жили, и – что важно, посещали сортир, значит и еда тут должна где-то быть. А вдруг какие консервы сохранились? Или галеты армейские? Вот, как сейчас помню, на практике, в дальнем походе, что на третьем курсе был, выдали нам сухари. Так они в больших жестяных коробах были запечатаны. И срок хранения – сто лет, так на бумажке, что мы из короба вытащили, написано было. Сухари-то мы сожрали, они вполне ничего себе были – одного сухаря на всю вахту хватало – пока он во рту размокнет до жевательного состояния.... Так что и тут наверное найти что-либо съедобное удастся.

  Ну да ладно. Пора тут более внимательно осмотреться. Поднимаю голову и замираю – за пультом, повернувшись ко мне боком и положив голову на панель, спит человек.

  Медленно, стараясь не производить лишнего шума подхожу к нему. Хотя... я тут только что пронёсся мимо него как дикий кабан – и он не проснулся. Хм.... Присматриваюсь. Человек одет в чёрный мундир и чёрные же сапоги. С поясного ремня свешивается на ремешках кобура – сто лет уже так не носят. Под голову он положил свой головной убор, напоминающий пилотку с эмблемой-орлом. Лицо – обычное лицо усталого человека, прилёгшего отдохнуть на пару минут – сам так кемарил на лекциях.

  Хммм.... Как бы его, ну, по деликатнее что ли, разбудить. Что б палить сразу не начал. Подхожу ещё ближе и тихонько стучу краем ботинка по ножке его стула-разножки.

  Хлоп... пшшшш... – от сотрясения его фигура вздрагивает и начинает рассыпаться в пыль. Я отшатываюсь:

  – Эй, мужик, ты чего? – бормочу, не понимая ситуацию.

  Вот же он спал и – хлоп, только кучка праха лежит на полу, на стуле и пульте. Переведя дух подхожу ближе и моё внимание привлекает тусклый блеск на пульте. Там, сквозь прах проступает контур пистолета, обращённого стволом на меня, как если б человек навалился на него всей грудью перед тем как... как что? Уснуть? Или он себя.... Поворачиваю голову по направлению лежащего ствола – если он сам себя, то вон в той, крайней кабинке, или на стенке рядом, должна быть отметка от выстрела. Подхожу – действительно, в стенке кабинки есть небольшая, не более миллиметра в диаметре, оплавленная дырочка. След лазерника.

  Эх, мужик... ну и нахрена вот так? Вас же тут – обвожу взглядом ряд коек – под дюжину было. И где огни? Эвакуировались? А ты чего ради остался?

  Возвращаюсь к пульту – под кучкой праха проглядывает что-то ещё. Осторожно, стараясь не потревожить останки неведомого мне солдата, высвобождаю небольшую металлическую пластину. На ней цветной рисунок. Четверо. Мужчина – тот, кто спал, его лицо мне запомнилось, в чёрном с золотом кителе, сидит в кресле. По бокам кресла – пара детей, мальчик и девочка, примерно одного возраста. За креслом, положив руку на украшенное эполетом плечо мужчины – женщина. Симпатичная. Он – с суровым выражением лица, дети – радостные, женщина, его жена, – тоже улыбается. Чёрт. Переворачиваю пластину – на тыльной стороне надпись "Земля. 237 год Новой Империи". Терпеть не могу подобных находок – на душе муторно. И чего он тут остался? Летел бы к своим. Хотя – что я знаю о той Империи. Новая.... Для них, может быть и новая, но для меня она давным-давно уже Древняя. Забытая. И, если верить тому мятежному адмиралу, преданная и разорванная на куски той элитой. Аккуратно кладу древнее изображение назад. Опять я во что-то вляпался – если выберусь, брат Тод меня так легко не отпустит. Лучше молчать про это всё.

  Отхожу от пульта – надо продолжать осмотр. Так. За дело. Стеллажи. В основном они пустые – только кое-где валяются какие-то железяки непонятного назначения. На одной полке нахожу пару ключей – самых обычных, гаечных. Ну, мне они без надобности. Какое-то истлевшее тряпьё. От моего прикосновения оно распадается в прах, несколько прозрачных стаканов, ещё железяки. Двигаясь вдоль стеллажей спотыкаюсь о ящик, лежащий на полу, под стойкой. Наклоняюсь и открываю. На удивление замки отщёлкиваются легко, будто и не прошло хрен-его-знает сколько лет. Откидываю крышку и присвистываю от удивления – в сундуке, в отдельных гнёздах расположились бруски жёлтого металла. Золото? Вот так просто – ящик с пару десятков золотых слитков? Как-то с трудом верится. Вытаскиваю один из них и пытаюсь прикинуть на вес – сколько в нём. Увы – сниженная гравитация не даёт мне шанса оценить вес такого бруска. Верчу в руках – в надежде отыскать клеймо или пробу – но безрезультатно. Все плоскости этого, скошенного к вершине, прямоугольника чисты. Пытаюсь засунуть в карман – не лезет. Эх... сумку бы какую, или ткани кусок – но ничего тут нет, ведь если даже и было – всё истлело. Закрываю замки и пытаюсь приподнять ящик – слишком тяжёл. Всё, что мне удаётся, так это слегка его сдвинуть.

  Ладно – я сюда вернусь. Обязательно. Кладу брусок на короб и возобновляю осмотр.

  А осматривать, собственно-то уже и нечего. Я совершил практически полный круг и вернулся к тому шлюзу, через который попал сюда. Вот разве только шкафы непонятные. Большая их часть открыта и они демонстрируют мне своё пустое нутро. Но пара – закрыты и я открываю дверку одного из них.

  Дверка легко откидывается и из глубина шкафа на меня смотрит... рыцарь. Самый натуральный рыцарь в полном доспехе. Когда-то я увлекался картинками античных доспехов, поэтому сразу опознаю – и ботинки "медвежья лапа" и шлем "жабий рот", панцирь правда странный – не то ламинарный, не то просто кираса с декоративными насечками. Наручи, поножи – полный комплект, короче. Только меча не хватает. Угу. И боевого копья. Что за бред? Тут? На древней базе сгинувшей Империи – античный доспех?

  Протягиваю руку и слегка толкаю фигуру в грудь, что бы убедиться, что это не мираж и не галлюцинация. Доспех пружинит под моими пальцами, в потолке шкафчика вспыхивает ярким жёлтоватым светом лампочка и рыцарь выкатывается из своего заточения на меня. На всякий случай делаю несколько шагов назад. Фигура приближается, быстро разворачивается ко мне спиной и неподвижно замирает. Обхожу её по дуге. Красив, зараза. Лампочка эффектно подсвечивает броню и, пока я обхожу замершую фигуру, её зеркальная поверхность расцветает бликами.

  Ну, полюбовался и будет. Несильно, как и в первый раз, толкаю фигуру в спину и внезапно доспех раскрывается как раковина, приглашая меня внутрь.

  Да это же скафандр! Непривычный, странный – но несомненно он. Пытаюсь в него залезть, но не помещаюсь. Засовываю голову в шлем – снаружи он выглядит монолитным, но оказывается прозрачным изнутри, обеспечивая хороший обзор.

  Скидываю свой скафандр и повторяю попытку, поочерёдно вставляя руки в рукава и просовывая ноги в сапоги. В этот раз – удачно. Он самую малость мне великоват и я ощущаю себя как ядрышко внутри слишком большой скорлупы ореха. Но едва створки брони-раковины смыкаются, как внутренняя часть как-то раздувается и плотно облегает меня. Несколько секунд ничего не происходит, а потом на стекле шлема появляются какие-то шкалы, индикаторы и световые обозначения.

  – Модуль готов к эксплуатации, – слышу я приятный женский голос. – Тест систем завершён. Обнаружена нехватка энергии. Рекомендовано пополнить запас энергии до нормы. Остальные системы функционируют штатно.

  – Кто здесь? – Ничего более умного мне в голову не приходит.

  – Для пополнения запаса энергии необходимо указать личный индекс. – Игнорируя мой вопрос продолжает голос.

  – Какой индекс?

  – Сообщите ваш личный индекс, – всё так же благожелательно продолжает неведомая собеседница.

  – Эээээ... 875АЗ243 дробь 755ФДЕ! – наобум выпаливаю ряд цифр и букв.

  Девушка замолкает и через паток секунд с печалью в голосе сообщает:

  – Извините, я не могу принять ваш индекс. Подобный код отсутствует в моей базе.

  – И что?

  – Перевожу ваш модуль в гостевой режим.

  На экране гаснет часть индикаторов и шкал.

  – Эй, погоди, милая. А что с воздухом? Я дышать-то могу?

  – Запас дыхательной смеси соответствует стандарту.

  – А стандарт это сколько? В часах?

  – Стандартный запас, – всё тем же приветливым голосом сообщает она мне, – составляет сто семьдесят часов.

  – Ого....

  – Чем я ещё могу вам помочь?

  – А пожр... еда есть?

  – Питательная смесь будет изготовлена после отправления вами физиологических потребностей.

  Она замолкает и через пару секунд продолжает:

  – Запас энергии не позволяет вывести синтезатор на полную мощность. Список блюд и напитков сокращён. Необходимо пополнить запас энергии.

  Снова замолкает.

  – Для пополнения запаса энергии необходимо указать личный индекс.

  Чёрт. Это мы уже проходили.

  – Гостевой режим, – не желая ходить по кругу прерываю её.

  – Гостевой режим активирован.

  – Чёрт. – Бормочу себе под нос. – Жрать охота.

  – Питательная смесь будет изготовлена после отправления вами физиологических потребностей.

  Тьфу ты. Слышит... погоди, кое что меня настораживает:

  – Это как – после физиологических? Ты чем кормить меня собралась?

  – Отходы вашей жизнедеятельности будут очищены, переработаны, насыщены питательными элементами и предложены вам в виде пасты или напитка. Энергии недостаточно. Для пополнения....

  – Всё. Стой. Я уже не хочу есть.

  Девушка замолкает, а я пробую сделать пару шагов в этом облачении. А весьма удобно! Полное ощущение, что я иду без скафандра – будто в одном комбезе по станции.

  Ну да ладно. Воздух есть, в сортир мне не хочется, есть.... Не – потерплю. Надо выбираться и искать либо свой корабль, либо... а вдруг тут до сих пор древний Крейсер лежит? Или... моё воображение распаляется – Линкор Старой Империи. Или даже – авианосец припаркован? Ух.... Да хоть шлюпку.... Нагружу её золотом....

  С этими мыслями выбираюсь из купола через шлюз. Кстати – для открытия двери ребусов решать не пришлось. Около стены двери присутствовала самая прозаическая кнопка. Нажал – и стена отъехала, освобождая проход. Да... понять логику древних – сложно....

  В очередной раз оглядываюсь. Когда я спешил к куполу – не до того было. Теперь, уже спокойно, можно осмотреться. Замечаю какие-то приземистые ангары, несколько высоких цилиндрических зданий – сильно смахивающих на танки для хранения газа или нефти, ещё какое-то высокое здание. Поодаль торчат вверх конструкции с чем-то напоминающим солнечные батареи. Ещё дальше – какие-то, немного возвышающиеся над поверхностью платформы.