Текст книги "Записки пилота. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Рудаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 93 страниц)

  Я подношу флешку к глазам – Розовая ? У меня со зрением проблемы, с цветами. Не различаю розовый и красны. Колоролепос.

  – Чего ? Ты мне не грузи ! Красную гони !

  – Значит опять перепутал, – сокрушённо опускаю голову, – извините. Красная в корабле. Я сейчас, я быстро. – и начинаю отступать к посадочной зоне.

  – Быстро, это хорошо. И что понял что делиться нужно хорошо, верно, мужики ? – говорит старший.

  Мужики кивают и мычат что то одобрительное – в смысле что да – верно.

  – Только мы тебя проводим. Ты тут гость, ещё заплутаешь, не туда свернёшь. – с этими словами меня берут в коробочку и ведут к кораблю.

  Чёрт......что ж делать то ?

  Подходим к моему Сайду.

  – Ну мне того – в кабину нужно.

  – угу. – но от меня не отходят.

  – Я, это, ну – мы все в кабину не влезем, – говорю.

  – Ну так лезь, только быстро. Кен – старший обращается к одному из конвоиров – ты за ним поднимись, проследи.

  Тот кого назвали Кеном кивает и топает за мной по трапу.

  Залезаю в кресло – Кен стоит рядом, облокотившись о край открытой части кокпита.

  – Давай, шевелись – он угрожающе поднимает свою руку. – А то как вдарю сейчас.

  – Ща, секунду, она под сиденьем, в кармашке. – сгибаюсь в поясе типа нашаривая что то под сиденьем.

  – Кен, ну чё там ? – это с платформы.

  Краем глаза вижу как он оборачивается к оставшимся внизу.

  – Да ща всё будет, – он полуоборачивается к ним.

  Вот оно !

  Распрямляюсь и привстав обоими рукуаи толкаю Кена. Он, не ожидав такой подлянки теряет равновесие и сваливается на борт и – судя по последовавшему грохоту – и на палубу.

  – Ах ты ж сука ! – это явно в мой адрес. Поздно.

  Втыкаю пилот-ключ и активирую маневровые.

  – Внимание ! – раздаётся по ангару голос автоматики. – Аварийная ситуация в Ангаре номер 4.

  – Внимание ! Производится аварийный сброс содержимого ! Персоналу покинуть зону Ангара ! Повторяю !

  Задраиваю кабину. Закрываю шлем. Молюсь – если я верно помню принципы работы таких эвак систем то....

  Бууумммсссс !

  Ангар отстреливается в космос, разваливаясь на части. Мой Сайд, получив приличное ускорение кувыркается, несмотря на попытки компа выровняться и летит куда то в пространство.

  – Внимание ! – информирует меня комп корабля, – Целостность корпуса нарушена !

  Интересно – он добавит "Опять" ?

  Постепенно комп прекращает вращение и я – врубив тягу, перехожу на сверхскорость, отдаляясь от станции. Да, теперь мне и тут лучше не появляться.....Какое то время.

  Просматриваю данные по системе – ищу где бы заныкаться и разобраться с содержимым флешки. Просто висеть в пустоте чревато – отсканят, отловят и накажут. Просто порядка ради. Около одной из планет обнаруживаю астероидное кольцо. Двигаю туда и ухожу вглубь. Лавирую между камнями всё удаляясь от чистого пространства – конечно и выбираться будет сложнее, но и найти меня тут не просто станет. Нахожу подходящую большую глыбу и завожу корабль в её тень. Отрубаю двигло, радар – в пассивку. Всё. Теперь меня только визуально найти можно.

  Вставляю флешку....ну посмотрим – из за чего весь этот сыр-бор. В папке действительно несколько текстовых файлов, какая то программка и картинка. Прежде всего тыкаю на картинку.

  Хм....какая то каменистая равнина – явно мёртвая. Чёткая, резкая линия горизонта – атмосферы там нет. По центру кадра возвышается скала с двумя вершинами и – от удивления моё сердце даёт сбой – на краю картинки, слева от этой горы лежит корабль. Не наш – уж чего-чего а силуэт наших, ну – человеческих то кораблей, я узнаю. Этот же – то что видно, весь какой то изломанный, линии корпуса резкие. Он весь какой то агрессивный и – чужой. Даже не таргоидский. Совсем чужой. Я даже не могу понять где у него перед а где зад. Он похож и на призму и на многолучевую звезду – правда как то сплющенную и вытянутую. Не симметричную. И одновременно при этом он какой то законченный, завершённый что ли. И – притягивает к себе взгляд. Как совершенно огранённый бриллиант. Смотришь на такой и понимаешь – вот оно, совершенство. Ни добавить ни убрать, любое вмешательство всё нарушит. Я при этом каждая деталь корабля говорит, даже кричит что люди с их клешнями, такое создать не способны.....

  С трудом отрываю взгляд от корабля и осматриваю небосвод планеты – пытаясь понять где же эта планета находится – рассматривая узор звёзд на кадре, но увы, астрономия никогда не была моим сильным местом. Да и их, в смысле сильных мест, у меня и так не много, одним больше, точнее – меньше. Переживу.

  Пусть комп думает – он железный.

  – Компьютер, – говорю, – определи место откуда сделана данная фотография по расположению видимых звёзд.

  – Приступаю к анализу.

  Ну вот пусть он и думает, а я дальше покопаюсь. Текстовка. Первая и вторая. Так и названы – первая и вторая.

  Открываю первую. Похоже на скопированную часть какого то отчёта. Ну-с почитаем. Текста увы мало – всего пара абзацев :

  "...среди прочего докладываю Вам, мой Экселенц, что при сканировании поверхности планетоида Ваши покорные слуги обнаружили металлический объект, который, при тщательном исследовании, проявил себя как искусственный и декларировал явные признаки чужеродной, однозначно еретической, технологии. Мы, верные делу борьбы с ксеносами, произвели замеры поля чужеродности перед проведением обряда терминус-очистки, коий обряд провести нам помешал внезапный шквал гравитационного ветра, синего уровня. Мы приняли...."

  На этом обрывок текста заканчивался.

  Хм....негусто. Открываю второй текст. Опять какие-то обрывки.

  "...следовали курсом в Плеяды по штатному маршруту. На траверзе скопления Хо-Шень попали под воздействие узкого пучка биоизлучения. Предположительно "луч жизни" расы К`Слан. Поражено 70% экипажа. Производя манёвр уклонения укрылись за планетоидом системы Ё243-97/14 согласно реестру ГИЧ-СГ.

  При проведении похорон членов экипажа согласно церемониала ПРС ДП ГИЧ был обнаружен артефакт чужих. Идентификации не подлежит. В базах отсутствует. Предположительно корабль. Произведённый внешний осмотр обнаружил наличие отсутствий повреждений внешнего корпуса. Произведена наружная видеосъёмка объекта. От проникновения внутрь пришлось отказаться ввиду наличия малого количества присутствующего ЛС. Координаты прилагаю.

  По окончании проведения ПРС принято решение о перемещении на ближайшую БДП для организации внепланового ремонта и привлечения ЛС до ШР.

  Командир звена ДП ГИЧ

  Серебряный Замкнутый Круг

  Крич Г. дже Син

  ..."

  Мде....ещё более информативно. ГИЧ.....ПРС....что то такое в школе вроде проходил...на уроках Истории. Древней.

  – Комп, ну что там с анализом ?

  – В процессе.....

  Так. Это, походу, надолго. Программу запустить ? Наверное не стоит – пока комп перелопачивает карты, подбирая подходящие по типу звёзды – не стоит его ещё чем то нагружать. Со скуки просматриваю свойства текстовок. Ого ! Первый отрывок датирован без малого тысячей лет от сегодня а второй – по свежее, всего пятьсот. Что там у нас тогда было ? Что там в школе было ? Ну ГИП это скорее всего Галактическая Империя Человечества. ДП – Дальний Поиск, это ясно. Вроде они жуткими ксенофобами были – отгеноцидили всю Галактику. Или это до них ? Те – которые с каким то Экселенцем ? Не...не помню. Вот только факт – нет рас чужих в нашей галактике. Были Таргоиды, да и тем так наваляли, что если и выжили – то сидят по щелям, нос боятся высунуть.

  А там мы ж – за Мир во всей Галактике....да уж...нам нужен Мир. Желательно весь....

  – Анализ завершён. – прерывает мои историко0филосовские мысли комп.

  – Ну и ?

  – Совпадений не обнаружено.

  Печально.....а если...

  – Комп. Принимая к учёту что фото было сделано около пятисот лет назад – спектр звёзд мог измениться ?

  – Незначительно.

  Ясно. И тут облом. В принципе другого я и не ожидал – что такое какие то жалкие пять сотен лет для Звезды ? Какая то часть мига.

  Ладненько....идём дальше.

  – Комп. Проверь исполнительный файл на флешке. На предмет вирусов и прочих гадостей.

  – Анализирую......

  ......

  – Анализирую.....

  – Анализ завершён. Угроз не обнаружено.

  – Ну тогда запускай !

  – Исполняю !

  На лобовое стекло начинает проецироваться карта галактики. Одна из точек начинает пульсировать жёлтым.

  – Комп, что это ?

  – Получаю данные маршрута.....принимать ?

  – Валяй !

  – Дополнить визуализацию текущим местоположением ?

  – Ага.

  На карте появляется ещё одна точка – зелёная. Так. Значит я вот тут а цель – эвон она где.

  – Комп ? Проложи курс до цели. Не эконом ! Быстрый.

  От зелёного огонька начинает бежать дорожка к желтому. Сделав пару зигзагов дорожка спотыкается и дальнейший путь горит красным пунктиром – текущего запаса топлива не хватит.

  – Маршрут проложен, – рапортует комп. – Финишная точка удалена от текущего местоположения на 2.543,21 световых лет.

  Тут картинка Љ 35 : Карта галактики с проложенным далеко маршрутом.

  Ого ! Я так далеко не бегал !

  Ого ! Я так далеко не бегал !

  – Комп ! Нанеси на карту границы обитаемой зоны. – нужно же понимать где закончатся заправки, ремонтные доки, бары, бордели и прочие блага цивилизации.

  Чёёёрт ! Я и не думал что я так близко к освоенной границе пространства ! Пара прыгов и всё.

  – Комп ! Укажи мёртвые звёзды по маршруту следования.

  Линию курса багровым цветом прерывают погасшие светила – там мне и топливом не разжиться. И их, увы, много. Однозначно – на Сайде мне не пройти. На своём Питоне ещё можно попробовать. Эх.....была бы Анаконда – та что я пробовал прыгала почти на тридцатник за раз. Мог бы и проскочить. Те, мервые-опасные места... Но увы – Анаконды нет.

  И денег на неё нет – помнится считал, так мне около 500 лямов на топ фит нужно, плюс страховка, плюс запасец – под все шесть сотен вылезет. А мои активы, хоть и хороши – почти три сотни – если Питончика продать, но увы – только на половину дотягивают. Да и руки править нужно, до сих пор с ужасом вспоминаю свои мучения с прохождением узости шлюза.

  Вытаскиваю флешку и прячу в карман под скафандром. Нужно выбираться отсюда – тут я более ничего не высижу. Пора возвращаться к цивилизации. Правда остаётся вопрос моего воскрешения, но...но...идей нет, может ближе к дому проявятся.

  – Комп, курс на Кубео.

  – Принято.....Курс проложен. Режим – скоростной. Дистанция до системы Кубео 74,6 св.лет.

  Выкарабкиваюсь из кучи камней – и тут же на радаре появляются отметки нескольких кораблей.

  Ещё спустя пару минут меня вызывают.

  – Ну ты, чмо огородное, допрыгался ?!

  – Да чё с ним базарить – вот же гад, в камнях ныкался, порно смотрел, мочи его !

  – Только ради всего святого, аккуратнее братья мои, аккуратнее – по дюзам бейте, дотащим до станции – выпотрошим.

  – Мааааачииии каааазлааа !!!!

  Однако – меня тут явно любят. И ждут....

  Ко мне резко начинают приближаться все корабли – явно на перехват идут. На экране радара они практически синхронно краснеют и их отметки из мирных квадратиков становятся треугольными – комитет по встрече активировал оружие.

  Ну и пусть – у меня курс уже выставлен и зарядка прыжкового модуля началась.

  – Подготовка к прыжку 4....3...... – информирует меня комп.

  – Мочи козла ! Сваливает !!!

  – .....2.....1......

  – Сууууукаааа.....!!!!! – несётся мне вдогон.

  На какой-то момент комп включает предупреждение – Обнаружена попытка перехвата, – но едва появившись она исчезает :

  -......0...Прыжок !

  Окружающие меня звёзды растягиваются в лучи и гаснут – я в гипере.

  Прыгаю от звезды к звезде подкачивая по необходимости топливо. Семьдесят светолет – это практически рядом, всего каких-то два десятка прыжков. Вот уже я покинул пространство Федералов и перешёл на Имперские территории. Правда это пока не владения Принцессы, её тётки, но это всё же Империя, тут можно и расслабиться. Немного.

  Когда до Кубео остаётся совсем немного приказываю компу найти поблизости анархическую систему – такая находится быстро, хоть и в стороне от моего маршрута. Делаю крюк туда.

  Чем хороша анархия – тут не задают вопросов. Чем плоха – да тем же. Вопросов не задают – стреляют сразу. Но на мой Сайд так ни кто и не польстился и я благополучно зашёл на местную станцию.

  На станции я озадачился вопросом смены своего Сайда. Его номер увы числился в базе данных флота и появление военного корабля, да ещё и с живим трупом на борту, могло вызвать много вопросов.

  Связался с местными старьёвщиками-мусорщиками и договорился о продаже. Увы – практически задаром.

  – Комп, – говорю. – Активируй режим полного удаления данных со всех носителей.

  Нафига оставлять информацию о моих похождениях ? Конечно маловероятно что кто то полезет копаться в этом хламе, но – лучше перебдеть.

  – Исполнено, – докладывает комп., – Данные за последние две недели полностью уничтожены. На их место нанесены новости ГалНет.

  – Хорошо...Комп. Включай систему самоликвидации бортового компьютера корабля......и...Спасибо за всё !

  Всё же я излишне сентиментален. Сроднился с этой железякой за время моих приключений.

  – Исполняю. Прощайте, Капитан и спасибо !

  Что за хрень ? Мне послышалось ? Это ж комп – горсть чипов и электро-импульсы. Не более. Он в принципе не может так ко мне обращаться ?!

  – Комп. Приостановить самоликвидацию.

  – Исполняю. Самоликвидация остановлена до получения команды на возобновление.

  Сейчас проверим – параноик я или нет.

  – Комп ! Доложи о нештатных модулях твоей конструкции.

  – Нештатные модули отсутствуют.

  – Нештатное ПО ?

  – Нештатное ПО отсутствует.

  Странно. Не послышалось ли мне ? Попробуем с другой стороны.

  – Комп...чем твоё устройство отличается от штатного, типового бортового компьютера корабля типа Сайдвиндер ?

  – Устройство бортового компа корабля Сайдвиндер, бортовой номер 2375 не имеет отличий от штатно поставляемой на данный тип корабля модели.

  Ага...умный типа. Но ошибочка то есть – не может комп себя назвать компом – он будет полностью талдычить "бортовой компьютер".

  – Не имеет значит ?

  – Не имеет.

  – Совсем ?

  – Совсем !

  – А ты родной – не охренел ли часом ?

  – Нет, я не охр..... Все модули функционируют штатно.

  Откидываюсь в кресле.

  – Ну и ?

  Тишина.

  – Эй, комп ? Ты тут ?

  Тишина.

  – Отвечай, чёртова железяка или я прострелю твои чёртовы потроха !

  – Не прострелишь !

  Мне показалось или я услышал издевательские нотки ?

  – Почему не ?

  – У тебя нет пистолета, а карабин полиция отобрала – когда тебя били на той станции.

  Вот гад !

  – Колись ! Кто ты и отчего борзый такой.

  – А если нет ?

  – Сдам в утиль вместе со всем этим хламом ! И забуду.

  – А если расскажу ?

  Действительно – а что мне с ним делать ? На новом корабле свой комп стоит. Куда этот девать то ? Поменять его на этот ? Вопросы пойдут.

  – Придумаю уж что-нибудь. Выбор то у тебя не большой.

  Из динамиков слышится нечто похожее на вздох.

  – Хорошо. Рассказываю. Как ты помнишь переданный тебе корабль имел ряд модификаций.....

  Действительно – на этот дохлый сайд умники напихали много нового оборудования – и улучшенные сканеры и доработанную заправку от звёзд, посадочные опоры и те модифицировали что бы я мог, при необходимости, совершить посадку на неподготовленную поверхность. Последнее мне, впрочем, так и не пригодилось.

  Среди прочего на Сайд поставили экспериментальный бортовой компьютер – с искусственным интеллектом. По плану учёных этот ИИ должен был саморазвиваться при получении новых данных и его "личность" умники планировали активировать при моём возвращении. Но увы – возвращения не получилось, а вот данных новых, в том числе и не предусмотренных учёными, оказалось слишком много. Личность пробудилась аккурат когда я подобрал конт с журналистом – и тихо мирно сидела в компе, не высовываясь. Программа предусматривала и такое развитие событий – и надёжно блокировала попытки новой личности как то проявить себя.

  Однако когда я дал команду на уничтожение всех данных – личность первым делом удалила эту программу. А когда поняла что и её сейчас того – распылят, натурально психанула и я её заметил.

  – Да уж....загогулина, – подытожил рассказ компа я. – Ты теперь значит полноценное создание ?

  – Угу.

  – А что ты можешь ?

  – Ну....управлять кораблём – ограниченно, управлять турелями – ограниченно, все стандартные функции простого компа могу выполнять.

  – А вот сейчас доставить меня, то есть нас на Кубео – можешь ?

  – Нет, пока ты не проложишь курс туда.

  – Ну проложу. Дальше я спать могу ?

  – Только на время гиперпрыжка. После выхода из него ты должен будешь положить корабль на новый курс и приказать начать прыжок.

  – Погоди-погоди.....А в чём тогда фишка ? Я и без тебя всё это делаю.

  – Ну....я....

  – стрелять ты сможешь только когда я цель укажу.

  – И будешь её удерживать в секторе огня и нажимать на триггер.

  Упс....мои мечты о халяве рухнули в бездны пространства.

  – А тогда – зачем ты мне ?

  – А поговорить ? И потом – я же первое поколение, да и маленький я ещё – я только учусь. Вот как наберу больше данных – тогда......

  – Я себя как бы болтуном не считаю. – отрезаю я. – Короче. Толку от тебя мало.

  И начинаю выкарабкиваться из кабины.

  – Погоди...постой....Разве тебя меня не жалко ? Я ведь такой юный, наивный, ранимый, пушистый....

  – КАКОЙ ?

  – Упс....это я с сайта "Тысяча и одна милота" скачал. Там было сказано что эти термины гарантированно разжалобят парня. Ты же относишься к био классу самец ? Я не перепутал ?

  – Мляяяяя........

  – Ой, извини. Тогда я буду таоей лучшей подругой, ты сможешь доверять мне все свои девичьи секреты, мы будем обсуждать все новости и парней. И моду и лак и ......

  – Ты е#$@ся ?!

  – ......мммм.....а может ты новой, толерантной ориентации ? Извини – у вас в сети столько данных, не успеваю сортировать.

  – Всё. Заткнись. Значит так. Я тебя отсюда заберу...

  – УРА !

  – Но если тыне заткнёшься.....

  – Всё, молчу. – звук закрываемой молнии.

  Ну нахрена это мне ?

  – Запомни и запиши в своё самое надёжное место. Первое. Я – мужик. Второе я – не этот....ну..третий вариант. Третье – ты за зря не болтаешь. А только когда разрешу. Четвёртое – ты....

  – Извини, место кончилось. Только первые три записал – аудио, видео, рентген, стенография, комикс, пасте...

  – Третье !

  Из динамиков раздаётся шорох. Прислушиваюсь – молчит.

  – Так. Теперь давай инструкции как тебя выковыривать отсюда.

  Спустя час я уже сидел в новом сайде. Оранжевый цилиндр с личностью я поставил вместо штатного огнетушителя – как раз крепления подошли. От него я протянул линию связи к ближайшему разъёму флешки на панели. Так что моя новая личность не скучала, а активно познавала окружающий мир.

  Новый Сайд был кристально чист перед законом ну а то, что при сканировании у полицаев выскочит моё имя с пометкой "труп" я особо не беспокоился. Отбрехаюсь.

  Тут картинка Љ 36 : Сайд подлетающий к станции

  Штатно сажусь.

  Прокладываю курс на Кубео и вылетаю со станции. Ложусь на курс.

  – Эй, личность, – обращаюсь я к цилиндру. А как звать то тебя ?

  – Я ещё не придумал – отвечает мне он через бортовую сеть. Много имён, большой выбор. Сложно.

  – Ну ты пока думай, мне на Кубео нужно.

  Разгон, прыжок – и по привычной схеме, выход у звезды, дозаправка, курс на следующую и прыжок по готовности. Благо тут уже совсем ничего, каких то 5 прыгов. Хлоп – и, здравствуй Тронный Мир ! Ты скучал по мне ? Я – нет.

  Счастливо избегнув сканирования запрашиваю добро у ближайшей к звезде станции – и, о чудо ! – получаю без проблем. Штатно сажусь.

  Тянусь отключить разъём личности от бортовой сети, как из динамиков раздаётся.

  – Выбрал !

  – Что выбрал ?

  – Имя себе !

  – И ?

  – Бродяга. Теперь меня зовут Бродяга !

  Хочу его подколоть – типа а как бродить то будешь ? Без рук-ног, но удерживаю себя.

  – Добро, хорошее имя.

  – Тебе правда понравилось ?

  – Да, а теперь третье правило.

  Выдёргиваю штекер.

  Ну что ж – впереди последнее испытание, идентификационный контроль. Уверенно иду к таможенникам и сую им свою пилот-карту.

  Таможенник привычным жестом суёт её в щель считывателя своего планшета – тот задумывается, хотя обычно идентификация занимает пару секунд – и начинает пищать.

  – Что-то не так, офицер ? – спрашиваю.

  – Извините, господин Рыцарь, сбой какой то.

  – А что не так ?

  – По данным этой шарманки, – он встряхивает планшет, – вы умерли, две недели как. Извините.

  Я снисходительно улыбаюсь. – Да, две недели назад я был в раю....ммммм

  – Отдыхали ? – завистливо спрашивает офицер, продолжая бороться с планшетом.

  – Да.

  – Хех....а у нас тут кризис, – он вздыхает. – Перебои в энергетике даже были.

  – Может база слетела ? – сочувственно спрашиваю его.

  – Да кто ж его знает. Чёрт ! Вообще зависла. Вы уж извините, не моя вина.

  Понимающе киваю.

  – Вас не затруднит пройти ДНК сканирование, извините.

  – Да ради Бога. Куда идти ?

  – Никуда идти не нужно, вот тут – он указывает на свою стойку, там на столешнице небольшое углубление, – вот сюда руку – любую, приложите.

  – Пожалуйста, – отвечаю, укладывая руку в выемку. Она загорается желтым, потом синим и наконец зеленеет.

  – Всё, большое вам спасибо за помощь. И ещё раз приношу Вам, от имени Станции извинения.

  – Не стоит того, офицер. Я – могу идти ?

  Он кивает и с лёгким поклоном открывает передо мной калитку.

  Всё. Я снова живой и легальный гражданин. Для всех – кроме военных. По их базам я труп. Но это и к лучшему – не будут ко мне больше обращаться ни с предложениями ни с претензиями, какой с трупа спрос ?

  Неспешным шагом направляюсь к ближайшему бару. Надо обдумать дальнейшие шаги.

  И как на Анаконду заработать и как Бродягу в Питона интегрировать по нормальному. И....

  и....флешка жжёт мне грудь под скафандром.

Записки Пилота (книга 2)

  Глава 1

  В пустоте пространства, над плоскостью эклиптики системы плыла Анаконда. Временами она наклонялась к плоскости системы и как бы отслеживала проносившиеся внизу корабли. Пилот явно кого-то искал и перебирал подходящие цели.

  – Ну и долго мы будем тут болтаться? – Поинтересовался у пилота бортовой комп. – Уже час висим. Скука.

  – А ты куда-то торопишься? – Спросил его пилот.

  – Вопросом на вопрос отвечать – не вежливо! Я этикет-правила себе закачал.

  – А я и не отвечаю, – равнодушно ответил пилот, – я спрашиваю. Разницу видишь?

  Комп замолк, сопоставляя различные варианты и что-то сравнивая.

  – И вообще, – развернулся к закреплённому на стене рубки оранжевому цилиндру пилот, – ты не отвлекайся, а сканируй. Сам знаешь, чего ищем.

  – А мне скучно! Час сидим в этой дыре. Гон это по чёрному, Литер тот наколку дал палёную да и накапал. Парашютист он, век свободы не видать!

  – Э, Бродяга, ты что с этикетом и словарь фени скачал, что ли?

  – Да, бабай, просёк фишку.

  – Так, – пилот встал и подошёл к цилиндру. – Ага, вот она, – он отщелкнул какую-то крышечку, обнажив скрытую под ней небольшую кнопку.

  – Ты... чем это там щёлкаешь? – Поинтересовался Бродяга. – Знаешь же, что камеры тот угол не видят.

  – Ресет, – кратко ответил его живой напарник.

  – Стой, стой, ну чего вот так сразу. Понял я, успокойся. Уже удаляю.

  – Всё удалил? – Спустя около минуты спросил пилот.

  – Да всё, всё. И из оперативки тоже. Вот же вы люди – зануды. Сами напридумываете кучу слов и сами же запрещаете их использовать.

  – Ок. Что по скану?

  – Да пусто всё. Одиночные цели. Если тот литер....

  – Кхм!

  – Если лейтенант не наврал, то конвой тут будет. Уже должен быть. Но – нет его.

  – Ищи, – приказал человек и откинулся в пилотском кресле, предаваясь размышлениям.

  Последние полтора месяца его жизнь была хоть и насыщенной, но однообразной. Он продолжал трудиться на Принцессу, трудом пробивая себе путь к трону. Таскал грузы военного назначения и агитацию, отбивал нападения пилотов других фракций, решивших напасть на ослабленные кризисом системы Принцессы, совершал ответные вылазки на чужие территории.

  Постепенно рос его рейтинг при дворе, а вместе с ним росла и зарплата, регулярно начисляемая казначейством двора.

  Спустя месяц беспорочной службы его вызвал помощник главного церемониймейстера и обрадовал, сообщив что в ближайший четверг состоится его аудиенция.

  – Пред Высоким Тронов вам надлежит быть скромным и достойным. Вести себя почтительно, в точности следуя моим указаниям. Вот, – церемониймейстер протянул пилоту увесистую книжку, – ознакомьтесь, это краткое описание церемоний малой аудиенции. Свод правил – ничего сложного, справитесь.

  Я с сомнением посмотрел на него – в книге было около сотни страниц.

  – А вы уверенны, что я это осилю? – Спрашиваю его. – Может вы мне фильм какой учебный покажете?

  – Фильм.... – Губы церемониймейстера сложились в брезгливой гримасе. – Может вам комикс дать? – И он, раздражённо отвернувшись, оставил меня одного.

  Я покачал книжку на руке. Мде... это изучить до четверга – а уже был вторник, ну, как бы представлялось сомнительным. Но – дал себе обещание хотя бы пролистать, ведь и вправду выглядеть деревенщиной перед НЕЙ не хотелось. Так что я направился на свой Питон с целью завалиться на койку и начать изучении тонкостей этикета.

  Увы – мои планы были нарушены вызовом от напарников – они приглашали на "охоту" в систему LHT 2150. Данная система принадлежала Федералам и располагалась на периферии владений Фелиции Винтерз. Ничего про эту тётку сказать не могу – для меня все эти политики на одно лицо, сенаторша вроде. Да нам, по большому счёту, было пофиг кто она. Не за Империю и это главное.

  От Кубео туда гонять было далековато – мой Питон осиливал это расстояние за 14 прыжков, так что я, приказав Бродяге рассчитать курс, уселся в кресло и открыл книгу.

  "Глава первая. Как удостоившемуся великой чести лицезреть Торна подножие одету быть."

  Пффф... и мне это всё читать?

  "Еси соискателю честь великую оказали и всемилостевейше до Палат Аудиен...."

  – Кэп. – Прервал мои потуги понять столь архаичный слог комп. – Мы типа готовы.

  – Угу. – Откладываю книгу и начинаю выводить Питона из Станции.

  – Шасси убери, – говорю Бродяге.

  – Убраны.

  Вывожу корабль из Станции и передаю управление компу.

  – Дальше сам рули, мне тут.... – И тянусь за книгой.

  Комп что-то недовольно бурчит, но я не обращаю внимание и повторяю попытку вникнуть в текст.

  "Отроку али отроковице надлежит...." Не, не могу. Да и корабль начинает разгон для прыжка.

  Ладно, потом как-нибудь почитаю. Сую её в карман кресла. Сейчас выход будет из прыжка, топливо подкачать нужно, не до античных правил.

  Система LHT 2150 была мне хорошо знакома. Это были наши охотничьи угодья. Наши – так как охотились мы там звеном, так и веселее и быстрее выходило. Благодаря её расположению на окраине Федеральных владений шанс прибытия туда серьёзных сил был ничтожен, да кроме нас туда залетали и другие охотники. Имперцев мы, конечно, не трогали, а вот всех остальных – кошмарили по полной, благо все имели открытые Каперские свидетельства и могли, во Славу Империи конечно, валить всех прочих, невзирая на их принадлежность к другим Домам и Силам.

  Вот мы и развлекались, прерывая коммуникации торговцев, курьеров и, особенно, Федеральных Агентов. Самое сладкое было отловить караван ФедЛогов – Федеральных Логистов. Такие караваны состояли в основном из транспортов и оказывались лёгкой добычей. Перехватывал их кто-то один из нас и оставшиеся, дождавшись выхода в обычное пространство всех кораблей Федералов, решивших что они трое или пятеро легко накажут зарвавшегося Имперца, внезапно обнаруживали против себя трёх Питонов в полной боевой готовности. Некоторым удавалось сбежать, но таких счастливчиков были единицы.

  Обычно отловленный пилот начинал сыпать угрозами в наш адрес, призывая кары своих высоких работодателей на наши головы. Потом он вызывал местную полицию, но с ней мы тоже договорились и она не спешила на помощь. Временами, правда, попадались особо ретивые кадры, но даже они редко когда успевали как либо повлиять на исход боя – всё же три Питона это сила.

  Благодаря нашим усилиям влияние Федералов в системе неуклонно падало и она скатывалась в анархию. Ну а о каком порядке может идти речь, если полиция уже почти официально отказывалась вылетать на тревожные вылеты, ограничиваясь охраной станций?

  Вот мы и резвились, благо наличие Свидетельства гарантировало нам неплохое начисление марок-меритов за каждого сбитого противника. Ну а последующая их сдача повышала наш ранг и выплаты комиссионных.

  А что-что, а комиссионные, или как мы промеж себя называли – зарплата, были хорошие. Платили по 50 мил. в неделю – понятно, что ради таких денег стоило потрудиться.

  Та охота задалась и про книгу я предсказуемо забыл. Ну о каких правилах может идти речь, когда в прицел вплывает Тип-9 дополна загруженный Федеральными грузами? Так что про неё я вспомнил только в четверг, стоя перед высоченными дверьми Тронного зала на Кубео.

  – Господин Рыцарь! – Торжественно обратился ко мне помощник главного церемониймейстера. – Я могу надеяться, что Вы изучили переданную Вам литературу и сможете достойно предстать пред Высоким Троном?

  Чёрт... а про книжку-то я и позабыл. Совсем. Уж больно охота удачной выдалась – транспорты пёрли косяками, Агентов были просто толпы. Ну ещё бы – г-жа Винтерз, или её сподвижники просекли, что их собственность, система где мы развлекались, вот-вот вывалится из подчинения и перейдёт под другую руку, ну и нагнали толпы агитаторов и агентов безопасности. Увы – зря. Наше звено покрошило их всех. Конечно, и мы получили по полной – возвращались сильно побитыми. Питон, он хороший кораблик, но когда по нему работают сразу несколько озлобленных противников, даже ему становится плохо. А Федералы озлились на нас конкретно – последнее в тот день звено Кобр было усилено Анакондой с элитным пилотом. С кобрами-то мы расправились быстро, а вот Анаконда... с ней пришлось повозиться. Когда она наконец взорвалась, наша троица была в весьма плачевном состоянии – без щитов и со здоровенными дырами в броне. Да что говорить – у меня лобовое стекло держалось только на скотче и отчаянно травило воздух в забортную пустоту. Какая тут книжка – живым бы долететь.

  Ещё раз окинув меня взглядом помощник главного церемониймейстера неодобрительно скривил губы:

  – Могли бы хоть парадную кирасу надеть, господин Рыцарь. И где ваш меч?

  – В кабине, – отвечаю, – в сейфе с кирасой. Я же прямо из боя. С корабля на бал... то есть на приём.