Текст книги "Записки пилота. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Рудаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 93 страниц)

  – Ну, – наполняя свою кружку светлым проговорил он, – Привет. Как к тебе обращаться то ?

  Пожимаю плечами :

  – А то не знаешь ? Пилот, Вольный, да как угодно. Что в имени моём ? – вроде это цитата откуда то, не помню.

  Он согласно кивает. Хорошо, мол.

  – Ну а мне к тебе как обращаться ? – в свою очередь спрашиваю его и теперь уже он повторяет мой жест.

  – Не, – говорю, – Погоди. Как тебе больше нравится – Пилот, Патрульный, Брасс, Янсен или Масташ, который Жозеф, а ? Или нет – Жозеф то улетел же ?

  Мой собеседник прищуривается и усмехается :

  – Хе-хе....а ты ушлый малый.

  Соглашаюсь – мол не я, жизнь такая. Бармен качает кружкой – выбирай сам любое, какой нравится, всё одно это только, – он делает громкий глоток, – только звук.

  Тоже отхлёбываю и закидываю в рот орешек.

  – Ну, пилот, – он ставит кружку на стол и как бы рассеяно спрашивает, – Как к умникам слетал, как испытания прошли ? Тебе вроде они неплохо деньжат отсыпали ? Да ?

  О как. Однако хорошая информированность у этого бармена.

  – Да, – говорю, – Так, помотался по системам, новый сканер по тестил. Успешно. Да и рассказывать то нечего особо. Рутина. Прыг-скок, скан и прыг дальше. Скука. – демонстративно зеваю.

  – Ну.....какая же скука ? – не соглашается он, – Новые звёзды, впечатления..... Это не то что в баре у стойки торчать и пьяный плач слушать. Чего интересного видел ? Поделись уже со стариком.

  Догрызаю орешек и рассказываю :

  – Да ничего особенного. Пустота она же везде одинаковая, тебе ли не знать – он кивает и продолжаю :

  – Звёзды – да, разные посмотрел. Одна система понравилась, там одну планетку под лёгкое атмосферное терраформирование планируют. – смотрю, слегка напрягся, – Зачем правда не знаю, расположена она уж больно не удобно – в соседях две старые звезды. Фиолетовые, не гиганты, но крупные. Одна – пустая, а у второй планета есть, голимый камень.

  – И что ? – он внимательно смотрит на меня.

  – Ну у той, которая под переделку, кольцо есть. Красивое такое.....

  Он равнодушно пододвигает к себе тарелку с нарезкой сыра.

  – Кольца они много где есть, не сканил ? Может там руда хорошая притаилась ?

  – А как же, отсканил.

  Бармен резко поднимает голову.

  – Руда там действительно есть. Хорошие залежи. Представляешь – сталь там залегает. Сталь ! Почти две тысячи тонн, а ? – отпиваю промочить горло.

  – Сталь это не руда – поправляет он меня и я соглашаюсь.

  – Да, не руда, но есть. Загадка типа вселенной, да ? Упорядоченная такая сталь. Корабельная.

  Бармен рывком наклоняется ко мне :

  – Доложил ? Ну – умникам ?

  Отрицательно качаю головой.

  – Нет. Зачем ?

  – А....

  – Данные по нему, – выделяю голосом последнее слово, – только у меня. Ну и ещё кое где. Для страховки.

  Конечно вру – данные в моём компе и на кусочке бумажки под обшивкой кресла на Гадюке. Но кто ж проверит то ? На станции то мне ничего не угрожает. А вот снаружи могут и того...обнулить.

  Янсен-Брасс– и прочая откидывается на спинку стула и какое-то время молчит, барабаня пальцами по столу.

  – Внутри был ?

  Киваю. Он вздыхает.

  – Всё же ушлый ты чертяка. Ты – он наставляет на меня палец, – Ты мне сразу не понравился. Ещё там. На той, где мы тебе Сайд дали. – усмехается. – Думали сбежишь....ан нет.

  – Послушай, Янсен, – обращаюсь к нему по имени под которым узнал его впервые, – Объясни, вот зачем вы надо мной там издевались ? Чем я вам помешал то ?

  Задумывается, а потом наливает мне пива и подталкивает тарелку с мясной нарезкой.

  – Слушай, это займёт какое-то время.......

  Его история началась более тридцати лет назад, когда молодой выпускник Лётной Академии Джус Урфин радостно рассматривал своё первое назначение от Психолога. Как же – ему, вчерашнему выпускнику очень повезло – первое же назначение и на действующий флот.

  И не просто пилотом – сразу Командиром звена !

  В те годы как раз шла война за контроль над Периферией. Владеющие ей до этого пиратские кланы очень неохотно уступали свои владения расширяющимся границам Федерации и Империи.

  Постоянно вспыхивали вооружённые конфликты в которых победа доставалась более подготовленным пилотам и не всегда это были военные. Пиратские Бароны умудрялись доставать новейшее оборудование и запасные части, ну а опыта у них было явно больше. Но за военными стояла мощь десятков, если не сотен планет и, несмотря на весь опыт, исход этой войны был предрешён с самого начала.

  Бароны так же это понимали и использовали любую задержку что бы перейти от прямых военных действий с более скрытым – к контрабанде, наркоторговле, работорговле и прочим занятиям, если не исключающим вовсе, то снижающим риск прямого боевого столкновения. Так что перспективы молодого ком звена были весьма радужными.

  Первый пятилетний контракт прошёл в патрулях и сопровождениях конвоев, в которых редко-редко но случались перестрелки с наиболее непримиримыми ревнителями традиций пиратских вольностей. Можно сказать, что первый контракт прошёл тихо. Урфин сразу же по окончании первого заключил второй. К этому моменту боевые действия начали угасать и окончательно затихли спустя четыре года. Так что ветерану Джус вместе со своим звеном оказался не у дел. Конечно они продолжали совершать патрульные вылеты и сопровождали караваны гражданских судов но случаи появления пиратов и тем более боестолкновения стали большой редкостью.

  И военные бюджеты пошли под нож.

  Урфину и его звену удалось дотянуть свои контракты до завершения срока, счастливо избежав их преждевременного расторжения. Новый контракт им, естественно, не предложили. Пилотов и так был переизбыток. Менять профессию не хотелось да и летать им нравилось. На пьянке-совещании было принято единогласное решение податься в Патруль. Туда уходили многие пилоты, не желавшие расставаться с Космосом и Полётом. Именно так – с Большой буквы. Правда был ещё один вариант – податься к пиратам, к остаткам пиратских кланов. Но, после некоторого раздумья это этой идеи отказались – слишком ясными были перспективы подобного шага.

  – Патруль, – объяснял мне Янсен, точнее Урфин, – тогда был Силой. Не то что сейчас.

  – А делся то он куда ? – спрашиваю, – Сейчас про Патруль не слышно.

  Янсен-Урфин вздыхает :

  – Ты видел всяких там Федеральных агентов, Щиты Справедливости или СБ Сириуса ?

  – Угу.

  – После того как раздербанили флот, спустя ещё лет пять – семь, разорвали и Патруль. По кусочкам – по системкам своим растащили.

  Понимающе наклоняю голову и он продолжает.

  И они – всем звеном вступили в Патруль. Все пять ветеранов – Урфин, официальный ком звена, Вольдемар – первый ведомый, Пуфф – второй, Йос и ещё один.

  – Пуфф ? – опять прерываю его я, – Смешное имя.

  Урфин улыбается, – Да, старина Пуфф был нашим заводилой, лидером. Я так – ну пилот, цели там назначить для концентрации огня, маршрут проложить.....а вот он – он был нашим мозгом. А что имя забавное – так это прозвище его. Как его звали по нормальному я уже и не помню. Он с планеты Крест был. Кремниевый стол, если по официальному. Планета из первой тридцатки колонизированных – тогда колонии всюду сажали, лишь бы закрепиться в галактике. Давно в общем её колонизировали. Атмосфера пригодна ? Вперёд ! А то что там, спустя пять поколений пошли мутации – да к тому времени все уже и забыли про начало колонизации. Мутация безобидная, но забавная – на теле переставали расти волосы. Вообще. Везде.

  – И что ? – не понимающе спрашиваю его, – Удобно же – бриться не нужно.

  – Вообще везде, и – он показывает глазами под стол, – и там тоже.

  – А у девушек ?

  Он кивает. Мда...лысых у меня ещё не было. Коротко стриженные – были, а вот так...

  И вот, как то в душе, когда Пуфф только к ним прибыл, Йос – поразившись его отрицательной волосатости, присвистнул и выдал так, что услышало всё звено :

  – Ну ты пушистик прямо !

  "Пушистик" обиделся и начал что-то возражать, ссылаясь на особенности планеты, а так как он при этом чистил зубы, то его слова были несколько шамкающими, вот так и прилепилось к нему это прозвище – Пуфыстик.

  – Погоди-погоди, обратно прерываю я Урфина. – Он и лысым был ?

  Тот кивает а у меня перед глазами проплывает встающая из капитанского кресла фигура, сверкающая голым черепом. Вздрагиваю.

  – Так ты видел его, – скорее не спрашивает, а констатирует бармен.

  Киваю и спешу отогнать то видение добрым глотком пива.

  В Патруле они прослужили малый контракт – на три года и успешно пролонгировали ещё на пять лет. Всё шло штатно и служба мало отличалась от въевшейся в плоть за десять лет армейской рутины. Те же патрули по точкам и тревожное дежурство. Но судьба, или вселенная имела на их компанию другие виды.

  В один из дней, когда была их очередь отрабатывать, точнее отсиживать в кабинах тревожное дежурство произошло событие, в очередной раз заставившее их судьбу совершить очередной поворот.

  Дежурство проистекало ожидаемо тихо и они мирно подрёмывали прямо в креслах. Поступивший сигнал "СОС" особого впечатления на них так же не произвёл – подобных сигналов они отработали уже множество, и жалуясь друг другу на прерванный отдых, потревоженный сон – в общем привычно ворча пятерка покинула станцию и прыгнула к источнику сигнала.

  Там тоже не оказалось ничего нового – пара пиратских кораблей – Сайд и Орёл гоняли транспортник, Тип-7. Семёрка отстреливался, но было ясно что трепыхаться ему осталось недолго – щиты скисли и к моменту прибытия патрульных, пираты прицельными, короткими очередями, вышибали люки грузового трюма.

  – Внимание всем кораблям ! Говорит Патруль ! – привычно произнёс на общей волне Урфин,

  – Немедленно прекратить огонь, убрать стволы и приготовиться к досмотру !

  – А то что ? – спросили с Орла.

  Урфин вздохнул – всё шло по привычной схеме, обычные отмороженные гопники, ещё и обколотые по уши. Не хотят понять что им против пяти патрульных ну ничего не светит. От слова совсем.

  – Вы будите уничтожены, за сопротивление на вас будет наложен штраф, – всё так же механически и отстранённо произнёс командир крыла, думая про себя о чашечке кофе и сигарете. Благо во время тревожного сиденья кофе и сигареты им доставляли бесплатно. А кофе на станции готовили отличный, Урфин уже выдул пару и был настроен затребовать себе ещё столько же. Или сразу термос ? Благо фляжка с коньяком была заблаговременно припрятана в бардачке. Конечно про то, что пилоты таким образом коротают дежурство знали все и все, включая и неугомонного комэска, смотрели на это сквозь пальцы – традиция же.

  – Да мы сами вас сейчас распылим ! Волки позорные ! Твари ! – походу гопники не хотели решать дело миром. Урфин вздохнул – кружечка кофе отдалялась, и активировал оружие, передав по звену короткую команду – уничтожить помеченные корабли.

  Бой, точнее избиение было кратким – ну как двум лёгким истребителям, да ещё с такими неадекватными пилотами, противостоять ветеранам патрульным на тяжёлых перехватчиках. И минуты не прошло, как в пространстве стало на пару кратких мигов светлее.

  Просканировав обломки пятёрка направилась к продолжавшемуся удаляться транспорту. По Уставу они не могла сразу вернуться на базу – требовалось убедиться что подвергшийся атаке корабль может самостоятельно добраться до порта назначения – и только после этого Патруль мог покинуть место проишествия.

  Молясь про себя что Тип-7 ещё достаточно цел для возвращения, ибо провести остаток дежурства в сопровождение едва живого корыта ему совсем не улыбалось, Урфин вызвал Семёрку на связь.

  – Транспорт, Тип Семь, ответьте Патрулю.

  – Здесь Тип Семь ! Здесь ! Спасибо ! Вы спасли меня ! Да я! Да вам !

  Радостные вопли пилота транспорта перебил вызов Йоса по внутренней частоте.

  – Ком, ты его не сканил ?

  – Нет, ответил командир звена, – А что ?

  – Ну ты сам глянь, – ответил Йос и отключился.

  Сканирование показало несколько неприятную для пилота транспорта и приятную для Патруля картину – транспорт был под завязку забит контрабандой. Немного – десяток тонн элитного алкоголя, столько же различных деликатесов, золотые, ручной сборки сигары с LTT 43 704 02, оружие, броня и даже с десяток живых существ – то ли рабы то ли танцовщицы – Урфину было лень копаться. Он был зол – теперь вместо того что бы вернуться в ангар и насладиться кружечкой ароматного напитка и сигаретой он должен был конвоировать транспорт к Станции. Но это было не самое страшное – после конвоя ему светило следующие несколько часов писать отчёты и о том коротком бое и об обнаружении контрабанды, потом присутствовать при выгрузке нелегальных товаров и при ....... Так что обычно – при подобной ситуации, они просто отгоняли бандитов, убеждались что с транспортом всё в порядке, и возвращались на Станцию, отметив произошедшее как ложный вызов. А что ? Всем хорошо – и им, и руководству – показатели по криминальной обстановке они регулярно докладывали наверх.

  – Твою же мать ! – на самом деле Урфин высказался по крепче, – Да как же вы все меня задолбали ! Я ж задолбаюсь отчёты рисовать...ну мля.....

  – Ком, – проявился на связи Вольдемар, – А давай грохнем его и все дела. Кто проверять то полезет ?

  Идея была здравая, но в этот момент на их канал влез пилот Семёрки.

  – Эй-эй...мужики. Вы чего ?

  Урфин вздрогнул – как это пилот транспортника мог выйти на их канал, но оглядев панель связи чуть не дал себе по лбу – он всё это время был на открытой волне, забыл отключить после разговора с пиратами.

  – Да валим его и назад, – продолжал настаивать Вольдемар и Урфин был готов уже с ним согласиться.

  – Стойте ! Не надо ! Я...я откуплюсь ! – чуть ли не визжал пилот транспортника.

  – Патруль купить хочешь ? Ну-ну ! Оружие – в боевое, цель... – начал было ком звена, но его прервал вызов от Пуффа. Удостоверившись что в этот раз он таки перешёл на закрытый канал, Урфин спросил :

  – Ну, чего ?

  – Отпусти его.

  – С какой такой радости ?

  – Мыслишка у меня есть. Забирай ребят и возвращайся. Я тут......ну подзадержусь малость.

  – Ну как скажешь. Народ, курс на станцию.

  И четвёрка патрульных скрылась в сверхскоростном режиме.

  После окончания дежурства их лидер и вдохновитель собрал всех и предложил подумать о работе.....ну на сторону. Особой дискуссии и не было – всё друг друга знали уже давно и привыкли доверять своим напарникам.

  Новая жизнь совсем немного изменила их уклад. Теперь они иногда отклонялись от курса при патрулировании или чуть-чуть, но опаздывали с прибытием в точку, откуда приходил истошный вопль о помощи. Совсем немного отклониться от курса или задержаться у Станции при формировании походного ордера – это же так просто. И за подобную простоту им капали денюжки. Не то что бы большие, но на фоне очередного урезания фондов Патруля – вполне себе достойные. В те годы в Патруле ещё действовало правило Ротации и за время контракта слётанные звенья зачастую меняли по две-три станции за время контракта. Состав Патруля на Станции – эскадрильи, вне зависимости от места его действия, был стандартен – три звена на Станцию. По традиции Первое звено, командирское, всегда отличалось лучшими машинами и обвесом. Второе набирали из местных, и не подвергали ротации в силу известных послаблений, ну а третье – из вновь прибывших по ротации. При этом когда подходил срок Первому менять Станцию – Третье занимало его место. Вот таким образом пятёрка друзей и оказалась на очередной Станции где-то на бывшей Периферии.

  Быстро установили связи с местным теневым рынком – эти дельцы тоже получили соответствующую информацию касательно прибывающих, и жизнь закрутилась по привычной колее. По началу – первый год всё шло ровно, но потом комэск начал что-то подозревать. Уж больно расходы этой пятёрки отличались – в сторону превышения, от их официальных доходов.

  Несколько проведённых им самолично проверок, на предмет контрабанды, результата не дал. Но и не успокоил его. Он – комэск, вообще был из разряда старых служак, прочно сдвинутый на дисциплине. Про него шутили что он и спит только по стойке смирно.

  Над его проверками в звене только посмеивались – система получения "благодарностей" была отработана и не давала сбоев. А продолжающаяся, шикарная – с точки зрения комэска, жизнь крайне бесила последнего. Дошло до того, что он начал анализировать даже их маршруты патрулирования и не найдя там ничего предосудительного, или выходящего за рамки Устава, он решил лично – в составе своего звена, проверить несение службы.

  На его удачу в том патруле мужики сопровождали и прикрывали несколько грузовозов с полными трюмами раритетных напитков.

  Транспорта вышли в согласованную точку и спокойно шли к планете, по пятам сопровождаемые пятёркой Патрульных, когда у них на пути проявилось из стелс режима звено комэска. Проведённое им сканирование однозначно выявило факт контрабанды но его приказ о смене курса был проигнорирован – мало ли кто в пространстве шляется, нас вон, сзади, прикрывают. С ними разговаривайте. Так или примерно так ответили вояке с транспортов. Понятное дело что подобный ответ его, скажем так, огорчил.

  Решив что с транспортами он ещё успеет разобраться, вояка двинул на перехват патрульной пятёрки. В ходе последующей беседы, а точнее – монолога командира, друзья были обвинены и заочно приговорены. В принципе – за дело, ибо если ты работаешь на лево – будь готов к расплате. Скорее всего мужики могли бы отделаться штрафом и досрочным расторжением контракта – послужной список у них был идеален, а в самом Патруле уже начинались процессы распада, но как это бывает – вмешался случай. Один из пилотов звена комеска по какой то причине саданул из спаренных рельсов по одному из пятёрки. Удачный выстрел разнёс стекло кабины и разорвал в клочья пилота.

  Тут картинка 16 : Кобра в ангаре фитинга с выдвинутыми рельсами

  – Рельсовая пушка, – слегка наклонившись ко мне над столом сказал Урфин....

  – Рельсовая пушка, – слегка наклонившись ко мне над столом сказал Урфин, – Препоганейшее оружие. При попадании снаряд практически весь переходит в энергию, со всем спектром волн. Переход материи в энергию из школьной программы помнишь ?

  Я кивнул, хотя помнил смутно.

  – Какие-то из этих волн или колебаний, – продолжил он после моего кивка, – перекрывают связь с мед центром.

  – Это же невозможно ! – начал протестовать я, – Нам, мне, всегда говорили, что воскрешение гарантировано в любом случае кроме смерти от старости !

  – Пфффф.....– презрительно скривился он, – Они много чего говорят. Факты – другое дело.

  И он откинулся на спинку стула, любуясь моим обалделым видом.

  Так их стало четверо.

   В последующей, короткой, схватке четвёрка оперативно доказала что главное не железо и Уставы – а люди. А доказав задумались что же делать дальше.

  О возвращении на станцию не могло быть и речи – стандартный, генерируемый компом отчёт о полёте моментально покажет с кем они воевали и тогда – трибунал. Несмотря на наступающую либерализацию порядков, убийство своих, а тем более – командира, каралось по верхней планке.

  Им оставалось либо спуститься на какую нибудь планету и жить на поверхности, забыв про космос, либо полностью переходить на тёмную сторону. Понятно что выбрана была тёмная сторона.

  На орбитальной платформе в ближайшей анархической системе их приняли, мягко говоря, не ласково. Патрульные всё же. Подвизались они на всё той же почве охраны ценных грузов, закрасив эмблемы патруля и в первый раз сменив свои имена.

  – Погоди, – останавливаю его, – И что, никакого расследования не было ? Два ж звена пропали ?

  – Было, – Урфин соглашается со мной, – Но следаки установили место боя, вкотором геройски погибли оба звена.

  – А обломки ? – не успокаиваюсь я, – Обломки патрульных машин – да, ясно, но их противников ?

  Он потирает пальцы в известном жесте подсчитывания купюр.

  – Всё нашли, если по бумагам судить. Да в том бардаке...... – он замокает и добивает свою кружку.

  Дело ни кто не раздувал и оно само заглохло. Ну мало ли кого, где и как убивают. Погибли ? Память почтили и всё – вперёд, делить пирог Галактического Патруля. На станцию назначили нового комэска и в очередной раз урезали фонды, оставив только два звена.

  Новый оказался гораздо более сговорчивым и вскоре с ним были налажены деловые отношения.

  Взяток он не брал – это Патруль, господа, да-с ! Но он очень увлекался древними артефактами. В конце концов – у каждого свои слабости.

  – Вот мы с ним и договорились. – поигрывая кружкой рассказывал Урфин, – он отворачивался пока мы свои делишки проворачивали, а взамен в антикварной лавке на Станции появлялись разные артефакты. Непонятные. За бесценок. Ну кто полезет копаться в груде ржавых железяк ? Тем более – официально приобретённых. Ну а что страстный искатель разобрав этот ком грязи выудит из него табличку с надписью на мёртвом и не людском языке – так свезло же человеку !

  Понимающе киваю.

  – А как же отчётность, показатели ? Он же не мог не ловить никого ?

  Он улыбается.

  – Ну смотри. Всегда же есть люди, считающие себя самыми умными. Считающими что они могут всех обхитрить. Вот летит такой умник и засекает сигнал, – я начал краснеть, – Засекает и прыгает туда. А там – о, чудо ! Висят себе в пространстве конты. С дурью там или с золотом....

  Краснею сильнее.

  – Он то и рад радёхонек. Хвать конты – и на станцию. Если свезёт – проскочит мимо Второго звена, им всё по барабану, и выгрузив добычу такой весь из себя деловой, начинает по торговому сектору бегать – кому бы впарить чужой, – он поднимает палец в назидующем жесте, – чужой груз.

  Прячу лицо в кружке.

  – Ну вот таких и ..... – он не договаривает, отправляя в рот кусок вяленной рыбки.

  – А меня вы чего......ну......не ? – поднимаю глаза.

  – А ты не наглел. Тупил – да, но это приемлемо. Все через это прошли.

  Такая жизнь продолжалась ещё около года, а потом в секторе объявили программу борьбы с наркотой. Серьёзные теневые игроки пожали плечами и переключили свои активы на другие сектора – азартные игры, алкоголь, торговлю краденым, проституцию и прочее. А комэску нужно было отчитаться о борьбе. Для этого пришлось разработать целую операцию, по счастливой случайности совпавшую с прохождением через их систему транспорта с экспроприированными ювелирными украшениями. Они были ...... скажем позаимствованы у одного олигарха, обитающего за три с лишнем сотни световых лет от этой системы и тянули на пару миллиардов кредитов.

  Поэтому пока оба звена сначала гоняли по системе Тип-9 с полным трюмом – согласно сканеру, дури, неприметная шестёрка спокойно совершила посадку где то в степях планеты.

  Тип-9 же активно отрывался от Патруля, несколько раз разрывая контакт, так что когда его наконец то подловили у совсем другой планеты комэск с чистой совестью приказал уничтожить этого торговца смертью. При исследовании обломков девятки были выловлены несколько повреждённых контейнеров с явными следами особо жёсткой дури.

  Комэск получил очередное звание – как же, уничтожил почти четыре сотни тонн наркоты и повышение.

  – А мы, – продолжал свой рассказ бармен, – неслабую премию, за тот груз. Всё довольны и счастливы. Только поднадоело нам это всё. Решили отдохнуть несколько лет. А что ? Денег было более чем – только с последней проводки почти по десятке миллионов получили, да и до неё кое что подкопили. Комэску на прощание подарили очередной артефакт – сканы каких то древних бумаг-отчётов. Он, кстати – потом хорошую карьеру сделал. Видел я его по ящику недавно – адмирал, Третьим Ударным рулит. Да ты видел его.

  Пожимаю плечами – мне то что, какое мне дело до военных.

  – Вот так мы с ним и с Патрулём, во всех его проявлениях, и расстались.

  Отдыхали они несколько лет подряд. А потом надоело. Резко – как отрезало. Навалилась хандра и прочие проявления зова звёзд.

  В один солнечно-стандартный день, а других на курортной планете класса ААА+ и не бывало, их всех собрал Пуфф.

  – А не засиделись ли мы, мужики ? – жизнерадостно начал он.

  – Угу, – насуплено кивнул Вольдемар, – Засиделись. Меня уже от женских животов тошнит.

  – Пора возвращаться ! – подтвердил Йос. Урфин только кивнул ожидая деталей плана. Раз их собрал Пуфф, то план у него был.

  – Вы в курсе, что через пару лет Даймонд Тревел будет отмечать своё трёхсот пяти летие ?

  Согласные кивки, попробуй не быть в курсе – ведущий тур оператор галактики. Во всем каналам отдыха каждый час его реклама идёт.

  – И вы знаете что они планируют организовать круиз – для самых дорогих и уважаемых клиентов ?

  Опять кивки – журналисты про это уже растрезвонили, да так заливисто, что среди богатеев началась натуральная гонка за приглашением в этот круиз. А как же – только самые-самые-самые. Сливки от сливок галактики. Обладателей состояния ниже трёх сотен миллиардов – просьба не беспокоиться.

  – Ну и что, – лениво поинтересовался Йос. – Нам то что ? Там такая охрана будет.....

  – Это будет круиз с сюрпризом. – продолжил пояснения Пуфф. – Они берут свой обычный лайнер, класс ААА+, немного его дорабатывают и запускают на него всю эту публику. Какой лайнер выбран – я знаю. Конечно, могут и поменять, но вряд ли. Проект дополнительной отделки уже согласован. Не успеют поменять.

  – И чё ? – не успокаивался Йос. – Этот кусок не по нам. Твой лайнер будет флот охранять.

  – Не будет !

  – Как это ? Ты, конечно, голова, но по моему ты того, бредишь.

  – Всё просто и сложно -и Пуфф поделился деталями.

  Корпа решила убить сразу двух зайцев. Во первых – организовать круиз класса ААААА....АААА, что то вроде А-10, что ещё ни кто не делал и во вторых – доказать что их лайнеры самые надёжные и безопасные. Вне зависимости от класса и достатка пассажиров на борту. Официально лайнер "Свет Пополюса" повезёт около тысячи пассажиров эконом и среднего класса по стандартному маршруту, а по факту – на борту будут те самые сливки и маршрут будет немного или много – изменён. Ну кто полезет на лайнер с эконом классом ? Брать нечего. Вот таким образом богатенькие папики и мамики абсолютно безопасно смогут наслаждаться процессом полёта и прочими процессами, попутно демонстрируя друг другу своё богатство – через призму раритетных украшений.

  По плану Пуффа трое из четвёрки прямо сейчас шли устраиваться на этот корабль. Урфин – помощником повара, Вольдемар – рулевым матросом, а сам Пуфф – трюмным механиком. За несколько лет до начала празднования они должны были – через усердную и честную службу несколько приподняться по служебной лестнице, но не слишком высоко – до ранга среднего звена.....

  За последовавшие пару лет им это удалось. Пуфф зарекомендовал себя отличным механиком и уже несколько раз представлялся к производству в чин старшего механика лайнера. Но вот беда – общавшийся со всеми механизмами корабля на "ты" Пуфф моментально смешивался при виде начальства, краснел, покрывался испариной и не мог членораздельно говорить, выдавливая из себя куски фраз типа ....Ну...это....вот для того что-бы....значит.... У офицеров корабля он пользовался негласным уважением и вызывал сочувствие. Ну как же – золотые руки, а сказать ничего не может.

  Вольдемар дисциплинированно выполнял все команды дежурного навигатора, но не более. Не пил, форму содержал в порядке но не более. Нелюдимый, замкнутый но дисциплинированный – говорили про него. Чин помощника рулевого был его потолком.

  Урфин же – в отличии от Вольдемара, был балагуром и душой любой компании. Готовил прилично, посещал все курсы повышения квалификации, которые оплачивала компания, имел благодарности от капитана и пассажиров. Всё шло по плану.

  До начала столь долго ожидаемого круиза оставались считанные дни.

   * * *

  Круиз продолжался уже вторую неделю и близился к завершенью. Ну ещё бы – все пассажиры были жутко деловыми, а многие и публичными личностями и не могли оторваться от своих делна больший срок. Бизнес понимаете ли, или публичность – а ну как публика забудет о них ? Так что круиз был рассчитан на три недели – первую неделю все СМИ обсуждали кто именно полетел и что на полетевшем было надето, на второй обсуждали, но с меньшим накалом маршрут, ну а на третьей планировалось начать накрутку публики о возвращений таких...Таких Людёй из своего, эпического, полёта, делая с одной стороны акцент на опасностях космоса – в маршруте было даже посещение горизонта событий у ближайшей Чёрной Дыры, а с другой – расписывая безопасность круизов от Даймонд Тревел. В результате все должны были остаться довольными – и Личности и СМИ и зрители и компания.

  Бывшие Патрульные, за прошедшую пару лет, так же успешно справились со своими планами. Урфин поднялся до старшего кока палубы А. Пуфф – плотно оккупировал место старшего помощника главного механика – и ему, решением руководства компании, было принято присвоить чин Старшего Механика после текущего рейса, а что ? Спец он хороший, а что при начальстве мямлить начинает и теряется – так это боссам нравится, да и не лазают боссы по его заведованиям. Вольдемар слегка приподнялся и стал вторым рулевым – так громко на этом лайнере, да и вообще – на всех лайнерах Даймонд Тревел, именовали пилота. Не капитану же джоем и РУДом крутить ? Капитан – лицо компании на корабле и должен соответствовать ну и пассажиров ублажать и вселять в них уверенность что абсолютно всё – под контролем.

  Эти несколько лет они старательно делали вид что не знают друг друга. Ну как не знают – конечно, на кооперативах пересекались и в кают-компании экипажа – той, что для нижних чинов, сталкивались. Но именно сталкивались, перебрасывались стандартным привет-как дела, и не более того. Конечно это была только видимость. Общение между ними шло через различные форумы – так на кулинарном Урфин мог задать какой то пустячный вопрос или оставить комментарий, проглядывая который Пуфф отвечал уже в разделе "Части и Механизмы" – но совсем вдругой области. Ключевые слова и то, что они знали друг друга очень долго делали своё дело. Самая халявная, по общему мнению, часть работы досталась Йосу и всё прошедшее время он, с небольшими перерывами, спокойно продолжил свой отдых на курортной планетке.

  И вот – наступил день Д и час Ч – как любят говорить люди военные.

  План действий был многократно обсуждён и согласован и отполирован в деталях. Согласно ему Старший пом Стармеха заблаговременно – за пару дней до нужного момента разместил в воздуховодах небольшие ёмкости с сонным полицейским газом. Этот газ гарантированно и практически моментально погружал любого вдохнувшего в крепкий и здоровый сон – где то на час, полтора – не более. Канистры с газом были доставлены Йосом, который неспешно трудился пилотом среднего транспортника – Тип-6, и временами доставлял различные грузы на лайнер.