Текст книги "Записки пилота. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Рудаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 93 страниц)

  Мы расселись за круглым столом для переговоров и некоторое время молчали, надеясь, что нам предложат кофе или чая или чего либо более крепкого – для менее официального продолжения переговоров. Увы – но ничего предложено не было и поняв этот печальный факт я прервал затянувшееся молчание.

  – Матушка настоятельница, продолжая наш разговор, мне бы хотелось ознакомиться на практике, так сказать, с результатами вашей деятельности.

  Она удивлённо изогнула бровь.

  – Вы? Сами испытать хотите? На себе? А вы смелый. Думаете, что если вы прошли спецподготовку, то и не поддадитесь? Сейчас я позову девочек, они начнут процесс. – Она начала вставать из-за стола, но я отчаянно замахал руками, понимая что от пыток и ломки сознания меня отделяют считанные секунды.

  – Извините, не правильно выразился. Посмотреть так сказать на практические результаты вашей работы.

  – Ах вы про это. – Она с сожалением уселась обратно. – А было бы интересно проверить на вас нашу технологию.

  Мы с Александером переглянулись.

  – Возможно в другой раз, госпожа, – произнёс Александер. – Сейчас мы стеснены временными рамками и....

  – А что? – поддержал его я, принимая, как мне хотелось надеяться, бравый и решительный вид. – И проверим. Но в следующий раз. Адъютант прав – цейтнот просто. Мы должны сами, лично убедиться и вернуться с докладом. Сами понимаете – доверять информацию такого уровня связи будет по меньшей мере безответственно.

  Телья кивнула и задумалась.

  – Кого же мне вам показать? Понимаете, – настоятельница нервно начала теребить ворот своего комбинезона, – все мои подопечные разные. Есть гражданские, их проще всего переработать. С военными сложнее – их ментальность более тренированная.

  – Скажите, госпожа, – я протянул к ней руку в успокаивающем жесте. – А самый, скажем так, тяжёлый случай. Кто?

  – Самый тяжёлый?, – она нахмурилась. – Есть у нас один экземпляр. Ох и намучались мы с ней.... Бывшая инквизиторша. Но она.... Её статус.... Не готова она ещё. Хотите я вам другие образцы покажу?

  – Поймите, госпожа настоятельница, – Александер прижал руки к груди. – Нам именно необходим особо тяжёлый. – Он понизил голос. – У нас, в Федерации, есть подобные структуры.

  – Да? Не слыхала про Федеральную Инквизицию. – Удивлённо перебила его Телья.

  – Ну, у нас эта структура по другому называется. Вы про Компанию Глубокого Бурения или про Глубокую Геологоразведку слышали же?

  – Конечно, а что – неужто это и есть аналог нашей....

  Он молча кивнул.

  – Прикрытие, – прошептал он краем рта.

  Настоятельница только молча кивнула, приняв его враньё за чистую монету.

  – Да, – я поспешил увести беседу в более конструктивное русло. – Нам нужна именно инквизиторша.

  – Вы думаете? – С сомненьем в голосе начала Телья, но я не дал ей продолжить.

  – Именно. Ментальные практики и ваших и наших схожи, и мы сможем оценить проделанную вами работу наилучшим образом.

  – Наверное вы правы, – всё так же, с сомненьем в голосе, согласилась настоятельница. – Но учтите – процесс завершён только на две трети.

  – Скажите, Телья. А что должно получиться в конце? Какая задача?

   – А вы не знаете? – удивилась она.

  – Увы, – я развёл руками. – Не буду скрывать, у нас велись подобные работы, но их прикрыли. Демократия, – я постарался произнести последнее слово с максимально негативным оттенком.

  – Это у вас, в Империи, все просто. У нас увы.

  – Понимаю, понимаю, – закивала она. – Моя цель, цель программы получить на выходе андроида. Биологического.

  – Это как? – Не понял я.

  – Как есть! – Она довольно улыбнулась. – Вот например. Из инквизиторши мы делаем телохранительницу, домохозяйку и любовницу. Соответствующие программы внедряются в её подкорковую область. Ах, простите. Не буду угнетать вас техническими сложностями. Скажу просто – это работает. – Она снова довольно улыбнулась, а я содрогнулся в глубине души. Это что же получается – из моей! Моей Ариши делают куклу безмозглую?!

  – Хорошо, давайте посмотрим, – стараясь внешне оставаться спокойным, предложил я.

  – Смотреть здесь будем или пройдём в тест-зал? – деловым тоном осведомилась Телья.

  Я пожал плечами.

  – Вы, госпожа, тут хозяйка, вам виднее.

  – Тогда в зале. – Она быстро поднялась и мы последовали за ней.

  Зал представлял из себя весьма интересное помещение. Довольно приличная площадь совмещала в себе несколько разных направлений. Тут была и стандартная пехотная полоса препятствий, правда в обрезанном варианте – хаотично и бессистемно разбросанные бетонные блоки, лестницы, куски забора и вертикально торчащие трубы – всё это соседствовало с роскошной кроватью, сценой с шестом и обычной кухонной стенкой.

  – Это что? – Я поражённо обвёл открывшуюся перспективу зала рукой. – Тут что, всё одновременно? Происходит?

  – Нет, ну что вы, – поспешила успокоить меня Телья. – Испытуемые меняют свои.... Скажем так – задания, по мере получения команд. Например она может готовить завтрак, а в следующую секунду начать прорыв с огневым контактом.

  – И что? Получается?

  – Сейчас сами увидите. – Она кивнула на двери в другом конце помещения – они как раз открывались.

  В зал ввели Аришу. Её охранница была точной копией тех рослых девиц, которые скрутили нас во дворе, даже лица казались такими же.

  – Скажите, Телья, – я наклонился к ней и понизил голос. – А что, в Империи достигли успехов в клонировании? Ваши девочки такие.... Одинаковые, что ли.

  Она чуть усмехнулась.

  – Адмирал, позвольте я не буду отвечать на Ваш вопрос. Вот после первого шага....

  Я понимающе кивнул и уставился на Аришу. А она сильно изменилась с нашей последней встречи. Стала стройнее, в движениях появилась отсутствующая до этого плавность, она не шла – скорее плыла или танцевала. Я восхищённо покачал головой и перевёл взгляд на её лицо, благо она подошла уже совсем близко.

  Лучше бы я этого не делал!

  Абсолютно пустые глаза – как у дешёвой куклы безразлично и неподвижно смотрели вперёд. В сочетании с её телом и плавными движениями это производило крайне неприятное впечатление.

  Меня передёрнуло и Телья заметила это.

  – Это нормально. – Начала пояснять она. – Испытуемый находится в режиме ожидания. Вот сейчас дадим команду и.... Кстати, – настоятельница повернулась ко мне. – Что тестировать будем? Какие навыки? Боевые? Можно прохождение полосы или рукопашку. Ваш адъютант на ножах как?

  Я отрицательно покачал головой.

  – Не надо. Он мне пока нужен.

  – Может вы проголодались?

  Эта идея мне понравилась и я кивнул.

  – От кружки кофе я бы не отказался.

  – Кофе? – Телья недовольно прикусила губу. – Это просто. Слишком просто.

  – Просто кофе. Чёрный с сахаром. А там посмотрим.

  – Хорошо. Номер Восемь Три Один Семь!

  Ариша вытянулась по стойке смирно.

  – Кофе! Чёрный с сахаром! Ему. Бегом! – Она кивнула на меня и моя девочка рванула с места.

  Спустя пару минут она уже приседала передо мной в неглубоком поклоне, протягивая поднос с кружкой на блюдечке и сахарницей.

  – Ваш кофе, господин Контр Адмирал. – Произнесла Ариша спокойным и очень почтительным тоном. Я было потянулся к кружке, но резкий окрик Тельи заставил мою руку замереть на пол пути.

  – Номер Восемь Три Один Семь! Повторить обращение!

  Я удивлённо посмотрел на настоятельницу, но та только кивнула на Аришу – туда смотри мол.

  – Ваш кофе, господин Адмирал. – Она глубже присела в поклоне и я всё же завладел кружкой.

  – А в чём дело? – Отпустив Аришу кивком головы я повернулся к Телье, размешивая сахар.

  – Именование. Она должна была повысить вас при именовании. Я же предупреждала. Извините.

  – Ничего, отличная работа. – Я пригубил кофе и с трудом сдержался что бы тут же не выплюнуть его – кофе было жутко солёным.

  – Что-то не так? – Поинтересовалась матушка, заметив как я замер.

  Собравшись с духом я проглотил отвратительное пойло.

  – Горячий. – Я выдохнул. – Очень.

  – Так вы подождите. – Она удовлетворённо кивнула и посмотрела на Александера.

  – Проведём следующий тест?

  Я молча кивнул, пристраивая чашку на бетонный блок.

  – Номер Восемь Три Один Семь! Очаруй его! – Телья подбородком указала на полковника и Ариша моментально преобразилась – глаза засверкали, грудь начала вздыматься и она змейкой обвила остолбеневшего напарника, гладя его по голове и что-то мурлыча ему на ухо.

  Александер начал медленно но уверенно краснеть. Его руки обняли мою девушку за талию и начали опускаться вниз....

  – Кхм! – Я громко кашлянул и он замер. В отличии от Ариши, которая уже обнимала его не только руками, но и одной ногой. – Достаточно! – Я повернулся к Тельи. – Пусть она его отпустит. Парню ещё жениться – невеста на базе ждёт.

  Настоятельница хмыкнула, довольная произведённым успехом и подала команду – минута и перед нами снова стояла кукла.

  Я обошёл вокруг неё.

  – Восхитительно! – Я повернулся к Телье и несколько раз хлопнул в ладоши. – Такой поразительный результат! Скажите – она теперь всегда такой будет?

  – Увы, – помрачнела настоятельница. – Мы так и не смогли достичь постоянного эффекта. Необходимо раз в неделю делать инъекцию препарата, подавляющего волю. Но есть и положительный момент. – Она довольно щёлкнула пальцами. – Препарат биологической основы и накапливается в организме. Два, ну три года и всё! Эффект станет необратимым. – Она обвела нас довольным взглядом.

  – Скажите... – я пытался придумать повод затащить Аришу на корабль, но в голову ничего ни приходило. – Скажите.... А как она реагирует на внешние раздражители?

  – Хотите лично проверить? Пыточная у нас двумя уровнями ниже. Оборудование не новое, но....

  – Нет, нет, что вы. Я – офицер, а не палач! – Гордо заявил я, расправляя плечи, но на неё это не произвело никакого впечатления – разве что брезгливая гримаска проскользнула по её губам. Ну конечно – посчитала меня надутым чистюлей, когда она во всём это возится. – Я про внешние факторы. Смена, скажем, обстановки? Новые лица? Я про это.

  – Хм,– настоятельница потёрла лоб. – Мы не проводили подобных тестов. Финансирование, понимаете, – она пошевелила пальцами как бы считая деньги и я кивнул.

  – Тогда, госпожа матушка, вынужден вас просить незамедлительно провести полевые испытания! Иначе, прошу правильно понять меня, – я слегка поклонился извиняясь. – Я не смогу принять ваши результаты как окончательные.

  – Но у меня нет фондов!

  Я только пожал плечами – мол это твои проблемы.

  – Полковник, – я развернулся к Александеру, немедленно принявшему стойку смирно. – Передайте на корабль – мы возвращаемся. И пусть они передадут код 85 по известной волне.

  Он кивнул, давая понять что понял распоряжение начальника и что-то начал набирать на своём комме.

  – Код 85? – переспросила Телья.

  – Да, – я смерил её разочарованным взглядом. – 85, неудача.

  – А почему 85?

  – Да всё просто, – я грустно вздохнул. – Восемь плюс пять – тринадцать. Неудача. Вы разочаровали нас, госпожа. Мы очень, очень надеялись, а у вас только лабораторные тесты, – я махнул рукой, показывая своё разочарование, печаль и прочие нерадостные эмоции.

  – Но наши тесты надёжны!

  – Лабораторные. В идеальных условиях. А нам в поле работать. Разницу понимаете?

  Она понимала – это было видно по её резко осунувшемуся лицу.

  – Но.... А может... – начала лепетать она и я её понимал – золотой шанс вырваться из этой дыры должен был вот-вот улететь вместе с парой Федеральных офицеров.

  – Вы меня не видели, нас тут не было! – Вбил я последний гвоздь в гроб с её мечтой и кивнул Александеру – пошли отсюда.

  – Подождите! – Она взяла меня под руку. – Нельзя же так! Может вы другие экземпляры посмотрите? У нас есть особо обученные. Девочки такое вытворяют в постели....

  – Такое?! – Я вырвал свою руку. – Такое?! Милочка! Я тут по делу, а не ради прелестей ваших девок! Адъютант! На выход! Такое... – я гневно посмотрел на неё и она отступила на пару шагов.

  – Адмирал! Простите, я не хотела обидеть вас таким предложением.

  – Извинения приняты. Всего хорошего.

  – Подождите. Возьмите её с собой.

  – Что?!

  – Проведёте тесты в другой обстановке, убедитесь, что....

  – Вы что? Предлагаете мне! Мне! Боевому офицеру тестики проводить? А если она сорвётся? Вы когда ей инъекцию последнюю делали?

  – Крайняя была позавчера. Пять дней гарантирую! Абсолютная гарантия!

  Я неуверенно нахмурился.

  – Мне это не нравится.

  – Я прошу вас, Адмирал! Ну что вам стоит – через три... четыре дня вернётесь или адъютант сюда её вернёт. А я гарантирую. Абсолютное подчинение.

  – Три дня? – Как бы колеблясь произнёс я. – Через три дня да, будем мимо проходить, обратным маршрутом. А вы точно обещаете?

  – Абсолютная гарантия! – Она прижала руки к груди упрашивая меня согласиться.

  – Ну ладно. Три дня с этим на борту я переживу. Бывало и хуже. По молодости. Вот помню, служил я значит под знамёнами....

  – Кхм! – почтительно кашлянул Александер и я развернулся к нему.

  – Чего тебе?

  – Корабль до взлёту готов! Вас ждать изволят!

  – Хорошо, передай – код отменяю. Идём. Пусть ванну приготовят. Устал я. – И повернувшись снова к Телье: – Три. Через три дня мы вернёмся. Я очень надеюсь, что вы меня не разочаруете.... Госпожа.... Канцлер.... Возможно.

  Матушка настоятельница только судорожно кивнула, так и не сумев произнести что-либо членораздельное и только махнула рукой прощаясь с нами.

  Глава 6

  Корабль был готов к взлёту и, едва мы оказались в рубке, Бродяжка подняла его, выводя в космос.

  – Ариша, ты пока побудь в кают-компании, – обратился я к ней, но девушка даже не пошевелилась, продолжая стоять столбом посреди рубки.

  – Ариш, ты чего? – Не понял я. – Всё же завершилось, мы вытащили тебя. Сейчас уберёмся подальше....

  – Она не будет реагировать на твои слова, – перебил меня Александер. – Забыл, её же те твари наркотой накачивали.

  – И как быть?

  Он задумался.

  – Ну можно попробовать.... Номер Восемь Три Один Семь! – На это наша спутница прореагировала, повернувшись к нему всё с тем же пустым выражением в глазах. – Вот! Я же говорил! Номер Восемь Три Один Семь! Проследуйте в кают компанию. Это вторая дверь слева по коридору из рубки. Исполняйте!

  – Исполняю. – Подтвердила она голосом, в котором отсутствовали какие либо эмоции и двинулась на выход из рубки. Я молча проводил её взглядом.

  – Ну, твари! – Непонятно к кому обращаясь произнёс Александер и уселся на своё излюбленное место – оператора оружейных систем.

  – Ну, я им задам! – Он потянулся к панели управления и быстро нажал несколько кнопок, сопроводив нажатия манипуляции с трекболом точного наведения.

  – Ты чего? – Не понял я его действий.

  Он не ответил и что-то нажал на пульте.

  – ВВЖжааахххх! ВВЖжааахххх! Корабль пару раз встряхнуло и нижняя полусфера озарилась от взрыва на поверхности.

  – Ты чего творишь?! Прекратить огонь! – Со своего командирского пульта я отключил его доступ к оружию.

  – Уже прекратил. – Он откинулся в своём кресле, а я перешёл на камеры внешнего обзора расположенные на брюхе корвета. Монастырь горел. Не весь конечно – залпы тяжёлых плазменных орудий попали в центральное здание, которое колонной возвышалось практически в центре комплекса. Попадания пришлись почти в середину колонны, переломив её и нижняя, устоявшая часть теперь густо дымила.

  – Сдурел?! – Накинулся я на него. – За нами теперь все Имперцы сектора охотиться начнут!

  – Ничего, впервой что ли? – Он откинулся на спинку кресла, всем своим видом демонстрируя полную удовлетворённость от содеянного и пробормотал тихо, как бы ни к кому и не обращаясь: – Я всё же я жахнул!

  Мне оставалось только осуждающе вздохнуть и залезть в карту Галактики – прикинуть где прятаться будем пока шум от такого яркого, во всех смыслах, приключения не уляжется, да и с Аришей разобраться было бы лучше не отвлекаясь на нападения очередных Имперских головорезов.

  Систему, где можно относительно спокойно переждать горячие времена я определил быстро. Это была транзитная система двойной звезды, в которой отсутствовали какие либо планеты. Приказав Бродяжке разместить корабль в точке Лагранжа обоих светил я направился в кают компанию, попросив всех присоединиться ко мне как только наш корабль зависнет в обычном пространстве.

  Ариша стояла около стола, повернувшись лицом к иллюминатору. На моё появление она ни как не отреагировала и я окликнул её.

  – Привет ещё раз.... Ариш, ты меня слышишь?

  Реакции – ноль.

  – Ариша! – Я схватил её за плечи развернул её лицом к себе. Увы – всё тот же отсутствующий взгляд. – Ты меня узнаёшь?

  Тишина. Так.... Как там Александер говорил?

  – Номер Восемь... Ээээ.... Три Один Семь. Вроде. Ты меня слышишь?

  – Да.

  – Уже лучше. Узнаёшь?

  Тишина. Чёрт!

  – Номер Восемь Три Один Семь! Ты меня узнаёшь?

  – Да.

  – Отлично! И?

  А в ответ – тишина, её мозг не вернулся из.... Тьфу! Какой бред в голову лезет!

  – Ну, что? Глухо? – Послышался голос Александера, заходящего в кают компанию. За ним в дверь проскочила Бродяжка. Я только развёл руками.

  – Ну, ты продолжай, я пока на стол накрою. – Бродяжка направилась к синтезатору, попутно отдавая указания Александеру какие тарелки и стаканы брать.

  – Ариша, – возобновил я свои попытки достучаться до неё.

  – Ты меня помнишь, да? Чёрт! Номер Восемь Три Один Семь! Ответь на вопрос.

  – Помню.

  – Номер Восемь Три Один Семь! Что помнишь?

  – Всё!

  – И?

  – Команда не ясна. Повторите.

  Я застонал.

  – Отстань от неё, командир, – положил руку мне на плечо Александер. – Сейчас поедим, а на сытой желудок.... Номер Восемь Три Один Семь! Садитесь к столу и откушайте с нами.

  Ариша молча подчинилась и уселась на ближайшее место.

  Пока Бродяжка раскладывала порции по тарелкам, а Александер расставлял их по столу, я смотрел на Аришу. Пристально и в упор, надеясь увидеть хоть какую-то реакцию в её глазах. Пару раз мне показалось, что что-то эдакое проскальзывало, но уверенно подтвердить это я не мог. От этого занятия меня отвлёк Александер, поставив передо мной тарелку с моей порцией. Сегодня это были макароны по-флотски. Пахли они чертовски привлекательно и я активно заработал вилкой. Со стороны Ариши вдруг раздалось урчание – я покосился на неё, но она сидела неподвижно, не прикоснувшись к лежащим перед ней приборам.

  – Ариш, ты чего? Кушай.

  Бесполезно.

  – Номер Восемь Три Один Семь. Кушай...те.

  Снова отсутствие реакции.

  – Эээххх..... Номер Восемь Три Один Семь. В чём проблема?

  – Прошу указать стиль приёма пищи.

  Мы все замерли.

  – Чего?

  – Прошу указать стиль приёма пищи.

  – Эмм.... А какие есть?

  Не работает. Пора бы и привыкнуть.

  – Номер Восемь Три Один Семь. Какие стили приёма пищи есть?

  – Дворцовый этикет, ресторан, столовая, камбуз, полевой.

  – Мы вроде как в походе, – начал было я и поддержанный кивками товарищей продолжил. – Полевой режим.

  Ариша сграбастала тарелку, вилку и принялась быстро есть, держа её навесу. Буквально проглотив пищу она вылизала тарелку и откинулась на спинку стула. Мы переглянулись – однако! Раньше Ариша и близко не могла себе ничего подобного позволить – наши с ней трапезы на курорте проходили ну не как на дворцовом приёме, но близко к нему. Помню она как-то раз закатила скандал в ресторане у пляжа, за то, что официант принёс ей не ту ложечку для десерта. Ложечка как ложечка – на мой взгляд. Ан нет – не той формы. А тут – и вылизала.

  – А... Ариша?! – Возглас Бродяжки убедил меня, что не я один заметил произошедшее.

  – Чего? – раздался спокойный голос Ариши и у меня отвисла челюсть.

  – Ариш... Ариша – это действительно ты?

  – Ну я, а что?

  – Так ты же зомби?!

  Она только фыркнула и протянула тарелку Бродяжке.

  – Добавка есть? А то я у этих.... Брррр.... Оголодала.

  Бродяжка взяла тарелку и направилась было к синтезатору, но не дойдя до него остановилась.

  – Погоди, подруга. Так это ты что? Дурила нас? Зомбаком прикинулась?

  – Момента подходящего не было. Так добавка будет?

  Бродяжка молча наложил а ей пол тарелки.

  – А что мало так?

  – За фигурой твоей слежу, вон как подтянулась-то. На казённых харчах.

  – Скажи, – прервал их щебетание, грозящее перейти в небольшую склоку любимых подруг, я. – А ты что? Этим андроидом так и не стала?

  В ответ она что-то промямлила с набитым ртом и увидев, что её ни кто не понял отрицательно покачала головой. Прожевав он пояснила.

  – Нет конечно. За кого вы меня считаете? Те дуры крашенные меня успокоительными пичкали. Растительными. В основном валерьянкой. Химии они боялись. – Она хмыкнула. – Да и Тодд, – она вздохнула, отдавая дань уважения своему бывшему начальнику, – он мне, ещё когда я только начинала с ним работать, блокировку к гипнозу поставил. Каким-то старым способом. Вычитал где-то про подобное. Сейчас так не умеют.

  – И что? Эти монахини и не заметили? – Спросил Александер.

  – Я поначалу ломалась, – она рассмеялась. – А потом типа сдалась. Ну они и поверили в успех. Так обрадовались! Как же – Инквизиторшу одолели.

  – А ты? – Задала ожидаемый вопрос Бродяжка.

  – Отсыпалась, на тренажёрах занималась, – она довольно похлопала себя по плоскому животу. – Вот, жирок согнала. Отдохнула я, эээххх.... – она повернулась ко мне. – А ты так и протупил?

  – Я? Когда?

  – И с кем я только связалась?! Кофе тебе там понравился?

  – Он же солёный был!

  – Вот! – Она гордо задрала носик. – Это я тебе знак подавала, да и вид у тебя тогда был, – она замялась.

  – Какой вид? Нормальный был вид. Адмиральский.

  – Угу. Пафосный и довольный такой. Вот я тебе соли и сыпанула. Нет, а что ты хотел?! Я там, понимаешь, страдаю на хлебе и воде, меня истязают – а тут ты, весь такой важный прибываешь. Нет что бы сразу всех перестрелять – с этой кикиморой любезничаешь!

  – Эмм.... Да, командир, – внезапно поддержал её Александер. – Ты там действительно того.

  – Чего того?

  – Ну, ты не сердись, но пальцы ты там гнул...

  – Ага! – торжествующе воскликнула Ариша, почуяв поддержку. – Вот я тебя и решила проучить. Ну и знак заодно подать – мол всё путём, готова к бою.

  – Знаешь, милая, теперь буду знать – солёный кофе это знак готовности. – Я демонстративно уставился в иллюминатор.

  – Командир, – ко мне подошла Бродяжка. – Да ладно тебе, не дуйся. Главное мы её спасли.

  – Да вот думаю, – я развернулся к ней. – А стоило ли? Спасать, в смысле? Она там фигуру в порядок приводила, отдыхала, а мы тут? Ради неё? А?

  – Ну, что ты, конечно стоило. – С этими словами она погладила меня по голове. Точнее – попыталась погладить – едва я ощутил прикосновение её пальцев к моим волосам, как меня будто статикой шарахнуло. Но, если, статика быстро проходит – щёлк и всё, то тут....

  Её пальцы будто прилипли к моей голове, и от макушки, волнами вниз – до самых пяток, пробегали судороги. Меня затрясло как в детстве, когда я поддавшись любопытству выкрутил лампочку и засунул на её место палец. Наше состояние заметила и Ариша и Александер – он рванулся со своего места на помощь, но Ариша была ближе и коротким ударом по спинке стула опрокинула меня вместе с ним на пол – пальцы Бродяжки оторвались от моей головы и всё прекратилось. Не сразу – ещё долгое время, по моим ощущениям, я бился на полу, но постепенно всё прошло и я смог сесть. Бродяжка сидела рядом, ошарашено качая головой, будто её оглушило.

  – Ты как? – Александер начал помогать Бродяжке подняться. Мне, увы, ни кто помочь не спешил и я сам начал поднимать себя по частям – на колени, на одно колено и рывком, хватаясь за стул – выпрямиться.

  – Что это было? – Бродяжка покачнулась, взмахнула рукой, пытаясь сохранить равновесие и мы соприкоснулись снова. И снова этот удар током, или чем-то похожим. Но не так сильно на этот раз – мы не упали, а только отшатнулись друг от друга, слегка. Тыльная сторона её ладони будто прилипла к моему запястью, да и судороги были гораздо слабее и куда менее болезненны. Александер и подошедшая Ариша замерли, не зная что делать, а меж тем нас уже более не трясло – на смену судорогам пришли волны ласкового и приятного тепла, растекавшиеся по всему телу. Меня окутала мягкая дремота, я зевнул и машинально прикрыл рукой рот. Той самой рукой, которая была в соприкосновении с Бродяжкой. Дремота и приятное тепло тут же пропали.

  – Это что? – Бродяжка смотрела на меня круглыми глазами. Мне оставалось только пожать плечами. – Нет, погоди, – она дала Александеру усадить себя за стол. – Я знаю это ощущение. У меня уже такое было.

  – Да? Когда? – Ариша поставила мой стул и уселась рядом с подругой, указав мне на своё прежнее место. Теперь она сидела между нами, готовая предотвратить наш возможный контакт.

  – Тогда, до всего этого, у Тода в кабинете. Когда я к тому артефакту прикоснулась.

  Повисла напряжённая тишина и все они разом уставились на меня.

  – Командир... – напряжённым голосом прервал затянувшееся молчание Александер. – Ты нам ничего рассказать не хочешь? Ты вообще – человек?

  – Кто человек? Я? – Выпалив это я осознал, что фраза была сформулирована не лучшим образом, но было поздно – все присутствующие уставились на меня ещё более пристально. – Сдурели? Да человек я, че-ло-век!

  – Тогда поясни, – Ариша слегка наклонила голову внимательно следя за моей реакцией. – Почему она, – бывшая инквизиторша качнула головой в сторону Бродяжки. – Так прореагировала? Как на артефакт.

  – Я то откуда знаю. – Я поёрзал на стуле. – Может статика это, а ей показалось.

  – Нет, это не статика, – уверенно заявила Бродяжка. – Я точно помню то ощущение. Это знак артефакта. Рассказывай.

  – Да не знаю я! Что рассказывать!

  – Всё рассказывай. – Ариша жестом попросила меня отойти к иллюминатору и когда я встал около него, продолжила. – Я буду спрашивать, ты – отвечать. Честно отвечать. Согласен?

  Мне оставалось только кивнуть, соглашаясь, и я принялся рассказывать – как Урфин подарил мне непонятную зелёную загогулину, как она слиплась с такой же подаренной Тодом. О полёте на ту планету, где я встретил Наблюдателя и о его подарке, вросшем мне в руку.

  – Так что, наверное вы правы. – Закончил свой рассказ я. – Эта древняя хрень как-то вросла в меня, что ли.

  – Скорее растворилась в тебе, – задумчиво подытожила Бродяжка. – Тогда да, логично. В тебе присутствует частица Его. Во мне, в моём сознании тоже его часть, скорее отпечаток. Нематериальный. Что-то вроде энергетической матрицы. Наверное.

  – И что? – Рассказывая о своих приключениях я и сам уже осознал во что я влип и мне по честному стало страшно. – Я теперь, что? Не человек? Но с сознанием-то у меня всё нормально! – И тут я сам осёкся, вспомнив последний сон.

  – Что? – Подалась вперёд Ариша, учуяв неладное своим Инквизиторским чутьём.

  – Да вот сон недавно приснился. Странный какой-то. Я там по пустыне бегал, рубился с кем-то.

  – И что? – попробовал успокоить меня Александер. – Мне порой такое снится.... Местами даже эротич... – он замолк, поймав недобрый взгляд Бродяжки. – Ну, что ты! Мне только ты снишься. Но как.... Ммм.... Ты там такое.... – Бродяжка погрозила ему кулаком и он заткнулся.

  – А что ещё было странного – в том сне? – Тоном ведущего допрос спросила Ариша.

  – Всё было слишком натурально. И память – обычно во сне ты главный герой, а тут я словно попал в чужую голову. В совсем чужую, понимаете? Там всё другое было – язык, одежда. Всё!

  – Очень интересно. А больше тебе ничего не снилось?

  – Нет. – Я покачал головой. – Можно я сяду? А то стою тут.... Как перед расстрелом.

  Ариша кивнула и я направился к столу. Уже подойдя к нему и отодвинув свой стул, что бы усесться я внезапно почувствовал резко нарастающее головокружение и рефлекторно ухватился за край стола. Стало легче.

  – Что с тобой? – С тревогой в голосе спросила Ариша.

  – Да вот, голова закружилась что-то. – Я зажмурился и потряс головой, надеясь отогнать неприятное ощущение. Внезапно мне в лицо подул ветер, принёсший с собой резкий, йодистый запах. Точь-в-точь как у ароматических картриджей для сортира. Я ещё успел удивиться – кому могла прийти в голову мысль вытащить их оттуда и засунуть в вентиляцию кают компании? В следующий момент я открыл глаза и тут мне поплохело уже по настоящему.

  Корабля, кают компании, моих друзей не было! Я снова потряс головой, рискуя уронить небрежно сбитую на затылок треуголку.

  – Что, опять контузия проявилась? – Заботливо спросил меня кто-то стоящий сзади, хриплым басом. Старпом – я узнал его голос. Сейчас он говорил тихо, а во время абордажа его вопли зачастую перекрывали даже гром пушечных залпов.

  Я огляделся и обнаружил себя стоящим на палубе небольшого деревянного корабля. Руками я держался за планшир, а вокруг было море. Зашибись! Опять сон?! Но я же не спал?! Этот чёртов артефакт совсем обнаглел. И ведь не вырезать его. И куда он теперь меня закинул? Сволочь инопланетная. И что я тут забыл?

  – Капитан. – От множества вопросов, грозящих разорвать мне голову меня спас всё тот же Старпом. – Команда ждёт ваших указаний. Какие ядра зарядить для первого залпа?

  Я снова обвёл взглядом кораблик. Около коротких и толстых цилиндров пушек замерли канониры с прислугой. Карронады, 12 фунтов. По шесть орудий с каждого борта – заботливо подсказал мне незнакомый голос внутри головы.

  Вдоль бортов, рядом с верёвочными лесенками, ведущими от борта вверх, к вершинам торчащих из палубы вертикально столбам с какими-то тряпками на них, стояли матросы.

  – Это ванты, мачты и паруса, придурок! – Голос в голове стал громче. – Угробишь мне корабль – найду, где бы ты не прятался! Найду и... – тут голос смолк, а перед моими глазами пронеслись образы совсем не толерантных пыток. Я сделал усилие и как бы втянул этот голос в себя. Наши сознания соединились и я осознал его.

  Капитан шхуны дон Пьетро де Солис был когда-то Испанским дворянином. Увы, родители не смоги оставить своему наследнику ничего. То есть ничего – от слова совсем. Именитых предков род де Солис тоже не имел, как и богатых родственников. Правда был очень дальний родственник, сумевший хоть как-то приподняться – дон Фернандо де Солис. Некоторое время Пьетро был при нём, но после неуспешной для Испанской Короны, осады города Арракса и памятного разгрома их батальона в последних днях августа, Пьетро банально дезертировал. Да в том бардаке его и не искал ни кто – наверное посчитали убитым.

  Некоторое время он скрывался по разным городам, но неизбежность кары сильно давила. И виной тут было не только дезертирство – в образовавшемся после атаки маршала Тюррена хаосе он прихватил, или как сказали бы позднее, приватизировал кассу батальона, которая позволила ему безбедно существовать. Но страх быть разоблачённым как дезертир и что ещё более худшее – прослыть вором не позволяли молодому дворянину наслаждаться жизнью.