Текст книги "Записки пилота. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Рудаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 93 страниц)

  – Уважаемый господин Хрённинсон, – к разговору присоединяется Пуфф, – Мы очень долго вас разыскивали, понесли определённые затраты, испытывали лишения пока добрались до правды, и..

  – Короче. Сколько.

  – Я даже затрудняюсь вам ответить, – почтительно склонив голову отвечает Пуфф. – Вы большой человек с большой буквы Че, уверен, что ваша благодарность превзойдёт все наши скромные ожидания.

  – Угу, да, конечно – отвечает большой человек с буквы Че., – А в кредитах это сколько ?

  – Не могу не отдать должного вашему самообладанию и быстроте реакции, – продолжает гнуть свою палку Пуфф, – Мы правда в затруднении....

  – А по конкретнее ? – усиливает нажим Хрённинсон, – И, скажите мне, кто во второй капсуле.

  Йос кидает быстрый взгляд на Пуффа, уже имея некоторый опыт общения с этими типами я расшифровываю взгляд как "дожимай по быстрому".

  – Прошу простить моё невежество, господин Хрённинсон, но мне кажется что по пять процентов акций вашей корпорации было бы более чем достаточно.

  – Вас пятеро, значит это – начинает говорить Хрённинсон, но Пуфф его перебивает.

  – Извините, нас четверо, это -кивок в мою сторону, – Просто наёмный пилот.

  Пытаюсь встать, заводясь от возмущения – это я-то просто пилот ?! Да я для них.... – но рука Вольдемара ложится на моё плечо и жёстко вжимает в стул. Ладно...хм..."это", вот же гады !

  – Он получит свою оплату, а пока не обращайте на него внимания.

  Хрённинсон кивает :

  – Итак ? Пять процентов на четверых. Думаю я могу... – но его снова перебивает Пуфф :

  – Нет, я наверное плохо объяснил. По пять процентов каждому.

  – ЧТО ? Нет, нет и нет ! – Хрённинсон картинно складывает руки на груди. – Отдать вам двадцать процентов моей, слышите – МОЕЙ, фирмы ? Никогда ! – он отворачивается.

  – Но право, господин Хрённинсон, – продолжает настаивать Пуфф, для вас же это такая мелочь.

  – Мелочь ? – Хрённинсон вскакивает, – отдать вам такой кусок ? Да я лучше обратно в капсулу залезу !

  – Ну, мы можем вам это устроить, – спокойно говорит Урфин, слегка отодвигая Пуффа. – Легко. Залезайте и мы скинем её на какой ни будь мертвой планете, нехай вас археологи, лет через триста найдут. Мумию вашу.

  – Пффф..... – Хрённинсон снова складывает руки на груди и принимает горделивую позу. – Вы не посмеете !

  – Да ну ? – Урфин подходит к нему вплотную, – Вольд, иди-ка сюда, помогу мне устроить нашего костя в капсуле.

  Вольдемар подходит к нему :

  – Лучше вы сами, господин.

  – Господин наёмник, пилот ! – обращается Хрённинсон ко мне, – Я вас хорошо заплачу если вы выведите меня отсюда.

  Порываюсь встать, но Вольдемар показывает мне за спиной кулак и я делаю вид что ничего не заметил.

  – Господа, господа, – видно что Хрённинсону лезть обратно в капсулу ну совсем не хочется, – Хорошо, мы все погорячились, давайте вернёмся к нашим переговорам.

  Он откашливается.

  – Я полагаю что по пять процентов каждому это через чур и я гарантирую вам, что я и в правду скорее залезу туда, – он показывает на капсулу, – Нежели отдам вам двадцать процентов своего бизнеса. Но я ценю что, что вы сделали для меня. По одному миллиарду – каждому, подчёркиваю – каждому, и мы расходимся. Идёт ?

  Он протягивает руку Урфину для пожатия, но тот не спешит пожимать её.

  – По три процента.

  – Один ! – не соглашается олигарх.

  – Полтора и расходимся !

  – Один и премию в сто миллионов.

  – Хорошо, – влезает в разговор Пуфф. – Мы согласны на один процент и – он делает паузу, – На вашу любовницу.

  – Согл...На кого ?

  – На неё ! – Пуфф указывает рукой на вторую капсулу.

  – Зачем она вам ? – удивляется Хрённинсон.

  – Понравилась.

  – За сто миллионов у вас табун таких будет !

  – А мне эта, ну она, нравится, – не уступает Пуфф.

  Хрённинсон пристально смотрит на него и спустя небольшую паузу улыбается :

  – Понятно. Втюрились. Она да, очаровательна. Согласен ! – и протягивает уже Пуффу руку.

  Тот пожимает её.

  – Вы напишите ей письмо, ну что бы она того....

  – Без проблем. Хотите – лично скажу ? У неё контракт на год со мной. Был. Как я понимаю он давно истёк, так что...

  – К-как кК-кконтракт ? – Пуфф ошарашено смотрит на Хрённинсона.

  – Ха ! А вы что думали ? Куртизанка она, дорогая, но с вашими то деньгами, – Хрённинсон выдёргивает свою ладонь. – Господа, я немедленно отдам команду на перечисление вам по одному проценту акций моей компании, а с ней – он кивает в сторону капсулы, – Вы уж сами. Её контракт я тоже закрою, так что она будет свободна для любого из вас. Кто из вас поможет мне добраться до ближайшего банковского терминала ?

  – Я помогу, – говорит Йос и берёт его под руку выводя из нашей комнатки.

  Всё это время Пуфф как стоял с застывшей в пожатии рукой так и продолжал изображать статую. У него шевелились только губы.

  – Я же думал она, – бормочет он, – Ну с планеты какой нищей, я спасу её, а она.....

  – Пуфф, – подходит к нему Урфин, – Забей. Мы тебе сколько говорили – не твоё это.

  – Но я ради неё....А она...контракт...

  Урфин обнимает его за плечи :

  – Пойдём, примем по маленькой, – и они тоже покидают комнату. Остаёмся мы – Вольдемар, я и капсула.

  – Эмм, – привлекаю внимание Вольдемара я, – Ну а дальше то что ?

  – А ? – вздрагивает он, – Вон, вишь как бывает... Мдааа......

  – Вольд, – пытаюсь привлечь его внимание, – Ну а с этой что теперь ?

  Он пожимает плечами :

  – Сдам на склад, пусть лежит. Может при инвентаризации всплывёт. Когда нибудь.

  – Хотя..... – он качает головой, – Вряд ли. Ладно, мне делами заняться нужно. Бывай.

  – Погоди, – торможу его, – А мне то куда ? Мне-то что дальше ?

  – Тебе ? Да тебе-то что. Вот, лови, – он что-то делает на своём планшете, – Координаты где твой Питон запаркован. Ты почту смотрел ?

  Отрицательно качаю головой.

  – Посмотри, там есть указание куда тебе служить двигать. – и отворачивается, намереваясь заняться погрузкой капсулы.

  Мой планшет пищит и я лезу достать его, хотя – куда спешить то теперь ? Военные никуда не денутся, а вот после всего произошедшего самое то в баре пропустить пару кружочек.

  Приглашаю Вольдемара присоединиться.

  – Не, и тебе не советую, – говорит он мне. – Там сейчас Урфин мозги вправляет Пуффу.

  Вздыхает.

  – Надеюсь у него получится, должно получиться – Вольдемар сжимает кулаки, – Что мы зря что ли столько сил угробили ?! – переводит взгляд на меня, – Да и ты тоже.

  – Слушай, – решаюсь спросить его, – Ну вы-то теперь состоятельные люди, понятно. А мне что за свою долю будет ?

  Он снова кладёт свою руку мне на плечо :

  – Не дрейфь, пилот, время придет – за нами не заржавеет. Ладно, – он возвращается к капсуле, – Иди давай, тебя Империя ждёт.

  Глава 16

  На службе Империи.

  часть I "Оборотни в скафандрах"

  Распрощавшись с Вольдемаром я направился на поиск спокойного местечка, где можно было бы без проблем принять кружечку, выкурить сигаретку, проверить накопившуюся почту и прикинуть план действий на ближайшее время. Путь в бар мне был закрыт – присутствовать при вразумлении Пуффа мне не хотелось да и компания этих...этих гм...пилотов, стала меня уже серьёзно напрягать. Да и попадаться им на глаза было чревато – а ну как опять они что-то придумают а разгребать снова мне ? Не, нафиг.

  Поэтому когда мне на глаза попалась вывеска кафе, расположившегося рядом с Залом ожидания пассажирских линий, я немедленно направился туда. В кафешке было многолюдно, но мне удалось перехватить только что освободившийся столик, расположенный у стенки заведения и я приготовился спокойно провести следующий час-полтора.

  Расположился комфортно, взял пива, лёгкую закуску и приступил к изучению накопившейся почты. Особо изучать было нечего – ящик без ежедневного контроля предсказуемо забился всяким ненужным мусором и мне пришлось попотеть, прежде чем я смог убрать всё лишнее.

  Итак – моему вниманию предстали три письма – одно от Джуса и пара от Имперского Флота.

  Первое "Имперское" письмо представляло собой простое подтверждение о получении моей заявки-запроса. Обычный автоматический ответ – ваша заявка зарегистрирована, бла-бла-бла, мы ценим ваше желание послужить Империи, бла-бла-бла..... Ждите ответа, короче.

  Вот второе уже содержало некую конкретику – некий подполковник Имперской СБ лично уведомлял меня что моя персона таки их заинтересовала и Империя готова обсудить со мной детали контракта, для чего мне предлагали прибыть на Станцию в система LHS 2120, где и планировалось провести сие обсуждение. И – срок, до которого данное предложение остаётся в силе – типа вас тут много, если интересно, то поспешите.

  Ладно, свернул это письмо и открыл послание Урфина.

  Читаю :

  "Привет и всё такое.

  Не буду тебя грузить и сразу перейду к делу.

  Ты нам помог и мы хотим тебя отблагодарить. Ну и не хотим расставаться в негативе, тоже – галактика она круглая, кто знает – может ещё и пересечёмся где. Подмигивающий смайлик.

  Короче – мы тут за тебя замолвили словечко кое-кому в Империи, так что жди приглашения на переговоры. Там сильно не наглей, условия дадут стандартные, но будут продвигать.

  Чего не к Федам ? Сам поймёшь вскоре. Намекну – всех нас ждут серьёзные изменения. В глобальном смысле. И одному......

  Всё, бывай и не забывай почту проверять.

  Тв. С ув. У.

  ЗЫ: Твой Питон тут : HIP 73241"

  Сворачиваю и это письмо. Нужно обдумать ситуацию. Не – я лично ничего против Империи не имею, равно как и против Федералов, но вот одевать погоны и становиться в строй... Как то не по мне это. Да и привык я к вольной то жизни. А на флоте что ? Подъём, зарядка....брррр, завтрак, служба – и всё строем и по расписанию. А приключения ? Подвиги там разные ? Спасение красавиц от монстров и наоборот ? Не. Что-то желания нет.

  Даю себе обещание ещё подумать над этим направлением и добиваю кружку. Заказываю вторую и пока её несут закуриваю – благо тут курить можно. Или пойти на службу ? Опять же – жратва, одежда халявная, ТО моего Питона бесплатно делать будут, может что и из военного обвеса урву. А войны пока нет – тихо... Симпатичная официантка подносит кружку и меняет пепельницу – сервис однако.

  От этих ленивых мыслей меня отвлекает мужской голос, обращающийся ко мне.

  – День добрый, коллега.

  Поднимаю голову – перед столиком стоит пилот, такой же парень как я, вот только его комбез украшают шевроны с Имперским Орлом и двумя латинскими буквами EG на стилизованном щите .

  – Мммм ? – спрашиваю его не отрываясь от кружки.

  – Сесть можно ? -спрашивает он.

  Киваю – что мне места жалко что ли ? Лишь бы с разговорами и вопросами не лез. Или с агитацией за царя-императора. А то общался я – с носителями демократии и прочими федеральными ценностями как-то, утомили.

  Попивая пиво продолжаю копаться в почте – нужно маршрут прикинуть, как до Питоши моего добраться и куда потом двигать. Активирую на планшете голограмму карты галактики и выбираю место парковки моего Питона. Тэк-с....ну не близко, ну да ничего – и не в такие дали забирались.

  – О ! – отрывает меня от планов сосед, – Полёт планируете ?

  Ну началось....а то он не видит ? Молча киваю, изображая занятость.

  – Мы вот тоже, – не обращая внимание на мой занятый вид продолжает он, – Мотаемся конкретно. Отдел Имперской Картографической Службы, пилот Хало. Хало А. – представляется он и протягивает руку для пожатия. Пожимаю её, сохраняя на лице недовольную мину человека, оторванного от важного дела.

  – Куда лететь собрались ? – спрашивает Хало у меня.

  Понимаю, что лучше ответить, иначе не отвяжется и, обречённо, отвечаю :

  – Да вот сюда, – тыкаю пальцем в систему с Питоном, – Нужно. Запарковал там я корабль свой, ТО там делаю дёшево и хорошо, вот, забирать собираюсь.

  – Понимаю, – он делает глоток пива, – Качественное ТО у вас, гражданских, – он особо выделяет слово гражданских, – Это да, редкость. Не то, что у нас, в Империи.

  – А у вас в Империи, – несколько раздражённо отвечаю ему, повторяя его интонации, – Что космос другой что ли ?

  – Не, тот же, – он не реагирует на мою подколку, – Просто техники хорошие.

  – Ага, рассказывай, – не сдаюсь я, – Знавал я одного вашего майора, так он налево новьё пускал, а вам, да-да, вам, воинам Империи, старый хлам ставил.

  Хало смущается : – Ну кое-кто, кое-где и у нас порой того, ну – честно жить не хочет. Но – Имперская Инквизиция – бдит !

  Угу, думаю про себя, бдит она, угу – как бы свой процент не упустить. Скептически смотрю на него, но он не смущается. Упёртый служака....

  – А ты чем занимаешься, – спрашивает он меня после небольшой паузы и – не дождавшись моего ответа продолжает : – А я вот картографией занимаюсь, интереснейшее занятие, скажу тебе.

  Киваю :

  – Да, есть у меня один знакомый, Барон – из ваших. Так он по полгода в своей Гадюке сидит, всё рукава исследует. И зачем ему такое счастье, а ?

  – Бааарон ? – удивлённо тянет слова Хало., – Барон это сильно. Но я не в дальнем поиске, я так – по периферии гоняю.

  – По периферии....да нет там ничего интересного, – отвечаю ему.

  – Есть !

  – Ну есть, так есть, – я не упорствую, маршрут проложил, пиво почти допил, билет на средний пассажирский транспорт заказал. Сейчас на борт и спать.

  – Не веришь ?

  – Послушай, – говорю ему, – Да мне как-то пофиг. Вот сейчас доберусь, заберу Питона своего и .....

  – И что ? – ехидно спрашивает Хало,

  – Опять по копеечке зарабатывать будешь ? Грузы таскать и от пиратов шарахаться ?

  – Отобьюсь, не впервой.

  – Ну-ну, – говорит, – Там, опасно бывает.

  – Пфффф......жив пока. – и начинаю собирать барахло, раскиданное по столу – планшет, сигареты и прочее. Хал, видя что я начинаю собираться и что он вот-вот потеряет собеседника продолжил.

  – В одиночку там даже нам сложно. Вот послушай.

  Понимаю, что не отстанет, усаживаюсь и готовлюсь к его рассказу.

  – Послали меня как-то исследовать систему Bootis 29. Стандартная, плановая разнарядка. Полное исследование – с забором проб астероидов. Ну я значит обвес на свой Саггитар собираю....

  – Погоди, – прерываю его, – Саггитар ? Это что за тип ? Не слыхал.

  – Это я так свою Анаконду назвал.

  – О как, у тебя личная Анаконда ? – спрашиваю, – Хех....пробовал я этот тип, не пошло. Велика она для шлюза станции.

  Он снисходительно улыбается :

  – Это потому что ты стандартные курсы только закончил. У нас, Имперских пилотов, – он поворачивается ко мне боком, демонстрируя нарукавный шеврон с Имперским Орлом, – Расширенные есть. Там всему научат.

  – Так уж и всему ?

  – Ну уж Анаконду парковать – точно. Так вот – повесил я себе и сканер продвинутый и анализатор руды и пару лазеров шахтёрских – их я под брюхо установил, что бы не мешались. И полетел.

  Вылетел он из Станции штатно, всё же готовят пилотов в Империи на совесть, и давай курс прокладывать. А комп бортовой – ни в какую. Нет такой системы. Не числится в списках. Ну он удивился – как это ? Задание есть а системы – нет. Полез весь сектор – поштучно, руками звёзды проверять. Система есть – в ней, если по атласу несколько звёзд, но вот курс к ней ни как не прокладывает. Что делать ? Задание-то отменить нельзя, в Империи с этим строго, могут и корабль отобрать и гальюны чистить послать. Лет так на несколько – что бы другим неповадно было. Хорошо что в задании хоть область была указана – где эта система. Стандартные флотские ориентиры – типа последнее сканирование проводилось в соседнем с искомой системой созвездии и ссылка на то исследование. Ну а скачать – посмотреть те данные минутное дело, если допуск есть. У него допуск был.

  Проложил он тогда курс к тому созвездию. Авось от неё что смогу сделать. Судя по атласу вокруг всё давно исследовано, только одно пятно на карте чернеет. Ну ясно в общем – куда рулить.

  Допрыгал быстро – благо свой Саггитар он специально облегчил, что бы тот на тридцать с лишним светолет прыгал. Прибыл, бак от ничем ни примечательной звезды пополнил и начал осматриваться. Навигационный комплекс бодро показывает какие светила есть поблизости, но вот названия Bootis 29 нет. Всякие ADS, HIP, LFT есть, а нужной нет. Снова полез в атлас – шиш. Кое как сумел сориентироваться – пришлось проложить курс так, что бы он через этот номер 29 шёл и выбрать эконом режим – тогда корабль короткими-короткими прыжками скачет, чуть ли не у каждой звезды выходя.

  Распечатал маршрут и сравнил с теми звёздами что поблизости. Ага – второй прыжок уже заводил корабль в черноту. Пополнил бак и туда.

  – Выскакиваю, – рассказывал он мне, – Смотрю на навигационную панель – а она как с ума сошла. Строки по ней бегают.

  – Как это ? – не понял я.

  – Ну строчки бегают, меняются. Я аж перетрухнул. Открываю атлас – а там вообще задница. Крутится карта. Я выбрать пытаюсь хоть какую-то систему – не могу. Запрашиваю комп – что за дела ? А он мне :

  – Сбой навигационных ориентиров. Нет возможности определить координаты местоположения.

  Спустя правда минут десять – всё успокоилось. Скачки эти и круговерть прекратились и комп таки смог сопоставить и звезду около которой он был и опознать соседние. Правда судя по атласу прыгнул он не на пять светолет, а на все двадцать, но это уже были мелочи.

  – Осматриваюсь, система как система. Несколько мелких планет, есть газовый гигант – с кольцами.

  Сканирую дальше – всё, пусто. Ну Солнце то я местное отсканировал – правда комп и тут начудил, опознал его не как Bootis 29 а как какой-то HIP 71762, но мне уже было пофиг. Сделал распечатки с атласа – на которых моя отметка почти по центру чёрного пятна и полетел к планетам.

  Планеты были обычными мёртвыми булыжниками. И вообще – вся система была мёртвая. Ни отметок станций, ни других кораблей. Пусто. Он проверил мелкие планеты и, не обнаружив ничего интересного, двинулся к газовому гиганту.

  – Лечу, – говорит он, – И вдруг сигнал ! Ну я тут же меняю курс и к нему. Выхожу из прыжка – обломки ! Представляешь – обломки какого-то корабля. Причём совсем свежие – кучкой висят, явно только что развалили кораблик. Я ясно дело насторожился. Выхожу в сверх скорость и дальше – к гиганту, только блокировку со стволов снял. И тут словно прорвало ! Масса отметок, нет не кораблей, сигналы разные неопознанные. И слабые и мощные. И – много их. Выбрал я значит один слабый и зашёл. Вышел из торможения – смотрю, корабль висит. Без огней, не маневрирует. Сближаюсь. Хаулер. Самый обычный Хаулер. Пытаюсь с ним связаться – ничего, молчит. Приближаюсь, врубаю дальний, моргаю – снова ничего. Ну я и начал вокруг него круги нарезать – на маневровых. Оп-па...а створки грузового люка – нараспашку. Дальше – больше, подныриваю ему под нос – а у него трап выпущен. Представляешь ?

  – Не, – говорю, – Зачем трап то в пространстве выпускать ? Чего ради ?

  – Вот и я так же подумал. Остановился, завис. Разглядываю трап этот. А сам то Хаулер – целёхонький. Ни следов от попаданий, ни копоти от пожара – ничего. Только щитов нет. А корпус – целый. Я его просканировал как увидел – сто процентов.

  Он сделал паузу и глотнул пива.

  – Прикинь, – он снова обратился ко мне, – Вот просто так и висит. Ну я не робкого десятка, – тут он расправил плечи и принял весьма внушительный вид. Всё же форма много даёт её носителю.

  – И решил проверить лично – что за дела такие. Только потянулся к защёлке ремня, как... – тут он сделал паузу, – Слышу стучит кто-то !

  – Куда стучит ? – не понял я.

  – В бортовой иллюминатор !

  – Куда ? – я чуть пивом не подавился. Он кивнул.

  – Угу. Ну я-то подумал – мало ли чего тут летает, мусор какой выдуло, поворачиваюсь – а там.....человек ! В комбезе, без скафандра !

  Они там у себя что – пьяные что ли все летают ? – подумал я про себя. Эк его торкнуло-то ! Ха. Без скафа. За бортом. Ну-ну.

  – Не веришь, – он заметил моё выражение лица. – А зря. Честно говорю, да и трезвый я был и не под дурью, ты не подумай – у нас с этим строго.

  – Да ладно, ладно, – говорю ему, – Продолжай.

  – Ну подошёл я к люмику – труп висит. Спокойный такой, умиротворённый, я про лицо того, покойника. Присмотрелся – а неподалёку ещё пара фигур летает.

  – А чего они вылезли то ? – спрашиваю.

  Он пожимает плечами.

  – Не знаю, такое впечатление что просто захотели выйти. И знаешь, – он наклонился ко мне над столом, – Не знаю я и знать не хочу.

  Ало откинулся на спинку стула с сделал глоток пива.

  – Ушёл я оттуда резво, да. И уже собрался валить, но блин – приказ же и камни проверить и образцы набрать. А у нас с....

  – С этим строго, – закончил за него я. Он только кивнул.

  – Да. Так что решил я по быстрому отпилить пару кусочков и валить. Зашёл в кольцо – тихо, никого нет, выбрал камень по крупнее и начал пилить его. Взял пробу и – к следующему. И только начал его пилить – как на радаре три отметки....

  – Внимание ! -прервал его голос из динамиков, – Начинается посадка на рейс Семь....Семь....Три....Два...Четыре....Ноль.....Начинается посадка....

  – Извини, говорю, – мой рейс объявили, идти надо.

  И начинаю вставать из за столика.

  – Погоди, я быстро. Смотрю на радар – клином идут. Боевым построением то есть. Ну я камушек словил в трюм и потихоньку из кольца выходить начал. Они – за мной. И радом совсем – вокруг меня круги нарезают, присматриваются. Головным Кобра, а по флангам пара Орлов.

  – И что они тебе ? – говорю уже встав и закидывая свой рюкзачок на плечо, – Анаконде-то ? На один зуб.

  – Так-то оно так, – соглашается он, – Но я же ради прыжка, дальности то есть, облегчил корабль по максимуму. Щиты – четвёртого класса поставил, а оружие так вообще, – он махнул рукой, – Видимость одна. Но они-то этого не знали ! Вот и не полезли, наверное. По сканеру – щиты полные, оружие есть какое-то. А может, – тут он снова распрямил плечи, – Символ Имперского Флота увидели, вот и побоялись.

  – Ну может, – говорю. – Наверное. Побоялись, угу. Ты мне то всё это чего рассказал ?

  – А то ! – он ткнул пальцем в меня, – Ты же на периферии, да ? Вот и подумай – боятся они Империю, как есть – боятся и уважают.

  – Наверное, – говорю, начиная отходить к выходу из кафе.

  – Одному – хреново, ты подумай, – слышу я, – Вступай к нам, научим, поможем, Империя она того, своих не бросает.

  Машу ему рукой и покидаю кафе, но на пол дороге останавливаюсь и возвращаюсь.

  – Скажи, – говорю ему, – А ты вот меня за Империю всё агитируешь ? Ну а тебе-то она что хорошего сделала ? Как по мне так что Империя, что Феды – один хрен. В фас и в профиль. А ?

  Хало замялся :

  – Понимаешь, – наконец сказал он, – Я то по началу с Федами был. Норм служил, энсина дали. Ну я – на радостях – рвением горел короче.

  – И что ?

  – Ну и сцепился с одним, из снабжения. Он налево кое-что того, ну а нам – боевым пилотам, хлам скидывал. Ну я на него наехал – а он мне типа ты там сдохнешь, воскреснешь а вещи хорошие того.

  – Шкура обычная, – подтверждаю я, вспоминая того майора, – Ну и ?

  – Ну и сунул ему пару раз в табло. А у него связи оказались. – Тут Хало вздохнул, : – А потом нас в китайский сектор направили. Заваруха там у них была, в новостях писали.

  Отрицательно повожу головой, мол не, не помню.

  – Да было, было. Так меня там сбили, а местные – в знак благодарности один из своих Сайдов подогнали. Я на нём и вернулся.

  – И что такого-то ? – не понимаю я.

  – Да краденый он был. Они-то на всём подряд гоняли, не до жиру... А я как сел – меня хлоп и в карцер.

  Понимающе киваю головой.

  – Чуть к стенка не поставили, типа сдал я новое имущество, а сам на старье прибыл, ещё и на краденом. Едва знакомые отмазали, да и все деньги отдал – лишь бы вырваться.

  – Да, влетел ты. – говорю, – Ну а Импы то тут при чём ?

  – Так я к ним и рванул, не в пираты же.

  – И что – приняли ? – спрашиваю.

  – Да, – отвечает, – Представь – пробили мою историю, выяснили про подставу и приняли на службу.По человечески обошлись, понимаешь ? – он поднял голову и посмотрел на меня. – Так что я теперь с ними.

  – Ну, что, логично, – отвечаю ему, – Извини,я уже реально опаздывать начинаю, давай, может ещё и встретимся.

  – Угу, – он пожимает мою руку, – Давай к нам, тогда точно встретимся.

  – Оки-доки, – отвечаю, – Тебя-то как там найти ?

  – Да по базе пробей, Хало ищи, герцога Империи.

  Киваю ему и уже бегом покидаю кафе. Герцог ? Однако.... Запомним, мало ли что там будет, может и пригодится такое-то знакомство.

  Уже сидя в уютном кресле бизнес класса ещё раз прокрутил в голове разговор с Имперцем. Ну и нахрена он всё это на меня вывалил ? И не собирался я в этот, как его – 29 сектор или систему. Хотел в Империю вербануть ? А смысл ? Он же не вербовщик. Просто выговориться захотелось ? Вот и вывалил всё первому встречному, да ? А как же хвалёная Имперская секретность ?

  Ладно, мне б Питона забрать, а там видно будет. Достаю планшетку, что бы игрой скоротать время до раздачи халявного питания и решаю проверить почту, ну мало ли чего нового пришло ?

  Увы, или скорее – Ура, но ничего нового в мой ящик не попало. Машинально открываю последнее письмо – от Урфина, а из головы всё тот пилот не идёт. Вот что-то не так тут. Проглядываю послание и мой взгляд приковывает пара слов в почти самом конце : "И одному......". Да ну, бред же. Ну не мог Урфин заранее спланировать эту встречу. Я же мог и не пойти в то кафе. Посидел бы на скамейке в зале ожидания или бы вообще – завалился бы к девкам, а улетел потом, позже.

  ....или мог таки ?

  Да уж, завёл я себе друзей-знакомых.....

  К концу полёта я уже принял окончательное решение – стать Имперцем. Правда червь противоречия требовал от меня уйти к Федералам, да и Полковником стать хотелось – Полковник, это звучит ! Но и друзья и тот пилот, да и Урфин со своей бандой – все указывало на отсутствие выбора.

  Почему в ещё я так решил? Ну – нестабильность политической ситуации в Империи как бы намекала что толковый и хваткий парень, а я почему то считал себя таким, в такое время может неплохо продвинуться на гос. службе.

  Эх...наивность, наивность.....Но – по порядку.

  Первым делом проверив состояние Питона, а он оказался к моему удивлению в полнейшем порядке и даже мусор был весь убран, я засел за штудирование карты Галактики – искал жирные Имперские системы, сразу лететь в указанную в приглашении систему как-то не хотелось.

  На удивление таких систем по близости оказалось мало. Пришлось удовольствоваться именно той, куда и звали на собеседование.

  Хорошо что хоть станция была на шибко далеко от звезды.

  Прилетел – и в отдел Имперской Безопасности. Типа – вот приглашение ваша, вот он я герой, готовый спасти ваши задницы в надвигающемся кризисе.

  – Тэк-с, – в ответ на мою гордую тираду сказал слегка седой капитан в возрасте как минимум больше подошедшем бы полковнику или выше,

  – Ну что вы прибыли почти вовремя, это конечно плюс. Но вот героев нам тут не надо. Все мы тут, – он неопределённо повёл рукой по дуге вокруг себя, – Верные слуги Императора и нам должно скромно и тщательно нести его волю всем.

  – Простите, – говорю, – Всем, это кому ?

  – Всем, – он встал из за своего стола, – Это значит всем. В порядке очереди. Вопросы есть ?

  – Да, – говорю, – А где подполковник, ну с кем собеседование ? И распечаткой письма трясу.

  – Много чести для вас, – он отобрал приглашение и сунул в какую-то папку, – Вас тут много, а он один. – Тут он сделал паузу и посмотрел на меня, – И я тут один. Ясно ?

  – Да.

  – Не да, а Так точно ! Ясно ?

  Молча киваю.

  – Эх.....понаберут по объявлениям, а мне потом разгребать....Добро, хотя и не совсем. Зачисляю вас в Интендантский отдел. Вашим куратором от Имперской Безопасности буду я. Лично. Так что не надо мне тут это.

  Пожимаю плечами. В интенданты – так в интенданты, мне-то что.

  – Ааатставить ! – вдруг рявкает он на меня, – Вы с этого момента Военно ! Служащий ! Галактической ! Империи ! И отвечать следует по Уставу, Высочайше утверждённому, кстати. Ну ?

  Эммм.....а что отвечать-то ? Я же не служил. НО – вспоминаю ранее виденные фильмы и репортажи, вытягиваюсь, втянув живот и рявкая в ответ :

  – Служу Империи !

  Он морщится.

  – Ну хоть так. На досуге выучите Устав и лично мне ! Свободны.

  Хочу спросить – что лично ему, какое жалованье тут, где мне жить и прочие вопросы, типичные для любого новичка, но капитан уже уткнулся в монитор и не обращает на меня никакого внимания.

  И понеслась моя служба в Интендантстве Империи.

  Поначалу всё шло тихо, штатно, стандартно....

  Сгоняй туда – привези модных шмоток. Легко !

  Празднуем на станции День Нептуна – нужна свежая – живая рыба. Сделано !

  Жена губернатора станции хочет садик разбить – привези набор садового инвентаря. Доставлено !

  И т.д. и т.п.....

  Но в один, не самый прекрасный день меня вызвал мой куратор из ИБ.

  – Ты, говорит, – последнюю речь нашей Принцессы читал ? Конспектировал её высказывания ?

  – Ээээ....ну что то там про борьбу с коррупцией было...

  – Эх....молодёжь. Вот мы – мы всегда все, абсолютно все высказывания Императора и ЧЕИС завсегда записывали. А отдельные – особо удачные фразы, распечатывали и на пульт клеили – дабы идти в бой вооруженными не только оружием, который ОН нам дал, но и Мудростью ЕГО. Вот как сейчас помню – иду я бой на Федералов в системе.....в системе...как бишь там её......

  Тут он натурально завис, слишком углубившись в воспоминания своей молодости. Минуты через три я робко кашлянул, выводя его из ступора. Пинок, безусловно, был бы вернее – но мне с ним ещё работать и работать....

  – Так это о чём мы ?

  – Коррупция. Речь Принцессы – я постарался быть максимально кратким. Дабы он опять не завис.

  – Да ! Коррупция – это Зло !

  Я кивнул.

  – Мы должны искоренить это Зло !

  Я ещё раз кивнул выражая полное согласие с его тезисами.

  – В наше системе коррупции быть не должно !

  Я в очередной раз горячо, ну мне так показалось, закивал.

  – Осмелюсь уточнить задание, господин капитан-куратор, – спрашиваю.

  – Ну ? Чего не ясно то ?

  – Я же в интендантской службе, там привезти чего, увезти, но не воевать же ?!

  – Да ? – он сверяется с чем-то на своём мониторе, – Хм...действительно. Верное замечание, солдат ! Ладно, понимаю, вижу – закис ты пилот на мирной службе.

  – Никак нет, гос....

  – Не скромничай, тебе не идёт. Волей Императора временно перевожу тебя в отдел Собственной Безопасности ! – и он что то там делает мышкой на экране.

  – Служу Империи ! – рявкаю я, а потом, тихо спрашиваю : – Мне теперь вас охранять ?!

  – Меня ? От кого ?!

  – Ну..... – мнусь я, – от коррупции этой. Вы же её того – искоренить велели ?!