Текст книги "Омаранская сага (СИ)"

Автор книги: Адриан Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 96 (всего у книги 98 страниц)

Анахизер издал резкий рев. – Ты думаешь, что можешь управлять стержнями! Смешно приходить сюда и пытаться сделать что-то подобное», – сказал он Колдриву.

Все стержни ожили, каждый из них горел бледно-голубым сиянием; они слабо гудели в ответ на руку, разбудившую их. Бранног был потрясен дисциплиной и выдержкой Уоргаллоу. Чтобы сделать это здесь, перед порталами хозяина Анахайзера —

Даже сейчас Повелители выводков не смели прикоснуться к стержням, их глаза были прикованы к Колдриву. Оно светилось очень слабо, но интенсивности в нем не было. И все же обман удержал их.

Анахизер что-то крикнул, и произошел резкий взрыв света. Шар чистого белого тепла пролетел над залом, потрескивая, как молния, а стержни яростно светились, как будто расплавленные. Те, кто был в капюшонах, упали от шока. Колдрив упал на колени. Но он снова поднялся на ноги, держа свой жезл так, словно он мог извергнуть огонь. Он больше не мог ясно видеть, его глаза болели от этой вспышки света.

Некоторые из Повелителей выводков увидели, что он колеблется, и схватили свои жезлы, нацелив их на Колдрива, но по-прежнему не используя их для высвобождения силы. Колдрив оставался неподвижным, сохраняя свою иллюзию.

– Возьмите свои удочки! – прорычал Анахизер. – Он не может помешать вам!

Подстрекаемые новыми ужасами, его слуги выполняли его приказ, пока все не взяли в руки свои жезлы. Они стояли лицом к Колдриву, каждый стержень был направлен на него, пылая синим огнём, готовый струиться в него, если ему прикажут. Они чувствовали, как сила стержней медленно вытягивается из них, а их собственный контроль мало-помалу ослабевает.

Уоргаллоу побледнел, его лицо блестело от пота, когда он рукой тянул стержни, напрягая все силы воли, чтобы взять их под свой контроль. Пока Колдрив удерживал их внимание и сдерживал обман, успех был возможен.

Анахизер снова взревел в ярости, и еще одна вспышка белого света вылетела наружу и врезалась в стену, рассыпавшись бесчисленными звездами. На этот раз Колдрив почувствовал, как его видение исчезло, потому что перед ним была пустая белая стена огня. В голове у него зазвенело, и он начал покачиваться, но схватил удочку сильнее. Его заставили встать на одно колено, положив свободную руку на пол, чтобы удержать равновесие.

Он не может продолжать атаку, – крикнул Анахизер. – Крепко держите свои силы! Все остальные стержни теперь были направлены на Колдривса, словно прикованные к магниту.

Уоргаллоу взглянул на своего друга, понимая, что он не сможет долго продолжать, что он обречен. Но Колдрив уже открыл путь к триумфу, поскольку Варгаллоу чувствовал, что его жезл начинает овладевать остальными, как и обещал ему Зойгон. Они не оказали ему сопротивления, и таким образом он смог начать ритуал контроля. Он поднялся и так быстро пересек комнату, что Повелители выводков не заметили этого, пока он не встал перед Колдривом, прикрывая его. Он протянул руку, из нее струился мертвенно-синий огонь, и слуги Анахайзера отступили назад, их собственные жезлы заколебались перед ней.

Колдрив рухнул, его стержень выпал из обессилевших пальцев, прокатился на несколько дюймов, прежде чем замер и вернулся к своей прежней тусклой серости.

Анахизер застыл, наблюдая за этой новой фигурой с пустым лицом, с открытым ртом и поднятым кулаком, чтобы выпустить еще больше огня. Но он этого не сделал.

Уоргаллоу сосредоточился на своей задаче, ничего не говоря. Позади него его товарищи разорвали строй, и Бранног повел Оттемара, Келлорика и воинов в зал. Они были в замешательстве, задаваясь вопросом, следует ли им использовать свои мечи против Повелителей выводков, или же против самого Анахайзера. Но мерцающая сила, окружавшая их, сдерживала их.

Безликое существо у портала повернулось к ним с еще одним насмешливым смехом. – Ваши создания силы? воскликнул он. ‘Это все? Это ваш хозяин из Омарана?

Уоргаллоу не хотел говорить, это нарушило концентрацию. Он закрыл глаза на тот факт, что остальные пошевелились, а не должны были. Перед ним Повелители выводков были вовлечены в борьбу, сами не колеблясь, они боролись, чтобы остановить медленную каплю силы из своих стержней в руку незваного гостя.

– Ни один жезл не превосходит другой, – спокойно сказал Анахизер. Это тупик. Вы не можете надеяться победить нас.

Сизифер и Денновия появились позади линии воинов, но Сизифер прорвался сквозь них. Она тихо говорила с разумом своего отца. – Я добавлю свои силы к силам жезла, отец. Используйте силы, данные вам Омарой, чтобы сделать то же самое. Усиление Варгаллоу. Гримандер и Целители тоже сделают то же самое. И если Вудхарт все еще присутствует под нами, он тоже это сделает.

Бранног кивнул, яростно концентрируясь. Он и Сисиффер застыли, бросив в борьбу свои силы. Они опирались не только на себя, но и на ту часть себя, которая простиралась далеко в их линию, к другим Сущностям, подпитывая ее всепоглощающей страстью к выживанию.

Анахизер отшатнулся, понимая, что происходит. Он почувствовал, как внезапный прилив силы вышел на арену, когда Вудхарт помогал своим врагам. Рука Освободителя теперь была белой, и линии света расходились по комнате от всех остальных жезлов, сила непреодолимо втягивалась в один замаскированный жезл. Анахизер знал, что он должен быстро повернуть вспять, иначе стержни перейдут под его абсолютный контроль. Он выбросил свой разум, как сеть, отчаянно ища силы, которую можно было бы использовать для помощи своим слугам.

Он не мог нарушить концентрацию Варгаллоу, поскольку тот был заперт в его жезле, как и у Браннога и его дочери. Анахизер исследовал разумы Келлорика, Оттемара и воинов, но они были людьми и не имели никакой силы, кроме силы своего оружия, а это здесь ничего не значило. Другая девушка стояла в стороне, дрожа от ужаса. Террор! Это было такое же прекрасное оружие, как и любое другое. В прошлом применение безумия было полезным оружием.

Анахизер ухватился за мысли Денновии, войдя в ее разум, словно когтями, и без особых усилий схватил ее волю. Он прочитал ее ненависть к розгам и, кратко изучив ее, питался тем, что ему было нужно. Он видел в ней страх перед властью, но что-то еще. Ее увлечение этим. Как такое увлечение привело к падению многих его врагов! Оно сделает это снова.

Денновия, спотыкаясь, вошла в комнату с широко раскрытыми глазами.

На мгновение Варгаллоу почувствовал, как его концентрация колеблется, но он заставил себя не смотреть на Денновию.

Голос Анахайзера донесся до нее издалека, манящий, уговаривающий. По своей силе она понимала мощь, намного превосходящую силу ее бывшего хозяина Морндарка, который был ребенком по сравнению с этой чудовищной силой.

– Ты ищешь власти, Денновия? Вы получите это. То, чего ты желаешь больше всего, будет твоим. Когда наступит Трансформация, вы будете с нами и обретете жезл, которого вы жаждали, крайний фокус силы, который будет для вас всем. Помоги мне сейчас, Денновия. Используй свою волю вместе с моей против него.

В девушке была сила, прочитал Анахизер, чистая стихийная сила гнева, желания, ненависти и страха. Выполненное в форме копья, оно все же могло лишить Варгаллоу контроля.

Сисифэр почувствовала, что происходящее отвлекло ее мысли. – Денновия! – громко закричала она. Не для этого ли она пришла? Чтобы завоевать власть? Чтобы отомстить им всем за ту жизнь, которую она вела?

Лицо Денновии внезапно изменилось. Она больше не была широко раскрытой и растерянной. Вместо этого она улыбнулась, но тревожно, как будто тайны самой отдаленной части мира принадлежали ей. Она повернулась к Анахайзеру с выражением удовлетворения.

Уоргаллоу снова почувствовал себя потрясенным, поток силы на мгновение остановился.

Денновия отвернулась от Анахайзера и намеренно направилась к Варгаллоу. Больше никто не пошевелился. Ни Оттемар, ни Келлорик не поняли, что происходит, и не предприняли никаких попыток помешать ей. Когда Денновия взяла Варгаллоу за левую руку, они решили, что она оказывает ему поддержку единственным доступным ей способом. Но Анахизер насмешливо рассмеялся, ожидая, пока сила Денновии разрушит власть Варгаллоу над его слугами. Его собственная сила пылала, выискивая эмоции Денновии, усиливая их, добавляя к ним огня, фокусируя собственную ярость и ненависть, как он это часто делал в прошлом. И девушка приветствовала эту силу, вылепила ее, как кузнец, взяв чистую энергию и перековав ее в оружие яростной цели.

Варгаллоу почувствовал хватку ее пальцев, внезапный сильный жар, зная, что сила течет в него через нее. Не для этого ли она пришла? Завоевать себе власть любой ценой? Как она могла отразить нарастающие побуждения, которые использовал Анахизер? Уоргаллоу не мог отпустить ее руку, не мог выделить ни капли силы: его собственная задача требовала всего, что он мог ей дать.

Денновия почувствовала поток силы, проходящий через нее, притягивающий ее и ее чувства, как любовник, уверенный в соблазнении. Казалось, она была окутана пылающим светом, но на ее краю была тьма, извивающаяся масса, которая щупала ее, наполненная злом. Порча и похоть пульсировали, как великие обитатели этого темного моря, стремясь привлечь ее к себе, как будто все, чего она могла желать, было здесь, с ними, в этом месте.

Она сопротивлялась. Мысленно она превратила свет во что-то, что могло отбросить эту тьму и отогнать формы подальше от нее в их собственное мерзкое царство.

Анахизер пошатнулся, как будто его ударили. Его сила была направлена ​​обратно на себя, как будто она оторвалась от твердой поверхности. Он снова ударил силой мысли, но не смог найти свою цель. На этот раз его сила была отнята у него, неохотно, и использована. Но оно не было использовано так, как он намеревался.

Варгаллоу почувствовал внезапный прилив силы. Денновия не ослабляла его, она помогала ему, каким-то образом придавая ему дополнительную силу. Но откуда? Она не была существом власти, таким как Руванна или Сизифер. И все же сила пришла снова, причем мощно. Повелители выводков с трудом удерживали свои позиции, некоторые из них уже стояли на коленях. Раздался пронзительный вопль, и наблюдатели ахнули, когда один из них загорелся, а жезл упал на землю полосой света. Затем другие превратились в огненные столбы, их стержни упали. Сила, исходящая от жезла Варгаллоу, взяла под контроль их всех. Денновия дала ему силу, которая изменила баланс.

Анахизер отступил, цепляясь за опору, не в силах понять, почему такая безошибочная уловка пошла наперекосяк. Сила танцевала вокруг него, еще больше сбивая его с толку, но он увидел достаточно, чтобы понять, что вскоре Варгаллоу будет полностью командовать жезлами, а когда он это сделает, ничто на Омаре или за ее пределами не сможет им противостоять. Анахизер развернулся и растворился в дыре в стене зала.

Пальцы Денновии сжались вокруг левой руки Варгаллоу, и она прижалась к его боку. Ослепляющий свет вокруг нее утих, потому что теперь, когда она поняла это, она нашла способ контролировать его. И она отдала его Варгаллоу. Он быстро использовал его, чтобы уничтожить еще больше людей в капюшонах. Один за другим они умирали в огне, держа свои жезлы перед собой. Словно притянутые магнитной силой, они покатились по залу, выстроившись перед Избавителем, его наградой.

Он наблюдал за смертельными агониями Повелителей выводков и Матерей выводков, опуская свою ужасную руку силы только тогда, когда пламя угасло. Денновия обняла его обеими руками и крепко обняла, а он положил руку ей на плечи.

– Возможно, теперь ты понимаешь, зачем я пришла, – тихо сказала она.

Его глаза никогда не отрывались от мертвых врагов, но он улыбался. Интенсивность силы Денновии ошеломила его, почти отбросив от выполнения задачи. Ты могла бы обладать всей силой, которую когда-либо хотела», – прошептал он ей.

Она покачала головой. – Ты совершил ту же ошибку, что и Анахизер. Он думал, что я преследовал тебя через полмира из жадности. Возможно, он увидел во мне отражение моего прошлого или Морндарка и того, как он мне навязал. Он не думал об очевидном, и вы тоже.

Он повернулся к ней, не обращая внимания на других наблюдателей. – Если бы ты не сделал этого, мы были бы заперты и в конечном итоге разгромлены.

Она отвела взгляд и при этом увидела упавшего Колдрива. Она сразу же опустилась на колени рядом с ним, и Варгаллоу оказался рядом с ней. ‘Он жив? он сказал так, что она едва его услышала.

‘Я так думаю. Но он истощен.

‘Харн…

Денновия осмотрела Избавителя, расстегивая плащ, плащ Варгаллоу. Возглас позади нее заставил ее повернуть. Уоргаллоу тоже выглядел пораженным. Остальные носились по залу.

Сизифер выглядел пепельно-бледным, а Бранног удерживал ее, как будто она хотела выбежать из комнаты. Ни Оттемара, ни Келлорика не было видно, а последние воины находились в дальнем конце зала, где исчез Анахизер.

‘Что не так? под названием Варгаллоу.

– Анахизер, – сказал Бранног. ‘Он сбежал. Оттемар и Келлорик последовали за ним.

– Тогда они дураки! – сказал Уоргаллоу. У них должно быть больше здравого смысла. Он по-прежнему опасный противник. Он еще раз изучил Колдрива. – Денновия, ты можешь ему помочь?

Она улыбнулась, кивнув. – Я сделаю все, что смогу. Какое-то мгновение он смотрел на нее, протянув руку, чтобы коснуться ее волос, но затем вскочил и помчался за воинами.

Когда Анахизер вышел из зала, Оттемар отреагировал первым. Внезапная ярость вспыхнула внутри Императора, и он помчался за фигурой в белом одеянии с обнаженным мечом. Сисифер что-то крикнул, но был к этому глух. Повелители выводков и Матери выводков были уничтожены, поскольку Варгаллоу использовал всю имеющуюся у него огромную силу, чтобы прикончить их.

Келлорик сразу же отправился за Императором, призывая к себе своих людей, и они с облегчением наконец-то сыграли свою роль. За отверстием, которое открыл Анахизер, они оказались в новой серии артериоподобных туннелей, стены которых представляли собой переплетенную массу корней, волокон и светящихся наростов. Келлорик разделил своих людей. Здесь было четыре основных коридора, и в каждый из них он посылал группы своих людей. Он сам повел некоторых из них по ветке, которую, как он думал, выбрал Оттемар, хотя он не был уверен. Император действовал неожиданно быстро и без предупреждения.

Оттемар уже был на некотором расстоянии впереди своих воинов. Он видел свет Анахайзера недалеко от себя, пока петлял вверх по спиральному коридору, время от времени спотыкаясь о выступы его пола. Его подстегивала ярость, ярость от того, что этот безумец принес такие страдания Омаре и навлек бы на нее полное разрушение, если бы он добился своего. Он уже пожертвовал бесчисленным количеством людей в своем черном деле.

Когда Оттемар вышел из туннелей, он оказался в другой камере, хотя уже и ниже, чем те, что были внизу. Его отверстие было обращено на западное небо, и когда Император вошел в помещение, он взглянул на эти ужасающие, кружащиеся отверстия, которые, казалось, вот-вот засосут саму Омару. К этому отверстию вела грубая лестница, наверху которой находился помост. Анахизер стоял на нем, раскинув руки, словно взывая к небесам о силе.

Анахизер! Оттемар закричал, бросившись вперед и взбежав по лестнице, все мысли об усталости исчезли.

Фигура в белом обернулась, ее ужасное безликое лицо посмотрело вниз. Красный рот раскрылся в рыке, как у зверя, и Оттемар остановился несколькими ступеньками ниже, опасаясь рук, похожих на когти лесного хищника.

Но голос был нежный, насмешливый. – Безумный Император, – говорилось там.

– Безумие – это то, что ты очень хорошо понимаешь, – холодно сказал Оттемар. – Вы щедро использовали это против нас. Но не более того, Иерарх.

Омара слаб, – сказал Анахизер. Ее силы истощаются тем, что она пытается сделать. Это жалкая трата усилий. Как вы думаете, сможет ли Варгаллоу предотвратить грядущую Трансформацию?

Оттемар медленно двинулся вперед. Пока он это делал, его мысли метались, и большая часть последних двух лет была в его мыслях. Он снова увидел моменты, когда его собственный страх, его собственные слабости почти погубили его и погубили других. И он видел, как его нерешительность временами ставила под угрозу Империю. Даже во время этого путешествия его люди сомневались в его мотивах: он чувствовал на себе их взгляды. Тогда пусть будет ответ всем им, расплата. Он держал свой меч; ему никогда не нравилось пользоваться ими, и это никогда не было для него естественным навыком, но сегодня он не будет колебаться. Анахизер мог прочитать в нем этот прилив воли. Он протянул когти, но не было ни вспышки силы, ни вспышки света. Оттемар нанес удар острием короткого меча, и Иерарх отступил назад. Оттемар стоял прямо под помостом и нанес рубящий удар клинком, который почти поразил ногу врага. Анахизер отошел дальше, к дальнему краю помоста, стоя на краю самой Бездны, поскольку обрыв за ней был отвесным. Но под кожей его лица ползла ярость, а не страх. Он бросился на Оттемара, когда тот взобрался на помост, и коготь почти вцепился в рубашку Императора.

Оттемар снова ударил высокую фигуру, и та ударила рукой вниз, отклонив клинок. Оттемар почувствовал прилив жара: он должен покончить с этим как можно скорее. Прежде чем он успел нанести еще одну атаку, Анахизер схватил свой клинок и попытался вырвать его у него. Вспыхнул свет, и лезвие стало горячим. Оттемар ахнул, когда жар обжег его руки. Он попытался вонзить острие оружия в своего врага, но Иерарх обладал огромной силой. Он легко сопротивлялся и начал смеяться.

Что-то размыло свет позади них, устремившийся вверх из-под обрыва внизу. Оттемару хотелось кричать от боли, глаза у него жгло. Это была его смерть, злорадствующая над ним.

Голова Анахайзера откинулась назад, и он издал вой, высвободив руки из клинка. Жар в нем сразу начал угасать и Оттемар не отпускал его, пытаясь понять, что произошло. Но он услышал шорох крыльев и, ахнув, увидел белую сову Киррикри, которая сцепила когти в плечах Анахайзера и тащила его обратно к краю Бездны.

Даже сейчас Анахизер сопротивлялся, его когти пытались дать отпор Киррикри, чьи собственные когти пролили кровь, впившись глубоко в землю. Скарлет испачкала белую ткань мантии, когда Иерарх пошатнулся; Киррикри взмахнул воздухом своими мощными крыльями.

Ударь сейчас же!» – крикнула сова в сознании Оттемара, и Император резко отреагировал. Он направил клинок со всей силой, на которую был способен, прямо в открытую пасть своего врага. Свет, казалось, лился из него, омывая лезвие. Оттемар завыл громче своей жертвы, потому что лезвие снова стало очень горячим. Свет перед ним превратился в белое солнце, но он не мог ни отвернуться от него, ни прикрыть от него глаза, сцепив руки на рукоятке меча.

Келлорик ворвался в комнату и увидел над собой странное слияние фигур. Он кричал, но ничем не мог помочь императору. Побежав вперед, Оттемар наконец отступил, скатившись с помоста на лестницу. Киррикри сделал последний рывок, прежде чем отпустить плечи Анахайзера, и Иерарх рухнул с помоста в бесконечные глубины Бездны перед открытой пастью своего бога.

24

Холокост

Келлорик помчался вверх по лестнице, гремя мечом позади него, и пошел на помощь Императору. Оттемар растянулся, застонал при падении, и через мгновение Келлорик оказался рядом с ним. Он помог ему встать на колени, нащупывая рану или знак того, что Анахизер применил к нему силу, прежде чем отправиться на смерть. Крови не было, но руки Оттемара были скрючены, как будто они связались узами в агонии. Император едва мог стоять.

– Свет, – выдохнул он, пытаясь прикрыть слезящиеся глаза руками. ‘Что это такое?

Келлорик взглянул туда, где парила огромная белая сова, из когтей которой капала кровь; за ним небеса раскололись, обнажив зияющую тьму пустоты между мирами.

‘Я не вижу. Оттемар повторял это снова и снова, как будто это выгнало все остальное из его головы. Келлорик заставил его сесть на лестницу, обхватив голову руками.

– Сидите тихо, сир. Вы отправили Анахайзера на смерть.

Киррикри! – внезапно сказал Оттемар. Представил ли я сову?

– Нет, сир. Он здесь, над нами.

Киррикри молчал, его разум все еще был наполнен шоком от того, что он обнаружил здесь Анахайзера, а Оттемар пытался его убить. Грандиозность этого поступка была чем-то, чего сова не могла предвидеть, ни со стороны Императора.

Внизу послышались голоса, и через мгновение воины ворвались в помещение, в изумлении глядя на небо за порталом. Через мгновение в комнату вошел Уоргаллоу и сразу же направился к пораженному императору.

– Оттемар, – тихо сказал он, сидя рядом с ним. ‘Почему ты не подождал?

Император ухмыльнулся, хотя его глаза все еще были закрыты, наполненные слезами боли. – Ах, но я убил его, Саймон. Мужчины это запомнят. И мне помог Киррикри…

Уоргаллоу посмотрел на парящую птицу.

Это правда», – сказал Киррикри в своем уме. Анахизер упал в Бездну. Он не переживет падения. Он бесполезен для сил, находящихся за пределами нас.

– Что случилось с Оттемаром? – тихо спросил Уоргаллоу.

– Потерянная сила Анахайзеров утекла в клинок. В Оттемар.

Я вижу ожоги. Он еще и ранен?

– Боюсь, он ослепнет.

Когда сова рассказала об этом Варгаллоу, по комнате разнесся крик, и они оба посмотрели вниз. Сисифер шел вперед, ее отец следовал за ней. Они оба слышали мысленные слова Киррики. Сисифер подошла к Оттемару так быстро, как только могла, и преклонила перед ним колени. Келлорик, не зная, что делать, отступил назад.

– Оттемар! – воскликнула Сисифер, взяв его поврежденные руки в свои. Ее прикосновение не причинило ему вреда. Она осмотрела его глаза и положила на них руку.

– Свет, – пробормотал он. Это был свет.

– В остальном он невредим, – неловко сказал Келлорик.

Сисифер повернулась к отцу, который остался у подножия лестницы с глубоким нахмурением лица. Хотя девочка ничего не говорила, остальным было ясно, что она имела в виду, взглянув на отца. Бранног кивнул.

– Руванна может помочь ему, не так ли? Сисифер заговорил в уме ее отца. – Она сможет восстановить его? ‘

Бранног медленно кивнул. – Я ожидаю этого.

Руки Оттемара сжали руки девушки. – Побудь со мной немного, – тихо сказал он. ‘Я не вижу.

‘Да, конечно.

Уоргаллоу поднялся по лестнице, чтобы встретиться с существами, собравшимися в небе за ней. Что бы ни начали Анахизер и его хозяева, это еще далеко не закончилось, и небеса собрались так, словно собирались высвободить все остатки силы внутри них.

Бранног оторвал взгляд от пораженного Императора и огляделся вокруг, как будто почувствовал внезапное движение в массивной конструкции крепости. – Варгаллоу! – крикнул он, и Избавитель тут же обернулся. – Опасность для Омары еще не миновала. Это место движется, тянется к земле гор. Это слишком мощно, чтобы сопротивляться.

– Вы понимаете, что оно означает? – сказал Уоргаллоу.

‘Немного. Он прикрепится к земле и станет порталом не в другой Аспект, а в пустоту. Через это отверстие Первобытный придет, если сможет. Даже без силы жезлов, дающей ему силу жертвоприношений, он попытается. Омара слаб. Цепь Аспектов будет запечатана, но существует опасность, что Изначальный будет запечатан внутри.

Уоргаллоу нахмурился, глубоко задумавшись. Он контролировал стержни, но как ему использовать эту силу?

– Вудхарт уже воюет с этим местом, – продолжил Бранног. – Он ниже нас, многие его корни вовлечены в конфликт с тем, что находится под этой крепостью. Он привязался к Вудхарту и использует его как средство вытащить себя на сушу. С каждым мгновением его сила увеличивается.

Уоргаллоу кивнул, жестом приглашая всех спуститься вниз. Он помог Оттемару подняться на ноги, а Сизифер и Келлорик направили шаги Императора. Варгаллоу и Бранног возглавили возвращение в большую комнату, Киррикри летел за ними.

Повелители выводков и Матери выводков были уничтожены все. В комнате не было ничего, кроме их тлеющих останков, но теперь никто о них не думал. Уоргаллоу отправился в Денновию. Она все еще сидела с Колдривом, но он растянулся на полу с закрытыми глазами.

Денновия посмотрела на портал, где медленно бурлили небеса.

– Денновия? – тихо сказал Уоргаллоу, касаясь ее руки.

Она улыбнулась, но ее глаза не отрывались от ужасного видения наверху.

‘Что с ней не так? – сказал Бранног.

Уоргаллоу поморщился. На этот раз его спокойствие пошатнулось. – Я… я не могу сказать.

– Колдрив жив?

Уоргаллоу прикоснулся к нему так, словно перед ним лежал падший брат. Он не ответил на вопрос Браннога.

– Он обманул Анахайзера, – сказал Сисифер. – Достаточно долго, чтобы ты смог взять под контроль стержни. Именно так, как вы планировали с самого начала.

Уоргаллоу кивнул. ‘Да. Харн знал, что это будет значить.

Келлорик указал мечом в небо. – И что из этого?

– Я разберусь с этим, – с горечью сказал Варгаллоу.

Сисифер смотрел на неподвижную Денновию. ‘Что с ней не так? Пустой взгляд Денновии встревожил ее.

Она помогла нам и еще не выздоровела», – сказал Варгаллоу.

– Ты знал, что она тебе поможет? – спросил его Бранног. – Ты поэтому ее привел?

Уоргаллоу покачал головой. Я думал, что она пришла по той же причине, по которой Анахизер думал, что она пришла. Мы оба ошиблись.

– Она желала власти? – сказал Бранног в замешательстве.

Я всегда предполагал, что это была ее цель. Это был единственный образ жизни, который она знала, словно болезнь, переданная ей Мастером Стали.

– Значит, ты не использовал ее…

– Использовать ее? – сердито сказал Уоргаллоу, сверкнув глазами. Но он утих. – Вы имеете в виду то, как я использовал других?

– Да, – кивнул Бранног.

– Как я использовал бедного Харна. Хотя он был участником этого плана. Мы не могли рискнуть потерпеть неудачу независимо от того, выжили мы или нет. Но Денновию я не использовал. У меня не было намерения вовлекать ее в это последнее состязание воли. Это был ее выбор. Уоргаллоу видел, что они ничего не понимают. – Ты помнишь Зойгона, – сказал он Бранногу. Он дал мне силу последнего стержня. Во время того странного путешествия обратно на Эльберон я какое-то время задавался вопросом, почему он доверился мне. Но это было потому, что он знал, что я буду достаточно целеустремленным и достаточно холодным, чтобы использовать это ради Омары, чего бы это ни стоило жизням.

Бранног почувствовал укол жалости к Избавителю, который до сих пор никогда бы не сказал этого. – И Денновия любила тебя! Даже Анахизер не осознавал…

Если бы он это сделал, мы бы проиграли. Он бы использовал это, чтобы уничтожить нас всех.

– Зачем ты ее привел? – сказал Келлорик.

– Только по той причине, что я считал ее опасной. Лучше иметь врага там, где его можно увидеть. Я считал Денновию своим врагом.

Я думаю, дело гораздо глубже, – сказал Бранног.

Уоргаллоу мог бы ответить ему, но зал резко вздрогнул, как будто в него ударило что-то огромное.

– Вудхарт! – воскликнул Бранног. – Он сопротивляется приходу крепости, но ему нужна помощь.

– Очень хорошо, – сказал Варгаллоу. Он повернулся к остальным. Сисифер поддержал Оттемара, который, однако, казался ошеломленным. ‘Время уходить. Он оглянулся на разбросанные стержни. Они были похожи на тусклые куски металла, сгоревшие и бесполезные.

Что нам делать? – сказал Келлорик.

– Ты должен уйти отсюда как можно быстрее, – сказал ему Уоргаллоу. – Бранног, ты должен попросить Вудхарта помочь тебе. Где Гримандер? Вы должны вернуться тем же путем, которым пришли.

– Вы говорите так, как будто себя не включаете.

Моя работа здесь только начинается.

– Вудхарт нам поможет, – сказал Бранног.

– Тогда иди немедленно. Вы все. Келлорик! – крикнул Варгаллоу, повернувшись к воину, который быстро подошел к нему, полный уважения к нему теперь, когда он увидел его ошеломляющий конфликт со слугами Анахайзера.

– Сир?

– Возвращайтесь на землю как можно быстрее. Спуститесь по той же дороге, по которой вы пришли. И присмотри за Императором.

– Вся моя жизнь в этом, – кивнул Келлорик.

Гримандер появился как тень из угла комнаты. Он подошел к Денновии и помог ей подняться на ноги, но на ее лице все еще сохранялось отстраненное выражение, как будто часть ее разума каким-то образом была повреждена в результате душевного смятения, произошедшего ранее.

– Целители и я останемся с тобой, – сказал Гримандер Варгаллоу.

Но Избавитель покачал головой. ‘Нет. Вы должны вести компанию обратно. Защитите Императора ценой своих жизней.

– Что его беспокоит? – сказал Гримандер, внезапно осознав, что Оттемару нужна помощь, чтобы встать.

– Он слеп, – сказал Бранног.

– Я буду его глазами, – сказал Сизифер.

– Я тоже, – раздался голос, и Киррикри завис над ними.

‘Торопиться! – сказал Уоргаллоу. Я должен собрать эти стержни.

‘Что вы будете делать? – спросил его Келлорик.

Я обращу их против тех, кто их искал.

Бранног понизил голос. – А Денновия?

Уоргаллоу глубоко вздохнул. Денновия, казалось, все еще не обращала внимания на этот разговор. – Ей будет в большей безопасности, если она вернется с тобой.

Он не видел, чтобы Сизифер подошел к нему. – Если бы вы спросили ее, и она смогла бы ответить, она бы осталась.

– Знаешь, что с ней не так? – спросил ее Варгаллоу.

Я пытался связаться с ней. Но это все равно, что искать кого-то в темноте.

Крепость снова содрогнулась. Келлорик созвал своих людей. ‘Ну давай же! Мы уходим сразу. Помогите Императору.

Сисифер побежал обратно к Оттемару, поддерживая его на ходу, а Бранног повел отряд к лестнице, которая привела их обратно в самое сердце цитадели и на путь, который Вудхарт держал открытым для них. Варгаллоу смотрел им вслед, Бранног был последним.

– Удачи, Саймон Уоргаллоу.

‘И тебе. Позаботьтесь о моем старом друге Лобранде, когда вернетесь к нему.

Здесь все заканчивается?

– Я думаю, возможно, так оно и есть. Теперь поторопитесь!

Бранног кивнул и исчез, оставив комнату пустой, за исключением Денновии. Уоргаллоу подошел к ней и обнял ее. Ему хотелось поговорить с ней, но в данный момент он не мог найти слов. Вместо этого он подвел ее к одной из темных плит и усадил. Она продолжала смотреть в открытое небо.

Он собрал стержни. Когда он прикасался к ним, они покалывали, слегка вспыхивали, а его правая рука пульсировала слабым светом. Когда он положил все стержни в центр комнаты, он заметил над собой большую белую сову, пикирующую вниз. Огромные глаза были устремлены на него.

‘Что будешь делать? раздался его голос.

Уоргаллоу ухмыльнулся. Я закрою эту яму…

Киррикри моргнул. – Не сомневаюсь, что так и будет. У вас есть способ достичь своих целей. Ты был прав насчет Серафима. Но ничего не достигается без страданий и потерь. Моя раса, как вы знаете, не сентиментальна, хотя я понимаю такие вещи. Ваша раса показала мне это. Вы, я думаю, пожертвовали больше, чем кто-либо другой.