Текст книги "Victory значит победа (СИ)"

Автор книги: Tora_san

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 65 страниц)

– Вот видишь, как все здорово.

– Гермиона, ты так радуешься, словно это тебе предложили дополнительно позаниматься, – заметил Рон, усмехнувшись.

– Знаешь, не отказалась бы!

– Снова хочешь нагрузить себя чем только можно? Как на третьем курсе?

– Перестаньте, – оборвал их словесный поединок Гарри. – Вики, зачем профессор Льюис тебя с завтрака забрала?

– Ах да!.. – спохватилась та, нырнув в сумку за таинственным конвертом. Открыла его и заглянула внутрь. На ее лице отразилось недоумение: там находились шесть маленьких стеклянных флакончиков, по всей видимости, с какой-то жидкостью.

– Что это? – удивилась Вика, вынув один. На крошечной этикетке было написано «первый курс».

– Тут еще записка… – сказала Гермиона, потянув за уголок небольшой кусочек пергамента. – Здесь написано: «Это зелье поможет восполнить знания, получаемые с первого по шестой курсы. Его лучше принимать по одному флакону через некоторый период времени». Почерк профессора Макгонагалл.

– Круто! – теперь выразил свои эмоции Рон. – Вот бы нам такое зелье давали, тогда ничего не надо было бы нам учить!

– Ну как же, Рон, тебе бы только не учить. А это зелье наверняка относится к такой же категории, что и Сыворотка Правды, то есть его не раздают направо и налево.

– Тогда почему мне его дали? – спросила Вика, пряча вновь конверт в сумку: они подходили к классу Защиты, а возле него уже толклись их сокурсники. – Опять как исключению из правил?

– Вероятно.

Понаблюдав, как Малфой со скучающе-высокомерным выражением лица что-то выслушивает от Паркинсон, рыжеволосая девушка поинтересовалась:

– А у Гриффиндора бывают уроки совместно с другими факультетами? Мне показалось, что со Слизерином вы не слишком дружны.

– Это мягко сказано – не дружны, – ответил Гарри. – Гриффиндор и Слизерин кровные враги, так повелось еще со времен Основателей.

– Просто никто не пытался остановить эту вечную вражду, – возразила Гермиона. – Все поддерживают мнимую ненависть.

– Поддерживают? – изумился Рон, повернувшись к ней. – Да ты посмотри на того же Малфоя!..

– Мда… Зря спросила, – в никуда сказала Вика.

– Прости. Совместные уроки с Рейвенкло, Хаффлпаффом и Слизерином у нас только на Зельеварении, – сказал Гарри и первым вошел в класс.

– Добрый день, профессор! – бодро и хором поздоровались с Сириусом, обернувшимся при их появлении, трое друзей. Он улыбнулся.

– Здравствуйте, мистер Поттер, мисс Грейнджер, мистер Уизли. И мисс Новак.

– Здравствуйте, профессор, – Виктория не удержала улыбки.

И вновь уселась позади всех, в отличие от Гарри и его друзей, которые заняли места за первыми партами. С Гермионой сел Невилл. По лицам слизеринцев и остальных гриффиндорцев можно было предположить, что они явно испытывают какой-то дискомфорт. Вика замечала обеспокоенные взгляды на Сириуса, ученики с опаской присаживались за столы, как если бы ожидали, что за этим последует какой-нибудь неприятный сюрприз. Малфой и его компания смотрели на преподавателя с откровенной неприязнью. Девушка не успела додумать, что бы значила эта их реакция, начался урок.

– Итак, все здравствуйте, – со своей неизменной хрипотцой сказал Сириус, оглядев весь класс. – Начнем урок, пожалуй, со знакомства.

– Зачем нам знакомиться? – с презрительной ухмылкой спросил Драко Малфой. – Мы вас знаем, вы половину класса знаете.

Вике за этот его развязный тон захотелось дать Малфою подзатыльник, чтобы понял, как со старшими разговаривать.

– Мистер Малфой, если вы имеете в виду себя, то это не значит, что с остальными учениками я не должен знакомиться.

От парты Гарри и Рона до Вики донесся смех. Малфой аж порозовел от злости.

– Я имел в виду Поттера, я же знаю, что…

– Мистер Малфой, – перебил его Сириус спокойным голосом, однако в его глазах мелькнул опасный огонек, – будьте так любезны, когда обращаетесь ко мне, прибавляйте слова «профессор» или «сэр».

У Малфоя сделался такой вид, словно его окатили ледяной водой. Он возмущенно открыл рот, чтобы сказать еще что-нибудь в своей обычной манере, но Сириус отвернулся от него и, сверяясь со списком, назвал всех семикурсников. Произнеся фамилию Драко, он даже не взглянул на него. Слизеринцы с неохотой отзывались, почти у всех был недовольный вид, одна девушка, светловолосая и голубоглазая, Дафна Гринграсс, сидела с равнодушным лицом, как будто ее это вовсе и не касается. Виктория невольно поймала себя на том, что любуется Сириусом, облаченным в строгую черную мантию, его жестами, в которых проскальзывала грация, его голосом, глубоким и хрипловатым… Она напомнила себе, что идет урок и что для таких мыслей место совсем не подходящее. И вообще никаких подобных мыслей…

– Я знаю, что у вас сменилось несколько преподавателей по Защите, профессионализм некоторых из них подвергся большому сомнению.

Вика со своего места увидела, как шевельнулись губы Малфоя, но произнести вслух он не решился. Лаванда неуверенно приподняла руку, как будто опасаясь задать вопрос новому учителю.

– Да, мисс Браун?

– Я… хотела спросить, сэр, – запинаясь, сказала девушка, – вы знакомы с профессором Люпином?

Дин Томас и Симус Финниган с любопытством подались вперед, Пэнси Паркинсон заметно поморщилась.

– Да, я отлично знаком с Ремусом Люпином, – улыбнулся Сириус. – Однако, перейдем непосредственно к нашему занятию. Все вопросы, не относящиеся к нему, можно задать после. Весь текущий год мы посвятим изучению Щитовых чар трех степеней, вернее, последних двух, невербальным воздействиям…

– Сэр, но мы проходили невербальные применения заклинания на шестом курсе, – подал голос Дин Томас, подняв руку.

– Я знаю, – успокоил его Блэк. – Позвольте поинтересоваться, мистер Томас, помогут ли вам ваши навыки отразить невербальную атаку противника? И сможете ли вы применить ее против него?

– Не знаю… – растерялся Дин.

– Вот так. А вы в курсе, что каждый опытный волшебник использует невербальное воздействие куда чаще вербального? Конечно, в курсе. Поэтому продолжу. – Сириус легким движением руки откинул упавшую на лоб прядь волос. Виктория, внимательно слушавшая его и наблюдавшая за сокурсниками, заметила, как Лаванда и Парвати смотрят на мужчину, открыв рты. Она усмехнулась про себя. Вот что значит природное обаяние. – Также вплотную займемся Чарами Патронум, несмотря на то, что некоторые идеально ими владеют. – Лукавый взгляд на Гарри. Тот улыбнулся в ответ. – Теорией анимагии мы займемся по желанию.

Гермионина рука взвилась вверх.

– Профессор, а практика будет? Я имею в виду по анимагии?

– Вы в ней так заинтересованы, мисс Грейнджер?

– Почему бы и нет, это ведь интересно и полезно. То есть я знаю, что на практику требуется много времени, но есть же исключения.

Гермиона улыбалась.

– Посмотрим, – сказал Сириус. – Не могу обещать. А сейчас приступим к Щитовым чарам. У нас есть двадцать минут.

По его знаку все поднялись со своих мест. Вика прислонилась к стене, когда центральная часть класса освободилась от парт, которые Сириус взмахом палочки сдвинул в стороны.

– Разбейтесь на пары. Мисс Новак, подойдите сюда, чтобы вас ни в коем случае не задело.

Вика быстро перешла на другую половину комнаты, провожаемая внимательными взглядами. Она порадовалась, что никто кроме нее не остался без пары, а так был хоть какой-то аргумент в пользу ее бездействия.

Следующие двадцать минут прошли интенсивно. Даже Малфой, противостоящий Забини, не проявлял неудовольствия к происходящему. Наверное, понял, что это бесполезно.

– Есть всего три вида Щитовых чар: первый – это простой Протего, все вы им должны были овладеть еще с первого курса, – говорил Блэк, присев на край учительского стола. – Второй вид – Зеркальный Щит, Протего Спекулум, и третий – Двойной Щит, Протего Дуалис. Попробуйте создать Щит невербально.

– Можно применять любые заклятия, чтобы пробить его? – спросила Парвати. – Профессор? – добавила она, помня о его словах Малфою.

– Вряд ли ты сможешь применить Непростительные, Патил, – насмешливо сказал Забини. – Силенок не хватит.

– Для начала что-нибудь простое, вроде Ступефая, – ответил Сириус, вперив в Забини тяжелый взгляд. – Приступайте.

Тот поежился и отвернулся к Малфою, приподняв руку с палочкой. Со всех сторон полетели яркие лучи, кто-то выкрикивал вслух, кто-то молча взмахивал палочкой, как будто вычерчивая перед собой невидимую преграду. Как это делала Гермиона, отгораживаясь от посылаемых Невиллом проклятий. Не у всех, конечно, получалось создать Щит невербально. Лаванда, видя, как на нее несется красный луч, похожий на лазер, истошно взвизгнула и отскочила в сторону, едва не сбив с ног Дина.

– Минус десять баллов со Слизерина, мисс Паркинсон, – обманчиво спокойным тоном сказал Сириус, привставая со стола.

– Меня толкнули, – с вызовом сказала Пэнси, – поэтому заклятие изменило направление.

«Вот и неправда, – возмущенно подумала Виктория, наблюдавшая за всеми парами. – Никто тебя не толкал».

– Не обманывайтесь на мой счет, мисс Паркинсон. Если я захочу что-то увидеть, я это увижу. Запомните это все. – Мужчина обвел взглядом замеревших семикурсников. – Ясно?

Прозвонил колокол под нестройное «да!» Получив домашнее задание в виде практики создания прочного Щита, гриффиндорцы и слизеринцы похватали свои вещи и устремились из класса.

– До свидания, профессор! – В дверях задержались Лаванда и Парвати, заметившие, что Гарри, Гермиона и Рон не спешат уходить. Как, впрочем, и Вика.

– До свидания, мисс Патил, мисс Браун, – отвлекшись от придания классу его первоначального вида, дружелюбно сказал Сириус.

Когда подруги все-таки ушли, он поинтересовался:

– Ну как вам первый урок?

– Здорово! – в один голос искренне сказали Рон и Гарри.

Гермиона кивнула.

– Ты прирожденный преподаватель.

– Не скажи, Гермиона, – улыбнулся Сириус. – Еще в свои школьные годы, например, я считал преподавание неблагодарным делом, глядя на учителей.

– Наверное, потому что они терпели выходки Мародеров? – усмехнулся Гарри.

– Скорее всего.

Гарри вопросительно посмотрел на Вику, молча стоявшую рядом.

– А я что? Я даже сравнивать с уроками в моей школе не могу, – хмыкнула она, – на фоне того, что я видела здесь, они просто меркнут.

– Это точно. Как ты приструнил Малфоя! – с восторгом сказал Рон. – Теперь слизеринцы будут знать, каково нам было на уроках Снейпа! Кстати, о Снейпе…

Четыре пары глаз уставились на Сириуса.

– Что он делает в Хогвартсе?

– Это не меня надо спрашивать, – помрачнел он. – Во всяком случае, сейчас у меня урок с третьекурсниками, и разговора не получится. Могу сказать лишь одно: Снейп, даже если сильно захочет, не сможет навредить любому из обитателей Хогвартса.

– Почему?! – тут же воскликнул Рон.

– Давайте поговорим позже… – начал Сириус, и в класс заглянула девичья голова.

– Можно заходить, сэр? – бойко спросила она.

Получив согласие, девочка и остальные третьекурсники прошли в класс. Неразлучная троица и Виктория наскоро попрощались и под любопытными взглядами вышли в коридор.

– Вы извините, мальчики, но у меня еще Древние руны, – сказала Гермиона. – Вики, а ты не хочешь пойти со мной?

– Почему бы и нет, – с легкостью согласилась Вика. – Что мне еще делать, как не изучать новые предметы?

– И охота вам?.. – сказал Рон, но шатенка, подхватив под руку рыжеволосую девушку, зашагала прямо по коридору. – Нет, ну чего она? – напоследок услышала повеселевшая Вика, прежде чем завернуть за угол.

С урока Древних рун, класс которых располагался на пятом этаже, Гермиона и Вика направились в свою башню. До обеда оставалось минут двадцать, и можно было переодеться в обычную одежду, а не ходить в юбке. В ней Виктории чувствовалось крайне неуютно,и ей казалось, что все пялятся на ее ноги. Понимала, что они у нее даже не кривые и вовсе до них никому нет никакого дела, и все равно юбки и платья были для Вики одеждой на самый крайний случай.

– Вики, ты о чем задумалась? – спросила Гермиона, сворачивая к перемещающейся лестнице, чтобы подняться на шестой этаж.

– Так… Ни о чем… Ты что-то говорила…

– Да, о рунах. Тебе понравилось?

– Конечно. Хоть я никогда не тяготела к освоению иностранных языков, – призналась Вика. – А руны напоминают мне японские иероглифы, загадочные и красивые.

– Надо же, мне тоже, – кивнула Гермиона. – Поэтому я увлеклась Древними рунами, а не потому, что я такая… всезнайка.

– Это кто же тебя так назвал? – шутливо возмутилась Вика. – Колись, я ему уши надеру!

– Боюсь, у тебя это не получится, – невольно улыбнулась Гермиона. – Это профессор Снейп меня так окрестил.

От неожиданности Вика остановилась, изумленно раскрыв рот.

– Профессо-ор Сне-ейп?! Он тебя так назвал, когда был преподавателем?

– Ну да.

– Вот… хам!

Негодуя, Вика продолжала стоять посреди лестницы, несмотря на то, что она, лестница, уже пристыковалась к площадке шестого этажа. Гермионе пришлось напомнить спутнице, что нужно двигаться дальше, если они не хотят здесь застрять. Оставшийся путь они прошли молча, каждая думая о чем-то своем.

– Золотое пламя, – произнесла Гермиона, как догадалась Вика, пароль, остановившись напротив портретом Полной дамы.

Румяная толстушка согласно кивнула, и портрет отъехал в сторону. В гостиной девушек встретила возмущенная Джинни.

– Нет, вы представляете?! – воскликнула она, от избытка чувств ударив кулаком об другую ладонь.

– Что случилось? – встревожилась Виктория.

– Снейп! Вот, что случилось!

Гермиона и Вика переглянулись.

– Объясни толком, Джинни.

– Вы что, не в курсе? – вмешался шестикурсник, Колин Криви, возившийся с фотоаппаратом в кресле. – Профессор Снейп снова преподает у нас Зельеварение.

– Как?! – поразилась Гермиона. – Этого не может быть!

– Оказывается, очень даже может, – мрачно сказала Джинни.

– А как же профессор Слагхорн? Я же видела его вчера на пиру.

– Профессор Слагхорн тоже преподает, только у младших курсов, – сказала Джинни. – Я точно не знаю, но, кажется, ему не по силам теперь объем работы, что был в прошлом году.

– А где Гарри и Рон? Они знают?

– Да, они побежали разбираться.

– Чего вы так всполошились? – поинтересовался Колин. – Профессор Снейп и раньше вел у нас уроки… Место преподавателя Защиты от темных сил снова занято, так что нечего удивляться.

– Ничего ты не понимаешь, Колин! – фыркнула Джинни. – И не знаешь, – тише добавила она.

– Они не знают?.. – тихо спросила Вика, думая про другую сторону жизни этого профессора Снейпа.

Гермиона и Джинни отрицательно покачали головами.

========== Глава 28. Разговоры… ==========

Поднявшись в спальню, Вика первым делом стянула с себя такую непривычную для нее школьную форму. Брюки и бутылочного цвета водолазка – вот та одежда, в которой ей комфортно, ну и мантия, без нее в огромном замке никуда. Потом разложила вещи, вытряхнутые из сумки утром на кровать, на полке в тумбочке. Ничего ценного среди них не было, что бы можно было прятать от чужих глаз, разве что фотографию Алисы и письмо, но кому они нужны? Ее соседкам? Вика понадеялась, что Лаванда и Парвати не до такой степени любопытные, чтобы лазить по чужим вещам.

Она подошла к двери, но обернулась на пороге. Ей вдруг показалось, что чего-то не хватает. Похлопала по своим карманам, совершенно машинально проверяя их содержимое, ведь там ничего не было. Может, нужно взять с собой волшебную палочку? Чисто из соображений безопасности. У волшебников палочки всегда при них, Вика так думала. Кое-кто был настроен по отношению к ней недружелюбно. Конечно, она не считала, что этот кое-кто при первой возможности запросто поставит ее в положение, требуемой самозащиты, да и наличие палочки не гарантировало выход из сложной ситуации. Но, как говорится, нужно быть готовым ко всему. Она достала из сумки палочку, положила в карман и спустилась в гостиную. Там были лишь два первокурсника, испуганно посмотревших на нее. Гермиона еще раньше умчалась на поиски своих друзей, забросив сперва сумку в спальню. А Джинни, вероятно, вместе с Колином ушла на обед. Интересно, Вика сумеет сама найти дорогу в этом лабиринте многочисленных коридоров и лестниц? Открыв проход из гостиной, она снова обернулась, на этот раз – на шепчущихся мальчишек.

– Эй, а вы не идете обедать?

Один из них, похожий на чертенка с хитрым личиком, недовольно посмотрел на нее. Другой, светловолосый, обрадовано пискнул «да!»

– Пойдем, Джонни.

– Нет, мы сами уж как-нибудь найдем дорогу, – упрямо сказал Джонни. – Обойдемся без какой-то там юбки, за которую нужно держаться.

Виктория на мгновение обалдела, услышав произнесено серьезным тоном одиннадцатилетним мальчишкой, и едва не рассмеялась. Он явно повторял за кем-то эти слова.

– Ну как хотите, – пожала она плечами. – Взрослые и самостоятельные.

Шагая по коридору, спустя некоторое время услышала позади:

– Привыкай ходить в одиночку, Дес, а если и заблудишься, так даже интересней…

«Хм, надо Гермионе с Роном сказать про этого Джонни, они же старосты, пусть присмотрят за ним. И за Десом заодно».

Время Вика специально не засекала, но по ее ощущениям спускалась в холл примерно минут десять. Поэтому, когда вошла в Большой зал вместе с двумя запоздавшими хаффлпаффцами, увидела, что скамьи за всеми столами заполнены.

Нечаянно взглянув вверх, девушка пораженно замерла: вместо потолка над головами сидящих клубились тучи и, казалось, на них вот-вот польет дождь. Надо же, как это она не заметила, что сидит под открытым осенним небом?

– Вики, садись, – услышала она шепот Джинни, возле которой стояла, намереваясь занять место.

Вика поспешно села, чувствуя, как на нее с интересом смотрят не только гриффиндорцы. Ну и пусть смотрят, жалко, что ли? Со временем чрезмерное любопытство угаснет, и все будет как всегда.

Ее взгляд вновь притянули к себе тучи. Нет, наверняка они ненастоящие, все-таки замок магический, да и всякое проявление погоды ощущалось бы сидящими в зале.

– А где Гарри, Рон и Гермиона? – шепнула Виктория Джинни.

– Вон сидят. – Та кивнула вдоль стола ближе к преподавательскому столу.

Да, там, с краю, и поглощала обед великолепная троица. Хотя «поглощала», наверное, неправильно будет сказать. Они о чем-то горячо шептались, поглядывая на учительский стол.

– Секреты у них какие-то, – прокомментировала Джинни.

Вика взглянула на преподавателей. Среди них отсутствовали профессор Макгонагалл и Снейп, как и за завтраком. Может быть, не было еще кого-то, она не всех знала и сказать об этом точно не могла. Сириус разговаривал с добродушного вида пожилым толстячком с усами, как у моржа. Тот улыбался и смешно покачивал указательным пальцем, как бы в чем-то укоряя собеседника. Ощутив опять чей-то пристальный взгляд, буравивший ее, Вика оглядела все столы. Все как будто были заняты едой или разговорами с соседями по столу. Опуская глаза на тарелку с мясным рагу, от которой исходил пряный аромат, она зацепилась за взгляд Малфоя. Секундой позже, когда он отвернулся, – и с Пэнси Паркинсон, смотрящей так зло, что Вике на мгновение стало не по себе. Если бы взглядом можно было убивать, она бы сейчас уже лежала бездыханная, ну, или, по крайней мере, смертельно раненная. Вопрос «За что Паркинсон направила против нее свою ненависть?» стопроцентно остался бы риторическим. Видно, слизеринка судит людей по критерию «такие, как она сама, и те, что ниже ее сословия». Но заострять на этом внимание означало, что Виктории было не все равно, что думают и как оценивают ее другие люди, а это было не так…

Из-за стола поднялся Сириус и вышел из Большого зала через боковую дверь. Гарри, Рон и Гермиона тоже быстро прошли между гриффиндорским и хаффлпаффским столами и скрылись в вестибюле. Вика не собиралась ходить за кем-либо хвостом, поэтому она неторопливо закончила есть, немного пожалев, что на столе не было столь обожаемых ею паэльи и горячих блинов со сгущенкой (хотя откуда могли взяться на английском столе русское и испанское блюда?), и в компании Джинни покинула зал.

– Рыжие что, все время ходят вместе? – произнес кто-то сзади, когда они поднимались по лестнице.

– Майкл, чего тебе? – не оборачиваясь, отозвалась Джинни.

Вика мельком глянула через плечо: там и правда был Майкл Корнер.

– Поболтать хочу с вами, – сказал парень, поравнявшись.

– Болтай с… ах, я забыла, Чо здесь больше нет! – с трагизмом в голосе сказала Джинни. – Но ты ей хотя бы пишешь?

Майкл недовольно покосился на нее. Вика с самым серьезным лицом смотрела вперед, хотя ее подмывало захихикать. Какие все-таки они еще дети! Всего шесть лет назад она сама была такой, ну, не совсем такой, конечно, но подростком с похожими проблемами. Это был непростой для нее период, и все же Вика была немного рада окунуться в атмосферу подростковой жизни.

– Виктория, как насчет тебя? – обратился Майкл к ней. – Может, сходим?..

Девушка недоуменно посмотрела на него.

– Извини, не могу, – быстро сказала она, не давая ему договорить, куда же он хочет с ней сходить. – Мне нужно… уроки делать.

Виктория понимала, что школьники в ней видят обыкновенную семнадцатилетнюю девушку, но вряд ли привыкнет к тому, что они реагируют на нее как на семнадцатилетнюю девушку. Уж тем более сложно будет привыкнуть к подобным предложениям.

Джинни хитро посмотрела на нее. Вика уже не могла удерживать на лице серьезную мину, губы ее подрагивали, угрожая вот-вот растянуться в улыбке. Когда спутницы свернули в боковой коридор, оставив Майкла Корнера на лестнице, они рассмеялись.

– Только этого мне не хватало… – сказала Вика.

– Кажется, у тебя появился поклонник, – весело хихикнула Джинни.

– Упаси боже! – содрогнулась от этой перспективы Вика. – У меня и так неприятностей выше крыши. Лучше скажи, где здесь можно найти библиотеку?

Хогвартская библиотека поражала своими размерами и огромным количеством стеллажей, на которых плотными рядами стояли тысячи книг. Со священным восторгом Вика лицезрела этот божественный вид, что открывался ей с порога двустворчатых дверей. Сердце библиоманки сладостно сжалось.

– …Нам Снейп задал такое длиннющее эссе, что написать до послезавтра, наверное, не удастся, – щебетала рядом Джинни. – А вам много задали, Вики?

– Вроде нет, – сказала та, вспоминая, что же говорили преподаватели о домашних заданиях.– Писать ничего не надо, а практиковаться в трансфигурции, Защите и Чарах я пока не могу, без первоначальных знаний-то.

И вспомнила о зелье, что передала ей профессор Макгонагалл. Прежде чем идти в библиотеку, надо было его выпить.

– Джинни, прости, оказывается, я кое-что забыла, так что пойду.

Та понимающе кивнула. Виктория с сожалением посмотрела в последний раз на заманчивые тома в старых и не очень обложках, теснившиеся на полках, и развернулась на пороге. Поплутав на двух этажах, она в конце-концов вышла к Гриффиндорской башне.

– Золотое пламя, – уверенно сказала Полной даме пароль.

Полупустая гостиная, провожающие взгляды, лестница, спальня. В спальне Лаванда, причесывающаяся перед круглым зеркалом, парящим в воздухе.

– О, Виктория! – на секунду оторвавшись от него, девушка глянула на вошедшую Вику. Продолжила свое занятие.

Произнеся ответное «О, Лаванда!», Вика подошла к своей кровати, точнее, к тумбочке. Из дальнего угла достала конверт, а из него – один флакончик. Посмотрела на блондинку. Она не отрывала взгляда от зеркала, но у Вики было впечатление, что Лаванда наблюдает за ней. Незаметно опустив зелье в карман мантии, Виктория решила принять его где-нибудь в недоступном для любопытных глаз месте.

– Виктория, можно тебя кое о чем спросить? – остановил ее вопрос Лаванды.

Ну вот, никуда от них не деться! Вика мысленно вздохнула, у нее было два варианта: молча сбежать от Лаванды или отвечать на вопросы, уклоняясь от правды насколько это возможно. А как следует врать она не умела.

– Почему ты не колдовала на уроках?

«Потому что я не умею» – был бы честный ответ, но Вика не была уверена, что после него Лаванда угомониться и не разнесет по всей школе эту новость.

– М-м… Лаванда, понимаешь… со мной недавно произошел несчастный случай и… моя магическая сила… как бы это сказать… – Вика задумалась, мучительно подыскивая нужные слова, – рас… расфокусировалась.

Глаза блондинки удивленно расширились.

– Рас… чего?

– Расфокусировалась. Ну, то есть я ее сейчас не могу конролировать, но со временем это пройдет. Преподаватели в курсе об этом, поэтому я пока только наблюдаю.

Ну а что, по сути это была правда, Виктория лишь опустила истинную причину ее пассивности на уроках.

– Ну понятно… – протянула Лаванда. Ответ ее как будто удовлетворил.

Вика ни в коем случае не стала добавлять «Только никому не говори, Лаванда», потому что такая фраза воспринимается подобными личностями с точностью до наоборот. А так, быть может, пронесет…

– А…

Успевшая сделать к двери шаг, Вика поморщилась.

– Что-то еще?

– Ты вчера так и не сказала, знакома ли ты с Виктором Крамом? – закончила Лаванда. Глаза ее горели от жадного любопытства.

– Гм… – произнесла Вика и сама задумалась: она-то знакома с этим парнем, а вот узнать, кем он на самом деле является, так и не удосужилась. Впрочем, ей как-то было не до него. – Ну да, знакома.

– Ой, как интересно! Ты, наверное, знаешь, что он раньше встречался с Гермионой Грейнджер?

– С Гермионой? – повторила Вика. Теперь ей была понятна та сцена во «Флориш и Блоттс».

Лаванда продолжала выплескивать эмоции и сплетни, тараторя без передышки. Половину из того, что она говорила, ее невольная слушательница пропускала мимо ушей. Уйти бы сейчас, решительно хлопнув дверью, но девушка в этом словесном потоке пребывала как в омуте, самостоятельно не выбраться.

– …Я видела у тебя фотографии, они не двигались, маггловские, что ли? – Вику настиг очередной вопрос, наконец вырывая ее из омута. – Виктория, ты магглорожденная?

– Это что, плохо? – напрягаясь, спросила она и сделала выпад: – А ты знаешь, Лаванда, что трогать чужие вещи некрасиво?

– Да я не трогала, – немного обескуражено сказала блондинка. – Они, между прочим, у тебя на кровати лежали. Слушай, а у тебя есть какая-нибудь фотография Виктора? А то…

– Хватит! Ни слова больше ни о Викторе, ни о чем-либо другом, – припечатала Виктория.

– Почему это? – нехорошо прищурилась Лаванда. – Между вами что-то есть?

Вика, не отвечая, вышла из спальни. Может быть, это было ошибкой, но дальше находиться в обществе Лаванды, разжегшей в ней раздражение, она больше не могла. «Веди себя как подросток, – говорила она себе и сама же себе отвечала: – Я и веду! Но это же не значит, что я должна выслушивать все, что болтает эта Браун! У меня голова гудит…»

В ванной комнате никого не было, и зелье благополучно из флакончика перекочевало в Викин желудок. На вкус оно оказалось нейтральным: ни горьким, ни кислым, и не пришлось запивать водой из-под крана. Вика прикрыла глаза. Ее мысли сначала все перемешались, покружились, словно снежный вихрь, и улеглись. Потом из ниоткуда пришло знание о безоаровом камне, что это такое и в чем его применение; как нужно точно превратить зубочистку в иголку; как правильно взмахивать палочкой, создавая Чары Левитации…

– Ух… – выдохнула Вика, открывая глаза, и подумала о том, что как хорошо, что эти шесть флакончиков необходимо принимать через промежутки времени, а не сразу вместе. Тогда бы ее голова треснула от информационного потока.

Из ванной она направилась не обратно в спальню, где была Лаванда, а в гостиную. Но и там задерживаться не стала. Гриффиндорцы, рассредоточившиеся по всем креслам и стульям, налегали на уроки, поэтому в гостиной было тесно и шумно. А Вика предпочитала тишину и уединение. В конце концов, в замке наверняка найдется такое место, где можно побыть в одиночестве. И потом, она ведь так и не поговорила с Сириусом насчет позавчерашней темы. Ей было любопытно, о какой такой гипотезе он говорил?

Где-то на пятом этаже Вика в легкой растерянности притормозила, глядя в оба конца длинного коридора, в который она попала. На стенах горели факелы, пламя которых отбрасывало на шероховатые серые камни колеблющиеся причудливые тени, казавшиеся девушке призраками. Тени не пугали ее, но ладони покрывались предательским потом.

– Какой преогромный этот замок, – тихо сказала Виктория, раздумывая в какую сторону ей идти. – В нем немудрено заблудиться. И, кажется, у меня это сейчас получилось.

Она добрела до стоящей в нише статуи какой-то остроносой ведьмы.

– Вправо или влево? – спросила она, посмотрев на статую.

– Смотря, куда вы направляетесь, леди, – как гром среди ясного неба прозвучал голос.

Вика от неожиданности едва не подпрыгнула на месте. С ужасом воззрилась на каменную ведьму, но та как стояла неподвижно, так и продолжала стоять. Потом покрутила головой, выставив перед собой руки. У нее даже не возникло мысли выхватить волшебную палочку.

– Кто здесь? – ее сердце билось где-то в пятках.

– Посмотри прямо и направо, – посоветовал тот же голос.

Вика послушно перевела взгляд. Впереди была стена, а на ней висела картина в позолоченной раме. На картине были изображены некие декорации: небольшая веранда со стоящими на ней столом и стульями. И человек с длинной белой бородой, глядящий прямо на Вику. Несмотря на то, что видела его всего два раза мельком, она сразу узнала его и немного успокоилась.

– Здравствуйте, сэр.

– Здравствуйте, мисс, – старый волшебник приятно улыбнулся, соединив перед собой кончики длинных пальцев. – Прощу прощения, что испугал вас.

– Ничего страшного… – пробормотала она.

– Куда же вы шли?

– Я шла… – А куда она, собственно, направлялась? В класс Защиты? Находится ли там до сих пор Сириус? – Я шла на второй этаж, к классу Защиты от Темных сил.

– Наверное, мне не стоит спрашивать, для чего ученице нужно в класс Защиты вечером? – вновь улыбнулся он, и Вика вспомнила его имя: Дамблдор. – Вы учитесь в Гриффиндоре, мисс, на седьмом курсе?

Мельком глянув на нашивку на мантии, она кивнула.

– Виктория Новак, да.

– Вот как. Мисс Новак, вы знаете, кто я?

– Ну… Не совсем, – призналась Вика, терпеливо стоя перед картиной. – Я вас видела в кабинете директора, мистер Дамблдор… или профессор?

– К вашим услугам – Альбус Дамблдор, простите, не буду называть имя целиком, слишком оно длинно, – Вика улыбнулась вслед за Дамблдором, – бывший директор этой замечательной школы.

Она подумала, что он симпатичный и интересный человек, хоть не знает его настоящего, живого.

– Вы не будете против, если я вас провожу, мисс Новак? Ведь я очень хорошо знаю замок.

Она была только двумя руками «за». Наверное, целыми днями проводить на одном холсте ужасно скучно.

– Тогда нам налево.

Дамблдор появился в картине, на которой четыре волшебника играли в карты за столом. Вика последовала за ним и вскоре подходила к коридору, в котором находился класс Защиты.