Текст книги "Victory значит победа (СИ)"

Автор книги: Tora_san

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 65 страниц)

– Пока ты в Британии…

– Да, но Волдеморт этого не знает. – Вика повернулась к лестнице. – Я, пожалуй, пойду наверх.

– Да, конечно.

Сириус смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась в коридоре второго этажа, и спустился на кухню.

========== Глава 20. Некоторые подробности ==========

Вскоре к Виктории постучалась Гермиона.

– Я принесла пергамент и перо с чернилами, – сказала она, проходя в спальню.

Вика с удивлением разглядывала вещи в ее руках.

– А ты уверена, Гермиона, что я смогу писать… этим? – с сомнением спросила она. – Я ни разу не писала пером.

– Да, знаю, что не очень удобно, особенно в первый раз. Но, может быть, у тебя получится.

Гермиона положила все на стол у окна.

– А сову можешь взять у Гарри или Рона.

– М-м… Ладно, спасибо.

– И еще… – Гермиона протянула Вике два каких-то прямоугольника. – Эти фотографии тебе передали Сириус и Гарри.

– Какие фотографии? – Вика взяла их в руки и ее глаза удивленно расширились. – Но это же мы с Алисой. А эту фотографию я считала пропавшей почти три года назад.

– Три года назад? – переспросила шатенка, не спеша уходить. – Когда вы с Сириусом встретились в России?

– Откуда..? А… Ну да.

Вика присела на кровать, разглядывая снимки.

– Теперь я понимаю, куда она делась. Наверное, Сириус подобрал фотографию после того, как я… то есть мы с Алисой ушли домой. А на день рождения мы все равно попали, – негромко добавила она по-русски.

– Что?

– Ничего… Так, рассуждаю вслух. А эта фотография?

– Ее дала твоя подруга Гарри. На тот случай, если бы кто-то тебя увидел.

Вика вновь уткнулась в изображение улыбающейся Алисы рядом с ней. Она машинально кивнула, когда Гермиона попрощалась.

Письмо, которое Вика хотела адресовать Алисе, никак не составлялось. Вроде бы должно было писаться на одном дыхании, а нужные слова куда-то ускользали, подменяясь какой-то глупостью и банальностью. Еще Вика боялась просто испортить пергамент кляксами из-за неловких движений пером.

Спустя полчаса письмо было готово. Вика подождала, пока просохли чернила, потом все перечитала. Главное, чтобы в России поняли, что она жива-здорова и в безопасности.

“Дорогая Алиса!

Спешу тебя успокоить, что я в порядке, насколько это возможно после тех событий, что со мной произошли. Я очень скучаю по тебе и своей семье, также как, наверное, и вы по мне. Чтобы ты поняла, что я в безопасности, упоминаю вот такие имена: Гарри Поттер и Хелен Лоурейн. Помнишь их? Думаю, помнишь: о чем они тебе рассказали в тот день, ты явно никогда не забудешь. Хотела бы тебе написать, когда мы снова увидимся, только этого я и сама не знаю.

Помнишь того британца по имени Сириус, который спас меня три года назад? Так вот: он – крестный Гарри Поттера, и все твои подозрения должны исчезнуть. Да, знаю, все это кажется таким фантастическим, но, тем не менее – это правда.

Покажи письмо моим родителям: я обращаюсь прямо к ним: мама, папа, прошу вас не волноваться слишком сильно, в моем нынешнем положении есть положительная сторона – я почти выучила английский.

Кстати, Алиса, с почтальоном, который доставил мое письмо, ты можешь отправить ответ. Она, то есть он знает, где меня найти.

Ваша В.

P.S. Я вас всех очень люблю.

Для второго в жизни письма вроде было неплохо, хотя эпистолярный жанр для Вики всегда был проблематичен. Еще в школе за сочинения она получала трояки. Вот если нужно что-то нарисовать, ее фантазия становилась безграничной. Недаром же она работает в дизайнерской фирме… Работала…

Вика вздохнула и свернула пергамент тонкой трубочкой. Теперь нужна сова-почтальонка. Гермиона сказала, что можно попросить у Гарри или у Рона. Она и отправилась на их поиски. Впрочем, они не затянулись надолго. Парни нашлись по голосам, доносившимся из комнаты на третьем этаже. Вика осторожно постучалась в дверь. Почти сразу же в коридор выглянул Рон.

– Виктория?

– Привет еще раз.

В дверном проеме показался и Гарри. Его взгляд тут же переместился на свернутый пергамент, который девушка держала в руках.

– Я хотела письмо отправить, а Гермиона сказала, что у вас можно попросить сову.

– Без вопросов, – кивнул Гарри. – Заходи и выбирай.

– У вас их много? – подняла брови Вика, шагнув за порог.

– Нет, всего две, – сказал Рон. – Пиг!

Вика окинула комнату быстрым взглядом и остановила его на вспорхнувшей со шкафа маленькой птичке. Она, что-то прощебетав, стала кружиться над головами всех троих.

– Да угомонись ты! – цыкнул на нее Рон, пытаясь поймать птичку.

– Какая кроха, – умилилась Вика, наблюдая, как сова уворачивается от его рук. – А где вторая сова?

– Хедвиг! – На этот раз позвал Гарри, поднимая руку.

Раздалось хлопанье крыльев, и в следующую секунду на согнутую руку пониже локтя уселась белоснежная сова. Вика восторженно уставилась на эту красоту, которая в ответ мигнула янтарными глазами.

– Можно погладить?

Получив согласие, она протянула руку и коснулась белых перьев. На ощупь они оказались мягкими и нежными как шелк. Сова уркнула, возможно, так выражая удовольствие.

– Никогда не видела сов вблизи. У меня когда-то из птиц был волнистый попугайчик. А еще был кот.

– Птица и кошка в одном доме – я представляю, что это такое, – сказал Рон, покосившись на открытую дверь.

– Да, но наши животные неплохо ладили.

– Бывают исключения, – сделал вывод Гарри. – Ну так что? Пиг или Хедвиг?

– Ой, не знаю, – пожала плечами Вика. – Мне, в общем-то, все равно, главное, чтобы Алиса письмо получила.

– Тогда давай его отнесет Пиг, – предложил Гарри. – Во-первых, он уже давно никуда не летал. Во-вторых, он не такой заметный, как Хедвиг, если принять во внимание, что доставить письмо нужно в маггловскую часть города. Рон, ты не против?

– Нет, конечно, я согласен.

– А он выдержит долгий перелет?

– Выдержит, – уверенно сказал Рон.

– Эй, отнесешь письмо? – обратилась Вика к все еще кружившемуся совенку, помахав в воздухе пергаментом.

Пиг радостно заверещал, словно поняв ее слова, и подлетел к девушке.

– Хм, кажется, он рад, – сказал Гарри и, погладив Хедвиг, отпустил ее. Она снова взлетела на шкаф.

Он подошел к стоящему возле одной из двух кроватей большому не то чемодану, не то сундуку, и вытащил оттуда какую-то книгу. При виде ее Вика ощутила знакомое волнение: ей ужасно хотелось что-нибудь почитать. Но Гарри, раскрыв книгу, достал лежащий между страниц конверт.

– С конвертом будет надежнее, – пояснил он, протягивая ей.

Вика раскатала пергамент и сложила его несколько раз, спрятав в таком виде в конверт. Когда он был привязан к лапке крошки Пига, Рон открыл окно, и девушка поднесла совенка к нему. С улицы ворвался порыв легкого ветерка. Пиг, почуяв свободу, восторженно защебетал на своем языке.

– Лети к Алисе, слышишь? – негромко сказала Вика ему. – Найди ее.

Птичка вспорхнула с ее ладони и, не мешкая, вылетела в окно. Взмыв куда-то вверх, Пиг исчез из виду.

– Ну вот и все, – сказала Вика, слабо улыбнувшись.

Рон закрыл окно.

– Спасибо вам, Гарри, Рон.

– Да не за что, – сказал Гарри.

– Да, это тебе нужно сказать спасибо.

– Мне-то за что?

– Ну, хотя бы за то, что если бы не ты, Виктория, сидеть нам с Гермионой до сих пор в том кошмарном доме.

– Я здесь совершенно ни при чем, – категорично сказала Вика. – Это все тот сон, а снами я не умею управлять.

– Все равно, – не отступал от своего мнения Рон. – А кстати, тебе больше они не снились?

– Ну… Не знаю. То есть со мной ничего не сбывалось.

– А то видение, о котором ты рассказывала, было про что? – осторожно спросил Гарри.

– Мм… – Вике не особо хотелось описывать его, так как, даже подумав о тех событиях, она начинала нервничать. – В нем я шла по лесу, вернее, бежала, не зная куда, и в какой-то момент оказалась на небольшой полянке, на которой я была не одна. Там стоял волк. На этом все.

– Это был не волк, – не сдержавшись, брякнул Рон.

– Так! – Вика, было уже направившись к двери, резко развернулась. – Теперь вы?

– В каком смысле? – спросил Гарри, послал другу предостерегающий взгляд.

– Сначала Сириус что-то уж больно разволновался, когда услышал, что я немного пострадала от одного из зверей, а теперь вы говорите, что это вовсе были не волки.

Лица обоих парней стали встревоженными, и реакция у них оказалась точно такая же, как у Сириуса.

– Он тебя покусал? – испуганно спросил Рон.

– А кто? – подозрительно прищурилась Вика, она теперь была настроена выяснить все до конца.

Гарри и Рон немного растерянно переглянулись, явно не очень желая выкладывать информацию начистоту.

– Я собственными глазами видела трех крупных диких животных, и это были именно волки, – начиная сердиться, сказала девушка. – А вы утверждаете, что это были не они, хотя не то что вас, там вообще никого из людей не было.

– Ну, вообще-то, были, – нехотя сказал Гарри. – Все…

– Что? Как это – были? За деревьями кто-то прятался?

Гарри колебался, не спеша отвечать.

– Не хотите говорить? Тогда спрошу у Сириуса, он тоже что-то знает.

Вика быстро вышла из комнаты, прежде чем парни открыли рты. Что такого таинственного было в их умалчивании? Можно подумать, если они расскажут ей об этом, она в обморок упадет…

Не задумавшись о том, где может быть Сириус, и в доме ли он вообще, Виктория спустилась в кухню. Освещенное мягким светом, исходящим не от горящего в большом камине огня, а, казалось бы, от самих каменных стен, довольно просторное помещение отчего-то напоминало ей пещеру, но не мрачную – уютную. Сириус был здесь, а также Ремус. При появлении Вики оба мужчины подняли на нее глаза.

– Извините, не помешала?

– Не помешала, – ответил Сириус за двоих.

Ремус кивнул. Вика сошла с последней ступеньки.

– Ты что-то хотела?

За спиной девушки послышались торопливые шаги, в кухню вошли Гарри и Рон.

– Да, я хотела кое-что узнать.

– Сириус, Виктория хочет кое-что выяснить о том эпизоде в лесу около Дерби, – опередил ее Гарри.

– Я могла сама это сказать, – глянула на него Вика. – Но спасибо. Действительно, из-за этого я сюда и пришла.

На лице Сириуса обозначилось сомнение. Он оглянулся на Ремуса, сидящего за длинным столом.

– Ты хочешь узнать, как мы об этом узнали?

– Об этом тоже, вы мне тогда так и не сказали.

– Хорошо, тем более здесь нет никакого секрета. На той поляне был я.

Вика непонимающего смотрела на Сириуса, выглядящего совершенно серьезно, так что не верить его словам у нее причин не было.

– Как это там были вы? Может быть, вы превратились во что-то, а я не заметила?

– Ты почти угадала, – подтвердил он. – Только я превратился не во что-то, а в кого-то, и ты наверняка меня заметила.

Вика шагнула к столу, коснувшись ладонью своего лба, как бы проверяя, нет ли у нее высокой температуры.

– Я был в своей анимагической форме. Помнишь некого черного пса? Это и был я.

– Ох… Я думала, мне больше нечему удивляться… – пробормотала ошеломленная девушка после секундной паузы и синхронных кивков Гарри и Рона. – Честно говоря, в тот момент я находилась на грани обморока и те мгновения помню не очень отчетливо. А… это у вас в порядке вещей – пре… превращаться в кого-то?

Она обвела взглядом остальных.

– Анимагией может овладеть далеко не всякий волшебник, – сказал Ремус и пояснил: – Анимагия – это способность превращаться в животных. Она либо проявляется с рождения, либо волшебник имеет к ней расположенность.

– Ух, как интересно-то… Скажите, а другие животные… они что, тоже люди? – расширив глаза, спросила Вика. – Рон сказал, что это были не волки…

На кухне повисла тишина. Виктория ощутила некоторую неловкость, исходящую от англичан. Ремус так вообще помрачнел.

– Ничего, Рон, – мягко сказал он, когда рыжий парень открыл рот в явной попытке оправдаться. – Это правда, Виктория, на той поляне были волшебники в своей второй сущности, которая проявляется один раз в месяц, в полнолуние.

Когда были произнесены последние слова, Вика мигом поняла, о ком говорит Ремус. Вторая сущность, полнолуние… Но понять, еще не значит принять.

– Э-э… Оборотни, что ли? – как-то слишком спокойно сказала она.

Сириус обменялся с Ремусом взглядом.

– Да, это были оборотни.

Вика не почувствовала даже толики страха. Ну как можно бояться тех, кого ты считал сказкой, мифом, тем более что встреча, или схватка, произошла несколько дней назад. Удивление, и только. Может быть, страха не было еще оттого, что она не могла вспомнить те минуты в деталях, потому что пребывала в полузамороженном состоянии?

– Я совершенно в порядке, – сказала она, поймав вопросительные взгляды четырех англичан. – Я просто не до конца во все вникла.

– То есть тебе сейчас не страшно? – спросил Рон.

– Сейчас – нет, – покачала головой Вика. – Сейчас, раз я разобралась с этими вопросами, пойду, наверное…

– Подожди, – попросил ее Сириус, когда она повернулась к выходу. – У нас есть встречный вопрос.

– Да? – вновь полуобернулась она к нему.

– Откуда у тебя был тот портключ?

– Портключ? Думаете, я знаю, что это такое?

– С его помощью перемещаются из одного места в другое, – сказал Гарри. – Портключ может быть любым предметом.

– Перемещаться? Так это портключ переместил меня из того леса? Странно, я даже как-то не придала тогда этому особого значения… Я понятия не имею, откуда он, – поспешила ответить Вика. – Наверное, на земле лежал, под сосной.

– Так просто и лежал? – не поверил Рон.

– Дело в том, что когда я чуть ли распласталась на земле, спасаясь от прыгнувшего на меня в… оборотня, мои пальцы наткнулись на какой-то металл. А потом я оказалась уже не в лесу…

– Странно… – протянул Сириус.

– А это портключ – он был чем? – спросил Гарри. – Что за предмет?

– Браслет. То есть похож на браслет… – Внезапно Вика кое-что вспомнила. В тот момент ей было не до того, а сейчас эта особенность показалась важной. – Знаете, один из в… оборотней, – ее почему-то не тянуло называть их оборотнями, – не нападал на меня, он даже хотел помешать двум другим. Мне так показалось…

На лицах англичан появилась озадаченность. Но Ремус выдвинул предположение сразу.

– Вероятно, это оборотень перед своей трансформацией принимал Волчьелычное зелье. Оно оставляет оборотням разум ясным, – сказал он Вике, решив, что раз она в курсе об оборотнях, то уж такую неопасную информацию не стоит скрывать.

Вика рассеянно кивнула. Теперь она в полной мере начала осознавать, от какой опасности в тот раз вновь увернулась. Подумать только – оборотни! В отличие от магии, Виктория в таких существ, считающихся мифическими, как драконы, русалки и те же оборотни, не верила. По крайней мере, до того дня, как ее наглым образом похитили. Да и теперь не знала, как к этому относиться. Одно дело, когда ты думаешь, что подвергся нападению диких зверей и совсем другое – узнать, что тебя хотели разорвать люди, хоть в ту пору превращенные в опасных существ с помутненным человеческим сознанием.

Были ли это только цветочки? Или ягодки ждут ее впереди?..

========== Глава 21. Совиная почта ==========

Прошло три дня. Ничего особенного за эти долгие, беспросветные семьдесят два часа для Виктории не случилось. Она общалась с англичанами, улучшая свой английский, знаниями которого в школе не блистала, так как тяги к его овладению у нее не было, а теперь у девушки не было выбора. В общем, жила так, как возможно жить в гостях, при этом не стесняя других своим присутствием. Да, Сириус сам предложил Вике остаться, но все дело было в том, что она не хотела быть кому-то обязанной. Тем более, как выяснилось, Сириус спас ее дважды. А теперь еще она и живет в его доме. Получалось, что в любом случае она была обязана ему.

Некоторое облегчение принесло Вике в ее невольном домашнем аресте обнаружение в особняке Блэков библиотеки. И, несмотря на то, что все книги, стоящие на полках в этой уютной комнате, были на английском, а какая-то часть – на французском, их вид немного повышал ее настроение. Как здорово взять в руки увесистый том в твердой, слегка отмеченной временем обложке и ощутить исходящую от него бодрящую уверенность, какую Вика не ощущала уже который день.

Но чем бы Вика ни занималась, все мысли ее крутились вокруг одного: долетел ли совенок Пиг, и получила ли Алиса ее письмо? В животе что-то сжималось от волнения, когда она, проходя мимо окон, на несколько минут замирала, глядя на улицу. Ни ответа, ни привета.

Чем больше девушка думала об этом, тем больше становилось желание и вместе с тем – меньше было надежды. Сбывающиеся сны тоже не прибавляли настроения. Вернее – один, что приснился за этот период. Но он был, как бы поточнее выразиться, несущественным, чтобы бежать рассказывать кому-либо. Впрочем, Вика не могла наверняка сказать сразу после этих снов, были ли они какими-то особенными. Хотя, наверное, судя по первым двум видениям, определить их можно было по степени тревожности и реалистичности. Так что вещие сны ее пока не слишком волновали.

С магической силой Виктории дело обстояло точно также. Пока Кленова, пребывая в грусти и печали, не ощущала ни злости, ни какого-либо другого сильного чувства, ее стихийная магия находилась в пассивном состоянии. Сириус, Гарри и остальные, видя ее подавленность, с разговорами к ней не спешили, а Вика, несмотря на некоторую рассеянность, испытывала к ним благодарность. Но, может быть, если бы они настаивали на беседах с ней, то это бы отвлекало девушку от грустных, безнадежных мыслей?

Как бы для Вики время ни тянулось, а август постепенно приближался к своему завершению. В один из последних летних дней Виктория сидела в библиотеке, задумчиво листая большущую книгу под названием “Волшебные существа: от пикси до драконов”. Вот оно как: всю жизнь думаешь, что драконы и единороги – это просто красивые выдумки, а оказывается, что просто у современных магглов от них остались лишь названия, так как маги всеми способами прячут от магглов этих самых существ. Не то что было в Древнем мире… Оборотни в книги упоминались вскользь: опасными существами их можно считать всего лишь двенадцать дней в году, потому что большую часть времени – это обычные люди, какими бы они ни были.

Вика обвела взглядом библиотеку: уютную комнату, заставленную по периметру высокими шкафами с различными книгами. У одной из стен находился камин, перед ним стояли кожаный диван, на котором и сидела девушка, и небольшой столик. Часть пола покрывал темный ковер.

“Почему тот оборотень спас меня? – думала Вика, мысленно вернувшись на лесную полянку. – То есть, спас потому что его человеческое сознание не было затуманенно, а вот почему он смотрел на меня так странно перед этим?”

– Вот ты где, Вики, – раздалось от двери.

Вика оторвала взгляд от страницы книги, на которой была изображена птица-феникс, чем-то похожая одновременно на попугая и фазана, и посмотрела на двустворчатую дверь. Там стояла Джинни. В том, что она назвала брюнетку уменьшительным именем, не было ничего удивительного: Вика сама попросила ее так называть, полным именем величала лишь ее начальница на работе, теперь уже бывшей… Но с легкой подачи Джинни Вику тут же преобразовали в Вики.

– А что, меня все ищут? Да и где я еще могу быть?

– Пляши и пой, Вики, – с улыбкой сказала Джинни, почему-то держа руки за спиной.

– Есть повод? – спокойно спросила Вика. У нее даже не возникло никаких подозрений.

– Насколько я знаю, ты чего-то очень-очень ждешь.

После этих слов Викино сердце взволнованно екнуло. Неужели, это…

– Пам-парам-пам!

Джинни с важным видом вытянула руки вперед. В ладонях торчала маленькая головка Ронова Пига, с которым Вика отправила письмо. Виктория резко вскочила на ноги, с ее колен свалилась раскрытая книга. Девушка ее поспешно подняла, не отрывая глаз от растрепанного совенка, что-то весело щебетавшего.

– Он только что прилетел?

– Ну да. Представляешь, такое совпадение: он прилетел вместе с совами из Хогвартса, – сказала Джинни, бережно передавая Пига в руки Вике.

– Из Хогвартса?– рассеянно повторила та. Внутри нее все замерло, когда она увидела привязанный к маленькой лапке совенка плотно свернутый конверт.

– Из школы, помнишь, мы тебе про нее рассказывали? А в этом году письма пришли поздно, причем не только нам…

Заметив, что Вика ее едва слушает, занятая отвязыванием конверта от лапки неугомонного Пига, рыжеволосая девушка умолкла. Пальцы брюнетки от волнения дрожали, пока она разворачивала письмо, написанное от руки на бумаге для принтера. На некоторое время для нее все остальное перестало существовать. Вика жадно впилась взглядом в текст.

“Вика!!! Подруга моя милая!

Я даже не знаю, о чем в первую очередь писать, в голове у меня такой кавардак! Я очень-очень была удивлена, когда в пять утра ко мне прилетела эта птичка. Долго не могла понять со сна, что это надо мной такое кружится и щебечет… Господи, Вика, я так рада, что с тобой все хорошо!! Сегодня 14 августа, прошло уже две недели, как ты… тебя… В общем, сейчас неважно, как тебе удалось избавиться от тех людей, хотя мне и интересно узнать, главное – что удалось. Неужели те самые Гарри и Хелен все-таки сдержали обещание и спасли тебя? И, конечно, я помню их и о чем они мне говорили: ты права, о таком забыть нереально. И того британца я помню, разве можно вдруг позабыть ту встречу? А теперь, узнав, что и он такой же, как Гарри и Хелен, и подавно. Бывает же такие… совпадения. Я не буду спрашивать, где ты живешь, догадываюсь…

Твои родители себе места не находят, когда они узнали, что ты пропала, то… ну, ты сама, наверняка, представляешь эту сцену. Вчера видела твою маму, она держится, но очень заметно, как переживает… Я не стала говорить им, что в курсе, как именно ты исчезла. Не думаю, что меня правильно поймут. Твое письмо, я надеюсь, ободрит их, поднимет их дух. Я, как прочитала его, тут же кинулась писать, боясь, что этот почтальон не дождется. Где ты его, кстати, взяла? Он такой милый.

Наверное, я повторяюсь: я рада за тебя, Вика, в смысле, что ты в безопасности. И очень жаль, что в ближайшее время, как ты пишешь, мы не сможем увидеться… Но ты, если сможешь, присылай хоть короткие записки, просто, чтобы знать, что у тебя все в порядке.

Мы все тебя тоже очень любим!

Чмоки-чмоки в обе щеки от всех нас.

Твоя Алиса.

Дочитав последнюю строчку, Вика ощутила, что ее щеки мокрые от слез. Такая вот она чувствительная… Но сейчас это была реакция от дикого облегчения.

Запоздало вспомнив о Джинни, Вика вскинула голову. В библиотеке не было ни ее, ни Пига, которого девушка, вероятно, унесла с собой. Ну что ж, теперь, когда Вика получила ответ из России, в ней что-то переключилось, напряжение, владевшее ею последние двадцать дней, ослабло. Она вновь перечитала письмо, написанное знакомым до боли размашистым почерком, но по неровным строчкам было видно, что Алиса спешила. Вика грустно улыбнулась.

– Ах, Алиса, я так по всем вам скучаю, ты себе даже не представляешь… Как и то, о чем я умолчала в письме.

Уже о чем рассказывать в письменном виде, только не о раскрывшихся магических способностях. Она опасалась, что такую новость, правильно подруга сказала, ее родные просто не поймут, да что там – Вика сама порой в это не могла поверить… Разве можно запросто смириться с этой мыслью, всю жизнь пребывая в уверенности, что ты самая обыкновенная, можно сказать, заурядная? Это волшебникам хоть бы что, магия ведь проявляется с раннего детства, они с пеленок знают, что поступят в школу волшебства…

Кстати, что там говорила Джинни о письмах из школы? Хогвартс, кажется… Из одного недавнего разговора с англичанами Вика узнала, что у волшебников есть свои школы. Тогда она очень удивилась…

…– Скажи, Вики, а ты в школе хорошо училась? – погруженная в свои мысли, Кленова не сразу вникла в вопрос Джинни.

Они все сидели за ужином на кухне.

– В школе? – Вика кое-как вернулась в реальность, что-то в последнее время она стала слишком рассеянной. – Ну, как сказать… не отлично, но и не так, чтобы была отстающей.

– А вот Гермиона – первая ученица Хогвартса, – не преминула сказать Джинни.

– Ну, зачем, Джинни, это говорить Виктории? – сказала Гермиона. Вике показалось, что она слегка смутилась. – Ей, наверное, неинтересно…

– Почему же, интересно, – заверила ее брюнетка.

– Нам тоже небезразлично, – поддержал Рон.

– Уж тебе-то небезразлично, когда тебе нужно… – Гермиона запнулась, глянув на внимательно слушавшую миссис Уизли. – Короче, ты тоже мог бы учиться лучше, если бы в тебе, Рон, было побольше усидчивости, – выкрутилась она.

– Ну, я-то не могу, как ты, безвылазно сидеть в библиотеке, – Рон хмуро посмотрел на Джинни, начавшую такую небезопасную тему в присутствии их матери.

– Я не сижу безвылазно! – с легким возмущением сказала Гермиона.

Гарри, сидящий напротив Вики, театрально возвел глаза к потолку. Сириус чуть улыбнулся. Прожив с англичанами в одном доме неделю, Вика узнала, что Рон не может не поцапаться с Гермионой, несмотря на их близкие отношения. Впрочем, их перепалки не переходили в нечто более серьезное. Инициатором всегда был Рон, наделенный вспыльчивым характером, а Гермиона велась на них, потому что повод почти всегда находился. Вика сама не была обидчива, поэтому не понимала, как можно ссориться по пустякам.

– Ну-ну, хватит, – вмешалась Молли. – Я вполне согласна с Гермионой.

– Мам, ты помнишь, сколько у меня СОВ?

– Помню, Рон, но все равно тебе бы не мешало больше старания.

– А что такое СОВ? – удивленно спросила Вика, глядя на Рона, упоминувшего это слово, звучащее на русском как “сова”.

– СОВ – это система оценок, – объяснил Сириус. – Стандарт Обычного Волшебства. Он сдается в виде экзаменов на пятом курсе.

Вот оно что. Конечно, разве волшебникам нужны всякие там маггловские учебные дисциплины, если у них имеется своя система образования.

– Значит, у вас есть свои школы?

– Да, у волшебников есть свои школы. В Европе, например, их три: Хогвартс, Шармбатон и Дурмстранг. Хогвартс находится на территории Великобритании, и мы все когда-то в нем учились.

Вика обвела взглядом всех сидящих за столом. Вот это новость: в Европе находятся три магические школы, о которых она даже не подозревала. Хотя что это она, как можно знать о них, если не быть в курсе о существовании магии.

– Ну мы еще учимся, – сказала Джинни, показав на себя, Гарри, Рона и Гермиону.

Последние переглянулись.

– Я чувствую себя белой вороной, – вполголоса сказала Вика, вздохнув.

– А ведь ты тоже могла бы учиться с волшебниками, Виктория, – сказал Сириус.

Если бы да кабы… Как известно, история не имеет сослагательного наклонения, на эту тему можно только фантазировать.

– Интересно, каким образом? О своей… гм… силе я узнала всего-то неделю назад.

– Это да, но если бы она проявилась в обычный для нее период, то в одиннадцать лет ты бы получила письмо с приглашением в школу волшебства.

– И я бы вряд ли в него поверила, – честно сказала Вика. – Решила бы, что это чья-то шутка.

– И неудивительно, – кивнула Молли. – Учитывая, что в твоей семье никто и никогда не сталкивался с магией, правильно?

– Конечно, иначе бы я не задавала эти вопросы. Моя семья знать не знает обо всем… этом…

– А у тебя большая семья? – спросила Гермиона.

– Достаточно большая. Мама, папа, два брата и сестра.

Вика остановила взгляд на пылающем пламени в камине и подумала, что сейчас они делают, думают ли в этот момент о ней?

…Аккуратно положив Алисино письмо в карман, Виктория отнесла книгу на полку и вышла из библиотеки. Ей хотелось петь и идти вприпрыжку, словно маленькая девочка, голова которой не отягощена грустными мыслями.

“А что это за девочка, и где она живет?

А вдруг она не курит, а вдруг она не пьет?

Ну а мы в такой компании возьмем да и припремся к Элис…”

Она и вправду, почувствовав себя немного радостней, чем в предыдущие дни, насыщенные столькими мрачными событиями, начала подпрыгивать.

– Красиво одевается, красиво говорит,

И знает в совершенстве английский и иврит.

Ну а мы с такими рожами возьмем да и припремся к Элис.

– А я слышу, кто-то поет, – из-за двери, мимо которой Вика шла, то есть подпрыгивала, выглянула рыжая голова Джинни.

Вика, ничуть не смутившись, улыбнулась.

– Ну да, это я.

– Какие новости?

– Ну не такие, чтобы от счастья сальто делать. Новость пока одна: дома знают, что со мной все в порядке.

– А это главное. Может, зайдешь ко мне? – Джинни приглашающе открыла дверь пошире. – Вроде в доме людей полно, а поговорить…

Она развела руками.

– Ладно, – согласилась Вика, входя в спальню, в которой, как она знала, кроме рыженькой жила Гермиона. – А где Гермиона? Вы же с ней подруги?

– Подруги. Только она куда больше времени проводит с Гарри и Роном. Они неразлучная троица. Знаешь, как их в школе прозвали? Золотое трио.

Джинни, хмыкнув, села на одну из двух кроватей, стоящих у противоположных стен. А Вика припомнила свое школьное прозвище, и вот сейчас, по истечении стольких лет, оно ей показалось таким… актуальным.

– И потом, они все меня на год старше. Я им, вроде как, мешаю. – Она помедлила. – Для Гарри и Гермионы я просто младшая сестра их лучшего друга.

– А больше никаких знакомых у тебя нет?

– Есть, – пожала плечами Джинни. – Луна, Дин, Демельза… Но я с ними и так в школе вижусь почти десять месяцев подряд.

– Вы что, в своей школе живете?

– Живем и учимся, а домой приезжаем на каникулы – Рождественские и летние. Скоро первое сентября, каникулы закончатся, и мы поедем в Хогвартс.

– А, ты мне недавно говорила про какие-то письма… А зачем каждый год их получать?

Вика оторвалась от рассматривания комнаты и подошла к кровати, на которой сидела рыженькая. На прикроватном столике она увидела распечатанный конверт с каким-то рисунком, напоминающим герб.

– Ну, это напоминание, что учебный год начинается первого сентября и что Хогвартс-Экспресс отправляется в такое-то время с такой-то платформы. Еще к письму прилагается список учебников, которые нужно купить.

– О, так вы еще в школу на поезде ездите? Здорово, наверное, у вас в Хогвартсе.

– На мой взгляд, даже слишком, – вздохнула почему-то Джинни. – Одна смена преподавателей по Защите чего стоит. Все как на подбор со своими заморочками, один Ремус самый нормальный. А в прошлом году так вообще…

Она замолчала, уставившись на свои колени. Вика решила, что Джинни по какой-то причине не хочет развивать эту тему, и настаивать не стала. Однако поняла, что Ремус был в школе когда-то преподавателем.

– Вики, а ты бы хотела учиться в магической школе? – вдруг спросила Джинни, взглянув на нее.

А та не то удивилась, не то растерялась, настолько неожиданен оказался вопрос.

– Ээ… Не знаю… Вообще-то я уже вышла из школьного возраста, – слегка улыбнулась брюнетка.

– А если не думать о возрасте? Ты же все-таки волшебница, а твоя сила еще не сформировавшаяся.

– Да я, честно, не знаю. Чему я в такой школе могла бы научиться?