Текст книги "Victory значит победа (СИ)"

Автор книги: Tora_san

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 65 страниц)

Звякнул колокольчик. В магазин вошли Гарри и Рон.

– Эй, вы скоро?

– Мы уже все. Можете проходить.

– Вы идите, – махнула рукой Молли. – Я пока останусь здесь, пригляжу за мальчиками.

– А что за нами приглядывать? – напоследок услышала Вика возмущенный голос Рона, когда Джинни, Гермиона и Тонкс, подхватив свертки с вещами, вышли на улицу.

– Вики, держи, – Тонкс протянула ей пакет.

– Ну как, купили? – подойдя, спросил Сириус.

– Сириус, я не могу принять это все…

– А как ты будешь дальше без всего этого? В Британии прохладная и мокрая осень. И вообще, мои деньги, что хочу, то и делаю.

После такого категоричного заявления не хотелось спорить.

– А вы думаете, я надолго здесь останусь? – озабоченная этой перспективой, спросила Вика.

Тонкс улучила момент и сунула ей в руки пакет. Вика автоматически схватила его, чтобы тот не упал в лужу.

– Поживем – увидим, – нейтрально отозвался Сириус.

– Пока магическому народу угрожает опасность в лице Темного Лорда и Пожирателей смерти, тебе не стоит покидать нас, – сказала Тонкс.

Не очень оптимистично, но честно.

– И что же, мне ждать, когда этот Темный лорд решит сам тапки отбросить? – недоуменно сказала Вика.

– Не сам… – ответил Сириус, пожимая плечами.

Не сам? Значит, кто-то ему поможет? А, ну да, идет война… а на войне как на войне, зло против добра, добро против зла.

– Слушайте, а где Виктор? – тщетно выискивая вокруг своего болгарского приятеля, удивилась Гермиона.

– Он ушел, – ответил Ремус. – Просил передать, что был рад повидаться, и ушел.

– Ну, ладно, – в голосе девушки проскользнула растерянность. – Видно, он торопился куда-то.

Вику тоже немного удивил побег Виктора, ей показалось, он был рад встрече с Гермионой. Кто их поймет, этих иностранцев, ведут себя иногда нелогично.

– Ну все, теперь можем идти? – Из магазина вышли Молли, Гарри и Рон.

– Вы идите, Виктории нужно совершить еще одну покупку, – за нее и за себя сказал Сириус.

– Но мне ничего не нужно, – начала Вика.

– Если ты про волшебную палочку, то магазин Олливандера не работает…

– Это она раньше не работал, а сейчас Олливандер здесь. Да вы посмотрите.

Сириус кивнул в направлении небольшого одноэтажного магазинчика, как раз когда дверь открылась и оттуда вышла семья: родители и девочка лет десяти. В руках она держала темно-коричневую прямоугольную коробку, с которой не сводила восторженных глаз.

– Хм, интересно, – протянул Гарри. – Где же Олливандер пропадал?

– Ну, это можно узнать только у него самого.

– Хорошо, пойдемте, чего нам здесь толпиться, – решила Молли.

– А эта волшебная палочка очень нужна? – спросила Вика, последовав за Сириусом. – Я имею в виду именно мне.

– Если ты хочешь применять магию на практике, то тут без нее никак не обойтись, если, конечно, ты не владеешь беспалочковой магией. Одно дело стихийная магия, и другое – целенаправленная. И потом, если у тебя в Хогвартсе не будет палочки, это вызывет по меньшей мере недоумение.

– Я поняла, – пробормотала Вика. – Если она у меня будет отсутствовать, я опять попаду в центр внимания.

– А тебе этого как раз не нужно.

– Но ведь все равно я буду выделяться, хотя бы своим появлением…

Они подошли к магазинчику, в витрине которой на подушке, такой пыльной, что не разобрать цвета, покоилась одна-одинешенька волшебная палочка. Над дверью облупившиеся золотые буквы гласили: “Олливандер: изготовление лучших волшебных палочек с 382 года до н. э.”

Вика вошла внутрь, поражаясь тому, с каких давних пор знаменита эта династия. Где-то прозвенел колокольчик, давая знать хозяину о появлении новых покупателей. В помещении было довольно темно, лишь тусклый дневной свет просачивался через пыльное окно, и пусто, кроме маленькой стойки типа конторки, пары стульев и множества коробок, высившихся пирамидами у стен от пола до потолка. Вику так и подмывало прошептать: “Эй, есть здесь кто-нибудь?”

Откуда-то из полутьмы появился человек, Вика даже не смогла сразу определить, какой он из себя. Но потом, когда он вступил в островок света напротив окна, она увидела, что это уже старый мужчина с шапкой седых волос и выпуклыми блекло-голубыми глазами.

– Добрый день, мистер Олливандер, – поздоровался Сириус.

Вика почувствовала себя не в своей тарелке в этом темном пыльном помещении под пронзительным взглядом светлых глаз Олливандера. Она уже подумала, что он не ответит, но по истечении нескольких долгих секунд он таки произнес:

– Мистер Блэк, значит, это правда… Ваша история… Сколько времени прошло, как вы в первый раз появились здесь.

– Да, немало.

– Как сейчас помню: вы приобрели палочку, десять с половиной дюймов, бук, волос единорога.

– Но ее сломали.

– Сломали… – эхом повторил Олливандер, его странно блеснули в полумраке магазина. Он подошел к стойке. – Итак, вы пришли приобрести волшебную палочку, себе или вашей спутнице?

Олливандер устремил на Викторию пристальный взгляд, словно увидел ее только сейчас, и замер. Он так и стоял, как будто чем-то ошеломленный, впиваясь в ее лицо.

– Что-то не так? – неловко спросила девушка.

– Ох, нет-нет, – торопливо ответил Олливандер. – Мне показалось… Вы чем-то похожи на Лили Эванс, и я подумал грешным делом…

Понятия не имея, кто такая эта Лили Эванс, Вика растерянно стояла, от всей души желая поскорее выбраться из этого магазина с причудливым стариком.

– Виктория из России, – сказал Сириус, который при упоминании имени Лили Эванс сузил глаза, из чего Виктория сделала вывод, что он знает ее.

– Хм, чудесное имя, чудесная страна, – сказал как ни в чем не бывало Олливандер, потирая руки. – Вам нужна палочка, мисс?

Ясное дело, нужна, раз она здесь. Вика кивнула. Старик повернулся к полкам и, пробежав по многочисленным коробкам глазами, достал одну.

– Вот, попробуйте эту. – Он снял с коробки крышку.

Вика, шагнув к стойке, увидела лежащую внутри новенькую, длиной эдак семнадцать сантиметров волшебную палочку, которую до сего момента не удавалось лицезреть так близко. Ну-с, и как нужно держать? Вика осторожно подцепила пальцами палочку и обхватила ими гладкую деревянную поверхность. И что дальше? Взмахнуть или произнести какое-то заклинание? Она ощущала себя довольно глупо с палочкой в руке, таким невзрачным, на первый взгляд, предметом, но Вика знала, на что та способна…

– Взмахни ею, – подсказал Сириус.

Она и взмахнула, так, как будто это была дирижерная палочка, а она управляла невидимым оркестром. По магазину словно прошелся ураган и смел с полок часть коробок с палочками. Вика в ужасе чуть ли не кинула палочку, наделавшую такой беспорядок, обратно в футляр.

– Нет, эта не подходит, – невозмутимо прокомментировал Олливандер, совсем не удивившись последствию энергетического урагана.

Перед девушкой появилась другая палочка.

– Запомните, мисс, не вы выбираете палочку, а палочка выбирает вас.

Как позитивно! А если ни одна из этих норовистых штуковин не признает ее? Уходить ни с чем? Вторая попытка закончилась не так плачевно (она просто-напросто вылетела из Викиной руки), зато третья палочка умудрилась с ее помощью разбить окно-витрину, осколками осыпавшуюся на пол.

– Такое происходит с каждым, кто приходит сюда за палочкой, – подбодрил спутницу Сириус, пока Олливандер выбирал очередную коробку. – Немногие справляются с первой попытки.

– А вас с какой попытки палочка признала?

– Кажется, с пятой. Или шестой, не помню.

– Боюсь, что у меня это будет длиться дольше, – хмыкнула Вика, наблюдая, как хозяин магазина несет из дальнего угла пыльный футляр и аккуратно вынимает серо-зеленую палочку с изящной рукояткой.

– Может быть, эта палочка вам подойдет, мисс. Она была изготовлена довольно давно, но так и никому не подошла. Платан, перо феникса, одиннадцать дюймов.

Вика опасливо приняла палочку и, памятуя о предыдущих попытках, рассекла ею воздух. Но… почувствовала только легкий порыв теплого ветерка, который взъерошил волосы стоящих рядом мужчин.

– Итак, она выбрала вас! С отличным приобретением! Я рад, что палочка нашла достойного хозяина.

А Виктория ощутила облегчение, что все закончилось. Она положила ее в коробку. Олливандер закрыл крышкой, оставалось перевязать красной ленточкой…

– Вы правы, мистер Олливандер, палочка выбирает владельца, – вдруг сказал Сириус. – Пожалуй, я тоже куплю для себя. Виктория, ты не против еще подождать?

– Нет, что вы.

Она с интересом посмотрела за “приручением строптивых”, которое, впрочем, не зашло дольше второй попытки и обошлось без крушений. Наверное, это потому, что своей силой Сириус пользуется давно…

– Я обязательно все возмещу, обещаю, – сказала Вика, когда он заплатил за покупки что-то около девятнадцати галлеонов, и они вышли на улицу.

После полутьмы магазина серый дневной свет ей показался ярким, и она на мгновение прикрыла глаза.

– Не думай об этом.

– Спасибо, конечно, но я так не могу, мне совесть не позволит. У меня дома есть кое-какие сбережения, и я отдам.

– Ну, раз так, отдашь как только сможешь, – не стал спорить Сириус.

– Скажите, вы знаете, кто такая Лили Эванс, с которой меня спутал мистер Олливандер? – задала вопрос Вика, вспомнив его реакцию.

– Знаю, – немного помолчав, ответил он, глядя куда-то мимо нее. – Это мама Гарри.

========== Глава 25. Как в первый раз… ==========

Накануне первого сентября, вечером, Виктория сидела в спальне и складывала в дорожную сумку все вещи, которые были приобретены в Косом переулке. Вот и заканчивался август, который принес ей столько неожиданностей и даже боли, что Вика сомневалась в том, что когда-нибудь сможет забыть все это. Роковой август, целый летний месяц, проведенный в Великобритании, наконец-то заканчивался, завтра начинался сентябрь, день, когда двери школ и других образовательных учреждений распахиваются перед учащимися. Вика не могла поверить, но ей тоже предстояла учеба. Хотя есть люди, которые учатся чему-нибудь всю жизнь, так почему бы ей не заняться магическим образованием?

Вика свернула утепленную мантию, проводя руками по приятной на ощупь плотной, но мягкой ткани. Наверняка она дорогая, как и все остальное, судя по качеству покроя и материала. У нее были деньги в России, как девушка и сказала Сириусу, но вряд ли наберется такая сумма, которая покроет расходы… Может быть, попытаться продать потом ее картины? Она вспомнила про одну, написанную около года назад, которая теперь висела на стене в кухне их с Алисой квартиры. На картине были изображены яркие цветы, лилии. Лилии… Лили…

Мысли ее перетекли в другое русло. После того вопроса о том, кто такая Лили Эванс, у Сириуса напряглось лицо, как тогда, у ворот Хогвартса.

…– Знаю. Это мама Гарри.

Вика удивленно подняла брови, прятавшиеся под отросшей, теперь как и раньше, рыжей челкой.

– Мама Гарри? Эванс – это ее девичья фамилия? Ведь Гарри – Поттер… И почему?..

Тут она вдруг осознала, что до этого ни разу не поинтересовалась, где же родители Гарри, почему он живет с крестным, а не с ними? Выходило, что для нее это естественно, если не возникало вопросов о тех, кто находился с Викой рядом и кто не единожды спасал ее жизнь.

– Виктория, знаешь что, давай доберемся до дома, там я расскажу обо всем?

Тем же днем, но уже в библиотеке особняка Блэков, где она сидела на диване с книгой в руках и смотрела на пылающий огонь в камине. Название книги было такое: “Родословные чистокровных магических семей”. Вика надеялась выведать что-нибудь об Эванс в отсутствие Сириуса. Она пролистала книгу всю. Там были Блэки, Поттеры, Малфои, Лестрейнджи, Уизли и даже какие-то Принцы, только Эвансов не было, ни строчки. Однако книга рассказывала о чистокровных родословных, значит, семья Эванс была не чистокровной. А что такое вообще “чистокровные”? Понятно, что “чистая кровь”, но что именно у магического народа подразумевается под этим словосочетанием?

Дверь в библиотеку открылась. Вошел Сириус.

– Читаешь? – он бросил взгляд на раскрытую книгу.

– Ну да, пытаюсь. – Это была правда: Вика еще не так бегло справлялась с английскими текстами, как бы ей хотелось, но лучше чем с разговорным английским.

Она закрыла книгу. Он подошел к дивану и, слегка наклонив голову, прочитал название.

– Я не искала ее специально, – словно бы в оправдание сказала Вика. – Просто попалась на глаза…

– Понимаю. Только здесь ты не найдешь эту фамилию. Эванс.

– Уже знаю.

Сириус сел рядом, сцепив на коленях руки. Красивые руки, с длинными тонкими, как у музыканта, пальцами без каких-либо украшений. Или как у представителя аристократического рода, это Вика выяснила из книги. Она перевела смущенный взгляд на собственные пальцы с неровными ногтями, осознав, что смотрит на Сириуса, вернее, его руки, дольше, чем нужно. Но ведь рассматривала-то она их с точки зрения художника, а никак девушка?.. Какие посторонние мысли ей в голову лезут…

– Лили была магглорожденной волшебницей, к таким, как она, большинство чистокровных магов относятся свысока.

– Магглорожденные? – Вика вновь повернула к нему голову.

– Волшебники, родившиеся в семьях магглов. Ну вот как Гермиона или ты.

Итак, с этим более или менее ясно: магический мир как бы разделен на касты – высшую, среднюю и низшую. Чистокровные волшебники, магглорожденные и кто там между ними? Полукровки? Теперь перейдем непосредственно к персоне Лили Эванс, или Поттер?

– Так почему там, в магазине, мистер Олливандер подумал, что я – это Лили?.. – Вика сама не могла объяснить себе, отчего ее это так задело. – Неужели мы настолько схожи?

Сириус окинул ее долгим, оценивающим взглядом. Девушка слегка покраснела, сжав руками книгу, лежащую на ее коленях. Может, на нее так действует окружающая обстановка, похожая на романтичную: два человека, сидящих рядом, полумрак, теплый огонь в камине? Однако какая может быть романтика при таких разговорах…

– Ну, скажем так, Олливандер принял тебя за Лили, во-первых, потому что в магазине было довольно темно, а во-вторых, ты действительно чем-то на нее похожа.

– Чем же?

– Главным образом, волосами: Лили была рыжей.

– О, если бы я сегодня осталась брюнеткой… – Вика неожиданно замерла, уцепившись за его слова. – Подождите… Вы все время повторяете “была”… То есть…

Сириус уставился на огонь, танцующий свой таинственный танец, и кивнул. От этого движения на его освещенное лицо упала черная прядь волос.

– Лили и Джеймс Поттеры погибли шестнадцать лет назад.

Виктория ошеломленно прижала ладонь к губам, будто удерживая готовый сорваться с них вздох. Погибли! А она тут расспрашивает, как какая-то бесчувственная дубина!..

– Я не знала… Простите…

– Не волнуйся, Виктория, конечно, ты не знала, – спокойно сказал мужчина, убирая назад прядь волос. – Это в магическом мире каждый волшебник в курсе про трагедию, произошедшую на Хэллоуин. Говорят, время лечит, но я знаю, что это неправда, – помолчав, добавил он. – Я расскажу тебе эту историю, потому что, пребывая среди волшебников, не знать про нее невозможно. Помнишь, ты меня спросила, почему Волдеморт интересуется Гарри?

Она кивнула, предчувствуя, что сейчас ей откроется то самое страшное, о чем так прозрачно намекала Джинни.

– Так вот, он, Волдеморт, верит, что именно Гарри положит конец его существованию. Проще говоря, убьет. Шестнадцать лет назад, когда Гарри был всего год, Джеймс и Лили погибли от руки Волдеморта, спасая своего сына, – Вика изумленно расширила глаза, но не посмела издать ни звука. – Он хотел убить и Гарри… собственно, из-за него он их и убил, вернее, из-за его веры в пророчество о нем самом и Гарри. Но заклятие, выпущенное в Гарри, отразилось в самого Волдеморта. Гарри остался жив, а Волдеморт сгинул в никуда.

– Но… но как же… Он же жив, я видела! – запинаясь, проговорила Вика.

– Два года назад он возродился.

Вика с безумием взглянула на Сириуса, вся фигура которого олицетворяла нескончаемую печаль по погибшим Джеймсу и Лили.

– Он убийца… Вы сказали, он пойдет на все, преследуя свою цель, – девушка в порыве безудержной паники не заметила, как вскочила с дивана. – Моя семья… Что, если он все-таки доберется до нее?!

– Виктория, – Сириус осторожно дотронулся до ее руки, призывая посмотреть на него, – этого не случится.

– Откуда вы… знаете?

– Мы связались с русскими аврорами, и они обещали понаблюдать за твоей семьей.

– Правда?.. – Она могла бы не спрашивать, инстинктивно чувствуя, что он говорит правду. – Спасибо.

…Встряхнувшись, Вика обнаружила, что уже в который раз перекладывает с места на место футляр с волшебной палочкой, ее личной волшебной палочкой. После того испытания в магазине Олливандера Вика больше не прикасалась к ней. Не потому что остерегалась ее, как можно бояться какой-то деревяшки, а потому, что, как девушке казалось, с привыканием к палочке придет четкое понимание невозможности возврата к прежней жизни.

– Все уже никогда не будет как раньше, – прошептала она, убеждая себя, но, конечно же, ей хотелось верить в обратное.

Руки сами сняли крышку с коробки и вынули палочку, ее полированная поверхность тускло блеснула в свете магической лампы. Вика провела указательным пальцем по палочке, ощущая приятную гладкость дерева. Вроде бы обыкновенная и безобидная вещица, а сколько можно доставить ею человеку боли и даже убить. Конечно, все зависит от его владельца, а никак не от самой палочки.

Положив обратно палочку в коробку, Виктория принялась завершать начатое, то есть упаковывать сумку. “Я еду в школу, – звучало в ее голове, – мне это не снится, нет? Сколько еще раз я буду это повторять? Наверное, пока не привыкну. Как мне ко всему этому относиться? Как к приключению или к началу моей новой жизни? Да, я готова отказаться от всего, что осталось в России, лишь бы моя семья была в безопасности…”

Бросив рассеянный взгляд на сумку, Вика увидела, что пытается всунуть в ее недра книгу “Стандартных заклинаний. 6 часть”, которую взяла на время изучить заклинания, дабы хоть что-нибудь знать. Она вытащила учебник и направилась к двери, намереваясь отдать “Заклинания” Джинни. Однако приблизившись к двери комнаты Гермионы и Джинни, девушка засомневалась. Было уже довольно поздно, в коридоре стоял сумрак, и девушки наверняка спят. А она тут одна бродит…

Не став беспокоить их, Вика решила отдать книгу утром, все равно им всем вместе ехать в Хогвартс. Взглянув в окно, в двух шагах от которого стояла, она посмотрела на небо. Оно было чернильно-синим и чистым, отсутствие туч предвещало если не солнечную погоду, то хотя бы недождливую.

Она подошла ближе, привлеченная мерцающей точкой на бархатном покрывале неба. Едва она это сделала, с лестницы послышались шаги.

– Виктория? – В коридор ступил Сириус, такой же бодрый, как она сама. – Ты чего здесь?

– Да вот… – Она качнула рукой с книгой. – Хотела отдать Джинни, да как-то поздно спохватилась. Придется завтра.

– Волнуешься? – спросил он, имея в виду завтрашний день.

– Чего тут волноваться, – пошутила Вика, – просто отдам книгу, не прибьет же она меня. – Она усмехнулась. – Ну, конечно, волнуюсь, ведь не каждый день идешь в Школу волшебства спустя шесть лет после окончания обычной среднеобразовательной.

– Да, не испытывает волнение лишь тот, кому абсолютно безразлично, что будет завтра, – согласился он. – А я вот возвращаюсь в Хогвартс спустя двадцать лет, чтобы учить детишек. До чего же странно… Да уж, иногда в жизни происходит так, что задумываешься, а происходит ли это все с нами, – сказал он, вглядываясь в ночь за окном.

Вика тоже посмотрела в темноту улиц, абсолютно согласная с Сириусом. Вот могла ли она подумать тем октябрьским вечером, когда они познакомились, что спустя несколько лет она станет его ученицей. Да, ведь ей же придется называть его профессором…

С неба, над крышами домов, Вике снова мигнула яркая точка, звезда.

– Дежа вю… – пробормотала она, вспомнив, как почти точно так же смотрела в небо в особняке Малфоев.

Сириус перевел на нее вопросительный взгляд.

– На этот раз просто ощущение.

Она коротко описала тот эпизод. Однако мужчина рядом с ней почему-то насторожился и попросил подробностей.

– Видите ту звезду?

– Которая над крышами домов напротив?

– Ну да, в общем, это не важно, но… Я ее увидела тогда, и вот она сейчас.

– Знаешь, что это за звезда?

– Может быть, Вега или та, в честь которой назвали вас… Сириус. – Вика слегка улыбнулась, быстро глянув на Сириуса Блэка и дивясь тому совпадению, что он стоит рядом по прошествии стольких дней после того, как она впервые вспомнила об этом мужчине при взгляде на звезду. Все чудесатее и чудесатее, как говорила Алиса.

– Скажи, а ты обо мне не вспоминала тогда?

– Странно, что вы об этом спросили, – Вика даже не скрыла своего удивления. Он что, читает ее мысли? – Именно эта звезда и заставила меня вас вспомнить, а потом, когда я собиралась сбежать, уснула как убитая. Правда, мне сон приснился… Ой…

Вика умолкла. Теперь она к сновидениям относилась с опаской, какими они ни были, когда бы ни снились. Как она и думала, Сириус заинтересовался ее словами, хоть и до этого с большим вниманием слушал ее.

– Ты помнишь, что тебе приснилось?

– Честно говоря, не очень, да ведь это было давно, какая теперь разница, – уклончиво сказала девушка, смутно припоминая, что сон как раз об этом человеке, что сейчас не сводил с нее глаз.

– Я же знаю, какая хорошая у тебя память, – настаивал он.

– Вот зрительная память хорошая, это да, а насчет остальной я сомневаюсь… – Виктория потерла лоб. – Не подумайте ничего такого, но, кажется, во сне были вы, а еще огромное помещение, наподобие амфитеатра и…

– Арка! – невольно сказал Сириус, почувствовав волнение, и подался вперед. Вика, увидев в его глазах азартный блеск, от неожиданности сделала шаг назад, упершись спиной в подоконник.

– Что – Арка? – растерялась она.

– В этом помещении была арка, древнее таинственное сооружение… Арка забвения, или, как ее еще называют, арка смерти.

– То есть вы хотите сказать, что этот сон тоже вещий? – дошло до Вики.

– Да. Значит, его ты видела в ночь с первого августа на второе, – как-то уж слишком взбудораженно сказал Сириус и хищно сузил глаза. – Виктория, ты случайно не произносила мое имя или, может быть, мысленно позвала?

– Зачем мне звать, тем более мысленно? – недоумевала она, забеспокоившись, что ночной разговор набирает обороты, сворачивая в какую-то непонятную для нее сторону. – Знаете что, Сириус, может, мы продолжим беседу завтра, а то ночь на дворе… А я подумаю, может, вспомню. Кстати, зачем вам это?

– Хм, ладно, ты права, – согласился Сириус. – Есть у меня кое-какая гипотеза. Насчет чего, скажу потом.

– Тогда спокойной ночи. – Вика, несмотря на то, что в связи с его странными вопросами чувствовала любопытство, торопливо двинулась к своей комнате. В присутствии Сириуса у нее почему-то взволнованно стучало сердце. Ну, нет, конечно, не почему-то: он был обаятельный, интересный и загадочный до сих пор для нее человек. Он внушал безграничное доверие и мог без раздумий прийти на помощь, как показала практика. И, что самое главное, он был красивым мужчиной. Вот об этом главном аспекте Вике не хотелось думать, то есть хотелось, но она запрещала себе. Знала по себе, как опасно привязываться к человеку, опасно и больно…

– Спокойной ночи, – услышала она уже у самой двери.

Ночь прошла не так уж спокойно. Девушка ворочалась с боку на бок, копаясь в архивах своей памяти, вспоминая тот эпизод в спальне, где была пленницей. Что-то притаилось на краю сознания, что-то призрачное, за которое она не могла ухватиться и вытащить на белый свет. Но известно же, что чем больше пытаешься вспомнить, тем менее доступна становиться нужная мысль.

В свежую голову, еще не забитую разными заботами, забытое приходит быстрее.

– Какая я стала бледная, – пожаловалась утром своему отражению в зеркале Вика, заплетая волосы в косу. – Конечно, разве в этой стране загар долго продержится?..

Еще раз критично глянув на себя, теперь в самом деле похожую на настоящую школьницу с заплетенными волосами, доходящими до лопаток, она осмотрела комнату. Не забыла ли она что-нибудь? Вроде нет, сумка собрана, она сама одета, кровать заправлена. Только Джинни учебник лежит-дожидается, когда Вика отдаст его владелице. Оставалось попрощаться с домом, в котором прожила три недели…

Внезапно Вику озарило, долгожданная мысль возникла в голове, заставив ее уставиться на какое-то мгновение в одну точку. Стараясь не растерять вновь обретенное воспоминание, Вика уцепилась за нужный кусок и устремилась в коридор. Заглядывая по пути в библиотеку и гостиную, она спустилась на кухню, но и там не увидела Сириуса, которому и хотела сообщить свое открытие. Подумав, что он, возможно, еще на верхних этажах, Вика подошла к столу, за который усаживался Гарри.

Гарри… После того, что она узнала о его жизни, нет, отношение к нему не изменилось. Понимала, хоть никого из родных никогда не теряла, что быть сиротой – это всегда непросто, и проявлять повышенное внимание в виде жалости и сочувствия не хотела. Да и лезть к человеку с эмоциями не умела. Вряд ли самому Гарри были нужны ее сожаления и какие-то слова по этому поводу, она бы точно этому не обрадовалась. А у него были на это друзья и крестный…

– Доброе утро, – произнесла Вика, присев напротив.

– Доброе утро, – ответил он, отрывая взгляд от чашки с чаем, стоящей перед ним. – Только вот сомневаюсь, доброе ли оно.

– Виктория, будешь что-нибудь? – поприветствовав ее, спросила Молли.

Как обычно, когда Вика испытывала волнение перед каким-либо значимым событием в ее жизни, она едва ли могла что-нибудь проглотить. Так и сейчас напрочь отсутствовал аппетит. Но так как завтрак был самым важным приемом пищи в сутках, девушка согласилась на чашку чая с тостом.

– Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась она, гадая, отчего Гарри такой невеселый.

– Да, похоже, возвращаться в Хогвартс не лучшая идея.

– Почему? – удивилась Вика, прекратив размешивать чай.

– Волдеморт постепенно распространяет свою власть по всей Британии. Министерство магии вот-вот не выдержит его натиска, как и школа…

– Что?! Но как?.. – теперь у нее и вовсе исчезло желание что-то есть.

– В Хогвартс вновь проник его любимый Пожиратель смерти, – мрачно сказал юноша, – дабы установить свои порядки.

– И что теперь? – ужаснулась Вика.

– Ждем пока от Сириуса сообщение, – сказала Молли, у которой тоже был почти похоронный вид.

Гарри еще больше нахмурился.

– А где он?

– Профессор Макгонагалл прислала Патронус, и Сириус отправился туда.

– Но ведь в Хогвартсе Пожиратель смерти, как ты говоришь…

– Наверняка не один, – добавил Гарри, больше всего сожалея, что крестный сейчас не рядом.

– Теперь, когда в Хогвартсе творятся такие дела, я даже не знаю, где может быть безопасно, – уныло сказала Молли, подперев рукой голову.

В кухню, вяло переругиваясь, спустились Рон, Гермиона и Джинни.

– По какому поводу такие постные лица? – вопросил Рон, притягивая к себе тарелку с тостами.

Гарри кратко обрисовал им проблему.

– Ох, ничего себе!.. – пораженно воскликнула Гермиона и повторила Викин вопрос: – И что теперь?

– Предупредить всех школьников, чтобы не ехали в школу, – предложила Джинни. – Вы представляете, что такое Хогвартс с Пожирателями?

– Заведение строгого режима, – отметил Рон. – Почти тюрьма. Хотя и раньше такое было: на уроках Снейпа.

Снейпа? Вике показалось знакомым это имя, но опять погружаться в воспоминания не стала, авось само придет на ум.

“Я свихнусь, бесконечно находясь в четырех стенах! – со вселенской тоской подумала она, несмотря на то, что слыла домоседкой и могла запросто все выходные провести в квартире за рисованием или чтением. – Я тогда сбегу…”

Из холла послышался визгливый вопль. Это подала свой сногсшибательный голосок миссис Блэк, возвестившая о том, что раз ее разбудили, она не прочь потренироваться в ругательном монологе. Оказалось, пришли Ремус и Тонкс. Вика как раз успела увидеть, как из ниоткуда посреди холла появились почти одновременно Люпин и Нимфадора, срывая с себя что-то призрачно-серебристое. Со взмахом палочки Ремуса портрет, издав последнее “Прочь из моего дома, грязнокровки!!”, наконец замолк, скрытый шторами.

– Привет! Ну что, молодежь, все собрались? – несколько нервно спросила Тонкс.

– Вы еще не знаете? – в свою очередь спросил Гарри. – Про Пожирателей смерти в Хогвартсе?

– Очень даже знаем, – невесело кивнул Ремус. – Однако Сириус прислал нам сообщение о том, что проблема решена и что мы должны сопроводить вас на Кингс-Кросс.

– Как это – проблема решена? – изумился Рон. – Они там что, Снейпа – того?..

Парень провел ребром ладони по горлу.

– Если Сириус прислал такое сообщение, значит, ситуация обстоит именно так. Я доверяю ему.

– Никто и не возражает, – сказала Гермиона, слегка растерянно глядя на Ремуса. – Но как-то странно…

Конечно, Виктории было немного страшновато отправляться туда, где еще десять минут назад, по словам Гарри, обретались Пожиратели, но Ремус прав. Сириусу она доверяла.

– Так, Хогвартс-Экспресс отходит в одиннадцать, – сказал Ремус и посмотрел на часы. – Сейчас без пяти десять. Десять-пятнадцать минут на сборы и встречаемся здесь же. Молли, найдется для нас пара чашек чая?

Когда он направился за рыжеволосой женщиной на кухню, а подростки к лестнице за вещами, Тонкс спросила последовавшую за ними Вику:

– А ты, Вики, не передумала ехать?

– Нет, не передумала, Тонкс, – притормозив, ответила она. – Я не собираюсь вечно прятаться. Когда-нибудь каждому человеку приходиться рискнуть.

– Правильная позиция, – задумчиво качнула темноволосой растрепанной головой Тонкс. – Рискнуть рано или поздно приходится всем. А если сидеть на одном месте, вся жизнь мимо пройдет.

Захватив в комнате сумку и учебник, Вика спустилась обратно. Прошло всего три минуты, поэтому в холле была она одна. Впрочем, через полминуты вниз прошмыгнул Крукшенкс, торопясь улепетнуть от своей хозяйки, Гермионы, спустившейся следом. Поставив на пол чемодан и корзинку для переноски животных, она стала подзывать к себе кота.

– Тихо, Крукшенкс, успокойся, – приговаривала Гермиона, посадив наконец своего питомца в корзинку и закрепляя ремни. – Это ненадолго.

– Твой кот просто несносное животное, – ворчал Рон, появившись с Гарри на лестнице, и глядя на торчащие из корзины усы.

– Не начинай, Рон… Ты просто не понимаешь психологию животных.

– Ладно вам, хватит препираться, – сказал Гарри, таща вниз свой чемодан и клетку с Хедвиг.

Рядом подпирала стену Вика, пока не пришли Ремус, Молли и Тонкс. Она наконец отдала книгу Джинни, последней спустившейся в холл. Ремус дал знак, чтобы все переносные вещи были собраны в одну кучу.

– Все вещи я телепортирую отдельно на вокзал, там сейчас дежурят наши из Ордена, – проинструктировал Ремус. – Туда же мы переместимся с помощью портключа.