Текст книги "Забирая жизни. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Бец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 126 страниц)

– Откуда… как ты догадался?

Андрей перехватил инициативу и рассказал Толе всё, что им удалось узнать от дяди Вани. Черенко сосредоточенно выслушал его, а потом рассказал подробно о том, что видел сам, и в этот раз добавил про разгром партизанского отряда, о котором узнал от Матвея.

– О‑о, – протянул Андрей и повернулся к Лёше. – Это же точь‑в‑точь как то, что рассказывал ты.

– Да, сомнений больше нет – это одни и те же ребята, – согласился Корнеев. – Это они обстреляли тогда нас вместе с людьми Косаря.

– Не понял? Чего?! – вскинулся Толя. – Так вы что‑то знали и скрыли от меня?

– Не кипятись, – попытался успокоить его Андрей. – Ничего мы не знали. Сейчас всё расскажу.

И он подробно рассказал обо всех частях пазла, которые им удалось собрать на данный момент. Толя слушал не перебивая, лишь изредка хмыкая да кивая.

– Да‑а, дела‑а, – задумчиво протянул он, когда Андрей закончил рассказ. – Родионов что об этом думает?

– Никто пока не знает.

Черенко явно удивился, потому что его голова забавно дрогнула и подалась немного назад.

– В смысле никто не знает? Почему?

– Потому что паника начнётся, – сразу же вставил Лёша. – Что мы можем сказать? Что можем доказать? У нас есть только домыслы и что‑то, что мы якобы видели. Нам попросту не поверят.

– Ещё и посмеются, – добавил Андрей.

Некоторое время Черенко, кривя губы, сосредоточенно смотрел на Лёшу, затем отвёл взгляд и выдал короткое:

– Ну и хрень…

– Именно, – кивнул Андрей. – К тому же мне в принципе нельзя сейчас выступать перед людьми с голословными заявлениями. Мой авторитет и так расшатан.

На Андрея снова был направлен длинный, озадаченный взгляд.

– Не понял? Что это значит?

– То, что услышал.

– Не, погодь. Давай‑ка по порядку – что стряслось?

Теперь уже Романов отвёл взгляд, глубоко вдохнул и принялся медленно выдыхать, пытаясь собраться с мыслями. Толя импульсивен и несдержан. От него можно ожидать каких‑то непредсказуемых действий, так что нужно быть очень осторожным в высказываниях. Подготовившись, Андрей кратко рассказал о сложностях с Буреевым, но как ни старался он преуменьшить проблему, Черенко сразу же отреагировал в своём стиле.

– Ну бл… я его, сучару, раком поставлю, – агрессивно прорычал он. – И вообще – Лёша, какого хрена ты сам до сих пор этого не сделал?

Корнеев медленно, будто нехотя, отвернулся и принялся невозмутимо рассматривать нечто очень важное в ближайших кустах. Черенко сверлил его непонимающим и раздражённым взглядом, пока ему не ответил Андрей.

– Чего это он вообще должен лезть в такое? Это мои проблемы, – заявил он.

– Да вертел я вас с такими заявлениями! Нихера они не твои, а наши, – отрезал Черенко. – Лёха, курва мать, не молчи. Давай разберёмся с этим говнюком? Ещё Бодягу подключим…

Что по этому поводу мог сказать Корнеев, Толя так и не узнал, потому что Андрей вновь ответил вместо Лёши, и ответил жёстко.

– Так, я запрещаю вам лезть в это. Понятно? – строго и решительно сказал он. – Я сам разберусь.

Лёша, наконец, отвлёкся от кустов и несколько секунд пристально смотрел на Андрея. Толя попробовал было ещё возникать, но Андрей быстро его заткнул.

– Так или иначе, вечером я собираюсь решить этот вопрос, – сообщил Романов. – Если хотите – можете просто поприсутствовать для моральной поддержки, но не более того. Договорились?

Корнеев сразу чуть заметно кивнул.

– Договорились?! – с прижимом переспросил Андрей, глядя уже на Толю.

Пришлось и Черенко согласно кивнуть, хоть сделал он это явно нехотя. Покончив с разговорами они все вместе направились к кухне обедать.

Глава 4.3

4

На ужин Андрей не пошёл. И не потому, что не хотел есть перед вероятной дракой, а из‑за того, что голова у него была занята размышлениями, напрочь отбивавшими любой аппетит. Он не знал правильный ли избрал путь, но всё равно был полон решимости воплотить тот план, который составил. Как правило, человек всегда начинает метаться перед серьёзными решениями, имеющими влияние на его дальнейшую жизнь, но Андрей метаться не желал, иначе мог растерять свой запал. Он всего лишь пытался предугадать последствия и, в зависимости от них, продумать варианты своих дальнейших действий.

Андрей появился возле кухни, когда ужин подходил к концу, и сразу направился к Бурееву, окружённому несколькими бойцами из его отделения. Большинство из них проигнорировали его появление, но несколько человек одарили наглыми, граничащими с презрением, взглядами. Они верили, что сильнее его, что смогут его свергнуть, и вели себя соответственно.

– Приятного аппетита, – сдержанно, но дружелюбно пожелал всем Андрей и повернулся к Бурееву. – Сержант, хочу с тобой поговорить. С глазу на глаз.

Взгляды бойцов сосредоточились на сержанте. Тот спокойно воспринял это, перекинулся быстрыми взглядами с несколькими из своих товарищей и спросил, повернув лицо к Андрею:

– А тут не можем?

Вызова в его тоне не было, но Андрей расценил как вызов саму формулировку – с его точки зрения Олег сопротивлялся даже его предложениям, навязывая свои собственные условия.

– Можем и тут, но мне кажется, что без свидетелей будет лучше, – Андрей умолк, но пока Буреев размышлял над ответом, решил добавить. – В основном лучше для тебя.

– Это угроза? – сержант отреагировал немедленно.

– Ни в коем случае. Просто констатация факта.

– Хм… Но звучит, как угроза, – теперь в его голосе и в обращении проявился вызов.

Андрей решил ответить ему его же монетой.

– Сам решай. Мне наплевать.

– Товарищ младший лейтенант, вы что, решили надавить на сержанта? Так мы его в обиду не дадим.

Один из бойцов Буреева поднялся и с кривой ухмылкой посмотрел Андрею в глаза. Это был Вяткевич, единственный, кроме Буреева, кто позволял себе открыто бросать вызов командиру. Вслед за Вяткевичем с одобрительными возгласами стали подниматься и другие бойцы. За соседними столами за происходящим с интересом наблюдали остальные, включая Толю Черенко, которого не без усилий придерживали за плечи Бодяга и Воробьёв. Оттуда доносились возгласы недовольства и вполне красноречивые намерения провернуть кого надо на чём надо, но пока что дальше угроз дело не шло.

– И что делать будешь, рядовой? – угрожающе спросил Андрей, а его рот искривился в чуть заметной ухмылке.

Он решил показать, что никого здесь не боится и отступать, как до этого, тоже больше не собирается. Прежде, чем Вяткевич успел ответить, их потенциальную перепалку прекратил сам Буреев.

– Вяткевич, сядь и закрой рот, – поднимаясь, потребовал он. – Остальных это тоже касается.

Его бойцы с удивлением уставились на командира, но тот, перекинув ногу через лавку, добавил:

– Товарищ младший лейтенант – я хочу говорить здесь, при своих людях. У меня от них секретов нет.

Пару секунд Андрей внимательно смотрел на сержанта, но затем пожал плечами и произнёс:

– Как хочешь. Ты сам так решил.

Казалось, что Романов и сам немного смутился из‑за решения сержанта, но на деле это было не так. Просто он понимал, что разговор при всех может в итоге привести к полной потере репутации одним из них, хоть сам Андрей и не собирался проигрывать.

– Может, так даже лучше, сержант, – продолжил он. – Итак, вот что я хочу тебе сказать – за последнее время произошёл ряд случаев, когда ты ставил под сомнение приказы, которые я отдавал, тем самым внося хаос в управление взводом, а также позволял себе поддерживать и защищать тех, кто намеренно нарушал дисциплину и субординацию, проявляя неуважение ко мне и другим бойцам взвода. Раз мы говорим при всех, то думаю, ты не станешь этого отрицать, правда?

Буреев стоял напротив Андрея и смотрел на него взглядом загнанного в угол, но не собравшегося сдаваться зверя. Но такое замешательство продолжалось лишь несколько секунд, а затем оно сменилось невозмутимостью, которую Андрей в данной ситуации считал вопиющей наглостью.

– Не понимаю о чём вы, товарищ младший лейтенант, – медленно ответил сержант. – У вас есть какие‑то доказательства?

– Вот как? Хорошо.

Андрей терпеливо напомнил ему все случаи, которые недавно пересказывал Толе. Сержант слушал его, не перебивая и не отводя взгляд, но его бойцы порой кидали друг другу приглушённые реплики и посмеивались.

– И что тут такого? – спросил Буреев, дослушав. – У меня просто было своё мнение. Я вам не скот, чтобы тупо выполнять приказы.

– Ещё и нелепые! – поддержал его кто‑то из его отделения.

– Слышь ты, кусок говна, – Бодяга и Воробьёв больше не могли удерживать Черенко, который, наконец, нашёл как приплести происходящее лично к нему. – Ты типа сейчас намекнул, что мы тут скот? Да я тебе сейчас голову в жопу засуну!

– Сержант Черенко, не встревайте! – потребовал Андрей, не сводя взгляда с Буреева.

– Секундочку! Как это не встревать?! Из‑за него и этих баранов, что его слушают, мы все можем коньки отбросить, потому что они, видите ли, решат, что им не надо приказ выполнять.

– Видите, товарищ младший лейтенант, вас даже другие подчинённые игнорируют, что уж тут про меня говорить? – глумливо заметил Буреев.

– Ах ты ж курва! – Толя принялся вылезать из‑за стола, матерясь на пытавшихся сдержать его товарищей.

– Толя! Успокойся! – прикрикнул на него Андрей и на этот раз бросил на Черенко суровый взгляд.

Толя уже вылез из‑за стола, но, остановленный этим взглядом, остался стоять там, яростно сверкая глазами.

Несмотря на агрессивное развитие событий Андрея распирала радость. Он продумал много вариантов и этот был одним из них, так что он знал, что нужно делать и был готов к этому. Да, можно было бы отправить Буреева к Родионову, и тот быстро бы поставил наглого сержанта на место, но доказать его виновность в случае, когда его поддерживает почти половина взвода – задача непростая. Буреев просто будет всё отрицать и ссылаться на своих бойцов, которые будут подтверждать любые его слова. Неважно верит Родионов Андрею или нет – без веских доказательств вины Буреева он не станет ничего предпринимать, особенно здесь, в условиях, когда на счету каждый человек. Тогда в лучшем случае Родионов его переведёт вместе со всем отделением, и Буреев выйдет из этой ситуации победителем, как и говорил подполковник.

Но всё равно у Андрея имелись два варианта дальнейшего развития событий. Опустив лицо, прищурившись и покусывая губы, он делал выбор.

– Короче, сержант, я понял твои мотивы, – лейтенант поднял лицо и с хищной ухмылкой посмотрел на сержанта. – Раз ты недоволен своим командиром, то тебя и твоё отделение переведут в другой взвод. Может, там всё будет проще, чем у меня, ведь в обычном подразделении всегда легче, чем в спецотряде, где и требования повыше, и задачи посложнее.

Буреев слегка растерялся, и Андрею это было только на руку. Он ожидал протестов, споров или даже провокаций, а получил паузу, которой грех было не воспользоваться, чтобы расширить брешь в обороне противника.

– Ведь такова была твоя цель, трус? Ты просто хотел сбежать куда‑то, где попроще, да? И собрал вокруг себя таких же слабаков. Обязательно сообщу об этом Родионову.

Лицо сержанта нахмурилось, на скулах заиграли желваки.

– Только словами можешь доказать, лейтенант? – злобно процедил он.

– Да как угодно могу, – продолжая хищно улыбаться, пожал плечами Андрей.

– Принимаешь мой вызов?

Раздалось несколько изумлённых возгласов.

– Конечно, сержант. Выходи.

– Э! Андрей, может не стоит опускаться до такого?

И кто это сказал?! Черенко!

– Да ладно тебе, Толя, – отмахнулся Андрей. – Слабакам у нас во взводе не место. Мне нужны настоящие воины, а не сопливые девчонки, ноющие по каждому поводу и нарушающие дисциплину. С этого момента слабаков я буду лично давить, как гнойные прыщи.

Андрей попятился подальше от столов и принялся закатывать рукава. Буреев делал то же самое. Бойцы окружили их кольцом, отовсюду доносились возгласы и крики поддержки. На шум наверняка сбежится ещё куча народу, но Андрею было всё равно.

– Прыщи, значит. Ну, сопляк, сейчас я тебя проучу, – с трудом сдерживая гнев, процедил Буреев и сплюнул под ноги. – Давно хотел.

Ответа он не получил. Вместо этого Андрей встал в стойку и жестом пригласил Олега нападать. Тот не заставил просить себя дважды и уверенно пошёл на лейтенанта.

«Старайся свести время боя к минимуму, избегай лишней траты энергии. Нет смысла добиваться признания противником поражения – просто сделай так, чтобы он не мог продолжить драку», – Андрей помнил, чему его учили.

Получится так или нет он пока не знал, да и не особо волновался на этот счёт. Главное, что в отличие от сержанта, он не позволит эмоциям взять над собой верх.

Буреев был одного с Андреем роста, но немного крупнее и шире в плечах. Приблизившись, он попытался нанести Андрею серию ударов, вероятно, полагая, что у них обычная уличная драка, где задача – унизить противника. Только вот Андрей был иного мнения. Он увернулся от первого прямого удара и, воспользовавшись инерцией, перехватил руку Буреева во время второго, после чего потянул противника на себя, делая шаг в сторону, и сильно двинул коленом по животу. Затем он хотел заломить руку сержанта за спину и провести болевой прием, но Буреев сумел вырваться.

Ослабив хватку Андрея, он упал на землю и перекатился. Романов выпустил его руку, не решившись последовать за ним, и снова приготовился к защите. Буреев поднялся и сделал тыльной стороной ладони движение, будто вытер нос.

– Сука! – выкрикнул он и снова пошёл на сближение под одобрительные возгласы своих бойцов.

Андрей внутренне подобрался и ещё сильнее сосредоточился, стараясь не упустить из виду руки противника. Он с самого начала, ещё с тренировок Родионова, отдавал себе отчёт в важности как рукопашного боя, так и ножевого, и потому всегда уделял им должное внимание. Было даже время, когда они вместе с Руми брали уроки у Лёши, и сейчас Андрей вовсю старался грамотно воспользоваться полученными навыками.

Сержант снова начал наносить удары, пытаясь достать противника. Он быстро выбрасывал руки, и Романов не успевал среагировать достаточно быстро, чтобы перехватить их и провести болевой приём, как он изначально планировал. Он уворачивался и блокировал, изредка контратакуя, и в конце концов пропустил боковой удар, который пришёлся в скулу. Удар был сильный, и Андрей на миг потерял равновесие. Буреев тут же постарался воспользоваться преимуществом.

Сильный боковой удар левой, который должен был нанести Андрею ещё больший урон, пролетел в сантиметре от лица парня – лишь в самый последний момент Романов чудом сумел вывернуться и отойти на безопасную дистанцию. Скула болела, но он не думал о ней, потому что сержант снова шёл на него. Андрей сделал ещё шаг назад и встал в удобную стойку. Буреев, кажется, стал осторожнее, потому что прекратил бросаться на противника, а выжидал, что тот сам пойдёт в атаку.

– Давай, ссыкло! – подзадоривал противника сержант.

«Соберись и действуй», – сказал сам себе Андрей и действительно пошёл на врага.

Противник ожидал этого и чуть выше поднял руки, рассчитывая на контратаку. Да, завалить его сходу болевым или ещё как‑то не вышло, так что Андрей уже выбрал для себя новый план, а Буреев сейчас никак не мешал ему его реализовать.

Несмотря на выставленную защиту противника, Андрей вложился в сильный и стремительный боковой удар и мощно заехал сержанту по согнутой в локте руке. Инерция передалась противнику и тот слегка качнулся, как ещё недавно случилось с Андреем. Романов рассчитывал на это и дальше последовал сильный удар ногой по колену Буреева, от чего его нога заметно сдвинулась, а сам он ещё больше склонился, открывая Андрею затылок, чем парень тут же и воспользовался. Следующий мощный удар по затылку свалил сержанта на землю.

Вся комбинация прошла за какие‑то короткие две секунды. Видимого урона сержант не получил, но Андрей был уверен, что левая нога у него должна быть повреждена, а подвижность снижена. И снова Романов не пошёл дальше, а быстро отступил, разумно опасаясь контратаки от разъяренного противника. Пока что он вёл в счёте и потому был уверен, что всё делает правильно, стало быть, не стоит отклоняться от работающей тактики.

Сержант проигрывал и потому все больше распалялся. Щенок, который его так раздражал, не мог быть лучше него, поэтому злость Буреева, столкнувшись со сдержанностью Андрея, совсем не шла ему на пользу.

Нога действительно болела, но ярость требовала отомстить обидчику, и Буреев снова бросился в наступление. Он провёл два прямых удара, первый из которых Андрей заблокировал, а от второго защитился локтем, прижатым к лицу, и тут же сам нанёс удар локтем по прижатой к голове руке сержанта, заставив того рефлекторно защищать голову уже обеими руками, но далее Андрей наклонился и ударил кулаком в другое место – в паховую зону бедра, заставив противника переставить ногу и растянуться. За этим последовал очередной сильный удар по затылку. Буреев на этот раз не упал, а наклонился и устоял, чем сделал только хуже, потому что Андрей вместо того, чтобы отойти, нанёс мощный удар ногой в другое колено.

Вот теперь Буреев упал, взвыв от боли. Кто‑то из его бойцов попытался броситься ему на помощь. Послышался глухой удар и боец, словно мешок, с грохотом свалился под ноги остальным. Его тут же схватили за ноги и затащили обратно. Тут же раздались неодобрительные возгласы, но притихли так же внезапно, как начались. Андрей не обращал на всю эту возню внимания, полностью сосредоточившись на противнике.

– Ты проиграл. Признай уже, – тяжело дыша, предложил он, игнорируя собственный план.

– Иди к чёрту, – прошипел Буреев и всё‑таки поднялся.

Было хорошо видно, что ему тяжело передвигаться, и Андрей понял, что с этого момента сержант уже не соперник. Однако, раненый зверь может быть даже опаснее, так что расслабляться точно не стоит.

– Ну, если не хочешь, то нападай, ничтожество, – спровоцировал Андрей.

Глаза сержанта горели яростным огнём и он стал медленно подходить, сокращая дистанцию. Андрей не смещался, выжидая. Наконец, Буреев выбросил руку в ударе, уже не столь стремительном, как раньше, и Андрей, ожидавший подобного, без особого труда поймал её и зашёл ему за спину, заламывая руку. Сержант зарычал и попытался вырваться, но тут же вскрикнул от боли. На этот раз Андрей контролировал его, продолжая заламывать руку, а затем ударил противника по ноге, поставив его на колени.

Буреев рычал, но сделать ничего не мог – этот простой приём Андрей освоил очень хорошо, и теперь боль застилала сержанту глаза, почти парализуя всё тело.

– Признавай поражение, – угрожающе потребовал Андрей.

– Пошёл на. й! – процедил сержант.

– Как хочешь.

Андрей начал ещё сильнее выламывать руку. Буреев рычал всё истошнее, пока рычание не перешло в крик, полный боли. Его бойцы снова стали выражать недовольство, но теперь очень осторожно, будто чего‑то опасаясь. Видимо, агрессивных действий от человека, нейтрализовавшего их ретивого товарища полминуты назад.

Сержант, несмотря на сильную боль, всё никак не желал признавать поражение.

«Ладно, ломаю», – пронеслась в голове Андрея хладнокровная, кровожадная мысль.

Мышцы напряглись, намереваясь рывком увеличить усилие, от очень болезненного перелома Буреева отделяло лишь какое‑то мгновение, но его хватило, чтобы Андрей успел поразиться самому себе и передумать. Да, проблемы, доставленные ему сержантом, прибавили парню злости, но стоит ли поступать так жестоко? Всё‑таки, он уже победил, и вряд ли кто‑то посмеет с этим не согласиться.

Вместо перелома, который Андрей собирался устроить ещё пару секунд назад, он просто дожал руку Буреева до того момента, пока не почувствовал, что всякое сопротивление сержанта сломлено окончательно, а затем отпустил его и сильно толкнул ногой в спину. Сержант свалился на землю и застонал.

«И когда это я успел стать таким жестоким…», – подумалось Андрею.

Он отвернулся от поверженного противника и обвёл суровым взглядом собравшихся вокруг людей. Народу и правда собралось немало. Здесь точно присутствовали бойцы из других подразделений и трудно было разобрать всех. Похоже, никто из вышестоящих офицеров не пришёл, а то драку бы наверняка остановили.

– Этот слабак, это ничтожество, – Романов указал рукой на Буреева, валяющегося на земле, – сознательно саботировал дисциплину во взводе, подвергая опасности жизни всех бойцов, включая его собственных. Он неоднократно оспаривал приказы и поощрял хамское поведение своих подчинённых. Я не знаю никого, кто был бы настолько туп, чтобы поступать так в боевых условиях.

Андрей сделал паузу. Все молча ожидали, что ещё он скажет. Романов водил взглядом по собравшимся, пока, наконец, не упёрся в сосредоточенный взгляд подполковника Родионова.

«Значит, всё‑таки он здесь», – подумал Андрей, но как ни странно, присутствие Макса его ни капли не смутило. Так было даже лучше.

– Мне плевать на его мотивы. Всё, что я могу сказать – он смутьян, трус и слабак. Ни ему, ни его бойцам, ни другим подобным ничтожествам в моём взводе места нет и не будет. Подполковник Родионов – я обращаюсь к вам при всех с просьбой заменить в моём взводе отделение сержанта Буреева на любое другое.

В наступившей тишине раздался властный голос Родионова.

– Я принимаю твой запрос, младший лейтенант, – сказал он.

– Спасибо. У меня всё.

Сказав это, Андрей развернулся и ушёл прочь, а среди собравшихся ещё некоторое время сохранялась тишина.

Однако, на этом история не закончилась. На следующий день Буреев, отделение которого немедленно перевели из состава «Анархистов» в резерв, пришёл к Андрею. Романов после обеда как раз лежал на траве, задумчиво рассматривая облачное небо, и оказался совершенно не готов к неожиданному появлению вчерашнего противника.

– Товарищ младший лейтенант, разрешите обратиться, – услышал он знакомый голос, который его совсем не порадовал.

Он рывком сел и повернулся к сержанту, ожидая какого‑то выпада с его стороны, но Буреев спокойно стоял в паре метрах от него и, кажется, не собирался предпринимать никаких агрессивных действий.

– Сержант? Чего тебе? – настороженно поинтересовался Андрей, поднимаясь на ноги и осматриваясь.

Сержант умел устраивать подлости, поэтому у Андрея первым делом появилась мысль, что он затеял какой‑то акт мести и рядом могут находиться его бойцы, но Буреев оказался один.

– Хочу принести свои извинения за вчерашнее и за всё остальное, что было до этого. Я был не прав. Это искренне.

Романов, наконец, сосредоточил внимание на сержанте.

– Слушай, я тебе не кисейная барышня и зла на тебя не держу, – спокойным тоном сообщил он. – У меня нет времени обижаться.

– Вы серьёзно?

– Разумеется. Слушай, ты в два раза старше меня, так что перестань «выкать». Тем более, что раньше в разговорах тет‑а‑тет ты этого тоже не делал.

– Понял.

Буреев позволил себе чуть заметную улыбку и вообще немного воспрянул духом от такого ответа Андрея. Ему показалось, что он сможет с ним договориться.

– Объясню про обиды, – сказал Андрей, окончательно убедившись, что вокруг нет никого подозрительного. – Некоторое время назад я понял, что не могу позволить себе обижаться на кого либо. Это трудно, но приходится так поступать, потому что силы нужны на другое. И не важно, как меня бьёт жизнь и какие подножки мне ставят другие люди, потому что случается всякое. Всё, что имеет значение – я должен снова встать на ноги и продолжить идти вперёд. Понимаешь о чём я?

Сержант кивнул, но Андрею показалось, что тот ничего не понял. И чёрт с ним. Не понял, значит, и не надо.

– Ладно, – Андрей кивнул и на мгновение отвёл взгляд, будто увидел что‑то, но затем снова приковал его к собеседнику. – Но это не отменяет того, что произошло между нами.

– Ясно.

Буреев тоже отвёл глаза, но, несмотря на слова Андрея, не торопился уходить. Видимо, ему было ещё что сказать, так что некоторое время Андрей ждал, когда же Олег заговорит.

– Товарищ младший лейтенант, может… есть какие‑то варианты как мне и моему отделению остаться у вас? Я готов на что угодно.

О! Такой хитрый и гордый сержант унижается до просьбы?

Олег опустил лицо и закусил губу, ожидая ответа. Романов был уверен, что он шёл на это не потому что хотел, а потому что проиграл, и теперь обстоятельства сложились против него. Слухи о произошедшем быстро облетели весь полк, и сейчас Буреева не будут рады видеть ни в одном подразделении.

Взгляд самого Андрея открыто говорил о его мыслях – нет, дорогой, я тебе ни за что не поверю. Но сержант этого взгляда пока избегал. А далее Андрей разрушил надежды Буреева уже словесно.

– Поразительно, – удивлённо выдал он. – Как тебе вообще такое могло прийти в голову? Я, по‑твоему, идиот, что ли?

От такого ответа Олег растерялся и так и не решился посмотреть собеседнику в глаза.

– Я понял свои ошибки. Я исправлюсь и буду служить тебе верой и правдой… – попытался как‑то объясниться он.

– Остановись, – Андрей поднял ладонь. – Это всё не серьёзно. Я больше не верю тебе и ни за что не подставлю своих людей. Если ты осознал ошибки – это отличная новость. Теперь иди и докажи это, но не мне. Мне ничего доказывать не надо.

Буреев поник и затих, но всё ещё не уходил. Андрей не собирался менять своё мнение, но решил поинтересоваться у Олега: зачем вообще он столько времени вёл себя так глупо.

– Слушай, зачем вообще было это всё? Я про твои фанаберии. Зачем ты пытался подрывать мой авторитет? Зачем дезорагнизовывал взвод?

Сержанту понадобилось время, чтобы ответить. Вряд ли он придумывал отмазку или какую‑то ложь. Скорее всего, он просто искал решимость признаться.

– Я не мог смириться, что меня поставили в подчинение пацану и очень злился из‑за этого. Хотел доказать всем, что ты плохой командир и не заслуживаешь командовать…

– Доказал? – перебил его Андрей, которому не захотелось слушать дальше, даже несмотря на то, что он сам задал вопрос.

Буреев плотнее сжал губы и несколько секунд смотрел в землю, набираясь смелости для ответа.

– Я ошибался и признаю это, – выдавил он, наконец.

Романов вздохнул и отвернулся. Некоторое время он молчал и глубоко дышал, приводя мысли в порядок. Не хотелось больше тратить силы на ёрничанье, споры и язвительность, ведь он уже победил и дальше подобное поведение будет выглядеть недостойно.

– Олег, даже если это правда – я рад за тебя. Я серьёзно. Признание своих ошибок – путь к развитию, путь вперёд. Но не со мной.

Андрей перестал говорить, но по виду Буреева понял, что для него этих слов недостаточно. Видимо, стоит объяснить ему всё полностью.

– Ты взрослый человек и должен понимать, что я больше не могу тебе доверять. Ни тебе, ни твоим бойцам, которые тоже совершали определённые поступки явно не задумываясь о последствиях. Как мне теперь забыть об этом и спокойно смотреть им в глаза? Они ведь плевали мне в лицо.

Сержант до сих пор так и не поднял взгляд и просто молча слушал Андрея.

– Вы все поставили под угрозу наши жизни и этого я никогда и ни при каких обстоятельствах не забуду. И это не обида, поверь. Это – необходимая мера самозащиты, чтобы оградить моих бойцов и моих друзей, потому что они – моя семья. Я никому не позволю рисковать ими. Так что извини, но ничего личного.

На этом Андрей закончил, и Бурееву понадобилось около десяти секунд, чтобы осознать и принять сказанное. Романова затянувшаяся пауза не смущала и он изучающе разглядывал сержанта.

– Ясно, – глухо бросил тот.

Тон Андрею не понравился. Что ж, одним врагом больше, одним меньше – ничего не поделаешь. С другой стороны: если ты прожил жизнь и у тебя нет врагов – это означает лишь то, что ты был ничтожеством и никогда ничего не отстаивал.

– Сержант, слушай, прояви себя, как мужик, а? Ты ведь считаешь себя мужиком, я уверен. Так вот – поступи, как мужчина, и скажи мне в лицо всё, что думаешь на самом деле. Не носи камень за пазухой.

Услышав это, Буреев, наконец, поднял глаза и посмотрел на Андрея. В его взгляде были растерянность и раздражение, но ненависти Андрей там не увидел. Неужели сержант действительно искренне раскаивался?

– Мне нечего тебе сказать, лейтенант.

– Жаль, но как хочешь.

Андрей пожал плечами, но затем, слегка прищурился и закусил губу. Подумав немного, он решил кое‑что добавить.

– Хочу чтобы ты знал – я никому не расскажу об этом разговоре и о твоей просьбе. И ещё – я не считаю, что ты только что унизился, но если ты сам так считаешь, то тут есть два момента: если ты просил из‑за себя – тогда да, ты действительно унизился, а если ты пришёл ко мне, потому что хотел таким образом помочь своим бойцам, пусть даже вместе с собой, то это не унижение, а наоборот – сильный поступок. Но мне всё равно какой из этих вариантов верный. Главное, чтобы ты сам это знал. А теперь извини, но мне больше не о чем с тобой разговаривать, сержант.

Буреев ещё несколько секунд растерянно смотрел на Андрея, а потом развернулся и понуро побрел прочь. Глядя ему вслед, Андрей подумал о том, что случись такое полгода‑год назад – он бы принял извинения сержанта и, наверное, позволил ему вернуться. Как глупо бы это было, как неосмотрительно и наивно.

Каким же он был тогда… слабым и никчёмным. Верил в рыцарство, в добродетели, в правду… Кому какое дело теперь до правды, кому она нужна? Никто не ценит её. Все просто хотят выжить, даже за счёт ближних. И рыцарство с добродетелями туда же. Не начитайся он у Акима тех глупых, до вони пропитанных бестолковым романтизмом книжек, и, быть может, ему не понадобилось бы столько времени и страданий, чтобы принять правила игры, действующие в этом мире. Не зная их, он раз за разом стрелял себе в ногу и справлялся на тройку, подвергал опасности себя и окружающих.

Но теперь всё это в прошлом. Больше так не будет.

Андрей не осознавал, что благородный мир с добродетелями и человеколюбием, к которому он раньше так стремился, с этого момента оказался для него закрыт. Вместо созидания, которое всегда ведёт к росту, ведёт к будущему, он выбрал жестокость и разрушение, то есть долгое падение в бездну.

5

Замешательство, в котором он пребывал, всё никак не проходило. Он чувствовал, что висит на волоске. Петля, которую он сам, своими собственными действиями, накинул себе на шею, теперь ощущалась очень явственно. Впервые он подумал об этом, когда присутствовал на допросе Зеленевича. Увидев, как Корнеев ведёт допрос, осознав на что способен этот человек, он не на шутку перепугался.

Он всегда был уверен, что Корнеев – обычный снайпер. Такому впечатлению способствовали его флегматичность и равнодушие к окружающим, но на деле Алексей оказался ящиком Пандоры. После того запомнившегося на всю жизнь допроса он начал смутно догадываться, что не увидел и сотой доли того, что скрывается за безразличным взглядом серых глаз Корнеева.