Текст книги "Забирая жизни. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Бец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 115 (всего у книги 126 страниц)

Ну что же, видимо, придётся всё‑таки рискнуть и продолжить разговор. Если Корнеев действительно предатель – Андрей внутренне содрогнулся от мысли о том, что это может оказаться правдой – то лучше узнать об этом прямо сейчас, даже если придётся из‑за этого сойтись с ним в смертельной схватке. В противном случае то, что в итоге может разыграть Лёша, вполне способно будет погубить весь отряд.

С другой стороны, можно ничего не предпринимать и поделиться своими подозрениями с Грониным, но у Андрея не было достаточно доказательств, а он не хотел дискредитировать себя в глазах полковника необоснованными обвинениями. Это его отряд, его люди, а значит, его проблема и ответственность. К тому же ещё совсем недавно он называл, да и продолжает называть всех этих людей своими братьями, семьёй, а ради семьи он должен постараться и развеять все сомнения, либо самостоятельно найти паршивую овцу.

Собравшись с мыслями, Андрей осторожно продолжил разговор.

– И всё‑таки, как бы там ни было, давай допустим, что ей кто‑то помог и продолжим размышлять в этом направлении. Монье была голой и не могла иметь при себе ничего острого и режущего, но у неё это появилось позже… Как? Может, с одеждой? Вы её принесли?

– Да. Одежду нам дали Катя и Руми. У них на двоих набрался неполный запасной комплект.

– Могло ли там что‑то быть в карманах?

– В теории всё возможно. Мы за ними не проверяли, но сами девчонки сказали, что в карманах ничего нет.

– Хм… Значит, Монье не могла спрятать у себя нож, а вы с Толей точно не передавали его ей. Девчонки остаются под подозрением, но я сомневаюсь, чтобы они сочувствовали ей. А мог ли Косарь как‑то передать ей нож или заточку? Спрятать в комнате, чтобы она потом перепрятала его себе в одежду?

– Он‑то мог, но она – нет. Когда мы пришли, она лежала связанная в углу на куче тряпок в собственных испражнениях. Учтя инцидент с Бодягой, я связал её так, чтобы любые движения привели к затягиванию узлов. Она знала, что это означает и понимала риски. Вряд ли она могла что‑то прятать или перепрятывать. В любом случае, когда мы подняли её – ни у неё, ни рядом ничего не было.

– Значит, и не Косарь… да и никто другой тоже. В дороге с ней постоянно была куча народу и теоретически можно было что‑то ей подсунуть… хотя как такое провернуть у всех на глазах? Но если этот вариант тоже отбросить, тогда выходит, что никто ей не помогал. С одной стороны – слава богу, но с другой… у меня не пропадает ощущение, что всё‑таки кто‑то в этом поучаствовал.

Безмятежное лицо Лёши не позволяло понять, о чём он думает, но очередная пауза, которую он выдержал, оказалась довольно длительной. Андрей ни за что не смог бы догадаться, что Лёша в данный момент анализирует всё, что услышал от Андрея, и определяет каким объёмом информации владеет парень.

– Учитывая всё, что мы видели на месте происшествия, Монье вполне была в состоянии сбежать и сама, – высказался он, наконец.

– Значит, ты всё‑таки считаешь, что предателей среди нас нет?

– Я не делаю выводов, основываясь на домыслах, – быстро ответил Лёша. – Факты. У тебя есть факты и доказательства?

Слова Корнеева как всегда были логичны. У Андрея действительно не было ничего, кроме подозрений, и даже у этих подозрений не нашлось конкретных лиц, на которых парень мог бы указать с уверенностью. Хорошо ещё, что разговор с Лёшей не привёл ни к каким малоприятным последствиям, которые так старательно рисовало его подверженное в последнее время паранойе воображение. Андрей тяжело вздохнул, и на том их разговор был окончен.

Но Романов на этом не остановился. Были и другие люди, действия и мнение которых его интересовали. Особенно после того, как Корнеев побудил его действовать. Одним из них являлся Косарь, на которого Андрей наткнулся сразу после беседы с Лёшей. Наёмник сидел на табурете у выхода из казармы и болтал с Иваном о дальнейших перспективах человечества.

– Ну и темы у вас, – удивился Андрей, невольно подслушав их разговор.

– А как ты думал? Надо же кому‑то человечество с колен подымать, – осклабился Косарь. – Ты же слышал, какие планы у сектюг? Просветители сраные.

– Слушай, надо поговорить, – Андрей проигнорировал его слова.

– Не вопрос. Здесь?

– Нет. Тет‑а‑тет. Пошли.

Андрей кивнул Ивану и вышел из казармы. Косарь пожал плечами и, подмигнув украинцу, пошёл следом за командиром. Скверик, тот самый, в котором Аня разговаривала со своим связным, в это время пустовал и стал отличным местом для разговора. Дождь давно закончился, но оставался неприятный, порывистый ветер, угрюмо свистевший в ветвях деревьев. На мокрых лавках вряд ли было бы приятно сидеть, поэтому Андрей решил поговорить стоя.

Осмотревшись, Косарь удовлетворительно крякнул.

– Уединённое местечко… Ты это, надеюсь, не в любви мне признаваться собрался? – сказав это, он криво ухмыльнулся.

Андрей ответил ему тяжёлым, неприязненным взглядом, который заставил Косаря переменить его обычную слегка разгильдяйскую манеру поведения. Улыбка с лица наёмника исчезла и он враз стал серьёзным.

– Ладно, понял – отставить смехуёчки. Так о чём будем говорить?

– О Монье.

Услышав это имя, Косарь закусил губу и почесал затылок. Андрею такая реакция показалась подозрительной.

– О как. Ну, давай, – согласился Косарь.

Вопросы у Андрея были заранее подготовлены, поэтому он немедленно перешёл к делу.

– Что ты думаешь о её побеге?

– Думаю, что она сбежала.

Губы Косаря снова растянулись в широкой улыбке.

– Косарь, прекрати это, понял? Мне не до шуток, – выражение лица Андрея стало ещё более жёстким. – Эта ситуация меня сильно беспокоит. Я считаю тебя профессионалом, поэтому меня очень интересует твое мнение.

Это была наивная речь, полная искреннего недовольства и раздражения. А ещё – фальшивая. После разговора с Корнеевым Андрей понял, что в деле Монье он не будет никому доверять. А Косарю и Лёше – особенно. Не то, чтобы он был уверен, что они как‑то с ней связаны, но Корнеев слишком уж подозрительно себя вёл, а Косарь в принципе был человеком непредсказуемым и опасным, а помимо всего прочего ещё и раньше работал с Монье.

– Всё, всё, командир, я понял, – Косарь помахал перед собой руками.

– Если понял, то ответь нормально, – с прижимом потребовал Андрей.

Косарь отвернулся и некоторое время щурился, глядя на голые деревья, будто пытался что‑то в них разглядеть. Андрею было интересно, о чём именно тот сейчас думает: об ответе или придумывает, как обмануть его и оградить себя от подозрений.

– Из того, что я видел, я понял вот что: она как‑то освободилась, завалила охранявшего её бойца и встала на педали. И во всех этих пунктах кое‑что пованивает.

– Например?

– Например, как именно она освободилась? Если перетёрла верёвки – она большой молодец, но вот только хер там. Перетереть их можно, базару ноль, но у неё не было на это нужного времени. Разве что она Гарри Гудини или все, кто с ней ехал, закрыли глаза, заткнули уши и подрачивали.

Ухмыльнувшись, Косарь сделал короткую паузу.

– Поэтому берём второй вариант – она разрезала верёвки. Но и тут снова несколько моментов: у неё с собой что‑то было, это «что‑то» ей кто‑то подбросил или кто‑то сам её освободил. Отака ху. ня, малята.

Несмотря на шутливое и матерное выражение в конце, которое он совсем недавно перенял у Ивана, Косарь посмотрел на командира серьёзно, без тени улыбки.

Ничего из того, что наёмник сейчас сказал, не стало для Андрея откровением. К тем же умозаключениям он пришёл и сам, а к чему не сам, к тому с помощью Корнеева. Это были простые и логичные предположения, но Андрей ждал от Косаря другого – он хотел знать, что именно думает сам Косарь. Или как он будет это подавать.

– И какой из них ты считаешь наиболее вероятным?

– Все в одинаковой мере, – на миг искривив губы, быстро ответил Косарь.

– В смысле все? Хочешь сказать, что среди нас есть предатель, работающий с ней в паре?

Косарь, до этого задумчиво осматривавший мокрую лавку, мгновенно перевёл взгляд на Андрея.

– Заметь, что это не я сказал, а ты, – заявил он, ткнув в Андрея пальцем.

– Но ты так думаешь, да? – догадался Андрей.

Наёмник немного опустил лицо и, слегка закусив губу, несколько раз кивнул.

– Слушай, но если ты так думаешь, то почему раньше не сказал?

– Та… знаешь, вот поставь себя на моё место? Я же у вас самый свежачок, и в прошлом имел дело с этой сучкой, затем вообще с ней с глазу на глаз любезничал, а потом она сбежала. Как думаешь, кто тут больше всех похож на крысу? При таком раскладе мне не в тему поднимать подобный вопрос. Это будет выглядеть будто я перекладываю с больной головы на здоровую, понимаешь?

Да, о таком сценарии Андрей тоже уже думал. Косарь действительно казался самым подозрительным, но как раз из‑за того, что многое слишком явно указывало на него, это и казалось невероятным. Как можно поверить в то, что профессионал уровня Косаря будет действовать так по дилетантски? К тому же Андрей с Лёшей уже пришли к выводу, что Косарь не мог ничего передать Монье и не мог как‑то ей помочь, а это в некоторой степени уменьшало подозрения на его счёт.

– Хм, согласен, резон в твоих словах есть, – Андрей несколько раз легонько кивнул. – И всё‑таки – ты считаешь, что предатель существует?

– Это самый простой ответ. К нему легче всего прийти. И именно поэтому я бы не спешил с выводами.

– Почему?

– Потому что мы можем ударить в штангу, если сразу пойдём этим путём. К тому же, если крыса есть, то сейчас она будет максимально осторожна и сделает всё, чтобы себя не выдать. В итоге ты потратишь кучу сил, а получишь хер без соли, да и крысу спугнёшь.

Логика была верной, и Андрей не мог с ней не согласится. Подумав немного, он задал следующий вопрос.

– Тогда что ты предлагаешь?

– А ничего. Забить на всё, сделать вид, что ты ничего не подозреваешь и уверен, что Монье сбежала сама.

А вот этот совет показался Андрею странным. Ему было не совсем понятно, какие преимущества он может получить от такого поведения.

– И что это мне даст?

– Если она умотала сама, что тоже очень даже вероятно, то ты ничего не теряешь, а если ей помогли – помощник в дальнейшем расслабит булки и будет думать, что все тут дятлы. Тогда тебе станет легче его вычислить, когда он снова начнёт действовать.

Косарь посмотрел на Андрея, взглядом задавая вопрос, согласен ли он с его советом, но Андрей, отвернувшись, задумался и не видел его взгляда. Тогда наёмник продолжил говорить, потому что ему ещё было, что добавить.

– И вот ещё что. Монье сделала ноги, и если она не загнулась где‑то по дороге, то про флешку и инфу на ней уже знают в «Рассвете». Не знаю, насколько нужна им именно эта инфа, но при любом раскладе это хреново и может вылезти нам всем боком. Если в подразделении в натуре есть крот, то ты никому не должен говорить о флешках, их количестве и местах, где они хранятся. Никому, кроме тех, в ком ты стопроцентно уверен, понял? А если кто‑то спросит, то это будет первым признаком, что такой человек – крот.

Пока наёмник говорил, Андрей по‑прежнему задумчиво смотрел в сторону, но когда он закончил, парень впился в него пристальным, сомневающимся взглядом. Некоторое время Андрей смотрел на него, мучимый каким‑то вопросом или мыслью, а затем решился озвучить её.

– Косарь, скажи, кому, по твоему мнению, я могу верить?

Несколько секунд наёмник серьёзно смотрел Андрею в глаза, а затем его губы в очередной раз растянулись в широкой улыбке, а в глазах снова появился хитрый блеск.

– Как это кому? Мне, конечно, кому же ещё?

В ответ на лице парня проявились скепсис и недоумение, которые Косарь понял правильно.

– Да шучу я, ясен пень, – улыбаясь, предупредил Косарь, а затем улыбка исчезла и он моментально снова стал серьёзным. – Никому не верь, Андрей. Монье, когда это нужно, умеет предлагать золотые горы и могла купить любого, особенно если учесть сколько у нас в подразделении болванов. Нет‑нет, не подумай, они все отличные мужики, но в плане смекалки у многих серьёзные неприятности. Если честно, то я вообще в шоке, как некоторые из них дожили до этого дня.

Услышав ответ, Андрей тяжело вздохнул и отвернулся. Что бы он не думал о Косаре, вещи наёмник говорит дельные, с этим не поспоришь.

– Короче, если у тебя есть хоть капля сомнений в человеке – не верь ему. Рассчитывай только на себя. Это единственный способ победить в таких раскладах, – добавил Косарь.

Интуитивно Андрей с самого начала больше всего подозревал именно Косаря, но сейчас, после этого разговора, его мнение изменилось. Наёмник открыто заявлял о том, что думает, прямо говорил, что ситуация сложная и что он сам – наиболее подозрительный элемент. Даже советовал не верить ему, и при этом ни на кого не указывал, сам ничего не спрашивал и не лез с предложениями. Он просто открестился от всего, даже не пытаясь себя выгораживать.

Да и тогда в подвале, на той лестнице, после того, как Косарь добыл у Монье пароль к флешке – он честно признался, что она пыталась его подкупить, и признался, почему не согласился на это, не прикрываясь какими‑то великими идеалами или дружбой. Тогда Андрей был в стрессе и не мог додуматься до вопроса, который нужно было задать, но сейчас ситуация была другой.

– Косарь, если бы тогда в подвале сделку с «Рассветом» тебе предложила не Монье, а кто‑то другой, кто бы точно её выполнил – ты бы согласился? Перебил бы всех нас? – не колеблясь, уверенно спросил Андрей.

Выражение лица Косаря приобрело суровый вид, и он несколько секунд молчал.

– Опять ты об этом, – недовольно заговорил наёмник. – Не перебил бы. Вы стали моей новой командой, а у меня, хоть со стороны и может казаться иначе, есть свои принципы. Например, я никогда не предам своих, понял?

Он тяжело вздохнул и отвернулся. Андрею стало немного неловко из‑за своей бестактности и он молчал, обдумывая ситуацию и ответ Косаря. Наёмник тоже молчал, но недолго.

– В этом мире в личной выгоде давно уже нет смысла. Денег, чтобы делать всё, что захочешь, больше не существует, а другие способы оплаты только дают возможность сводить концы с концами и быть уверенным в том, что завтра у тебя будет всё необходимое, чтобы выжить. Смысл теперь есть только в том, чтобы находиться рядом с нужными людьми, с которыми можно заниматься любимым делом. А с вами у меня этого хоть отбавляй.

Косарь снова повернулся к Андрею и чуть заметно улыбнулся.

– Так что не бзди, командир – я на таких тощих и жилистых сучек, как Монье, не ведусь. Баба должна быть с сиськами. Хе‑хе, – он протянул руку и похлопал Андрея по плечу. – Но если снова будешь задавать такие вопросы – могу передумать, понял?

– Понял я, понял, – виновато улыбнувшись, ответил Андрей.

А вот чего он не понял, так это что ему делать дальше? Послушать Косаря и затаиться, внимательно наблюдая за своими людьми, или поступить, как советует Корнеев и продолжить задавать вопросы? В любом случае после этого разговора Андрей наверняка знал только то, что он до сих пор находится в отправной точке, и работы предстоит ещё очень много.

Глава 8.5

6

Деревья и густой кустарник давным‑давно сбросили листья и выглядели угрюмо и неприятно. Под ногами то и дело чавкало после интенсивных дождей, прошедших совсем недавно, но что ещё хуже – грязная, ледяная вода попала в обувь. Однако Игорь не обращал на это внимания. Такие мелочи не имели значения, когда на кону стояла жизнь человека, который не был ему чужим.

Он сразу заподозрил неладное, как только услышал от обеспокоенных Кати и Руми, что они нигде не могут найти Таню. Игорь отметил её шок и странное поведение ещё в казарме, когда Андрей сообщил ей о гибели Воробьёва, но тогда он не мог ничего для неё сделать. Или не захотел. В тот момент её нужно было поддержать или хотя бы попытаться утешить, но он, как и все, чувствовал себя растерянно и неловко, и позволил Тане уйти.

Теперь Игорь чувствовал свою вину за происходящее, и если с Таней что‑то случится – он себя не простит. Почему именно он? Потому что он так решил. Да, каждый из них нёс ответственность за Таню перед покойным другом, и все они поступили малодушно, позволив слабой девушке остаться в одиночестве перед свалившимся на неё несчастьем, но Игоря другие не волновали – он отвечал за себя.

Катя и Руми уже успели проверить все места в «Убежище», где Таня обычно могла находиться, и теперь отправились искать в других местах. Игоря же посетила мысль, что Тани может просто не быть внутри базы, и он решил отправиться на поиски за её пределы. Он чувствовал, что дело плохо, ощущал это интуитивно, подсознанием или ещё как – он и сам не смог бы объяснить. Главное – Игорь готов был руку дать на отсечение, что с Таней сейчас происходит что‑то очень‑очень нехорошее, поэтому нужно во что бы то ни стало как можно скорее найти её.

Когда‑то давно «Степные волки» разделили его с братом и он долгое время не знал, где Андрей. Игорь хорошо помнил, что чувствовал тогда, и после того случая всегда подсознательно боялся вновь ощутить то одиночество и парализующую волю пустоту внутри, которые испытывал, потеряв брата – единственного человека, которого по‑настоящему любил. Возможно, Таня сейчас чувствовала нечто похожее.

Ветки кустарника оцарапали Игорю лицо, насквозь промокшие ноги замёрзли, но он упрямо продирался через заросли, зацикленный на своей цели. Так продолжалось некоторое время, пока до него, наконец, не дошло, что действуя таким образом он никогда её не найдёт. Остановившись, Игорь осмотрелся и сразу заметил, что в намокшей, разбухшей листве остаются глубокие следы. Вот, что нужно делать – не бродить наобум, а искать её следы.

С удвоенным рвением Игорь начал свои поиски и через пятнадцать минут был вознаграждён – в листве действительно обнаружились вмятины, очень похожие на следы, такие же, как оставлял он сам. Может, их оставила не Таня, а кто‑то другой, но раздумывать над этим не было времени, поэтому Игорь, выбрав направление, пошёл по этим следам.

Следы были чёткими, но вскоре вывели Игоря на поросший мхом скалистый участок и там находить их стало намного труднее. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы продолжать путь, и через некоторое время он вышел к широкому выступу большой скалы, уходящему дальше направо. В сотне метрах впереди уже виднелись отвесные, высокие скалы, ограждавшие всю долину, в которой находилось «Убежище».

«Она что, бросилась вниз?», – возникла в голове первая мысль.

Внутри всё сжалось и Игорь медленно, боясь увидеть внизу распростёртое тело девушки, подошёл к краю скалы и посмотрел вниз. К счастью, там никого не оказалось. Осмотр местности впереди тоже ничего не дал. Слева от скалы находился крутой, поросший пожухлой травой склон, по которому кто‑то уже спускался, оставив характерные следы, поэтому Игорь осторожно спустился там же и двинулся вдоль скалы. Его шаги и характерный хруст веток заполнили округу, лёгким эхом отражаясь от окруживших парня скал. Это же чуть слышное эхо принесло откуда‑то спереди странный звук, похожий одновременно на хрип и на приглушённое карканье вороны. Казалось, что звук донёсся из‑за скального выступа, поэтому Игорь, заинтересовавшись, пошёл дальше и почти сразу же увидел её. Таню.

Сперва Игорь просто застыл на месте и широко раскрытыми от страха глазами оцепенело смотрел на дергающееся перед ним тело, висящее на верёвке. Затем его мозг пулей прошибла мысль, что девушка ещё жива, и он, совершенно не отдавая себе отчёта в своих действиях, в несколько прыжков подскочил к ней и обхватил за бёдра, стараясь поднять её повыше и не дать задохнуться. Таня барахталась, пытаясь руками разжать затянувшуюся на шее веревку, но Игорь не видел этого, потому что изо всех сил старался не упасть на землю, запутавшись ногами в чём‑то непонятном. На миг опустив взгляд, он увидел, что это дряхлый деревянный ящик, который Таня, видимо, принесла с собой.

Адреналин, нагнавший поначалу страху и затмивший разум, постепенно уступил приобретённому в частых схватках за свою жизнь рациональному мышлению. Первым делом Игорь отшвырнул ногой ящик, чтобы не мешал, затем заново оценил ситуацию, сразу заметив второй конец верёвки, привязанный рядом к толстой ветке.

– Дура! – вырвалось у него. – Не умирай!

Игорь отпустил одну руку, стараясь придерживать Таню другой, но девушка сразу же начала хрипеть. За последнее время Игорь научился не расставаться с пистолетом и ножом и всегда носил их при себе. Вытащив нож, он потянулся и резанул по верёвке, которая не выглядела особо прочной, но всё равно Игорю понадобилось две попытки, чтобы разрезать её.

Девушка свалилась прямо на него и, хрипя, разжала петлю. Игорь лежал рядом и не двигался, находясь в лёгком шоке, но через полминуты он смог, наконец, говорить.

– Ты больная, что ли?! Зачем ты это сделала?

К тому моменту Таня уже лежала на боку спиной к нему и плакала, обняв себя руками. На шее у неё виднелся след от петли.

Игоря одолевала злость. Адреналин и испытанный только что страх требовали выхода, и он снова накричал на Таню, но девушка ему не ответила. Немного выпустив злость, он поднялся и сел рядом с Таней, покосился на неё, но больше ничего не сказал. После этого они долго не говорили друг другу ни слова: девушка плакала, а Игорь успокаивался и прокручивал в голове произошедшее.

Он быстро успокаивался, поскольку всхлипывания и слёзы девушки вызывали в нём сострадание и жалость, сменявшие злость. Когда адреналин окончательно унялся, Игорь, наконец, заговорил.

– Таня… – позвал он девушку.

Снова посмотрев в её сторону, он сразу понял, что она ему не ответит. Тогда Игорь медленно и нерешительно протянул к ней руку и осторожно дотронулся до плеча: Таня дрожала, как осиновый лист. Игорь не знал, что делать дальше, что ей сказать или как поддержать, но чувствовал, что должен что‑то сделать. Ему было очень жаль эту хрупкую девушку и от этой жалости его собственное сердце разрывалось.

– Танюша, пожалуйста, поговори со мной, – мягко и виновато попросил он, будто действительно был в чём‑то перед ней виноват.

Но девушка снова не выказала никакой реакции. Тогда Игорь медленно, часто останавливаясь, придвинулся к ней, неуклюже обнял и прижался лбом к её затылку.

– Мне тоже было тяжело, когда он погиб, – извиняющимся тоном заговорил он. – Серёга был мне, как брат, и, когда он погиб… у меня будто кусок сердца вырвали.

Возникла пауза, но недолгая. Игорю вспомнился момент гибели Воробьёва и то, как он бросился к Сергею, как пытался помочь, как погиб Карданов, тоже поспешивший на помощь. Только сильно позже, когда всё произошедшее осталось далеко позади, Игорь понял, насколько близок был в тот момент к собственной гибели. Возможно, именно Карданов спас его, отдав свою жизнь вместо него.

– Я до сих пор не могу смириться с его смертью, не могу принять её. Мне кажется, что он жив, просто находится где‑то в другом месте.

Таня продолжала дрожать, но всхлипывала несколько тише. Игорю показалось, что она его всё‑таки слушает.

– Мы должны принять это. Ты и я. И все остальные тоже. У нас просто нет выбора. Иначе мы не сможем жить дальше.

– А я… и не хочу… жить, – выдавила Таня и снова разрыдалась.

Узнав о смерти Сергея, Таня впала в отчаяние и не знала, как пережить свою утрату. Мир вокруг моментально поблек и утратил все краски. Всё так же, как и тогда, после эпидемии… Когда умерли родители, а Таня осталась одна, она замкнулась в себе и много лет ни с кем не шла на контакт. Она жила рядом с людьми, делала то же, что и они, помогала в меру своих сил, но не хотела ни с кем общаться больше, чем того требовала работа. Она не желала больше никого впускать в свою жизнь и тем более не собиралась ни с кем сближаться.

Но время лечит, девочка росла и постепенно начала оттаивать. Особенно, когда встретила Воробьёва. Как говорится – свояк свояка видит издалека. В немногословном, отчуждённом Сергее Таня безошибочно увидела товарища по несчастью, такого же добровольного отшельника, как и она сама. И её потянуло к нему, разом отменив все установки и запреты, которые она сама себе придумала и соблюдала столько лет. Почему именно к нему? Наверное, потому что родственным душам не нужны никакие объяснения и логика, они просто тянутся друг к другу и всё. Вероятно, поэтому и он сделал для неё исключение, позволив войти в свою жизнь и занять в ней какое‑то место. В тот момент Таня стала по настоящему счастливой. Поверила, что тоже сможет жить обычной жизнью, как и все.

Вскоре она на ощутила на себе значение фразы «чем выше поднимаешься, тем больнее падать». Очередной удар судьбы настиг её в момент наивысшего счастья, а боль, которую она испытала, оказалась ещё сильнее, чем в прошлый раз, потому что вскрыла и ту, старую рану. Но в этот раз выдержать её у Тани не хватило сил.

– Почему, Таня? – спросил Игорь и сам чуть не заплакал.

– Не хочу… без него, – выдавила она после очень долгой паузы.

Игорь решил ничего больше не спрашивать, пока она не успокоится. Он точно не даст ей сейчас ничего с собой сделать, а рыдать сутки напролёт, лёжа в мокрой, холодной листве Таня точно не сможет. И даже если сможет – он будет рядом с ней и дождётся момента, когда она будет готова к разговору. Он сделает это ради Серёги.

Таня громко рыдала минут пять или около того, затем добрых минут двадцать всхлипывала и ещё бог знает сколько времени просто плакала. Игорь терпеливо сидел рядом и ждал, обдумывая всё, что ей скажет. Поначалу ему казалось странным, что никто, кроме него, не нашёл это место, но затем он увидел, как на уступе, с которого он сам спустился, появился чей‑то силуэт. Кто бы это ни был – он не стал спускаться, а ограничился лишь наблюдением. Солнце уже клонилось к закату и спряталось за скалами, поэтому Игорь не мог разобрать, кто именно следит за ними, но его это, в принципе, и не волновало, особенно, когда этот человек скрылся из виду.

Наконец, Таня утихомирилась, а вскоре и сама поднялась с холодных листьев. Игорь отметил, что девушка сильно дрожит, но он не знал из‑за стресса это или из‑за холода. Стянув с себя бушлат, она остался в флисовой кофте и футболке под ней, а бушлат протянул девушке.

– Накинь, а то ты совсем уже замёрзла.

Таня даже не шелохнулась, лишь посмотрев на бушлат усталым, безжизненным взглядом. Тогда Игорь сам накинул бушлат на девушку. Она не сопротивлялась.

– Поговори со мной, м? Пожалуйста, – попросил он.

– Зачем? – после паузы спросила она безжизненным тоном.

– Зачем? Потому что это важно!

– Для меня больше ничего не важно, – тем же тоном ответила Таня.

– Не говори так, пожалуйста.

Девушка никак не отреагировала и просто сидела, опустив лицо. Несмотря на долгие размышления о том, что ей говорить, Игорь всё равно оказался озадачен. Он почему‑то ожидал, что она проявит хоть какой‑то интерес к беседе, но этого не произошло.

– Разве смерть – это единственный выход? – спросил Игорь, но ответа не получил. – Ответь, Таня! Прошу тебя!

Она подняла лицо, и Игорь увидел покрасневшие от слёз глаза на искажённом страданием лице. На покрытых грязными разводами щеке и скуле отпечатались следы от одежды и листьев, на шее из‑под воротника бушлата проглядывал тёмный след от веревки. Даже в быстро сгущающейся темноте Игорь отчётливо видел, насколько страшно и безысходно выглядит человек, добровольно обрёкший себя на смерть.

– Чего ты от меня хочешь? Чего пристал?! – с претензией, устало спросила Таня.

– Чего?! Хочу, чтобы ты не разбрасывалась своей жизнью! Вот чего! – вспылил Игорь.

Таня снова опустила лицо и тихо ответила:

– Это моя жизнь. Я сама решу, что с ней делать.

– Вот и решай, только не смей больше пытаться убить себя, поняла?

– Ты не понимаешь…

– Я не понимаю? – перебил её Игорь.

– Ты не был на моём месте, – одновременно с ним закончила она.

Игорь заскрипел челюстью и впервые нахмурился. Слова девушки задели его.

– Что ты знаешь о том, где я был? Где мы все были? Что ты знаешь о том, что мы видели, участниками и свидетелями чего стали? – с прижимом спросил он.

Девушка промолчала.

– Не был на твоём месте, говоришь? – с запалом продолжил Игорь. – Я успел потерять гораздо больше друзей, чем ты думаешь, и Серёга был только одним из них, но далеко не единственным. Насмотревшись на их смерть, порой гораздо более ужасную, чем та, которая постигла Серегу, я, как и ты, тоже сломался и стоял на краю пропасти, в которую ты чуть не прыгнула. Я тоже смалодушничал и готов был покончить с собой, но мне не позволили. Нашлись те, кто сумел объяснить мне, что жизнь имеет смысл, и Серёга был одним из таких людей.

Некоторое время Таня молчала, но Игорь чувствовал, что его слова что‑то в ней задели. Это было заметно по тому, как изменилось выражение её лица.

– И что он тебе сказал? – спросила она после паузы.

– Что сказал… Ты знала, что он тоже хотел покончить с собой? Ещё в бункере, когда только‑только началась эпидемия.

Девушка украдкой, недоверчиво посмотрела на Игоря.

– Не знала. А я знал. Он рассказал мне. И объяснил почему не сделал этого. Знаешь почему? Серега считал, что раз миллиарды людей погибли, а он выжил, то в этом должен быть какой‑то смысл, потому что всему должна быть причина, и он хотел её найти. Нашёл или нет – я не знаю. Может, смысл оказался в тебе, или в том, чтобы быть рядом с нами, а может, в чем‑то ещё – он не рассказывал, но он точно не сдался.

Некоторое время Таня обдумывала его слова, и Игорь не стал ей мешать, надеясь, что пример Воробьёва вдохновит её.

– Может, и так, но никто из вас не был и никогда не будет в положении, в котором оказалась я, – печально заключила она.

Неужели она снова малодушничает, считая себя самым несчастным человеком на планете? Игорь искривил лицо и готов был бросить какую‑то колкость, когда его осенило.

– Положение? Уж не хочешь ли ты сказать, что…

– Да. Я… беременна.

Раздался тяжёлый вздох. Игорь приложил ладонь к лицу и некоторое время молчал. Теперь он лучше понимал, что творится в душе у несчастной девушки, но даже так не считал её решение верным.

– Как мне с ребёнком выжить без Серёжи? – с отчаянием в голосе спросила Таня, подняв лицо и взглянув на Игоря.

– Он знал? – вместо ответа глухо спросил Игорь.

– Нет. Я не успела ему сказать.

По лицу девушки снова потекли слёзы. Игорь не удержался, придвинулся к ней и осторожно обнял, прижав к себе. На этот раз она плакала беззвучно и успокоилась гораздо быстрее. Чувствуя, что пока её снова не отпустят эмоции она всё равно ничего не услышит, Игорь молчал, пока она не перестала всхлипывать.

– Серёга всем нам был, как брат. Поэтому мы все будем в ответе за вашего ребёнка и не бросим вас. В первую очередь этого ни за что не сделаю я.

Таня так и оставалась в объятиях Игоря, прижавшись лбом к его плечу.