Текст книги "Время бусово (СИ)"

Автор книги: Николай Пахомов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 50 страниц)

ПЕРЕМИРИЕ

Увидев прибывающие к Бусу ладейные дружины, оказавшиеся в тылу готов, Германарех, понимая, что может быть полностью окружен и истреблен превосходящими силами русов, выслал парламентеров для переговоров, возвестив о том ревом труб.

– Что желает сказать конунг славянам? – Спросил Бус, скрывая за учтивостью досаду о нарушении его планов, парламентера – ярла Бик-ки, советника и соратника Германареха, его доверенное лицо и старшего над парламентерами, прибывшими в стан славянской рати, на его же родном языке.

Встреча эта проходила в наскоро поставленном шатре Буса, куда собрались князья и воеводы земель Славянских за исключением тех, что оставались с князем Храбром при лодейной дружине.

– Я бы хотел говорить только с ярлом Бусом, – гордо заявил на сносном славянском языке Бикки, с ног до головы закованный в железо, но снявший шлем, как того требовали обычаи, и потому стоявший перед Бусом с обнаженной головой. Волосы цвета вызревшей соломы, спада-ли ему на плечи. – Я на это уполномочен своим повелителем и влады-кой, великим конунгом Германарехом, который передает тебе, ярл Бус, свое наилучшие расположение и желает долгих лет здравствования.

Вымолвив положенные слова, ярл Бикки замолчал, ожидая ответа.

– Я также желаю конунгу Германареху крепкого здоровья и долгих лет, – ответил Бус. – А еще хочу сказать, что у меня тайн от моих со-братьев по оружию нет. Поэтому можешь, посол, слова своего конунга передавать при них. Если же не желаешь, то можешь возвратиться в свой стан – и тогда пусть нас рассудит меч.

Славянские князья и воеводы, а также аланские и берендеевские одобрительно зашумели.

– Кроме того, посол, я хочу напомнить тебе, – твердо заявил Бус, дождавшись момента, когда установится тишина после бурной реакции славянских вождей, – что я не ярл, а князь или царь, если тебе будет угодно. Так что обращайся ко мне соответствующим образом. В про-тивном случае твои слова будут сочтены за умышленное оскорбление и унижение моего достоинства… с вытекающими отсюда последствиями.

Бус умышленно не уточнил, какие последствия смогут ожидать по-сланца Германареха, полностью отдав сею головоломку на его вообра-жение.

Ярл Бикки тут же принес свои извинения за неточность при вели-чании князя и продолжил, что его повелитель – великий конунг Герма-нарех – хочет переговоров о мире.

– Что ж, – отвечал Бус парламентеру, – любой мир лучше войны. Мы всегда готовы к миру. И, замечу, не мы затеяли эту вражду, а Гер-манарех, пришедший с мечом на нашу землю. Мы только обороняемся.

– Я не волен обсуждать с кем бы то ни было действия своего пове-лителя, – не теряя достоинство, ответил ярл.

– Похвально для слуги своего господина, – отметил такое поведе-ние ярла Бус. – Так что хочет от нас твой господин?..

Несмотря на то, что многие славянские князья были против мир-ных переговоров, предполагая полностью уничтожить в сече практиче-ски окруженных готов, Бус, не желая лишнего кровопролития, пошел на переговоры. Враждебные рати по-прежнему стояли напротив друг дру-га, но боевых действий не вели – находились в ожидании исхода пере-говоров.

Переговоры были трудные, долгие, однако, сколь долго они не шли, но завершились. Германарех обязывался навсегда покинуть Киев и освободить славянские земли на берегах Сурожского моря и Понта Эвк-синского, уже им занятые. А также оставить победителям взятый ими полон и добычу в виде стад коров и конских табунов. Русичи, со своей стороны, обещали не препятствовать отходу войск конунга. Стороны обязались жить в мире, а чтобы этот мир был крепче, решено было скрепить его брачными узами: Германарех попросил себе в жены сестру Буса Лебедь.

– Братец, – залилась горькими слезами Лебедь, когда узнала о предстоящей ей участи стать женой чужеплеменника, к тому же старого и достаточно потрепанного годами и сражениями – Германареху в ту пору шел восемьдесят седьмой год – не отдавай старцу, не губи живую душу! Ведь на смерть меня отдаешь, на погибель… Что я буду делать на чужбине одна-одинешенька?.. Если старец не забьет до смерти, то от тоски-кручины смерть приму!..

Слезы любимой сестры терзали сердце Буса, рвали душу. К тому же и супруга Эвлисия, по-видимому, вспомнив про свою участь идти в далекую неведомую сторону, к чужим людям, вступилась за свою зо-ловку:

– Князь, будь милосерден, убереги от участи такой сестру едино-кровную. Смотри, как убивается, бедная! Не принесет и ей, и нам сча-стья сей неравный брак!

– Не каркай! – нагрубил он супруге, которой раньше никогда гру-бого слова не говорил. – Девичьи слезы, что утренняя роса: солнышко выглянуло – и нет росы, улыбнулась – и нет слез…

– Отец… – заикнулся было и Боян в защиту тетки, которую ис-кренне любил, но Бус так на него взглянул, что у того все слова разом застряли в горле.

Сердце Буса разрывалось, но желание крепкого мира, тем более накануне возможной войны с гуннами, которые, прослышав про напа-дение готов на Русколань, в очередной раз переправились через Ра-реку и покатились по степным просторам Русколани, было выше сердечных мук. Надо было обезопасить себя хоть с одной стороны, чтобы не вое-вать на две разом.

– Пойми, сестра, – повторял он раз за разом на все мольбы Лебеди, – твое замужество – дело уже решенное. Не могу я идти на попятную, не могу! Пойми и смирись… Впрочем, есть еще время. Сваты от Герма-нареха не скоро прибудут. Может, он сам передумает… Видит Сварог, – признавался он сестре, – мне и самому не хочется отдавать тебя за ста-рика, но благополучие Русколани и других славянских земель того тре-бует! Прости меня…

Подобное, успокаивая сестру, говорил и брат-волхв Злат.

– Прости, сестра, прости, Лебедь! Ничего не поделаешь, такова жизнь, миропорядок и бабья доля… Интересы Русколани требуют… К тому же у тебя пример перед глазами уже имеется: княгиня Эвлисия также от родного очага оторвана, но не пропала же… Вон какой краса-вицей при брате нашем стала… позавидуешь!

– Так то Эвлисия… и за моим братом, который в ней души не чает и не обижает ее, а то я и… старый хрыч, Кощей Подземный!..

И снова заливалась слезами под угрюмое молчание остальных, младших, братьев. От чуть ли не постоянного плача Лебедь даже как-то подурнела. Не стало прежней голубоглазой и златовласой певуньи и попрыгуньи, красы и гордости русколан.

Войска готов, выторговав себе право беспрепятственного переме-щения до границ своих земель, потянулись в сторону Буга. Русколан-ские дружины, возглавленные на сей раз волхвом Златом, облаченным в светлый колонтарь и черный плащ, но без шлема, с длинными распу-щенными, начинающими седеть волосами, схваченными на лбу кожа-ным ремешком, чтобы не закрывали лицо, сопровождали их, держась на оговоренном расстоянии, чтобы «не мозолить глаза и не вызывать на-прасного раздражения».

Собранные со всей Руси, со всей Русской Земли дружины и опол-чения, окрыленные только что состоявшейся победой над готами (а в том, что победа над ними была одержана, ни один русич, ни один алан и ни один берендей не сомневался), постояв некоторое время лагерем под Киевом, отдохнув и набравшись новых сил, под руководством князя Буса, прежде чем уйти в родные края, повернули на юг, навстречу гун-нам. Недалеко от устья Днепра они перехватили гуннские орды и в ко-роткой сече разбили их в пух и прах. Повернули вспять и гнали их без передышки до самой Калки. И только за Малой Калкой преследование гуннов, рассеявшихся по степи, прекратилось. Пора была подумать о доме. Зов домашнего очага требовал того, чтобы вои возвращались в родные края, да к тому же подходила пора страдных работ и сбора уро-жая. А это требовало сильных мужских рук. И дружины славян были отпущены восвояси.

– Спасибо, братья, – объезжая каждую дружину того или иного славянского племени, прощался Бус. – Пусть Сварог хранит вас от вся-кого лиха и от всех бед! Спасибо вам. И помните, – напутствовал он, – только в единстве наша сила! В единстве. Много легло в сечах наших братьев, много нашей святой крови пролито. Но не напрасны жертвы эти. Не праздны. Мы защитили с вами Русскую землю, и души павших, следуя по Ирию, видят это и радуются вместе с нами. Слава им, не по-жалевшим за Русь живота своего!

– Слава! Слава! Слава!

– Слава вам!

– Слава! Слава! Слава!

– Слава храброму князю Бусу! – Выкрикивал кто-нибудь в порыве чувств восторга. И катилось по степи:

– Слава! Слава! Слава!

Вместе со всеми «Славу» кричали и оставшиеся в живых дружин-ники курского воеводы Яруна, несмотря на то, что поредели их ряды. Да как им не поредеть, когда в одно лето объединенные славянские рати разгромили двух завоевателей, отбросив их за пределы своих земель. Это не могло не радовать как рядовых русичей, так и их вождей. Каза-лось, что вновь на долгие времена на просторах Русколани и других славянских земель воцарится мир и покой. Кричал «Слава!» и сам кур-ский воевода Ярун – как не кричать, если с него берут пример рядовые ратники. Но почернел лицом и душой курский воевода, лишившись в сечах с ворогом братьев и сына, нет радости в его сердце. Омертвело оно. Сделалось черным, как горюч-камень. Если и раньше на лице у Яруна улыбка – редкий гость, то теперь ей там и места не нашлось!

По возвращении в Кияр волхв Злат и его племянник Боян в честь побед славянского оружия над воинственным и сильным врагом сочи-нили гимны, прославляющие как самих русичей и их союзников, муд-рых и храбрых военачальников, так и светлых богов, незримо участво-вавших в тех кровавых сечах и помогавших русам добыть победу. Эти гимны тут же подхватили певцы-сказители и разнесли по всей Руси. Запомнили эти гимны и куряне, воздававшие хвалу своим собратьям по оружию. Ярун не стал дожидаться, когда к нему в воеводские палаты пожалует батюшка, сам пришел в родительский дом, чтобы поведать о павших братьях и сыновьях.

– Что, воевода, – сурово встретил его старый Бродич пуще прежне-го согнувшийся под тяжестью лет и горечью утрат – худые вести быст-ро доходят, – не уберег братьев своих? Не защитил? А я ведь просил тебя младшенького нашего, Родимушку, нашу с матерью опору и наде-жу оставить, не брать с собой в сей злополучный поход. Не послушал, воевода, старика, взял… Взял – и не уберег! Как не сберег сыновей сво-их и племянников… Осиротил родителей и детишек малых!..

– Прости, отец, – потупился воевода, – твоя правда: не уберег. Слишком лют враг достался. Пали братья в сече той лютой. Пали, но землю нашу, кровью отцов и дедов политую, отстояли. Прости! Не мог я их за чужие спины прятать. Не мог… Вместе со мной в первых рядах стояли, первыми ворога встречали на копье и меч! – Еще сильнее поту-пился Ярун. – Прости, если можешь…

Мать такая же согбенная, как и отец, как и в прошлый раз, когда уводил дружину на сечу, ничего не говорила, только беззвучно шевели-ла пожухлыми губами: то ли молитву про себя шептала, то ли они сами от горя материнского и тоски безысходной мелко тряслись. А еще в гла-зах ее старческих слезы стояли, взор застилая, и немой укор, и скорбь материнская о павших детях и внуках, раньше ее, матери, отправивших-ся в Ирий к щурам и пращурам.

– Прости и ты, мать, – поклонился поясно ей Ярун. – И пусть про-стят меня жены братьев и дети их осиротевшие, и старики, к которым не возвратились их дети.

– Значит, не сберег… – вновь и вновь повторял Бродич.

– Не сберег, отец, каюсь…

– А может, зря взялся-то воеводствовать? – поднял глаза, чтобы взглянуть в лицо сыну, Бродич. – Не по тебе рать водить, ратоборство-вать?!! Не по тебе сей тяжкий груз? Ведь таких потерь отродясь еще не бывало!

– Может быть, отец, – не стал возражать и опровергать отцовы слова Ярун, – только пали в тех жарких сечах не одни куряне. Много русичей полегло, сложив свои буйны головушки в степях Голуни, в до-линах Псела и Днепра. Слишком коварен и жесток враг достался на на-шу долю. Да и не я сам на воеводство встал – вече выбрало. – Послыша-лись оправдательные нотки в голосе воеводы за время властвования над ратниками отвыкшего от подобных расспросов. – Впрочем, что теперь о том баять… Павших в битвах все равно не вернешь!

– И как же будешь в глаза вдовам и сиротам смотреть, сын мой? – После продолжительной паузы спросил сына Бродич, стараясь не толь-ко услышать ответ, но и заглянуть в душу сурового воина.

– Со скорбью, отец. С великой скорбью. Но взгляда не спрячу, не отведу: не в чем меня упрекнуть, нет за мной вины. Всех берег, как мог… Могло пасть еще больше, клянусь Перуном. Выжившие вои в том не дадут солгать. В первых рядах куряне наши стояли, в челе рати. Пер-выми на себе весь напор вражеский приняли! И те, что в бронях и коль-чугах были, и те, что в одних волчьих шкурах-душугреях да портах су-конных… Но не дрогнули, не дали слабины. Пали, но не попятились, честь и хвала им! Честь и хвала! – еще раз повторил воевода с жаром в глазах, и старый охотник Бродич понял, что сын вновь и вновь явствен-но видит перед глазами своими и ратников, и битву… и вновь все пере-живает, как там, на далеком поле.

– И что сын собирается делать дальше? – тише прежнего спросил Бродич.

– Буду держать слово-ответ перед вечем и князем, – не понял всю глубину вопроса Ярун.

– Так то – само собой, – пришел на помощь отец. – Я иное имел, более важное что ли…

– Дальше… – на мгновение задумался, нахмурив брови воевода. – Дальше надо новую дружину собирать, новых ратников готовить. Еще долго не будет мирного времени на Русской Земле, отче. По павшим страву учиним и новых воев готовить почнем. Без ратников никак нель-зя – ведь Русь и град наш кто-то же должен защищать и оберегать!

– Это хорошо, сын, что о Руси думу-тугу имеешь, – как бы согла-шаясь со словами сына-воеводы, молвил сурово Бродич. – И воев бабы наши снова нарожают – северские бабы еще никогда бесплодьем не му-чились – однако простых людей жалеть надо больше… жалеть и беречь. На них, на простых оратаях и воях, почитай, Русь держится… Я век прожил и не раз уже замечал, как чуток возвысится от земли человек, так уж на тех, кто его на вече возвысил и не смотрит, и не видит! А если и смотрит, то свысока… Не уподобляйся таким, сын мой.

– Отец! – начал было Ярун, невольно приподняв голос от столь обидных слов родителя.

– Что – отец.? – насупился Бродич. – Отец твой жизнь повидал. Да, повидал…

Замолк старый охотник. Перестал пенять сыну-воеводе. Задумался. Возможно, себя видел на поле той грозной сечи, возможно, печалился о том, что не он, старый, попал на ту рать, а его дети и внуки. Старому все равно помирать. В бою же смерть – подарок. Эх, не стало мочи в одрях-левшем теле, а то бы спас он чью-то юную жизнь! Пусть не сына едино-кровного, но какого-нибудь соплеменника-северянина обязательно.

– Говоришь, силен ворог? – нарушил молчание Бродич.

– Силен и многочислен. А еще лют в сече…

– До нашего града не дотянется вражья рука, ежели что? Устоит ли град?

– Не должна. Ведь дали укорот… И крепость вы, отцы наши, из-рядно сработали. Не по всяким зубам она…

– Что ж, спасибо и на том, воевода-сын, теперь и пред очи Сварога можно предстать хоть с каким-то упокоением… не все же с одной скор-бью к нему в палаты небесные идти. А вы храните Русь! Слишком мно-гой кровью за свободу ее заплачено. В том числе и кровью братьев тво-их и сынов. Так что храни Русь.

– Не рано ли, отец о встрече с богами мыслишь? – Очередной бо-лью резануло сердце Яруна. – Ведь еще не стар поди…

– Не рано. В самую пору. Верно, мать? – как бы посоветовался Бродич со своей верной Купавой.

Молча кивнула седой головой мать, соглашаясь с мужем. Черной тенью была при этом тяжелом для всех разговоре мать, черной тенью осталась. Ни слова, ни полслова, ни единого упрека за гибель сыновей и внуков. Только блеклые губы скорбно поджимала, чтобы не тряслись, не дрожали, не выдавали материнской боли и скорби. И от молчания матери сердце Яруна еще больше готово было разорваться в груди.

– Ладно, сын, иди, – стал выпроваживать Бродич Яруна, – у тебя и так докуки хватает. Спасибо и на том, что уважил стариков, не побрез-говал к нам придти. – Было видно, что старый охотник так до конца и не простил старшего сына за смерть младших и внуков своих – Ты иди. Мы уж с матерью погрустим вдвоем, по-стариковски меж собой попе-чалимся.

С тяжелым сердцем уходил от родителей воевода Ярун, с еще бо-лее тяжелым, чем, когда к ним шел. К печали о павших братьях, сы-новьях и соплеменниках добавилась еще печаль о родителях, которых прямо на глазах подкосила Мара. Не надо было быть провидцем и про-рицателем, чтобы понять: не жильцы они более на этом свете, к пращу-рам их души уже начали путь.

Не было на этот раз шумной и праздничной тризны в граде Курске, как бывало это ранее, при благоприятных и победных походах курян. Чуть ли ни в каждую избу Печаль и Жаля пожаловали, вошли и надолго поселились. Долго стоял бабий вой и стон над курским посадом, притих в скорбном молчании и детинец. А потому без громких слов и победных возгласов скорбную страву справили куряне по своим павшим воям по воле князя Севко на крепостном торжище, напротив храма Световида, вои которого чуть ли не полностью пали в походе против готов. Вместе со своим воинским начальником Стояном, братом воеводы Яруна.

Не было на той скорбной тризне старого охотника и воина Бродича и его верной супруги Купавы. Не смогли превозмочь они боль утраты, умерли чуть ли не в одночасье вскоре после того, как в их дом со скорб-ными вестями приходил старший сын-воевода Ярун.

Германарех не забыл своего обещания жениться на сестре Буса, как ни питали на то надежды сам Бус и его родственники, включая сест-ру Лебедь. Где-то перед самой зимой в Кияр Антский за невестой при-были его послы во главе с сыном Рандвером и советником ярлом Бикки.

Рандвер ни в какое сравнение не шел со своим отцом. Был молод и статен. Русоволос и сероглаз. К тому же бегло говорил по-славянски.

«Вот такого бы молодца нашей Лебедушке, – видя сына Германа-реха в княжеском дворце, тайно размышляла княгиня Эвлисия. – Смот-ришь, не так бы девка слезы лила, не так бы по дому родительскому вздыхала. Ни в какое сравнение со старым, замшелым пнем не идет».

Да и сама Лебедь, как ни кручинилась по поводу замужества с не-любимым, однако изредка бросала мимолетный взгляд на белокурого гиганта, и сын великого конунга в ней отвращения не вызывал.

До весны, до нового года Бусу удалось оттянуть отъезд сестры в ставку Германареха, ссылаясь на холода, возможную простуду и слож-ность пути. До весны в княжеском дворце, в специально отведенных палатах проживало свадебное посольство Германареха, став за это вре-мя если не родными, то довольно близкими людьми, время от времени проводя досуг с князем Бусом в беседах и разговорах. И не обязательно на свадебные темы. Многие братья Буса принимали живое участие в быте послов, особенно Рандвера, и только волхв Злат оставался к ним равнодушно холоден. Но после того, как сошли вешние воды и степные просторы покрылись зеленью, оттягивать с отбытием Лебеди стало не-прилично. Отпали всякие причины.

– До свиданья, сестра, – провожая плачущую сестру, уже воссе-давшую на коне, говорил Бус. – Не забывай на чужбине о нас.

– Прощай, князь, – смахивая ладошкой слезы, отвечала тихо на греческом языке Лебедь, называя брата не по имени, а официально, подчеркивая тем самым, что она подчиняется воле государственного мужа. – Поклянись мне, что в случае моей смерти от руки мужа отом-стишь ему. Дай клятву в том.

– К чему такие слова, к чему мрачные мысли, – пытался успокоить сестру Бус. Но та была тверда и настойчива:

– Дай клятву!

– Хорошо, – пришлось пойти Бусу на уступки сестре, чтобы не травить ей еще больше душу, – клянусь!

– Поклянись Сварогом, – потребовала самой страшной клятвы от брата Лебедь, не довольствуясь простой.

– Клянусь Сварогом! – Сурово и серьезно поклялся русколанский князь: боги не любили и не прощали легкомыслия, особенно сам Творец Сварог.

– Помни же, брат, клятву сию, – сказала Лебедь и тронула уздой своего коня, давая понять сопровождающим ее лицам, что пора в путь. – Все слышали!

Кавалькада всадников, увозящих с собой сестру русколанского князя, все дальше и дальше удалялась от крепости. Оборачивались в надежде еще раз, последний раз, взглянуть на близких сопровождавшие Лебедь служанки и вои охраны, но сама Лебедь как тронула коня с мес-та, так и ни разу не обернулась, закаменев спиной, словно статуя, кото-рые можно видеть в городах греков и ромеев. Стоявшая у ворот крепо-сти княгиня Эвлисия, открыто плакала, не стыдясь своих слез. То ли вспоминала свою молодость в столь тягостный момент жизни, то ли уже бабьим чутьем чувствовала печальную участь своей золовки, понимала, что никогда больше ее живую не увидит, и заранее оплакивала. Украд-кой смахнул скупую мужскую слезу и Боян, не выдержав тягостного расставания, а хмурый Бус вообще ушел к себе, как только простился с Лебедью и кавалькада тронулась от киярской крепости.