Текст книги "Ретро-Детектив-3. Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Иван Любенко

Соавторы: Виктор Полонский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 73 (всего у книги 178 страниц)

II

– Третье убийство за неделю… Что за напасть? А? Ефим Андреевич? – следователь по важнейшим делам Кошкидько достал из кармана пачку папирос и пристально посмотрел на Поляничко.

– Вот уж правда злополучие на нашу голову! – Сыщик несколько раз обошел вокруг инвалидного кресла и спросил: – И все-таки, Глеб Парамонович, как вы думаете, почему душегубец нанес удар в правое ухо?

– Ответ напрашивается сам собой, – проявил инициативу Каширин, – потому что он леворукий.

– Молодец, Антон Филаретович! – похвалил подчиненного начальник сыскного отделения. – Тогда второй вопрос: кому из наследников выгодна эта смерть?

– А это мы чуть позже выясним, – вмешался Кошкидько, – когда Леечкин запротоколирует фамилии всех, кто в момент смертоубийства находился по эту сторону забора. Насколько я знаю, все сродственнички покойной как раз были здесь. И нам с ними придется побеседовать.

– Кстати, а вы не видели, куда это Клим Пантелеевич запропастился?

– Грибы собирает, – сострил Каширин, указывая в направлении песчаной дорожки. – Вон он, кругами бродит, будто вчерашний день ищет.

– Н-да, расстроен нынче адвокат… Таким я его давно не видел. Оно и понятно – переживает. – Поляничко сочувственно вздохнул, достал табакерку и хотел уже вознаградить себя щепоткой душистого табака, как на аллее показалась несущаяся во весь опор коляска. Из нее высыпались долговязый полицейский фотограф лет двадцати пяти и коренастый, словно дубовый бочонок, судебный медик.

Молодой человек разобрал треногу, достал пластины и произвел ряд необходимых, но едва ли понятных постороннему глазу манипуляций с фотографическим аппаратом иностранного производства. Он суетился, жег в воронке магний, беспрестанно накидывал на голову черную материю, менял местоположение, фотографировал и опять все начинал снова. Вскоре он устало опустился на ближайшую лавочку и проговорил:

– Все, Ефим Андреевич, закончил. Слава богу, дождик прекратился.

Теперь наступил черед доктора. Бывший земский врач Анатолий Францевич Наливайко с прошлого года был прикомандирован к полицейскому управлению и уже успел снискать уважение. Полицмейстер, сыскное отделение и весь следственный департамент, а также их многочисленные домочадцы – все беззастенчиво пользовались услугами доброго эскулапа. Окажись на его месте какой-нибудь доктор Шрейнер или Розенблюм, он уже давно сколотил бы состояние и на врачебные гонорары выстроил каменный особняк где-нибудь на Госпитальной улице. Но Анатолий Францевич мзды с сослуживцев не брал, а посидеть за накрытым столом не отказывался и потому все крепче привязывался к пагубной страсти. Вот и сейчас трясущимися руками он с трудом пытался делать пометки в засаленной записной книжке. Плохо отточенный карандаш царапал бумагу, оставляя рваные следы. По всему было видно, что медика мучило похмелье. Провозившись еще пару минут, он вытер тыльной стороной ладони пот со лба и заключил:

– Итак, господа, спица вошла почти на всю длину, раздробила черепные кости и затронула мозг. Носовое и ушное кровотечение служит весьма важным признаком повреждения внутренней части. Об этом же свидетельствует и наличие вытекшей спинномозговой жидкости. Смерть наступила мгновенно, примерно час назад. Вот, пожалуй, и все. Подробное освидетельствование будет готово к завтрашнему дню.

С неба упали крупные капли и тут же испарились, а вслед за ними пошла мелкая частая морось.

– Что ж, пора, – распорядился Поляничко. – Прошу… как-нибудь да разместимся. – И, обращаясь к Ардашеву, прокричал: – Клим Пантелеевич, вы с нами?

Получив отрицательный ответ, тронулся к смотровой площадке на коляске. Им навстречу прогромыхала больничная карета.

Санитары спешно погрузили труп, и вороные потянулись к главному въезду, оставив посреди аллеи осиротевшее инвалидное кресло.

Дождь усиливался, и тучи, как клочья изорванного ватного одеяла, заслонили собой небо, приближая появление серых, будто измазанных придорожной пылью сумерек.

13
Пиковый туз

Сгорбившись за полуразвалившимся письменным столом, спиной к входной двери сидел человек и что-то вырезал маленькими маникюрными ножницами. Он был настолько поглощен работой, что совершенно не обращал внимания ни на задорный девичий смех, ни на замысловатые соловьиные гаммы, доносящиеся с улицы. Пролетевшее чайкой ландо с офицерами и дамами в разноцветных шляпках все-таки заставило его выглянуть на свет божий. Он закурил и выпустил в окно струю дыма, согнав с занавески спящую моль.

«План почти удался, – мысленно заключил он. – Души двух безмозглых идиотов, натворивших уйму грехов, давно отправились в ад, а вот богомольная бабка, наверное, парит где-то на невесомом райском облачке и, усмехаясь, смотрит сверху. Да и пусть смотрит! Главное – получить сокровища, которые мне принадлежат по праву наследования. Да-да, именно так! – Человек встал, закурил папиросу и задумчиво посмотрел в окно. К дому подходил присяжный поверенный Ардашев. – А вот и непобедимый Клим Пантелеевич! Да вот только он все время отстает от меня на один шаг. И этого вполне достаточно, чтобы довести мой смелый замысел до конца. Кто бы мог подумать, что хваленый адвокат будет пропускать удар за ударом? Это вам, господин бывший коллежский советник, не узколобых азиатов вокруг пальца обводить! Тут игра безжалостная, и за ошибку расплачиваются человеческими жизнями! Что ж, и моя судьба на кону. Я сам сделал этот выбор, и путь свой, как бы он ни был тернист, я пройду до конца. Вы уж не сомневайтесь, достопочтенный господин присяжный поверенный. Если бы вы знали, что такое жить в нищете, испытывать постоянное чувство голода и видеть заплаканные глаза матери! Да в чем же она, скажите, была виновата? В том, что в отчаянии вышла за первого встречного – за церковного дьяка? А может, грешна моя бабка, которая до замужества носила фамилию посмертно опозоренного дезертирством отца и сохранила для меня старую серебряную пуговицу – единственное напоминание о ее пропавшем родителе? Или, быть может, я повинен в том, что на меня всегда свысока смотрели купеческие дети и презрительно дразнили дьячковским голодранцем? Ах, если бы вы знали, сытый и довольный Клим Пантелеевич, сколько страданий выпало на долю моих предков, вынужденных скитаться по России-матушке, чтобы смыть с себя несуществующий позор семьи предателя! Мало того что сгубили кормильца, так еще и пенсии лишили! Надо же, выдумали галиматью: поручик Рахманов – тайный осведомитель султана Махмуда! Тьфу! Даже произносить противно! Вон он, ваш турецкий лазутчик, проспал под Соборной горой восемьдесят с лишним лет… Так нет! Все равно разбередили покойника и давай его косточки пересчитывать! Ничего, за него я уже поквитался… А старухе я в конце разговора прямо так и сказал: «А знаете, – говорю, – уважаемая Елизавета Родионовна, кто перед вами стоит? Я правнук поручика Рахманова, заживо погребенного в подземельях крепости! А ваш отец – полковник Игнатьев – наверняка повинен в смерти моего прадеда, и потому род ваш проклят до седьмого колена! И тень убитого предка будет преследовать вас до тех пор, пока его косточки не отпоют в церкви и не похоронят по православному обряду. Вот и ваш черед настал». А бабка смотрит на меня и так спокойно говорит: «Букашка ты злобная. Прадед твой, выходит, был вором, а ты еще и душегуб. И если суждено мне умереть, то и на том свете я буду Господа просить, чтобы настигла тебя, ирода, кара небесная!» Я тут же выхватил из ее рук вязальную спицу, развернул инвалидную коляску и вогнал ей в ухо длинный кусок металла! И слава богу, что в правое. Это был мой козырной король. А теперь вот пришло время и туза пикового выбрасывать. Жаль, что приходится делать это раньше времени. Но ничего! Зато как я облегчил душу! Будто святому Николаю-угоднику покаялся! Да ведь я и не убивал ее, а лишь ускорил естественный биологический процесс!» – усмехнувшись собственному цинизму, мужчина сел за стол, взял ножницы и продолжил вырезать из газеты нужные буквы. Но руки не слушались, противно дрожали студнем, и сердце, разбуженное тревожными мыслями, все никак не хотело угомониться и, кажется, стучало у самого горла. Он прикурил новую папиросу, нервно сглотнул слюну и опять подошел к окну. События последних дней вставали перед глазами яркими живыми картинами:

«Сипягин тоже хорош! Ведь обо всем договорились, по рукам ударили, и на тебе – выкинул фортель купчишка! «Считаю, – говорит, – что установленные проценты – пятьдесят на пятьдесят – несправедливы и потому для меня неприемлемы. Смотри: деньги мои, риски мои – а у тебя одна пустая болтовня и обещания, что в доме несусветные сокровища спрятаны. А если их там не окажется? Кто мне вернет мои кровные рублики? А знаешь, сколько эта старушка – божий одуванчик с меня запросила? Да за эти деньжищи можно было бы губернаторский дом купить вместе с прислугой! Значит, так, мое последнее слово: восемьдесят процентов мне и двадцать тебе, а не согласишься – и не надо! Дом и так ко мне отойдет!» Тогда я его спрашиваю: «А где, уважаемый Капитон Игнатьевич, гарантия, что вы опять меня не обманете?» А он: «А какие у тебя, милейший, имеются доказательства, что именно там находится персидское золото?» – «Ладно, – говорю, – согласен. Только уговор – больше ничего не менять». А он захохотал и стал меня за щеку трепать, фефелой называть, а когда я водку пить отказался, встал да и вылил мне рюмку за шиворот! Тут я и понял, что как только он купчую подпишет, так обо мне и забудет. Еще и дворнику рубль даст, чтоб метлой меня по улице гнал, если я к их парадному подойду. Вот тогда-то я и решил опия ему в рюмку подсыпать, благо случай представился. А потом было смешно и приятно смотреть, как этот откормленный вологодский бык в котелке, тупо улыбаясь и раскланиваясь, прыгнул под поезд… только хруст стоял от его разрезанных костей. А не жадничал бы – был бы жив-живехонек, да еще и при деньгах! Вот ведь душа неблагодарная, даже не поинтересовался, сколько мне с краеведом мучиться пришлось… Да-с… худой-худой, а силы набралось как у портового грузчика! И брыкался, и за палец укусить хотел, насилу угомонил грешника. А то не грешник? На шкафу черепа человеческие напоказ выставил, будто вазочки из китайского фарфора. Ах, Корзинкин, Корзинкин, не болтал бы лишнего, сто лет бы еще здравствовал. Но нет! Материя души у русского человека особенная! Любит он хвастать, да так, чтобы у соседа скулы от зависти сводило!»

За окном нещадно палило солнце, на перекрестке, словно часовой на посту, вышагивал городовой, а мимо него, держа за веревку воздушного змея, неслась озорная стайка мальчишек. У круглой афишной тумбы пожилая дама с лорнетом силилась прочитать объявление о новой программе самодвижущихся картин в синематографе «Биоскоп», где перед каждым сеансом зажигается чудо-люстра и в фойе играет электропатефон. Ярко-красное объявление приглашало посетить незабываемое феерическое представление: оперетту «Сен-Жен» с участием театра-варьете «Буфф».

«Затхлая провинциальная дыра, возомнившая себя городом, – подумал мужчина и усмехнулся, – ленивые мещане, толстые купцы-хамы и трескучая и бестолковая интеллигенция, возомнившая себя наиболее образованной, а значит, самой умной частью населения. Ну в какой еще губернии вы найдете два писательских общества и три товарищества свободных художников? И это на сто тысяч населения? Продажные судьи с желто-зелеными геморроидальными лицами и синюшными носами, адвокаты-кровопийцы и жадные до взяток псы-полицейские с заплывшими от жира подбородками… и семнадцать белоснежных церквей. Семнадцать! Да, видно, много грехов у обывателей, если столько храмов понастроили… Но ничего, недолго осталось здесь гнить».

Он снова сел за стол и принялся старательно наклеивать печатные буквы на линованный лист гимназической тетради.

14
Проблески надежды

Комната для прислуги представляла собой узкое помещение, похожее на чулан, с маленьким, размером с открытую книгу, окошком почти под самым потолком. Ардашев сидел на табурете и уже десять минут слушал объяснения камеристки Анны Перетягиной, или просто Нюры, упрямо твердившей одно и то же:

– Я и в участке следователю тысячу раз повторяла, что Елизавета Родионовна всегда посылает меня за чаем и пирожными. А тут легкий дождик прокапал, и я решила пойти по главной аллее, а не по песчаной дорожке, хоть по ней и намного короче, – смиренно, словно монашка, отвечала горничная.

– Вы, голубушка, все же постарайтесь припомнить, который был час, когда вы отправились в кафе.

– Да ведь у меня сроду часов не водилось…

– Ну хорошо… А кого вы видели за столиками, когда покупали чай и сласти?

– Только Глафиру Виссарионовну… Она, наверное, Жоржика своего поджидала. Потом офицеры появились… а господин Катарский газету читал, – нервно перебирая край косынки, вспомнила женщина.

– Он был один?

– Нет, с женой.

– А Шахманский?

– Ни его, ни Аполлинария Никаноровича, ни актрисы этой – никого не видела.

– Значит, вы не можете сказать, сколько времени вы отсутствовали?

– Ну откуда мне знать? Я же говорила, что часов не имею. А хоть бы и были? Да разве бы я стала по ним минуты отмерять?

– А почему бы и нет?

– Потому что часы знатные дамы носят совсем не для того, чтобы время по ним узнавать, а для красоты. Им торопиться некуда. Это пусть господа суетятся, нервничают, папиросы курят и думают, где раздобыть денег, чтобы женам должное содержание устроить. А если и надо приличной женщине узнать, который час, то для такого случая завсегда мужчины вокруг нее найдутся, – искоса поглядывая на украшенные брильянтами запонки адвоката, разглагольствовала прислуга.

– Да, занимательные рассуждения. Вы, как я понимаю, замужем? – указывая на широкое серебряное обручальное кольцо, спросил Ардашев.

– Ну да, вот уже два года как обвенчалась.

– И где же служит ваш муж?

– Поваром здесь, у Елизаветы Родионовны, земля ей пухом, – перекрестилась горничная.

– И все-таки давайте хотя бы частично воссоздадим картину. Если идти обычным шагом, то от того места, где была убита ваша хозяйка, до смотровой площадки уйдет приблизительно десять-двенадцать минут и столько же обратно; плюс еще три-пять минут на то, чтобы купить чай и пирожное; итого, выходит, вас не было около получаса. Так?

– Вам виднее…

– Ладно. А когда вы попросили о помощи, все были за столиками или опять кого-то не было?

– Да почем же я знаю, Клим Пантелеевич? Я ведь не в себе от страха была!

– Это так, не спорю. Но тогда хотя бы постарайтесь вспомнить, кто вместе с вами прибежал к убитой?

– Глафира Виссарионовна, Савраскин, артистка эта, Аркадий Викторович с Альбиной, а Варенцов и Катарский, кажись, уже после них подоспели.

– А вы все время были с хозяйкой?

– Н-ну да, кроме как за чаем ходила… и… там лавочка неподалеку. Вот я на ней и сидела.

– Что ж, голубушка, спасибо.

Ардашев уже направился в переднюю, как его окликнули. Обернувшись, адвокат увидел Шахманского.

– Клим Пантелеевич, не могли бы вы уделить мне несколько минут?

– Извольте…

– Прошу.

Присяжный поверенный оказался в большой светлой комнате с венецианским окном и расположился в мягком кожаном кресле, на которое гостеприимно указал севший напротив хозяин.

– Как вы, наверное, знаете, Клим Пантелеевич, именно я просил доктора Лисовского привлечь вас к расследованию тех странных явлений, которые, как потом выяснилось, были результатом проделок Варенцова. Другими словами, я очень хорошо относился к своей бабушке, несмотря на ее непростой характер и очень противоречивые поступки. Вам наверняка известно, что самый лакомый кусок ее наследства – два доходных дома – она отписала мне, и мои ближайшие родственнички до сих пор вне себя от зависти, хотя, поверьте, к этому ее решению я не имел ни малейшего отношения. Но… – Шахманский наклонился к собеседнику, – полиция считает, что именно я причастен к ее убийству. Это ли не абсурд?

– Отчего вы так решили?

– Узнав о содержании духовной, господин следователь посчитал это достаточно веским мотивом для подозрения меня в совершении убийства. Он так и сказал: «Вы, господин Шахманский, больше других были заинтересованы в смерти потерпевшей». Но ведь и у Глафиры, с ее мельницей и маслобойней, тоже повод для душегубства имелся, не так ли? А Варенцов? Еще тот фрукт!

– Возможно.

– Вот и я про это говорю… А когда я стал подписывать протокол допроса, следователь чуть было не свалился со стула, узнав, что я левша.

– Простите?

– Ну как же, Клим Пантелеевич, вам ли этого не знать. Ведь злодей воткнул спицу в правое, а не в левое ухо покойной, и стало быть, он леворукий, как и я, – и, как бы в подтверждение сказанному, Шахманский поднял левую руку.

– Простите, это вам в полиции поведали? – недоверчиво осведомился Ардашев.

– Ну да! Полицейский, который меня допрашивал, так и сказал: «Убийца левша, и вы левша. Не кажется ли вам это странным?»

– Ох, господи, какая чепуха! – усмехнулся присяжный поверенный.

– Чепуха? Ах, значит, у вас есть другое объяснение этому злосчастному совпадению? Да? – коллежский секретарь подскочил с кресла и нервно заходил по комнате.

– Чего вы от меня хотите? – устало спросил адвокат.

– Поймите, Клим Пантелеевич, я боюсь, что не сегодня завтра меня арестуют… И потому я хотел бы воспользоваться вашими услугами. Но есть одно обстоятельство… Пока я еще не вступил в наследство и, к сожалению, испытываю некоторые материальные затруднения. Однако же я могу попытаться собрать с жильцов ренту раньше срока…

– Забудьте о деньгах, – прервал собеседника Ардашев. – Елизавета Родионовна заплатила мне сполна, и мой долг – отыскать убийцу, и, поверьте, я это сделаю. Ну а, судя по вашим словам, вы ни в чем не виноваты, а значит, и беспокоиться вам не о чем.

– Так-то оно, конечно, так, да только пока вы этого злодея отыщете, я сгнию в тюрьме! – Наследник плюхнулся в кресло и обхватил голову руками. – А там меня могут зарезать или проиграть в карты! Говорят, воры ставят на кон человеческую жизнь!

– Видите ли, я смогу назвать имя злоумышленника не раньше чем через неделю. Не в моей власти заставить почту работать быстрее.

– А при чем здесь почта? – широко раскрыв глаза, удивленно воскликнул Шахманский.

– Послушайте, Аркадий Викторович, я и так поведал вам достаточно много… Наберитесь терпения и ждите. Кстати, раз уж мы встретились, надеюсь, вы согласитесь ответить на несколько пустяковых вопросов?

– Безусловно.

– Вы приехали в сад вместе с Елизаветой Родионовной?

– Да. Я и Аполлинарий Никанорович пересадили ее в экипаж, туда же загрузили инвалидное кресло. Рядом села прислуга. А Глафира, Варенцов с Изабеллой и я наняли другого извозчика.

– А потом где вы находились?

– Гулял по парку…

– Сколько времени?

– Я не помню…

– Вы были с тростью?

– Я всегда хожу с ней.

– Позвольте взглянуть?

– Да вот она, – чиновник акцизного ведомства взял стоящую у вешалки палочку и передал адвокату.

– Скажите, вы круглый год ходите с ней?

– Да.

– А наконечник остается тот же?

– Откровенно говоря, я не совсем понимаю, какое это имеет отношение к убийству бабушки, но тем не менее… – Аркадий Викторович выдвинул ящик комода и передал присяжному поверенному цилиндрический предмет размером не более копеечной монеты, с внутренней резьбой и с острым шипом на конце. – Зимой я надеваю вот этот, железный.

– Спасибо, вы мне очень помогли. А скажите, вы были один?

– Да…

– Вы уверены?

– Разумеется, – недоуменно пожал плечами коллежский секретарь.

– Вы, случаем, не запамятовали?

– Право же, Клим Пантелеевич, вы хуже следователя, – недовольно поежился чиновник.

– Быть может, вас кто-нибудь видел?

– Н-нет, никто. Но там был художник.

– Художник?

– Ну да, Модест Бенедиктович…

– Раздольский? Но позвольте, его же не было в саду, когда перекрыли выход, – вспомнил адвокат.

– Видимо, он ушел раньше, как только начался дождь.

– И что Раздольский? Вы с ним разговаривали?

– Да нет. Я же говорю вам, это я его видел, а он меня нет.

– Жаль.

– Почему?

– Потому что у вас нет alibi.

– Как прикажете это понимать? – раздраженно спросил хозяин комнаты.

– Alibi есть нахождение подозреваемого в момент совершения преступления в другом месте как доказательство его невиновности. У вас же, милостивый государь, такого подтверждения нет.

– Вот и вы, Клим Пантелеевич, говорите со мной таким же тоном, как и этот въедливый Кошкидько. И все-таки что же прикажете мне теперь делать?

– Говорить правду. Мне пора, – присяжный поверенный вышел в коридор, но отчего-то передумал и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.