Текст книги "Солдаты Солнца. Книга 1"
Автор книги: Джеймс Хэриссон
Соавторы: Вольха Оин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 66 страниц)
Чукки сидела на выходе из бункера – Мэлвин стащил у кого-то из постояльцев зала для неё пальто, чтобы хоть как-то прикрыть её практически голое тело. В руках у Чукки тоже был лазерный автомат, направленный на противоположный ярус… Один из генокеров побежал к выходу, как ему было приказано его Хозяином. Остальные, придерживая автоматы наизготовку, остались стоять на верхней площадке – это были вышколенные воины-охранники, и они умели подчиняться приказам и отлично делать свою работу.
Гэбриэл кивнул, и «павлиний халат» с размаха ударил в гонг!! Зал взорвался рёвом толпы!!
Полковник сейчас же перешёл на свою половину верхнего яруса. Бросив одежду Лео и Красавчика к ногам Чукки и присоединившись к своим, он наставил автомат на противоположный ярус. Генокеры стояли как пришитые – всё их внимание было сконцентрировано на людях на противоположной стороне.
– Танго, не спускаешь с охранников глаз ни на миг. Ты – за часового!
– Приказ принят, полковник! Пусть только дадут мне повод…
Визги Титангу и остервенелое завывание «павлиньего халата» перекрывали все сумасшедшие крики толпы. С первого же взгляда на ринг Гэбриэл понял, ситуация больше, чем патовая: у обеих сторон руки были повязаны самим положением игры. Теперь Моно не мог просто так взять и запрыгнуть на своего врага. Условия «шанса вслепую» не допускали возможности необоснованного нападения на противника: нападать можно было только на «жертву» за спиной соперника и только в случае защиты своего «живца» применять оружие на поражение. В свою очередь сержант не могла действовать только по наитию: за спиной был человек намного слабее её и менее изворотливее Титангу – любое её окно автоматически ставило Красавчика под открытый удар. А главное, у обоих бойцов глаза были под полностью непроницаемой повязкой, и противникам приходилось полагаться исключительно на своё чутьё и внутреннее видение.
Лео не делала ни одного лишнего движения. Титангу носился по клетке за хозяйской спиной, как законченный псих-шизофреник, брызгая во все стороны заразной слюной и вопя, как укушенный бабуин. Моно спокойно вышагивал вдоль своей половины ринга, дожидаясь подходящего момента.
Сетчато-решётчатые стены клетки тряслись под напором толпы… Наконец Титангу первый не выдержал напряжённого выжидания и, стремглав пронесясь по потолку клетки, с оскаленными клыками и занесённым над головой жалом змеиного хвоста, камнем упал на голову Красавчика. Вернее, должен был упасть: Лео знала замашки Титангу – не хуже всех подлянок самого Моно… Инстинктивно подскочив навстречу Титангу, Лео с разворота со всей силы рубанула акульей заточкой «Скиннера» по оскаленной морде Титангу! Зверь взвизгнул и, влипнув в боковую сетку, перекувыркнулся через голову и тут же ловко заскочил за спину своего хозяина. Моно сам зарычал, как зверь, но кинуться на Лео не мог – не было игрового положения. Титангу, обхватив шею хозяина лапами, стал жаловаться и скулить, заглядывая ему в лицо. Моно провёл рукой по морде Титангу и сразу определил его основное ранение: у его любимчика повисла разрубленная щека и сломался правый клык… Моно был в бешенстве! Он откинул Титангу назад на клетку и опять пошёл вдоль своей стороны ринга. Титангу уже не лез на рожон и старательно прятался за хозяйской спиной.
Лео понимала, что теперь надежда только на ошибку самого Моно… Красавчик старательно держался за спиной пэпээсницы. Другого выбора у него сейчас не было, но такое положение вещей не делало ситуацию менее смертельной для них обоих: рано или поздно нужно было делать свой выпад. И Красавчик решил, что его бездействие необоснованно, и он стал дразнить Титангу.
– Эй ты!! Пугало бесхребетное… Да, да!! Это я тебе, мартышка узколобая. Где зубы-то подрастерял? Стар стал – сами выпадают? Или кто помогает приукрашивать твою уродливую челюсть?!
Может, Титангу не всё понимал, что там выкрикивает ему «живец», но то, что тот корчит ему глупые рожи и дразнит самыми обидными словами, это зверь понял сразу… У Титангу по новой начиналась истерика. Его взвинчивала не только физическая боль, но и оскорблённое самолюбие заласканного добермана. Он снова стал носиться, как истеричный параноик, по клетке за спиной хозяина!
А Красавчик всё не унимался, подпрыгивая за спиной Лео и хаотично размахивая своим изувеченным «киборгом» в сторону Титангу:
– Эй ты!! Пеликан в цыплячьих перьях… Иди сюда!! Я посчитаю тебе оставшиеся два зуба, мне как раз надо для нашейного ожерелья – для меня и моей подружки!!
Лео не произносила ни звука, сосредоточенно «наблюдая» за каждым вздохом Моно. Ему нужен был только повод, малюсенький повод, чтобы напасть на Лео, и он его терпеливо выжидал.
– Ты!! Дурачок бесхвостый… Я тут!!
Злость и боль взяли верх над необходимостью оставаться осторожным. Титангу даже не стал подбираться – прямо из-за спины Моно он вылетел грязно-болотной стрелой в направлении обидчика! На этот раз Лео даже пригнулась, предоставляя Красавчику возможность самому разбираться с его новым знакомым.
Такого Красавчик никак не ожидал! У него от полной неожиданности чуть глаза не вылезли из орбит, но его реакция была столь стремительной, что он и сам, как говорится, не понял, как всё произошло дальше. Пригнувшись по инерции вслед за Лео, Красавчик пропустил налетающую болванку прямо над собой, и Титангу со всей дури во второй раз врезался в сетку! Только на этот раз посерьёзнее: его хвост-жало пробило сетку и вышло с обратной стороны клетки на целых два фута. Тело какого-то несчастного, проткнутое насквозь точно железным прутом, бездыханно повисло на сетке, приколотое к ней, как муха иголкой на лист бумаги… Титангу забился в истошной истерике!!
Моно было абсолютно наплевать на Титангу, но это был его шанс: его «жертва» попала в смертельную ловушку за спиной врага и теперь ничто не могло удержать Моно от решающей схватки… Но и Лео ждала этого часа!
Больше, чем кровные враги, Лео и Моно врубились друг в друга как раз по самому центру ринга!! Раздался скрежещущий металлический удар – два ножа-убийцы сцепились в единое целое. И тогда сразу же второй рукой Моно с силой сдавил запястье левой кисти пэпээсницы, в которой у Лео был зажат её «Скиннер». Но сержант по этому поводу совсем не переживала: браслеты не должны были сломаться даже под самым напористым натиском противника. И она тоже сжала запястье Моно…
Публика взвыла! Титангу никак не мог выбраться из мёртвой петли сетки, в панике бросаясь из одной стороны в другую. Красавчику пришла в голову гениальная идея, что, если бы у него сейчас был меч Танго, он бы мог по-настоящему помочь Лео, прикончив это мерзкое злобное создание одним взмахом. Но такой возможности у лейтенанта не было, и Красавчик уже на ходу обмозговывал все привилегии создавшегося положения. Пока Моно и Лео были заняты друг другом, он мог бы любым другим способом преспокойненько разобраться с этим Титангу и таким образом положить конец всему этому безумию.
– Моно и Кровавая Лео!!! И жизнь «живца» Моно на волоске от смерти!!!
– Это точно, – подтвердил сам себе Красавчик и решился всё-таки помочь бедняге Титангу.
Улучив момент, Красавчик кибер-рукой схватил за шею бьющегося в конвульсиях зверя и, рванув его из сетки, выбросил обратно за спину Моно! Титангу сполз по сетке уже на той стороне ринга и закрутился вокруг себя как волчок, разбрызгивая по кругу тёмно-бурую зеленоватую кровь.
Красавчик повернул голову – там, где только что бесновался на сетке Титангу, теперь торчал оторванный кровавый обрубок хвоста зверя. С другой стороны так и висело тело какого-то бедолаги, пригвождённого к клетке бывшим хвостом-жалом Титангу.
– Упс, я не хотел, это всё «киборг»-рука… Сержант, помощь нужна?!
– Не лезь!! – прорычала Лео.
– Понял – не дурак.
У Моно потемнело в глазах – запакованные в протокожу и при поддержке наручных браслетов пальцы Лео настойчиво и всё сильнее и сильнее сжимали запястье генокера. Хруст ломающихся костей руки принудил Моно к более радикальным действиям… Рванув вверх запястье Лео, Моно наконец оторвал нож противника от своего «хамелеона», но ботинки сержанта с выкинутыми по приказу кошками тут же прошлись широкой зубастой подошвой по необъятной груди Моно! В следующее мгновение, перевернувшись в воздухе через себя, пэпээсница уже снова стояла на своих ногах… Моно не стал перегруппировываться, сразу же прыгнул вперёд и навалился всем телом на Лео, которая еле-еле доставала ему до подмышек. Пэпээсница не удержалась на ногах и упала на спину, приняв весь удар его рук на свои наручи – хрупкое тело сержанта буквально растворилось под квадратным торсом Моно.
Красавчик оказался между сцепившимися на полу ринга противниками и злобно рычащим в своём углу Титангу. Немного подумав, он со всего размаха заехал ребром кибер-шины по необъятной шее Моно! Раздался ещё один хруст, но на этот раз это окончательно доконалась кибер-шина на левой руке лейтенанта… Генокер зарычал от боли в позвоночнике и, схватив Лео одной рукой за горло, другой с силой отмахнулся от надоедливой «жертвы». Получив сильнейший удар в грудь, Красавчик подлетел в воздух и, пронесясь через весь ринг, влупился спиной в сетку клетки и упал вниз, лицом об пол – протомаска джи-ай спасла его от неминуемого разрыва лицевых тканей и перелома как минимум носа и подглазной черепной кости.
Но на этом неприятности Красавчика не закончились – похоже, что они только начинались… Обозрев столь подходящее положение своего противника, было присмиревший в своём углу Титангу как будто обрёл третье дыхание и новое творческое вдохновение. В момент запрыгнув на спину слегка ошеломлённого двойным ударом человека, зверь крепко вцепился в него всеми своими когтями-кинжалами и стал зубами остервенело рвать на его голове защитный джи-ай!
– «Архангел» или Хозяин?!! Человек или генокер?!! Кровавая Лео или Моно?!!
В это время Моно сумел оседлать своего противника по всем правилам стратегического превосходства: одно колено прижимало грудь Лео, другое вдавилось прямо в её «М-щит», пальцы левой руки генокера вцепились в правое плечо Лео как раз в «крылатого архангела». Из-за такой полной страховки обеих её рук сержант ничего не могла сделать своим кастетным «Скиннером»… Зато Моно старался вовсю! Свободной правой, заправленной в «хамелеон», он безостановочно бил и бил по лицу пэпээсницы – да так, что лопнула «резиновая» повязка на её глазах и совсем слетела с лица. Лео сразу же отдала приказ надвинуть на глаза защитный протоэкран джи-ай – жёсткие щитки моментально сошлись на её глазах.
– Мой бог! – не удержался полковник.
Миша скосилась на полковника – Гэбриэл был бледен как полотно чистого холста.
– Будем надеяться, что её защитная маска выдержит, хотя при такой сумасшедшей силе приложения это ненадолго.
Красавчик понял, что влип как полагается – на полную катушку: ещё несколько секунд такого натиска, и он останется без защиты джи-ай. К тому же он почувствовал на своей лопатке болевые покалывания всё глубже впивающихся в него когтей остервенело рвущего его голову и тело Титангу – здорово потрёпанный кью-1 уже явно не справлялся со всей свалившейся на него нагрузкой.
– А когда кью-1 и джи-ай не выдержат?
Миша резко отмахнулась головой:
– Нет-нет, командир, не это сейчас нас должно беспокоить! Вес практически всего тела Моно сейчас сконцентрирован в одной точке.
Гэбриэла обдало холодным потом:
– Нейростимулятор…
– Самому браслету это давление может и выдержать – это протогенетический жидкий металл, более хрупкая система – внутренний дисплей. Даже страшно подумать, что может случиться, если нарушить программу внутреннего дисплея: сам нейростимулятор будет продолжать работать, но уже по сбившейся программе… Всё!! Накаркала!! Приехали, командир!! Правил больше не будет – ни наших, ни Моно. Он всё-таки доконал дисплей её «М-щита»… Алес-капут!
Гэбриэл болезненно заморгал – ему показалось, что его глаза застлала зеркальная мельтешащая плёнка.
– Что это… такое?! – это был удивлённый возглас Мэлвина.
Тело Лео «поплыло» прозрачно-зеркальными волнами как в тумане.
– Эффект кратковременного волнового мельтешения, когда на время стираются грани между жизнью и смертью, физической неадекватной силой и полным безрассудством: берёт свои права ничем неконтролируемый разум, вернее – его полное отсутствие.
– Неконтролируемое бешенство, – подвёл черту Гэбриэл.
– В самую точку, командир!
– Храни нас Королева!! – Мэлвин не мог оторвать своего взгляда от «плывущего» тела пэпээсницы.
Одна Танго чётко следовала полученному приказу, и ничто не могло сейчас оторвать её прикипевшего взгляда от противоположного яруса бункера. И охранники с той стороны прекрасно это видели: один выстрел из направленной на них «Ра» – и двое-трое генокеров получат серьёзные необратимые повреждения, некоторые из которых могут оказаться стопроцентно фатальными.
– И надолго это… мельтешение?
– Всего несколько секунд: переходный цикл… Но безрассудство само по себе уже не уйдёт. Готовьтесь к худшему, командир!
Красавчику в конце концов удалось подняться на ноги, но скинуть с себя озверевшую тварь было теперь не просто: когти всех четырёх лап давили нестерпимым захватом – точно в спину человека впились когти кондора-убийцы. К тому же, кажется, два когтя всё-таки пробили защитную кожу кью-1 под левой лопаткой, и пронзительная боль становилась всё невыносимее. Лейтенант не мог ничего сделать правой рукой, но левая, несмотря на последнее издыхание кибер-шины, всё ещё стойко держалась на запястных автономно действующих кольцах. Изловчившись, Красавчик поймал Титангу за голову и из последних сил сжал свои кибер-пальцы – хруст ломающихся костей песней отозвался в человеческом сердце! Зверь сразу же ослабил хватку и попытался вырваться из железных пальцев «жертвы». Но было уже поздно для обоих: сломанную кибер-шину заклинило, и пальцы руки самостоятельно вошли в череп Титангу аж до второй фаланги. Титангу как-то странно захрипел и замолк, его обмякшее тело повисло на кибер-пальцах противника… Красавчику только с четвёртой попытки с большим трудом удалось сдёрнуть с себя мёртвого зверя – когти его безжизненных лап никак не хотели отцепляться от шкуры «жертвы»: даже мёртвый Титангу не хотел расставаться со своим смертельным обидчиком.
Толпа вопила как ненормальная: события, казалось, заранее предрешённого боя разворачивались совсем не тем краем и не в то русло, на которое сделали ставки две трети бункера.
– С-сволочь генокерская!! – как-то странно по чужому прорычала Лео в лицо Моно.
Защитные щитки в один момент сложились с её лица обратно под берет… Глаза Лео были наполнены тёмной кровью и стали почти что угольного цвета. У Моно пробежал по спине предательский холодок инстинктивного страха: он чувствовал, как его стальные мускулы начинают быстро размягчаться под титановым натиском наливающегося неконтролируемым бешенством тела пэпээсницы. Прижатые к полу обе руки сержанта вдруг стали медленно, но неизбежно сжиматься в дугу, сдавливая Моно в настоящие железные тиски. Ещё несколько секунд и теперь уже Лео сжимала Моно в своих нечеловеческих объятиях… Грудная клетка Моно затрещала, а лёгкие стали сжиматься в пенистую губку, как кузнечные меха. Но генокер мог обходиться без кислорода минут пятнадцать без особого вреда для своего организма. Моно предпринял отчаянную попытку вырваться из каменных объятий противника, но Лео обхватила его ногами и стала давить его как удав – не спеша, но с каждым мгновением всё сильнее и сильнее… Моно захрипел: треск костей по всему телу стал настолько гармоничным, что беснующаяся толпа в зале стала постепенно затихать и в конце концов замолкла совсем.
– У-ууу, – Красавчика всего перекорёжило от созерцания этой «полюбовной сцены»: два тела – мужское и женское – настолько сильно переплелись и вошли друг в друга, что казалось, ещё чуть-чуть и Лео начнёт заглатывать свою жертву целиком... от одного этого зрелища Красавчику стало трудно дышать.
– Полковник, немедленно спускайтесь в клетку и вытаскивайте оттуда Лео! Если мы хотим выбраться отсюда без крайних осложнений, нам надо позаботиться, чтобы Моно остался жив, – его охрана на последнем взводе.
– Миша, вы серьёзно полагаете, что я справлюсь с этим… монстром?! И заметьте, я имею в виду отнюдь не Моно.
– Если не вы, командир, то – кто?!
– Резонно… Я пошёл!
Гэбриэл кивнул Мэлвину, чтобы не спускал глаз с охраны, а сам побежал по ступенькам вниз.
– Непобедимый Моно!! Неужели для такого великого героя всё так и закончится?! Бесславно… Куда смотрит его личная охрана?!!
Миша одним лазерным импульсом аккуратно уложила взорвавшегося глашатая приотдохнуть от славящих восхвалений – прямо возле его любимого гонга. Здоровенный микрофон выпал из рук испустившего свой последний вздох конферансье и свалился на головы зрителей. Толпа по старой памяти заметалась по нижнему залу в истеричной панике от новой дозы враз пробудившегося животного страха.
Охранники на том краю яруса беспокойно задвигались по проходу, теряя последние остатки выдрессированного самообладания: с их Хозяином на ринге творилось что-то невообразимое и потому дико непонятное для их генокерских голов, а завертевшаяся в который раз паника в нижнем зале только способствовала уже неизменно накатывающемуся и неконтролируемому хаосу.
Красавчик просто не мог отвести заворожённого взгляда от этой полной дикого варварства картины: из Моно начинали лезть наружу кости, а Лео всё ещё не разжимала своих смертельных объятий… И вдруг Лео одним рывком сбросила с себя исковерканное тело генокера и начала подниматься – медленно, очень медленно, как будто короткая полуденная тень от деревьев, неспешно вырастающая до гигантских размеров вместе с уходящим за горизонт солнцем.
Наконец Лео встала – её нечеловеческий взгляд залитых тёмно-фиолетовыми чернилами глаз совсем перепугал Красавчика. Лейтенант в испуге попятился от Лео назад к сетке. Она молча вложила свой «Скиннер» в ножны…
В это время Миша двумя выстрелами сверху сняла замок с центральной двери клетки и короткими импульсами стала отгонять от двери беснующуюся в панике толпу.
Паникующая толпа никак не давала возможности подойти к клетке, и Гэбриэл стал пробиваться к двери со стороны хозяйской лестницы… Но тут Моно начал вправляться обратно! И это подействовало на пэпээсницу, как красный плащ тореадора на залитого собственной кровью быка.
– Красавчик, останови её!!!
Но лейтенант так и не успел сообразить, чего от него хотят и что произошло сразу за этим… Лео криво усмехнулась и нагнулась к поднимающемуся с пола Моно.
– Сержант, остановись!!! Это приказ!!!
– С-сучий недоносок, – Лео впилась всей левой пятернёй в лицо Моно и так, одной рукой, бросила генокера вверх по восходящей дуге.
Пролетев как камень с пращи через всё оставшееся пространство клетки, Моно влип в сетку и почти бесчувственно свалился на ринг! Красавчик вжался в клетку... Лео тяжёлым шагом подошла к генокеру, посмотрела невидящими глазами на последнее усилие Моно как-то ещё подняться на свои ноги и ухватила его руками за бёдра повыше колен – и прямо на глазах Красавчика без усилий разорвала генокера пополам. Так, с разведёнными руками, в каждой из которой осталось по половине тела Моно, сержант запрокинула голову и зарычала точно Минотавр, только что поймавший в путаном лабиринте свою жертву и разорвавший её прямо на месте!!
Лейтенанта вырвало… Охранников больше ничего не сдерживало. Двое генокеров бросились к двери клетки с той стороны ринга, остальные кинулись врассыпную, начав хаотично стрелять по людям на втором ярусе.
Танго успела сбросить две лазерных сетки на охранников, лишив возможности передвижения сразу трёх генокеров. Но лазерные импульсы охранников стали попадать на путы связанных Победителей, и те стали один за другим выкарабкиваться из своего плена, сразу же кинувшись на людей команды полковника. Миша, Танго и Мэлвин оказались на линии перекрёстного огня... Патроны с лазерной сеткой закончились быстро, и Танго, засунув «Ра» за голенище сапога, тотчас выхватила из кобуры оба «Кольта» и обернулась к Залу Победителей – стреляла она без промаха! Чукки со своего места отстреливалась короткими очередями от рвущихся наверх. Зулу и генокер-охранник прямо у прохода сцепились врукопашную.
– Лео, всё!! Ты выполнила свою задачу!! Теперь ты нужна своей команде… Смотреть на меня, сержант!!
Гэбриэл лазерной очередью откинул от клетки обоих охранников и, заскочив внутрь, сжал плечо пэпээсницы – она сразу же выронила из рук свою законную добычу.
– Красавчик, прикрой нас…
Гэбриэл бросил лейтенанту свой автомат и, запрокинув руку Лео себе на спину, перехватил её за пояс и силком потащил к центральному выходу. Охранники стреляли по клетке, но только каждый третий импульс проходил сквозь ячейку сетки. Красавчик сразу же оклемался от шока, как только почувствовал на своей «живой шкуре» довольно болезненные покалывания импульсов от лазерных автоматов. Из последних сил Красавчик нажал на спусковой крючок…
Полковник только встал в проходе центральной двери клетки, когда сверху, прямо на головы шарахающейся в разные стороны толпы, свалились два сцепившихся тела: Танго не удержала на себе веса одного из своих рьяных поклонников из числа Победителей.
Миша, ни секунды не колеблясь, прыгнула следом за Танго, крикнув на лету:
– Мэлвин, к выходу!!
Падая, Миша раскрыла свой браслетный щит, накрыв лазерным куполом всех, кто попадал под его пространство… через мгновение под куполом в живых остались только двое: Танго и Миша.
Всё это произошло за каких-то пару секунд прямо на глазах у Лео… В одно мгновение в её мозгу что-то переключилось: она откинула назад на ринг полковника и буквально взлетела по стене сетки вверх на крышу клетки! Одним рывком перескочив с крыши на ярус, Лео за пару хороших кидков отмела от Мэлвина навалившихся на него Победителей и потащила его к выходу. Там развернула капитана так, чтобы он закрывал своим автоматом её и вырубившуюся Чукки от остального зала. Быстро нацепила на себя всё, что было её в одёжной куче, и в один прыжок тут же с яруса перескочила назад на крышу клетки.
– Команда, уходим!!!
Миша развернулась к Гэбриэлу:
– Командир, уходим!!! Сейчас будет конец света!!!
Лео с разлёта оседлала свой непробивной «скаут» и, сняв с правого борта байка тяжёлый лазерный пулемёт, дала длинную очередь по полукругу обоих ярусов, заставив противника на время прижаться к полу. Этого времени вполне хватило, чтобы вся команда в полном составе быстро переместилась к выходу.
Танго уже была у выхода, Зулу прикрывал короткими очередями спины поднимающихся по ступеням Гэбриэла и Красавчика, Миша отстреливалась за спиной Мэлвина, взвалившего на плечо беспамятную Чукки.
Мэлвину попало лазерным импульсом в ногу – он споткнулся, но ноши своей не выпустил. Из рваного кармана куртки вывалился вдребезги разбитый телепульт. Капитан его быстро поднял, пощёлкал по уцелевшим кнопкам и кинул вниз в толпу:
– Всё!! Капитан Мэл Линкольн покидает эту планету: я вас всех переключаю на другую жизнь и на другие проблемы – родитесь заново, придурки вселенной… Прощай навсегда «Шериф Джо»!!! Да, и с Новым Годом!!!
– Эти танцы явно затянулись, Гэбриэл! Пора выметаться из этого балетного класса.
– Ты прав, Красавчик! Теперь – точно пора!
Поставив ЛП на место, Лео вынула красный патрон из своего «тяжа», зажала его зубами и сразу же вытащила из бомбовой обоймы над правым бортом байка последний шар теплобомбы… Она обернулась – вся команда заходила в вывороченный проход наверх.
– Зулу, вперёд!! – скомандовал полковник. – Мэлвин, следом!!
Лео надвинула на глаза защитные щитки своего «песчаника» и включила теплобомбу. Попридержав её пару секунд, сержант закинула бомбу в апартаменты Моно, где за стеной отстреливались два охранника и перебежавшие к ним уцелевшие Победители… От бывших шикарных апартаментов Моно, что называется, не осталось ничего, кроме развороченных стен да горячего пепла от его последних обитателей: всё, что было справа, разорвало таким огненным одуванчиком, что было просто непостижимо, как саму Лео не смело огненной волной с крыши клетки вместе с её навороченным танком. Но она не только не сдвинулась с места, но перехватив теплопушку с левого борта «скаута», сразу же загнала в ствол зажатый в зубах красный патрон и без лишних предисловий развернула пушку дулом налево.
Весь нижний зал огласился истошными воплями смертников – ближайшие к лестнице несчастные ринулись к единственному выходу.
– Командор, вперёд!!! – Гэбриэл толкнул последнего члена своей команды, но не удержался, чтобы не обернуться.
Лео без колебаний нажала на спусковой крючок… Всё, что было слева, вмиг обратилось в сплошной огненный смерч, сметающий всё на своём пути кроваво-пепельным вихрем. Гэбриэл только успел отвернуть голову, когда его безжалостно выбросило в коридор мощной волной чёрного обжигающего пламени.
Красавчик и Миша подхватили полковника под руки.
– Не стоило так рисковать собой, командир!
– Гэбриэл, мы не можем оставить Лео – там…
Командор сразу же возразила:
– Ещё и как можем!! Командир не хотел марать своих рук, а Лео всё ещё в трансе! Чтобы выйти из него, ей нужно разрядиться… К тому же это её работа: она выходит последней!
Гэбриэл остановился и освободился от поддерживающих его рук:
– Красавчик прав! Без Лео мы не пойдём дальше – поднимемся к первому повороту, и я вернусь за нашим сержантом.
– Доживём – увидим, полковник…
Все стены вокруг имели совершенно испепелённый вид, и на лестнице валялись два обуглившихся трупа охранников.
Когда полковник вместе с Мишей и Красавчиком подбежали к последнему повороту на выход, там их уже ждали остальные. Ближе всех к выходу сидела на корточках Танго с лазерным автоматом наизготовку, за ней привалился к стене Зулу, Мэлвин прислонил к стене Чукки и сидел возле неё на одном колене.
– Полковник, за поворотом сущий ад и полным-полно полицейских машин, танков и «вертушек»! – напомнил Мэлвин.
– Ерунда, капитан, чем их больше, тем тяжелее им будет выбираться из их собственного затора.
Гэбриэл поменялся местами с Танго и, быстро выглянув из-за угла, снова повернулся к своим – при этом как-то странно улыбаясь:
– Мэлвин, не преувеличил: бара больше нет!
– Лео малость перестаралась – должно быть, была очень расстроена, – сыронизировала Танго.
– Очень – не то слово! – хмыкнула Миша.
– Надо же, за обгоревшими столиками до сих пор сидят рассыпающиеся скелеты, а Шрэкки так и остался сидеть за своей решёткой.
Миша криво улыбнулась:
– Получил-таки Шрэкки свои чаевые… на собственные похороны…
– На стоянке груда искорёженного металла и «резины», но «Корветты» Красавчика там точно нет.
– Хоть что-то обнадёживающее, – Красавчик больше не мог своими руками ничего: лазерный автомат безвольно повис у него на шее, а кисти обеих рук стали практически как сиамские близнецы – раздутые, синие, мёртвые.
– Три танка и пять «городских спринтеров» – и это только напротив бывшего входа в бывший «Шериф Джо»… Люблю, когда балом правит Дьявол!!
– Ненавижу, когда ты так говоришь, Гэбриэл! Господи, у нас нет ни единого шанса выйти отсюда живыми.
– Полковник, Красавчик прав: без моего фургона мы не сможем сделать и двух шагов из этого прогоревшего цирка.
– Не переживай, Зулу, Андрей с фургоном нас уже ждут – бортовой компьютер должен был нас засечь, как только мы покинули подземный бункер. Я возвращаюсь за Лео, а вы ждите меня.
Гэбриэл ещё не успел договорить, когда снизу донёсся рёв взлетающего мотора!! Из-за поворота вылетел «скаут» и, пронёсшись мимо людей, завернул на последнюю прямую из бара. Как только мотоцикл встал колёсами на ровную поверхность, Лео сразу же перекинула ремень «Кустики» через шею…
– Все вперёд!! Танго – на выход!!
– Зулу, за мной!! – рявкнула Танго, уносясь следом за байком Лео.
Зулу рванул за ней… Гэбриэл помог капитану перекинуть через плечо Чукки, и все поспешили следом за остальными.
Лео знала всю уличную обстановку до последнего камешка на дороге… Очухавшись несколько часов назад на лабораторном столе своего деда, она пришла просто в неописуемую ярость, узнав, что её не взяли с собой, в команду! Но когда она быстро отыскала в городе «Летучий голландец» по своим криотопам связи, то с первых же слов Андрея поняла: команда попала в серьёзную передрягу. И потому, быстро обговорив детали отхода с Андреем, она без колебаний двинула свой бронированный «скаут» по прямой на уже обложенный военным транспортом «Шериф Джо». И так как удара со спины никто особо не ожидал, прорваться к «Шерифу Джо» было делом плёвой техники… Но и спускать с рук Моно насильственное пленение своих напарников по оружию Лео тоже не собиралась. Так что, как говорится, всё получилось само собой, включая и, как издержки ринговых боёв, разнесённый в пух и прах «Шериф Джо».
Теперь, вылетая на своём танке из дымящихся развалин бара, Лео перетягивала всё внимание фортовской осады конкретно на себя: людям за спиной нужно было дать несколько свободных секунд для загрузки в фургон… Пушечный выстрел «Кустики» пришёлся как раз по танку напротив, вторым выстрелом из тепловой пушки разнесло на горячий пепел одного из «городских спринтеров» и зацепило всех его соседей. Шквал лазерного огня и с неба, и с земли не заставил себя ждать, но Лео уже перебросила свой «скаут» через машину «городского спринтера» и повела свой мотоцикл подальше от бара, ловко лавируя между полицейскими патрулями и сигая по их крышам как заправский трейсер. Она без особого труда достигла поставленной цели – половина огневой мощи кругового обстрела и сконцентрированного внимания всей осадной армады было теперь приковано к ней одной.
«Летучий голландец» вынырнул точно из ниоткуда: траектория его доброски к выходу из бара была наиболее удачно просчитана бортовым компьютером. Подлетев на полном ходу, машина встала как вкопанная – правым бортом к бегущим к ней людям. Все двери фургона распахнулись одновременно: Ком слушался приказов Андрея беспрекословно.
– По коням, команда!!! – прокричал Гэбриэл.
Зулу первым заскочил в фургон и захлопнул дверь со стороны водителя:
– Ком, я вернулся!! Готовься к штурму фортовских недобитков – идём домой!!
– Командир, маршрут установлен… скорость регулируется ручным управлением… работаю на полуавтомате… ожидаю полной загрузки корабля…
Танго сразу начала обстреливать «вертушку», ловко вклинившуюся между полуразваленными стенами бара и узким проходом к фургону – «небесному охотнику» пришлось уйти в сторону. Обстрел с той стороны «голландца» пока что не наносил ощутимого для машины и людей вреда, но это продолжалось всего ничего, каких-то пару-тройку секунд… Красавчик сразу свалился на самое дальнее сидение фургона – честно говоря, ему сейчас было уже ни до чего. Миша и Гэбриэл запихали Мэлвина вместе с Чукки на руки Андрею, и полковник тут же упал на своё сидение в кабине «голландца».
