Текст книги "Солдаты Солнца. Книга 1"
Автор книги: Джеймс Хэриссон
Соавторы: Вольха Оин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 66 страниц)
– Уйди, малохольный!! Не мешайся… – Зулу отпихнул мельтешащего туда-сюда Красавчика и взялся за борт «Корветты».
Оттащив машину, парни враскачку поставили её на колёса.
– Мамма мия!! Поцарапали, точно поцарапали – изверги, нелюди, изуверы!!
– Ты забыл добавить про извращенцев.
Красавчик боком глянул на язвительно подхихикивающую Танго и отвернулся.
– Слава всем небесным святым, стоит родная – стоит!! Стоит на всех четырёх колёсах!! – Красавчик с придирчивым вниманием осматривал свою «детку».
– Стоит – это уже неплохо, – Танго ущипнула себя за губу.
Миша первая хлопнула в ладоши, за ней в унисон захлопали Танго и Чукки.
– Такого трюка я не видала, пожалуй, лет двадцать… Браво, Команда «Альфа»! Браво! Андрей, малыш, ты молодчина! Полковник Харрис, а вам даже не пришлось вытаскивать из зубов вашей сигары.
– Неужели мы заслужили похвалу из уст самой полковника Васильевой?
– Заслужили, заслужили! Можете не ёрничать зазря.
Гэбриэл подошёл к своему лейтенанту:
– Так, Красавчик, у тебя десять минут, чтобы привести машину в соответствующий её крикливому статусу вид. Мэлвин, помоги Красавчику с его «тарелкой»! Зулу и Андрей, коробка вестибулярного аппарата «Ветты» – ваша… Ком, берёшь всю охрану периметра на себя!
– Приказ принят, командир!
– А я пока доразбираюсь, что к чему…
Миша уже сидела в проёме открытой двери «голландца»:
– Танго, Чукки, помогите лейтенанту Квинси с его красоткой, а то он до следующего утра протанцует барыню вокруг своей ненаглядной «Ветты-детки»!
Гэбриэл облокотился на угол «голландца»:
– И что это за твари такие у вас по туннелям вечерами разгуливают, полковник?
– Сейчас отвечу вам, полковник… Лопаты жалко! В этом водовороте всё накрылось.
– В ангаре есть запасные, – отозвалась Чукки.
– В ангаре-то есть, а вот профессор будет сердиться за излишний риск… Ну да ладно! Что вы там спрашивали, полковник? Ах да, туннельные твари – помню… А что подземные твари? Они и есть твари – генетические мутанты, динозавры нашего времени. Парки юрского периода они, знаете ли, во все времена случаются: не динозавры – так люди, не люди – так генетические мутанты… Ну как вам ваша первая стычка в нашем городе и первое полигонное испытание вашего джи-ай, полковник Харрис?
– Протомаска очень комфортно сидит на лице и сам джи-ай выше всяческих похвал. А города мы ещё не видели, да и стычка, если по совести, была не столько нашей – сколько вашей, полковник Васильева.
– Ну что за манера прибедняться? Другие на вашем месте уже давно переваривались бы в желудках наших туннельных друзей.
– Кстати, о туннельных друзьях… Почему вы так страшитесь песчаника? Насколько я видел собственными глазами, земляной крот – не менее опасная машина для убийств, нежели песчаный дьявол: один набор зубов-кинжалов чего только стоит! И если так опасно под землёй, почему не вывести лифт прямо из бункера профессора?
– Лифт есть, но не грузовой: он на пару человек и всё! И Джон никому не разрешает им пользоваться, так как лифт ведёт прямо в его квартиру в старом криохранилище, и его легко могут обнаружить… И эта туннельная система не такая уж опасная, тем более что мы периодически ставим здесь крио и лазерные сетки, чтобы отпугивать мутантов. Просто мы вошли в самую незащищённую зону подземных шахт: здесь мало где стоят защитные сетки, а стены себя почти что совсем изжили. И мы крайне редко проходим это ответвление, поэтому такие случаи, как сегодня, в общем-то, редкость. Хотя, конечно, бывает по-разному – чего хитрить: иногда эти твари предпринимают попытки настоящего нашествия и прорываются целым штурмовым отрядом через наши отпугивающие ловушки. Но пока что мы и с этой проблемой справлялись… Поверьте мне, полковник Харрис, самые страшные твари не тут, а там, над нашими головами – в городе! А по поводу этих генетических монстров, так тут всё ясно как божий день, которого мы не видели уже два десятка лет. Подземный червь-крот – мясистая желеобразная туша-падальщик, которая без проблем выдерживает лёгкий лазер, уже не так комфортно эта тварь чувствует себя под прицелом лазерного автомата или тяжёлого пулемёта и уже совсем никак не переносит удар тепловой или акустической пушки. Но у этой кровожадной твари есть существенное преимущество: несмотря на свой громоздкий неповоротливый вид, на самом деле крот очень изворотливый и быстрый, как паровой котёл, у которого срывает крышу! Я уже не говорю про джентльменский набор крокодильих зубов…
– Весь джентльменский набор я успел заметить.
– Но хуже всего это песчаник – песчаный дьявол: песчаная драконья змея! И этот пустынный дракон – самое настоящее бедствие для нашего города и не только для нашего. Это генетическое оружие Третьей Мировой захватило в плен весь пустынный мир без остатка! Запустили в массовое производство песчаного дьявола наши американские гении – точнее, бывшие русские учёные, которые бежали «из голодной России – в богатую и свободную Америку». Черти б побрали всех этих русских с их провинциальными Ломоносовыми и Менделеевыми! Они думали, что найдут здесь свободу, наивные дурбалаи… Мой отец тоже так когда-то думал. Америка – страна больших возможностей!! Ага!! Особенно по части красивого лапшевешанья и заманчивого переманивания на свою сторону гениев со всего мира: свои-то мозги периодически заплывают жиром от «макдоналдсов» и жареной картошки, а голодные умы всегда варят в десять раз продуктивнее… Ненавижу Россию за всю её чёртову гениальность! Ирония судьбы: русские учёные создали в американских лабораториях сверхмощное оружие и практически неуничтожимых сверхплодящихся генетических мутантов, а американские военные спустили всё это дерьмо на Евразийский континент.
– Как предусмотрительно!
– Ещё бы! Ведь нас разделяли непреодолимые водные преграды – целые мировые океаны. Однако как всегда не взяли в расчёт всего одну малюсенькую детальку: мы не на другую планету отправляли свои ракеты, бомбы и секретное лабораторное оружие – нет! Мы отправляли его всего лишь за соседний забор… Мутанты завоевали Землю ещё до того, как закончилась эта последняя война: выиграли они! А мы люди проиграли: всем – и себе, и мутантам! Смешно – правда? Подложить свинью себе же под кровать… «Кайову» моего Донни подбили какой-то допотопной зениткой. Он тянул свою «вертушку» сколько мог, с ним были ещё четверо солдат. Они упали слишком далеко от базы, в пустыне… уже – в пустыне… Сопровождающий их лётчик другого вертолёта видел, как они свалились на выжженную землю и успели выскочить до того, как их «вертушка» взорвалась. Вот только подобрать их он уже не успел: солдат атаковали песчаные змеи! Они просто вынырнули из спёкшегося песка и утащили всех куда-то под землю.
– Война закончилась…
– Она закончилась ещё раньше, чем планировали военные штабы сверхдержав, – я знаю, полковник: я была штабистом при высшем руководстве Америки… Эти генетические твари расплодились по всей земле всего за каких-то три месяца: везде – где был хоть малейший клочок песка, клочок пустыни, клочок выжженной до пепла земли. А таких мест на нашей планете утроилось с началом этой Последней Войны… То, что не смогли сделать ракеты, бомбы и «чумные хлопушки», закончили твари генно-модифицированной армии. Они быстро приспособились к новой среде – ядовитым болотистым лесам, выжженным до чёрного снега горам, песчаным пустыням, отравленным морям и океанам. Их ничего не останавливало, а радиацией и химией они просто питаются! Им не нужно светлое солнце и чистая вода, им не нужно искать себе пищу – они пожирают себе подобных. Мы, человечество, обречены! У нас нет больше ресурсов – потому что нет территорий. У нас нет обычной пищи и воды – потому что нет больше чистых земель и питьевых источников. У нас не родятся больше нормальные дети, они вообще не родятся – и нас скоро даже некому будет оплакивать: генокеры не умеют плакать по близким, потому что у них нет близких…
– Это настоящий Конец Света!
– Конец Света давно уже наступил, полковник Харрис: мы не живём – мы доживаем. И самое зло из всех зол для человека – это он сам. Мы получили то, к чему так долго и упорно стремились: мировое господство!! И что оно нам дало?! Мой отец погибал за Россию, мой муж погиб за Америку… Мы всеми силами стремились к мировому господству, а получили его песчаные дьяволы, подземные кроты и серые драконы! Мы сами предоставили им такую возможность: нам нужны были солдаты – без человеческих эмоций, без боли, без претензий. Мы их получили! Мы их создали, и мы их запустили на поля сражений… Но оказалось, что этим солдатам всё равно – за кого или против кого. У них не было ни жалости, ни сострадания – им было всё равно, кто перед ними: дети или танки… Знаете, полковник Харрис, что такое песчаная тварь? Это совершенно бездушная и до ужаса живучая генетическая машина-убийца: их даже лазерами трудно прошить, а реакция у них почище любой другой изворотливой твари на планете. Этой машине-убийце теперь нет равных на этой планете… Если окажется правдой, что Соломоновы Рудники теперь территория чистой жизни, я готова на это положить всю ту энергию жизни, что ещё теплится во мне, лишь бы пропала пропадом вся эта настоящая проклятая действительность, в которой для человека не осталось больше свободного места! В каждом уголке этой планеты есть теперь твари, с которыми человеку не потягаться.
– Звучит прескверно…
– Правда, песчаный змей не выносит глубины – это не его территория. Но иногда, как вы сами сегодня смогли убедиться, эта тварь пытается обследовать всё новые и новые территории. Если пустынный дракон однажды доберётся до таких глубин, как наша, мы уже не сможем сдерживать его никакими лазерными сетками. Сегодня нам здорово повезло: песчаник попал под прямой акустический удар – да ещё вместе с «холодным» корветом Красавчика. При других обстоятельствах нам так здорово может уже не повезти – запомните это, полковник, раз и навсегда! И когда вы находитесь в таких подземных туннелях, как наш, всегда лучше иметь под рукой более радикальное оружие, нежели ваша М16 – но на поверхности эта винтовка ещё вполне сойдёт за убойный трофей: десертное мясцо за последние сорок лет не только не усовершенствовалось, но и вконец превратилось в сладенькое желе на закуску генетическим уродам… Эй!! Ну что там так долго?!
– «Корветта» готова, командир! – дала отчёт Танго. – Потроха ещё латают.
Полковник Васильева достала из оружейного ящика три лазерных «глока»:
– Возьмите себе и раздайте вашим солдатам, полковник: лазерный «глок» – оружие незаметное и действующее в городе безотказно! У Зулу уже есть – я знаю… И не смотрите, что «глок» легко помещается на моей ладони: лазерный «глок» не то оружие, которым следует пренебрегать.
– Согласен… А что это за такая хитрая пушка у Чукки, которой она скинула на песчаного дьявола лазерную сетку?
– Таких пушек у неё две – с небольшой разницей… Большой заплечный ПП – лазерный «Одуванчик»: «Лазер – Р36»! Рожок на шесть патронов. Стреляет разрывным лазером. Лучше рядом не стоять: размалюет – мама дорогая… А та пушка, которой она закладывала песчаника, это пистолет-пушка обратного действия: «Сетка-Ра»! Принцип похожий, но только лазерная сетка здесь вещь универсальная: может служить боевым захватом или растяжкой на любом радиусном проёме, действие – по применению… Честно говоря, меня сейчас больше беспокоит наш выход в погранзону Индианаполиса.
– Мы же под прикрытием авианосцев с такими неимоверными возможностями.
– Грузовой транспорт «Барракуды» не обозначается номерными знаками и без особого разрешения не просвечивается ПЧ военной полиции: этот «хамелеон» полностью под прикрытием. Но его паспорт заложен в самой системе общей проверки ОСОЗ. Так что предупреждаю сразу: раскроют наш мнимый «хамелеон» достаточно быстро – зарегистрированного кода в общей системе ОСОЗ на нас нет. Но какое-то время у нас всё же будет, чтобы быстренько смотать удочки с места нашего обнаружения. Так что особо на эту удачу не рассчитывайте, полковник Харрис: так – пара минут тайм-аута…
– Минута часто стоит жизни.
– Это точно, – Миша внимательно посмотрела на Гэбриэла и, немного подумав, поднялась в полный рост. – А потому отныне вы – наш единственный и безоговорочный командир, полковник Харрис!
– Вы так быстро сдаётесь, Миша?
– Сдаюсь?!
– Признать за мной окончательное и безоговорочное лидерство уже в трёхстах ярдах от порога вашего бункера.
– Я своё слово умею держать, полковник Гэбриэл Харрис! Вы своё сдержали: «Лео не создаст нам никаких проблем в первый же выход на поверхность»… Вы оказались правы на все сто: её кома – ваше лидерство!
– Почему-то меня это воодушевляет лишь на один бок.
– Другой в летаргической коме.
– Да?!
– Теперь – да!
– Гэбриэл! – к полковникам подошёл Зулу. – Мы не смогли как следует отладить коробку вестибулярного аппарата «Корветты».
Миша качнула головой:
– Это переживаемо, сержант! Вернёмся, Лео наладит и тебя научит…
– Ещё чего! Чтобы меня всякий раз умывала какая-то шмакодявка.
– Сержант, – полковник положил руку на плечо Зулу, – если от этого будут зависеть наши жизни, ты будешь учиться выживать у всех шмакодявок этого города. Ты меня понял?
– Чёрт знает что! – Зулу разрезал кулаком воздух и отвернулся.
Миша подняла руку:
– Внимание!! Прошу всех незамедлительно собраться возле нас! Нам с полковником Харрисом есть что вам сказать… Чукки, ради всего святого, сейчас не до обмороков!
– Со мной всё в полном порядке, полковник… это я прислушиваюсь к туннелю…
– На сканерах чисто, – Миша поставила Чукки возле себя. – Джентльмены! Солдаты! Обстоятельства несколько задержали нас в пути, но насколько мы, местные, знакомы с подобной ситуацией, можем всех успокоить: каждый третий выход в город через те туннели, которыми обычно пользуемся мы, сопровождается похожей ситуацией. Просто сегодня нам было несколько сложнее: нас почти что врасплох застал песчаный дьявол… Нам здорово повезло, что «Корветта» лейтенанта Квинси оказалась в режиме «холодного боя» в самом эпицентре акустического удара. А везение, как вы сами понимаете, в нашей реальности – ход королём для смертников! И если подобная ситуация не дай бог повторится, мы можем остаться в полкоманды.
Красавчик поднял руку:
– Мне кажется, прежде чем было окунать нас в подобную ситуацию, по-моему, следовало дать Команде «Альфа» возможность сначала пристреляться к новому оружию. Тогда, возможно, и мы не сидели бы сложа руки… Что?! Что?!
Девчонки похватались за животы, даже Миша с трудом сдерживала невольную улыбку.
– Лейтенант, у нас нет тиров для пристреливания, все боевые навыки приобретаются непосредственно на поле боя.
– Вот так обучение для новичков!
– Вы вовсе не новички, лейтенант Квинси… Но как бы там ни было, вы – Команда «Альфа» – своё первое боевое крещение приняли! И мы не можем сказать, что вы те мужчины, которых бы мы не хотели видеть в своих боевых рядах… Но теперь пусть город нас рассудит по справедливости, чтоб никто потом не жалел ни о чём таком.
– Честно говоря, должен признаться, мне не пришлось выпустить ни одной пули по неприятельским войскам – «Ветта-детка» нас полностью заблокировала.
– Зато покувыркались на славу! – Мэлвин засунул руки в карманы брюк и довольно покачивался на носках своих дорогих фирмовых кед. – Как в открытом космосе – почти что в полной невесомости… Ой!!
Зулу сунул кулаком Мэлвину в бочину и тот замолк.
– И часто у вас так… напряжно? – не унимался Красавчик.
– Стандартная ситуация.
– Стандартная? Понятно!
– Не переживай, лейтенант, вы выжили! А что ещё надо, чтобы двигаться дальше?.. Драконья змея – дрянь ещё та: смертоносный газ, который эта гадина выпускает одной сильной направленной струёй, очень нестабилен и быстро распадается в пространстве. Но, если этот газ находит свою цель – это всё: конец! Дестабилизирующий смертоносный газ песчаника имеет пробивающий радиус точечного круга на самом проникающем молекулярном уровне – поэтому от него нет практически никакой защиты, кроме той, на которую мы можем рассчитывать. В этот раз песчаный змей не успел нанести первым удар – его опередила Чукки. Но если смертоносный газ песчаника попадает в конкретно намеченную цель, на спасение остаётся минимальный шанс… А отличиться, лейтенант Квинси, у вас, парней, будет ещё не одна возможность – поверьте мне на слово! Можете пока расслабиться – теперь напрягаться придётся, когда выйдем на поверхность: город вам предоставит такую возможность сполна, джентльмены!
Гэбриэл вынул сигару изо рта:
– Красавчик прав: пока что Команда «Альфа», увы, оказалась не у дел.
– Это не так, полковник!.. Сержант Зулу превосходно справился с машиной, о которой он никогда слыхом не слыхивал.
– Всё равно это мой фургон! – нервно отозвался Зулу.
– Капитан Мэл Линкольн имеет самые чистые и ясные мозги, незамутнённые ничьей действительностью – ни вашей, ни нашей. Поэтому на него можно положиться, как мы полагаемся на Чукки.
– Капитан космических рейнджеров всегда к вашим услугам, земляне!
– Лейтенант Руперт Квинси имеет подсознательную интуицию и здравый азарт, что в нашем мире не последнее дело.
– Ну хоть за что-то похвалили, – довольно облизнулся в ухо Танго Красавчик.
– Шаромыжник… – прошипела лейтенант.
– Полковник Джордж «Гэбриэл» Харрис справился с данной ситуацией не только не хуже нас, но теперь я считаю, что под его непосредственным командованием это получилось бы даже более профессионально, чем у меня.
– Польщён… но категорически не согласен!
– Как для новичков, Команда «Альфа», вы были на высоте: никто не растерялся, каждый знал своё место и в любой момент готов был профессионально вступить в настоящий бой – даже с тем примитивным оружием, которое теперь имеет ничтожный коэффициент поражения… Не буду кривить душой – лично я ожидала меньшего!
– Это не про меня, – снова повис над ухом Танго Красавчик.
– И теперь должна сказать, профессор Джон Румаркер сделал правильный выбор. У вас настоящая команда профессионалов, полковник Харрис! И это не вы к нам, а мы к вам должны присоединяться… Разрешите пожать вам руку, полковник!! И хочу перед всеми этими солдатами сказать, что отныне вы наш единственный и безоговорочный полевой командир – и по лидерству, и по боевому раскладу… Мы выходим в город одной командой, а у команды должен быть один вождь, один лидер, один бог!! И это вы – полковник Харрис!!
– Вы это абсолютно серьёзно, полковник Васильева?
– Джон хотел, чтобы у нас был командир. И он считал, что лучший и единственный вариант – это вы, полковник! И не важно, что я ещё думаю по этому поводу: со стороны всегда виднее. Мы от многого отвыкли, многое уже не видели, а Джон из вашего мира, из прошлого. И как тогда, его мудрость – наше спасение! И сейчас только это главное… Морды друг другу будем бить после – после Победы!.. кто выживет…
– Согласен… Но почему именно сейчас?
– Именно сейчас, полковник! Там, наверху, уже не будет никакого выбора… Командир?! – Миша приложила руку к «морпеху».
– Командор!!
Они крепко пожали друг другу руки… и Гэбриэл развернулся к группе солдат:
– Я всегда относился к жизни как к игре – даже когда был генералом своего маленького и чисто мужского войска Команды «Альфа»! Но теперь понимаю, что жизнь стала сложнее, раз женщины взяли в руки оружие, которое и мужчинам-то многим не по плечу… Поэтому будет лучше, если мы объединим наши усилия в единое целое! И пойдём дальше уже как одна команда: Команда «Альфа»!
– Гэбриэ-э-эл? – поражённо протянул Зулу.
– Гэбриэл!! – обрадовался Красавчик, явно имея при этом уже собственные планы на будущее.
– Полковнику – ура!! – выкинул руку вверх Мэлвин. – Капитан Чукки Рур, принимаю тебя в ряды космических рейнджеров! Будешь моим штурманом и вторым пилотом.
– Полковник Харрис, неужели вы действительно так легко, с разбега, принимаете чужих в Команду «Альфа», в команду-легенду?! – искренне смешливо «удивилась» Миша.
– А с какой стати мы должны сопротивляться своему спасению?
Все посмотрели на расплывшегося до ушей и сияющего как космическая звезда Мэлвина… Гэбриэл показал на своего капитана:
– Да!! Я принял решение, и команда со мной согласна. Теперь мы все – Команда «Альфа»!!
– Полковнику Гэбриэлу Харрису – ура!!! Ура!!! Ура!!! – заплясал вокруг себя Мэлвин... правда, получив тут же охлаждающий тумак от Зулу.
– И командование вы должны полностью принять на себя, полковник Харрис! Нам нужен сильный, умный и смелый воин, который всегда сможет найти выход из самого безвыходного положения – именно как мальчишка, который всё ещё помнит в какие беспроигрышные игры надо играть с этим дворовым миром, чтобы не проиграть. Теперь вы – наш командир, а я – ваш командор!
– Но это вовсе не означает, что я не выполню и ваших приказов, полковник Васильева: это ваш город!
– За это можете не переживать, именно так и будет! Но принимать решения вам, полковник Харрис!
– Я понял вас, Миша… И думаю, что у меня теперь просто нет выбора на что-то иное: я не имею права лишать надежды людей, которые в меня верят.
– Слова не младенца, слова – мужчины с душой мальчишки… Нам это подходит! Наверное, Лео сейчас бы прыгала от радости – вот кто настоящий боевой младенец… Что ж, большому кораблю – большое плаванье! Командуйте парадом, полковник Гэбриэл Харрис!! Время – жизнь!!
– Вас понял, командор! Но для начала разберёмся с насущным. Во-первых, что делать с этой непролазной слизью, если нам придётся возвращаться этим же туннелем?
– За это не переживайте, полковник! Через пару часов слизь полностью впитается в землю, а куски песчаного дьявола будут растворены этой же слизью.
– Во-вторых, впереди открытая дыра – свободный выход для любой опасной для нас твари.
– Мы её закроем лазерной сеткой, как только будем проходить мимо на машинах.
– Тогда третье – и главное: за дело, Команда «Альфа»!! Нашего полку прибыло! Зулу, Красавчик – за штурвалы! Идём в зону полного отчуждения… Всем по машинам!!
Больше вопросов не было – все разбежались по своим бортам.
Через полминуты машины остановились у дыры подземного крота.
– Капитан, прикрой дыру!
– Приказ понят… командор!
– С почином, – улыбнулся Гэбриэл, выходя из фургона вместе с Мишей.
Они встали напротив чёрного провала в стене шахты – сразу за спиной Чукки.
– Дырища – атас!
– Получится, капитан?
– Без проблем… командир!
Чукки нажала на спусковой крючок своей «Ра»: лазерная сетка раскрылась прямо в направлении середины дыры и, распахнувшись круговым веером, сразу же зацепилась всеми своими тонкими липучими щупальцами за края круглого прохода – получилось что-то вроде паучьей сетки-ловушки на выходе из норы земляного крота.
– Ух ты! Высший класс, – Зулу выставил в окно фургона большой палец.
Капитан довольно прижмурилась… но неожиданно резко согнулась пополам – «Ра» и «Одуванчик» упали на землю.
Гэбриэл и Миша подхватили её под руки.
– Миша?
– Чукки, не время… Спокойно, командир!
Мэлвин сразу же выскочил из «Корветты» и подобрал оружие капитана.
– Там… над нами… смерть собирает богатую дань…
– Это не припадок… остаток, – успокоила Миша.
– В «голландец» её, – скомандовал полковник. – И вперёд!! Вперёд!!
Миша и Андрей затащили Чукки внутрь фургона, а Гэбриэл развернулся к беспокойно мельтешащему рядом капитану:
– Мэлвин, ты теперь в машине Красавчика – за Чукки! Бери её оружие! Смотри, не оплошай, но и глупостей не наделай.
– Есть, командир!!
– Поехали, Зулу!!
Зулу повёл «Летучего голландца» по туннелю по намеченному ранее компьютером маршруту. Ещё две голубые молнии проскочили по фургону, прежде чем он приблизился к точке, указанной на карте монитора Кома. Чукки уже почти пришла в себя и сейчас беспокойно копошилась в оружейном ящике, подыскивая для себя подходящее оружие, но выражение её лица говорило само за себя: она была явно разочарована.
– Что, капитан? – улыбнулся Гэбриэл. – Ничего в твоём вкусе?
Чукки только молча отмахнулась головой.
– Для Чукки ничего нет милее её родного «Одуванчика», – ответила Миша, заставляя своего капитана ограничиться тем, что на ней было и так в избытке. – Полагаюсь на чутьё вашего капитана Линкольна, полковник: «Одуванчик» – небезопасное в пользовании оружие.
– Нашли на кого полагаться, – пробурчал Зулу.
– Мэлвин, ты всё слышал?
– Полковник, я же космический рейнджер!
Миша пригнулась к самому уху Танго:
– Красавчик – на тебе…
– Ага!.. это я на нём…
– Лейтенант?
– Да поняла, поняла… хня!
– Чё?!
– Так точно!
– Приехали! – Зулу притормозил фургон у глухой, но довольно приличного вида стены из более-менее цельного «металлического покрытия».
Миша положила свою тяжёлую пятерню на плечо Зулу:
– Сержант, прикажи своему бортовому компьютеру оценить состояние наружного лифта и разложить обстановку для выхода на поверхность сразу двух бортов.
– Есть! Ком, состояние наружного лифта и обстановка выхода на поверхность моего фургона и «Корветты» Красавчика?
– Лифт полностью готов к приёму на борт двух машин класса фургон, корвет… криозащита лифта – норма… до поверхности тридцать секунд полного подъёма… выход состоится в квадрате: 2-58 – перед гаражным тупиком на открытой выездной площадке размером тридцать шесть на четырнадцать футов, возле второго пожарного выхода для десятиэтажного вверх и трёхэтажного вниз Центрального Супермаркета «Стенли Бич» на Пятьдесят пятой улице – с прямым выездом на центральную дорогу города… Чтобы проехать на Пятьдесят Третью Улицу к Церкви Святого Андрея, следует сразу же по выходу из гаражного тупика свернуть направо, через шестьдесят ярдов развернуться в обратном направлении и двигаться по средней полосе: манёвр с тем, чтобы военная полиция обращала на трансформировавшийся военный транспорт наименьшее внимание… Ставлю первую протозащиту – для наименьшего сканирования транспорта. Приготовить документы, оставить только зарегистрированное оружие. Требую подтверждения на преобразование «Летучего голландца» в военный грузовой транспорт ОСОЗ… Командир?
– Умный, сволочь… А о каком зарегистрированном оружии говорит этот чёртов трепач?
Миша оставалась спокойной только на вид – на её лицо легла тень глубокого беспокойства:
– Вам, как агентам спецподразделения «Барракуды», положено короткоствольное лазерное оружие, стандартный лазерный автомат и любое зарегистрированное… Если что, ссылайтесь на вашу полную засекреченность, полковник: заставьте этих наглых полицейских мудаков почувствовать, кто в доме хозяин.
– Подтвердите приказ, командир! – настаивал на своём бортовой компьютер «голландца».
– Подтверждаю, делай своё дело!! – прорычал Зулу.
«Голландец» вздрогнул… по всему периметру фургона начались быстрые и конструктивные перемены: на стёкла надвинулись защитные решётки-жалюзи, передняя часть приняла форму тяжёлого грузовика, красная молния испарилась… между салоном и кабиной выросли две сетчатые перегородки с узким проходом между сидением переднего пассажира и креслом водителя… все кресла внутри салона развернулись вдоль бортов, убрав подлокотники и образовав две длинные скамьи со спинками… боковая дверь фургона самозаблокировалась под «хамелеон», а задняя, внутренняя, приняла отчётливо видимые очертания… всё, что было над спинками сидений, затянулось зелёной армейской сеткой… даже передняя панель кабины закрылась защитным сетчатым покрытием…
– Полковник, вот это трансформация!!
Зулу вылез из фургона глянуть на свою машину, за ним вышел и Гэбриэл.
– Вот это настоящая маскировка! Вот это я понимаю! – Зулу аж присвистнул от такого конструктивного преобразования его фургона. – Неужели это действительно возможно и так легко?!
– А на орбите космический модуль вообще может становиться невидимым, достаточно переключить его на соседнюю солнечную частоту, – Мэлвин высунулся в окно «Корветты» вместе со своим пультом.
– Убью… после, – Зулу оббежал свой фургон со всех сторон и даже заглянул под днище машины.
Грузовой транспорт ОСОЗ действительно имел несколько отличный от пэпээсного фургона вид: утяжелённая грозная машина чёрного цвета на четырёх парах широченных колёс.
Сержант открыл заднюю внутреннюю дверь: на чёрных сидениях вдоль стен грузового военного транспорта сидели Андрей, Чукки, Танго и Миша – все с лазерными автоматами в руках.
– Ты доволен, Зулу?
– Спрашиваете, полковник! Таланта этому автомеханику хватит на десятерых… Нам бы такую хитрость – да в наше время.
– Теперь это наше время, Зулу! Пора!!
Как только они захлопнули за собой двери «Летучего голландца», Зулу сжал пальцами руль, завёл движок и выдохнул:
– Мы готовы, подавай лифт к парадному, Ком!
Стена перед фургоном разошлась в стороны… Впереди была длинная коробка лифта: примерно восемь на четыре ярда.
Зулу завёл фургон в светящуюся голубым мягким светом коробку, за ним осторожно вползла «Корветта» Красавчика.
– Эй, в грузовом… а лифт нас точно выдержит?!
– Не переживай, Красавчик! – ответил Андрей. – Эта штуковина может выдержать вес дюжины таких «деток», как твоя «Корветта».
– Звучит успокаивающе – надеюсь, Андрей, ты знаешь, что говоришь…
– Хватит трепаться, Красавчик!! – Зулу был в некотором напряжении. – Ком, как нам выйти на поверхность, чтобы оставаться менее заметными?
– Прежде всего, с выключенными фарами: пять часов вечера – в самом городе полная темнота… После выхода на центральную дорогу нужно будет снова включить фары. Командир?
– Ну! Умная бестия… Поехали уже!
Лифт мягко дёрнулся и беззвучно пошёл вверх.
– Пятьдесят ярдов, сорок ярдов, – методично отсчитывал Ком, – тридцать ярдов, у соседей тишина…
– Соседи? – нахмурился Зулу.
– Подвальные помещения Центрального Супермаркета находятся за лазерной сеткой… – пояснил Ком, – двадцать ярдов… по городскому ответвлению туннелей проходят багги «городских кондоров»...
– «Городских кондоров»?
– Одна из бруклинских банд имеет своё логово под городом, командир… очень опасные и непредсказуемые безбашенники: большей частью генокеры, возглавляемые людьми из «древних»… Десять ярдов! Приготовиться к общему манёвру!
– Красавчик, Мэлвин, вы готовы?
– Так точно, полковник!
Лифт ещё раз дёрнулся и встал.
– Шесть футов до открытия верхних щитов, по проходу движется служащий Супермаркета… Всё чисто, продолжаем подъём… Внимание! Открываю первые ограждающие щиты наземного перекрытия.
Зулу и Гэбриэл высунулись из окон «голландца»: голубовато-стальные «двери» наземной крыши расходились в стороны, открывая взору страхующее каменно-металлическое перекрытие.
– Внимание! Поднимаю на поверхность оба борта!
Страхующее перекрытие над машинами очень быстро пошло в стороны – и оба борта за четыре полных секунды уже стояли на поверхности. Лифтовая основа под колёсами машин в одно мгновение сошлась верхним уличным покрытием. Прямо напротив выхода из длинного тупикового коридора, через широкое полотно центральной улицы хорошо просматривалась большая автостоянка и заправочная станция.
