Текст книги "Солдаты Солнца. Книга 1"
Автор книги: Джеймс Хэриссон
Соавторы: Вольха Оин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 66 страниц)
– Впереди чисто, справа чисто… слева через пятьдесят ярдов по ту сторону дороги стоит «городской спринтер» – полицейский наземный патруль… Принимайте решение, командир!
– Переждём патруль или на выход?
Миша положила руку на шею пополам согнувшейся на сидении Чукки:
– Надо спешить, что-то неладно сегодня с Чукки… Наземный патруль в этой части города крайний. Если мы выйдем на границу сектора этого квартала, скорее всего, наземный патруль больше не встретим. А «небесный охотник» в это время суток не спускается со своих небес, предпочитая патрулировать на более безопасном расстоянии над небезопасными улицами погранзоны, а в Бруклин они вообще редко суются по ночам… Моё мнение, полковник: нужно ехать!
– Положимся на злодейку-удачу… Выруливай, Зулу!
– А мы, Гэбриэл?
– Красавчик, если нас остановит патруль, проезжайте мимо как ни в чём не бывало. Дальше по дороге встанете, подождёте нас.
– Правильно мыслите, командир, – Миша согласно кивнула.
– Добро пожаловать в обезьянник, смертнички! – подбодрил своих пассажиров Ком.
Зулу включил фары, спокойно вывел фургон из длинного тупика Центрального Супермаркета и повернул направо… Широкая улица была отлично освещена красновато-жёлтым светом уличных фонарей и ярким отсветом разноцветных витрин многоэтажного магазина. Мимо шмыгали непривычного вида машины, больше походящие на вытянутые зубила на колёсах. И всё же это были автомобили, а не «летающие тарелки» – как сразу же выдвинул своё собственное предположение Капитан космических рейнджеров.
– О мой Бог! Красавчик, ты только посмотри на это далёкое подобие земного транспорта – какое грубое копирование, какое ничтожное подражание… уж лучше бы не скрывали своего инопланетного происхождения под этой неотёсанной примитивной маскировкой…
– Не сейчас, Мэлвин! – шикнул на своего друга лейтенант.
Полный разворот на соседнюю полосу на круговом перекрёстке уже через полминуты закончился резким взмахом дубинки патрульного полицейского.
– Полковник!
– Я вижу, Зулу, нам сигналят… Спокойно, но уверенно съезжай на обочину. Недолго покрутили колёсами по городу. Всем приготовиться к приёму гостей… Красавчик?
– Проезжаю мимо, Гэбриэл… много крови не развозите – копы тоже люди…
– Заткнись, идиот! – прошипел Зулу на проскользнувшего мимо на своей «Корветте» Красавчика.
– Зулу, сиди молча, ничего не предпринимай – это приказ!
Сержант поставил свой грузовой транспорт за патрульной машиной военной полиции.
– Сейчас они считают нас на своём ПЧ и всё про нас узнают, – Миша не дёргалась.
– Всё или ничего! – отозвался Гэбриэл.
– Скорее – ничего, – Танго сняла с предохранителя свой ПП.
К «голландцу» с обеих сторон приближались сразу двое копов в военной форме со знаками различия фортовской городской полиции… Зулу положил локоть на раму открытого окна, а Гэбриэл неторопливо раскурил новую сигару.
– Офицер Джол... патруль... документы...
Зулу как можно спокойнее осмотрел каменное лицо полицейского и, рыкнув сквозь скрежещущие зубы, вызывающе молча отвернулся от него.
Другой коп постучал своей дубинкой по решётке окна со стороны полковника.
Гэбриэл подождал пока стекло неспешно съедет вниз, а решётка сложится в жалюзи, и не глядя на полицейского, положил локоть на раму окна:
– В чём дело, сержант?
Коп приложил руку к полицейской каске:
– Сержант Скотт... военно-полицейский патруль, сэр! Что вы делаете в это время в этой части города? Военный транспорт заходит в этот квадрат только в сопровождении парного транспорта или машины поддержки небесного патруля… К тому же вы в гражданском! Сэр?
– Сержант, вы давно на этой службе?
– Два года, сэр!
– Вам не мешает научиться отличать спецтранспорт от обычного военного транспорта Форта Глокк.
– Простите, сэр! Служба!
Получив от ворот поворот, первый коп направился к задней двери грузового транспорта – открыв дверь, он точно так же тупо уставился на бесстрастную разношёрстную четвёрку с лазерными армейскими автоматами в руках.
Похоже, что сержант имел всё же более подходящие человеку мозги, нежели его тупой непробиваемый напарник генокер.
– Спецтранспорт? – сержант проверил поданное удостоверение полковника под определительным сканером: на экране зелёной сетки ручного дисплея высветилась мигающая красная полоса. – Полковник Харрис, я должен немедленно связаться со своим начальством: ваши спецдокументы не проходят через наш ПЧ – ни на вас, ни на ваш спецтранспорт.
– Вы остановили инспекционную машину с закрытым кодом допуска – это не для вашего примитивного патрульного устройства… Вы нас задерживаете, сержант!! Документы!!
Командный голос полковника привёл в некоторое замешательство стушевавшегося от такого наезда копа… на мгновение растерявшийся сержант протянул удостоверение «спецагента ОСОЗ» обратно в окошко машины.
– Полковник Харрис, я должен незамедлительно связаться с Внутренним Департаментом Форта Глокк!!
– Так в чём же дело, сержант? Поехали, Зулу!!
Танго тут же захлопнула заднюю дверь перед носом тупого полицейского.
Зулу вжал ногу в педаль газа:
– Полковник, кажется, мы засветились.
– Прекрасно! Всё идёт по плану, Зулу. Посмотрим, привлекло ли наше выступление местную публику от Форта Глокк.
– Разумно ли – так? – Андрей скосился на заговорщицки ухмыляющуюся Мишу.
– Они сорок лет не имели права даже дышать… Пусть! Элита «старой гвардии» заслуживает на свою персональную славу!
– А мы на собственные похороны.
– Не ворчи, Андрей. Люблю, когда шалости переходят все границы – становится интересно жить! Хотя бы на время.
– Командор? – полковник не приглушала своего акустика, так что Гэбриэл всё слышал.
– Ваше появление в городе, полковник Харрис, в один момент расшатало подпорки этого прогнившего дома… Я чувствую запах свободы!
– А я запах смерти! – довольно гоготнула Танго.
– Это почти что одно и то же… Красавчик, ты где?
– В шестидесяти ярдах впереди, Гэбриэл… Засветились, что теперь?
– Всё нормально, лейтенант! Через десять минут вся полиция Индианаполиса будет знать, что Команда «Альфа» имела наглость восстать из мёртвых! Представляю крайне озабоченное и туповатое выражение лица Бэккварда.
– Ну вот, теперь я вижу, что мы вернулись… Только ты так мог, Гэбриэл: не проехали по городу и двух минут, а уже высветились во всех полицейских отчётах по полной программе!
– Чего ты так дёргаешься, Красавчик?! – это был радостный голос Мэлвина. – Сейчас Зулу перекинет свой военный транспорт обратно в фургон, и никто в этом районе никогда не отыщет военного грузовика со спецагентами из «Барракуды».
Гэбриэл повернул голову к сержанту:
– Мэлвин говорит дело… Действуй, Зулу!
– Ком!! Нам нужен мой фургон – пошевеливайся!!
– Ваш фургон, сержант Инкейн?
– «Летучий голландец» – черти тебя разнеси на куски, придурок!!
– Приказ принят! И нечего так орать, командир. Жду наиболее уменьшенного кругового обзора по нашему транспорту… Есть! Поймал! Трансформация начата… Трансформация закончена, вы снова в вашем родном фургоне… Командир?
Зулу только покачал головой.
Фургон проехал мимо стоящей на обочине «Корветты».
– Красавчик, не отставай!
– И не собираюсь! В этом зомби-городе моей «Ветте-детке» совершенно делать нечего… Это не Лос-Анджелес – и это видно с первого взгляда.
– Это точно!! – ударил руками по баранке Зулу.
– Вы только посмотрите на это небо! Что это за красная дрянь над нами? Ни одной звезды, ни одной луны, ничего… И вообще, сейчас в этом городе на улице зима или лето?!
– Зима, лейтенант, – отозвалась Миша. – И даже вроде как декабрь тридцать первое… Новый Год на носу!
– Где?! Где Новый Год?! В упор не вижу ничего похожего!!
– В этом городе, лейтенант, не бывает ни снега, ни дождя… ни луны, ни солнца… под этим лазерным куполом всегда один сезон: мёртвый!
– А как же дневной свет?! Как же хоть что-то?!
Миша кивнула Андрею… Продолжил уже мальчишка-генокер:
– Всё небесное освещение над городом от лазерной сетки – и днём, и ночью. Днём чуть светлее: солнечные лучи серого солнца пытаются пробиться сквозь тёмно-фиолетовое небо и лазерный щит над нашим Индианаполисом.
– Всё это так слабо утешает.
– Красавчик прав: где уличные собаки, дети, старики? – раздражённый голос Зулу вторил лейтенанту в каждом акустике команды. – Вижу здания, машины, взрослых и молодых… Где дети?!
– Дети нынче супердефицит, Зулу: человеческие дети не живут без солнца, а высокая радиация убивает их ещё до рождения или малолетними младенцами, – генокеры заменили нам человеческих детёнышей.
– Бред какой-то…
– И даже ни одного газетного лотка!
– Мэлвин, у нас давно нет лесов, из древесины которых можно было бы делать книги и газеты – телебуки заменили всю прессу.
– Вот и сбылось великое пророчество «441 по Фаренгейту»! А за чтение старых книг уже преследуют?
– Скоро будут, капитан! Впрочем, читать всё равно больше нечего.
Гэбриэл показал на пролетевший над ними поезд:
– Миша, вы говорили, подземка не работает!
– Подземка – нет! Надземка только до границы нейтральной зоны между Центром и Блошиным Бруклином и только до шести вечера: эта, должно быть, последняя на сегодня.
– А пока мы вас ждали, над нами пролетала какая-то автохреновина, очень похожая на полицейскую «вертушку»!
– Она самая, Мэлвин: «небесный охотник» – «вертушка», которая может сесть где угодно и на что угодно. Весьма опасная штуковина для нас, но пока мы ещё не представляем для них интереса.
– Может, они уже ищут нас?
– Думаю, что так, Зулу! Но попасть на их волну практически невозможно и небезопасно, так можно выдать самих себя.
– Надо было всё-таки выходить в город на фургоне, а не на военном грузовике!
– Нет, Зулу! «Летучий голландец» слишком хорошо известен в городе, а Бэкквард сейчас ведёт охоту на Лео.
Сержант раздражённо ударил руками по колесу баранки:
– Надо было сразу выходить в Бруклине!!
Танго за спиной Зулу глухо засмеялась… Миша пояснила:
– Там у нас всего два выхода наверх и оба заблокированы наземными постройками. Когда нам понадобятся эти выходы, мы сможем ими воспользоваться только один раз, потому ими никто не пользуется. Да и заход в Бруклин-город – это сразу же какой-нибудь нарыв. А нам сейчас надо шуметь как можно меньше.
– Церковь Святого Андрея в конце следующего квартала – квадрат: 2-60, – подал голос Ком. – Пожалуйста, соблюдайте предупредительную осторожность: наблюдается большое скопление разнородной неконтролируемой толпы…
– Что этот болтун имеет в виду под большим скоплением разнородной толпы?
Миша пригнулась между передними креслами кабины:
– Напротив церкви когда-то была большая площадь с городскими фонтанами и прекрасным парком. Теперь там Блошиный Бруклин: начало пограничной зоны Бруклин-города – зоны разгульных баров, ночных клубов, уличных магазинчиков, продавцов наркоты, воров, проституток, убийц и конечно же Цирка-Шапито!
– Горючая смесь, – заметил Гэбриэл.
– И весьма подходящая публика для городской площади с единственной церковью в городе, – обиделся за весь мир Красавчик.
Зулу подбросило на сидении:
– Гэбриэл!!
– Действительно, весьма необычный маскарад, особенно для городских улиц…
По тротуару справа прошла толпа с дюжину человек – в длинных чёрно-красных плащах и с птичьими масками на лицах.
– Для городских улиц обречённого города, полковник, обречённого – не забывайте! – закончила мысль Гэбриэла Миша. – Теперь каждый сходит с ума по-своему, дожидаясь своего Ангела Смерти! Кто-то просиживает все ночи возле телебука с «родственниками» из бесконечных сериалов и шоу программ. Кто-то гоняет по улицам города всю ночь, постреливая и грабя что успеется награбить, пока не пристрелит «небесный охотник». А для кого-то грязный Бруклин семья родная – и днём, и ночью…
Машины подъехали к началу бывшей Площади Церкви Святого Андрея.
Миша пригнулась к Зулу:
– Сейчас проедешь до конца площади и сразу же развернёшься, надо встать за боковым входом в церковь – там мы будем менее всего заметны… И не обращай внимания на всё это светопреставление! Езжай потихоньку прямо через толпу дальше.
– Что это за светящиеся маячки периодически на обочинах – дорогу что ли отмечают?
– Нет, Зулу… Это «сигнал монстра»! Если в пределах ближайших двадцати ярдов пробивается на поверхность какая-нибудь подземная тварь, автоматически срабатывает сигнализация – все близрасположенные на домах и столбах лазерные самонаводящиеся пушки берут на автоприцел монстра и расстреливают эту тварь. Побочный эффект – совершенно не имеет никакого значения, кто ещё попадает в радиус действия обстрела пушек: люди, генокеры, машины – всё летит к чертям! Правда, город буквально запакован не только в лазерную сетку, но и весь асфальт из особого материала: «прорезиненный» жидкокристаллический металл, который мешает тварям прошныривать между лазерной растяжкой… но бывает по-всякому…
– А эти пушки при желании можно направить, скажем, против нас?
– Можно, полковник Харрис, в нашем городе всё можно «ради спасения нации»! Пушки стреляют по небесным драконам, по подземным кротам, по песчаному змею, надо – и по толпе, и в точечном режиме сработают – общее управление осуществляется всё из того же Форта Глокк. Правда, дальше погранзоны пушек нет. В Бруклине их попросту поснимают свои же – бруклинцы: фортовские штучки там ценят!
– Думаю, мы здесь долго не задержимся. Либо этот город уничтожит нас в ближайшие часы, либо мы должны его покинуть как можно быстрее… в ближайшие дни…
– Вы очень правильно удерживаете ход мысли за драконий хвост, полковник, – усмехнулась Миша, – особенно если учесть, что в розыске уже все присутствующие здесь: я, Танго, Чукки, а теперь и вся Команда «Альфа» – так удачно засветившаяся в первые же две минуты выхода на поверхность.
– «Детка» Красавчика ещё не в чёрном списке Бэккварда и Лео не в городе, – Андрей хмурился, вся эта заваренная полковником Харрисом заварушка ему страшно не нравилась.
– Как в старые добрые времена, – довольно выдохнул Гэбриэл густым облаком табачного дыма. – Вам не кажется, Миша, что все эти перемены последних дней всех нас так сблизили. Мне кажется, мы действительно становимся одной общей семьёй – любящими и понимающими друг друга с полуслова братьями и сёстрами!
– Доживём – разберёмся, полковник.
В общем акустике снова отозвался голос Красавчика:
– Парни, вы видите, что вижу я?!
– А по-твоему, мы слепые?! – огрызнулся Зулу.
– Вам не напоминает всё это «бегущего по лезвию»? Здесь все на одно сливающееся лицо, хоть все такие разные – попробуй отличи, кто из них генокер, а кто человек… а кто вообще непонятно что…
Большая площадь действительно представляла собой нечто напоминающее смесь огромного цыганского табора, огненного циркового шоу, восковых «кукол» Мадам Тюссо, мини-пицц на колёсах, благоденствующих в изобилии панкующихся проституток и старых подержанных авто, в которых творилось что-то, даже на вид запретное и отвратительное: в них явно торговали всем, чем только можно и невозможно было придумать, а заодно ловили наркотическое безумие человекоподобные существа всех возрастов, родов и племён.
– Похоже, ты прав, Красавчик! Такое впечатление, что весь этот сброд не волнует ни сегодня, ни завтра…
– А по-моему, так всё это «хламьё» больше похоже на пир во время чумы!! Гэбриэл, вы только посмотрите на эту балаганную ярмарку уродов… Прочь!! Прочь от моей машины, уроды!! Прочь, я вам сказал, гадливые коротышки!!
– Зулу, не так громогласно, ты привлекаешь к нам излишнее внимание.
– Но… командор! Эти тряпичные уродцы не дают мне проехать.
– Попроси помощи у бортпомощника.
– Ком!! Выдай-ка этим безносым чучелам порцию свинца по их капюшонным головам – пусть оставят мой фургон в покое.
– Команду принял, командир… лёгкий статический разряд для мутированной органики…
По фургону пробежала лёгкая дрожь – и незваные прилипалы-коротышки, в коричневых обтрёпанных балахонах и с красными глазами на изуродованных какой-то болезнью серых лицах, с поросячьим визгом в один момент поотскакивали от бортов «голландца».
Гэбриэл довольно кивнул:
– Соображаешь, Зулу!
– А разве вы этого эпизода уже не видели раньше?.. «Эпизод VI: У Джамбы на пирушке».
– Что ты там опять мелешь, придурок?! Никакого Джамбы я не знаю!
– Зулу, прекрати меня всё время называть этим уничижающим человеческое достоинство понятием! Я не имею ничего общего с этим космическим сбродом с планеты Ранетия – системы Виго… Я – командир космических рейнджеров Капитан Мэл Линкольн – совсем из другой звёздной системы и не имею ничего стыкующего с этой одурманенной лазерным опием галактикой!
– Гэбриэл, о чём это сейчас мелет этот законченный придурок?!
– О том, Зулу, что мы сейчас находимся в другом измерении, времени и пространстве… и, судя по тому, что я вижу собственными глазами, так оно и есть… Мэлвин, ты в норме?
– Капитан Мэл Линкольн всегда на своём космическом посту, полковник!
– Миша, что там Чукки? Опять скрючило?
– Есть такое дело… Подъезжаем! Стены не просматриваются, сержант?
– Лазерное покрытие и четырёхфутовые стены не пропускает нашего сканирования, – ответил Зулу.
– Ох, не нравится мне всё это!
– Что ты видишь, Красавчик? – спросил Гэбриэл.
– Площадь полна народа, Блошиный Бруклин буйствует, а на ступенях церкви ни одного живого или мёртвого тела. Самое подозрительное, как говорила командор, в это время церковь должна быть наглухо закрыта на все замки и замочки. А я практически уверен, что главные двери центрального входа имеют небольшую свободную щель, а сквозь боковые двери левого придела, похоже, просачивается слабый свет, который совсем не наблюдается с той стороны, к которой подъезжаем мы.
– А это значит, что церковь не заперта как полагается… Но, по крайней мере, нас здесь не ждут. Ком, что скажешь?
– Нутро церкви не пустует – это однозначно! Фиксирую живое передвижение по всему внутреннему периметру. Большего сказать не могу, сложное перекрытие глушит мои сканеры.
– Джентльмены, действуем по оперативному плану: Андрея оставляем прикрытием на обеих машинах, Красавчик, Мэлвин и Танго заходят с левого придела – обойдя церковь, Миша и Чукки заходят внутрь с тыла, я и Зулу открываем двери правого придела. Никому не светиться с центрального входа! По поводу находящихся внутри церкви, думаю, у нас хватит человеческой прозорливости отличить дерьмо от святых вещей… Всем надеть маски защиты джи-ай! Быть предельно осторожными, на рожон без надобности не лезть!
Полковник взял в руки свою винтовку:
– Пошли, ребята!!
Люди выскользнули из машин точно тени… Девчонки сняли портупейные ремни, но были со своим оружием, парни – с винтовками М16 и «глоками», Мэлвин не забыл перекинуть через голову ещё и «Одуванчик» Чукки.
Гэбриэл и Зулу подбежали к дверям правого придела – те оказались наглухо закрыты на засов изнутри церкви.
– Зулу, не будем ломать, потеряем время и привлечём внимание… Аккуратно зайдём с центрального входа. Постарайся, как войдём, сразу же закрыть за нами двери.
– Будет сделано, полковник!
Они пробежали вдоль высокой стены церкви к её центральному входу. Зулу резко с силой потянул на себя одну из массивных створок высоких двенадцатифутовых дверей. Гэбриэл вбежал в открывшийся проём, в это время Мэлвин дал длинную очередь вдоль верхнего клироса церкви! Зулу, уже изнутри, с трудом тянул створку дверей за собой – настолько она была тяжёлой… Сверху, за спину Гэбриэла, с визгом и грохотом свалилось какое-то тряпичное отродье и завертелось по полу, истекая тёмно-бурой кровью. Что-то ужасное происходило в большом алтаре, куда должны были войти с чёрного входа Миша и Чукки.
Картина предстала перед глазами полковника не из обыденных: последний раз такое подобие замедленной полуреальности Команде «Альфа» приходилось видеть ещё во Вьетнаме…
Скудное освещение всё ещё качающихся на своих цепях лампад и разбросанных по мраморному полу горящих свечей бросало зловещие отсветы на образы, стены и тонущее в крови пространство вокруг – придавая этой ужасающей драме дикого разгула, пирующей на костях и крови смерти, ещё более жуткое видение: всё кругом вертелось, визжало и стонало мучительными криками умирающих и радостными танцами жертвенного приношения измывающихся над себе подобными.
Всё было залито кровью – человеческой ярко-алой кровью! Прямо посреди церкви навалом лежала гора человеческих тел, возле которой копошились отвратительные человекоподобные существа – именно такую толпу «коричневых балахонов» ещё несколько минут назад Зулу отгонял от своей машины… Над царскими воротами центрального иконостаса в виде распятого бога на кресте висел человек в одежде священника – должно быть, его там прибили, так как лестница валялась тут же, под алтарными воротами. Несчастный на кресте был ещё жив, но весь его жалкий вид уже не внушал надежды на спасительное чудо: его седые длинные волосы были вырваны из головы целыми клочьями, кровь заливала всё его изуродованное порезами лицо, а из-под разодранной ризы торчали обрубки ног – без обеих стоп… весь алтарный иконостас был залит жертвенной человеческой кровью священника…
Ноги Гэбриэла буквально утопали в крови! Он дал очередь по тварям в центре… Красавчик прикрывал Танго, которая своими кастетными «хамелеонами» метелила направо и налево как заводная кукла. Мэлвин возле алтаря отмахивался прикладом от тварей, которые бросались на него, как пираньи на свежевыпотрошенную наживку.
– Полковник!!
На Гэбриэла откуда-то сверху свалились сразу две вопящих «обезьяны» и вцепились в его спину и голову. Зулу бросил выпотрошенную до последнего патрона винтовку, руками оторвал от спины Гэбриэла одну тварь, за ней другую и хряпнул обеих что есть силы об пол! В тот же миг на самого сержанта сверху точно горох посыпались тряпичные уродцы. Гэбриэл замахал прикладом винтовки по всему, что цеплялось за тело Зулу.
Со стороны центрального алтаря раздался душераздирающий вопль боли! Это был голос Чукки!
– Полковник!! – на Мэлвине висела такая же свора, как на Зулу.
– Гэбриэл – к девчонкам… Я сам!! – Зулу наконец отцепил от своей шеи чьи-то руки-щупальца и серьёзно занялся всей своей королевской свитой.
В левом приделе Красавчик стоял спиной к стене и довольно удачно постреливал из «глока» по всё падающим и падающим на него со всех боков «тряпичникам». Танго уже была на верхнем клиросе – оттуда во все стороны по церкви летели руки, ноги и рваные куски мяса вместе с грязным тряпьём.
Отстреливаясь на ходу от скачущих вокруг него тварей, Гэбриэл прорывался к центральному алтарю… Но в это время хлипкие створки врат иконостаса слетели со своих петель вместе с прилипшей к ним Чукки и полетели вниз по алтарным ступеням. Миша встала в проёме под иконостасом, спиной к церковному залу – в руках у неё была «Кустика»! Гэбриэл схватил весь клубок, за которым с трудом угадывались руки-ноги Мэлвина, и спихнул всё это месиво вниз – следом за алтарными воротами. Удар «Кустики» пришёлся по внутреннему замкнутому пространству беспощадным резонансным ударом, который, не найдя себе никакого выхода, пошёл обратно по обтекающей… Мишу отбросило назад – на полковника, Мэлвина и Чукки! Чудовищная акустическая волна пошла по круговому радиусу по стенам церкви, в обоих противоположных друг другу направлениях и, по пути заодно прихватив за компанию Красавчика, поволокла его за собой к центральному входу, наглухо перекрытому сержантом накладной задвижкой. Всякий звук на это время попросту пропал, выпал из реальности: не было слышно ни криков людей, ни воплей кинувшихся по своим дырам «тряпичников».
Гэбриэл видел, как края иконостаса вырвало с первым же ударом, и вся эта махина вместе с распятым священником стала валиться на людей под ступеньками алтаря… Но акустическая волна прошла по храму намного быстрее, чем иконостас успел упасть вниз. От тварей, что обволокли Мэлвина единой живой массой, не осталось и следа, но всё же они были не столь быстры, как гуляющая по церкви встречная резонансная волна. Миша в это время подняла руку и накрыла своих неполной полусферой. Турбулентный вихрь захватил в себя Красавчика, но вжал Зулу всем своим давящим краем в центральные двери церкви… Дальше всё стало резко убыстряться: акустическая волна завернулась с обеих сторон как пирожок и пошла внутрь самой себя! В это время Гэбриэл успел ещё подумать, что хорошо сейчас только тем, кто под таким мощным протощитом, как они: Красавчика вертело внутри настоящего смерча, как песчинку в глубине падающего с высоты водоворота – вместе со всей бесформенной тряпичной массой внутри воронки.
Гэбриэл пытался докричаться до Миши, но звука не было даже в акустике криотопа джи-ай. Он показывал сквозь мутный полупрозрачный шатёр протощита на бедного Красавчика, жизнь которого сейчас висела буквально на волоске. Но Миша показала: нет! – щита она не снимет… У полковника всё сжалось в груди, он чуть не задохнулся от собственной немощи, глядя на всё быстрее закручиваемого внутренней воронкой Красавчика.
Быстрая ярко-красная молния прорезала беснующийся резонансный вихрь и обвилась вокруг тела Красавчика – и в следующее мгновение лейтенант куда-то исчез. Но это было ещё не всё… Сквозь сферу Гэбриэл видел Зулу, которого сначала вбило в массивные двери так, что он стал похож на рекламный щит, а потом захватило внутрь уходящего в центр церкви хаотичного потока и потащило за собой. Но сержант успел схватиться за массивную колонну и какой-то просто невероятной нечеловеческой силой удержаться за неё руками, в то время как его беспомощное тело рвало во все стороны точно бумажную обёртку от конфеты.
И в это время турбулентная шапка наконец-то нашла самое слабое место во всей этой каменной коробке: должно быть, раздался мощный звуковой хлопок – так как полковник видел, как сферический купол церкви над ними эффектно разорвало розочкой.
– Время заканчива… ослабевает…
В акустике джи-ай полковника прорезался голос Миши, но она кричала это не ему: её вытянутая вверх рука сейчас удерживала сильный не прогибающийся энергетический щит над их головами, другой рукой она уже вытащила из своего «тяжа» инъекционную ампулу и, откусив её верхнюю часть, вылила содержимое в рот Чукки.
– Всё будет как всегда, капитан: зашьём, заштопаем, залепим – будем жить дальше… Полковник, мне бы не помешала помощь Мэлвина, заставьте его очнуться! Ещё секунд десять, и я сниму щит.
Гэбриэл проверил артерию на шее Мэлвина: живой! Хорошенько похлопав его по щекам, Гэбриэл привёл капитана в чувство.
Мэлвин открыл глаза и тут же схватился за полковника:
– Папочка!! Эти твари хотели разорвать меня и съесть по кусочкам.
– Забудь! Нам нужна твоя помощь, капитан.
– А как же твари?!
– Капитану Линкольну – космическому рейнджеру и защитнику вселенной – не пристало показывать другим свои слабости и детские страхи.
– Вы правы, полковник… Мамочка!! – Мэлвин повернул голову набок и, увидев разрезанное на полосы и залитое кровью изуродованное лицо Чукки, снова потерял сознание.
Полковник встряхнул Мэлвина:
– Капитан!! Мы в окружении вьетконговцев, вся надежда на твою «вертушку».
Мэлвин поднял голову:
– Где она, полковник?!
Гэбриэл кивнул головой на Чукки:
– Вот она – твоя «вертушка»! За работу, капитан!
Миша сняла щит и огляделась вокруг… Картина была не из приятных. Всё кругом превратилось в бесформенное бурое месиво: везде, куда только падал человеческий взгляд, валялись куски мяса, оторванные руки, ноги, человеческие головы и даже глаза. От «тряпичников» не осталось и следа – все, кто успел, разбежались и попрятались по щелям и норам, из которых они пришли.
– Полковник, мы уже дважды за последние полчаса умудрились засветиться. Если мы в ближайшие пару минут отсюда не выберемся, нам с радостью откроют свои гостеприимные объятия подземные Казематы Форта Глокк!!
Гэбриэл только кивнул на слова Миши – он не мог даже открыть рта: невольная окутывающая и такая знакомая испепеляющая тошнота подступила под самые закипевшие мозги. Стараясь ни на что не смотреть, полковник побежал к центральным дверям – там без сознания лицом вниз валялся возле колонны Зулу. Вся одежда на нём, кроме джи-ай, превратилась в рваные кровавые лохмотья, но видимых серьёзных повреждений Гэбриэл на нём не заметил.
Полковник перевернул тяжёлое тело сержанта на спину:
– Сержант, к бою!! Где твоя винтовка, солдат?! Отвечать!!
Зулу открыл глаза:
– Полковник… вьетконговцы пытали нас с Красавчиком…
– Я знаю… Но если ты сможешь подняться на ноги, сержант, мы все сможем бежать из плена!
Превозмогая мучительную боль переломанных рёбер и простреливающую боль в позвоночнике, Зулу с помощью Гэбриэла поднялся на ноги… Полковник вложил в его руки свою винтовку:
– Возвращаемся на «Летучий голландец», сержант! Ты нам сейчас нужен, без тебя танк не пройдёт по этим джунглям… Это приказ, сержант!!
– Есть, полковник…
Гэбриэл дотащил сильно прихрамывающего и стонущего от невыносимой боли сержанта к дверям правого придела церкви. Он прислонил его к стене и открыл тяжёлый навесной засов.
– Пошли, Зулу, машина всего в нескольких ярдах… Андрей, помоги!
Мальчишка-генокер уже подставлял своё плечо под руку Зулу.
– Андрей, посади его за руль и дай сержанту какое-нибудь обезболивающее, ему ещё вести фургон!
Гэбриэл развернулся и сразу же столкнулся в дверях с Мэлвином, который нёс на руках Чукки.
– Полковник, быстрее! Нам надо убираться отсюда… Пропали Танго и Красавчик, в смысле – не отзываются.
Гэбриэл забежал обратно в церковь… Миша разгребала огромный слипшийся завал. Гэбриэл глянул вокруг себя – где последний раз был Красавчик? А Танго?
Он вспомнил про щитки джи-ай. Сканер-дисплей сразу же нашёл обоих: наверху – на клиросе… Полковник кинулся туда!
Уже на ходу он ещё успел подумать, что некоторые вещи на Земле, наверное, так никогда и не поменяются – даже если, наконец, наступить долгожданный мир…
Ступеней, ведущих на верхний клирос, на прежнем месте попросту не оказалось – всю лестницу подчистую смело акустическим торнадо. Но половина клироса каким-то невероятным чудом до сих пор всё ещё держалась за стену и с неё постоянно что-то сыпалось вниз.
– Танго?! Красавчик?! Отзовитесь!!
Сверху посыпалась старая деревянная труха: по всей видимости, церковь за все последние десятилетия не претерпевала никаких существенных изменений и перестроек, и потому всё в ней было настоящим – и чёрные иконы, и деревянные ступени, и даже толстая четырёхфутовая кладка каменных стен.
– Вы меня слышите, Команда «Альфа»?! Красавчик?! Танго?! Если слышите – отзовитесь! У нас неприятности…
– Гэбриэл, – простонал откуда-то сверху Красавчик, – я боюсь даже дышать, тут всё еле держится.
– А Танго?
– Она запихивает в кулёк из своей аптечки… левое запястье…
