Текст книги "Солдаты Солнца. Книга 1"
Автор книги: Джеймс Хэриссон
Соавторы: Вольха Оин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 66 страниц)
Хозяин решил, что самое время сменить подход:
– Лео, мы же с тобой почти что друзья: столько лет вместе, бок о бок, в одних воротах… Один удар твоей пушки, и от нас всех только пепел по городу развеется. Зачем же нам такие сложности и необоснованные жертвы? Ведь всегда можно договориться по мирному!
– В твоём словарном запасе нет таких понятий, как «друзья» и «по мирному». Меньше слов – ближе к делу!
– Чего ты хочешь?! Твои друзья сами пришли сюда – я их силой в «Шериф Джо» не затаскивал! И теперь имею право получить за них вполне законный выкуп – ты правила знаешь! И мне всё равно, кто заплатит за их жизни: генерал Бэкквард или ты… Впрочем, они все уже откупили свои жизни, кроме полковника Гэбриэла Харриса. И я имею право получить за него выкуп – тройной выкуп!! И оставить своё заведение за собой.
– Моно, Моно… я слышу в твоём голосе нотки слабости и уступок – значит, боишься: слишком много прогадал, пытаясь как всегда побольше выиграть.
– Лео, ты хочешь пустить по ветру не только моё заведение, но и мой личный престиж… Мы же в маленьком государстве! Ты же сама понимаешь, я не могу теперь просто так отпустить твоего друга – полковника Гэбриэла Харриса: за него назначено три цены за голову! Это большие деньги! А бизнес есть бизнес…
Танго связала всех оставшихся в живых Победителей в одну большую кучу, стянула с Зулу берет, заблокировала протомаской разбитую челюсть и теперь вместе с сержантом стояла возле перил второго яруса, держа на прицеле «Ра» весь нижний зал, только-только начинающий подниматься с пола. Она внимательно следила за разговором двух законченных эгоистов: хитрого как дьявол Моно и упёртой как сто ослов Лео.
– Лео, не покупайся на его пустые слова о «законных правах» – ты же сама знаешь цену слова Моно: никому ничего хорошего они не принесут, кроме него самого! – Миша передала Мэлвину и Красавчику шефство над пленными и вышла на площадку к Гэбриэлу. – Лео, послушай, что мы тебе говорим: не связывайся с Моно! Для тебя это всегда заканчивается одинаково: оторванными руками и ногами – в лучшем случае… На этот раз он оторвёт тебе голову! Берём Чукки и уходим, пока есть такая возможность. С Бэкквардом как-нибудь разберёмся, у нас полно лазерного оружия охранников Моно… Сержант Румаркер, это – приказ!!
Лео ни на кого не смотрела – она молчала, и это было совсем плохим признаком, не предвещающим ничего хорошего.
– Черти тебя дери, Лео! Не делай этого – не смей… Я передала все свои полномочия полковнику Харрису, и теперь ты должна слушаться его приказов. Лео, очнись!!
– Базиликус, Лео! Код «шанс»… Потанцуем?!
– Потанцуем, Моно!!
Красавчик боком выглянул из комнаты:
– Что происходит? Вы что здесь – решили вместо лошадиных бегов танцклуб устроить?
– Она не слышит – всё! Худшего и быть не могло… Полковник Харрис! Что же вы молчите?!
– Командор, не всё сразу! Вы же понимаете, она в невменяемом состоянии… Я и сам вижу, что дела не туда, куда хотелось бы. Но я так понимаю, у нас опять безвыходная ситуация: мы же не можем взять и уйти без неё.
Красавчик подскочил к Гэбриэлу:
– Это как?! Это почему же?!
– И правда, полковник, пора домой! – взмолился Мэлвин. – Чукки уже совсем обессилена, ей нужен доктор.
Зулу навалился на перила:
– Вырубить её и баста! Нужно скорее выбираться отсюда, Гэбриэл!
– Вырубить? Чем? – тихо отозвалась Миша в сторону полковника. – Кью-1 и джи-ай с надетой на лицо маской, бронежилет, браслеты и «тяж»… Сегодня Лео основательно подготовилась к встрече с Моно. Да и далековато она от нас – кто полезет на рожон?
– Так, я должен подумать… Красавчик!
Лейтенант чуть ли не стонал от боли в руках и собственного бессилия, но, закинув за спину автомат, покорно пошёл вниз, где за боковой клеткой висел «на гвоздике» его пиджак:
– Гэбриэл, мы что ещё не натанцевались сегодня? Чукки еле дышит, у меня скоро отвалятся обе руки, Зулу перемолотили все косточки, Миша и Танго тоже, между прочим, напрыгались по танцплощадке до полного упаду. Гэбриэл, я хочу домой!! Доктора, ванну, ужин при свечах…
– Красавчик!
Полковник выставил ладонь – лейтенанту ничего другого не оставалось, как достать из потайного внутреннего кармана своего краденого пиджака чудом сохранившуюся и не рассыпавшуюся до сих пор целую сигару.
– Выслушаем Лео до конца: она имеет на это полное право – это её город…
Моно стоял там же. Он знал, что зацепил Лео, и она теперь не отступится просто так. А значит, у Моно снова появился шанс повернуть всё в обратное русло и доиграть этот раунд уже по своим правилам – тем более что пэпээсница ещё ни разу не выиграла у него рингового боя.
– Так что, Лео? Все твои условия – против всех моих: ты забираешь себе мой бар – насовсем, или я отдаю голову полковника Харриса генералу Бэккварду. Всего лишь одна голова твоего полковника – против всего моего царства. Ты и я – до победного конца!!
– А кто выступит с твоей стороны, Моно?!
– Титангу – это мой выбор! А с твоей кто?
– Это решит сам полковник Харрис! Это его выбор – выбирать себе защитника.
– Обойдёмся кастетами и – вслепую!
– Пусть!
– Лео, остановись!! Полковник, остановите её!!
– Миша, а поподробнее…
– Они будут биться – каждый за своё. Но не друг с другом, а за свою «жертву». Чья «жертва» первая отбросит копыта, сдохнет – тот игрок проигрывает всё, на что он поставил.
– А! Это такая игра… Так она просто играется?
– Как и вы, полковник Харрис! Для Лео жизнь – игра, как и для вас.
– А «жертва» – это я?
– Не угадали, полковник: «жертва» – это тот, кто за вас согласится быть жертвой, то есть – один из нас.
Красавчик нервно задёргался:
– Гэбриэл, что-то я начинаю опять волноваться, что это ты снова задумал? У тебя есть план, а?
– Мы всё равно не сможем отговорить сержанта Румаркер, Красавчик! Ты же сам видишь, человеческих слов она не понимает, приказов не исполняет. Но она – часть команды полковника Васильевой, а команда командора теперь часть нашей команды. Значит, их проблема – это наша проблема.
– Но зачем нам эта проблема, Гэбриэл? Не лучше ли последовать совету Зулу: через плечо её – и всех делов!
– Красавчик, ты меня удивляешь! Проблемы – это то, без чего «архангелы» жить не могут.
– А серьёзные проблемы – это то, с чем «архангелы» умирают!
– Ради смерти стоит жить… Куда нам теперь спешить, лейтенант? За стенами «Шерифа Джо» нас уже ждут. Чем мы рискуем? Пусть Лео порезвится напоследок – раз ей так хочется! И мы заодно развлечёмся. Мы должны кое с кем считаться, Красавчик: Лео здесь в любом случае из-за нас, и мы должны дать ей этот «шанс». Иначе – мы не будем Командой «Альфа».
– Ну всё! Гэбриэла понесло, – прорычал Зулу.
Миша с досады резанула по воздуху кулаком:
– Опять неоправданный героизм! Лео и полковник Харрис – два безрассудных существа.
Полковник вздохнул так, как он вздыхал, когда ситуация принимала тройной дуплет с полуторным разворотом на лету:
– Причина героизма всегда в безрассудстве.
– А причина безрассудства в предначертании судьбы героя, – отозвался Мэлвин.
– Сразу видно, что про себя... – Мише явно было не по душе странное заступничество полковника Харриса за безумно глупое поведение Лео.
Красавчик совсем разволновался:
– Что-то мне не нравится, как ты улыбаешься, Гэбриэл… Подожди! А кого ты планируешь на роль «добровольной жертвы», а?
– Конечно тебя, Красавчик! Кого же ещё… Кому я ещё могу доверить такое ответственно смертельное дело? Тем более, что ты у нас сегодня как никогда: все бои за «добровольную жертву».
– Ну спасибо, Гэбриэл…
Мэлвин ударил себя по лицу:
– Никогда, никогда больше не желаю слышать ни от кого, что я сумасшедший. Полковник, вы должны это знать – это вы настоящий сумасшедший!!
Гэбриэл показал всем свои ровные белые зубы и свою широкую обворожительную улыбку:
– Я знаю, Мэлвин… Зато ты чувствуешь, как бьётся твоё сердце, капитан, настоящее живое человеческое сердце.
– Надеюсь, ты это несерьёзно, Гэбриэл? – простонал Красавчик.
Зулу недовольно отмахнулся кулаком через перила:
– Гэбриэл, почему Красавчик? Пусть тогда это буду я!
– Да! Почему именно я? Пусть это будет Зулу! Почему всегда я, Гэбриэл?!
Полковник развернулся к лейтенанту и довольно выдохнул:
– Потому что ты – красавчик!
Танго как конь заржала на том конце яруса. Миша вконец помрачнела… Мэлвин подскочил к Гэбриэлу:
– Полковник! Красота – дело особенное… Если ко мне повнимательнее присмотреться, я тоже могу сойти за полного красавчика – пустите на «жертву» меня! Я требую!!
– На каком основании, капитан?
– На полном, полковник: Капитан космических рейнджеров как следует натолчёт морду этому галактическому негодяю и обидчику женщин и детей – Моно!
– Мэлвин, по твоему лицу только что прогулялось стадо бизонов, но до нашего Красавчика тебе всё равно не дотянуться на целый десяток пунктов. И потом, ты сейчас нужен Чукки!
– А я, значит, никому, получается, не нужен!! Так, Гэбриэл?!
– Наоборот, лейтенант! Тебе выпала великая честь защитить своего генерала ценой своей собственной жизни, как и подобает настоящему солдату… Ты только не переживай, мы обязательно наградим тебя посмертно и будем помнить тебя, пока сами будем жить.
– Но почему?!
Полковник положил руку на плечо Красавчика и пригнулся поближе к его уху:
– Потому, Красавчик, что в тебя запущен чип ускоренной реакции и повышенного сопротивления ко всем нарушениям твоей живой органики.
– Ты хочешь сказать, что в моём теле ещё один кусок железяки – помимо этой «киборг»-руки?
– Не железяки, а немного жидкого кристалла, растворённого в твоей крови гением дока Румаркера.
– Не понял.
– Это необязательно, Красавчик. Главное, что теперь твой черёд выйти на ринг за кого-то… В данном конкретном случае – за меня!
– За тебя…
– Я понимаю тебя, Красавчик: скажем, за такую красивую женщину, как Танго, было бы намного приятнее умереть, чем за своего старого командира.
– Умереть?!
– Но выбор у нас невелик… И потом, если Лео смогла пройти сюда через всё оцепление Бэккварда, значит, она сможет и выйти, а вместе с ней – и мы все! Так что береги её на ринге, Красавчик, как зеницу собственного ока. Ей нужно твоё бешеное везение, а нам нужна она… Да! И про себя не забудь: твоя смерть – её поражение. Ну не будем тянуть кота за хвост, ребята. За работу!! Сержант, мы принимаем твоё решение: слово Гэбриэла Харриса!! Спускайся вниз!!
Полковник вплотную подошёл к Моно:
– Я презираю таких, как ты! Но если что-то пойдёт не так, я лично сверну тебе шею: не надо недооценивать своего противника.
– С удовольствием сделал бы то же самое с вами, полковник Харрис, но слишком щедра плата за вашу голову.
– Зря так радуешься, Моно… У «архангелов» есть такая примета: праздновать победу после того, как выбрался из джунглей, а не тогда, когда завалил целый наркокартель… У Лео сегодня за спиной жизни её напарников по оружию. А что у тебя за спиной, Моно? Жадность, твой бар да ещё Бэкквард – не менее жадный и амбициозный, чем ты сам. Если ты проиграешь, он сожрёт тебя и не подавится. Я его знаю куда лучше, чем ты, – можно сказать, с пелёнок! Бэкквард не любит проигрывать, даже проиграв…
– Я тоже… Меня никто не сможет завалить!
– Это мы ещё посмотрим.
Лео поставила «Кустику» на борт байка и спрыгнула с клетки, встав прямо перед полковником и Моно.
– Я готова!
Гэбриэл положил руку на её плечо:
– Все контрольные вопросы мы решим с тобой позже, сержант! А сейчас я хочу, чтобы ты знала, Лео: мы с тобой, мы – все.
Лео молча кивнула головой, ни на миг не спуская своих ненавистных глаз с Моно.
– Сержант…
Лео отвела каменный взгляд от генокера и спустилась вниз к Чукки – два солдата дважды стукнулись кулак в кулак.
– Есть ещё одно условие, полковник Харрис, безоговорочное условие! Для полного соблюдения прав заключения договора обе стороны должны иметь равное соотношение сил – для того, чтобы в случае проигрыша или выигрыша, одна из сторон не перебрала на себя полномочия единого судьи и исполнителя. Например, вдруг – в одном случае на миллион – вам чертовски повезёт, и вы выиграете. Вы получаете всё! А где гарантии, что, если выиграю я, то получу вас, полковник Харрис, – при полной и добровольной сдаче? Вы всех моих людей связали, оружие отобрали, двери запечатали – вы лишили меня всех равноправных козырей. Где же здесь справедливость сделки?!
– У кого больше – тот и капитан! – неприятный, режущий ухо смех Чукки заставил Моно и Гэбриэла повернуть голову в сторону ступенек лестницы.
– Больше? – переспросил Мэлвин.
– А я не сказала – что? Ну естественно – подзорная труба! У кого больше подзорная труба, тот и капитан. А капитан на судне бог, судья и священник.
– Во как вывела!! – Мэлвин вскинул поднятый кулак в сторону Моно и Гэбриэла. – Молодчина, Чукки!!
– Так в чём вопрос? – омерзительно оскалившись на полковника, Моно сжал всей пятернёй всё своё генокерское «имущество». – Моя подзорная труба тебе по самые гланды войдёт, человеческая гнида!!
– А моя… – Гэбриэл ткнул пальцем в пэпээсницу, – не только вытолкает твою трубу обратно, но ещё и затолкает её тебе прямо в глотку и вывернет вместе с тобой через твой же зад.
Генокер качнулся в сторону полковника… Лео глухо зарычала!
Моно вернулся на прежнюю позицию и молча дико выставился в спокойно-насмешливые глаза полковника.
Гэбриэл широко улыбнулся:
– Я же сказал, Моно, подзорная труба у меня больше – всегда больше, ведь я – из прошлого.
– Ради смерти стоит жить, ведь так, полковник Харрис?
– Чего ты хочешь, Моно?
– Сделаем всё по правилам, полковник: на одну сторону яруса – ваши люди с оружием, на другую – мои… с оружием… Выиграете вы – пойдёте себе с миром куда вам надо, выиграю я – мои охранники смогут удостовериться, что вы, полковник Харрис, никуда не денетесь. И у выхода поставим двоих: вашего человека и моего. Справедливо? И людей поставим в равном количестве: сколько ваших солдат – столько моих. Тем более что их уже осталось немного… Ну я пошёл за Титангу, он в комнате за моим троном! Готовьте блюдо для вашей головы, полковник Харрис, а заодно и для вашего прошлого – для вашей козырной пэпээсницы.
Моно прошёл мимо Миши, насмешливо с издёвкой рассмеявшись ей прямо в глаза:
– Не стоило передавать свои полномочия отчаянному игроку, полковник Васильева. Вы допустили смертельный промах!
У Миши от гнева перехватило дыхание:
– Не тебе меня учить, подонок… Полковник Харрис?!
– Спокойно, полковник: эта игра стоит свеч! Лео будет делать свою работу, а мы – свою.
Гэбриэл призывно хлопнул в ладоши:
– Так, ребята! Делаем одно дело! Все взяли по автомату и шоковой дубинке… Танго, найди каждому по «герберу»!
– Есть! – на стянутых связках прохрипела лейтенант.
– Зулу, ты – на дверях! Обеспечиваешь наш выход.
– Приказ принял, полковник!!
– Чукки… – Лео сидела возле капитана.
Чукки совершенно обессилела после изматывающих дружеских объятий Моно – она вложила в эту битву все свои силы и всю свою веру… и выжила…
– Я люблю тебя, Лео.
– Я знаю, Чукки, – сержант провела обеими руками по слипшимся волосам капитана, прижимаясь своим лицом к кровоточащим щекам Чукки… она нежно поцеловала её в разбухшие чёрные губы.
– Лео, ты должна выжить – ради нас всех… и ради него одного…
– Я знаю, Чукки, знаю.
– Сержант Румаркер, нам нужен выход из бункера – сейчас!
Пэпээсница поднялась:
– Танго откроет и закроет, полковник: у неё «Ра»…
– Лейтенант, окно для капитана!
– Есть! – Танго говорила с трудом, но передвигалась быстрее ветра, невидимее тени, беззвучнее шёпота.
В момент она подлетела к выходу и, включив режим обратной стяжки, сняла с вывернутого проёма лазерную паутину.
Полковник кивнул своему капитану:
– Мэлвин, помоги капитану Рур перебраться поближе к выходу! И по-быстрому смотайся наверх: разведай и доложи обстановку по радиусу наружного периметра бара.
– Есть!!
– Стой!! Только как невидимка и без единого стишка. Ты понял?
– Так точно, полковник!.. нас всех уже здесь нет…
– Красавчик, сколько в апартаментах Моно осталось дееспособных охранников?
– Восьмеро! Все надёжно связаны.
– Отлично, лейтенант! Найди «павлиний халат», пусть успокоит толпу и даст ей возможность сделать свои ставки – не стоит лишать обиженную публику их последнего законного требования хлеба и зрелищ.
– Ты сегодня совсем спятил, Гэбриэл?! Но я иду исполнять, я ведь только солдат – кто спрашивает моё мнение?!
– Полковник! Нам что сейчас до этого?
– Командор, не горячитесь – вы же не Красавчик… Эта фанатичная, отживающая от шока толпа сейчас должна быть чем-то отвлечена: лишняя паника нам тоже ни к чему.
– Давайте их просто вытолкаем взашей из бункера – и точка!
– Миша, я знаю Бэккварда ещё по старым временам, и не думаю, что Третья Мировая сделала из него сестру милосердия. Если эти несчастные сейчас начнут в панике разбегаться из бункера, Бэкквард попросту перестреляет их всех без жалости, лишь бы не упустить в толпе своей «наживки».
– Эти люди давно мертвы, им только кажется, что они живут.
– Если и суждено быть кровавому месиву, полковник Васильева, то не моими руками: я привык ценить жизнь во всех её проявлениях и в безрассудстве покруче этого. И если этому городу осталось жить считанные недели, а может, и дни, пусть эти Дети Города Молодых веселятся и дальше: пир во время чумы как раз для такого бестолкового человечества, как мы! Разве вы сами не понимаете, что Моно по-своему прав: это человечество изжило себя на корню, само себя пожрав и с головы, и с хвоста… Мне жаль этих выродившихся людей, монстров и чудовищ, что находят своё последнее утешение в никчёмном и жестоком безрассудстве. Но поставьте теперь себя на их место – только на один миг, Миша, только на один миг… Подарим им всем эту крайнюю возможность: играючи вслепую, в настоящую «русскую рулетку», наконец-то свести счёты со своей жизнью. Ведь все они здесь именно за этим! И даже Лео – ваша любимая и такая ненавистная «детка» Лео…
– Мне трудно понять вас, полковник, да я и не пытаюсь… Но черти вас дери, командир, если в ваших словах больше правдивой искренности, чем во всём подноготном страхе этого покрытого неизлечимой проказой города. Ладно, будем до конца следовать вашему плану!
– Отлично, командор!
Пэпээсница сняла портупею с «Кольтами» и передала Танго – та сразу же нацепила ремень на себя. Они обнялись и крепко поцеловались в губы.
Миша улыбнулась одними уголками рта:
– Лейтенант Танго, на тебя весь зал смотрит. Если что – глуши их сеткой!
– Есть! – Танго испарилась.
– Миша, вы наш пример для подражания: я заметил, что несмотря ни на что, девчонки вас очень уважают, да и моим парням вы – почти что я сам… Я хочу, чтобы вы оставались тем, кто вы есть, и ни в коем случает не терялись – даже на четверть секунды. Надеюсь, я вас ничем не обидел!
– Я остаюсь тут, чтобы в последний момент развязать этих ублюдков-охранников.
– Мы отлично понимаем друг друга.
Из боковой комнаты верхнего яруса Красавчик выпихивал шоковой дубинкой насмерть перепуганного «глашатая»:
– Гэбриэл!! «Павлиний халат» сопротивляется и, кажется, у него шок… он упал…
– Ерунда, Красавчик! – полковник приставил дуло лазерного автомата ко лбу трясущегося конферансье. – Вот что, дружок, или ты встанешь и займёшься своим обычным делом, или я пристрелю тебя вот из этой детской пукалки прямо сейчас… Что скажешь?
«Павлиний халат» сразу же подобрался и, поднявшись на ноги, начал дрожащим голосом:
– Леди и джентльмены…
– Веселее, «павлиний халат», веселее!! Не стесняйся в выражениях, заведи публику как следует… Пошли, Красавчик!
– Леди и джентльмены!! Начинаем последний бой на ринге!! И этот последний бой действительно станет для кого-то сегодня последним и, быть может, завтра вам некуда будет уже прийти… Пользуйтесь уникальной возможностью увидеть закатный час «Шерифа Джо» или наоборот – его новый расцвет!! Делайте ваши ставки, джентльмены!! Редкая уникальная экзотическая игра: Базиликус! Код «шанс»… Ставки пятьсот к одному!! Тройной дубль десять!!
Публика, давно привыкшая к подобным сюрпризам чуть ли не каждой концовки последнего боя в «Шерифе Джо», беспокойно заёрзала, букмекеры засуетились, голоса толпы стали громче и веселее…
Полковник вернулся на площадку комнаты Моно:
– Красавчик, иди посмотри, что там так долго засиделся в кустах мистер Моно? Может, уже давно сбежал? Вдруг у него где-нибудь за троном потайной ход – заведёт ещё в бункер людей Бэккварда за нашими спинами.
Лейтенант побежал проверять.
– Там нет потайного хода, полковник, я точно знаю. Этот бункер, как и все подземные сооружения города, затянут в лазерную сетку. У Моно там любимчик, которого он холит, лелеет и бережёт только для особых боёв.
Полковник присел возле пэпээсницы, сидящей на ступеньке перед дверью клетки.
– Лео, ты много знаешь, чего не знаем мы, но…
– Полковник, вы же обещали – шкуродёрничество потом!
– Согласен, сержант… Тогда что у нас по поводу нашего транспорта?
– Всё улажено, полковник… Как только мы покажемся на выходе из бара, Андрей подлетит на фургоне прямо к нашим ногам: теперь нет смысла скрывать фургон – Бэкквард знает, что я с вами. И пусть лучше он думает, что военный транспорт вами где-то брошен, чем знает все возможности моего фургона… «Корветта» Красавчика в трёх кварталах отсюда – на границе Блошиного Рынка. Если она нам не понадобится, Андрей через автопилот отправит её домой на одном из наших лифтов. Я остаюсь на своём байке!
– Не думаю, сержант, что у нас будет возможность стаскивать мотоцикл с клетки и тащить его наверх.
Лео криво улыбнулась:
– Это не просто машина – эта колибри почти что летает. За её методы передвижения не беспокойтесь, полковник. Оставьте это дело всецело за мной!
– Сначала надо выйти из этой клетки живой.
– Я выйду… живой! Слово ППС!
– Я чем-то могу тебе сейчас помочь, сержант?
– Обеспечьте нам выход из бункера – остальное я сделаю сама.
– Угу… Что ж, тогда желаю удачи, солдат! – Гэбриэл пожал плечо Лео и снова поднялся наверх.
– Гэбриэл!! У нас просто дикий ужас, – у Красавчика был какой-то совсем растерянный вид.
Из-за своего трона наконец-то показался Моно: на его руках сидело странное вертлявое существо с огромными красными глазищами, обезьяньей мордой, когтями-кинжалами на цепких лапах и с длинным хвостом, на конце которого полковник заметил огромный загнутый медвежий коготь. Существо постоянно клацало жёлтыми острыми зубами, а его верхние острые, как кинжалы, четырёхдюймовые клыки исходили капающей зеленоватой слюной – существо имело явно бойцовский характер.
– Это что ещё за пугало, Моно?
– Это мой «живец», которого я буду защищать до победного конца! Я выиграл его у одного сопливого неудачника, и мой Титангу предан мне до смерти всем своим маленьким сердцем и всеми своими смертоносными когтями и зубами, полковник Харрис: он раздерёт вашего жалкого «живца» на такие мелкие ремешочки, что вы потом не сможете собрать его даже для оплакивания.
Красавчик сглотнул и, закатив глаза, припал плечом к стене.
Моно заметил полуобморочную реакцию лейтенанта на его слова и захохотал как сумасшедший!
– Доживём – увидим! Как говорят русские в таких случаях: не лезь поперёд батьки в пекло.
Генокер не стал вникать в смысл непонятных ему слов, да ещё и на непонятном ему языке… Моно вышел на свой любимый подиум перед комнатой и вскинул руки вверх!! Толпа, по новой заведённая горлопаном-конферансье, обрадованным рёвом приветствовала своего благодетеля. Титангу, взбудораженный криками толпы, истерично завизжал и забился на плечах Хозяина, слюна с его клыков пошла жёлто-зелёной пеной: зверь отлично был знаком с этой неконтролируемой исступлённостью заведённой толпы – и зверь знал, что это и его звёздный час.
Лео ждала внизу, немного отойдя в сторону от двери: встречаться раньше времени с Титангу не входило в её планы.
Моно прошёл мимо Лео – как будто её тут и не было. Но пэпээсница отлично знала все приёмы генокера: «убить» противника ещё до начала боя было одним из самых любимых приёмчиков Моно.
– Приветствуйте нашего Непобедимого Моно и его верного Ти-и-итангу!!! Ставки пятьсот к одному!! Тройной дубль десять!! Беспроигрышный бой!! Моно – победитель!!! Моно-о-ооо и Кровавая Лео!!!
«Павлиний халат» лично спустился со своего подиума и первым подошёл к Моно в подобострастном преклонении верного раба. Генокер встал на одно колено – конферансье надел ему на глаза чёрную «резиновую» повязку. Моно поднялся и снова вскинул руки вверх!! Вторую повязку глашатай с дрожью кинул в руки Лео: он даже под страхом смерти не приблизился бы к Бешеной Лео ни на шаг.
– Полковник! – прибежал запыхавшийся Мэлвин.
– Что там, капитан?
Мэлвин махнул рукой:
– Бара нет! Стоянка – груда искорёженного металла! Две «вертушки» и пара «городских спринтеров» тоже на свалке… Наших машин нигде не видел. Вокруг полная осада: мышь не проскочит! Трупов насчитал не меньше двух дюжин.
– Каких трупов, Мэлвин?
– Обгоревших… за столиками…
– Это не могли сделать военные Форта: у Моно договор с Бэкквардом… ППС – кто же ещё. Ладно! Мэлвин, страхуешь командора. Потом, до самого бункера, лично отвечаешь за жизнь капитана Чукки Рур!
– Это само собой, полковник!
– Гэбриэ-э-эл…
Полковник потрусил оцепеневшего лейтенанта:
– Здорово ты подогрел Моно, Красавчик! Теперь он думает, что ты «готов».
Мэлвин покачал головой и отвернулся от ринга:
– Моно пляшет там с Титангу, приглашает нас на танго!
– Не с этим страусом хотел бы я протанцевать своё последнее танго, – вяло усмехнулся Красавчик.
– Быть Красавчику героем – лишь бы с целой головою! – Мэлвин подпрыгнул и исчез в комнате наверху.
Гэбриэл проводил капитана широкой улыбкой:
– У Мэлвина опять хорошее настроение.
– Гэбриэ-э-эл!!
– Не дрейфь, Красавчик! Подумай только за чьей спиной тебе сейчас предстоит выживать.
– Я как раз об этом всё время и думаю.
– Чтобы прорваться к нам, Лео разнесла в щепки там, наверху, весь «Шериф Джо». Завалила буквально своих – два «небесных охотника» и заодно парочку «городских спринтеров» – и теперь идёт на ринг посчитаться с Моно за нас, Красавчик: за меня, за тебя и за всех наших… Скидывай свой супер-пупер пиджак и вперёд! Вперёд!!
Полковник последний раз окинул взглядом весь бункер: на выходе стоял Зулу с автоматом наперевес, напротив Танго держала на прицеле «Ра» весь нижний зал, Мэлвин ждал приказа Миши в верхней комнате… Внизу на ринге вслепую рисовался Моно! Толпа поддерживала своего «хозяина» больше из страха перед ним, чем из уважения. Зверёныш Моно носился по всей клетке и вопил отвратительным визжащим голосом больше, чем сама толпа.
– Базиликус!! Код «шанс»!! Самая интересная игра сезона!! Самая счастливая для Непобедимого Моно!!!
Миша подошла к Гэбриэлу:
– Пора, полковник…
Она спустилась к пэпээснице и сразу обняла её:
– Пусть тебя поддерживает твоя вера, Лео… береги голову своего полковника и спину его лейтенанта…
Приподняв за подбородок голову пэпээсницы, Миша прильнула своими губами к губам Лео.
– Гэбриэ-э-эл?
– Ни о чём постороннем сейчас не думай, Красавчик! Только о своей команде, о Команде «Альфа»: нас теперь восьмеро.
– Значит, ты всё-таки решился принять Лео в нашу команду?
– Неужели ты думаешь, полковник Васильева присоединилась бы к нам без Лео: даже последнему дураку понятно – она это сделала ради одной Лео.
– Ты назвал меня дураком, Гэбриэл?
– У нас сейчас совсем другая задача, Красавчик.
Миша молча прошла мимо… Поднявшись на середину лестницы, Лео вскинула руки, показывая всем, что готова к бою!
– Красавчик!
– Понял – не дурак, – лейтенант вытащил изо рта Гэбриэла дымящуюся сигару и, сделав одну глубокую затяжку, вернул её обратно в зубы полковнику. Обтёр о голую грудь руки, поправил чернорейнджерский джи-ай Танго и пошёл вниз – к пэпээснице.
Лео сняла пальто и бросила его к ногам полковника, следом лёг бронежилет… Теперь на сержанте были только штаны, ботинки из кожи песчаника, армейская майка, как на Чукки – в обтяг, военный берет, полный кью-1, «тяж», крылатый «Победоносец» на правом плече и «М-щит» на левом, да ещё чёрные перчатки на обеих кистях… и конечно же её личный трофей – зуб песчаника на шее.
– Маску надел? Кью-1 целый? Хоть одна рука работает?.. придётся полетать…
– Ну… джи-ай в рабочем состоянии, кью-1 практически целый, кибер-шина сломана, правая рука бездействует. Но в целом я готов!
– Тогда, Красавчик, танго со смертью… Вперёд!
– Моно и Кровавая Лео!!! Хозяин и «архангел»!!! Генокер и человек!!! Предрешён ли исход этого поединка?! Базиликус!!! Базиликус!!! Ба-зи-ли-кус!!!
Лео открыла дверь клетки… Моно, как и полагалось по правилам, стоял у своего края ринга, придерживая бьющегося в конвульсиях Титангу у себя под мышкой. Лео показала Красавчику двигать на другой край клетки – за её спину. Они отошли и встали напротив Моно и Титангу. Лео натянула чёрную повязку себе на глаза, сняла с ноги свой «Скиннер» и подняла руку: готовы!!
Гэбриэл сразу же заценил массивный мясничий тесак противопехотного спецотряда! Теперь этот армейский шкуродёрник для выживания в руках Лео смотрелся уже совсем по-другому, чем сам по себе в зашкафных закромах пэпээсницы. Это был увесистый цельнометаллический загнутый тесак кастетного типа с крюком для охоты и с отверстиями для пальцев по остову широченного клинка – специально для перехвата ножа как кастета; достаточная страховочная рукоять с заострённым под консервный нож наконечником была не просто продолжением массивного боевого клинка – она служила жёстким отражающим щитом для кастетного боя и отлично перекрывала всё запястье и часть предплечья. Сразу было понятно: этот «шкурник» у пэпээсницы – из любимых игрушек…
Моно поднял руку: готовы!! Полковник подобрал вещи Лео и Красавчика и подал знак Мише – сам подошёл к «павлиньему халату» и велел ждать его команды… Из комнаты Моно показалась Миша и сразу же подбежала к Гэбриэлу.
– Командир, всё готово! Одного развязала, оружие на полу… Сейчас они все будут на площадке.
– Хорошо, командор! Возвращайтесь к остальным, я проконтролирую гонг.
На площадку выбежало восьмеро вооружённых охранников, но на противоположной стороне яруса их держали под прямым прицелом Танго, Мэлвин и Миша. Между ними была клетка, на которой стоял красавец «скаут», но это не было помехой для точного наведения прицела. Да и сам мотоцикл со своим боевым арсеналом ни лазерного, ни акустического, ни протонного оружия среднего действия не боялся: каждая жилка этой крепости была скручена из протогенетического жидкокристаллического металла и покрыта теркриснапылением – даже каждый пушечный патрон имел свою собственную индивидуальную защиту от прямого попадания среднего энергетического удара. Только сильный обстрел или прямой бомбовый удар мог вывести из строя машину Лео Румаркер.
