Текст книги "Солдат чужой войны"

Автор книги: Алекс Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 96 (всего у книги 103 страниц)

Глава 72

Два внешне беззащитных грузовика напрасно бороздили район в окрестностях туннеля, надеясь встретить хоть одно урайское судно. Запасы кислорода и продуктов истекали, а вместе с ними падал и боевой дух абордажных команд.

Чернокожий майор Зулу угрюмо бродил по единственному коридору, стараясь без нужды не встречаться со своими солдатами, которые устали играть в карты.

С капитаном Вайчером, который командовал отрядом во втором грузовике, Зулу тоже связывался нечасто. Обсуждать было совершенно нечего.

То ли от некачественного сухого пайка, то ли от плохого воздуха половину абордажиров прошиб понос, и корабельный гальюн уже не справлялся с усиленной нагрузкой. По коридорам гулял неприятный запах, провал задания казался неизбежным.

В очередной раз зайдя в кабину пилотов, Зулу понаблюдал за их монотонной работой и наконец принял решение:

– Вы вот что, ребята, дуйте до ближайшей планеты, а потом домой.

– Домой, то есть к Треугольнику? – обрадовались пилоты.

– Куда же еще. Вот эта – на мониторе, что за планета?

– Блуждающий ципиент Квадро-18376, сэр.

– Сколько до него?

– Шесть часов, – с готовностью доложили пилоты.

– Ну и ладно.

Зулу повернулся и шагнул к двери, бросив взгляд на так и не пригодившийся блок-имитатор. С его помощью программисты, взятые на борт грузовика, собирались дурить бортовые компьютеры судна-жертвы.

Шесть часов до блуждающего ципиента Квадро тянулись особенно долго.

Зулу успел вздремнуть, поесть сублимированных продуктов и выстоять длинную очередь в сортир.

А потом майор услышал пронзительный крик и подумал, что опять кто-то из бойцов прищемил палец. Однако это кричал один из пилотов, который метался по коридору и искал майора.

– Сэ-э-эр! – снова завопил он, увидев Зулу. – Сэр! Мы нашли целую кучу кораблей!

– Кучу кораблей? И что же?

– Они требуют, чтобы мы приблизились, сэр.

– Нельзя приближаться! Чьи корабли? – на ходу спросил Зулу, увлекая за собой пилота.

– Урайская эскадра.

– Капрал Микитин! – крикнул Зулу полуобернувшись. – Застава, в ружье!

– В смысле боевая тревога, сэр? – уточнил рыжий капрал с добродушным конопатым лицом.

– Не идиотничай! И отправь программистов в кабину, немедленно!

– Есть, сэр!

На судне началась беготня, солдаты занимали места согласно штатному расписанию, забираясь в заранее приготовленные стенные ниши. Специально для этих целей внутренности обоих грузовиков были перепланированы таким образом, чтобы можно было спрятать сотню солдат и вместе с тем создать дополнительные запутанные переходы, в которых заблудятся позарившиеся на чужое имущество гости.

Чтобы транспорты выглядели более соблазнительно и не были по недоразумению расстреляны, на их бортах сделали следующие надписи: «Транспортное агентство Боба Маккилока. Перевозки особо ценных товаров».

Оказавшись в кабине, Зулу сейчас же связался с командиром отряда второго грузовика капитаном Вайчером.

– Лео, мы начинаем играть!

– Хорошо, большой брат, мы внимательно следим за вами, – отозвался Вайчер.

– Вы что, плохо слышали мой приказ? – неожиданно прозвучало на открытой волне и, видимо, уже не первый раз.

– Ну что, готовы? – прошипел Зулу, обращаясь к программистам, колдовавшим над блоком-имитатором.

– Уже пишем, сэр, – так же шепотом ответили те.

Зулу стиснул руками тоненький микрофончик и, набрав побольше воздуха, ответил:

– Здесь на связи капитан-пилот грузового каравана Джеймс Глинки. С кем я говорю?

– Со мной, – последовал безапелляционный ответ. – Что везешь, Глинки?

– Э-э… Мне запрещено давать такую информацию, сэр, это коммерческая тайна.

– Тебе лучше сказать, капитан-пилот, иначе я разнесу эту лавочку Боба Маккилока из крейсерских лазеров.

– Что за Боб Маккилок? – прикрывая микрофон, быстро спросил Зулу.

– Это же написано на наших бортах, сэр, – сказал один из пилотов.

– Ах, ну да, – хлопнул себя по лбу Зулу.

– Э-э… Прошу не угрожать мне, сэр, – сказал он. – Я не нарушаю никаких законов.

– Короче, так, Джеймс Глинки, сейчас к тебе подойдут два бота со специальной комиссией. Если ты не покажешь им свой груз, я расстреляю твои консервные банки из лазеров. Понял меня?

– Т-так точно, с-сэр, – трясущимися губами ответил майор Зулу и отключил микрофон. Затем вытер рукой вспотевшее лицо и, взглянув на панель волнового сканера, покачал головой:

– Ну и здоровый же этот крейсер.

– И что вы собираетесь предпринять? – осторожно спросил старший пилот.

– Мы попробуем захватить его.

– Но там же, наверное, команды тыщи две, не меньше!

– Две тысячи – это немного, – спокойно ответил Зулу, глядя то на радары, то на сканер. – Скажи спасибо, что все рейдеры ушли, теперь мы с этим монстром один на один остались.

Глава 73

Полковник Твиддек поначалу даже не понял, о чем ему сообщил помощник. Два транспортных корабля из Равновесного мира шли куда-то по своей надобности, будто здесь не было никакой эскадры урайских судов.

Правда, территория считалась нейтральной и здесь можно было встретить кого угодно, однако транспорты «с той стороны» растревожили старую рану. Того и гляди следом за этими неповоротливыми уродцами выскочит торпедоносец или сумасшедший крейсер устаревшей конструкции.

– Совсем обнаглели, подонки, – проворчал Твиддек. – Майор Жайвер, будьте так добры, передайте артиллеристам координаты целей. Я хочу покончить с этими пузатыми бандеролями одним махом.

– Э-э… прошу прощения, сэр, но они могут доставлять грузы урайскому тыловому управлению.

– Я и без вас знаю, что могут, – скривился Твиддек. – Я сначала проверю, а уж потом…

– Сэр, на их бортах имеются надписи! – сообщил лейтенант-локаторщик. Он вывел изображение со сканера на большую демонстрационную панель, и все, даже полковник Твиддек, не удержались от возгласа «о!».

Помимо фамилии владельца транспортной компании на борту грузовиков содержалось важное дополнение: «Перевозки особо ценных товаров».

– Ну не идиоты ли, – усмехнулся Твиддек, и его настроение сразу улучшилось. Он уже отстоял на посту положенную смену и мог идти отдыхать, однако теперь ему снова захотелось работать, тем более что в этих транспортах могли оказаться те самые секретные бинокулярные прицелы «шнифт-МХ», которые эти хитрые канальи переправляли примарам.

«Я получу орден и поощрение», – сказал себе полковник и, взяв маленький микрофон, произнес, обращаясь к помощнику:

– Пожалуйста, открытую волну, Жайвер.

– Секунду, сэр. Готово!

«Скоты!» – примерно так хотелось начать полковнику, однако он сейчас же вспомнил о феномене космических танков и немного стушевался.

– Господа капитаны, представьтесь, кто вы и откуда.

Ответа не последовало, Твиддек вопросительно посмотрел на майора Жайвера.

– Сигнал проходит, сэр, – ответил тот. – Датчик показывает, что передача в эфире.

Твиддек откашлялся и уже собрался повторить сказанное, когда его опередил Жайвер:

– Мы уходим из зоны слышимости, сэр. Скорость эскадры выше скорости транспортов. Нужно принять решение.

– Хорошо, я принимаю решение. Пусть рейдеры и десант двигаются дальше, а «Симона» должна задержаться.

– Слушаюсь, сэр, – кивнул Жайвер и быстро отдал все необходимые распоряжения.

Крейсер сейчас же включил торможение и начал разворачиваться к транспортам левым бортом, чтобы в случае необходимости распылить их одним залпом.

Жайвер кивнул полковнику, и тот снова взялся за микрофон.

– Вы что, плохо слышали мой приказ? – произнес он более значительно и сердито.

Поначалу казалось, что и это предупреждение тоже никто не услышал, однако затем в ответ прозвучал перепуганный голос:

– Здесь на связи капитан-пилот грузового каравана Джеймс Глинки. С кем я говорю?

«Поняли, с кем имеют дело», – мысленно восторжествовал полковник и, стараясь сохранять суровый тон, ответил:

– Со мной. – Он немного помолчал, а потом задал главный вопрос: – Что везешь, Глинки?

– Э-э… Мне запрещено давать такую информацию, сэр, это коммерческая тайна, – пролепетал перевозчик. Твиддек представил себе его бледное лицо и трясущиеся губы. Ну конечно, перед громадой «Симоны» спасовал бы даже герой.

– Тебе лучше сказать, капитан-пилот, иначе я разнесу эту лавочку Боба Маккилока из крейсерских лазеров, – продолжал наседать полковник. Теперь он был уверен, что в трюмах транспортов действительно важные грузы. Иначе капитан-пилот не был бы так напуган.

– Э-э… Прошу не угрожать мне, сэр! Я не нарушаю никаких законов, – после короткой паузы отозвались с конвоя, и полковник решил, что время переговоров закончено.

– Короче, так, Джеймс Глинки, – произнес он все тем же сурово-покровительственным тоном, – сейчас к тебе подойдут два бота со специальной комиссией. Если ты не покажешь им свой груз, я расстреляю твои консервные банки из лазеров. Понял меня?

– Т-так точно, с-сэр, – прошелестел вконец перепуганный капитан-пилот.

Майор Жайвер улыбнулся своему боссу:

– Браво, сэр! Вы разыграли все как по нотам. Под комиссией вы подразумевали команды на абордажных аппаратах?

– Да, майор, их самых.

Твиддек опустился на вращающееся кресло и, откупорив бутылку с витаминизированной водой, сделал пару глотков.

Тем временем понятливый Жайвер отдал необходимые приказания, и два аппарата «крашфайтер» начали заполняться штурмовыми командами.

Предполагалось отправить на задание два «крашфайтера», по сорок специально обученных людей в каждом. Им следовало пришвартоваться к обычным шлюзам, однако в случае необходимости суда могли взять транспорты штурмом – для этого у «крашфайтеров» имелось все необходимое оборудование.

На экранах внутреннего обзора было видно, как из шахт в огромном брюхе крейсера вышли два «крашфайтера». Запустив двигатели, они стали разгоняться в сторону пыхтящих грузовиков.

– Поруководите их действиями, майор. Я, признаться, немного утомился.

– Да, сэр, конечно.

Жайвер взял микрофон и без помощи офицера связи сам переключил его на нужные каналы.

«Молодец», – отметил про себя Твиддек. С этим офицером ему легко работалось.

Через четверть часа с обоих аппаратов Жайверу доложили о подходе к транспортам.

– Отлично, парни. Хэддис пусть идет в первый грузовик, Патрик – во второй. Как поняли?

– Хэддис – в первый, Патрик – во второй, – подтвердили командиры групп.

На большой демонстрационной панели появилось изображение со сканера, где оба аппарата стыковались с грузовыми судами. Переговоров с экипажами транспортов слышно не было, поскольку вблизи они общались через фокусированные антенны.

Однако перед началом операции Хэддис сообщил:

– Шлюз открыт, сэр, мы переходим.

Затем была довольно долгая пауза – около двадцати минут, и наконец в эфире снова зазвучал голос Хэддиса:

– Сэр?

– Слушаю вас, Хэддис. Ну что там?

– Вы не поверите – ватные одеяла. Все трюмы до самого потолка забиты этими одеялами с маркировкой вооруженных сил Примарской империи.

– Даже так. В таком случае, Хэддис, можете возвращаться. Передайте это Патрику.

– Есть, сэр.

Майор вздохнул и, повернувшись к Твиддеку, грустно улыбнулся.

– Ну что же делать, Жайвер, не повезло в этот раз, повезет в другой, – успокоил его тот. – Отдайте приказ артиллерии об уничтожении этих транспортов. А как только примем на борт «крашфайтеры», разгоняйте судно, нужно поскорее догнать рейдеры и десант.

Глава 74

Как только «крашфайтер» Хэддиса пришвартовался к шлюзу одного из грузовиков, лейтенант приказал своему пилоту установить связь с экипажем транспорта.

Этого требовали инструкции.

– Эй вы там, Глинки! Ответьте лейтенанту Хэддису!

– Я Джеймс Глинки, сэр. Вы уже пришвартовались?

– Мы пришвартовались, – ответил лейтенант. Он первым стоял перед подъемной бронированной шторой, за которой начиналась территория чужого корабля. И там его могло ждать все, что угодно.

– В таком случае, сэр, вы можете войти. Со своей стороны мы уже подняли штору.

Лейтенант оглянулся на своих бойцов, которые стояли, выстроившись в две колонны. На их шлемах играли оранжевые блики от мигавших на потолке предупредительных маячков.

«Пора», – решил лейтенант и вдавил настенную клавишу. Бронированная штора убралась вверх, и Хэддис увидел перед собой высокого чернокожего незнакомца.

– Я Джеймс Глинки, сэр. Прошу вас, входите.

– Одну минуту, – ответил ему Хэддис и, продолжая действовать согласно инструкции, последний раз соединился с крейсером: – Шлюз открыт, сэр, мы переходим.

Чернокожий Глинки посторонился, и урайские солдаты стали беспрепятственно переходить на транспортное судно.

Отметив по датчикам, что опасных газов в воздухе нет, Хэддис приподнял забрало.

– Хотите осмотреть груз? – предупредительно поинтересовался Глинки.

– Да, для этого мы сюда и прибыли, – подтвердил лейтенант.

– В таком случае следуйте за мной, – сказал капитан-пилот и быстро пошел по коридору, вынуждая проверяющих поспешать.

– До чего же здоров этот ваш корабль! – удивился Хэддис после того, как они сделали поворотов десять, не меньше. – Где же грузовой трюм?

– А вот мы уже и пришли, – улыбнулся Глинки широкой белозубой улыбкой, затем открыл небольшую дверку и быстро исчез за ней. Когда же лейтенант Хэддис попытался последовать за ним, дверка захлопнулась.

– Эй, Глинки! – позвал лейтенант, не сразу поняв, в чем дело. Между тем сзади напирали солдаты, которые за время небольшого путешествия растянулись в длинную цепочку.

– Он бросил нас! Возвращаемся к шлюзу! – скомандовал Хэддис и, расталкивая подчиненных, бросился обратно, однако и там все уже было перекрыто.

– Они нас заперли, сэр, с обеих сторон, – удивленно произнес один из солдат.

– Вижу, – выдохнул лейтенант и ударил кулаком в стену. – Попались, как малые дети. И все же ничего у них не выйдет. Если мы не вернемся вовремя, полковник Твиддек пошлет подкрепление.

– Да, нам пришлют подкрепление! – с готовностью подхватили солдаты.

– Ждем десять минут и взламываем двери фаеркопами, – сказал лейтенант, чтобы не молчать. Сорок его солдат, столпившись в полутемном коридоре, ожидали от своего командира действий.

Пока урайские командос томились в неизвестности, сто человек из штурмового отряда майора Зулу набивались в «крашфайтер», как сельди в бочку.

Двое урайцев, оставленные охранять штурмовое судно, были уничтожены людьми майора, которые оставили в живых только пилота. Теперь он сидел в дальнем углу кабины – его посадили так, чтобы он не мог дотянуться до средств связи. Во время захвата ему немного досталось, лицо бедняги было в крови.

– Давайте скорее, ребята, теперь все зависит от вас! – подгонял майор Зулу двух программистов, которые «врезались» в урайскую аппаратуру связи, пристраивая свой имитирующий генератор.

– У нас все готово, майор, – сказал один из умников и подмигнул перепуганному урайскому пленнику.

Тем временем бригада пилотов с транспорта спешно осваивала панель управления «крашфайтера», а избитый ураец раскачивался из стороны в сторону и решительно ничего не понимал. На что надеются эти люди? Неужели они собираются атаковать крейсер «Симона»?

– Вся команда на судне, камрад-майор! – сообщил рыжий капрал.

– Хорошо, задраивайте двери, только смотрите не прищемите кому-нибудь задницу! – сказал Зулу. Сто солдат поместились в десантном отсеке «крашфайтера» только стоя. Гравитационные соленоиды не выдерживали такой нагрузки, и на панели управления в пилотской кабине то и дело загорались предупреждающие огоньки. Впрочем, этим можно было пренебречь, ведь путь до крейсера был недолог.

– Ну, пора опробовать ваши чудеса, ребята, – сказал Зулу.

– Мы готовы, майор, – ответил один из программистов, худой и бледный. – Ну что, включаем?

– Давай, – решительно кивнул Зулу.

Худой щелкнул тумблером, и майор произнес на пробу одно слово:

– Сэр! – Интонация и тембр были явно не его, вот только поверят ли в этот обман на крейсере?

– Слушаю вас, Хэддис. Что там? – отозвались с «Симоны». Зулу улыбнулся – имитатор действовал.

– Вы не поверите – ватные одеяла. Все трюмы до самого потолка забиты этими одеялами с маркировкой вооруженных сил Примарской империи.

– Даже так. – В голосе старшего офицера слышались нотки разочарования. – В таком случае, Хэддис, можете возвращаться. Передайте это Патрику.

– Есть, сэр, – ответил Зулу и отключил микрофон.

– Вы довольны, майор? – спросил худой.

– Пока что доволен, но самое сложное будет внутри. Где ваш чудо-ранец?

– Все здесь, – ответил второй программист, похлопав себя по животу, к которому был пристегнут этот ценный прибор.

– Хорошо. Давай связь с Патриком. Надеюсь, у него тоже все в порядке.

Худой программист переключил командира на закрытую от общего эфира фокусирующую связь. И снова, на всякий случай, в ход бы пущен прибор, имитировавший чужой голос.

– Эй, Патрик. Привет, это Хэддис.

– Привет, Хэддис. Как дела?

– Хорошо, нашел ватные одеяла.

– И я тоже. Ты готов возвращаться?

– Да, команда на корабле.

– Тогда вперед. Да здравствует революция!

– Долой буржуев!

Глава 75

«Крашфайтеры», крохотные на фоне огромного крейсера, юркими жучками скользнули под брюхо «Симоны», и, когда разошлись бронированные створки, изрядно потяжелевшие спецсуда, хотя и не очень ловко, все же встали на стопорные порты.

– По-моему, проблемы с измерителем, – заметил один из механиков команды, обслуживающей «крашфайтеры». – Нагрузка на стопорах в три раз больше обычного.

– Согласен, нужно разобраться, – сказал его товарищ, отвечавший за топливо и смазочное обслуживание.

Тем временем давление в переходных шлюзах наконец выравнялось, и ворота спецсудов открылись.

Поначалу никто из механиков ничего не понял, поскольку все происходило стремительно. Вместо собственных командос, из десантных отделений «крашфайтеров» стали выскакивать солдаты в незнакомой зеленовато-бурой броне. Они с ходу открывали огонь по всем движущимся мишеням, и спустя короткое время весь состав смены обслуживания был уничтожен.

Перепрыгивая через тела механиков, штурмовики бросились вперед по трем галереям, отходящим от боксов.

– Давай скорее! – крикнул Зулу, подгоняя программистов. Выскочив из абордажного судна в числе первых, те сорвали крышки с магистральных коробов и сразу же обнаружили толстые пучки световодов, через которые осуществлялось все управление кораблем.

Быстрые руки мастеров замелькали среди сотен и тысяч проводов и прозрачных волокон.

Из галерей доносилась непрекращавшаяся стрельба. Пока что штурмовики армии Треугольника наступали, однако в любой момент на судне мог вступить в силу режим изоляции отсеков, и тогда наступавшим грозило раздробление на множество мелких отрядов.

– Есть!!! Нашел! – закричал худой программист и подключил последний остававшийся свободным щуп.

На маленьком экране портативного компьютера появились непонятные майору Зулу схемы, и оба программиста радостно закивали, как будто встретили старых знакомых.

– Все, мы заблокировали!

– Что заблокировали? – спросил майор, разглядывая непонятные закорючки на экране.

– Мы заблокировали команду «исполнить», майор! – воскликнул худой. На его бледных щеках красными пятнами горел румянец.

– Значит, если корабельный реактор вдруг… – начал Зулу.

– Это же ненадолго, потом мы все исправим.

Где-то грохнул взрыв, и майор, подхватив автомат, помчался в одну из галерей.

– А что же будем делать мы? – спросил полный.

– Ждать, – ответил худой. – Когда все кончится, за нами придут. А пока можем перекинуться в картишки. Диц! Фарнер! Идите сюда! – позвал он своих коллег, которые прибыли с отрядом капитана Вайчера.

Те, пользуясь случаем, чистили карманы убитых механиков.

– Чего тебе? – спросил Диц, отрываясь от своего занятия.

– Предлагаю в штосc.

– Не, здесь трупы. Я так не могу.

– Ставлю набор открыток с Лизой Кастро.

– Это другое дело.

Глава 76

С тем, что в задержанных транспортах не оказалось ничего ценного, полковник Твиддек смирился. В конце концов, он уничтожил вражеские снабженческие единицы – крейсер разнес их полновесным бортовым залпом, как только «крашфайтеры» отошли на безопасное расстояние.

Посмотрев на угасавшие протуберанцы распыленной материи, полковник предложил майору Жайверу пройтись в операционный зал.

– Вы не поверите, но я люблю бывать там, хотя это случается редко, – признался Твиддек. – Всегда удивлялся, как это они ловко молотят пальцами по кнопкам.

– Вам это ни к чему, сэр, – заметил майор, открывая перед полковником дверь. – Ваше дело – стратегия наступления.

– Да, это так, – кивнул Твиддек, с удовольствием ступая по специальному паласу, который гасил звуки. Полторы сотни операторов, не замечая высшего начальника, негромко переговаривались между собой, попивали из пластиковых стаканчиков чай и время от времени погружались в созерцательное состояние, наблюдая тени на потолке или тепловое мерцание охладительных контуров.

«Ишь ты, – снова поразился Твиддек. – Как здесь все необычно». Неожиданно совсем рядом послышался шум, мгновенно разрушивший возвышенную творческую атмосферу, царившую в огромном операционном зале.

– Уже и в гальюне бардак, коллеги! Ввожу операцию «смыть», нажимаю «исполнить», а оно не работает!

Заметив полковника, кричавший оператор смущенно умолк и спрятался за спинами товарищей, а его сообщение тут же стали проверять прямо с рабочих терминалов.

– Удивительно, команда «исполнить» даже не набирается! – воскликнул кто-то.

Тут майор Жайвер заметил, что на мостике творится что-то неладное. Офицеры метались как полоумные, размахивали руками и звали отлучившихся командиров – Твиддека и Жайвера.

– Кажется, нештатная ситуация, сэр! Нужно возвратиться на мостик!

Полковник охнул и засеменил к выходу. Не успели они с Жайвером выскочить из тишины операционного зала, как их оглушили шум, крик и гвалт. Все словно посходили с ума. «Предательство!» – кричали одни, «Вражеский десант!» – вторили другие.

Майор Жайвер со свойственной ему решительностью взял ситуацию в свои руки.

– Молчать! – грозно прокричал он. – Всем возвратиться к исполнению обязанностей! Лейтенант Кафу, организуйте связь с командирами десантных подразделений!

– Внутренняя связь не работает, сэр! Вернее, функционируют только те каналы, на которых в момент поломки осуществлялась связь, – их теперь нельзя отключить. Новые же невозможно установить!

– Тогда давайте камеры безопасности! – потребовал майор.

– Компьютер отказывается перебирать панорамы, сэр!

– Ну так коммутируйте камеры вручную, неужели трудно догадаться?

Ответственный за внутреннюю связь офицер сорвал с панели защитные кожухи и принялся лихорадочно переставлять кабели, проверяя их в еще функционирующих гнездах, а все остальные затаив дыхание смотрели на единственный действующий монитор.

То, что они видели, было ужасно. Почти на всех уровнях находились вражеские штурмовики, которые расстреливали каждого, кто попадался им на пути. Лишь на втором и четвертом ярусах небольшие группы постовых-командос попытались организовать сопротивление. Однако их товарищи не могли им помочь, поскольку оружие было заперто в арсеналах.

Все происходившее больше напоминало бойню, и после сотни безуспешных попыток разблокировать системы управления даже у майора Жайвера опустились руки.

– Как же их много, – тихо произнес Твиддек, не в силах оторвать глаза от монитора. Он закрыл лицо руками и больше не проронил ни слова.

Между тем шум и крики вскоре послышались уже на двенадцатом, командном ярусе.

– Что мне делать, сэр? – спросил у майора Жайвера солдат, стоявший в небольшой нише возле крейсерского штандарта. У часового был пистолет, и он, по инструкции, обязан был защищать знамя.

– Лучше не сопротивляться, – со вдохом заметил Жайвер, и солдат с облегчением вздохнул. Он был молод, и ему хотелось жить.

Через несколько мгновений дверь на мостик распахнулась от сильного пинка, на пороге показался высокий чернокожий майор, очевидно, командир захватчиков.

Возле его правого наплечника расплывалось кровавое пятно, однако глаза смотрели из-под приподнятого забрала твердо и уверенно.

– Кто капитан корабля?

– Я, – едва слышно ответил Твиддек. Он еще не решил, как себя вести – геройски или разумно.

– А это дежурная смена? – Майор повел стволом автомата в сторону бледных офицеров.

– Да, – подтвердил Твиддек.

– Если есть оружие, сдайте.

– У нас нет оружия.

– Тогда на выход! – резко скомандовал майор, и урайцев стали выталкивать в коридор, а часть солдат устремилась в операционный зал.

– Поосторожней там с ними, – предупредил Зулу. – Все эти ребята за мониторами будут нам нужны.

Майор понимал, что захватил слишком большую добычу, а потому думал о том, как флот Треугольника будет управляться с таким монстром. Опытных капитанов, штурманов и связистов в Треугольнике хватало, а вот полную смену программистов и корректировщиков найти было не так легко. К сожалению, в сутолоке абордажного боя были уничтожены отдыхавшие смены многих ценных специалистов, включая пилотов, однако остальных необходимо было сохранить.

Вскоре появились бригады пилотов с брошенных грузовиков. Увидев огромные панели управления, они в страхе замотали головами:

– Нам не потянуть это, камрад-майор!

– Это самоубийство! Мы даже никогда не видели ничего подобного!

В этот момент из операционного зала поволокли в коридор двух урайцев. Бедняги упирались и что-то кричали.

– В чем там дело? – спросил Зулу. Капрал Микитин подбежал к солдатам, тащившим пленных, и, вернувшись, доложил:

– Два лейтенанта прятались в пожарных нишах.

– Они не из операционного зала?

– Нет, сэр. Энергетики.

– Тогда – в мусорный трюм!

Услышав вердикт Зулу, один из пленных закричал, что находиться в мусорном трюме опасно, он может случайно открыться в любую секунду.

– Не беспокойся, дружок, – усмехнулся майор. – Если он и откроется, то не случайно. Это я тебе обещаю. Кстати, – Зулу посмотрел на своих пилотов, – если не сумеете управиться с этой штуковиной, отправитесь следом за урайцами.

Пилоты растерянно переглянулись, не зная, что делать. Они боялись Зулу, однако дотрагиваться до систем управления гигантского крейсера тоже было боязно.

– А позвольте мне, сэр? – поднял руку человек с перепачканным кровью лицом. Зулу узнал в нем пилота «крашфайтера», на котором они добирались до крейсера.

– В чем дело, Микитин, я же приказал тебе его пристрелить?

– Пистолет дал осечку, сэр, и я подумал, что это неспроста, – серьезно ответил капрал.

– Ладно, мы с тобой еще разберемся, а пока – может, и правда неспроста. Давай, парень, используй свой шанс. Но учти, если ты просто спасаешь свою шкуру…

– Второй осечки у пистолета не будет, сэр. Я знаю.

– Тогда за дело.