Текст книги "Демоны внутри. Тёмный трон (СИ)"
Автор книги: Umnokisa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 48 страниц)
Самаэль.
От страха я сама едва ли невольно не задержала дыхание, надеясь, что наш обман не раскроется раньше времени.
– Заган, ты знаешь, что я не люблю, когда ты игнорируешь мои просьбы и приказы, а в последнее время ты делаешь это все чаще, – незнакомец развернулся и поманил нас за собой.
Его не очень длинные чёрные волосы были заплетены в толстую косу, украшенную на конце золотой лентой. На плаще красовался герб в виде огромной крылатой змеи, которая обвила ангела, охваченного языками пламени, видимо, символ Геенны. Вполне в их духе. Наверняка несёт какой-нибудь великий сакральный смысл.
– Лишь твои заслуги перед Геенной в прошлом заставляют меня считаться с тобой. Я понимаю, что ты опечален гибелью Велиала, но его время прошло, теперь я первый из королей. И ты, некогда давший клятву, должен служить Тёмному трону. Я и так пошёл тебе навстречу и оставил тебя править кругом, хотя твои способности к командованию войсками куда лучше раскрываются на поле боя, чем за столом с бумагами.
– Король в первую очередь дипломат, ваше величество, – Заган резко остановился.
– Велиал так считал, но я не Велиал, – в глазах мужчины недобро заблестели алые переливы. Я повторюсь, если ты плохо меня расслышал, – время Велиала прошло. Раз и навсегда. Мы вскоре выступаем против Эдема, и мне нужна твоя верность и твёрдая рука, а не сопли и меланхолия.
Так вот из-за чего переворот организовывали в такой спешке: Самаэль решил расширить владения?
– Мы не готовы к войне, вы это прекрасно знаете.
– Я более чем уверен, что если бы Велиал сказал тебе поднять меч и идти в бой, ты бы кинулся в первых рядах смертников, – похоже, что повелитель демонов начал терять терпение.
– Он не игрался с жизнями своих подданных и трезво оценивал ситуацию, – по интонации, с которой говорил Заган, мне показалось, что он с трудом сдерживается, чтобы не ударить повелителя. – Я снова отвечу – сейчас мы к войне не готовы. Я отказываюсь вести под вашим знаменем свои легионы.
– Это можно расценивать как предательство? – Самаэль едва не шипел от злости.
От четвертования нас спасла какая-то подошедшая к королям женщина, правда, в отличие от остальных присутствующих вокруг падших, у неё были невероятные рыжие волосы, отчего я несколько опешила. Она поцеловала верховного правителя в щеку, а потом что-то шепнула ему на ухо.
– Да, Лилит, я знаю. Этот упёртый баран притащил с собой труп, – ответил тот, выслушав её. Я как-то сразу поняла, что речь шла обо мне. Несмотря на такое обидное обращение, я мысленно отсалютовала королю – нас всё ещё не раскусили. Пламя в сознании продолжало гореть ровно – Заган был полностью уверен в своих силах.
– Самаэль, я же просила, – протянула она певучим голосом, хоть в нём и проскальзывало неприкрытое отвращение. – Она портит мне аппетит.
– Заган, ты понял? Убери подальше, – Самаэль отмахнулся в мою сторону, словно я была каким-то досаждающим всем насекомым. – А после обеда уничтожь эту гадость.
– Как пожелаете, – кивнул Заган, положил руку мне на плечо и позволил чуть-чуть поднять голову, что бы я имела больший угол обзора. Наконец, я смогла кое-как разглядеть главного врага Велиала и его жену. Лилит в действительности мало походила на падшую, в ней было слишком много человеческого. Платье атласное, украшенное золотом и множеством драгоценных камней. Фигура Лилит идеальная, такой бы на земле позавидовали даже самые дорогие фотомодели, и она это выгодно подчёркивала корсетом. Её рыжие вьющиеся волосы, уложенные в изящную причёску с косичками и бусинками, отливали на солнце бронзой. Невероятно яркий и сочный цвет.
– Не беспокойся, они тебя не ощутили.
Нынешний повелитель демонов и его жена удалились по коридору, мы же остались стоять там, где были.
– И что теперь? – поинтересовалась я у Загана, хотя была уверена, что он меня проигнорирует. То и дело он словно вспоминал обо мне и подбадривал, но это были скорее вялые попытки сгладить ситуацию, чем реальное желание помочь. С людьми этот падший общаться точно не умел.
Король неожиданно ответил на мой вопрос, хоть и после долгого молчания, так что я даже уже не рассчитывала.
– Ждать. В любом случае, они сделают всё, чтобы я отсюда живым сегодня не вышел.
– То есть, они догадались? – мне стало жутко. Прогнозы Загана обычно имели свойство сбываться. Он тот, кто просчитывает ситуацию на несколько шагов вперёд, и если уж он считает, что всё плохо, значит, всё плохо.
Меня усадили на широкий подоконник из синего мрамора, давая телу согреться на солнце. Чувство болезности никуда не ушло.
– Нет, не догадались. Чувствуют угрозу, но не могут понять, что именно творится у них под носом. Скорее всего, обвинят в чрезмерном самоуправстве и неподчинении короне. Было бы желание, всякая власть всегда найдёт, за что казнить неугодных ей. Поверь, все настоящие святые умирают в утробе или младенчестве.
С каждой секундой мысли о том, что Велиал сможет вернуть корону правителя, становились всё эфемернее и эфемернее. Вокруг нас стража, несколько десятков аристократов и даже легендарный Аваддон, о котором в нашем мире не знает разве что живущий высоко в горах слепой глухонемой отшельник, который с раннего детства воспитывался волками.
Заган неожиданно прижал меня к себе, а его рука фривольно оказалась у меня на пояснице. В мыслях я высказала ему всё, что я о нём думаю, не стесняясь в выражениях. Моё состояние походило на то, когда тебе приходится в кругу родственников и их друзей смотреть очередную рождественскую комедию по кабельному, хочешь ты этого или нет. Так и с моим телом: я ничего не могла противопоставить падшему, он же мог делать всё, что ему вздумается. Например… Целовать?!
– Ваше величество, – от окончательного нервного срыва меня спас кто-то из гвардейцев: он поклонился королю и старался не смотреть на меня. – Празднование начнётся через пятнадцать минут. Верховный правитель очень просит вас не опаздывать. И он просит оставить марионетку где-нибудь подальше.
– Я понял, – король изобразил недовольство тем, что ему мешают. Гвардеец ещё раз поклонился и исчез из нашего поля зрения.
– Ты с ума сошёл? Ещё раз так сделаешь, и я… – о правилах общения с правителем я забыла. Мне хотелось отплеваться и прополоскать рот с мылом, хотя стоит отдать Загану должное, он всего лишь коснулся моих губ, а не полез облизывать с ног до головы, как Марбас.
– За нами следят, если ты не заметила, – но мои возмущения эффекта не возымели, потому что меня снова начали ласкать. Если опустить тот факт, что делал король это с нежностью и аккуратностью, словно боясь сломать, то меня это выводило из себя. – Хотя да, как-то это слишком, но пусть они продолжат думать о тебе так.
И не поспоришь же. Я буквально чувствовала ненормальное любопытство по отношению к нам двоим, когда мимо проходил очередной гость праздника.
– Начнёте меня лапать – и я сломаю вам пальцы, ваше величество! – прошипела я злобно на пламя в моём разуме.
– Справедливая угроза.
Заган взял моё лицо в ладони и как-то странно посмотрел. Впервые за всё время нашего знакомства он задержал взгляд на мне так надолго, мне даже стало как-то неуютно. Но он ничего не стал комментировать, не стал объяснять причину своего поведения сейчас. Это были не ласки, какое-то личное любопытство. Но я ему доверяла, потому что сейчас от него зависит моя безопасность, и пока что со своим делом король справлялся хорошо. Ну, если опустить момент с ласками, о котором мы не договаривались заранее.
Падший вздохнул, выпустил меня и сел рядом.
– Ожидание смерти порой страшнее самой смерти, – тихо сказал Заган. Шедшие мимо двое падших мужчин притормозили и посмотрели на короля, решив, что он обратился к ним.
– Ваше величество? – поинтересовался один из них, льстиво улыбаясь.
– Герцог Рихел, герцог Куриэл, – Заган выпрямился, но пламя внутри меня как-то странно дрогнуло. Мне показалось, что он занервничал. – Ваше появление в наших тёплых краях весьма неожиданно. Особенно по случаю такого мероприятия.
Герцоги переглянулись. Тут я поняла, что они двигаются практически синхронно, как Ишет, но, в отличие от неё, эти были падшими, а значит, каждый обладал собственным разумом.
– Занятная у вас марионетка, – задумчиво проговорил один из мужчин, делая шаг в мою сторону. —Помнится в отчёте Жака о ней не было ни слова, – он окончательно преодолел расстояние между нами и теперь наклонился к самому лицу, глядя в глаза, которые продолжали смотреть в одну точку. Изредка мне позволяли моргать, но окружающие списывали это на предпочтение короля, чтобы я хоть чуть-чуть походила на живую.
– Подарок знакомого, – отозвался Заган, даже не пытаясь хоть как-то его оттеснить. Пламя взвилось столбом, заглушая остаток беседы, так, что я ничего не расслышала. Поэтому все, что мне оставалось, – это попытаться прочесть по губам, но впервые я поняла, что не понимаю, о чём ведётся беседа. Не потому, что разговор приобрёл какую-то специфическую тематику, а потому, что при попытке его расшифровать получался хаотичный набор шипяще-певучих звуков.
А потом они втроём и вовсе развернулись и пошли куда-то вместе, я же последовала за ними как привязанная. Треск и шипение пламени в сознании сбивали с толку и не давали сосредоточиться ни на пути, ни на окружении, словно меня лишили возможности анализировать. Это пугало: мой разум ещё больше отдалился от тела.
– Какая жалость, что его светлейшество Люцифер не смог порадовать нас своим присутствием. Ему нездоровится? – продолжали как ни в чём не бывало беседовать с королём герцоги.
– Если бы. Выплеснул на голову её величеству Лилит кастрюлю супа, после того, как она сказала, что хочет или нет, но ему придётся присутствовать на празднике. Говорят, слуги потом час вычёсывали кусочки овощей и мяса из её волос, – хмыкнул второй из теперь сопровождающих нас герцогов.
– Ужас какой, – театрально ужаснулся такой наглости первый. – Странно, что его не заперли в наказание в комнате.
– В комнате не оставили, но сладкого лишили.
Я не запомнила дороги, но меня заставили остановиться в дверях в огромный зал. В это же самое мгновение я в полной мере осознала, что нахожусь во дворце. От красоты захватывало дух: отполированный до зеркального блеска пол из белого мрамора, потолок такой высокий, что хотелось задрать голову, чтобы ощутить масштабы. Своды потолка поддерживались колоннами, выполненными из цельных кусков какого-то полупрозрачного камня с металлическими, золотыми и серебряными жилами внутри. Солнечные лучи, проходящие сквозь них, играли всеми цветами радуги на полу и стенах. Одиннадцать разных геральдик, вероятно, правителей Геенны, вышитых вручную на гобеленах огромных размеров, под стать размерам зала, свисали с потолка.
На другом конце, если идти по красной ковровой дорожке, а затем подняться по небольшой лестнице в шесть-семь ступеней, располагались троны. Их было два, они были вроде бы и похожи между собой, и в то же время отличались: тот, что был по правую сторону, – мрачный, выполненный из тёмных пород дерева, местами оттенённого чёрным лаком; второй же – светлый, с золотым ободом и стилизацией под солнечные лучи, исходящие от него. Я как-то сразу поняла, что это троны верховных правителей, один из которых по праву принадлежит Велиалу. С его любовью к чёрному цвету одежды, мне почему-то не пришлось долго решать, который из них – его.
За тронами был огромный витраж во всю стену, в центре которого был уже знакомый мне герб: крылатый змей, опутавший ангела в языках пламени. Заган сделал движение рукой, и я вынуждена была повиноваться, уходя туда, куда он мне указал: в угол, к стене у входа, туда, где царил полумрак, сам же пошёл дальше в сопровождении герцогов.
– Не дёргайся. Тебе пока что ничего не грозит. Не вздумай выкинуть какой-нибудь очередной фокус, если не хочешь, чтобы тебя потом отскребали от стены дворца, – услышала я напоследок наставление второго из королей.
Разумеется, я сразу начала паниковать. Меня пугало расстояние, на которое собирался отдалиться от меня нынешний хозяин моего тела. Я понимала, что в случае опасности он сделает всё, чтобы защитить меня, ведь он дал обещание своему брату, однако мне было бы спокойнее видеть его как можно ближе.
Казалось, что я осталась одна, наедине со своими мыслями, потому Заган снова представлял собой в моем сознании лишь трескучее пламя. Мало-помалу, я отвлеклась, перестала его замечать и теперь просто наслаждалась архитектурой и запахом всевозможных цветов, используемых в украшениях вокруг. От такого сомнительного бездействия на меня снова навалилась усталость. Подумалось, что было бы неплохо присесть, но мне было приказано стоять и разглядывать присутствующих.
Тихая мелодия разливалась по залу. Она должна была приносить чувство умиротворения, но из-за Загана я практически не слышала её. Король походил на белый шум, заставляя или абстрагироваться от треска его пламени, или раствориться в нём, ища смысл, как в шорохе помех.
Из-за него я не сразу заметила, что к тронам поднялись Лилит и Самаэль. Издалека их было плохо видно, зато акустика в зале была отличная, но всё равно я пропустила половину речи жены повелителя демонов:
–… В этот день природа пробуждается ото сна, начинает новый виток жизни. Как зарождается новая жизнь, так спадают оковы смерти со всего живого, – продолжала тем временем Лилит. Все взоры присутствующих были обращены к королевской паре.
Вначале мне было совершенно неинтересно, о чём она говорит. Она походила на проповедника в церкви, но складывалось ощущение, что паства её терпит лишь из-за того, что она жена верховного правителя. Лилит продолжала что-то говорить, с каждой секундой всё эмоциональнее, взмахивая руками, отчего походила в своих одеяниях на огненную птицу. Это завораживало. Её речь через какое-то время походила на танец. Танец слова и тела, танец каких-то высших, невидимых обычному человеку материй. Я сама не заметила, как мои мысли оказались полностью заняты ею. Я не слышала, что именно она говорит, но поток звуков и её движения едва не поглотили меня с головой.
Из этого наваждения меня выдернул звон металла и приближающийся шум:
– Ваше Величество! – в тронный зал, к присутствующим, выбежало два стражника. Выглядели они крайне плачевно: некогда начищенные до блеска доспехи теперь были в копоти, а на лицах красовались ссадины и ожоги. Один из них держался за искалеченную руку. – Асмодей вернулся!
Услышав это, аристократия зашумела: лица многих были испуганными, другие же отреагировали на новость агрессивно. Самаэль резко поднялся с трона.
– Как он посмел?! Или мои приказы тут ничего не значат теперь? Ангельское отребье!
Если до этого он выглядел хотя бы немного статно, то теперь он скорее походил на сумасшедшего. Почему-то его стала бить нервная дрожь, а в глазах читалась какая-то паника. Король резко дёрнул рукой в сторону. За какое-то мгновение из воздуха появился Асмодей и неуклюже упал на землю в сотне футов от трона.
– Да чёртовы ж мастера принудительных скачков… – откашлялся он. – Руки из жопы, хоть нормально сначала делать это научитесь, прежде чем показывать на публике. Я чуть желудка не лишился.
– Асмодей, ублюдок-полукровка, я предупреждал тебя, чем грозит возвращение в Геенну? – в руках правителя сам собой появился тяжёлый двуручный меч. – Я был слишком милосерден, позволив себе сослать тебя на Землю. Следовало прикончить тебя сразу.
– Попал так попал, – равнодушно рассмеялся Асмодей и, поднимаясь с пола, протёр очки от копоти, снова нацепил их на нос.
Мгновение, и со всех сторон в него упирались копья личной стражи короля. Гвардейцы были в зале с самого начала. Удивительно, как я их не заметила. Асмодей ойкнул, не успев отреагировать, но в ту же секунду они оказались утыканы чёрными иглами, исчезли, обратившись в пепел и угли.
– Заган! – до Лилит, видимо, дошло раньше, что их провели. Она кинулась на второго короля, который стоял в первом ряду. Вначале она наткнулась на его барьер, безуспешно оцарапала воздух. Но потом её отшвырнуло в сторону тронов. – Двуличная мразь!
– Не стоит так себя мучать, – послышался усталый голос Асмодея. – Я уж как-нибудь сам.
– Знаю я тебя, бестолочь, – буркнул Заган. – Вечно твой зад прикрывать. Я же просил с ними не сюсюкаться. Мы не на ярмарке.
Асмодей неожиданно материализовал из огня арбалет и направил его на стоящую за его спиной аристократию. Заган же держал на виду Самаэля и Лилит.
Повисла напряжённая тишина. Руны лже-богов в руках Асмодея не давали приблизиться, но и Заган с библиотекарем оказались в ловушке, зажатые со всех сторон. Вопрос был лишь в том, сколько падших погибнет, прежде чем их скрутят и повалят на пол. И тут я поняла, что короля в моём сознании нет, он исчез из него, видимо, оставив мне право разобраться с ситуацией на свой лад, либо попытаться сбежать незамеченной.
Я сделала было шаг, но меня тут же заметили те, кто стоял в последнем ряду.
– Она ещё и живая ко всему прочему, – я узнала голос Аваддона. – Куда же ты направилась, девчонка?
Он и его спутница пришли в зал едва ли не последними и не стали пробиваться через присутствующих, вполне довольствуясь местами на отшибе. Аваддон выглядел странно: ненормально бледным, казалось, что его кожа и чёрные волосы, собранные в короткий хвост, были покрыты инеем. Шахат же была смуглой. До этого я не обратила внимания на такую разницу, сейчас же они походили на стужу и жару, которые каким-то удивительным стечением обстоятельств нашли общий язык.
– Погоди, – Шахат удивлённо смотрела на меня, поняв, что со мной что-то не так. – Что у неё с глазами?
Падшие разом материализовали мечи и теперь медленно приближались ко мне, продолжая пристально смотреть в лицо, пытаясь понять, что со мной не так.
Самаэль тем временем за долю секунды преодолел с десяток футов по направлению к Загану, занося меч над головой, намереваясь, видимо, расправиться с ним на месте. К счастью, брат Велиала явно был готов к такому развитию событий, потому что последовал залп магии такой силы, что все стёкла разлетелись на осколки, впуская в помещение прохладный весенний воздух.
– О, так вы без меня начали?! – у меня над ухом раздался знакомый ломающийся голос. Я едва не запрыгала от радости. – Ну вы и мрази.
– Тени!!! – закричал кто-то в дыму, который образовался после заклятия Загана.
Меня схватили за плечо и рванули назад, я не сопротивлялась, полностью доверившись наёмнику.
– Я смотрю, ты имидж поменяла, – прокомментировал мой внешний вид Марбас, когда я оказалась в его объятиях. Перед нами тут же возникли ассасины, отгораживая от подданных короны. – Мне больше нравилось, когда ты была дерзкой оборванкой, а не это этно деревенское.
Я облегчённо рассмеялась, на что Марбас удивлённо на меня посмотрел, не понимая, видимо, причин для такой радости.
Самаэль тем временем наносил по Загану хаотичные удары, из-за которых тому пришлось изворачиваться с максимально возможной скоростью и по возможности атаковать в ответ. Периодически к ним кто-то присоединялся, но в итоге брат Велиала выпустил сноп игл, очерчивая ими полукруг, создавая частокол, через который было проблематично подойти к нему со спины и по бокам.
– Сед, вытащите Асмодея и Загана! – приказал глава Братства туману вокруг себя, сам же подхватив меня на руки, ринулся куда-то по коридору. Но этот путь отличался от того, по которому мы пришли сюда, похоже, что мы уходили вглубь замка. – Я пока припрячу нашу принцессу.
– Я сама могу бежать, – наконец не выдержала я, когда Марбас выбил магией стекло в окне первого этажа и запрыгнул на подоконник.
– Да кто ж сомневается, – отозвался он и подбросил меня в воздух. Я уже собиралась было перегруппироваться, чтобы хоть как-то удачно упасть и ничего себе не сломать, но меня перехватил вынырнувший из чёрного морока его подчинённый, лицо которого было скрыто под капюшоном с маской. Но у него на руках я была недолго. Меня снова, словно мячик, бросили дальше. Хотелось накричать на них, но я поняла, что лучше молчать и отложить все скандалы на потом.
И в тот самый момент, когда я очерчивала очередную изящную дугу по воздуху, откуда-то сверху в меня едва не врезалось заклятие, которое образовало на газоне внутреннего двора, где мы теперь находились, огромное выжженное пятно.
– Вижу! – один из ассасинов обратился в туман и рванулся вверх, второй последовал за ним как прикрытие.
Меня снова поймали и кинули обратно Марбасу.
– Ты меня что, как приманку используешь? – зашипела я на него, злобно ударяя в грудь.
– Так какой нормальный падший от такого десерта откажется? – расхохотался он, снова срываясь с места и устремляясь вглубь двора, под одну из каменных арок.
То и дело нас пытался кто-то атаковать, но помощники Марбаса реагировали на угрозу молниеносно. Да и сам наёмник бежал зигзагами, не хуже зайца, не давая толком прицелиться. Но потом на нашем пути появился тот, кого я уже не ожидала увидеть.
Аваддон вылетел из ледяного тумана, и я даже не успела проследить, когда он создал заклятие, которое взорвалось буквально под ногами наёмника. Нас отшвырнуло к стене. От травм меня спасло то, что между камнем и мной оказался Марбас, но я чётко ощутила и услышала, как ломаются его рёбра. Мы рухнули на землю. Тени, возникшие в ту же секунду вокруг нас, кинулись на врага, но Аваддон играючи разбросал их в разные стороны и сковал во льду. Впервые я видела ледяную магию в таких масштабах. Нож Марбаса – сущие мелочи на фоне этого.
– Куда мы так спешим, малышня? – поинтересовался он, останавливаясь в нескольких шагах от нас и склоняя голову на плечо.
За его спиной Шахат, радостно смеясь, приняла бой с тремя Тенями и пока что, судя по веселью, одерживала верх.
– Пирушка в Гайе не пошла вам на пользу, падальщик? – я в ужасе, прижавшись к стене спиной, наблюдала, как морозная корка ползёт от ангела бездны в нашу сторону. – Или ты не в состоянии переварить столько, сколько сожрал, демон болезней? Или же вы с самого начала изображали, что Охотитесь, на деле же просто подняли шум, чтобы отвести подозрение на тему готовящегося переворота, – Аваддон сделал ещё один шаг в нашу сторону и посмотрел на меня. Платок с головы я где-то потеряла, и теперь мой цвет волос был виден всякому, как и ненормальный для человека цвет глаз. Падший усмехнулся, видимо, смекнув, кто я такая. – Удивительно, как желание избавиться от общего врага сближает всякого рода сброд, не правда ли? – он вытянул ладонь и пальцами начертил в воздухе какой-то символ, и в ту же секунду моё тело пронзила острая боль. – Это ещё что за дела?
Понятия не имею, что он почувствовал или какой эффект от своего заклятия он ожидал, но его лицо теперь было растерянным. Не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы между нами не возникли Асмодей и Седит. Ассасин и нефилим как по команде кинулись на Аваддона, не давая ему опомниться. Шахат пришлось бросить выяснять отношения с кем-то из Теней и помочь своему напарнику.
Марбас тем временем поднялся с земли и, обматерив всё, что только можно, вытерев кровь с лица, злобно сплюнул.
– Ангелы смерти, – отозвался он, поймав на себе мой испуганный взгляд. – Если я знаю, как убить кого-то, то они убивают. Если я лишаю жизни, то они те, кто её обрывает. Сама Смерть. У меня это прозвище милое, а у них специфика их обязанностей. Не слышала, что ли, про них?
Я отрицательно покачала головой, пытаясь отдышаться. Боль от прерванного заклятия немного отступила, но всё равно я теперь чувствовала себя ещё хуже: ощущала, что Велиал вступил в бой, резонанс позволил мне прочувствовать весь спектр ощущений, словно это меня зацепили мечом. Охнув, я сжала зубы, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания врагов: если они прознают про это – нам конец.
– Ну блин, солнышко, не тупи ты так. «В полночь Вечный погубил в Египте всех первенцев – от первенца фараона, наследника престола, до первенца узника, сидевшего в темнице, и весь первородный приплод скота», – процитировал он отрывок из писания.
– Но ведь то ангелы… А эти…
– Кто, по-твоему, египтянам язв наставил перед этим? – Марбас выглядел неожиданно довольным собой, хоть едва заметно и морщился от саднящих рёбер. – Идём, надо попробовать убраться от него подальше.
Но мы не успели даже развернуться, потому что на внутреннем дворе появился Жак со своими подчинёнными, в сопровождении Рихела и Куриэла. С каждой минутой вся ситуация всё больше походила на то, что творилось в Атланте. Разница была лишь в том, что сейчас сцепились падшие ангелы, и ни о какой попытке попробовать разойтись мирно речи быть не может.
Аваддон едва не попал заклятием по Роберту, но тот каким-то чудом успел использовать руны: пламя растопило лёд, который должен был сковать его навсегда. Жака и нескольких гвардейцев сдерживали ассасины. Но герцоги прорвались через кольцо и теперь двигались в нашу сторону. Марбас закрыл меня собой и сделал шаг им на встречу.
– Воробей, оставляю нашу конфетку тебе, – крикнул он, видимо, Асмодею. – Седит разберётся с ледяным королём и его горячей шлюхой.
Роберт сразу оказался рядом: меня в ту же секунду схватили, рванули вверх, вдоль стены. Нефилим, наплевав на все законы физики, подпрыгнул с такой силой, что мы оказались на уровне третьего этажа.
– Я никого из вас не отпускал, – отозвался на такую наглость, как прерванный бой, Аваддон.
– О, мистер хладный труп, у меня с тобой отдельный разговор, – Седит обратился в туман, когда меч ангела бездны едва не разрубил его пополам. Метнулся к нему за спину, но снова поменял местоположение из-за ледяного заклятия, которыми Аваддон щедро сыпал во все стороны, явно не переживая о количестве затрачиваемых на это сил.
Марбас с диким хохотом, полным безумия, теперь носился по двору, хаотично нападая на любого стражника или падшего, которые хоть как-то пытались оказать ему сопротивление. Расправившись с одним, он тут же брался за следующего. Рихел и Куриэл вынуждены были следовать за ним, пытаясь вступить в бой с наёмником, но не тут-то было.
– Вот же придурок. Велиал же просил калечить как можно меньше народу… – проворчал Асмодей, заметив, что вытворяет Марбас. Мы уже добрались до крыши, но Роберт не знал, в каком направлении будет вернее двигаться. Пока что нас практически никто не заметил, но заинтересованность в наших персонах была практически нулевая, ведь вся бойня происходила внизу.
– Но ведь… Иначе они нас… – я попыталась зачем-то оправдать этого сумасшедшего, однако договорить не успела, потому что у кого-то, по всей видимости, попросту закончилось терпение. Очередной хлопок невероятной силы заставил осыпаться все стёкла во внутреннем дворе. Рядом обвалилась часть стены. Моя нога поехала на влажной черепице, но Роберт успел схватить меня за руку и выровнять, не дав упасть вниз.
– Я думаю, что пора начинать, – услышала я голос Марбаса во внезапно повисшей тишине.
В долю секунды он вскочил на руины осыпавшейся кирпичной кладки, окутываемый черным туманом. Вначале казалось, что это свойственное Братству заклятие, но потом я поняла, что это не марево, оно состояло из крупных кусков сажи.
Это мошки.
Они кружили вокруг него, вихрем уходя вверх, и с каждым мгновением их становилось все больше и больше. Стоило Марбасу указать пальцем на кого-либо, и часть их отделялась от общего потока и неслась в сторону жертвы, начинала кружить вокруг неё, кусать и доставлять массу других неудобств.
– О, смотрю, Вельзевул пробудился, – Асмодей лишь мельком удостоил взглядом то, что вытворял Марбас.
– Почему это Вельзевул? – я едва не начала заикаться. – Это же имя Баала.
Знакомство с падшими заставило меня ознакомиться с их историей, чтобы не попадать в глупые ситуации. Не сказать, что там была полезная и достоверная информация, но, как говорится, в споре рождается истина – что-то общее я уяснила. Например, про то, что у Велиала отвратный характер, было написано везде.
–Повелитель мух, да. Одно время он служил под его началом после Падения и кое-чему научился за это время. Но Марбас широко известен в узких кругах на Земле как демон болезней, – библиотекарь ненадолго прервал свою лекцию по демонологии, выхватив из воздуха какой-то короткий меч и швырнув его в одного из стражников, который появился на крыше и намеревался атаковать нас. – Что лучше всего переносит болезни?
– Грызуны.
– Блохи и комары. Кровососущие твари. Вельзевул – повелитель мух. Считай, что это второе неофициальное имя Марбаса, потому что Баал крайне редко покидает Геенну. Очередная историческая путаница. Потом объясню на примерах. Если выживем.
Марбас выхватил из воздуха ледяной кинжал и кинулся на герцогов, воспользовавшись тем, что они отвлеклись на мошкару. Но он не успел до них добраться, потому что последовал второй взрыв, который разметал всех находящихся на земле в разные стороны. Одна из стен оказалась практически полностью разрушена. Сквозь грохот и крики я услышала громкий рёв.
На траву и осколки камней вылетело существо, похожее на дракона: длинное, гибкое, покрытое алой чешуёй тело, два перепончатых крыла и вытянутая морда. На голове несколько пар рогов разной формы. Размахнувшись хвостом, оно атаковало кого-то, кто всё ещё был в клубах поднятой пыли. И почти сразу ему в глотку вцепился зубами огромных размеров чёрный медведь. Это был не барибал, и даже не гризли. Его мех имел неестественный металлический блеск, отчего складывалось впечатление, что это далеко не простое животное. С другой стороны в дракона, выставив рога вперёд, врезался чёрный крылатый бык, вспоров тому брюхо, но ящера это мало озаботило – он был слишком занят борьбой с медведем.
Извернувшись, он опутал хвостом врага и отшвырнул его в стену, проломив её, после чего выдохнул на быка чёрно-синим пламенем, не давая повторить попытки.
– Это ещё что за твари? – я в ужасе взирала вниз на ожесточённую бойню, которую устроили животные и рептилия.
– Велиал, Заган и Самаэль, – вздохнул Асмодей, потянув меня в сторону. Я едва не отругала себя за недогадливость, могла и сама догадаться: Марбас может превращаться во льва и кота согласно гримуарам. И он это не раз доказывал на практике. Заган способен обратиться быком, а Велиал медведем. Значит дракон – это Самаэль?
Оставаться тут было опасно. Остальные, сражающиеся внизу, теперь вынуждены были освободить место для королей, которые игнорировали тот факт, что пространства для битвы практически не было. Теням было относительно легко – их магия позволяла поддерживать состояние, сходное с газообразным, поэтому при необходимости они без проблем уходили от угрозы, но это же самое заклятие не позволяло им атаковать в ответ кого-либо.
