Текст книги "Демоны внутри. Тёмный трон (СИ)"

Автор книги: Umnokisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 48 страниц)

В нескольких футах от входа одиноко стоял рабочий стол Роберта, заваленный бумагами с заметками и рисунками, книгами. Я приметила пару трактатов на английском и французском языках, причем все они были явно по физике, пусть я и не сильна в ней. А заголовок на корешке одной из них, «Теория Хаоса», и вовсе заставил меня поёжиться, хотя я понимала, что это вовсе не тот хаос, о котором думаю я. Библиотекаря на месте, разумеется, не было, и записки он не оставил. Выбор был невелик: ждать Роберта тут или попробовать, наконец, прогуляться по всем уголкам дворца, включая катакомбы, о которых говорил Марбас. Как-то так получилось, что я ещё не все комнаты посмотрела. Мне казалось, что во дворцах всегда должно быть очень много гостей, едва ли не каждый день балы и пиры, но Велиал был иного мнения: не знаю, как раньше, а сейчас он больше вёл затворнический образ жизни, тем самым напоминая Загана. Единственное, что отличало его от брата, было то, что охраны во дворце верховных правителей было куда больше, причём у каждого свои подчинённые.

Я было потянулась к очередному пергаменту, исписанному от руки, судя по почерку, Робертом, но неожиданный скрип половиц, долетевший до моего уха, заставил обернуться. На одном из балконов, на высоте около тридцати футов стоял Люц, одетый в свои любимые белую рубаху и бриджи, и с невесть откуда взявшимся в Геенне роучем североамериканских индейцев на голове. В руках он держал книгу, но я сомневаюсь, что он собирался её читать: просто пакостил, меняя их местами. Один из способов вывести Роберта из себя – это устроить беспорядок в картотеке и на полках.

Но едва завидев меня, Люц мгновенно потерял интерес к этому занятию и теперь смотрел на меня, перевесившись через перила:

– Что печалимся? – я точно уловила нотки задора в голосе.– Скво! – добавил он через мгновение.

Даже находясь от него в паре десятков футов, я чувствовала, что он смотрит мне прямо в глаза. Странное ощущение, вполне возможно, внушаемое им, учитывая, что я даже его зрачков с такого расстояния не вижу.

Я перевела взгляд вправо, стараясь разорвать этот непонятный мне зрительный контакт. Падший поменял своё местоположение ровно настолько, чтобы мой взгляд снова упёрся в него.

– Эй! Не сметь печалиться! Ненавижу грустных девушек. Смотри-ка, какая хорошая погода, – Люц ткнул пальцем в сторону купола. – Скво! Великий Орел приглашает разделить с тобой скромную добычу. Бледнолицый брат, именуемый Отважный Барсук, уже ждёт нас у типи Великого Орла.

Я вздрогнула. Немного неожиданно, что Люц знаком с бытом индейцев. И, похоже, что в этот раз мне совсем не повезло с его адекватностью: наверняка сейчас у него в голове идёт борьба между ребёнком и подростком, если он бродит по дворцу в таком виде.

Не дожидаясь какого-либо ответа, падший взобрался на деревянные перила, постоял так с секунду, а потом шагнул вниз. У меня перехватило дыхание: почудилось, что он сейчас расшибётся, но за пару футов до пола Люц растворился и резко возник прямо перед моим носом, заставив меня отпрыгнуть от неожиданности.

– Ты совсем с ума сошёл, что ли? – от страха за его жизнь, я совсем забыла о правилах приличия и не следила за тоном, которым сейчас разговаривала с одним из верховных правителей Геенны. – Меня чуть удар не хватил! Не делай так больше!

– А? – брови Люца приподнялись от удивления, и только потом до него, видимо, дошла причина такой реакции. – А… Я забыл, что ты у нас нежная.

– Да тут любой нормальный человек испугается, – я наконец-таки смогла успокоиться, и теперь сердце не колотилось с бешеной скоростью, как у кролика. – Дурак!

Люц фыркнул и поправил роуч.

– Моё предложение о прогулке ещё в силе, маркиза.

– Я не хочу гулять. Если честно, у меня вообще пропало желание куда-либо идти сегодня. Пожалуй, найду себе книгу здесь и почитаю у себя в комнате.

– Тю-ю-ю… – протянул духовный глава Геенны. Его лицо вытянулось от разочарования. – С другой стороны, зачем я спрашиваю? Ведь могу накинуть тебе на голову мешок и пару раз стукнуть, чтобы ты не сопротивлялась, – пробормотал он себе под нос.

– Не вздумай! – мне захотелось отодвинуть его от себя и удалиться восвояси, пока не поздно.

– Ну, пока что у тебя есть секунд тридцать, чтобы решиться добровольно пойти со мной на прогулку, потом мне надоест тебя ждать.

– Мне вообще-то нельзя выходить в сад без сопровождения, – напомнила ему я, всё ещё пытаясь сбежать подальше отсюда.

– А я что, не подхожу для сопровождения? Ничего, что, по мнению большинства, я здешний бог? Или у тебя какие-то иные критерии выбора сопровождения? – Люц подошёл к глобусу и начал нервно его раскручивать. – И вообще, у меня есть предложение куда интереснее, чем сад при дворце. Ненавижу этот долбаный сад, он такой скучный, в нём только всякие глупые твари и бегают.

– Что?! – я надеялась, что ослышалась.

Пойти мне в любом случае с ним придётся, ещё Велиал просил меня не перечить Люцу, но неужели он решил выйти в…

– В город. Мы пойдём в город. Хочу показать тебе столицу, – падший резко ударил ладонью по поверхности шара, останавливая его.

– Но… – начала было я, но не успела договорить, потому что Люц схватил меня за руку и бесцеремонно потянул за собой. Несмотря на то, что я пыталась сопротивляться, шансы были не равны. Люц действовал хоть и осторожно, но все же с использованием силы.

– Ты будешь моей скво на это время. Если кто спросит, то отвечай так. Великий Орёл защитит тебя ото всех, моя дорогая скво, нежный цветок из Гайи.

К счастью, в одежде, которая досталась мне от Марбаса, передвигаться было на порядок удобнее, чем если бы я была сейчас в платье. Особенно учитывая, какими путями мы покидали королевский дворец: пробежав через кухни, прячась от поваров и прислуги за каменными плитами, корзинами с продуктами и полками с различной снедью, мы выбрались через окно на каменный бордюр, ширина которого позволяла стоять, если прижаться спиной к стене. Я всецело доверилась моему сопровождающему, потому что если я потеряю равновесие и грохнусь с высоты третьего этажа, то собирать меня по частям придётся ему. Пройдя так за угол, Люц спрыгнул вниз, придерживая руками свой головной убор.

– Давай, скво! Не бойся! – он поднял руки, показывая, что готов меня поймать.

Глубоко вздохнув, я зажмурилась и прыгнула вниз. И оказалась в его объятиях. Сильный, такой же, как и все падшие, несмотря на свой рост. Аккуратно опустив меня на землю, он снова схватил меня за руку и увлёк за собой через кусты, и заговорщически прикрывая рот рукой, заставил пригнуться. Мы замерли, ожидая, пока мимо нас пройдёт пара дозорных из новых наёмников, которые сейчас выполняли за Теней скучную работу. Стоило им скрыться из виду, как мы снова побежали в сторону дворцовой ограды.

– Мммм… – я зажевала губу в попытке понять, как к моему спутнику следует обратиться, – Великий Орел, почему мы бежим через кусты?

– Ну надо же как-то прошмыгнуть мимо носа подручных Старого Волка, – рассмеялся Люц и, махнул рукой через плечо в сторону, в которую ушла охрана. – Нюх Отважного Барсука учует нас в миг! Мы должны быть быстрыми, как олени, гибкими, как змеи, и лёгкими, как небесный ветер. Надеюсь, что Отважный Барсук ещё рядом с типу.

Из-за ночного дождя земля и трава были мокрыми, и наша обувь быстро покрылась грязью, но это было сущей мелочью, учитывая, что меня может ожидать, узнай Велиал, куда мы направляемся. Несмотря на то, что мы оказались на открытой местности, Люц не думал останавливаться и укрываться в кустах и под кронами деревьев, видимо, решив сократить путь таким рискованным способом.

– Так блядь! – прямо перед нами из ниоткуда появился взъерошенный Марбас и четверо Теней. Нижняя губа главы королевской гвардии была разбита, но, похоже, его это сейчас волновало меньше всего. – Куда это вы собрались? Развернулись и кабанчиками обратно во дворец! Живо! Иначе я буду вынужден применить силу!

Люц остановился и обернулся. Позади нас стояло ещё шесть Теней. Оружия они пока что не показывали, но почему-то казалось, что настрой у них был крайне решительный.

– Сборище самоубийц? – глава Геенны выпустил мою руку и материализовал алебарду. – Милая скво, оставайся на месте. Похоже, что надо преподать Отважному Барсуку урок.

– Ваше светлейшество, – Марбас всё ещё не достал свой ледяной нож, надеясь не вступать в открытое противостояние. – Казадор должна оставаться во дворце. Она смертная, и случись с ней что – всем будет очень плохо.

– Это моя скво. Найди себе другую и командуй сколько влезет.

– Вы меня вообще слышите?

– Обращайся ко мне по имени.

– Лю…

– Другому имени, образина!

Марбас закатил глаза, потом медленно выдохнул, видимо, стараясь не сорваться.

– Уважаемый Великий Орёл, – я едва не поперхнулась. Видимо это был не первый раз, когда Люц играл в индейцев. – Ваша скво должна оставаться в СКВОречнике, потому что КОРОЛЬ Велиал очень сильно разозлится, если с ней что-то случится. А случиться может, если вы отправитесь в город, там сейчас неспокойно. Почему бы вам не поиграть в саду?

– С чего вы взяли, что Старый Волк узнает, что мы были в городе? – Люц развернулся к нему боком, отводя алебарду за спину и принимая боевую стойку. Если сейчас кто-то решит приблизиться к нему, то тому не поздоровится.

Марбас, очевидно поняв, что переговоры провалились, потёр запястья, на которых красовались красные следы от верёвок, и всё же материализовал меч. Стража тут же последовала его примеру. В нашу сторону теперь было направлен десяток копий.

– Как же вы меня задрали… – проворчал Люц, чуть поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, окидывая взглядом присутствующих и оценивая свои шансы на победу. Один против одиннадцати – как мне показалось, навряд ли у него будет какая-то возможность…

– Нозоми, отойди от него, – я не сразу поняла, что это голос Марбаса, потому что одновременно с его словами, Люц просто сорвался с места и за мгновение оказался рядом с главой охраны. Ударом ноги он отшвырнул одного из Теней в кусты на краю поляны, тот даже не успел ничего ему противопоставить. К слову, до кустов было футов тридцать. Следующий ассасин получил удар древком алебарды под дых. В этот момент Марбас с рыком замахнулся и ударил мечом, который я часто получала в качестве оружия на наших тренировках, разве что окутал лезвие ледяной магией.

– Отважный Барсук решил отстаивать свою правоту до конца? – Люц каким-то чудом не попал под удар, блокировав его алебардой. И, видимо, усиление древка магией спасло его от перерубания Марбасом.

– Папашу тебя подери, Орёл ощипанный, у меня вообще-то приказ её охранять! – огрызнулся глава охраны, прикладывая ладонь к лезвию меча. Древко начало медленно покрываться ледяной коркой. – Папашей прошу, прекрати выёбываться, и идите играть во дворце!

– Я тебе уже говорил, куда тебе засунуть приказ?

– Вот доберусь до тебя, говнюк, уши надеру!

– Бе-бе-бе! – Люц показал язык Марбасу и, даже не обернувшись, с силой лягнул охранника, который попытался схватить его из-за спины, так, что тот тоже отлетел на пару десятков футов.

– Всё, моё терпение лопнуло! – демона болезней неожиданно окутало облаком искрящихся снежинок. – Я заставлю тебя полировать оба трона! И никаких десертов! Неделю!

Последовал хлопок, после которого поднялся ледяной, пронизывающий до самых костей ветер. Облако снежинок перекинулось на Люца, по дороге покрыв траву вокруг трескучим слоем льда. Марбас отскочил от подростка, тяжело дыша. За образовавшимся туманом ничего не было видно, но и звуков оттуда никаких не доносилось.

– Похоже, отделались малой кровью, – он сплюнул и направился в мою сторону. – А с тобой у меня будет отдельный разговор, маркиза. Какого хуя ты шляешься где попало?

Едва Марбас протянул руку, чтобы схватить меня за плечо и потащить обратно во дворец, как на мгновение возникло ощущение, будто рядом что-то взорвалось, разом выгорел и схлопнулся воздух.

– Твою ж налево… – глава охраны обернулся в сторону Люца, который стоял, подняв свободную руку над головой и закрыв глаза. Тумана больше не было. В раскрытой ладони в форме сферы клубилось безумным вихрем ледяное заклятие Марбаса. – Так, быстро закончил свои игры и…

Договорить он не успел, потому что Люц открыл глаза, ненормально улыбнулся и резко опустил руку, словно разбивая этот крошечный магический снежный шар о землю. Заклятие, вырвавшись из барьеров, мгновенно разлетелось во все стороны. Многократно усиленное, оно покрывало всё вокруг толстой ледяной коркой.

За секунду до того, как я должна была попасть под действие магии, меня рвануло в сторону, на мгновение опережая неминуемую гибель для смертного. Люц взмыл на перепончатых крыльях вверх, унося с собой меня. Не слишком осторожно, правда, но ругаться с ним не было ни возможности, ни желания. Когда заклятие рассеялось, мы спустились на высоту трёх футов, откуда было видно, что многострадальную поляну теперь покрывало толстым слоем льда, в который были закованы и Тени со своим предводителем.

– Они что, погибли? – я в ужасе смотрела на ледяные столпы, некогда бывшие живыми существами. Можно, пожалуй, даже назвать их моими друзьями.

– Ну вот! Я роуч потерял, – Люц покрутил головой в надежде отыскать вожделенный элемент своего игрового гардероба, игнорируя мой вопрос о состоянии членов Братства. – Не везёт. Придётся, видимо, закончить игру в индейцев. Жаль, я надеялся снять пару скальпов.

– Они погибли?! – повторила я настойчиво свой вопрос, на что Люц раздражённо фыркнул.

– Ты дурочка или прикидываешься? – падший опустился на землю и выпустил меня. – Думаешь, падшего можно убить такой ерундой? Во всяком случае, такой слабой магией.

– Ты называешь это слабой магией? – мне захотелось отвесить подростку хороший подзатыльник. Наверняка это бы вправило ему мозги, но нет гарантий, что за подобное я бы не присоединилась к Марбасу и остальным. – Да ты же половину сада превратил в ледяную пустыню!

– Уймись уже, а? – Люц одарил меня раздражённым взглядом. – Ничего с твоими охранниками на побегушках не случится. Они в глубокой заморозке, оттают к ужину, если не похолодает. На крайний случай, не волнуйся, за завтраком точно увидитесь. Мы друг друга уважаем. Они меня не покалечили, я их тоже.

Я растерялась.

– Честно? – мне очень хотелось, чтобы он говорил правду, и произошедшее не было опасно для жизни.

– Честно-пречестно, – кивнул Люц. – А теперь пойдём, а то мы ничего не успеем.

Дворец был огорожен высокой каменной стеной, через которую было невозможно перелезть в одиночку. Но конечно же проблема отпадала сама собой, если ты падший или ангел.

– Но ведь пропажу Марбаса и стольких его подчинённых определённо заметят! – я всё ещё пыталась отвертеться от прогулки. Мне совсем не нравилось подобное упорство со стороны Люца – он был готов даже головы своих подчинённых сложить за такую ерунду. Если я неплохо общалась с Люцием, то с Люцем получалось гораздо хуже – он был чрезмерно импульсивным. – И что нас нет, тоже…

Люц развернулся лицом ко мне и, поджав губы, как-то странно на меня посмотрел. Видимо, моё нытье его окончательно достало.

– Нозоми, – голос был спокойным, но от этого становилось только страшнее, потому что интонация слишком отличалась от взгляда. Неожиданно он взял меня за руку и я едва удержалась от того, чтобы не выдернуть ладонь из его тонких пальцев, которые, впрочем, держали уверенно и крепко, но осторожно, явно боясь мне что-нибудь сломать. – Эта вещь должна была уже на весь дворец растрезвонить, что тебя там нет.

Я опустила взгляд на браслет Велиала, который зачаровали Роберт и Геката на тот случай, если я решу неосмотрительно сбежать. Или меня попытаются выкрасть, что, впрочем, примерно сейчас и происходит. Разве что Люц уже давно не принадлежит к войскам Эдема. В прошлый раз нефилим появился сию минуту, стоило мне просто выйти на балкон, сейчас же казалось, что что-то не так.

– И тем не менее Марбас искал меня, а не тебя. Ты для него находилась на месте ровно до того момента, как он увидел тебя на поляне.

– Вы сломали заклятие Роберта? – я ошарашенно посмотрела на парня.

– Вы… Вы… Развыкались, папашу вас подери. Нахрен так официально? Я что, забыл снять корону? – падший демонстративно потрогал себя за голову, словно ища там царский венец. – Ещё раз обратишься ко мне в подобном тоне – отправишься в компанию к Марбасу.

– Прости…

Люц ещё раз посмотрел мне прямо в глаза, словно проверяя мою искренность, потом вздохнул и молча отмахнулся. Поднял голову, глядя на ограду и, видимо, прикидывая, как мне через неё перебраться – лететь он далее отказывался. Неожиданно он сложил руки замком и наклонился.

– Давай, – скомандовал он.

Я растерянно заморгала. Ставить ноги на Люцифера я как-то не планировала. Ставить грязные ботинки на духовного главу Геенны, пусть он даже сейчас малость не в себе, я точно не планировала. Ни сегодня, ни завтра и вообще никогда в жизни.

– У меня обувь грязная, – предупредила его я.

– И?! – кажется, он начал снова терять терпение. Лучше всё же делать, как он хочет. – Давай уже, а то мне начинает надоедать стоять тут в такой позе.

Вздохнув, я всё же стукнула носом ботинка о кладку забора, надеясь, что это стряхнёт хоть сколько-то земли с подошвы. Потом, стараясь не наступать и при этом не потерять равновесия, я развернулась обратно к Люцу. Ох, видел бы нас кто-нибудь со стороны…

Поставив ногу для толчка, я смущённо улыбнулась.

– Мышцы напряги, а то могу случайно тебе кости сломать, – отозвался тот. – И хватайся.

– А? За что? – не поняла я, но меня уже подбросило вверх, примерно на высоту забора. К счастью, сверху он был ровным, без всяких кольев и колючей проволоки. Он действительно просто скрывал жизнь дворца от городских зевак, не более. Я вытянула руки и достаточно ощутимо ударилась о кирпич.

– Подтягивайся давай, а то съедешь. Не хватает физической силы, используй души, – посоветовали мне снизу. Прекрасный совет, то-то ж я не догадалась, как вы компенсируете силу своих тщедушных тел. Ты или Марбас. У кого тут ещё детские и подростковые тела? Нет, не буду из-за такой ерунды использовать чью-то жизнь.

Напрягшись, я в конце концов смогла усесться на забор и теперь походила со стороны на огромную чёрную птицу. Люц с лёгкостью оттолкнулся от земли и, подпрыгнув, ухватился за край кирпичной стены, потом так же уселся рядом и посмотрел на город, который отделяла от дворца всего одна стена высотой в пару десятков футов.

– Ну, – он довольно улыбался, словно совершил какой-то невероятный подвиг. – Добро пожаловать в Пандемониум.

Накинув мне на голову капюшон, чтобы меня не узнал никто из горожан, слуг, стражи, а то и вообще Геката или Роберт, мы с Люцем отправились в самое сердце города – на рыночную площадь. Чтобы не сильно выделяться на общем фоне, Люц материализовал свой дорожный плащ, в котором я видела его впервые, тогда, на площади. На мой вопрос, что он собирается делать, если горожане ринутся к нему, Люц ответил, что не ринутся, потому что сейчас для них он незнакомец, и вряд ли у кого получится пробиться сквозь созданную им иллюзию, тем более никто не подозревает о её существовании. К тому же мою одежду он тоже изменил для окружающих, так как стиль Теней слишком привлекает внимание. Мысленно я прикинула, каких затрат энергии стоит ему такой финт, и тихо ужаснулась: мы встретим не меньше нескольких сотен падших!

Люц же решил посвятить меня в местный быт и рассказывал обо всём, что считал нужным, чтобы я знала. Некоторая информация была для меня не новой, но я всё равно слушала его с интересом:

– У нас нет валюты, и мы не занимаемся равноценным обменом, как издавна принято в Гайе, – объяснял мне по дороге падший. – Тут каждый занимается тем, что ему нравится: кто-то выращивает виноград, часть оставляет себе, часть отдаёт виноделам, часть раздаёт желающим на улице. Потом винодел раздаёт вино всем желающим.

– А на что живут виноделы, и на что содержат свои таверны их владельцы? – поинтересовалась я. Мне было непонятно, как вообще можно жить без такого понятия, как деньги. В Гайе действительно и шагу без них не сделать.

– У нас нет налогов, каждый живёт в своё удовольствие. Если кого-то создали заниматься растениями – он делает это и здесь: фермеры, садовники, лесничие. Так же и все остальные. Мы не стали, как вы выражаетесь, изобретать колесо. Каждый работает в своё удовольствие и приносит благо остальным. Да и как ты думаешь можно расплатиться с тем, кто жил ещё до первого человека? Тут в цене только энергия, остальному цены нет – это всё временное. Как пришло – так и ушло. Превратилось в прах, растворилось во времени.

Мы наконец вышли на площадь. Аккуратными рядами стояли лавки фермеров, каждый зазывал желающих попробовать фрукты и овощи, которые они с заботой и любовью выращивали на своих землях. Среди посетителей неспешно ходили женщины с корзинами цветов, предлагая удивительной красоты растения для украшения жилья.

– Возьмите, – одна такая протянула мне букет с какими-то изумрудными цветами, отдалённо похожими на колокольчики-переростки. – Сегодня привезли из Очидетали.

– С-спасибо, – я растерянно взяла цветы и посмотрела вслед уже скрывшейся в толпе падшей, которая не взяла ничего взамен за свой подарок.

– Эй, ребята, подходите, берите фрукты! – помахал нам рукой один из торговцев.

– И овощи! – добавил ещё один, стоящий напротив него с корзинами самых разных корнеплодов и овощей.

– Н-нет, спасибо, – я смущённо вжала голову в плечи.

– Она новенькая, – объяснил Люц, который заинтересованно щупал какой-то фрукт, формой напоминавший лимон, но при этом красно-оранжевого цвета. Торговец на секунду замялся, словно переваривая сказанное, а потом заулыбался ещё больше.

– Ох, вот оно как! Тогда она просто обязана попробовать мои сагары! Таких во всей Геенне не найти!

Он выхватил из корзины одно, очень похожее на яблоко, придирчиво выбрав самое, на свой взгляд, сочное, быстро разрезал его пополам и протянул каждому из нас по половинке.

– Эй, не переманивай клиентов! – отозвался стоящий напротив торговец овощами. – Пусть попробует прекрасные сладкие итмы. Они ничуть не хуже твоих сагаров. И даже слаще!

– Ничего они не слаще, не слушайте его, – парировал продавец фруктов. – Тебе всё сладкое, что не тхомба!

– Сам попробуй, раз такой умный! Готов поклясться, что бросишь свой сад и переберёшься на мои поля!

– Что ж к тебе очереди нет, раз они такие прекрасные?

Мы с Люцем молча наблюдали за перебранкой двух фермеров, жуя яблоки и закусывая их местной вариацией томатов, которые каким-то волшебным образом оказались у нас в руках. О нашем вердикте, что вкуснее, уже не спрашивали, потому что фермеры полностью переключились друг на друга, и теперь их не интересовало вообще ничего.

– Типичное явление – спорить, кто лучше что-то делает. Подобные «поединки» между специалистами тут в порядке вещей. Один раз на спор две таверны устроили такое гуляние, что весь Пандемониум неделю отходил, и потом месяц ни есть, ни пить никто не хотел, – прокомментировал Люц, дожёвывая предложенные ему угощения. – Пойдём дальше.

– Но ведь…

– Поверь, они не заметят, что мы ушли. А их перебранка теперь минимум на час, – падший, не дожидаясь меня, двинулся дальше, разглядывая, кто что привёз со всех уголков страны.

На одном из прилавков были выставлены запечатанные деревянные ящики, и понять, что в них, было невозможно. Однако Люц остановился и принюхался.

– Ачудийские ваны, я полагаю? – спросил он у продавца.

Тот усмехнулся и кивнул.

– Как их не пакуй, а запах чувствуется, правда?

Я из любопытства тоже принюхалась, подойдя ближе: тонкий удивительный аромат, словно в ящике лежит дорогая пряность.

– Приятно пахнет, – отозвалась я, чем вызвала хохот продавца и улыбку Люца.

– Тогда не советую вам открывать ящик, если не хотите разочароваться в этом деликатесе, – посоветовал сквозь смех торговец загадочными ванами.

Я удивлённо посмотрела на своего спутника.

– А, ты новоприбывшая, видать, – догадался мужчина. – Ну, тогда ясно. Все новички ведутся на запах из ящика.

– Практически шкатулка Пандоры, а не ящик, – вставил Люц.

– Люцифер создал плоды с очень нежным вкусом, но совершенно ужасным запахом. Дотронься до неё, и если ты не в защитной маске, то можно сознание потерять от смрада, который тут же окутывает плод. Вот нельзя было создать такой же, но без подобной вонищи? – посетовал продавец, глядя на нас, словно мы могли ему чем-то помочь.

– Перестарался, видимо, – отозвался Люц, который оставался для собеседника инкогнито.

– Мда уж, – устало вздохнул мужчина. – Но на всё воля его.

Люц пожал плечами, мол, как вам будет угодно. Я сразу поняла, что он сдерживается, чтобы не учинить разбирательства, что его опять называют богом.

– Может, прихватим ящик? Подарим Марбасу, – шёпотом предложил он мне, когда мы распрощались с продавцом дивных то ли фруктов, то ли ещё чего-то. К тому как раз подошла женщина, намеревавшаяся, видимо, устроить вечером геноцид соседей.

Закончились торговые ряды, и мы вышли на главную улицу, которая вела от ворот столицы к дворцу. Именно по ней тогда шёл со мной Заган, когда мы собирались свергнуть с трона Самаэля. Я тогда и не заметила, как много вокруг различных лавочек: пекарни, кондитерские, лавка мясника, лавка молочника и бесчисленное множество мест, где можно было перекусить, выпить и отдохнуть. И всё совершенно бесплатно. Но действительно, как и говорил Люц – к одним выстраивались очереди, других в большей степени игнорировали.

– Такие обычно закрываются и переосмысливают свои умения. Нам всем есть чему учиться друг у друга. Лично я учеников брать не люблю, сама знаешь почему. А вот Асмодей вполне себе часто кого-то обучает.

– Обучает? Они с книжками сидят что ли? – я разглядывала деревянные фигурки каких-то животных, вырезанные и раскрашенные вручную. Между мной и Люцем протиснулся ребёнок, присмотрел и взял одну, поблагодарил мастера и скрылся в неизвестном направлении, радостно крича кому-то в толпе о том, что у него новая игрушка.

– И это тоже. У нас очень древняя… Назовём это культурой. И она берет свои корни, как бы многих это не огорчало, в Эдеме. Всё-таки мы не сами собой появились – нас создали там, и там научили основам, там мы развивались. После Восстания мы не забросили наши умения и продолжили работать над ними уже здесь. Но благодаря изгнанию мы смогли избавиться от чёткого следования предназначению – теперь каждый волен делать то, что ему нравится. Вот смотри, – Люц показал пальцем на мясника, который, насвистывая какую-то мелодию, раздавал свежие колбасы, которые только что вынесла из здания его помощница. – В Эдеме нет мясников, потому что там не едят мясо.

– Не едят мясо? – переспросила я.

– Ну, ангелы вообще не едят – им не нужно. Это мы вынуждены питаться из-за физических тел. Жители Эдема могут есть при желании, если совсем скучно, но только то, что растёт в садах. Животные тоже все травоядные. Думаешь, что Эдем так утопично описывают? Там нет хищников, потому что Отец хотел равные права и возможности для своих творений. Правда задумка провалилась, как видишь. Людей он зачем-то возвысил. Это было плохой идеей.

– Уму непостижимо… – пробормотала я. Помощница мясника тем временем сбегала в хлебную лавку напротив и теперь раздавала всем, кого смогла поймать, бутерброды.

– Эй, сестра! Возьми соус! – крикнул падший, высунувшись из-за двери соседней таверны, и помахал ей банкой с чем-то розоватым внутри.

– Спасибо, Леонард, – падшая быстро пустила предложенное в ход и сразу продолжила раздачу дальше. – Возьмите, это говядина на медовом хлебе со свежим соусом из сэлбри!

Мы тем временем уже оставили её позади себя и шли вверх по улице, к фонтану. Выглянувшее из-за туч солнце неожиданно преобразовало серый город, который походил на средневековый, во что-то невероятно праздничное и светлое. В лужах, которые остались от дождя, переливались цветные камни, вставленные в брусчатку, и тем самым давали разноцветные отблески на стены домов. Стены из серых сами собой преобразовались в белоснежные. Медленно, словно под воздействием солнца, на них начали проявляться росписи, которые привлекли меня ещё в прошлый раз.

– Фантастика, – я остановилась как вкопанная и словно зачарованная смотрела, как штрих за штрихом на стене разрастается виноградная лоза. – Как это получается? Это магия?

– Нет, просто краска. Меняет цвет на солнце, – пояснил Люц. – Уж и не помню, кто первый её придумал использовать так массово. У меня, вроде, даже мантия расшитая такими нитями есть. Занятная штука, согласен.

Его забавляло моё детское восхищение происходящей с городом метаморфозой. Капли, срывающиеся с крыш, казалось, теперь были из жидкого хрусталя, и переливались всеми цветами радуги. Небо постепенно казалось всё выше и выше, свинцовые тучи над головой исчезли. Где-то сверху с невероятной скоростью проносились небольшие облачка, то и дело на минуту закрывая солнце и отбрасывая причудливые тени на землю.

– О, наконец-то распогодилось, а то я уж думал, осень наступила раньше положенного, – рассмеялся идущий мимо падший в компании с подругой.

– Говорят, что скоро снова будет небольшой дождь, – покачала головой та. – Но потом точно вернётся солнце.

Я на всякий случай поправила капюшон и вдохнула полной грудью. Несмотря на то, что находились мы в городе, воздух тут был чистый, и пахло разве что едой и цветами. Рядом с нами открылась дверь и на улицу выглянул падший. Посмотрел на нас, поздоровался, взглянул на небо и, оставшись довольным, начал аккуратно выносить на улицу и складывать на деревянную скамейку у стены стопки книг, в том числе и с Земли, если судить по названиям на корешках. Некоторые обложки я даже узнавала – бестселлеры. Встречалась и мировая классика, например, Хемингуэй. То и дело кто-то из прохожих подходил, выбирал себе чтиво на вечер, кто-то приносил и добавлял к общей куче что-то своё, ничего не взяв взамен. Парочка подростков возраста Люция обсуждала какую-то книгу, стоя в сторонке, чтобы никому не мешать.

– Занятно, да? Все живые люди всегда удивляются, как мы тут живём на самом деле. Как почитаю, каким наш быт описывают, так смех пробирает. Мы конечно не душки, но какой смысл нам жить в тех условиях, что нам приписывают? Я лично привык к комфорту. Мне проще воссоздать его заново, и я не готов мириться с плохими условиями жизни, – Люц развёл руки. – Созданное падшими когда-нибудь превратится в прах, но это наш собственный мир. Все, что мы взяли от Отца – это небо для нашего мира. Я всё думал, что когда-нибудь я смогу создать собственное небо, и тогда мы не будем ничего бояться. И вот как всё обернулось. Наш век закончился быстрее, чем хотелось. Не смотри на меня как виноватая собака, окей? Это не твой промах и не твоя воля. Просто так сложилось. У меня в этом месте некоторые разногласия со Старшим. Впрочем, мы оба сходимся на том, что виноват в сложившейся ситуации всё же больше Велиал. С другой стороны, откуда он мог знать, что всё так получится. Признаться честно, полукровок не так уж много на свете. Известных мне всего двое – ты и Асмодей.